La ciudad solitaria cerró

Capítulo 151

«

Zhao Weineng

?

»

Xue Weiji fut surpris, puis se souvint de ce que la princesse consort de Qin avait mentionné un jour, comme ça, au sujet du troisième fils du roi de Qin. Il retourna précipitamment auprès de Su Li : « Vous avez dit qu'il s'appelait Zhao Weineng ? Quand est-il né ? Quel âge a-t-il maintenant ? »

Su Li fut perplexe face à sa réaction, mais répondit en détail : « Xiao Neng est né dix jours avant la Fête des Bateaux-Dragons l'année dernière, et aura un an le mois prochain. »

« Alors c'était lui ! » Xue Weiji parut très surprise, puis elle entraîna Su Li à l'écart. « Su Li, comptes-tu laisser cet enfant vivre avec toi toute sa vie, sans qu'il puisse reconnaître ses ancêtres ? »

Su Li resta bouche bée, un peu désemparée. « Je… je n’ai pas le choix. Je ne peux pas retourner au manoir du prince Yan. La princesse ne me supporterait certainement pas. » Et elle-même ne voulait pas retourner dans un endroit où cette personne n’était pas.

Xue Weiji sourit légèrement : « J'ai une solution. Si vous êtes prêt à abandonner cet enfant, je peux lui trouver un bon foyer. »

« Quelle méthode ? »

Xue Weiji hésita un instant, puis dit : « Vous l'ignorez peut-être, mais Madame a fait une fausse couche il y a deux ans. » Il s'excusa d'avoir inventé ce petit mensonge. « Si cet enfant était né, il aurait à peu près le même âge que celui-ci. Et maintenant que le prince de Qin rencontre des difficultés, seriez-vous disposé à laisser cet enfant réconforter Madame dans son deuil ? »

Su Li sursauta. « Vous voulez dire… vous voulez dire… »

« Avant sa mort, le roi de Yan avait rétabli ses relations avec le roi et la reine de Qin. Il serait donc logique que l'enfant du roi de Yan soit élevé par la reine de Qin. Ainsi, vous n'aurez pas à craindre que les descendants de la famille Zhao ne se dispersent parmi le peuple. N'est-ce pas un bon plan pour l'avenir de cet enfant ? »

Su Li se tut. Elle baissa les yeux vers l'enfant dans ses bras, qui s'était profondément endormie un peu plus tôt, et se mordit la lèvre en demandant doucement : « Mademoiselle… va-t-elle vraiment bien ? Ne puis-je vraiment plus jamais la revoir ? »

Xue Weiji la regarda simplement, souriant sans rien dire.

Caressant doucement le visage de l'enfant, Su Li se mordit la lèvre et le lui tendit. « Je… je vous le promets, mais dites bien à Mademoiselle que vous devez bien vous occuper de lui. Xiao Neng est très sage… vraiment très sage… »

Elle porta rapidement sa main à sa bouche pour étouffer le sanglot qui faillit lui échapper, puis se retourna et s'enfuit.

Durant ces jours passés au village où elle dépendait souvent de ses voisins pour obtenir de l'aide, elle ne pouvait se résoudre à laisser Xiao Neng souffrir avec elle. Le confier à la jeune femme était la meilleure solution

; elle avait raison… elle avait forcément fait le bon choix…

****

« Sœur Su, pourquoi avez-vous mis un mois entier à partir ? Que faisiez-vous ? Pourquoi Xiao Neng n'est-elle pas revenue avec vous ? Qu'est-il arrivé à Xiao Neng ? »

« Je me suis soudain souvenue d’un parent que je connais depuis longtemps. Il m’avait demandé de lui rendre visite à cette période, alors je suis partie sur un coup de tête. Quant à Xiao Neng… il est tombé malade en chemin, et je… je n’ai pas pu le ramener. »

« Oh là là, Dieu est si aveugle ! Dis-moi, Su, tu es si jeune et si belle. Ce ne serait pas bien de rester seule dans ta prochaine vie, n'est-ce pas ? Que dirais-tu si je te trouvais un mari ? Comme ce jeune homme de la famille Chen, il est honnête et fiable, et il t'apprécie depuis ton arrivée au village. Qu'en penses-tu ? »

« Belle-sœur Liu, parlons-en plus tard. Je n'en ai pas envie maintenant. »

Xiao Neng...

Tu dois grandir en toute sécurité ; Sa Majesté priera toujours pour toi.

Les coulisses du suicide de Zhao Dezhao (Chapitre bonus)

Zhao Defang regarda la calèche transportant Wanlan disparaître de sa vue avant de se tourner vers Zhao Dezhao à côté de lui et de dire d'une voix basse et rauque :

« Frère, il y a quelque chose dont je veux discuter avec toi. »

Zhao Dezhao hocha la tête en silence, se retourna et entra le premier dans le manoir du prince Qin.

À l'intérieur du pavillon Canghan, les deux frères restèrent silencieux.

Depuis un mois, chaque fois qu'ils participaient à cette étude, c'était la même chose

: non pas qu'ils n'avaient rien à dire, mais aucun des deux ne savait par où commencer.

Wanlan, que Zhao Dezhao avait laissée derrière elle, a toujours supposé qu'ils discutaient de questions confidentielles dans le bureau.

« Defang, qu'y a-t-il ? » demanda Zhao Dezhao d'une voix forte, brisant le silence de la pièce.

Sa voix fit froncer les sourcils à Zhao Defang par réflexe. « Frère… Wanlan a dit à ton sujet… a dit à ton sujet… »

«Il va se suicider.»

Zhao Dezhao reprit calmement la conversation, le regardant avec un demi-sourire : « Tu y crois ? »

«Je n'y crois pas.»

Zhao Defang soupira. Il ne pouvait croire une chose aussi absurde, mais ce que Wanlan avait dit…

« Mais j'y crois. »

Zhao Defang fut décontenancée, puis leva brusquement les yeux vers lui avec un demi-sourire : « Tu... me crois ? »

« Defang, crois-tu vraiment qu'une fin prédéterminée puisse être changée ? »

Il esquissa un sourire et secoua la tête. « La mort de mon père, la succession au trône, l'échec de l'expédition du Nord… elle est intervenue dans tout cela, mais quel en a été le résultat ? »

« Cependant, Wanlan a dit que vous pouviez aller dans un autre monde pour continuer à vivre, donc en ce qui concerne cette dynastie Song, vous n’existez effectivement plus… »

«Je ne veux pas y aller.»

Zhao Defang, épuisée, tendit la main et se frotta le front. « Defang, arriver dans un monde étrange, sans passé ni avenir, sans repères ni but… comment puis-je survivre dans une telle vie ? »

Zhao Defang le regarda, hébété : « Grand frère… »

"Défang, je ne suis pas fort."

Avec un sourire faible et amer, Zhao Dezhao baissa les yeux sur sa paume tendue. « Incapable de saisir ce que je désire, incapable de lâcher prise sur ce à quoi j'ai déjà renoncé, au final, je ne suis plus qu'un être incapable de prendre ou de poser quoi que ce soit. »

Zhao Defang baissa ses cils tremblants. « Alors, que compte faire mon frère aîné ? Peut-être n'as-tu pas besoin de… »

« Si je ne meurs pas, pouvez-vous imaginer les conséquences ? »

Zhao Dezhao l'interrompit, un sourire naissant dans ses yeux profonds : « Defang, quoi que fasse ton frère, promets-moi de ne pas trop réfléchir et de ne pas trop lui en dire. »

Zhao Defang serra soudainement les poings le long de son corps, détourna le visage et dit d'une voix rauque : « Je... je ne suis pas d'accord ! »

Zhao Dezhao sourit simplement et dit : « Échanger une mort certaine contre un bonheur durable semble être la meilleure solution. Ne soyez pas insensé et n'y réfléchissez pas trop. Certaines choses sont tout simplement écrites. »