La ciudad solitaria cerró

Capítulo 8

Wanlan ouvrit les yeux, surprise. Renvoyer sa servante de dot avant même qu'elle n'accouche

? À quoi pensait Wanlan

?

« Quant au prince de Yan, je n'en sais pas grand-chose. Je suppose que Su Li n'a tout simplement pas compris les intentions de Madame, et c'est pourquoi elle a pris l'initiative de poser la question. Madame n'a pas à s'en soucier. »

Les paroles de la jeune fille étaient douces et bien intentionnées, mais Su Li n'y verrait sans doute aucun inconvénient. Wanlan avait renvoyé sa servante, qui était pratiquement son bras droit, juste avant d'accoucher

; elle ne pouvait pas être aussi naïve. Maintenant que Wanlan est partie, à part Su Li, personne ne sait ce que pensent réellement ce maître et cette servante.

Su Li finira bien par découvrir ce que cette fille pense.

Elle a encore quelque chose à demander au chef de famille.

Chapitre 7, L'âme renaissante cherche son foyer (2)

Après réflexion, Wanlan se leva, se tourna vers Xuan'er, reprit son sérieux et dit : « Xuan'er, je ne sais pas si tu avais vraiment peur de moi avant, ou s'il y avait une autre raison. Je n'ose pas te le demander, mais j'espère qu'à partir d'aujourd'hui, tu seras vraiment une fille attentionnée, pour que je n'aie plus personne à qui me confier. Qu'en dis-tu ? »

Xuan'er la fixa, les yeux écarquillés, se mordant la lèvre et les yeux rouges, puis hocha la tête d'un air très solennel : « Cette servante est à l'origine au service de Madame, et je ferai de mon mieux pour la servir. »

« Très bien. » Souriante, elle lui confia l'enfant. « Emmenez le jeune maître chez Yuan Niang. Je dois parler au prince. » Sur ces mots, elle quitta le pavillon.

Xuan'er tenait délicatement l'enfant et, voyant cela, demanda rapidement : « Madame connaît-elle le chemin du bureau ? »

Wanlan ne tourna pas la tête. « Si vous ne me reconnaissez pas, je demanderai à quelqu'un. Ce n'est rien. »

Après avoir dépassé le pavillon et marché un peu plus loin, on découvrit une rangée de hautes maisons aux poutres sculptées et aux chevrons peints. Wanlan traversa instinctivement ce qui ressemblait à une halle aux fleurs au centre et arriva dans une autre cour.

Il n'y a pas de cerisiers en fleurs dans cette cour.

Certaines régions offrent les paysages pittoresques du Jiangnan, avec ses petits ponts, ses cours d'eau et ses parterres de fleurs. Dans la douce brise printanière de mars, les grands jardins bordant les ruisseaux artificiels s'embrasent de couleurs, chaque fleur déployant son charme unique. Wanlan s'arrêta net, inspirant profondément l'air embaumé du parfum des fleurs, un léger sourire aux lèvres, comblée.

Où est-ce ?

« Madame ? » Une voix hésitante parvint derrière eux.

Wanlan ouvrit les yeux, haussa légèrement les sourcils, se retourna et regarda le beau jeune serviteur vêtu de vert devant elle. Elle vit que son jeune visage était empreint d'étonnement tandis qu'il la fixait d'un air absent, comme s'il avait été témoin d'un miracle.

Elle sourit au jeune serviteur devant elle et demanda : « Où est-ce ? »

Le serviteur, presque terrifié par son sourire, s'agenouilla aussitôt, inclina la tête et répondit d'une voix tremblante : « Tong… Jardin Tongxin. »

Wanlan est-elle vraiment si terrifiante ? Pourquoi tous les serviteurs sont-ils si prudents en sa présence ?

Wanlan laissa échapper un soupir d'impuissance et jeta un nouveau regard circulaire sur la magnifique cour. Soudain, une idée lui vint et elle cligna doucement des yeux : « Jardin Tongxin ? » Ce nom évoquait la cour d'un couple amoureux, mais outre le prince Qin, chef de famille, y avait-il un autre maître dans le manoir ? Le prince Qin et son épouse étaient tout sauf amoureux !

En regardant la servante toujours agenouillée, Wanlan fit le vœu secret qu'un jour elle changerait cette habitude des domestiques de paniquer facilement.

Le bureau du prince est-il tout près ?

La servante, stupéfaite, ne s'attendait sans doute pas à une telle question. « Le prince est au pavillon Canghan, pas ici. »

Remarquant la surprise passagère sur le visage impassible du serviteur, Wanlan haussa les sourcils et décida de se souvenir de lui. « Alors, où se trouve le pavillon Canghan ? Pourriez-vous m'indiquer le chemin ? »

« Bien sûr ! » répondit bruyamment le serviteur en vert, incapable de dissimuler sa joie. Il désigna la droite et dit : « Le pavillon Canghan est juste à côté du jardin Tongxin. Le prince est actuellement dans son cabinet de travail. Veuillez me suivre, Madame. »

La dame prit l'initiative de rechercher le prince ! C'était la première fois qu'une telle chose se produisait depuis un an. Lors du mariage du prince, on n'avait aperçu la dame que furtivement, et depuis, hormis les serviteurs du Jardin des Cerisiers, personne ne l'avait vue. Tous pensaient que le prince et la dame continueraient ainsi. Plus tard, la nouvelle de la naissance du petit prince les stupéfia. Malgré les doutes de certains serviteurs indiscrets, tous avaient constaté que la dame s'était retirée dans le Jardin des Cerisiers. Ces serviteurs pensaient secrètement qu'elle devait avoir le cœur brisé par Son Altesse le Prince de Yan, ce qui expliquait son isolement. Heureusement, avec l'arrivée du petit prince, peut-être le prince et la dame s'installeraient-ils ensemble au Jardin Tongxin à l'avenir !

Le jeune serviteur vêtu de vert ouvrait la marche, le cœur débordant de joie, son sourire s'élargissant jusqu'à en devenir presque comique. Pourtant, Wanlan ne rit pas

; elle le fixait intensément, une profonde émotion l'envahissant.

Ces gens tiennent beaucoup à elle.

Même s'ils ne se soucient peut-être que de la Wanlan d'antan, c'est elle qui ressent ces choses maintenant.

Suivant le serviteur sous une arche en forme de lune dans une cour presque déserte, Wanlan s'arrêta, stupéfait. Contrairement au jardin Tongxin et au jardin des cerisiers en fleurs, le pavillon Canghan était complètement vide, à l'exception d'une pelouse de part et d'autre du chemin de gravier menant à la maison principale.

« Est-ce le pavillon Canghan ? »

« Oui, Madame. » Le serviteur la conduisit dans une des chambres et ajouta : « Le Prince est à l’intérieur. »

Wanlan acquiesça. « Je comprends. Vous pouvez partir maintenant. »

"Oui."

«

Attendez

!

» Wanlan se retourna brusquement et l’appela. Voyant le serviteur se retourner précipitamment, elle sourit et demanda

: «

Quel est votre nom

?

»

La servante la regarda avec surprise, souriant timidement : « Je m'appelle Lan Wen, Madame. »

"Très bien, Lan Wen, je me souviendrai de toi. Va-t'en maintenant."

Après que Lan Wen se fut incliné et fut parti, Wan Lan se retourna. Au moment où elle levait la main pour frapper à la porte, celle-ci s'ouvrit en grinçant, et un homme au sourire bienveillant la regarda derrière.

Wanlan retira lentement sa main, sourit et dit : « Zehua, tu es occupée ? Je t'ai dérangée ? »

"C'est bon, entrez."

Zhao Defang secoua la tête, recula d'un pas et l'accueillit dans la maison.

Wanlan trouva nonchalamment une chaise et s'assit, jetant un coup d'œil autour d'elle à l'élégant bureau. Juste en face d'elle se trouvait une arche ornée de pompons blancs, derrière laquelle se dressaient deux bibliothèques plus hautes qu'une personne, adossées au mur. L'endroit où elle était assise était la pièce attenante, avec plusieurs fauteuils en acajou à sa gauche et le bureau de Zhao Defang à sa droite. À cet instant, il se tenait debout devant le bureau, l'observant silencieusement.

En croisant ce regard profond, son cœur rata un battement. Elle prit une profonde inspiration, esquissa un sourire détendu et dit : « Je suis venue pour comprendre quelque chose. »

Zhao Defang hocha légèrement la tête, la regardant toujours en silence : « Continuez. »

« Je ne sais pas comment on s’entendait avant », dit-elle en marquant une pause. « Aujourd’hui, j’ai tout oublié du passé. Tout ici m’est si étranger, et toi… » Elle le regarda dans les yeux. « Tu es mon mari, alors je veux te demander, à partir de maintenant : que dois-je faire, et que ne dois-je pas faire ? »

En effet, elle était venue aujourd'hui pour le laisser prendre une décision : son cœur devait trouver quelque chose à quoi se raccrocher, ou dériver seul désormais.

Ses yeux sombres se plissèrent légèrement, dissimulant leur éclat. Zhao Defang esquissa un sourire et demanda doucement : « Que veux-tu faire, Wanlan ? » Il ignorait que Wanlan, amnésique, serait si intéressante. Wanlan vivait au palais depuis l'âge de quatre ans, toujours auprès de sa mère. On pourrait dire qu'il avait grandi avec elle. Cependant, Wanlan aimait son frère aîné, et il lui parlait donc rarement. Dans ses souvenirs, Wanlan était une femme plutôt obstinée et déterminée, qui n'avait jamais prononcé un mot doux et ne laissait jamais transparaître la moindre faiblesse. Aussi, après avoir appris le mariage soudain de son frère aîné, elle avait résolument décidé d'enfouir à jamais ce profond attachement.

« Qu’est-ce que je veux faire ? » Wanlan fut surprise, ne s’attendant pas du tout à ce qu’il lui pose cette question.

Zhao Defang sourit. « Oui, tu n'as pas encore réfléchi à ce que tu feras plus tard ? » Il était lui aussi très curieux de savoir ce qu'elle pensait. Pourquoi avait-elle dit une chose pareille le jour de sa visite ? Voulait-elle vraiment devenir son épouse dévouée ?