Die Schönheiten des kalten Palastes Eine subtile und verführerische Frau

Kapitel 1

Die Lieblingskaiserin des Kalten Palastes: Eine Schönheit mit verborgenem Reiz (Abgeschlossenes, handgeschriebenes VIP-Kapitel über die Literaturstadt Jinjiang)

Autor: Yue Chang

Er, der in den Augen der Welt unvergleichliche Jüngling, verbirgt unzählige Identitäten: Er ist der Besitzer des Anwesens „Junjin“, des weltweit führenden Wirtschaftshauses; der junge Meister von „Bi’an“, dem weltweit führenden Geheimdienst; der Anführer der weltweit führenden Attentätergruppe; ein Wirtschaftsgenie mit beispiellosem Reichtum; und zusammen mit seinem Blutsbruder bildet er die weltberühmten „Zwillingsdämonen“ …

Unbemerkt von allen hatte sich der legendäre Mann in eine atemberaubend schöne Frau verwandelt. Zum Schutz ihrer Familie und ihrer Schwester zog sie sich in den Palast zurück, um ein ruhiges und unauffälliges Leben zu führen. Was sie nicht ahnte: Ihr Blutsbruder, mit dem sie Freude teilte und Bordelle besuchte, war niemand anderes als der amtierende Kaiser. Trotz ihres veränderten Aussehens zog ihre Schönheit ihn sofort in ihren Bann und gewann seine Gunst. Doch warum riskierte sie zweimal ihre Gunst, wurde in den kalten Palast verbannt und verließ ihn sogar, um als „er“ wieder aufzutauchen? Und warum wurde sie schließlich, sowohl im kalten Palast als auch außerhalb, zur bevorzugten Kaiserin? Sie liebte den Kaiser gegen ihren Willen und war dennoch gezwungen, ihn zu verlassen.

Warum war er als Kaiser so beunruhigt? Wen liebte er wirklich? Er liebte seinen Blutsbruder, und sie liebte seine kaiserliche Konkubine – die eine eine verbotene Liebe, die andere eine von außergewöhnlicher Schönheit. Wer war er? Und wer war sie?

Schließlich befanden sich an ihrer Seite: ihr Meister, der Herr des angesehensten Jianxian-Anwesens der Kampfkunstwelt; der schneidige sechste junge Meister der Huan-Familie; der arrogante und herrschsüchtige Herrscher des Xianbei-Yan-Königreichs, Murong; die elegante Ärztin, die sich in die falsche Person verliebt hatte; die vier Könige, die ihr treu geblieben waren; der kaltblütige Top-Attentäter der Welt; der edle Kaiser, dem die Welt gehörte; oder...

Inhalts-Tags:

Suchbegriffe: Hauptfiguren: An Jin, Xie Weiying, Sima Rui | Nebencharaktere: Sang Qin, Huan Wen, Xie An, Mai Qi, Dan Yi, Murong Xiao, Chen Anyuan... | Andere: Unvergleichliche Jugend, atemberaubende Schönheit, verführerischer Charme.

Band 1

Einleitung zum Band:

Er entschwand in einem Feuerwerk des Ruhms, sein Glanz blendend. Ein unvergleichlicher Jüngling betrat die Welt, ließ Himmel und Erde erzittern und das Mondlicht in ergreifender Schönheit erstrahlen.

Kapitel 1 Anfang

"Fräulein, sind Sie bereit?"

"Hmm. Yunying, nimmt Vater auch teil?"

„Der Hausherr wird an allen Familienbanketten teilnehmen.“

„Oh mein Gott!“ Ich konnte mir ein innerliches Augenrollen nicht verkneifen. Es war schon schlimm genug, auf unerklärliche Weise hierher versetzt worden zu sein, aber dann auch noch das „Glück“ zu haben, in eine reiche Adelsfamilie zu gelangen, in der jedes Jahr ein Familienbankett stattfand, an dem der gesamte Clan teilnahm, um die schulischen Leistungen jedes jungen Mannes und jeder jungen Dame zu prüfen. Der Schlechteste wurde bestraft, indem er verprügelt und einen Monat lang in seinen Gemächern eingesperrt wurde – das hieß, er durfte das Haus nicht verlassen, was für mich das Unerträglichste überhaupt war! Außerdem war die junge Dame, in deren Körper ich steckte, laut Yunying genau diese arme Seele, die jedes Jahr geschlagen und eingesperrt wurde. Weil niemand jemals einen Hauslehrer für sie engagiert hatte. In einem so großen Anwesen würde sich der selten gesehene Feudalherr kaum um eine mutterlose, ungeliebte Tochter kümmern, also wurde die ganze Schuld der ungebildeten Tochter zugeschoben. Er hatte noch nicht herausgefunden, dass seine Tochter schon vor langer Zeit misshandelt, schikaniert oder gar ermordet worden war.

Okay, okay, es wird sich schon regeln. Mal sehen, wie es läuft.

Ich sollte eigentlich mit einer Kampfkunstvereinigung in einem mysteriösen Tempel in Jiangnan ein verschollenes Kung-Fu untersuchen, doch stattdessen geriet ich versehentlich in einen abgelegenen Meditationsraum und wurde auf unerklärliche Weise hierhergebracht. Noch viel schrecklicher war, dass ich nach dem Aufwachen feststellte, dass mein Gesicht und mein Körper nicht mehr meine waren; ich hatte den Körper eines zwölfjährigen Mädchens übernommen. Und ich wachte mit unerträglichen Schmerzen am ganzen Körper auf. Das einzige Dienstmädchen, das ich sah, erzählte mir, dass das kleine Mädchen von ihrem Halbbruder in einen Teich gestoßen worden und ertrunken war. Das arme Mädchen war also bereits ertrunken. Warum bin ich dann hier?

Der Gedanke an meine erfolgreiche Karriere in der heutigen Zeit und meinen stetig wachsenden Ruf in der Designwelt schmerzte mich zutiefst. Ich brauchte mehrere Stunden, um mich zu beruhigen, bevor ich das Dienstmädchen Xiao Hong rief und mich nach der Lage erkundigte. Wie man so schön sagt: „Kenne dich selbst und kenne deinen Feind, dann wirst du niemals besiegt werden.“

Natürlich änderte sie als Erstes den Namen des kleinen Dienstmädchens, das angeblich ihre einzige Gefährtin war und mit ihr aufgewachsen war, in etwas Wohlklingenderes – Yunying. Mehrmals betonte sie, dass sie, sollte sie jemand nach der Herkunft ihres Namens fragen, höflich antworten könne, er stamme von der Redewendung „Wolken brechen auf, der Mond erscheint, Blumen spielen mit Schatten“. Damit würde sie ihrem Herrn gerecht werden.

Laut ihr müsste ich mich jetzt in der Jin-Dynastie befinden. Wahrscheinlich in irgendeiner Dynastie während der turbulenten Zeit der Wei-, Jin-, Nord- und Süd-Dynastien. Verzeiht mir meine Geschichts-Laienhaftigkeit; ich kenne mich zumindest ein wenig mit den blühenden und berühmten Dynastien wie der Tang- und der Ming-Dynastie aus. Die Jin-Dynastie ist mir völlig fremd. Mein Gott, warum habe ich nur so ein Pech?

Nun gehöre ich zur Familie Xie, einer der vier großen Familien von Jiankang, der Hauptstadt. Die anderen sind die Familien Wang, Huan und Yu. In dieser Familie bin ich die vierte junge Dame, unehelich geboren, in dieser vernachlässigten Ecke des Hofes ausgesetzt und fast vergessen. Nur eine Dienerin in meinem Alter ist an meiner Seite, was erklärt, warum mich außer Yunying niemand besuchte, als ich erwachte. Ich vermute, wäre ich nicht in diesem Körper, wäre sie nach ihrem Tod achtlos begraben worden. Ich weiß, dass ich eine unbeliebte junge Dame bin. Das ist im ganzen Anwesen bekannt. Die Diener und Mägde, die sich ihrem Stand unterordnen, fürchten diese vierte junge Dame nicht nur dem Namen nach, sondern schikanieren sie oft. Leider ist diese junge Dame ängstlich und feige. Die Diener nutzen sie nur noch mehr aus.

In dieser Familie hatte der Vater, Xie Yushi, eine rechtmäßige Ehefrau und fünf Konkubinen. Die erste Frau, Zhao Yazhi, hatte einen Sohn und eine Tochter; der älteste Sohn hieß Xie Yi, die Tochter Xie Nuanwei. Die zweite Frau hatte einen Sohn, Xie An, der angeblich der Einzige in der Familie war, der sie gut behandelte. Die dritte Frau war kinderlos und lebte vegetarisch und widmete sich buddhistischen Gesängen, fernab von weltlichen Dingen. Aus irgendeinem Grund respektierte der Vater sie sehr und mischte sich nie in ihr Leben ein. Die vierte Frau, meine Mutter, Su Ranran, starb bei der Geburt von Xie Weiying – also mir. Sie soll zu Lebzeiten sehr bevorzugt gewesen sein, und der Vater sagte einmal, er würde ihretwegen keine weitere Konkubine nehmen. Durch ihren Tod konnte die fünfte Frau in die Familie aufgenommen werden. Die fünfte Frau hatte einen Sohn namens Xie Wan, der dieses Jahr acht Jahre alt wird. Es ist schwer vorstellbar, dass ein so junges Kind anderen schaden würde; es muss mit den korrupten Eltern zusammenhängen.

Doch bald bemerkte ich ein seltsames Phänomen: Obwohl Xie Weiying nicht in Gunst stand, barg ihre bescheidene Villa zahlreiche Gold- und Silberschmuckstücke. Als Designerin wusste ich natürlich, dass viele davon wertvolle und seltene Schätze waren. Verbarg sich hier etwa ein unaussprechliches Geheimnis?

Als ich darüber nachdachte, wurde mir klar, dass es vielleicht daran liegt, dass ich zu viele Krimis gelesen habe und es zu einer natürlichen Reaktion geworden ist. Deshalb wollte ich dem nicht weiter nachgehen.

Zuerst hatte ich noch etwas Hoffnung und dachte, ich könnte vielleicht eines Tages in der Zeit zurückreisen. Doch nach einer Weile gab ich diese Hoffnung endgültig auf und beschloss, es einfach zu akzeptieren. Was geschehen ist, ist geschehen. Ich werde mich hier niederlassen und ein friedliches Leben führen. Als ich das begriffen hatte, verspürte ich eine enorme Erleichterung.

Sie müssen sich jedoch ab sofort Ihrer aktuellen Situation bewusst sein. Und denken Sie daran, dass Ihr Name Xie Weiying lautet, nicht An Jin.

Obwohl ich heute Designer bin, habe ich aufgrund familiärer Verbindungen (meine Familie betreibt eine Kampfkunstschule mit jahrhundertealter Geschichte) schon früh mit Kampfsport angefangen. Ich beherrsche im Grunde alle traditionellen Stile, daher war es nach meinem Universitätsabschluss naheliegend, dem bekanntesten Kampfkunstverein der Stadt beizutreten. Obwohl ich körperlich sehr schwach bin, will ich nicht aufgeben und habe es auch nicht eilig. Ausgehend von meinem aktuellen Zustand und den mir noch bekannten Kampfkunstgrundlagen trainiere ich nun die Grundlagen, in der Hoffnung, eines Tages die Hälfte meiner früheren Fähigkeiten wiederzuerlangen, um mich in dieser ungewohnten Umgebung zumindest selbst verteidigen zu können.

Doch bevor er das idyllische Leben, das er sich gerade für ein paar Tage vorgenommen hatte, überhaupt genießen konnte, erreichte ihn die niederschmetternde Nachricht von Yunying, dass er an einem Familienbankett teilnehmen müsse.

Yunying band ihr Haar zu einem einfachen, mädchenhaften Dutt hoch und trug dezentes Make-up. Erst jetzt wurde ihm bewusst, dass auch dieser Körper eine Schönheit im Werden war. Große, strahlende Augen, langes, glattes schwarzes Haar und makellose, helle Haut, zusammen mit dem weißen, geblümten Maxikleid, das er sich gerade angezogen hatte, ließen sie wie eine Fee wirken, unberührt von weltlichen Dingen. Selbst er war von ihr fasziniert. Kurz gesagt: wunderschön. Doch diese Schönheit könnte in diesem Haus noch Probleme bereiten. Er überlegte, einen Augenbrauenstift zu nehmen und seine Augenbrauen dicker und dunkler zu zeichnen, was die Harmonie seines Gesichts stören und ihn etwas vulgär wirken lassen würde. Nachdem er den gewünschten Effekt erzielt hatte, musste er selbstgefällig kichern. Er ignorierte Yunyings erstaunten Blick, tätschelte ihr sanft die Stirn, nahm ihre Hand und ging anmutig hinaus, um an diesem verfluchten Familienbankett teilzunehmen.

Oh mein Gott, mein Hintern! Ich will nicht, dass er platzt.

Als Yunying und ich die Haupthalle erreichten, waren bereits alle aus ihren Zimmern da. Mit gesenktem Kopf, schüchtern und ängstlich schlüpfte ich hinein und setzte mich in eine schattige Ecke. Zu meiner Überraschung bemerkte mich ein gutaussehender junger Mann sofort und kam auf mich zugerannt, um mich zu begrüßen. Ich betrachtete diesen feschen jungen Mann und bedauerte einige Minuten lang still, warum ich in der heutigen Zeit noch nie einem so gutaussehenden Mann begegnet war.

„Wei Ying, ich habe gehört, du warst neulich krank. Geht es dir jetzt besser?“ Als Yun Ying hinter mir meinen verwirrten Blick bemerkte, warf er mir bedeutungsvolle Blicke zu, die mich wieder zur Besinnung brachten. Der Einzige in dieser Familie, der mich so freundlich behandeln würde, war mein dritter Bruder, Xie An. Ich lächelte, wie ich dachte, freundlich und sagte leise: „Dritter Bruder, mir geht es viel besser. Keine Sorge.“

„Oh, das beruhigt mich.“ Als er merkte, dass ich ihn weiter anstarrte, wurde er tatsächlich rot im Gesicht. Mein Gott, wo kam dieser unschuldige und gutaussehende junge Mann nur her? Aber sein Blick war etwas seltsam, und ich konnte nicht genau sagen, warum.

Die laute Halle verstummte plötzlich, als ein großer, streng aussehender Mann mittleren Alters eintrat. Es stellte sich heraus, dass der Patriarch, Xie Yushi, eingetroffen war. Xie An lächelte mich kurz an und kehrte dann zu seinem Platz neben der Dritten Schwester zurück. Beim Hinsetzen schnitt er mir ein verschmitztes Gesicht zu, obwohl seine Wangen unweigerlich leicht gerötet blieben – es war amüsant. Zum ersten Mal seit meiner Geburt hatte ich so viel Wärme gespürt, und ich konnte nicht anders, als sein Lächeln zu erwidern.

Ich saß in einer Ecke und beobachtete schweigend die Anwesenden. Laut Yunyings Beschreibung saß zu Xie Yushis Rechten seine Frau Zhao Yazhi, die eine Eleganz und Anmut ausstrahlte, die einer Adligen wahrlich angemessen war. Neben ihr saßen mein älterer Bruder und meine ältere Schwester. Der Gesichtsausdruck meines Bruders war etwas düster, sein Blick kalt und seine Lippen fest zusammengepresst, was seine Abneigung gegen dieses langweilige Treffen deutlich verriet. Meine ältere Schwester saß gehorsam und anmutig da, ein sanftes Lächeln auf den Lippen. Was mich jedoch faszinierte, war, dass sie eine andere, von alter Schönheit geprägte Erscheinung war, ganz anders als Xie Weiying. Ihre Schönheit war die einer echten, weltgewandten Frau, prachtvoll gekleidet, mit exquisitem Make-up, die die Eleganz einer klassischen Schönheit ausstrahlte. Vom ersten Augenblick an, als sie erschien, drehten sich mehrere anwesende junge Adlige immer wieder nach ihr um.

Ach, ich hatte ganz vergessen zu erwähnen, dass die Xie-Familie, um faire Prüfungen zu gewährleisten und Außenstehenden ihr Talent und Können zu präsentieren, gelegentlich prominente Persönlichkeiten einlud. Ehrlich gesagt, fungierte die ältere Generation als Juror, während die jüngere Generation zu einer Art bizarrer Partnervermittlung kam. Seht euch nur die Schüchternheit der zweiten Schwester an; da wird jeder Mann schwach.

Als Nächstes folgten die zweite Schwester und der dritte Bruder. Die dritte Schwester nahm nie an solchen Zusammenkünften teil, und Xie Yushi schien dies stillschweigend gebilligt zu haben.

Wenn ich könnte, würde ich solche Zusammenkünfte lieber meiden. Sie sind überhaupt nicht unterhaltsam. Interessanterweise sitzt Wu Niang etwas links neben Xie Yushi; ihrem selbstgefälligen Gesichtsausdruck nach zu urteilen, will sie wohl ihre Gunst bei allen zur Schau stellen. Verständlich, denn Frauen waren in der Antike stets auf den Schutz von Männern angewiesen, um zu überleben.

Ich habe jedoch einmal mitbekommen, wie Yunying erwähnte, dass Wu Niang meiner verstorbenen Mutter Su Ranran etwas ähnlich sah. War sie nur ein nutzloser Ersatz? Wenn ja, verstehe ich nicht, was so Besonderes an ihr ist; sollten wir nicht traurig sein?

Neben ihr saß Xie Wan, der legendäre Achtjährige. Sie schenkte ihm besondere Aufmerksamkeit, denn dieser ungestüme Junge hatte den ursprünglichen Besitzer dieses Körpers getötet. Nun, da sie ihn bewohnte, musste sie Gerechtigkeit für die tote Seele erlangen. Doch es gab keine Eile. Wenn sie ein Kind angriff, würde er auf sie herabsehen. Er sollte noch etwas wachsen und die Folgen seines Handelns tragen.

Ich geriet fast in Vergessenheit, in einer Ecke. Diejenigen, die sich amüsierten, erinnerten sich nur noch vage daran, dass es einst ein Mädchen gegeben hatte, über das sie lachen konnten, und sobald das Lachen verklungen war, vergaßen sie Xie Weiying. Ihre Existenz war nur noch ein Quell der Belustigung. Niemand bemitleidete sie, und niemand behandelte das Kind einer ungeliebten Konkubine mit Güte.

Band 1, Kapitel 2: Das Familienfest

Das Familienessen beginnt. Eine Szene des Wohlstands entfaltet sich.

Zuerst erkundigte sich Xie Yushi beiläufig nach dem Unterricht der Kinder. Zu meiner Überraschung stellte ich fest, dass eine Lehrerin, die sich selbst als solche ausgab, plötzlich unter ihnen war. Frauenherzen können wirklich so giftig sein wie Schlangen. Diese kleinen Kinder wurden wie Dornen im Fleisch behandelt und mussten so viel Leid ertragen. Ich begann, Mitleid mit der Person zu empfinden, die diesen Körper besaß.

Ich werde ihr jedoch in den kommenden Tagen helfen, Gerechtigkeit zu erlangen.

Xie Yushi fragte beiläufig, und die Gelehrten antworteten ebenso beiläufig. Erst nachdem Xie Yushi genickt hatte, begann das Familienbankett offiziell. Eine Gruppe wunderschöner Tänzerinnen erschien und bot ein wahrhaft prunkvolles Bild aus Gesang und Tanz. In jener Zeit hielten sich viele Beamte eigene Tänzerinnen für Trinkgelage und Unterhaltung.

Ich beobachtete ihn, wie er aufrecht saß, scheinbar von einer Aura der Autorität und des Prestiges erfüllt, wie ein Patriarch im Fernsehen. Beim Anblick dieses Mannes, der mein Vater sein sollte, empfand ich weder Abscheu noch Zuneigung. Ich betrachtete diese Fassade oberflächlichen Wohlstands einfach mit Gleichgültigkeit, als ginge mich das alles nichts an.

Yunying erzählte mir einmal, die sogenannte Prüfung bestünde aus drei Teilen: Erstens den Vier Büchern und Fünf Klassikern; zweitens dem Verfassen eines Gedichts zu einem vorgegebenen Thema von Xie Yushi; und drittens dem Schreiben eines Gedichts, das auf einer bestimmten Szene des Banketts basierte. Ich nahm es mir jedoch nicht zu Herzen. Ich betete nur, dass der Himmel mich, dieses unbedeutende kleine Mädchen, vergessen möge.

Mitten im Festmahl war es endlich an der Zeit, zur Sache zu kommen. Ich merkte das jedoch nicht und verschlang weiterhin eifrig die ungewohnten Köstlichkeiten.

Plötzlich brach um uns herum Applaus aus. Obwohl ich verwundert war, kümmerte mich das köstliche Essen vor mir überhaupt nicht.

Yunying, die daneben stand, war alles andere als entspannt. Ihre junge Herrin schien sich in dieser so wichtigen Angelegenheit überhaupt nicht zu kümmern. Yunying, die befürchtete, ihre Herrin würde dieses Jahr erneut bestraft werden, war den Tränen nahe. Immer wieder dachte sie an die Ereignisse des Abends. Obwohl ihre Herrin nach dem Erwachen aus dem Koma verändert wirkte, war Yunying zu aufgeregt, um darüber nachzudenken. Bald war ihre Herrin an der Reihe. Sie beobachtete, wie sie ihr Essen verschlang, und konnte nur hoffen, dass es niemand bemerken würde.

Im Leben läuft selten alles nach Plan. Ich war gerade mit dem Essen beschäftigt, als Yunying mich plötzlich weckte. Yunying kümmerte sich nicht um Regeln und hoffte einfach nur, dass ich mich nicht wieder ganz aufs Essen konzentrieren würde.

Ich blickte alle etwas verlegen an und strich mir heimlich mit meinen fettigen Händen über den Saum meines Kleides. Inmitten der verächtlichen Blicke schien ich allmählich zu begreifen, was geschehen war. Die vierte junge Dame, die alle vergessen hatten, war plötzlich wieder in aller Munde, nachdem ihr achtjähriger Bruder mit kindlicher Stimme gefragt hatte: „Papa, wo ist Schwester vier?“ Wenn das Wissen und die guten Manieren der zweiten jungen Dame der Ruhm der Familie Xie waren, dann war die Unwissenheit der vierten jungen Dame die Schande der Familie Xie.

Ich sah, wie der Mann, der „Vater“ genannt wurde, leicht die Stirn runzelte, aber dennoch ruhig zu seiner Tochter sagte, die sich in der Ecke versteckte: „Vierter Sohn, da du es schon angesprochen hast, rezitiere einfach ein beliebiges Gedicht aus dem Buch der Lieder.“

Ich stand ausdruckslos auf, ein starker Kontrast zu meiner vorherigen Verlegenheit. Ruhig verbeugte ich mich vor dem Mann, der wie ein Vater aussah, und sagte kühl: „Vater hat es so gesagt, und ich werde mein Möglichstes tun.“

Angesichts des unmittelbar bevorstehenden Spottes der Menge lächelte ich leicht und begann inmitten ihrer erstaunten Blicke zu rezitieren:

Eine Ratte hat Haut, aber ein Mensch hat keine Manieren.

Wenn einem Menschen die Manieren fehlen, welchen Sinn hat dann das Leben?

Sogar Ratten haben Zähne, aber beim Menschen gibt es keine Grenzen.

Wenn der Mensch kein Ende hat, warum sollte er auf den Tod warten?

Eine Ratte hat einen Körper, aber ein Mensch hat keine Manieren.

Wenn ein Mensch so unhöflich ist, warum stirbt er dann nicht schnell?

Als ich sah, wie sich die Gesichter aller verdunkelten, erst rot, dann weiß und schließlich blass wurden, dachte ich schelmisch: Sind die etwa alle in Hundekot getreten? Tatsächlich war die Wahl dieses höchst ironischen Gedichts genau richtig gewesen. Yunyings ungläubiger Blick ließ mich innerlich nur noch um Verzeihung bitten. Auch wenn es unmenschlich war, dich zu erschrecken, war mir mein eigener Hintern wichtiger.

Im Vergleich zu den erstaunten Gesichtern aller Anwesenden, insbesondere der Fünften Schwester, die fast aschfahl aussah, wusste ich, dass sie sich fragen musste, wie sie das ohne Lehrer geschafft hatte... Der Gesichtsausdruck des Feudalpatriarchen veränderte sich nur geringfügig, bevor er sich schnell wieder fasste.

Er fuhr in einem autoritären Ton fort: „Gut gemacht. Nun lasst uns mit der zweiten Herausforderung beginnen. Ich sehe, der Mond ist heute Abend wunderschön, also lasst uns ‚Den Mond betrachten‘ als unser Thema wählen.“

Ich saß unbeteiligt da und aß ganz in Ruhe, als ob um mich herum nichts geschah. Alle musterten mich verdutzt und dachten wohl, das Gedicht, das ich eben rezitiert hatte, sei nur Zufall, während sie insgeheim hofften, mich blamieren zu sehen.

Ich tätschelte zufrieden meinen runden Bauch, doch mir entgingen die Gedichte meiner älteren Geschwister nicht. Ehrlich gesagt, sie waren wirklich talentiert. Hätte ich in der Schule nicht so viele Gedichte auswendig lernen müssen, würde ich jetzt wahrscheinlich bitterlich weinen. Mein ältester Bruder hatte ein kühnes und ungestümes Gedicht über die Pionierzeit geschrieben, das Gedicht meiner zweiten Schwester war von typisch elegantem Stil, ganz im Sinne ihrer wohlerzogenen Erziehung. Das Gedicht meines dritten Bruders, obwohl eher unscheinbar, erntete dennoch Applaus für seine Weitsicht und seinen Ehrgeiz.

Warum geht es schon so schnell? Schon wieder bin ich dran, diese vierte Tochter, die in der Schule nichts gerissen hat. Als ich die erwartungsvollen Blicke der anderen sah, die schon auf meine Peinlichkeit warteten, dachte ich: „Tut mir leid, Leute, ich muss euch dieses Jahr wohl wegen meines Hinterns enttäuschen. Welch eine Schande!“ Aber als ich den wirklich besorgten Blick meiner dritten Schwester sah, schenkte ich ihr ein aufmunterndes Lächeln.

Ich dachte einen Moment darüber nach und entschied, dass es nicht besser wäre, zu schockierend zu sein. Also rezitierte ich Zhang Jiulings „Den Mond betrachten und an einen fernen Freund denken“:

Der helle Mond geht über dem Meer auf; wir teilen diesen Moment, obwohl wir weit voneinander entfernt sind.

Liebende beklagen die lange Nacht, ihre Sehnsucht wächst mit jedem Abend.

Ich lösche die Kerze und genieße das verbleibende Licht; als ich meinen Morgenmantel anziehe, spüre ich die Feuchtigkeit des Taus.

Ich kann es nicht ertragen, dir das alles zu geben; ich werde in mein Bett zurückkehren und von unserem glücklichen Wiedersehen träumen.

Die Menge war so verblüfft, dass sie vergaß zu sprechen; eine totenstille breitete sich aus. Die Wirkung einer Berühmtheit, insbesondere eines berühmten Dichters.

Ich verbeugte mich erneut anmutig vor meinem Vater und sagte in gelassenem Ton: „Vater, ich bin nicht sehr gut in diesem Gedicht. Ich frage mich, ob es den Test bestehen wird?“

„Ausgezeichnet! Welch eine wunderschöne Zeile: ‚Ein heller Mond geht über dem Meer auf, wir teilen diesen Augenblick, obwohl wir weit voneinander entfernt sind!‘ Niemand vor oder nach uns hat je ein solches Meisterwerk verfasst. Es ist wahrlich ein Segen, heute die Gelegenheit zu haben, ein so feines Gedicht zu würdigen. Exzellenz, der Premierminister, kann sich glücklich schätzen!“

Ich blickte hinüber, um dem Geräusch zu lauschen, und sah einen unbekannten Dummkopf, der Öl ins Feuer goss. Wissen Sie, ich bin nur die ungeliebte Tochter einer Konkubine; wenn Blicke töten könnten, wäre ich schon hunderte Male tot. Dann sah ich einen wirklich ehrlich wirkenden Mann mittleren Alters mit dichtem Bart und einer robusten, aufrechten Erscheinung. Ich mag solche unprätentiösen Menschen, aber jetzt mache ich mir ein wenig Sorgen um seine Zukunft.

Der Patriarch blieb ungerührt, doch ich sah deutlich einen flüchtigen Ausdruck der Überraschung in seinen Augen. Wusste er, dass Wei Ying keinen Unterricht erhalten hatte? Schnell fuhr er ruhig fort: „Gutes Gedicht. Ihr solltet alle vom vierten Sohn lernen.“ Während er sprach, glitt sein scharfer Blick über seine anderen Kinder.

Ich sah meinen ältesten Bruder, der mich mit einem vielsagenden Blick eindringlich musterte, meine zweite Schwester, die ihre zurückhaltende Art beibehielt, meinen jüngsten Bruder, der leicht verlegen wirkte und mich missbilligend anstarrte, und von allen nur mein dritter Bruder, der mich aufrichtig anlächelte und mir den Daumen hochhielt. Ich konnte mir ein wissendes Lächeln nicht verkneifen.

Die letzte Runde hatte begonnen. Der Patriarch bat alle, ein Gedicht nach dem Zufallsprinzip vorzutragen. Das Gedicht des ältesten Bruders pries den Hof – kein Wunder, dass er Beamter war. Die zweite Schwester trug ein Gedicht über die Sehnsucht nach ihrem Geliebten vor. Der dritte Bruder, scheinbar weniger poetisch begabt, schrieb ein Gedicht, das – wie das vorherige – vor Ehrgeiz nur so strotzte. Auch der achtjährige Bruder beteiligte sich mit einem ansehnlichen Gedicht. Schließlich war ich an der Reihe.

Als ich die verliebten Blicke der Mädchen und das arrogante, verwöhnte Verhalten der Jungen sah, kicherte ich und sagte mit einem Anflug von Belustigung:

Rote Bohnen wachsen im Süden; wie viele Triebe werden im Frühling austreiben?

Ich wünschte, Sie würden mehr davon sammeln, denn es ist der Inbegriff der Sehnsucht.

Seht nur, wie verständnisvoll ich bin! Ich habe alles ausgesprochen, was ihr denkt. Da sie euch so gut schmecken, pflückt mehr rote Bohnen und unterstützt die Bohnenindustrie! Innerlich lachte ich mich schlapp, aber mein Gesichtsausdruck blieb völlig emotionslos. Ich sah Yunying neben mir an, die es irgendwie zu verstehen schien, aber nicht ganz, und ich hätte sie am liebsten am Hals gepackt und gesagt: „Euer Meister erstickt gleich! Mach bloß nicht so ein Gesicht!“

Als sie das errötende Gesicht ihrer zweiten Schwester und den gelassenen Gesichtsausdruck des Patriarchen sah, wusste sie, dass sie die Prüfung bestanden hatte. Die gefürchtete Familienprüfung sollte nun vorbei sein.

Gerade als ich mich mit Yunying davonschleichen wollte, rissen mich die Worte des Patriarchen abrupt aus meinen Bahnen. Hilflos setzte ich den Fuß zurück.

Der Satz bedeutete: „Hmm. Alle haben dieses Jahr sehr gut abgeschnitten. Vielen Dank für eure Mühe. Nach Rücksprache unter den anwesenden Erwachsenen hat sich der vierte Sohn dieses Jahr als etwas besser erwiesen. Die anderen sind ungefähr gleichauf, daher verzichten wir dieses Jahr auf die Strafe. Nun, vierter Sohn, sag mir, was dein Wunsch ist. Ich werde dir ganz sicher helfen, ihn zu erfüllen.“

Übrigens schien Yunying gesagt zu haben, dass der Gewinner dieses Mal einen Wunsch frei hätte, aber in den vergangenen Jahren war dies das Privileg der zweiten Schwester, und dieses Jahr wurde es durch ihre eigene Abneigung gegen eine Tracht Prügel ruiniert.

Ich weiß zwar, dass es etwas unfair ist zu gewinnen, aber das ist mir jetzt egal. Ich hab's! Da er mir einen meiner Wünsche erfüllen wird, darf ich diese Chance nicht verpassen.

Getreu dem Prinzip, keine Ressourcen zu verschwenden, sagte ich: „Ich hoffe, Vater kann mir versprechen, dass niemand ohne meine Erlaubnis den Qulan-Garten betreten darf.“ Eigentlich ist es nur diese unscheinbare, heruntergekommene Ecke; ich habe heute wirklich alle so oft überrascht, dass ich mich so schuldig fühle!

Zum ersten Mal wirkte der Patriarch seltsam, als sei mein Wunsch für jemanden meines Alters unpassend. Doch diesmal waren meine Gedanken ganz einfach: Ich wollte einfach nicht, dass Fremde mein friedliches Leben störten, und ich hatte keinerlei Hintergedanken.

In diesem Moment blickte ich ihn ruhig an, als er mich forschend ansah.

Nach langem Schweigen antwortete er ruhig: „Okay.“

Ich holte tief Luft; der langwierige Test war zufriedenstellend zu Ende gegangen.

Ich war mir der Folgen dieses Vorfalls jedoch nicht bewusst. Hätte ich sie geahnt, hätte ich es vorgezogen, mich von diesen gelangweilten Leuten demütigen und verspotten zu lassen, anstatt aufzufallen.