Gong Changxi avait chassé Yun Bing du palais à maintes reprises, mais grâce au soutien de Qing Shisi, Yun Bing parvenait toujours à se relever et à surmonter cette épreuve. Xi Ruhui, témoin de tout cela, trouvait cette femme résiliente de plus en plus fascinante.
En particulier, le fait qu'elle ait pu mettre Gong Changxi tellement en colère que son visage soit devenu bleu était un spectacle vraiment rare et magnifique !
Grâce à la collaboration de Miaoshou et Qingli, et une fois toutes les herbes médicinales rassemblées, l'antidote fut enfin prêt la veille de l'accouchement de Qing Shisi. Bien entendu, Qing Shisi n'avait pas oublié celui qui se trouvait au palais. Bien qu'il n'eût pas été un bon père, il n'en demeurait pas moins un bon empereur, et comme cette personne n'était pas intervenue, Qing Shisi chargea quelqu'un d'envoyer l'antidote à Gong Tianming, qui se rétablissait au palais.
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Le prochain chapitre parlera de l'accouchement de l'héroïne, j'ai tellement hâte...
L'accouchement d'une noble (Chapitre 213)
Tous deux burent l'antidote. Gong Tianming fut désintoxiqué plus rapidement, car il ne lui restait plus beaucoup de temps. Qing Shisi, en revanche, était différente. Son poison résiduel l'avait accompagnée toute sa vie, la poursuivant partout où elle allait !
Grâce à l'acupuncture experte, tout le poison restant dans son corps fut éliminé, et tous poussèrent un soupir de soulagement. Cependant, à peine soulagés, l'inquiétude les gagna de nouveau, car Qing Shisi devait livrer un grand combat : l'accouchement était imminent !
Durant l'hiver de la trente-deuxième année du règne de Cang, l'empereur Gong Tianming, plongé dans le coma, se réveilla et déposa le prince héritier Gong Changzhang et l'impératrice. Toute la famille Liu fut exterminée. Gong Tianming livra Gong Changzhang et l'impératrice au prince Qin, Gong Changxi, et révéla la vérité sur la mort de la concubine Luan, confirmant qu'elle était l'œuvre de l'impératrice et de ses complices.
Gong Changxi n'a pas tué Gong Changzhang, l'impératrice, ni Liu Yan, mais les a emprisonnés dans les profondeurs du sombre cachot du palais du prince Qin. L'enfer est divisé en dix-huit cercles, tout comme le palais du prince Qin, lui-même divisé en cinq cercles, les châtiments étant d'autant plus cruels que l'on descend.
Les trois ne mourront pas, car il existe des remèdes miraculeux pour prolonger leur vie. Ils subiront seulement tous les châtiments du monde et finiront par mourir à moitié fous.
Bien que le cœur de Qing Shisi se soit adouci depuis sa grossesse, cela ne signifie pas qu'elle s'opposera aux actions de Gong Changxi. Au contraire, elle les soutient toujours et y associe même Qing Lei et d'autres. Il convient de noter que les sanctions infligées au premier marchand du monde sont toujours différentes et uniques.
La première neige, qui s'était accumulée tout l'hiver, tomba enfin quelques jours avant le Nouvel An lunaire. Les flocons dansaient dans l'air et les cristaux de glace blancs semblaient tombés du ciel, d'un blanc pur, sans défaut et éblouissants.
Qing Shisi caressa son ventre d'une main et tendit la fleur de glace de l'autre, murmurant pour elle-même : « Bébé ! Quand vas-tu sortir ? Si tu ne sors pas bientôt, maman va devenir folle ! »
Elle soupira et jeta un coup d'œil en arrière. Derrière elle, dans les buissons et les recoins cachés des murs, elle aperçut d'innombrables têtes qui l'observaient furtivement. Qing Shisi ne put s'empêcher de penser : « Ce n'est pas comme si j'avais le pouvoir de contrôler la naissance du bébé. Elle, la personne directement concernée, n'est même pas inquiète, alors pourquoi ces gens sont-ils si anxieux ! »
Une ombre se projeta sur sa tête, et les lèvres de Qing Shisi esquissèrent un sourire tandis qu'elle se retournait, enlaçant la taille de l'homme. Appuyée contre son étreinte chaleureuse, Gong Changxi, tenant un parapluie en papier huilé, caressa doucement les cheveux lisses et sombres de la femme. Il demanda tendrement : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Qing Shisi fit la moue, jetant un coup d'œil distrait derrière elle. Gong Changxi sourit, puis entendit la femme se plaindre : « C'est la faute de papa et maman, ils n'ont jamais rien de mieux à faire. Ils insistent pour choisir le nom du bébé, et maintenant on ne sait même pas si c'est un garçon ou une fille, comment on va faire pour le nommer ! »
Gong Changxi, un sourcil levé, laissa échapper un rire grave et envoûtant. « Si c'est un garçon, quel nom comptes-tu lui donner, Qing'er ? Il faudra bien y réfléchir un jour ou l'autre. Alors pourquoi ne pas commencer à y penser dès maintenant ! »
En réalité, il avait passé ces derniers jours dans son cabinet de travail à choisir le nom de son fils ou de sa fille, une tâche des plus importantes. Qui aurait cru que le digne prince Qin ne s'occupait pas de ses généalogies ? Il avait depuis longtemps laissé cette tâche à son beau-frère ; pour le nommer, il avait réuni Leng Tian, Qing Lei et d'autres afin de choisir ensemble le nom de leur futur maître !
Ces derniers jours, Qing Shisi avait observé Qing Lei et d'autres, dont Xi Ruhui et Gong Changliu, aller et venir dans le bureau. Elle supposait qu'avec tout ce désordre et le prince de Qin, Gong Changxi, très occupé, elle n'y avait pas prêté plus d'attention. Elle ignorait que si ces gens l'importunaient, c'était parce que l'homme qui la tenait à ses côtés était le cerveau de toute cette affaire.
Après un rapide coup d'œil autour d'elle, Qing Shisi comprit que les paroles de Gong Changxi étaient pleines de bon sens. Puisqu'ils allaient devoir se marier de toute façon, autant le faire maintenant pour éviter d'être pris au dépourvu et de ne pas savoir quoi faire plus tard. Il valait mieux s'y prendre à l'avance !
Après un instant de réflexion, Qing Shisi contempla les flocons de neige qui tombaient autour de lui. Une idée lui vint soudain, et il leva les yeux avec enthousiasme et s'exclama : « Le vent d'est disperse la poussière de jade. Xi, si c'est un garçon, pourquoi ne pas l'appeler Gong Yuchen ? Si c'est une fille, pourquoi pas Gong Yuxue ? Cela convient parfaitement à une naissance en hiver et symbolise la pureté et la beauté des flocons de neige. Qu'en penses-tu ? »
Les yeux de Han s'illuminèrent. Les noms qu'elle avait initialement envisagés comme candidats avaient tous été écartés par Gong Changxi. Comparés à ceux qu'il avait proposés, les noms de Qing Shisi étaient bien plus significatifs. Yu Chen et Yu Xue, comme leurs noms l'indiquent, évoquent tous deux les flocons de neige. Han plongea son regard dans ces yeux de phénix et y lut l'espoir. Un sourire se dessina sur ses lèvres et elle dit : « Faisons comme Qing'er le suggère ! »
Avec un sourire radieux, Qing Shisi était comblée de joie. Elle posa ses mains sur son ventre rond et dit affectueusement : « Que tu sois Yu Chen ou Yu Xue, Maman et Papa t'aimeront, alors sors vite ! »
Comme si elle avait entendu la voix de Qing Shisi, un mouvement se fit sentir en elle. Qing Shisi le sentit, et Gong Changxi, qui la tenait dans ses bras, ne fit pas exception. Bien que ces mouvements fœtaux durent depuis un certain temps et qu'ils fussent censés y être habitués, ils étaient encore très excités, surtout le prince.
Qing Shisi regarda, impuissante et muette, le prince s'accroupir stupidement et répéter le même geste qu'il avait fait tant de fois auparavant : presser son visage contre le ventre de Qing Shisi, le caresser doucement d'une main et marmonner : « Comme on pouvait s'y attendre de mon enfant, quelle force ! Hehe… »
La main posée sur Qing Shisi s'arrêta, son sourire se figea et son corps se mit à trembler. Gong Changxi remarqua que quelque chose n'allait pas chez Qing Shisi et la panique se peignit sur son visage. Elle la serra fort dans ses bras et demanda avec anxiété : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Qu'est-ce qui ne va pas, Qing'er ? Tu ne te sens pas bien ? »
Avec une expression partagée, Qing Shisi força un sourire, des perles de sueur se formant sur son front, et dit entre ses dents serrées : « Xi, je crois que je vais accoucher ! »
La voix n'était pas forte, mais elle suffit à faire sursauter tout le monde. Gong Changxi, stupéfait, n'eut même pas le temps de réagir que Qing Xuan et les autres, derrière lui, bondirent hors de la voiture et s'approchèrent rapidement. Parmi eux, Fei Ruyan, mère de deux enfants, était la plus expérimentée. Elle réveilla aussitôt le prince encore hébété : « Votre Altesse, veuillez porter le Quatorzième dans sa chambre ! »
Lorsqu'elle reprit conscience, les paroles de Qing Shisi hantaient encore l'esprit de Gong Changxi. Comprenant la situation, elle se tut. Voyant la souffrance de Qing Shisi, elle la prit doucement dans ses bras et se dirigea d'un pas assuré vers la pièce la plus proche. Le manoir avait prévu, à l'avance, des sages-femmes et d'autres personnes pour l'aider, justement pour ce genre de situation.
La nouvelle de l'accouchement imminent de Qing Shisi se répandit instantanément dans le palais princier. Miao Shou et Qing Li accoururent presque aussitôt, suivis de près par Qing Mo, qui travaillait dur au palais du général, et Gong Changliu, chargé des affaires militaires.
La sage-femme déposa délicatement Qing Shisi sur le lit et lui donna rapidement ses instructions. Voyant que Gong Changxi restait planté là, le front plissé, elle le poussa à la hâte, le persuadant presque de quitter la pièce. « Votre Altesse, vous ne pouvez pas rester ici. Les hommes ne sont pas autorisés en salle d'accouchement. Veuillez sortir ! »
Entendant les gémissements étouffés de la femme alitée, Gong Changxi serra les poings, le regard froid et perçant. Sa haute silhouette semblait ancrée au sol, insensible aux tentatives de la sage-femme pour le repousser. L'aura oppressante qui émanait de lui enveloppa directement la sage-femme, la faisant flancher et s'effondrer. Elle se releva aussitôt et s'agenouilla, tremblante
: «
Votre… Votre Altesse, nous sommes en salle d'accouchement. Si vous… si vous êtes ici, la princesse consort risque d'être… distraite
!
»
Gong Changxi, légèrement fronçant les sourcils, regarda la femme allongée sur le lit, visiblement partagé. Qing Shisi tourna la tête et, malgré la douleur si intense qu'elle pouvait à peine la supporter, parvint à murmurer : « Sors d'abord ! Ça va être fini bientôt ! »
Après l'intervention de Qing Shisi, Gong Changxi se mit enfin en mouvement, mais il ne cessait de se retourner. Finalement, Qing Xuan et Xi Ruhui, qui se tenaient devant la porte, l'aidèrent à sortir.
Dans la chambre, encouragé par la sage-femme et Fei Ruyan, Qing Shisi respirait bruyamment, endurant des vagues de douleur successives. Voyant les bassines d'eau sanglante qu'on sortait de la pièce, les yeux froids de Gong Changxi étaient déjà injectés de sang. Sans Qing Xuan et Xi Ruhui, qui se tenaient à ses côtés, prêtes à le maîtriser, il se serait précipité à l'intérieur depuis longtemps.
Frustré, Gong Changxi tapota la table de pierre du bout des doigts et entendit des cris de douleur dans ses oreilles. Avant même de s'en rendre compte, il avait percé un trou au milieu de la table.
Qingmo, qui avait initialement l'intention de se plaindre, vit cela et ses lèvres tressaillirent deux fois avant qu'il n'avale tous les mots qu'il avait préparés.
La foule rassemblée dehors était majoritairement composée d'hommes. Qingwan entra dans la pièce au milieu de la scène. Entendant les cris de douleur, Yunbing serra ses vêtements d'une main et tira de l'autre Xiruhui, tout aussi inquiète. Touchée par la sincère sollicitude de la femme à ses côtés et voyant son visage pâle et tourmenté, son cœur anxieux s'apaisa. Ses yeux, d'une beauté envoûtante, se tournèrent vers elle, révélant un charme irrésistible !
Cependant, une femme inquiète pour son avenir déglutit difficilement et ne s'en aperçut pas !
« Eh, espèce de diable, accoucher… c’est vraiment aussi douloureux ? » Yun Bing donna un petit coup de main à l’homme dans la taille, encore sous le choc, tout en regardant la porte d’où provenait le bruit.
Xi Ruhui, haussant un sourcil, lança d'un ton taquin : « Comment pourrais-je le savoir ? Ce n'est pas mon tour d'avoir des enfants. Si tu veux essayer, je peux te donner une chance. Qu'en dis-tu ? »
N'aimait-elle pas être collée à lui ? Ces derniers temps, il la trouvait de plus en plus belle, et la taquiner de temps à autre était plutôt amusant. Xi Ruhui était persuadée qu'après cela, elle acquiescerait sans hésiter.
Mais Bai Bing ne respectait jamais les règles. Elle lança un regard noir à Xi Ruhui et murmura : « À en juger par les cris de sœur Qing, ça doit être terrible. Je ne veux pas accoucher ! De retour au royaume de Xiao, je demanderai à mon père d'annoncer publiquement que je ne me marierai jamais, pour ne plus avoir à souffrir ainsi ! »
Elle se figea, abasourdie. Ne jamais se marier ? N'était-ce pas elle qui s'était accrochée à lui depuis Xiaoguo par amour ? Que deviendrait-il si elle ne l'épousait pas ?
Perplexe, Xi Ruhui s'arrêta net et observa la femme au visage pâle, vêtue de jaune, qui fixait la porte avec horreur. Pourquoi s'inquiétait-il de savoir si elle allait se marier ? Était-il vraiment fou ?
Là-bas, Qingmo et Gong Changliu se tenaient côte à côte, tandis que Leng Tian, Qing Lei et les autres se tenaient derrière Gong Changxi. Malgré leurs légers mouvements, leurs yeux restaient constamment fixés sur la porte close, et Qing Lei changeait sans cesse la façon dont il tenait son épée.
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