Die Schönheiten des kalten Palastes Eine subtile und verführerische Frau

Kapitel 28

Sei sein Xuanwu-König. Kontrolliere die Kliniken und Pharmaunternehmen der Welt, rette die Welt, sei die Reinkarnation von Hua Tuo und ein Philanthrop.

Ich erwachte benommen und dachte, ich sei längst tot, doch ich war wach. War das ein letzter Energieschub vor dem Tod? Als ich wach war, begriff ich, dass die Bewusstlosigkeit etwas Gutes war; lieber bewusstlos als wach – es war unerträglich. Mein Hals war wie ausgetrocknet, und ich versuchte zu sprechen, aber es gelang mir nicht. Meine Augen waren blutunterlaufen, und mein ganzer Körper brannte heiß, als würden mich tausend Ameisen verspeisen. Plötzlich erinnerte ich mich an den Film „Die Mumie“, in dem der Priester, der den Pharao getötet hatte, der Würmerntötung unterzogen wurde – eine der grausamsten Strafen im alten Ägypten, mit der Verräter bestraft wurden. Nun hatte ich die Illusion, ich sei derjenige, der in dieser Kugel eingewickelt war und von den Würmern gebissen wurde.

In meinem benebelten Zustand spürte ich ständig Menschen um mich herum, und es waren viele andere Gestalten da. Langsam glitt ich in den Schlaf, da ich nicht wach bleiben und diese unmenschliche Qual ertragen wollte. Wenn das so weiterging, würde ich mir womöglich eine Hautschicht abziehen.

Aber irgendjemand ließ mir einfach keine Ruhe. „Meister, Meister, wach auf, Meister – Waaah, Meister –“ Xiao Quanzis teuflische Stimme hallte in meinen Ohren wider. Ich bin so müde. Lasst mich in Ruhe!

„Meister, schlaf nicht, schlaf nicht –“, beharrte die dämonische Stimme. Wütend riss ich die Augen auf, um sie anzuschreien, doch die Stimme, die herauskam, war unglaublich schwach: „Kleiner Bengel, lass mich in Ruhe, es ist so nervig.“ Meine Stimme war so schwach, dass selbst ich erschrak. Ich lächelte bitter; es hatte keinen Sinn mehr, sich zu verstellen. Ich war so schwach, dass eine wahre, kränkliche Schönheit wieder zum Vorschein gekommen war.

Ich lag da träge und fragte schwach erneut: „Lebe ich noch?“

„Ja, natürlich lebt Meister noch“, sagte Xiao Quanzi freudig.

Ich starrte ungläubig auf die als kaiserliche Ärzte verkleideten Leute, die um mich herum schwankten.

Xiao Quanzi sagte mit Tränen in den Augen: „Meisters Atem wird immer schwächer, und er ist bewusstlos geworden. Deshalb habe ich den kaiserlichen Arzt geholt. Es war ein Geheimnis, niemand weiß davon. Meister, Sie brauchen sich keine Sorgen zu machen. Diesem kaiserlichen Arzt können Sie vertrauen.“

"Kannst du das glauben? Woher weißt du von Xiao Quanzi?", fragte ich neugierig.

Er zwang sich zu einem Lächeln, senkte dann den Kopf und sagte: „Xiao Quanzi hat Meister angelogen. Xiao Quanzi stammt aus dem Jianxian-Anwesen und ist Jianxians Hauptschüler. Ich habe den Auftrag, Meister hier lebenslang zu beschützen. Meister sagte, wenn er in Schwierigkeiten gerate, könne er zu jenem kaiserlichen Arzt gehen. Er ist ein Mann aus Jianxian.“

„Jianxian?!“, murmelte ich. Ein Hauch von Klarheit kehrte in meinen zuvor verwirrten Kopf zurück. Aus irgendeinem Grund tauchte plötzlich das Gesicht des alten Mannes vor meinem inneren Auge auf, mit seinem engelsgleichen Lächeln und dem leicht irritierenden Grinsen. Es war wieder dieser alte Mann. Tränen stiegen mir in die Augen. Ich schloss sie, atmete tief durch, und als ich sie wieder öffnete, waren sie ruhig und still.

„Meister, bitte schweigen Sie nicht. Ich weiß, ich habe einen Fehler gemacht. Ich wollte Sie nicht täuschen. Ich wollte einfach nur den Rest meines Lebens an Ihrer Seite verbringen.“

„Also war dieser Tag nur ein Theaterstück, das Sie inszeniert haben.“ Ich wusste, er wusste, dass ich auf den Tag anspielte, an dem ich ihn vor den Füßen des Kronprinzen gerettet hatte.

Er nickte verlegen und sagte: „Ja.“

Ich schloss die Augen und ruhte mich kurz aus. Ich war so müde, doch eine anhaltende Wärme durchströmte mich. Gott sei Dank war da noch der alte Mann.

„Xiao Quanzi hat den Tod verdient, aber es geht hier um Leben und Tod, also reiß dich zusammen, Meister. Dein Meister ist unterwegs. Du musst durchhalten!“

Ich winkte müde ab: „Es nützt nichts.“ Ich erinnerte mich an die Worte des alten Mannes, der von einem farb- und geruchlosen Gift gesprochen hatte, das für gewöhnliche Menschen harmlos sei. Doch wenn es von jemandem mit inneren Verletzungen eingenommen würde, dringe es tief in die Organe ein und mache sie unheilbar. Kein Wunder, dass Gemahlin De es an jenem Tag vor meinen Augen wagte, die Medizin ohne Folgen zu trinken; es lag daran, dass ich in meiner Jugend innere Verletzungen erlitten hatte und diese durch die Aufregung beim letzten Versuch, das Gift auszuscheiden, wieder aufgetreten waren. Eine Verkettung von Ereignissen, wahrlich grausam! Um mich zu töten, hatten sie sogar gegen den Kaiser intrigiert.

Ich will es nicht wahrhaben und wage es nicht einmal, daran zu denken, dass der Kaiser mich auch benutzt? Ich will nicht darüber nachdenken, und ich möchte nicht darüber nachdenken.

Ich hatte Durst und bat Xiao Quanzi, mir aufzuhelfen. Erst da sah ich den kaiserlichen Arzt, der mich behandeln sollte, genauer an. Er hatte weißes Haar und einen grauen Bart und wirkte sehr freundlich. Doch nun war sein Gesicht von Sorge gezeichnet. Er musste sich Sorgen um meine Vergiftung machen. Ich trank etwas Wasser und fühlte mich endlich besser. Doch dann erbrach ich einen Mundvoll übelriechenden Blutes, dessen Tropfen Xiao Quanzis blaue Robe befleckten.

Ich schenkte Xiao Quanzi ein entschuldigendes Lächeln, doch Xiao Quanzi war bereits in Tränen aufgelöst. Ich sah den freundlichen alten Mann an und dankte ihm mit den Worten: „Wei Ying, du hast mir Sorgen bereitet. Überlassen wir alles dem Schicksal.“

Er kniete nieder und sagte: „Dieser alte Minister ist nutzlos. Bitte bestrafen Sie mich, Majestät.“ Sein Gesicht war voller Reue.

In diesem Moment sah ich plötzlich eine vertraute Gestalt hinter dem alten Arzt hergehen. Der Mann kniete dort, sein Gesicht war von Tränen bedeckt, und er starrte mich ausdruckslos an, seine Augen leer und leblos.

„Chen Ningyuan, was machst du denn hier?“ Ich sprang auf, um nach ihm zu sehen, hustete aber erneut Blut. Xiao Quanzi nahm ein Taschentuch, um es mir abzuwischen, doch das Blut strömte weiter.

Als Chen Ningyuan sah, dass ich wieder in Ohnmacht zu fallen drohte, kroch er, der wie benommen dagestanden hatte, plötzlich herüber und sagte mit Tränen in den Augen: „Wenn Eure Majestät mir glauben wollen, bin ich bereit, Eure Majestät von der Vergiftung zu heilen.“

Ich lachte, und Blut erblühte auf meinen Lippen wie eine bezaubernde Blume, von außergewöhnlicher Schönheit. Alle Anwesenden waren wie gebannt.

Ich nickte und sagte bestimmt: „Ich glaube dir, ich glaube dir.“ Dann brach ich schließlich zusammen und verlor das Bewusstsein.

Ich ging durch einen weißen Birnbaumhain, alles war in Weiß gehüllt. Ich rannte und rannte, suchte nach einem Ausweg, fand aber keinen. Alles um mich herum war gleich – endlose Flächen voller Birnblüten. Plötzlich sah ich zwei vertraute Gestalten – meine Eltern! Ich rannte ihnen hinterher und rief: „Papa, Mama, rettet mich! Helft mir, nach Hause zu kommen! Ich will nach Hause!“ Doch egal wie schnell ich rannte, ich konnte sie nicht einholen. Sie drehten sich um und lächelten mich sanft an. Sie waren so nah, und doch konnte ich sie nicht fassen. Ich musste weinen, aber – sie blieben einfach nicht stehen. Dann erschienen nacheinander die Gesichter der Alten vor mir: der Patriarch, die Erste Dame, Huan Wen, mein dritter Bruder, Schwester Danyi, Bruder Sima, Xiao Qi, Chen Anyuan. Ich rief ihnen zu, auf mich zu warten, mich mitzunehmen, aber sie ignorierten mich und gingen. Ich blieb allein in dem riesigen, leeren Birnenhain zurück und fühlte mich traurig und einsam. Schließlich sank ich verzweifelt zu Boden und starrte leer ins Leere.

Sie haben mich alle im Stich gelassen. Niemand will mich mehr. Dachte ich traurig.

Stirb einfach, stirb einfach. Egal, niemand will mich, niemand kümmert sich um mich.

Doch eine Stimme in meinem Unterbewusstsein rief: „Xiao Jin, Xiao Jin, wo bist du? Xiao Jin, gib nicht auf –“

Diese Stimme kommt mir so bekannt vor.

"Mädchen, Mädchen, wach auf. Wach auf."

„Wer ist da?“ Ich drehte mich um und schlief wieder ein. „Lass mich in Ruhe.“

„Steh auf, du Faulpelz!“ Von hinten ertönte ein leises Lachen.

Moment mal, ich habe plötzlich die Augen geöffnet. Wo bin ich? Im Himmel oder in der Hölle?

Ich versuchte aufzustehen, war aber zu schwach und fiel zurück ins Bett. Es tut weh!

Es tut weh, es tut immer noch weh. Ich bin hellwach; ich bin noch nicht tot. Als mir das klar wurde, durchfuhr mich ein Anflug von Freude, und ein Lächeln huschte unwillkürlich über mein Gesicht. Ich bin nicht tot! Der König der Hölle will also wirklich, dass ich die Welt ins Chaos stürze. Heh. Ich lachte.

„Klatsch!“ Ich drehte mich um und sah den Übeltäter an, der mir auf die Stirn geschlagen hatte, und erblickte den alten Mann mit besorgter Miene.

„Mädchen, alles in Ordnung mit dir?“ Als er sah, dass ich ihn anlächelte, ohne zu antworten, murmelte er vor sich hin: „Bin ich etwa von irgendeinem Dämon besessen oder bin ich durch die Behandlung verrückt geworden? Unmöglich.“

Ich schlug zurück und schrie: „Was redest du da, alter Mann? Willst du mich etwa verfluchen, damit ich dumm werde?“

Als er sah, dass es mir gut ging, lächelte er endlich – ein Lächeln von atemberaubender Schönheit – und ich war leider einen Moment lang wie gelähmt. So schön.

Aber – ich strich ihm zärtlich über seinen langen Bart – „Du siehst abgekämpft aus.“ Ich wusste, dass er sofort herbeigeeilt sein musste, als er Xiao Quanzis Nachricht erhalten hatte, und dass er seit mehreren Nächten nicht geschlafen hatte, daher sah er natürlich abgekämpft aus.

Er nahm meine Hand. „Schon gut. Ruh dich aus. Ich sage Xiao Quanzi Bescheid, dass du wach bist. Er hat die ganze Nacht vor Sorge geweint. Und …“ Er blickte zu Chen Ningyuans Gruppe, die benommen da saß. Dann fuhr er fort: „Nachdem wir uns vergewissert haben, dass es dir gut geht – er saß die ganze Nacht so da –, versucht ihn zu trösten.“

Ich nickte: „Keine Sorge, ich werde mit ihm reden.“

"Mmm." Er umarmte mich noch einmal, bevor er ging.

Ich richtete mich auf und suchte mir eine bequeme Position zum Zurücklehnen. Nach langem Schweigen durchbrach ich es: „Du hast mich wieder gerettet. Ich bin dir wieder zu Dank verpflichtet.“

Wie von meinen Worten erschrocken, drehte er sich abrupt um und sah mich an, doch sein Blick war immer noch leer.

„Ich glaube an Sie, ich habe immer an Ihre medizinischen Fähigkeiten geglaubt. Sie können Tote wieder zum Leben erwecken. Sehen Sie, Sie haben es wieder einmal bewiesen.“ Ich lobte ihn aufrichtig.

Unerwartet lächelte er bitter und sagte beschämt: „Ich bin es, es ist meine Schuld, dass du so geendet hast. Es tut mir so leid.“

Ich fragte überrascht: „Wovon redest du?“

Er blickte zu mir auf, seine Augen waren blutunterlaufen und voller Schmerz. „Warum?“ Bevor ich reagieren konnte, fuhr er fort: „Warum bist du meinetwegen zum Palast gegangen?“

Ich lächelte schwach und sagte leise: „Ich habe es schon einmal gesagt, das ist etwas, was ich Ihnen schulde. Ich sollte es Ihnen zurückzahlen. Jetzt, wo Sie mir das Leben gerettet haben, schulde ich Ihnen erneut etwas.“

„Du schuldest mir nichts, ich bin derjenige, dem es leid tut.“ Plötzlich kniete er nieder und schluchzte hemmungslos: „Ich habe dich angelogen, es tut mir leid, ich habe dich so verletzt. Es tut mir leid, es tut mir so leid.“

„Tu das nicht.“ Ich versuchte aufzustehen, um ihm zu helfen, aber leider hatte ich so starke Schmerzen, dass ich mich nicht bewegen konnte.

„Übrigens, wenn du nicht bei deiner zweiten Schwester bist, warum arbeitest du dann im Palast?“

„Ich …“ Er schien eine wichtige Entscheidung getroffen zu haben, bevor er fortfuhr: „Ich habe dich angelogen. Ich war in deine zweite Schwester verliebt, aber sie hat meine Liebe nie erwidert. Ich habe es nicht einmal gewagt, darauf zu hoffen. Doch eines Tages kam sie plötzlich zu mir, kniete vor mir und flehte mich um Hilfe an. Sie hatte sich in Su Xunnan, den fünften Prinzen von Jiankang, verliebt, und sie waren sogar intim miteinander gewesen. Dein Vater bestand jedoch darauf, dass sie als Konkubine in den Palast einziehen sollte. Sie weigerte sich. Erstens wollte sie nicht von ihrem Geliebten getrennt werden, und zweitens fürchtete sie, dass ihre verlorene Jungfräulichkeit unnötige Probleme mit sich bringen würde. Sie hatte irgendwo gehört, dass du mir etwas schuldest, und dass, solange ich …“ „Mir hilfst, eine Szene mit ihr zu spielen, und du an ihrer Stelle in den Palast gehen darfst.“ Ich dachte mir damals nichts dabei. Als ich die Frau, die ich liebte, schluchzend und flehend vor mir sah, verlor ich die Fassung und willigte ein. Ich hätte nie gedacht, dass du tatsächlich an ihrer Stelle in den Palast gehen würdest. Nachdem du dort warst, plagte mich das schlechte Gewissen, und ich konnte weder essen noch schlafen. Die Familie Xie verweigerte mir auch den Zutritt zu ihrem Anwesen. Ich wollte sehen, wie es dir geht, deshalb ging ich als einfache Medizinlehrling in den Palast. Ich hätte nie gedacht, dass es dir hier so schlecht gehen würde. Es ist alles meine Schuld, es ist alles meine Schuld. Vierte Fräulein, An Yuan ist dir hier ausgeliefert. Töte ihn oder foltere ihn, ich werde nichts dagegen haben.

Ich stand eine Weile da und sagte dann ruhig: „Zweite Schwester hat Recht. Ich stehe in deiner Schuld. Erinnerst du dich, wie ich vor drei Jahren einen Jungen vor dem Tode rettete? Dieser Junge war ich. Es ist nicht deine Schuld, und auch nicht die der Zweiten Schwester. Ihr wart nur Spielfiguren.“ Xie Yushi, du hast zu deinem eigenen Vorteil gegen deine Töchter intrigiert und sie ausgenutzt, ohne ihnen etwas zu hinterlassen. Du bist so skrupellos.

Wie konnte meine zweite Schwester wissen, dass Chen Anyuan mich gerettet hatte? Er muss bereits gewusst haben, dass meine zweite Schwester ihre Jungfräulichkeit verloren hatte, und nachdem er einen Plan geschmiedet hatte, es ihr mitzuteilen, ging er zu Chen Anyuan, sodass ich keine andere Wahl hatte und gezwungen war, freiwillig anstelle meiner zweiten Schwester in den Palast zu gehen.

Es stellte sich heraus, dass der Brief, der die Zweite Schwester so glücklich gemacht hatte, von Su Xunnan geschrieben worden war. Dieser Lebemann hatte tatsächlich mit den Gefühlen der Zweiten Schwester gespielt. Er liebte Schwester Danyi ganz offensichtlich und war mehrmals am Tor des Yichun-Gartens niedergekniet, nur um sie ein einziges Mal zu sehen. Doch unerwartet war die Zweite Schwester von ihm verzaubert worden.

Als ich ihn am Boden knien sah, mich schuldig fühlte und sterben wollte, seufzte ich plötzlich, mühte mich aufzustehen, ging in einen dunklen Raum, holte etwas hervor, das ich lange aufbewahrt hatte, und sagte zu Chen Ningyuan, der am Boden kniete: „Bist du bereit, mir für den Rest deines Lebens zu folgen?“

Er zitterte und sagte schließlich bestimmt: „Ja.“

„Dann nimm dies als Dank dafür, dass du mir das Leben gerettet hast. In diesem Leben schuldet keiner von uns dem anderen etwas. Wenn du mit mir kommst, schenke ich dir das Leben, das du dir wünschst, sogar tausendmal besser. Es wird nicht den geringsten Zwang geben. Doch von nun an wirst du nicht mehr du selbst sein.“ Ich warf ihm das Jadesiegel zu und sagte kalt:

Er nahm es und sah mich mit einem verwirrten Gesichtsausdruck an.

Ich sagte ruhig: „Nehmt es an. Von nun an ist dies euer Status. Chen Anyuan ist von dieser Welt verschwunden. Euer Name ist Qingci, und ihr seid der Xuanwu-König von 'Jin Shao'.“

Band 2, Kapitel 50: Fata Morgana

„Eure Majestät, eine Palastmagd aus dem Palast der Konkubine Xie meldet, dass sie sich seit einigen Tagen unwohl fühlt und Euch deshalb nicht im Bett dienen kann.“

Als Sima Rui das hörte, spottete er: „Es ist schon einen Monat her, und ihr Körper fühlt sich wirklich ‚unwohl‘.“ Er beendete den Satz mit zusammengebissenen Zähnen. Gao Lu, die daneben stand, schwitzte bereits Blut und Wasser wegen dieser arroganten Frau.

Es schien unwahrscheinlich, dass die völlig nutzlose vierte junge Dame die Erwartungen seines Herrn erfüllen würde. Er verstand überhaupt nicht, was sein Herr meinte. Von Anfang an hatte dieser Taugenichts die Befehle seines Herrn völlig missachtet. Gao Lu ballte unbewusst die Fäuste. Sollte er ihr die Wahrheit sagen? Sein Herr hatte ihm zwar Stillschweigen versprochen, aber angesichts der aktuellen Lage würde die Stellung seines Herrn am Hof sicherlich in Gefahr sein, wenn es so weiterginge…

„Ihr könnt gehen“, ertönte die eisige Stimme des Kaisers.

Gao Lu fröstelte und verabschiedete sich respektvoll.

„Chen Wen“.

Ein Schatten huschte in der dunklen Ecke hervor und kniete augenblicklich vor ihm nieder: "Meister."

„Wurde die Angelegenheit geklärt?“

„Mit Gemahlin De ist tatsächlich etwas im Busch. An Gemahlin Jieyu ist nichts Verdächtiges. Sie ist in letzter Zeit sehr zurückgezogen und hat kaum Kontakt zu anderen, nicht einmal zu ihrer Tante. Aber –“ Chen Wen zog eine Schriftrolle hervor und reichte sie Sima Rui: „Die habe ich zufällig abgefangen.“

Sima Rui starrte auf die Schriftrolle in seiner Hand, sein Blick wurde langsam kalt. Er hatte gehofft, dass Consort Des Vergiftungsversuch etwas ans Licht bringen würde, doch sie war unverletzt! Sie steckten tatsächlich unter einer Decke, aber warum hatte sie diese Gelegenheit nicht genutzt, um ein Schauspiel zu inszenieren?

Sima Rui runzelte die Stirn; das war der einzige Punkt, den er im letzten Monat nicht verstanden hatte.

Dieser alte Fuchs, ich frage mich, was für einen Plan er wohl ausheckt.

„Sie können gehen. Alles kann diskret ablaufen. Es besteht keine Notwendigkeit, sie zu alarmieren.“

Chen Wen wollte gerade gehen, als Sima Rui plötzlich leise fragte: „Gibt es immer noch keine Neuigkeiten von ihm?“

„Euer Untergebener ist inkompetent. Das Anwesen Junjin scheint die Existenz der Geheimtür bereits entdeckt und sie sorgfältig versiegelt zu haben. Außerdem weiß in dieser Welt außer dem Zinnoberroten Vogelkönig niemand, wie der junge Meister Jin aussieht. Euer Untergebener kann nicht sicher sein, ob der junge Meister Jin er ist. Bitte verzeiht mir, Meister.“

Sima Rui winkte müde ab: „Ihr könnt gehen. Ich gehe zum ‚Yijin-Pavillon‘.“ Plötzlich blitzte ein kalter Glanz in seinen Augen auf: „Eindringlinge werden gnadenlos getötet.“

Chen Wen zog sich arglos zurück. Seit dem Verschwinden des jungen Meisters Jin suchte der Sektenführer jedes Mal, wenn er Neuigkeiten über ihn hörte, den Yi-Jin-Pavillon auf, um seinen Kummer zu ertränken. Er verweilte dort den ganzen Tag. Niemand wusste, was sich im Inneren des Pavillons befand, denn jeder, der ihn betreten und gesehen hatte, war tot – alle vom Schwert des Sektenführers getötet. Jedes Mal, wenn der Sektenführer, blutüberströmt und eine Leiche hinter sich herziehend, ausdruckslos auf und ab ging, durchfuhr Chen Wen ein eisiger Schauer, der ihn beinahe lähmte. Dieser kalte, aschfahl wirkende Ausdruck reichte aus, um Chen Wen tagelang wachzuhalten; jedes Mal, wenn er die Augen schloss, sah er diese leblosen Augen.

Chen Wen blickte in den Himmel, den er seit Langem nicht mehr gesehen hatte. Den Mitgliedern des Dunklen Tores war es verboten, das Tageslicht zu erblicken; sie verbargen sich im Verborgenen. Jeder, ungeachtet seiner Identität, konnte dem Dunklen Tor angehören. Das Dunkle Tor hatte sich stets im Verborgenen gehalten und im Gefüge der Welt gelauert. Doch dieses Mal, um den jungen Meister Jin zu finden, hatte der Tormeister unerwartet die Prinzipien des Dunklen Tores missachtet und seine Streitkräfte in großem Stil mobilisiert, wodurch die Welt allmählich von der Existenz des Dunklen Tores erfuhr. Er fragte sich, was für ein Mensch dieser junge Meister Jin wohl war, dass der Tormeister ihn nicht vergessen konnte?

Sima Rui starrte niedergeschlagen auf die Wand, die mit seinem eigenen Bild bedeckt war, und murmelte: „Xiao Jin, wo bist du?“

Solange An Jin nicht involviert ist, nutzt Sima Rui jeden. Genau wie damals: Wäre Xiao Jin nicht gewesen, hätte er die Macht längst von Dan Yi übernommen. Wie konnte sich das so rasant entwickeln und am Ende in fremde Hände geraten?

Wie schon bei Xie Weiying jagte der Gedanke an sie Sima Rui einen Schauer über den Rücken, doch dieser wurde schnell von Grausamkeit überdeckt. Diese Frau – er hatte geglaubt, er könne sie benutzen, um die Macht der Familie Xie und der Konkubine De im Palast aufzudecken und sie dann nach ihrer Vergiftung zu beseitigen. Doch sie war nicht gestorben und schwieg. Alle im Palast wussten nur, dass sie immer gebrechlich gewesen war. Anfangs wäre selbst er beinahe darauf hereingefallen. Allmählich begriff er, dass sie eine Marionette des alten Fuchses war. Aus irgendeinem Grund hatte Sima Rui zunächst einen Hoffnungsschimmer gehabt, dass sie unbeteiligt war. Er dachte, wenn sie tatsächlich vergiftet war, würde sie sich selbst heilen und damit beweisen, dass sie nicht auf ihrer Seite stand. Doch ihr Gift war geheilt! All sein Vertrauen in sie war vergebens gewesen!

Dieser Brief sagt alles! Sie hat ihn von Anfang bis Ende belogen!

In diesem Monat der Erholung habe ich mich voll und ganz auf meine Comic-Arbeit konzentriert und Tag und Nacht unermüdlich gezeichnet und organisiert – die Zeit scheint dabei endlos zu vergehen. Eigentlich habe ich es gar nicht so eilig; es ist nur so, dass mir die Beschäftigung hilft, nicht so viel nachzudenken!

Ich veranlasste Gao Lu, Chen Anyuan eine Stelle als Leibarzt am Hof zu verschaffen und ihn so zu meinem persönlichen Arzt zu machen. Während seiner Zeit am Hof konzentrierte er sich darauf, die verbliebenen Giftstoffe in meinem Körper zu behandeln und meine alte Krankheit vollständig zu heilen, um unnötigen Schaden zu vermeiden. Er hielt seine medizinischen Fähigkeiten geheim, um keinen Verdacht zu erregen.

Ich sagte ihm: „In Junjin kannst du tun, was immer du liebst, und die Welt retten; das ist deine Belohnung.“ Diese Kliniken hatten sich jahrelang vorbereitet und dienen nun als sein Geschenk, als Geschenk, um Teil der Junjin-Familie zu werden. Er hatte die Familie Xie verlassen und war obdachlos. Ich habe diese Obdachlosen aufgenommen; wie ich wird Junjin von nun an ihr Zuhause sein.

Diesen Monat blieb ich zu Hause und lehnte die Einladungen des Kaisers, mit mir zu schlafen, wiederholt ab. Ich wusste, er würde wütend und misstrauisch sein, aber ich war nicht bereit, demjenigen gegenüberzutreten, der mich so gründlich ausgenutzt hatte, selbst um den Preis meines Lebens.

Es war Nacht. Gerade als ich baden und gut schlafen wollte, huschte plötzlich eine Gestalt hinter dem Bildschirm hervor und stand vor mir.

Ich erschrak, beruhigte mich aber schnell wieder. Dieser Gao Lu tat ständig so etwas. Ich klopfte mir leicht auf die Brust und sagte: „Was machst du da? Weißt du denn nicht, dass es tödlich sein kann, jemanden zu erschrecken?“

Gao Lus Gesichtsausdruck blieb unverändert, als er respektvoll sagte: „Junger Meister.“ Dann überreichte er mir einen geheimen Brief.

Ich nahm es, warf einen gleichgültigen Blick darauf und sagte zu ihm: „Du kannst jetzt gehen. Ich gehe baden.“

„Junger Herr“, sagte ich und drehte mich zu ihm um. Es kam selten vor, dass er auch nur einen Moment zögerte, doch diesmal fasste er schnell einen Entschluss und sagte: „Junger Herr, so kann es nicht weitergehen.“

Ich sah ihn an und gab ihm damit ein Zeichen, fortzufahren.

„Der junge Meister hat die guten Absichten des Meisters nicht zu schätzen gewusst“, sagte er kühl.

Ich schnaubte verächtlich. Gäbe es nicht das alte Sprichwort, dass er auf mich hören sollte, wäre er mir gegenüber wahrscheinlich nicht so respektvoll.