In diesem Moment näherte sich auch Qi Xin Liu Xiu. Ihr leuchtend rotes Brautkleid funkelte. Ihre Finger berührten Liu Xius, und instinktiv zog Liu Xiu seine Finger zurück. Qi Xin erschrak.
Qi Ran lächelte, klopfte ihm auf die Schulter und ging dann zurück zu seinem Platz.
Liu Xius Blick verfinsterte sich, der Wahnsinn in seinen Augen verblasste langsam. Schließlich ergriff Qi Xin seine Finger, verschränkte sie mit ihren, und als sich ihre Finger berührten, errötete Qi Xin, senkte den Kopf und lächelte sanft. Dieses Lächeln war so bezaubernd und anziehend, dass alle ungläubig staunten.
Hua Wuduo beobachtete das Geschehen. Sie verzog die Lippen zu einem selbstironischen Lächeln, als rang sie mit sich selbst, als wolle sie nicht glauben, was sie sah. Leise und zerbrechlich, mit einem Anflug von Trotz, fragte sie: „Sag mir deine Antwort.“
Liu Xius Stimme hallte durch die Halle. Sie war tief und heiser, aber sehr ruhig. Er sagte: „Ich kann nicht.“
Plötzlich stieß jemand in der Menge einen Seufzer aus.
Als sie das hörte, schien sie alle Kraft zu verlieren, taumelte einige Schritte zurück und stand unsicher auf den Beinen. Plötzlich stürzten sich mehrere Wachen von hinten auf sie und drückten sie zu Boden, doch sie wehrte sich nicht. Mit einem Ruck glitt ihr silberner Faden von den beiden gefesselten Wachen und verschwand, kurz bevor er ihr durch die Finger glitt. In diesem Moment brach eine Haarsträhne ab und fiel zu Boden. Sie blickte auf die Haarsträhne, ihr Blick verfinsterte sich, und sie sagte gleichgültig: „Von diesem Tag an sind wir Fremde.“
Wer genau ist es?
Liu Xius Blick war ruhig, er starrte teilnahmslos in eine Ecke, scheinbar unberührt. Qi Xin hingegen spürte, wie sich ihre Hand, die sie in ihrer verschränkt hielt, zur Faust ballte und unkontrolliert zitterte. Sie sah Liu Xiu an und schenkte der Menge ein strahlendes Lächeln, doch ihr Blick war kalt.
Die Kaiserin winkte mit dem Ärmel und sagte kalt: „Zieht sie hinaus und verkrüppelt sie …“ Bevor sie ausreden konnte, kniete Liu Xiu mit einem dumpfen Geräusch vor ihr nieder, verbeugte sich und sagte: „Eure Majestät, bitte beruhigt euch! Ich habe Eure Majestät heute belästigt, weil ich in der Kampfkunstwelt in viele Liebesverwicklungen verwickelt war. Ich hoffe, Eure Majestät bedenken meine Jugend und Unerfahrenheit, und da heute mein Hochzeitstag ist, ist es wirklich unangebracht, Blut zu sehen. Bitte werft sie einfach hinaus.“
Die Kaiserin runzelte tief die Stirn und fixierte Liu Xiu mit ihrem Blick. Liu Xius Kopf war gesenkt, sein Körper lag fast vollständig ausgestreckt auf dem Boden – er flehte nicht, er bettelte. Sie wusste, was Liu Xiu dachte, und als ihr das bewusst wurde, konnte sie ein leises Seufzen nicht unterdrücken; ein Hauch von Kälte schlich sich in ihre Augen.
In diesem Moment kniete Qi Xin nieder und flehte: „Eure Majestät, Xiu und diese Frau hegen Gefühle füreinander. Heute ist auch mein und Xius Hochzeitstag. Bitte lassen Sie sie gehen. Andernfalls fürchte ich, dass mein Mann von nun an als herzloser und wankelmütiger Mensch gelten wird, und das wäre furchtbar.“
Liu Xiu hörte dies, blickte aber nicht zu Qi Xin.
Qi Xin blickte auf Liu Xiu, der am Boden lag, und ihr Blick verdüsterte sich leicht.
Frau Qi, die am Kopfende des Tisches saß und Qi Xins Mutter war, sagte ebenfalls: „Heute ist der Freudentag von Xiu und Xin'er, und es ist nicht angebracht, Blut zu sehen. Eure Majestät sind gütig, also lasst sie bitte gehen.“
Kaiserin Liu schwieg lange, bevor sie zu den Wachen sagte: „Tut, was Lady Qi sagt, werft sie hinaus. Wenn sie es wagt, sich der Residenz des kaiserlichen Onkels noch einmal zu nähern, tötet sie gnadenlos.“
Hua Wuduos Lippen verzogen sich zu einem spöttischen Lächeln.
Die Wachen bemerkten sie und zerrten sie ohne ein bisschen Mitleid fort. Hua Wuduo leistete keinerlei Widerstand. Es schien, als könnten nur körperlicher Schmerz und Demütigung die lächerliche und erbärmliche Qual in ihrem Herzen lindern.
Gerade als er gehen wollte, hörte er plötzlich Qi Xin aus der Halle rufen: „Warte!“
Die Wachen hielten inne, drehten sich um und drückten Hua Wuduo gegen den Türrahmen, sodass er gezwungen war, vor Qi Xin niederzuknien.
Hua Wuduo starrte die Frau an, die auf sie zukam, und versuchte aufzustehen, doch die Wachen hielten sie fest und hinderten sie daran. Sie kämpfte mehrmals, setzte sich dann aber einfach auf den Boden und sagte verächtlich: „In diesem Leben knie ich nur vor meinen Eltern und vor Himmel und Erde; du bist meiner Verehrung nicht würdig!“
Qi Xin stand vor Hua Wuduo, blickte auf ihn herab, und ihr Blick wurde plötzlich kalt. Doch sie sagte leise: „Du kommst aus einfachen Verhältnissen, und die Begegnung mit Xiu ist vielleicht ein Segen aus deinem früheren Leben. Es ist nicht deine Schuld, dass du dich in ihn verliebt hast, aber du weißt, dass dein Stand weit unter seinem liegt und ihr nicht zusammenpasst. Handle nicht mehr unüberlegt. Dies ist nicht der richtige Ort für dich. Wenn du gehst, komm nicht zurück.“
Qi Xins freundliche Worte des Ratschlags veranlassten alle im Saal zum zustimmenden Nicken; die meisten dachten, sie sei gutherzig und versuche absichtlich, die Frau davon zu überzeugen, nicht zu kommen und zu sterben.
Hua Wuduo jedoch blieb ungerührt. Er schnaubte verächtlich und sagte: „Selbst wenn ihr vor mir niederknien und mich anflehen würdet, werde ich nie wiederkommen.“
Qi Xin stockte der Atem, aber sie lächelte und sagte: „Hast du genug Geld für deine Reise? Wenn nicht, kann ich jemanden bitten, etwas für dich vorzubereiten.“
Die meisten nickten zustimmend, als sie das hörten, und waren sich einig, dass Qi Xin nicht nur schön, sondern auch gutherzig war. Sie alle fanden, dass Hua Wuduo ziemlich undankbar war.
Hua Wuduo bemerkte den flüchtigen Ekel in Qi Xins Augen. Sie schnaubte und sagte: „Gut, bringt so viel ihr habt, aber bringt nichts Geringeres als tausend Tael Gold oder zehntausend Tael Silber, um meine Augen nicht zu beleidigen.“
Die Kaiserin, die auf dem Thron saß, spottete: „Welche Arroganz!“
„Du bist schon etwas stolz“, sagte Qi Xin mit einem leichten Lächeln, scheinbar unbeeindruckt. „Aber es ist etwas lächerlich, so stolz auf sich selbst zu sein, wenn man seinen Platz nicht erkennt.“
Alle hielten Qi Xin für gutmütig und ihre Aussagen für vernünftig. Sie konnten sich ein Lachen über diese arrogante Frau, die tausend Tael Gold verlangte, nicht verkneifen. Sie spielte geradezu mit dem Tod.
Hua Wuduo verstand natürlich die Andeutung in ihren Worten und sagte ungeduldig: „Sag schnell, was du zu sagen hast, oder halt den Mund. Ich habe es eilig.“
Qi Xin hatte noch nie in ihrem Leben eine Frau so vulgär sprechen hören und war verblüfft. Ein Ausdruck der Verachtung huschte über ihr Gesicht, als sie sagte: „Ich möchte Sie fragen: Wo wohnen Sie? Wie heißen Sie?“
Hua Wuduo lachte plötzlich auf und sagte: „Du glaubst wohl, du hättest ein Recht darauf, das zu wissen?“ Obwohl sie aufblickte, war ihr Blick äußerst verächtlich. Qi Xin war noch nie in ihrem Leben so angesehen worden, und sie war wütend.
Da sagte Hua Wuduo: „Du brauchst mich nicht mit diesem geheuchelten Mitleid anzusehen, das deinen Ekel nicht verbergen kann. Ich verachte dein Mitleid und verabscheue deinen Ekel. Du sagst, mein Status sei weit unter seinem und ich sei nicht gut genug für ihn, und du bemitleidest mich, aber du bist kein bisschen besser. Du bist nur ein Spielball, um den sie streiten. Sie behandeln dich nicht einmal wie einen Menschen; sie streiten sich um dich wie um eine Ware, die ihnen Nutzen bringt. Und du freust dich auch noch darüber. Bist du im Vergleich zu mir nicht noch viel erbärmlicher?“
Diese Worte trafen Qi Xin mitten ins Herz. Ihr Gesicht rötete sich und wurde dann kreidebleich. Als sie die Verachtung und das Mitleid in Hua Wuduos Augen sah, fühlte sie sich, als sei ihr die Fassade entrissen worden. Sie hatte nicht erwartet, von einer Frau so einfacher Herkunft aus der Welt der Kampfkünste beleidigt zu werden. Gerade als sie etwas sagen wollte, fuhr Hua Wuduo spöttisch fort: „Wie du schon sagst, bin ich weder so vornehm noch so schön wie du. Es ist nur natürlich, dass du ihn geheiratet hast. Er mag dich mehr als mich.“ Hua Wuduos Stimme stockte vor Rührung, doch sie fuhr fort: „Dein Hass ist noch viel unvernünftiger. Also leg deine widerliche Heuchelei ab, leg dein hässliches, verlogenes Gesicht ab.“ Sie blickte sich um, dann direkt Qi Xin an und lächelte verächtlich: „Und legen Sie die Allüren ab, mit denen nur Kurtisanen ihre Kunden beeindrucken. Geben Sie mir nicht das Gefühl, gegen eine unbedeutende Frau verloren zu haben, geben Sie mir nicht das Gefühl von Groll und Demütigung.“
Das Wort „Schlampe“ hatte Qi Xin zur Weißglut gebracht. Noch nie war sie so beleidigt worden, schon gar nicht vor so vielen Leuten. Sie hob die Hand, um Hua Wuduo zu schlagen, doch plötzlich packte sie jemand am Handgelenk. Sie blickte auf und sah einen jungen Mann in Brokatgewändern in der Tür erscheinen. Seine Augen glänzten wie Morgensterne, sein Auftreten war gelassen und sein Lächeln elegant. Sein Blick war unergründlich, eine wissende Ruhe, die alles zu durchschauen schien und Qi Xin einen Schauer über den Rücken jagte.
Er ließ Qi Xins Handgelenk los, hob leicht die Mundwinkel und sagte mit einem halben Lächeln: „Madam, so ein glückverheißender Tag! Wenn wir ihn verpassen, würden wir es doch unser Leben lang bereuen? Sie ist doch nur ein Landei, das noch nicht viel von der Welt gesehen hat. Warum sollten Sie ihr persönlich vor allen anderen eine Lektion erteilen und Ihre Würde verlieren?“
Alle waren von Hua Wuduos Worten schockiert und spürten instinktiv, dass diese Frau nicht naiv war. Als sie sahen, wie Qi Xin plötzlich nach Hua Wuduo ausholte, waren auch sie überrascht. Qi Xins sanftes, tugendhaftes und kluges Auftreten war in den Augen vieler schlagartig zerstört.
Gongzi Yu war insbesondere etwas empört und wollte am liebsten aus der Ecke hervorspringen und sagte: "Wenn sie es wirklich wagt, Wuduo zu schlagen, dann...ich..."
Ich redete eine Weile weiter, ohne eine Antwort zu erhalten, und der junge Herr konnte es nicht länger ertragen und fragte: „Was genau ist los mit dir?“
Gongzi Yu dachte lange nach, fand aber keine gute Lösung und war etwas entmutigt. In diesem Moment warf Gongzi Xun ein: „Wenn sie es wirklich wagt, Wudu zu schlagen, werde ich sie nicht länger als Schönheit, sondern als hässliche Frau anerkennen.“
Als Gongzi Yu das hörte, wurde er sofort hellhörig und sagte: „Ja, sie ist eine hässliche Frau, also werde ich sie auch wie eine hässliche Frau behandeln.“
Gongzi Kuang warf ein: „Es scheint, dass Qi Xin nicht so sanftmütig und tugendhaft ist, wie wir dachten; sie ist eine schwache Frau, die Schutz braucht.“
Gongzi Ziyang sagte: „Wu Du hat ihren wunden Punkt getroffen.“
Gongzi Yu widersprach: „Wu Duo hat auch nicht unrecht. Andere mögen ihren Charakter nicht kennen, aber wir kennen sie doch. Sie ist ehrlich und leicht zu schikanieren, aber auch loyal und ritterlich. Vergesst nicht, dass sie einst ihr Leben riskierte, um uns alle zu retten. Wäre sie nicht so verzweifelt gewesen, hätte sie es nicht getan …“ Gongzi Yu erinnerte sich an die Schlacht, und Hua Wu Duos Tapferkeit berührte ihn noch immer tief. Angesichts der aktuellen Lage seufzte er erneut: „Und jetzt stehen wir nur da und sehen ihr beim Leiden zu, ohne einen Finger zu rühren, um ihr zu helfen.“
Alle waren entmutigt.
Gongzi Qi sagte ruhig: „Man kann uns dafür nicht die Schuld geben. Welches Recht hätten wir angesichts unseres Status, hier zu sprechen? Selbst wenn wir versuchen würden, ihr zu helfen, würde es nur nach hinten losgehen. Solange sie nicht verletzt ist, ist das alles, was zählt.“
Jungmeister Xun sagte empört: „Wu Duo ist arrogant und hochmütig. Qi Xins Verhalten ist eine Beleidigung für Wu Duo.“
Gongzi Zheng fragte plötzlich: „Ich habe mich immer gefragt, wann Wuduo sich in Xiu verliebt hat?“
Als sie das hörten, blickten alle Gongzi Yi verwundert an. Schließlich verband Hua Wuduo und Gongzi Yi eine ganz besondere Beziehung; die beiden hatten zusammen gewohnt und gegessen. Es war also unvermeidlich, dass ihnen dabei einige Gedanken durch den Kopf gingen. In diesem Moment betrachtete Gongzi Yi nachdenklich Song Zixing, der plötzlich in der Tür erschienen war.
Heute Abend haben sich zu viele Veränderungen ereignet. Die meisten Gratulanten waren Vertreter der aktuellen Dynastie sowie angesehene Familien der Region. Sie alle beobachteten das Geschehen schweigend und gleichgültig.
Qi Xin blickte Song Zixing an, ihr Gesichtsausdruck veränderte sich leicht, aber sie lächelte immer noch freundlich und fragte: "Darf ich fragen, wer Sie sind, junger Meister?"
Der Mann verbeugte sich sofort und sagte: „Ich bin Song Zixing, General von Annam. Seid gegrüßt, Madam.“
Ein komplexer Ausdruck huschte über Qi Xins Gesicht, als sie sagte: „General Song scheint etwas spät dran zu sein.“
Song Zixing lächelte und sagte: „Ich hatte auf dem Weg Verspätung aufgrund einiger Angelegenheiten, aber glücklicherweise habe ich es noch rechtzeitig zum Hochzeitsbankett des kaiserlichen Schwagers und seiner Frau geschafft. Ich hoffe, die Dame wird mir verzeihen.“
Qi Xin lächelte freundlich und sagte: „General Song hat mich vielleicht missverstanden. Ich will ihr keine Schwierigkeiten bereiten. Ich möchte nur wissen, wer sie ist und warum sie hier immer wieder so arrogante Worte von sich gibt.“
Als Hua Wuduo dies hörte, saß er auf dem Boden und kicherte leise, als wolle er sich und die anderen fragen: „Wer bin ich?“ Als er an seine eigene Identität dachte, verzog er noch mehr das Gesicht vor Verachtung.
Qi Xin sagte: „Selbst wenn man aus ärmlichen Verhältnissen stammt, hat man doch einen Namen, einen Nachnamen, Eltern und Vorfahren. Besitzt du denn gar nichts davon? Oder gibt es ein unsägliches Leid, über das du dich schämst, öffentlich zu sprechen?“ Tatsächlich erkannten viele Anwesende Hua Wuduo nicht und wollten wissen, wer diese Frau war. Qi Xins Worte waren vielsagend, und wer genau zugehört hatte, ahnte bereits, worin Hua Wuduos angebliches Leid bestand. Natürlich war es ihre beschämende und ärmliche Herkunft.
Hua Wuduo mühte sich aufzustehen, wurde aber von den Wachen wieder zu Boden gedrückt.
In diesem Moment sagte Qi Xin: „Ihr könnt alle für jetzt zurücktreten.“
Der Wächter warf einen Blick auf Kaiserin Liu, die auf dem Thron saß, und ließ erst los, als er ihr Nicken sah.
Hua Wuduo schwankte, als sie sich aufrichtete. Ihr Blick auf Qi Xin vertiefte sich, und die Verachtung in ihren Augen verstärkte sich, und sie sagte: „Du bestehst darauf zu wissen, wer ich bin? Dann werde ich es dir genau sagen.“
Sie hob die Hand, berührte sich hinter dem Ohr und zog langsam die Maske vom Gesicht. Sie hörte Aufschreie und Ausrufe. Sie sah den Schock in Kaiserin Lius Augen, die Verwirrung in Qi Xins Augen und das Unglauben in den Augen aller Anwesenden.
Sie lachte, doch Schmerz und Hilflosigkeit durchströmten ihre Glieder und Knochen und verschmolzen langsam zu einer Mischung aus Trauer und leicht wahnsinniger Arroganz.
Sie hörte ihre eigene zitternde, spöttische Stimme durch die Halle hallen: „Ich bin Fang Ruoxi, die zweite Tochter der Familie Fang aus Jinling!“
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Sie lächelte, als sie die tiefe Verzweiflung in Liu Xius Gesicht sah. Sie wollte lachen, doch ein stechender Schmerz in der Brust ließ sie unwillkürlich zusammenzucken. Unwillkürlich traf ihr Blick auf den von Gongzi Yi, der sie die ganze Zeit angestarrt hatte. Sie zitterte, und ihr einziger Gedanke war, voller Angst davonzulaufen.
Bevor sich irgendjemand von seinem Erstaunen erholen konnte, drehte sie sich um und stand bereits außerhalb der Halle. Sie konnte nicht anders, als sich nach Liu Xiu umzudrehen, der bleich war und wie betäubt wirkte. Ihr fielen die Worte ein: „Von nun an werden wir Fremde sein.“ Tränen rannen ihr über die Wangen. Sie wischte sie mit dem Ärmel weg und verschwand mit einer schnellen Bewegung des Ärmels im Nachthimmel.
Tang Ye stand in der Menge und beobachtete alles kühl, als interessiere ihn das Geschehen nicht. Erst als er ihren letzten Satz hörte, veränderte sich sein Gesichtsausdruck schlagartig.
Prinz Yi war nicht weniger schockiert als Kaiserin Liu Ya. Er starrte die Frau in der Halle ausdruckslos an, sein Gesichtsausdruck war verstörend.
Gongzi Qis Blick wanderte mehrmals blitzschnell umher, doch als sie Gongzi Yis Gesichtsausdruck sah, seufzte sie.
Gongzi Yu starrte Hua Wuduo ungläubig an, völlig unbeeindruckt von ihren Worten. Sein Blick war wie gebannt von ihrer atemberaubenden Schönheit. War das Wuduo? War das Wuduos wahres Gesicht? Sie war einfach... zu schön.
Die anderen jungen Meister, darunter Gongzi Zheng und Gongzi Ziyang, waren ebenfalls fassungslos, schockiert nicht nur von Hua Wuduos wahrem Gesicht, sondern auch von ihren Handlungen und ihrer Identität.
Liu Xiujian richtete sich auf, doch er zitterte unaufhörlich. War sie Fang Ruoxi? Spielte ihm das Schicksal einen grausamen Streich? …Sie war tatsächlich Fang Ruoxi? Sie hatte ihn so lange getäuscht …
Blitzschnell bewegte sie sich mehrmals und war schon weit entfernt. Sie lehnte sich an das Mondlicht am Himmel, drehte den Kopf, und alle im Saal waren wie gebannt.
Bevor die Wachen reagieren und die Verfolgung aufnehmen konnten, war die Gestalt der Frau bereits zwischen den Gebäuden verschwunden und hatte sich allmählich zu einem Punkt reduziert, bis sie schließlich nirgends mehr zu sehen war.
Beim Hochzeitsbankett trank Liu Xiu Becher um Becher, nahm nicht nur alle Angebote an, sondern trank auch immer mehr. Erst als Prinz Ziyang ihm den Becher entriss und ihn ermahnte, weniger zu trinken, brach er plötzlich in schallendes Gelächter aus. Er lachte und lachte, bis seine Stimme heiser wurde, bis ihm Tränen über die Wangen liefen, bis er hustete und sich unkontrolliert übergab.
Liu Shun versuchte ihm aufzuhelfen, wurde aber von ihm weggestoßen, wodurch ein nahestehender Tisch umfiel. Speisen, Wein und Tassen vom Tisch verteilten sich auf dem Boden und verursachten ein ziemliches Chaos.
Diese unerwartete Wendung der Ereignisse brachte das Bankett zum Stillstand; niemand sprach, alle beobachteten einfach das Geschehen.
Gongzi Ziyang drückte heimlich einen Akupunkturpunkt an Gongzi Xius Hals, woraufhin dieser zusammenbrach. Gongzi Ziyang half ihm auf und lachte mit den Gästen: „Der Bräutigam hat zu viel getrunken. Ich bringe ihn erst einmal hinein. Fühlt euch wie zu Hause.“ Obwohl die Gäste merkten, dass etwas nicht stimmte, sagten sie nichts und tranken weiter.
Prinz Ziyang zwinkerte Liu Shun zu, und gemeinsam halfen sie Liu Xiu, sich in den hinteren Saal zurückzuziehen.
Gongzi Yi, Gongzi Qi, Song Zixing und andere tranken nur wenige Becher, bevor sie behaupteten, betrunken zu sein, und einer nach dem anderen gingen. Auch die übrigen jungen Meister zerstreuten sich eilig.
Nachdem sie die Residenz des kaiserlichen Onkels verlassen hatten, entsandten Gongzi Yi und Gongzi Qi umgehend zahlreiche Männer, um sich nach Hua Wuduos Aufenthaltsort zu erkundigen. Die beiden warteten in der Präfektur Daming auf Nachricht, doch bis zum Morgengrauen traf keine ein.
Im Arbeitszimmer waren die Kerzen erloschen, und Dunkelheit umhüllte alles. Die Kälte und Einsamkeit vor Tagesanbruch durchdrangen jeden Winkel. Die beiden Männer standen schweigend in der Dunkelheit, in Gedanken versunken, einen Moment lang sprachlos.
In der Stille sagte Gongzi Qi plötzlich: „Ich finde es seltsam, dass Wu Duo von Anfang bis Ende keine einzige Träne vergossen hat. Wollte sie ihre Liebe zurückgewinnen oder ihren Mann stehlen?“
Gongzi Yi sagte: „Ihr Stolz erlaubte es ihr in diesem Moment nicht, Tränen zu vergießen.“
„Du scheinst sie ja recht gut zu kennen“, spottete Gongzi Qi.
Gongzi Yi lächelte spöttisch und sagte: „Aber ich bin auch ein Narr.“
Gongzi Qi war verblüfft, als er das hörte, und sagte ruhig: „Das ist nicht das erste Mal, dass du von ihr hereingelegt wurdest.“
Gongzi Yi sagte ruhig: „Aber nur dieses Mal, als ich nicht wollte, hat sie es mir so lange verschwiegen.“
Gongzi Qi seufzte und sagte: „Sie befindet sich gerade in großer Gefahr. Ich frage mich, ob sie sich dessen bewusst ist.“
„Sie versteckt sich wahrscheinlich gerade irgendwo und ist total verzweifelt, wie könnte sie da irgendeine Gefahr bemerken? Zum Glück weiß sie, wie sie sich verkleiden kann; ich hoffe nur, sie hat ihre Maske schon gewechselt“, sagte Gongzi Yi wenig hoffnungsvoll.
Gongzi Qi war einen Moment lang sprachlos, dann dachte er an etwas anderes und sagte: „Warum ist Song Zixing plötzlich in der Hauptstadt aufgetaucht? Er sieht reisemüde und erschöpft aus, er muss eine lange Reise hinter sich haben. Könnte es sein, dass er wegen Wuduo gekommen ist?“
Gongzi Yi sagte: „Wenn wir Wuduo nicht finden können, hat er ihn höchstwahrscheinlich mitgenommen. Ich bewundere seine Vorgehensweise immer mehr. Er hat die Angelegenheit mit Jiangling perfekt gelöst. Nur er konnte auf die Idee kommen, Soldaten als Flüchtlinge zu tarnen und sie zu zerstreuen, damit sie Jiangling mit Getreide verlassen konnten. Er hat es geschafft, eine so große Menge Getreide zu transportieren. Wissen Sie was? Ich möchte in diesem Leben auf keinen Fall eines Tages sein Feind sein.“
"Warum?", fragte Gongzi Qi wissend.
Doch dann seufzte Gongzi Yi hilflos: „Weil er zu schön ist. Ich konnte schönen Frauen noch nie widerstehen.“
Als sie die unerwartete Antwort erhielt und wusste, dass er um den heißen Brei herumredete und sie ablenken wollte, war Gongzi Qi sprachlos. Nach einer langen Pause sagte sie schließlich: „Es dämmert schon. Wir haben immer noch nichts von Wu Duo gehört. Ich fürchte, wie du schon sagtest, wurde Wu Duo von Song Zixing entführt. Lass uns vor Tagesanbruch ausruhen.“ Gongzi Qi rieb sich die schmerzenden Schultern.