Famine

Chapitre 39

Ce serait préférable. Si vous êtes délicate et fragile, alors Huang'e est une jeune fille douce, innocente et sentimentale.

« Qu'est-ce que ça peut me faire ! » Huang E m'a giflé les cheveux si fort que leurs mèches ont volé dans tous les sens.

Avant même que je puisse réagir, Yu Zheng a explosé : « Espèce d'oiseau maudit ! J'ai passé tellement de temps à la coiffer, qu'est-ce que tu fais ?! »

Même si le tigre est mort, sa puissance demeure. Même consciente que son talent n'est plus ce qu'il était, notre «

Roi Roc aux Ailes d'Or, la Reine Céleste

» a déjà perdu quelques plumes et n'est plus qu'un minuscule point noir à l'horizon.

J'ai enfoui mon visage dans mes paumes et j'ai soupiré de lassitude.

J'ai toujours pensé que quelqu'un d'aussi beau que Tang Chenyu Zheng devait avoir beaucoup d'amis, vu ses bonnes relations interpersonnelles.

Mais j'ai négligé un détail : mis à part leur apparence, ce sont des gens tout à fait ordinaires.

Yu Zheng est belle, mais elle a un tempérament résolu et instable, et elle est fière et arrogante. Ceux qui l'aiment à la folie sont généralement des personnes à la personnalité ambiguë, mais pour elle, ce ne sont que des sujets, qu'elle méprise quelque peu.

Elles ont des personnalités tout aussi fortes, et pourtant elles ne peuvent pas se supporter. En réalité, le chemin pour devenir reine est plutôt solitaire.

Au début, je ne comprenais pas pourquoi elle me traitait si bien. Je l'avais pourtant insultée, blessée, et vue dans un état de grande vulnérabilité, au bord de l'effondrement. Je pensais qu'elle prendrait la fuite.

« Peu de gens peuvent me tenir tête. » Elle me jeta un coup d’œil. « Tu es assez forte. »

…Même si je suis si humble et discrète. « C’est toujours toi qui me harcèles, comme un aigle qui attrape son petit », ai-je murmuré.

« C’est parce que tu es si doux, hahaha ! » s’exclama-t-elle en riant aux éclats. C’est vrai… être jolie a ses avantages. Ce genre de rire, tout en étant charmant, n’a rien de désagréable ; il est même plutôt agréable à regarder. « Xiao Chen a besoin de quelqu’un avec ton caractère. S’il avait ton caractère, même s’il était comme un lion en rut, ça ne me dérangerait pas. Tout au plus, je chasserais une proie sauvage… »

Elle la fixait en plissant les yeux. Elle était d'une cruauté sans bornes dans son jugement des hommes, et sans la moindre gêne.

Mais être avec elle est en réalité assez intéressant. Elle a une volonté de fer et s'investit pleinement dans tout ce qu'elle entreprend. Telle une rose magnifique couverte d'épines, elle résiste même au vent et à la pluie. D'une force redoutable, elle est pourtant irrésistiblement envoûtante par son parfum.

Il n'est pas étonnant que les filles lui confient leurs sentiments. Outre sa beauté, elle possède une personnalité plus affirmée que la plupart des hommes. De nos jours, les hommes sont tous si efféminés

; Yu Zheng semble incroyablement digne de confiance et admirable.

De plus, comme nous sommes toutes deux «

chamanes

», notre communication ne se limite pas au langage

; elle implique aussi une connexion émotionnelle plus profonde et plus subtile. Être avec elle, c’est comme une douce brise… même si les tempêtes peuvent être un peu plus violentes.

Si Huang'e devenait un humain, il ressemblerait probablement à ceci.

Après le film, il est temps de rentrer. On attend les châtaignes grillées. «

Que mange ton oiseau

? On devrait lui apporter quelque chose

?

»

Non seulement ses blessures ont guéri extrêmement vite, mais elle s'est aussi adaptée très rapidement à la désolation.

«…Elle se fâche contre moi.» Je me suis gratté la tête.

Du coup, elle m'a acheté deux sachets de châtaignes grillées. « Mange plus pour qu'on en ait assez. »

Cela signifie que sa logique est vraiment...

Quand nous sommes rentrés chez les Tang, il était déjà passé huit heures. Je leur ai servi des châtaignes grillées, et la mère de Tang était ravie. Elle les adore.

Mais Tang Chen fut surpris de me voir, me fixant droit dans les yeux. Je levai la main pour l'empêcher de me regarder

: «

Ne dis rien, je sais. Tu fais semblant, n'est-ce pas

?

» Je suis allée dans la chambre me laver le visage.

Il m'a suivi à l'intérieur, « Euh, je ne voulais pas dire ça… »

Je me suis lavé le visage deux fois avant qu'il ne soit enfin propre, et j'ai poussé un énorme soupir de soulagement. Les filles sont vraiment incroyables

; elles peuvent sortir avec une mine renfrognée et quand même bavarder et rire. Je ne pouvais m'empêcher de penser à Tang Sanzang forcé de se barbouiller le visage de sauce au porc pour imiter Sun Wukong.

Je me suis retournée et je l'ai vu toujours appuyé contre la porte de la salle de bain, me regardant me laver le visage. J'étais un peu agacée. «

…Qu'est-ce qui est si intéressant

?

»

Il poussa un soupir de soulagement. « En fait, je trouve que toutes les filles se ressemblent plus ou moins. » Il se toucha le nez. « Mais j'ai quand même été surpris quand tu es devenue une "jolie fille". »

…Ne devriez-vous pas vous interroger sur votre sens esthétique ?

« Yu Zheng adore ce rituel. » J’ai enlevé la pince à cheveux qui me piquait presque le cuir chevelu et je me suis sentie complètement détendue.

Il n'a rien dit, il a juste feuilleté un livre sur mon bureau. Je voulais me changer, mais il ne voulait pas partir. « Euh… »

« Vous… vous préférez Yu Zheng ? » Il balbutia longuement avant de poser soudain une question surprenante.

Je le fixais, les yeux écarquillés, mais il refusait de me regarder. Je voulais savoir ce qu'il voulait vraiment dire, mais il avait instinctivement érigé un mur autour de lui.

« Je ne lui ai pas avoué mes sentiments, et ce n'était pas ce genre d'attirance », ai-je dit.

"...Comment te compares-tu à moi ?" demanda-t-il à nouveau, sans toujours me regarder.

J'étais encore plus perplexe. «

…Tang Chen, souffrez-vous d'un coup de chaleur

?

»

Il laissa échapper deux petits rires. « Je me disais justement que vous ne vous entendiez pas bien dès le départ. Quand est-ce que Meng Guang a repris l'affaire de Liang Hong ? »

Sa question m'a un peu démoralisée. « Tout a commencé par les adieux à sa mère. Je ne la connaissais pas avant et je la trouvais arrogante et agaçante. Mais après avoir appris à mieux la connaître, j'ai réalisé qu'elle était exactement comme tu l'as dit

: une fille sérieuse et intègre. »

Tang Chen ne dit rien, se contenta de sourire et sortit.

«

Tsk tsk, la jeunesse.

» Huang E secoua la tête. «

Voilà la jeunesse.

»

« Que se passe-t-il entre toi et Tang Chen ? Pourquoi parles-tu par énigmes au lieu de dire ce que tu penses ? » ai-je demandé d'un ton irrité.

Elle m'a jeté un regard en coin. « Tu es vraiment naïve. Tang Chen est jalouse. »

« Tu es folle ? » J'ai levé les yeux au ciel.

« Oh là là, comment une vieille dame comme vous, qui a perdu sa jeunesse, pourrait-elle comprendre ? » Elle leva les yeux au ciel. « En ce moment, il ne sait pas s'il doit être jaloux de vous ou de la lionne, il est face à un dilemme. Il s'est rendu compte qu'il est plus jaloux de la lionne, ce qui le perturbe… Trop mignon. »

Je l'ai chassée d'un geste de la main. Qui se soucie de ses divagations insensées… qui peut les comprendre

? Pourquoi est-il jaloux de nous deux

? Il est fou.

Mais le lendemain, avant l'aube, il m'a traîné dehors pour faire de l'exercice.

Ne vous fiez pas à l'apparence studieuse de Tang Chen

; il est incroyablement en forme. Il est redoutable et précis au tennis

; je l'ai même mis KO avec une de ses balles une fois.

Quant à moi ? Mon état physique ne peut plus être qualifié de « mauvais » ; il est tout simplement misérable.

Alors, quand il m'a proposé d'aller faire du sport, ça a été un vrai désastre. J'ai supplié qu'il me laisse tranquille en moins de dix minutes, et là, on est tombés sur un de ses anciens camarades de collège. Tang Chen s'est fait entraîner par eux pour jouer au basket, ce qui m'a permis de reprendre mon souffle.

Du coup, je me suis endormi sur un banc près du terrain de basket… et le soleil d’été tapait fort. Quand Tang Chen m’a trouvé, j’avais déjà fait un coup de chaleur.

Même si c'est gênant, je préfère qu'il me ramène à la maison plutôt que d'appeler une ambulance. «

…Je te préparerai du porridge de nids d'hirondelle matin et soir.

»

« Autant me laisser dormir un peu », ai-je répondu faiblement.

« L’exercice physique est la clé d’une bonne santé », insistait-il avec obstination.

Alors qu'ils montaient les escaliers, ils bousculèrent Yu Zheng. Après une salutation sèche, Yu Zheng les rattrapa, le visage sombre

: «

…Pourquoi êtes-vous si faibles

? Avez-vous fait une insolation

?

»

Je n'ai réussi qu'à esquisser quelques rires forcés.

«Allons prendre le thé cet après-midi et mangeons un peu de gâteau pour reprendre des forces.»

…Je n’avais pas envie de thé…les gâteaux ne contiennent que des matières grasses, et puis, je n’aime pas les sucreries.

Tang Chen esquissa un sourire. «

Tu es content d'avoir rencontré Yu Zheng

?

» Je trouvai cela un peu étrange.

« Non, non. » Il était légèrement troublé. « Ce n'est pas parce que je suis heureux de l'avoir rencontrée. »

Soudain, je souhaite qu'ils soient tous morts. J'en suis vraiment arrivé à un point où je suis complètement impuissant face aux êtres vivants.

Après cela, ma vie fut cent fois plus ardue que celle de l'école. Le matin, Tang Chen m'emmenait nager, et l'après-midi, Yu Zheng me traînait avec lui. Ils semblaient avoir conclu un accord tacite, mais j'étais pris entre deux feux, et c'était incroyablement difficile.

J'imagine qu'ils avaient l'habitude de vivre ensemble et que la rupture a dû les bouleverser. Mais s'il vous plaît, ne faites pas de moi, simple témoin innocent, un bouc émissaire… Je suis vraiment épuisée.

Cette Huang E est une vraie scélérate. Tous les gens un tant soit peu respectables, quoique pas si vertueux, et superstitieux, de la ville la flattent. Elle est invitée à des banquets d'une maison à l'autre tous les jours, s'amusant tellement qu'elle oublie tout le reste, profitant de l'occasion pour rester loin de cette famille vertueuse. Elle vit comme une déesse, totalement indifférente à ma souffrance.

« Tu devrais te faire des amis de ton âge. Pourquoi tu t'accroches toujours à moi ? » C'est quoi ce discours ?! On dirait que c'est moi qui m'accroche à elle !

Je ne veux pas juste m'amuser, je veux rentrer chez moi à Shuo ! Je suis sur le point de craquer, vraiment...

***

Ce surmenage a inévitablement engendré des problèmes. Mon corps, déjà fragile, a été affecté par le mois yin de juillet. À cause de cet excès de travail, j'ai failli tomber gravement malade.

Ce mois d'août coïncidait avec le mois yin de juillet. Bien que mon séjour à notre école située dans le cimetière aurait dû m'endurcir, le mois yin dans cette métropole était encore plus intense que la densité d'élèves dans notre établissement.

Ce mois-ci, c'est le carnaval des fantômes. Ils ont un but et peuvent aller où bon leur semble. Comme ils n'ont aucune mauvaise intention, les familles vertueuses n'ont aucune influence sur eux… mais cela a un grand impact sur moi.

Auparavant, Huang'e restait à mes côtés sans causer de problèmes majeurs. Mais Huang'e apprend vite, et après avoir assimilé seulement quelques notions de Shuo, il s'est mis à me parler sérieusement du « chaos » et m'a conseillé de m'y faire.

« Huang'e, tu n'as pas de petit ami, n'est-ce pas ? » J'ai toussé d'une voix rauque sur l'oreiller et l'ai regardée d'un air absent.

« Quel petit ami ? » Elle se regarda avec suffisance dans le miroir. « Je suis tout simplement trop belle, intelligente et charmante. C'est un péché d'être comme ça… » Puis elle s'envola en remuant la queue.

…Il est assez remarquable que le dictionnaire de Huang’e ait ajouté le mot « péché ».

Ce n'était pas le pire. Le pire, c'est que le charlatan qui m'a soigné a dit que j'avais une crise d'asthme et que je devais aller prendre l'air pour récupérer.

…C’est toi qui as du mal à respirer. J’ai attrapé un rhume, tu sais

? Mais je doute qu’il sache même comment expliquer ces deux mots.

Mais la mère de Tang était très inquiète. Ayant des amis partout dans le monde, elle a immédiatement contacté une amie pour moi et a demandé avec joie à Tang Chen de m'emmener dans la villa de cette amie à Yangmingshan pour que je puisse me rétablir.

…Je ne veux pas aller à Yangmingshan, où la densité de fantômes est encore plus élevée !

« Tang Chen, tes parents travaillent et ne peuvent pas t'accompagner », lui dit la mère de Tang d'un ton grave. « Prends bien soin de Hengzhi… Ne lui fais surtout pas de mal ! Ton oncle ne te le pardonnera jamais, et ta mère ne l'acceptera pas non plus. »

…Je ne veux absolument pas que Tang Chen, qui attire les monstres comme un aimant, aille à Yangmingshan avec moi et qu’on se retrouve seuls !

Mais j'étais si malade que prononcer un seul mot me coûtait la voix, comme si j'étais déchirée en mille morceaux par la toux. Comment aurais-je pu exprimer clairement mon mécontentement

? Finalement, on m'a aidée à monter dans la voiture, complètement abattue.

Pourrai-je vraiment arriver sain et sauf jusqu'à la rentrée scolaire...?

Si l'on en juge par l'expérience de Tang Chen, ce voyage peut être considéré comme sûr.

N'évoquons même pas le fait d'être coincé sur un îlot de circulation, de se faire percuter par l'arrière à un feu rouge, d'être presque renversé en plein milieu par un gros camion sur l'autoroute, ou de recevoir du ciment déversé par un camion-benne sur son pare-brise...

Au moins, nous n'avons pas eu d'accident mortel. Nous sommes arrivés sans encombre à la villa de l'amie de la mère de Tang. Le seul problème, c'est qu'en faisant marche arrière pour nous garer, nous avons failli glisser contre le muret. J'ai dû grimper du côté conducteur, sinon je n'aurais pas pu ouvrir la portière.

J'étais soulagée de voir que la chance de Tang Chen commençait à tourner, quand je me suis retournée et j'ai vu trois pendentifs de jade autour de son cou qui se brisaient, et les chapelets qu'il tenait à la main qui roulaient au passage de ses pas.

Heureusement, ils ont une famille aisée et de nombreux proches, ce qui leur permet de supporter les pertes.

L'ami de ma mère est réputé pour être passionné par l'étude des fantômes et des esprits. À voir cette maison, force est de constater que ses recherches ont porté leurs fruits. À Yangmingshan, où la densité des fantômes est si élevée, et où l'atmosphère devient encore plus menaçante après le septième mois lunaire, le calme est surprenant, comme dans un havre de paix. C'est vraiment réconfortant.

J'ai dû serrer les dents pour me faufiler dans la maison, mais c'est parce que je suis bizarre, pas à cause de la maison.

Après avoir identifié la source de la maladie, je me suis sentie beaucoup mieux après une nuit de sommeil

; au moins, je ne toussais plus au point d'avoir l'impression de m'arracher les poumons. Cependant, cette vieille villa se trouve près d'une route de montagne, et les gens roulaient à toute vitesse toute la nuit, ce qui était un peu gênant.

Je me suis changée et, appuyée contre le mur, j'ai toussé en descendant l'escalier. Tang Chen avait déjà préparé le petit-déjeuner et est venu m'aider avec un sourire. « Tu as meilleure mine maintenant. Je ne savais pas que tu étais asthmatique. »

Il laissa échapper un rire ironique. «

…Je n’ai jamais eu d’asthme, d’accord

?

»

Ses talents culinaires sont à peu près équivalents aux miens, mais du moment qu'il y a à manger, ça me va. Cette villa, dont j'ignore s'il s'agit d'un oncle, d'une tante ou d'un cousin, possède une vaste collection de livres. Tang Chen avait également apporté deux ordinateurs portables. Nous avons lu des livres, et celui qui était le moins performant a joué à des jeux vidéo avec Tang Chen, ce qui était plutôt amusant.

Dans ce quartier de villas où chaque maison possède une piscine (aussi petite soit-elle), le jardin des aînés abrite un charmant étang peu profond où flottent quelques lotus et saules pleureurs qui se balancent sur l'eau, inspirant un sentiment d'insouciance.

Lors des douces nuits d'été, il insistait pour que je porte une veste légère et que j'emporte une lampe anti-moustiques au bord de l'étang pour me rafraîchir et bavarder. Parfois, il sortait même le réchaud à remèdes et préparait les élixirs floraux chinois prescrits par mon oncle, tout en contemplant le ciel étoilé.

Malgré son immobilité, Tang Chen restait heureux, même si l'on ignorait ce qui lui plaisait.

Parfois, cependant, nous sommes en pleine conversation tranquillement lorsque le bruit assourdissant des pots d'échappement des voitures de course nous couvre.

Quelques disputes de temps en temps, ça va, mais je ne sais pas si c'est à cause de la chaleur estivale, mais parfois ils m'empêchent de dormir. Tang Chen a appelé plusieurs fois, mais ces gamins irresponsables reviennent toujours, ce qui est vraiment agaçant.

« Il est nul, il est juste impulsif. » Tang Chen secoua la tête d'un air grave.

J'ai ri doucement. Tang Chen, ce brave garçon, pourquoi se permet-il de juger les compétences des autres ?