Gu Boyun legte die Schachfigur beiseite und lehnte sich in seinem Sessel zurück. „Xiao Yan, wie wär’s, wenn wir aufhören zu spielen?“
Gu Yan nickte stumm.
Das Schachbrett war ein einziges Chaos. Gu Yan nutzte gelegentlich ihr Pferd, um Gu Boyuns König zu schlagen, woraufhin Gu Boyun sich mit einer Mischung aus Belustigung und Verzweiflung verteidigte.
„Sag Papa, was hat deine Schwester dir diesmal wieder angetan?“ Seine jüngste Tochter, die sich zwar bei ihrer Mutter etwas einsam fühlte, hatte nie wirklich Not gelitten. Seit sie bei ihm lebte, herrschte Harmonie und Glück in der Familie. Später, als sie mit Liang Feifan zusammen war, wurde sie noch wilder, und niemand wagte es, ihr auch nur das Geringste anzutun. Außer Gu Mingzhu wagte es wohl niemand, sich mit ihr anzulegen.
„Du machst das toll, Schwester“, sagte Gu Yan, während sie es sich im Sessel gemütlich machte. „Ich bin erst seit Kurzem im Unternehmen und es gibt noch viel zu lernen. Ich bin noch nicht ganz eingewöhnt, aber das ist okay.“
Gu Boyun sah an ihrem teilnahmslosen Gesichtsausdruck, dass es nicht so einfach war, wie sie es darstellte. „Hör nicht immer auf deine Schwester. Wenn du nicht in der Firma bleiben willst, dann geh einfach. Geh raus und erkunde die Welt, finde etwas, das dich interessiert.“
Gu Yan seufzte: „Papa, wie kann ein Mensch nur tun, was er will!“
Nachdem sie das gesagt hatte, lachte sie über sich selbst. Es schien, als hätte sie immer getan, was sie wollte, aber jetzt, wo die Dinge nicht so liefen, wie sie es sich gewünscht hatte, musste ihr Vater kommen und sie trösten.
Ihr gespielter, reifer Seufzer brachte Gu Boyun zum Lachen.
Im Hof, wo Blumen blühten und Weiden sich im Wind wiegten, saßen ein gütiger, weißhaariger alter Mann und eine anmutig schöne junge Frau einander gegenüber, eine Tasse Tee in der Hand, eine Schachpartie neben sich, und unterhielten sich angeregt. Gu Mingzhu blieb lange an der Tür stehen, unfähig, hinüberzugehen und diese idyllische Szene zu stören.
„Papa.“ Sie ging trotzdem hinüber. Ja, wie kann man denn tun und lassen, was man will?
„Schwester –“ Die Person, die die Arbeit geschwänzt hatte, senkte schuldbewusst den Kopf.
Gu Mingzhu seufzte: „Gu Yan, hast du die Ausschreibungsunterlagen schon durchgelesen?“
Gu Yan blickte zu ihr auf, dann zu ihrem Vater und nickte.
„Dann nehmen Sie bitte nächste Woche an der Vorbesprechung teil, ich habe leider etwas zu erledigen.“
Gu Boyun runzelte die Stirn. „Mingzhu, dräng sie nicht zu sehr. Bring es ihr langsam bei.“
„Man muss ihr nichts beibringen; sie muss einfach tun, was ich sage. Ich kann einen Rabatt von 20 % akzeptieren.“
Gu Mingzhu zuckte lässig mit den Achseln und warf ihr etwas zu: „Die Schlüssel. Der Wagen steht gleich draußen; du kannst ihn ab jetzt fahren. Geh jetzt zurück ins Unternehmen und besprich mit Jessica und den anderen den Ablauf der morgigen Angebotsbesprechung. Wir essen heute Abend zusammen.“
Gu Yan nahm die Autoschlüssel, verabschiedete sich von ihrem Vater und ging nur widerwillig.
Sobald sie weg war, verfinsterte sich Gu Boyuns Gesicht, und er sagte zu Gu Mingzhu: „Wie viel von dem, was ich gesagt habe, hast du dir eigentlich angehört?!“
„Alles. Aber ich habe nicht die Absicht, zu gehorchen.“ Gu Mingzhu baute das Schachbrett auf und machte den ersten Zug. „Vater, das ist nicht mehr deine Welt. Gu Yan ist erwachsen geworden und hat ihre eigenen Verantwortungen zu tragen.“
Nach kurzem Überlegen machte Gu Boyun schließlich einen Zug auf dem Schachbrett. „Mingzhu, sie ist schließlich deine Schwester.“
„Wenn sie nicht meine Schwester wäre, würde ich mich überhaupt nicht mit ihr abgeben.“ Gu Mingzhus Schachstil war ebenso entschlossen und effizient wie ihre Persönlichkeit.
Gu Boyun war von ihr in wenigen Zügen in die Enge getrieben worden. Er lächelte bitter und warf die Schachfigur zu Boden. Er wurde wirklich alt. Nun ja, seine Kinder und Enkel würden schon ihren eigenen Segen bekommen.
Gu Mingzhu schenkte sich eine Tasse Tee ein, nahm einen entspannten Schluck und wusste von Anfang an, dass sie dazu bestimmt war, dieses Spiel zu gewinnen.
Gu Yan konnte den Streitpunkt überhaupt nicht verstehen. Sie wusste, dass Jessica sich nach besten Kräften bemüht hatte, ihn einfach und verständlich zu erklären, aber wie sollte sie als Geisteswissenschaftlerin diese komplexen Berechnungsformeln und den Zinseszins in nur wenigen Monaten verstehen, geschweige denn mit anderen am Verhandlungstisch sitzen?
„Fräulein Gu, was meinen Sie?“ Lin Yuan beendete den eskalierenden Streit zwischen den beiden Gruppen und fragte Gu Yan nach ihrer Meinung.
Gu Yan stöhnte innerlich: „Ich glaube … es wäre besser, wenn alle vernünftig miteinander reden und nicht streiten würden … hehe.“ Nachdem sie das gesagt hatte, fühlte sie sich, als würde sie im Erdboden versinken, denn die Leute, die eben noch errötet waren, waren nach ihren Worten grün angelaufen.
„Ähm … wie wäre es, wenn ich alle zum Mittagessen einlade und wir uns während des Essens unterhalten?“ Sie wollte ihr Gesicht wahren.
Der Chef lädt uns zum Abendessen ein, was natürlich toll ist. Eine Gruppe von Eliten saß am Tisch, aber es waren auch nur ganz normale Leute, die ihr Essen verschlangen.
Nachdem alle satt waren, hatten sie ihre anfängliche Feindseligkeit beiseitegelegt. Jessica rülpste und begann zu tratschen: „Vizepräsidentin, sind Sie jetzt Single?“ Sie waren alle insgeheim neugierig: Wie kam es, dass die so junge Vizepräsidentin angeblich eine Affäre mit dem Präsidenten der Liang-Gruppe hatte?
Gu Yan nippte an ihrem süßen, eisgekühlten Orangensaft, ihr Lächeln war überaus freundlich. „Ja, ich wurde letzte Woche von einem Idioten abserviert.“
Eine Gruppe von Menschen, die sich nicht darum scherten, dass sie sich in der Halle befanden, begann lautstark zu klatschen.
Lin Yuan stimmte den Jubel an: „Fräulein Gu, Gott sei Dank hatte dieser Kerl keinen Geschmack; er hat allen Glück gebracht!“
Gu Yan beobachtete, wie sie mit den Gläsern anstießen, als wäre es wirklich ein Grund zum Feiern. Die Traurigkeit der letzten zwei Tage schien etwas nachgelassen zu haben. Als sie es so aussprach, halb im Scherz, halb im Ernst, wurde ihr klar, dass es letztendlich gar nicht so schlimm war.
Aber tatsächlich wurde ich von diesem Mistkerl Liang Feifan abserviert.
LA, der einzige Ausländer im Team, sprach nicht fließend Chinesisch. Er zog seinen Sitznachbarn beiseite und fragte, was Gu gesagt hatte, das ihn so glücklich machte. Nach der Erklärung füllten sich seine blauen Augen sofort mit Freudentränen. Er stand auf, räusperte sich und erhob mit dramatischer Intonation sein Glas auf Gu Yan: „Gu! Darf ich dich jetzt umwerben?“
Alle stachelten sie an, und Gu Yan schloss sich dem Scherz an, wobei sie absichtlich ein ernstes Gesicht aufsetzte: „LA, Web International English erlaubt keine Romanzen am Arbeitsplatz. Wenn Sie mich anbaggern, werde ich Sie feuern!“
LA war fassungslos und murmelte nach einem Moment mit perfektem Pekinger Akzent: „Was ist hier los?“
Es folgte ein weiterer Lachanfall, und die Atmosphäre am Tisch wurde vollkommen harmonisch und fröhlich.
Unmerklich seufzte Gu Yan. Sie war wirklich erschöpft...
Wir fahren heute zur Familie Liang.
Gu Yan stand früh auf, wusch sich und zog sich um, doch dann merkte sie, dass der Anzug, den sie gestern Abend lange ausgesucht hatte, nicht würdevoll genug war. Also zog sie ihn sofort aus, schlüpfte in ihre Unterwäsche und rannte zum Nachbarhaus, um an Gu Mingzhus Tür zu klopfen.
„Was ist denn los mit dir! Wie spät ist es?!“ Gu Mingzhus morgendliche Laune war extrem.
Gu Yan streckte ihrer Schwester die Zunge heraus und folgte ihr ins Zimmer, wo sie den Kleiderschrank öffnete, um sich Kleidung auszusuchen.
Als Gu Mingzhu aus dem Badezimmer kam, war ihr Kleiderschrank verwüstet. Gu Yan hielt drei Garnituren Kleidung in den Händen und probierte sie vor dem Spiegel an.
Gu Mingzhu verdrehte die Augen, ging hinüber, griff sich ein zufälliges Kleidungsstück und zog es an.
„Den weißen“, schlug sie Gu Yan vor.
Gu Yan warf die beiden anderen Outfits auf den Schminktisch, nahm das weiße und begann sich umzuziehen, wobei sie fragte: „Hmm, aber ich glaube, das schwarze ist formeller.“
„Wer will dich schon würdevoll sehen?“, entgegnete Gu Mingzhu kühl, warf ihr Haar zurück und ging nach unten.
Gu Yan wagte es nicht, ihren Ärger auszusprechen, und sah ihr beim Weggehen zu.
Beim Betreten des Konferenzraums atmete Gu Yan erleichtert auf. Sie hatte befürchtet, heute Liang Feifan gegenübertreten zu müssen, doch glücklicherweise leitete Rong Yan die Sitzung.
Wei Bo kam als Letzter an. Als Gu Yan hereinkam, hatten bereits alle ihre Plätze eingenommen, sogar der Gastgeber saß aufrecht auf seinem Stuhl.
Als sie hereinkam, stand Rong Yan instinktiv auf, um sie zu begrüßen. Mehrere CEOs, die um ihn herum saßen, blickten ihn überrascht an, bevor er begriff, was vor sich ging. Er räusperte sich verlegen und setzte sich wieder.
Unterwürfigkeit! Rong Yan weinte innerlich. Warum zitterten seine Beine schon beim Anblick dieser Frau?
Gu Yan fand es seltsam, dass alle im Raum sie anstarrten. Sie hatten sich auf 9:30 Uhr als Beginn geeinigt, aber es war erst 9:20 Uhr. Warum starrten sie sie alle so an?
Jessica flüsterte ihr eine Erinnerung zu, sich zu entschuldigen.
Jessica war Gu Mingzhus persönliche Assistentin, die eigens zur Unterweisung von Gu Yan entsandt worden war. Ihre Worte hatten gleichbedeutend mit Gu Mingzhus kaiserlichem Erlass.
„Es tut mir leid, dass ich zu spät bin“, entschuldigte sich Gu Yan lächelnd bei allen.
Yaolins CEO, Huang Yi, schnaubte verächtlich. Sofort begriffen einige Speichellecker kleinerer Firmen und riefen in einem seltsamen Ton: „Schon gut, Web International English ist ein großes Unternehmen, da ist es nur fair, dass wir warten.“
Das brachte Rong Yan in eine unangenehme Lage. Wenn er nicht reagierte, würde er vor der Familie Liang sein Gesicht verlieren, aber wenn er Gu Yan eine Lektion erteilen sollte, wäre das nicht zu schwierig für ihn?
Er weinte erneut still und verfluchte Chen Yubai hundertmal.
„Bitte nehmen Sie Platz“, sagte er gleichgültig. Er ermahnte sich selbst, nicht aufzustehen und Gu Yan einen Stuhl zurechtzurücken – so unterwürfig…
Was gibt es auf einer Konferenz schon zu besprechen? Es ist doch alles nur Eigenwerbung, bei der jeder damit prahlt, dass sein Unternehmen problemlos Häuser auf dem Mond bauen könnte.
Als Gu Yan an der Reihe war, ging sie zum Projektor und erklärte die Vorteile von Web International English und dessen Zielsetzung, auf Basis der Bilddaten zu bieten.
Sie verstand diese Dinge zwar nicht, aber sie prägte sie sich ein und gab eine flüssige Erklärung. Als sie von der Bühne ging, zeigte Jessica ihr heimlich den Daumen nach oben, und sie lächelte gelassen, obwohl ihr der Rücken schweißnass war.
Es würde einen ganzen Tag dauern, mehr als ein Dutzend Firmen zu besuchen. Mittags rief Rong Yan zum Stopp auf und sagte, die Familie Liang würde alle zu einem einfachen Essen einladen.
Leute aus verschiedenen Familien, die Rong Yan kannten, kamen herbei, um sich bei ihm einzuschmeicheln, und sagten: „Wie könnten wir es zulassen, dass der junge Meister Rong Geld ausgibt? Natürlich laden wir Sie zum Mittagessen ein!“
Unter dem zustimmenden Chor derer willigte Rong Yan widerwillig ein. Schließlich ging es bei dieser Art von Ausschreibung nicht nur darum, die Hardware der einzelnen Firmen zu vergleichen. Sie alle konnten Häuser bauen, und wenn sie gleichwertig waren, lag die Entscheidung letztendlich bei ihm, dem Zweiten Jungen Meister Rong. Wem sonst sollten sie schmeicheln, wenn nicht ihm?
Beim Betreten des Hotels nahm der jeweilige CEO des Unternehmens in einem separaten Raum Platz, während seine Untergebenen in der Lobby saßen.
Jessica packte Gu Yan besorgt und gab ihm ein paar Anweisungen, wer sich nicht mit Weber verstand und wer gerne mit anderen zusammenarbeitete. Gu Yan tätschelte ihr beruhigend die Hand: „Keine Sorge, ich kriege das hin.“
Jessica zwang sich zu einem Lächeln. Gu Mingzhu beschrieb Gu Yan ihr gegenüber wie folgt: durchschnittlich intelligent, geringe emotionale Intelligenz, eigensinnig, unwissend und ein verwöhntes kleines Mädchen.
Da er in tiefe Gedanken versunken schien, störte es Gu Yan nicht, sie strich sich die Haare zurecht und ging hinein.
Rong Yan und Huang Yi scherzten gerade und studierten die Speisekarte, als sie Gu Yan hereinkommen sahen. Unwillkürlich hörten sie auf zu lachen und fragten sie fast respektvoll: „Was möchten Sie essen, Frau Gu?“
Die anderen Führungskräfte wechselten Blicke.
„Egal.“ Gu Yanyun antwortete beiläufig und sachlich.
Rong Yan bestellte schnell die Speisekarte und konzentrierte sich auf leichte Gerichte. Bei den Getränken stand er vor einem Dilemma. Schwester Yan trank keinen Alkohol, aber bei so vielen Leuten am Tisch wäre es nicht richtig, ihr nichts anzubieten. Was, wenn sie ihr etwas zu trinken anboten? Wenn sie tatsächlich trank, würde sein älterer Bruder ihn wahrscheinlich lebendig häuten, wenn sie nach Hause kämen…
"Dritter Bruder! Ich hasse dich!", fluchte er innerlich, als Chen Yubai seine Frau in den Süden mitnahm, um dort ein unbeschwertes Leben zu führen.
Rong Yan überlegte einen Moment, reichte dann Herrn Li neben ihm die Weinkarte und sagte: „Ich trinke heute nichts, geben Sie mir einfach etwas Saft oder so. Sie können machen, was Sie wollen.“
Da der junge Meister Rong jedoch keinen Alkohol trinkt, wie können sie es wagen, sich so unbeschwert zu verhalten?
Also begannen alle Männer am Tisch, die bunten Fruchtsäfte zu trinken.
Da es sich allesamt um erfahrene Geschäftsleute handelte, fiel ihnen Rong Yans wiederholter Gefühlsausbruch heute natürlich auf. Angesichts der jüngsten Gerüchte um diese Miss Gu und den Präsidenten der Liang-Gruppe waren sie alle besorgt. Sollte es stimmen, welchen Sinn hätte dann noch das Bieterverfahren? Dann könnten sie den Auftrag genauso gut Wei Bo geben.
Gerade als alle ihr Essen genossen, konnte sich jemand nicht länger zurückhalten und hob sein niedliches Orangensaftglas, um Gu Yan aus der Ferne anzustoßen: „Fräulein Gu, Sie sind ja noch so jung! Ich habe gehört, Sie sind erst vor Kurzem zu Web International English gekommen?“
Gu Yan gab seinen Toast zurück, nahm einen Schluck und antwortete dann langsam: „Es geht nicht darum, dem Franchise beizutreten. Ich bin ein Mitglied der Familie Gu, daher ist es nur richtig, dass ich zurückkehre, um zu helfen.“
„Für ein so großes Projekt ist Präsident Gu bereit, einem Neuling wie Ihnen die Verantwortung zu übertragen. Das zeigt deutlich, dass die jüngere Generation die ältere übertrifft“, warf Huang Yi ein.
Gu Yan kannte Huang Yis Namen schon lange. Huang Yi und die Familie Liang standen sich sehr nahe. Er und Gu Mingzhu lieferten sich seit jeher erbitterte Kämpfe. Jedes Mal, wenn sie ihn erwähnte, knirschte Gu Mingzhu mit den Zähnen.
Gu Yan blieb ruhig und fragte ihn seinerseits: „Also, Herr Huang gehört zur älteren Generation?“
Dann kannst du genauso gut am Strand sterben!
Huang Yi war von Gu Yans plötzlichem Angriff völlig überrascht und fassungslos. Als er sah, dass alle anderen heimlich lachten, ärgerte er sich, aber er konnte einem Mädchen nicht wirklich böse sein. Er musste einfach daran denken.
Rong Yan senkte beim Essen den Kopf und lachte insgeheim über Huang Yis Selbstüberschätzung. Huang Yi war genau der Typ, der Liangs außergewöhnlichen Präsidenten zur Weißglut bringen konnte. Wie konntest du es wagen, du kleiner Kerl, dich in die Schusslinie zu begeben?
kindisch
Die Sitzung dauerte den Nachmittag an. Gu Yan versuchte, aufmerksam zu bleiben, indem sie Dinge anhörte und ansah, die sie überhaupt nicht interessierten. Immer wieder schweiften ihre Gedanken ab, doch sie riss sich schnell wieder zusammen und kritzelte in ihrem Notizbuch.
Als es endlich vorbei war, war es bereits dunkel.
Huang Yi und die anderen bestanden darauf, dass Rong Yan mit ihnen zu Abend aß, aber Gu Yan war vom Mittagessen so übel und schwindelig, dass sie Jessica fragte, ob sie es ausfallen lassen könne. Jessica wusste, dass sie heute erschöpft war, und bat Lin Yuan, an ihrer Stelle zu gehen.
Gu Yan atmete erleichtert auf und drückte den Aufzugknopf, um nach unten zu fahren und ihr Auto zu holen.
Es war nach Schließung des Aufzugs, und er war leer. Gu Yan drückte den Knopf, lehnte sich an die Wand hinter sich und schloss die Augen, um sich auszuruhen. Sie hatte Naturwissenschaften in der Schule gehasst; schon das bloße Hören davon hatte sie ungeduldig gemacht. Jetzt, gezwungen, sich mit diesen digitalen Konstruktionen auseinanderzusetzen, war wirklich erschöpfend.
Doch nach einem so anstrengenden Tag wie diesem verspürte sie allmählich ein Gefühl der Erfüllung. Früher, als sie jeden Tag nichts zu tun hatte, schien die Zeit stillzustehen. Jetzt fühlte sie sich wirklich wie eine 26-jährige Frau, die Jugend vergänglich und die Zeit lang.
Gu Yan dachte über Belanglosigkeiten nach, als sie plötzlich merkte, dass etwas nicht stimmte. Warum war der Aufzug noch nicht da? Stattdessen fuhr er nach oben. Sie öffnete die Augen und sah, dass er tatsächlich nach oben fuhr.