Die Schönheiten des kalten Palastes Eine subtile und verführerische Frau

Kapitel 61

Wang Dao, in ein elegantes und schlichtes graues Gewand gekleidet, erhob sich, ging zu seinem Vater und kniete ehrerbietig nieder. Der Kaiser, der diesen Minister, der ihm wie ein Bruder war, mit dem er aufgewachsen war und der ihm geholfen hatte, das Land zu befrieden, sowie einen Freund, sah, erweichte seinen Gesichtsausdruck ein wenig.

Gerade als alle dachten, er würde für seine Schwester plädieren, meldete er sich unerwartet zu Wort: „Meine Schwester ist undankbar und hat gegen den kaiserlichen Erlass verstoßen. Sie verdient den Tod. Meine Familie Wang hat keine Einwände. Es ist der Erlass des Kaisers. Lang lebe der Kaiser!“

Auf sein Geheiß knieten alle anwesenden Beamten sofort nieder und riefen im Chor: „Es lebe der Kaiser! Es lebe der Kaiser! Es lebe der Kaiser!“ Der Klang hallte durch den Himmel und verweilte lange Zeit.

Der Kaiser sagte lediglich: „Meine geliebten Minister, erhebt euch“, stand dann auf und ging fort.

Die Reise führt Sie durch Palastmauern, lange Korridore, prächtige Felsgärten und Gärten voller Blumen.

Als ich um eine Ecke bog, brach der Wachmann, der mir gefolgt war, plötzlich zusammen und verlor das Bewusstsein. Ich stand verdutzt da und sah mich um. Was war geschehen?

„Schwester Ying, Schwester Ying – ich bin’s.“ Ein Kopf tauchte hinter einer dunkelroten Säule auf.

Ich war etwas verblüfft, als ich es sah. Es war Ya Ya.

"Was machst du da, Ya Ya?"

Sie ging verstohlen hinüber, ihr Gesicht strahlte die einzigartige Unschuld und Naivität eines jungen Mädchens aus.

Sie streckte mir die Zunge raus und lachte: „Schwester, du hast doch nichts dagegen, oder? Der Kaiser will, dass ich dich zu ihm bringe, aber diese Leute sind so groß und imposant. Woher soll ich wissen, ob sie mir glauben? Was, wenn sie dich nicht mitnehmen wollen? Der Kaiser wird mir bestimmt die Schuld geben. Es kommt selten vor, dass er mir so vertraut. Deshalb habe ich einen Schlaftrunk genommen, um sie – bewusstlos zu machen.“ Während sie sprach, griff sie nach meinem Arm: „Schwester, komm.“

Ich fragte mich immer noch: „Wohin?“

Sie sah mich ungläubig an: „Hast du nicht gehört, was ich gerade gesagt habe, Schwester? Natürlich gehe ich zum Kaiser! Ich wusste, dass du unschuldig bist. Wie konntest du so etwas tun? Der Kaiser muss es verstanden haben, deshalb hat er mich ja geschickt, um dich zu finden. Schwester, weißt du? Der Kaiser hat Konkubine Wang gerade in den Kerker geworfen. Wer hat ihr gesagt, sie solle versuchen, dich zu demütigen?“ Sie redete immer weiter.

Als ich von Gemahlin Wang sprach, empfand ich einen Anflug von Mitleid für diese Frau. Doch kein Mitleid. Ich bin kein gütiger Mensch, der sie ohne Reue ansehen könnte, nachdem mich jemand verletzt hat. Ich kann nur versuchen, denen, die mich verletzt haben, keinen Groll zu hegen.

Genauso wie jetzt: Wenn es jemand anderes wäre, würde ich es nicht glauben. Wenn diese Person mich sehen wollte, würde ich es nicht glauben. Aber die Person, die mir das erzählt, ist Ya Ya, Ya Ya, die mit mir aufgewachsen ist, also glaube ich ihr. Ganz egal, wie es am Ende ausgeht.

Wie dem auch sei, ich bin ein Sterbender, also habe ich keine Verwendung mehr für ihn und kann ihm auch nichts mehr anhängen.

Sie führte mich in einen abgelegenen Innenhof. Von außen betrachtet wirkten die Mauern etwas baufällig und sehr alt. Wie konnte es so einen Ort im Palast geben? Ich dachte, Li Jius Mi-Haus sei der einzige seiner Art. Ich hätte es nie erwartet – hier gab es noch einen anderen Ort, ein wahres Paradies.

Ya Ya lächelte mich fröhlich an und drängte: „Beeil dich und geh hinein. Der Kaiser erwartet dich drinnen, Schwester.“ Ich sah sie aufmerksam an und versuchte, einen Anflug von Schuldgefühlen oder etwas anderes zu entdecken, wonach ich suchte. Doch drinnen war alles völlig leer.

Ich lächelte sie schwach an und sagte plötzlich ohne ersichtlichen Grund: „Ja, ja, sei glücklich.“

Sie hielt einen Moment inne, dann sah sie mich an; ich war bereits im Haus.

Diese seltsame Villa hat einen seltsamen Namen: Yi Jin Xuan.

Unerwarteterweise habe ich selbst jetzt noch einen kleinen Funken Hoffnung in meinem Herzen.

Ohne lange zu überlegen, ging ich unter Ya Yas wachsamen Blicken hinein.

Er bemerkte das seltsame Lächeln hinter ihm nicht.

Ich hätte mir nie vorstellen können, dass ich, sobald ich drinnen war, ein so schockierendes Geheimnis entdecken würde.

Über mich, über ihn, über die Liebe.

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127 Das Geheimnis (Teil 2)

Wenn die Sonne hell scheint, ist das Herz frei von Schatten.

Was ist das für ein Ort?

Plötzlich fiel mir etwas ein, das ich vor langer, langer Zeit gesagt hatte.

Ein Krug Wein, ein kleines Boot, zwei Menschen, die sich plaudernd und lachend an den Bergen und Flüssen drängen, zwischen Himmel und Erde wandern, die Blumen im Frühling genießen, die Brise im Sommer, den Sichelmond im Herbst betrachten und den Schneefall im Winter beobachten...

Ich baue eine kleine Holzhütte an einem Gebirgsbach, rot gestrichen, mit einem plätschernden Bach in der Nähe, saftig grünem Gras, Vogelgezwitscher und überall Wildblumen. Ich pflanze einen ganzen Garten voller Wildrosen und eine lange Holzbrücke, die zum anderen Flussufer führt. Auf der Brücke sitzend, kann ich tagsüber den Sonnenaufgang und Sonnenuntergang beobachten und nachts die unzähligen Sterne bewundern. Nur wir zwei, mein Kopf an seine Schulter gelehnt, eng umschlungen.

Hand in Hand werden wir gemeinsam alt.

Für alle Ewigkeit zusammen sein.

Das ist das Leben, nach dem ich mich immer gesehnt habe. Ein Leben wie das eines Engels. Obwohl ich weiß, dass es unrealistisch und ein bisschen naiv ist, hat dieser Traum immer noch einen Platz in meinem Herzen. Ein wunderschöner Traum.

Und jetzt, wo ich durch diesen Innenhof gehe, habe ich das Gefühl, als ob mein Traum wahr geworden wäre.

Eine lange Holzbrücke überspannt ein Feld blühender weißer Lotusblumen, deren smaragdgrüne Blätter in der sanften Brise wogen und endlose grüne Wellen bildeten.

Nicht weit entfernt stand ein kleines rotes Holzhaus. Darauf stand „Jin Yuan“. Das Haus hatte einen langen Flur und ein Dachvorsprung. An der Tür hing eine mit Blumensträußen geschmückte Schaukel. Die Blütenblätter waren leicht verwelkt, aber nicht trocken oder verfault, was darauf hindeutete, dass sie erst kürzlich erneuert worden waren.

Nach wenigen Schritten hörte ich das Rauschen von fließendem Wasser. Es stellte sich heraus, dass der Vorgarten voller Wildrosen war, ein Bach daran vorbeifloss und viele grüne Gräser am Ufer hingen.

Das Seeufer unterhalb der Holzbrücke ist voller Trauerweiden, deren Blüten bei einer sanften Brise herabflattern.

Meine Augen fühlten sich etwas heiß an.

Träume ich?

Ich stieg vorsichtig die Stufen aus blauem Stein hinauf und erreichte die Holztür. Ich holte tief Luft, bevor meine Finger zitterten, als ich sie aufstieß.

Ich warf nur einen kurzen Blick darauf und stand wie versteinert da. Dann, ohne jede Vorwarnung, strömten mir Tränen über die Wangen.

Diese Bruchstücke, tief in mein Gedächtnis eingegraben, blitzten nacheinander vor meinen Augen auf, als wären sie erst gestern geschehen.

„Bruder Sima… lass uns fliehen… lass uns gemeinsam dieser Welt entfliehen… zum Frühling gehen, die Pflaumenblüten sehen, die Berge, den Sonnenuntergang und den endlosen Himmel… die Welt der Sterblichen durchschauen… diese Welt durchschauen… dieses sterbliche Reich transzendieren…“ Der Junge hielt ein Gefäß mit duftendem Lilien- und Pflaumenwein in der Hand, und der Mann neben ihm sagte…

„Bruder Sima… wenn du der Kaiser wärst, würde ich dir den ganzen Reichtum der Welt geben…“ Der Junge blickte entschlossen drein.

„Xiao Jin, wenn du eine Frau wärst…“ Der Mann klang bitter.

„Wenn wir ein Mann und eine Frau wären, würden wir Mann und Frau werden und gemeinsam alt werden…“ Der junge Mann errötete leicht, wechselte aber schnell das Thema.

„Was ist das für ein Gemälde von Schönheiten? Bruder Sima, machst du dich etwa absichtlich über Xiao Jin lustig, weil er ein Mann ist? Du hast so viele Schönheiten in hässliche Frauen wie mich verwandelt, die weder Mann noch Frau sind …“ Der Junge war verlegen, gab sich aber dennoch unbeteiligt.

Mitten in der Nacht rief er immer wieder: „Xiao Jin, Xiao Jin…“ Der Mann runzelte die Stirn und litt unter unerträglichen Schmerzen.

...

Erinnerungen überfluteten meinen Geist und meine Seele. Ich betrachtete die Gemälde im Zimmer, große und kleine, alle kunstvoll verpackt und unglaublich wertvoll. Der ganze Raum war mit Bildern bedeckt. Ich stand wie erstarrt da, unfähig mich zu bewegen. Unter den Motiven dieser Gemälde war eine Person, manche lachten fröhlich, manche hatten traurige Augen, manche ein kaltes Gesicht, manche wirkten niedlich und charmant, manche weinten, manche waren wütend… als ob sie alle schönen Ausdrücke der Welt, alle guten Taten, alle Freuden und Leiden in sich vereinten… Doch als ich erkannte, dass die Person auf dem Gemälde ich selbst war, konnte ich die Tränen nicht mehr zurückhalten. Das war An Jin in seiner ganzen Fülle. Da war sein ungebändigtes Ich im Yichun-Garten, sein sorgloses Umherstreifen in Jiankang City, sein warmherziges und liebenswertes Ich auf dem Halbmondsee, sein schelmisches und cleveres Ich beim Spielen, sein arrogantes Ich in der Blütezeit der Kampfkünste, sein einsames Ich am Abgrund, sein elegantes und kultiviertes Ich bei seinem Geburtstagsbankett…

Er war in weiße Männerkleidung gekleidet.

Es gab sie in allen Variationen. Sie waren alle in kostbares Gold und Juwelen gefasst und ordentlich im ganzen Zimmer aufgehängt.

Ich betrat den Raum, wie betäubt. Ich befand mich in einem so ungewöhnlichen Zimmer.

Mein Herz schmerzt so sehr, dass ich das Gefühl habe, keine Luft mehr zu bekommen. Es krampft sogar.

Sie murmelte leise: „Bruder Sima … du bist so langsam, so langsam … warum musst du nur so sein …“ Ich stand da, presste die Hand vor den Mund und unterdrückte die Schluchzer, die mir in die Augen stiegen.

Bruder Sima, das war eine so großartige Geste! Was soll ich nur tun? Was soll ich nur tun? Wir können nicht zusammen sein.

Ich kann dich nicht lieben. Ich kann es einfach nicht.

Kann mir jemand sagen, was ich tun soll?

"Wer ist da?" Plötzlich ertönte von hinten eine eisige Stimme.

Ich drehte mich um und sah ihn mit Tränen in den Augen an. Ich sah ihn an, für alle Ewigkeit.

Er sah mich kalt an: „Weißt du.“ Ich starrte ihn nur verständnislos an.

Plötzlich flog er blitzschnell an meine Seite, kam Schritt für Schritt näher und packte mich dann, während ich schrie, fest am schlanken Hals.

Er lächelte kalt, wie ein Dämon: „Meine geliebte Konkubine, weißt du es denn nicht? Ich habe gesagt, dass jeder, der diesen verbotenen Bereich des Palastes betritt, dem sicheren Tod geweiht ist. Ich wollte dich verschonen, aber du hast alles gesehen, bevor du stirbst. Verstehst du? Ich habe mich in einen Mann verliebt, deshalb werde ich niemals eine Frau in diesem Harem lieben.“ Ich rang darum, ihm die Wahrheit zu sagen, doch er würgte mich so fest, dass ich kaum atmen konnte. Was war nur los mit ihm? Seine Augen schienen ein seltsames, eisiges Leuchten auszustrahlen. Seine Hand war so fest wie eine eiserne Klammer; egal wie sehr ich mich wehrte, es war zwecklos. Mein Bewusstsein schwand, und mein Herz schrie immer wieder: „Bruder Sima … Bruder Sima … Ich bin’s, Xiao Jin …“

Er flüsterte mir ins Ohr: „Mein Kind, keine Sorge, es geht bald vorbei, und du wirst keine Schmerzen mehr spüren …“ Omas verdrehte Teigstangen, was ist da der Unterschied … Lass mich los, ich will nicht in deinen Händen sterben, Bruder Sima, ich will nicht, dass du es eines Tages bereust! Nicht einmal für den Rest deines Lebens!

Welches verbotene Gebiet? Davon habe ich noch nie gehört. Ich war so dumm, Ya Ya zu glauben und bin tatsächlich hineingegangen, und ich war sogar von seiner stillen und tiefen Liebe ergriffen... Ich hatte keine Ahnung, dass es eine Falle war...

Ich strengte mich mit aller Kraft an, die Augen zu öffnen und ihn anzusehen. Meine Augen waren erfüllt von unerträglichem Schmerz, Sehnsucht, Widerwillen und herzzerreißender Angst… Es war, als stünde die Zeit still, als hätten die Jahre vergessen zu fließen, als wären nur wir beide in der Zeit verblieben… Ich starrte ihn mit aufgerissenen Augen an… und rief stumm: „Bruder Sima…“

Mein Gehirn wurde unaufhörlich mit Sauerstoff versorgt, das Weiße meiner Augen rollte sich nach oben, und eine Welle der Dunkelheit überflutete mich. Schließlich stürzte ich in bodenlose Finsternis.

128 Abschied (Teil 1)

Der Mann vor mir hatte perfekt geformte Augenbrauen und akkurat gestutzte Koteletten. Seine blasse Haut wirkte fast durchscheinend, und seine dunklen, kristallklaren Augen waren völlig gleichgültig und leblos. Sein Blick war, als sähe er einen völlig Fremden an.

Sie lächelte ihn schwach an, so sanft wie eine Chrysantheme und so heiter wie eine Brise. Dann schloss sie langsam die Augen.

Mein Herz, das einst kalt und grausam gewesen war, schien wieder einen Menschen zu sehen, als ich diese Augen voller Gefühle erblickte. Ich sah den Schatten dieses Menschen durch die Risse der Zeit hindurch.

"Xiao Jin...", murmelte der Mann leise.

Seine Hand lockerte sich unwillkürlich, und die bewusstlose Frau sank zu Boden. Unter ihrem leicht geöffneten Gewand, nahe dem Schlüsselbein, sah er einen schwarzen Fleck. Er erinnerte sich nicht, dass sie dieses Muster hatte. Seine Stirn runzelte sich leicht, ein kalter Glanz blitzte in seinen Augen auf.

"Chen Wen!", rief der Mann.

Vor ihm erschien ein Mann in einem dunklen Gewand.

Der Mann runzelte die Stirn, da er nicht verstand, warum er nachgegeben und sie gehen gelassen hatte, aber er konnte den Ekel in seinem Gesicht nicht verbergen.

„Werft sie in den Kerker! Niemand darf sie ohne meinen Befehl anfassen. Verhört außerdem die Gemahlin Wang. Ich muss wissen, was sie getan hat.“ Der Mann war über sein eigenes Handeln verwirrt, doch er konnte nicht anders, als zu tun, was ihm beliebt. Er hatte die Anomalien und Wunden an ihrem Körper gesehen; er musste die Wahrheit erfahren.

„Ja, ich verstehe.“ Chen Wen ging hinüber und hob den bewusstlosen Mann auf. Obwohl er verwirrt war, wagte er es angesichts des kalten Blicks seines Meisters nicht zu sprechen.

Er betrachtete die Frau in seinen Armen. Sie war die Einzige, die diese Villa lebend verlassen hatte. Er kannte sie; sie war eine der beiden Personen, die sein Herr ihm aufgetragen hatte, durch den Geheimgang zu befragen: die Frau, deren Haus voller Porträts war, und diese ehemalige Gemahlin Liande. Er hätte sich nie vorstellen können, dass eine so zarte Frau ein so starkes Herz wie das eines Mannes besitzen konnte.

Tatsächlich glaubte er aufgrund seiner langjährigen Beobachtung und Untersuchung ihrer Person nicht, dass eine solche Frau eine Rebellion planen würde.

Der Kaiser glaubte es wohl auch nicht, doch nachdem er sie einmal im kaiserlichen Gefängnis besucht hatte, war er wütend und schloss sich in Yi Jin Xuan ein. Der Kaiser würde sie nicht töten, aber er brauchte Zeit, um sich etwas zu überlegen.

Ich fühlte mich wie in Halluzinationen. Ich stand allein inmitten einer Menschenmenge, und in der wogenden Flut verlor ich mich, verlor die Orientierung. Vor mir lag ein unbekannter Weg, und ich wusste nicht, welchen ich einschlagen sollte. Hinter mir erstreckte sich ein dunkler, unheimlicher Friedhof, der mich heimtückisch zu verspotten schien und mich zur Umkehr verlockte. Ich hatte kein Entrinnen, keinen Ort, an den ich gehen konnte. Ich konnte nur vorwärtsgehen.

Benommen hörte ich jemanden murmeln: „Ruhe und Leere, um das Leben zu beenden. Daher ist nichts zu fern, noch etwas zu nah. Eingeschlossen und doch ohne Toleranz, wohnend und doch ohne Bindung, seine Bewegung formlos, seine Stille substanzlos. Existierend und doch scheinbar tot, lebendig und doch scheinbar tot …“

Ich folgte der inneren Stimme und bewegte mich unwillkürlich vorwärts, wie das Licht, das auf mich schien und immer an meiner Seite war.

"Du bist wach?", flüsterte eine tiefe Stimme.

Ich öffnete langsam die Augen. Mir war so kalt, dass ich mich zusammenkauerte und instinktiv die Arme um meine Schultern schlang. Wo war ich? War ich in der Hölle, war ich zurückgekehrt oder in einen anderen Körper gefahren?

Als ich mich aber genauer umsah, wurde mir klar, dass ich noch lebte und es auch keine weitere Geisterreise oder Ähnliches gab.

Ich kicherte leise; ich war in einem anderen Käfig.

Das muss das Verlies sein, von dem sie gesprochen haben.

„Was gibt’s da zu lachen?“, hallte erneut eine Stimme aus der Dunkelheit. Da begriff ich, dass die Stimme keine Einbildung war; sie war real.

Ich sah mich um, konnte aber niemanden entdecken. Mein Körper schmerzte stark von den Wunden, also bewegte ich mich. Mein Hals war gequetscht, deshalb fiel mir das Sprechen noch immer schwer. Obwohl ich die Quelle des Geräusches nicht ausfindig machen konnte, erinnerte ich mich, es einmal in einem Traum gehört zu haben. Es war das Geräusch, daran erinnerte ich mich.

„Sind Sie endlich bereit, mit mir zu reden?“ Meine Stimme war heiser und unangenehm.

Es sprang flink aus dem einzigen freiliegenden Fensterrahmen aus Gusseisenstäben herunter. Sein Fell war reinweiß, und sein Körper war größer geworden, wodurch es noch schöner und bezaubernder wirkte.

Ich wollte sein weißes Fell streicheln, aber durch die Verbände war es verletzt...

Es kicherte leise, wie ein Mensch: „Nicht, dass ich nicht wollte, aber ich teile deinen Schmerz. Dein Wachstum ist auch mein Wachstum. Alles, was du erlebt hast, war unausweichlich, vorherbestimmt. Diese Dinge werden dich verändern und auch mich aus meinem Schlaf erwecken. Nun hast du es geschafft und tapfer durchgehalten, und so bin auch ich, mit dir verbunden, erwacht.“ Es rückte näher an mich heran und kuschelte sich neben mich. Selbst an diesem schmutzigen Ort war sein schneeweißes Fell sauber und glänzend. Und was mich noch mehr verwunderte, war, wie groß sein Körper geworden war. Es musste sich durch den winzigen Spalt zwischen den Eisenstangen gezwängt haben, es sei denn, es besaß eine Art Technik, mit der es sich das Schlüsselbein brechen konnte, was aber äußerst unwahrscheinlich war.