Famine

Chapitre 58

Je l'ai accompagnée en patrouille, et nous avons pris le harceleur en flagrant délit.

Il était si effrayé qu'il a failli s'évanouir. En y regardant de plus près, il a réalisé qu'il s'agissait de Li Yaosheng, mon cadet qui entrait en seconde, et le fils adoptif de Renwang.

Je lui ai posé la question pendant longtemps, mais il n'arrivait même pas à parler clairement.

«…Si tu veux séduire Luo Jun, dis-le simplement. Pourquoi te comporter comme un harceleur?", l’ai-je réprimandé.

« Non, non. » Il baissa la tête. « Je... je... je voulais juste confirmer... que la personne qui l'accompagnait n'était pas... n'était pas Papa Tigre... »

Avant même que je puisse finir ma phrase, les larmes brouillèrent ma vue. Renwang pleurait déjà. « Commandant en chef, je vous en prie, dites non. Cet enfant n'a aucune affinité avec les fantômes et les esprits. Pourquoi doit-il subir un tel sort ? N'avez-vous pas assez souffert, vous et Luojun… ? »

Mais cette fois, je n'ai pas voulu écouter ses supplications.

« Oui, c'est ton papa tigre. Il a même renoncé à son statut divin pour toi et a pris possession du corps de ton chat tigre de compagnie. »

« Je... je m'en doutais depuis le début... » Il éclata en sanglots. « Papa Tigre, Papa Tigre, pourquoi ne me l'as-tu pas dit ? Pourquoi n'es-tu pas apparu ? J'étais anéanti quand tu es mort ! Je ne voyais qu'une ombre floue de toi à côté d'elle... Tu as pris la voiture pour moi, n'est-ce pas ? Je t'ai vu ! J'ai cru que j'allais mourir, mais tu as été percuté et éjecté juste sous mes yeux... Tu souffres ? Hein ? Papa Tigre, tu souffres... ? »

Renwang pleurait à chaudes larmes et ne pouvait que secouer la tête. Luojun, qui avait déjà entendu cette histoire, reniflait sans cesse, les yeux rougis par les larmes.

Cette fois, elle ne cacha plus sa détresse

; elle éclata en sanglots bruyants et déchirants. J’avais envie de pleurer, mais en la voyant ainsi, je n’y arrivai pas. Je ne pus que la caresser et lui tendre un mouchoir.

Elle a vraiment utilisé mon mouchoir propre pour se moucher, quelle reine des oiseaux arrogante !

Après cela, nos patrouilles sur le campus sont devenues des équipes de deux. Grâce à cela, Luo Jun, qui se sentait seul, a trouvé un partenaire et un ami. Bien qu'ils aient toujours été extrêmement polis l'un envers l'autre, même après l'obtention de mon diplôme, ils continuaient de s'appeler « aîné » et « cadet », marchant côte à côte à une distance d'un bras.

Que ce soit par amitié ou par acceptation de leurs talents inutiles, leurs expressions commencèrent à se calmer et à s'énergiquer ; ils n'étaient plus les oiseaux facilement effrayés qu'ils étaient autrefois.

Quand ils ont eu leur diplôme, je leur ai donné mon numéro de téléphone pour qu'ils puissent m'appeler en cas de problème. C'étaient tous des jeunes très polis, et à moins d'un problème vraiment insoluble, ils ne m'appelaient pas pendant deux ou trois ans.

Quant à la société secrète « Silencieuse », ils ne m'en ont parlé que dix ans après l'obtention de mon diplôme, lors de leur mariage.

Oui, ce charmant couple s'est marié. Niou reste attachée à son école et y demeure, mais ils partagent de l'encens près de son brûleur et offrent une tablette commémorative au Roi Tigre, leur père spirituel commun.

Mais à ce moment-là, j'ignorais totalement qu'un changement considérable allait se produire en moi après leur mariage.

Mais ceci est une histoire pour une autre fois.

À l'époque où ils patrouillaient encore innocemment sur le campus, Huang E les suivait souvent en volant, puis revenait pensif.

J'ai renoncé à cette recherche futile. Qu'elle fasse ce qu'elle veut

; j'en ai assez de cette quête sans fin.

Un jour, alors que je dormais profondément, elle m'a donné un violent coup sur la tête, me réveillant en sursaut. «

…Quoi

?

» J'ai ouvert les yeux, encore ensommeillé. Mon Dieu, il était 4h30 du matin.

Elle a déclaré d'un ton grave : « J'ai plus de 1 500 ans depuis ma naissance. »

«…C’est bien.» J’ai tiré la couverture sur ma tête. Même si mon esprit n’avait que cinq ans, toutes ces années avaient été gâchées.

Elle tira les couvertures avec insistance : « En réalité, les monstres de ma génération étaient déjà très doués. Car ils savaient tous chercher des maîtres, mais nous, les Oiseaux Démoniaques, n'aimons pas être contrôlés. De toute façon, manger des gens ne demande pas beaucoup de talent. »

J'ai tellement sommeil, pourquoi fallait-il que ce soit à ce moment-là que les anciennes servantes du palais se remémorent le passé ? « Oh ? »

Elle m'a simplement attrapé l'oreille (maintenant qu'elle a pris forme humaine, ses mains et ses pieds sont très coordonnés), ignorant mes gémissements, et a dit : « Ils te parlent ! »

« J’écoute, j’écoute ! » ai-je crié, essayant de préserver mes pauvres oreilles.

« Hmph. » Elle finit par lâcher prise et murmura : « Voilà pourquoi je n'ai jamais pris de maître. J'ai vécu libre pendant plus de mille ans et je ne crois pas qu'il y ait quoi que ce soit de bon à devenir humaine. Il n'y a rien à apprendre. Il y a tant de choses impures dans le cœur humain, c'est fascinant… mais je ne comprendrai jamais l'intérêt de ces pleurs et de ces rires alors que leur vie est si courte. »

« C’est précisément parce que nous vivons si peu de temps que nous devons nous précipiter pour pleurer et rire. » J’ai bâillé. « Contrairement à vous, les monstres, qui vivez si longtemps, vous pouvez songer à attendre quelques centaines d’années avant de pleurer et de rire. »

Elle me fixait intensément, ce qui me mit mal à l'aise. Notre connexion humaine était plutôt lente

; je ne percevais que des émotions subtiles, complexes, mais pas négatives.

« Au début, je pensais que te posséder portait vraiment malheur… » Elle hésita, n'ayant quasiment jamais prononcé un mot gentil de sa vie, et ne savait plus quoi faire. « Mais maintenant, je me sens mieux. »

Notre impératrice a-t-elle pris le mauvais médicament aujourd'hui ? « Que dois-je dire ? Dire… merci ? »

Elle a ri et m'a frappé plusieurs fois : « Hengzhi, tu es vraiment agaçant… » Puis elle m'a soudainement serré dans ses bras, ce qui m'a fait sursauter.

« Je comprends enfin pourquoi les humains, si faibles et à la vie si courte, peuvent se reproduire autant et si largement. » Son expression s'adoucit. « Parce que le feu de la connaissance se transmet de génération en génération… tout comme tu l'as transmis à cette petite fille maigre et pâle. »

Elle était allongée sur mes genoux, et je lui caressai doucement les cheveux. Alors c'était à ça qu'elle pensait tout ce temps. Il n'y a rien de fondamentalement bon ou mauvais là-dedans

; après tout, les humains fragiles doivent bien exister ainsi. Les monstres n'accordent pas autant d'importance à l'héritage, à cause de l'immensité du temps.

Mais j'ai aussi pitié d'elle. C'était à l'origine un oiseau libre, insouciant et téméraire, mais à présent, les joies et les peines du monde humain l'ont souillée et elle ressemble moins à un démon...

Est-ce vraiment une bonne idée ?

« Bien sûr que c'est bien. » Elle parut perplexe. « Se transformer en humain est plutôt amusant. J'ose dire que les talents amoureux du prêtre taoïste défunt ne sont pas aussi bons que ceux de Yun Lang. »

J'en ai la chair de poule ! « Je ne veux rien entendre ! »

« Oh, tu seras diplômé dans un semestre et tu as encore peur d'écouter ça ? Tu ne sais tout simplement pas ce que c'est que d'être un homme… Tous les hommes n'en sont pas capables… Je vais aller parler à Yunlang et lui demander de donner quelques conseils à Tang Chen… »

« Tais-toi ! Non ! »

« De quoi avoir honte ? Après toutes ces années à "jouer" avec les hommes, Yunlang est une véritable experte ! Avant, je m'impatientais juste de savoir quand ces imbéciles allaient enfin finir, mais maintenant, j'ai hâte que ça se termine... »

« Tais-toi, imbécile ! »

« Ne t'enfuis pas, Hengzhi ! Tu as déjà vingt-deux ans ! Veux-tu vraiment rester vieille fille pour le restant de ta vie ?! »

Je suis sortie précipitamment de la pièce, j'ai enfilé mon pyjama et j'ai couru vers l'école. Huang E a repris sa véritable apparence et n'arrêtait pas de marmonner jusqu'à ce que je fasse irruption dans le petit bureau et que je finisse par l'enfermer dehors.

Il s'appuya contre la porte, la sueur ruisselant sur son visage.

«…Ma fille, dis la vérité, il vaut mieux ne pas rester vieille fille, ce serait mauvais si la nouvelle se répandait», dit le vieux démon.

« Oh mon dieu… » gémis-je, « Vieux Maître Mo, ne vous mêlez pas à cette agitation… Comment l’avez-vous su, vous aussi ? »

« On peut entendre le chant de cet oiseau féroce à huit cents milles à la ronde. Je crois que tout le cimetière sait que tu es vierge. »

Elle glissa faiblement le long du panneau de porte, enfouit son visage brûlant dans ses paumes et ne put plus le relever.

(L'héritage est complet)

Troisième partie : Désossage

La porte du petit bureau grinça doucement à plusieurs reprises, me réveillant en sursaut de ma sieste sur le canapé.

« Je ne peux pas l’arrêter », dit le vieux démon en écartant les mains. « Il est jeune et plein d’énergie yang, tandis que je suis déjà sur le déclin. »

« Maître Mo, vous êtes encore en pleine forme malgré votre âge, que dites-vous ? » ai-je répondu d'un ton désinvolte.

« Hmph, je ne suis pas dupe de tes beaux discours. » Malgré ces mots, il ferma les yeux avec plaisir et s'endormit.

J'ai ébouriffé mes cheveux en désordre, ouvert la porte et regardé Tang Chen. Il a légèrement rougi et m'a tendu un sac de vêtements. «

…Je ne peux pas aller en cours en pyjama, quand même

?

»

Je l'ai pris. «

…Comment saviez-vous que j'étais là

?

»

Il balbutia un instant, les joues encore plus rouges. « Huang E s'est transformé en humain tôt ce matin et est venu dans ma chambre… en disant n'importe quoi. »

Je n'ai pas voulu lui demander ce qu'elle avait dit, « quelque chose ou rien ».

C'était un véritable désastre, et de ce fait, nous étions tous les deux incroyablement mal à l'aise et ne savions pas quoi faire.

« Je… » J’ai agité le sac de vêtements, « je vais me changer d’abord. »

« Ah oui, allons nous changer d’abord. » Il sortit. « Je t’attends dehors. »

Quand j'ai sorti le soutien-gorge du sac, j'ai eu un violent mal de tête. Je savais que Huang E lui dirait sûrement d'aller chercher ses affaires dans ma chambre

; je n'allais certainement pas l'aider à faire sa valise.

Ce satané oiseau stupide mérite d'être rôti à la broche par Xu Rujian.

Je me suis changée sans conviction, et quand j'ai ouvert la porte, Tang Chen était appuyé contre le mur, à m'attendre. Ce maudit Tang Chen, qui me suit partout d'habitude, a disparu sans laisser de trace. Il ne prend même pas la peine de me saluer. L'atmosphère est si étrange

; que faire

?

« Euh… » Tang Chen désigna l’évier non loin de là, « tu veux te laver les mains d’abord ? »

Il avait même préparé du dentifrice, une brosse à dents, du nettoyant pour le visage et des serviettes. C'était la première fois de ma vie que j'étais traitée comme une impératrice douairière, avec quelqu'un à mon service pendant que je me brossais les dents et me lavais le visage. Il m'a même aidée à retrousser mes manches.

Je ne suis certainement pas destinée à être une jeune maîtresse choyée. On me sert tellement que je ne sais même plus quoi faire de mes mains et de mes pieds, et lui, il est assis là comme un porte-serviettes.

Il venait de finir de se brosser les dents et se lavait le visage lorsqu'il se tourna sur le côté, essayant désespérément de réprimer un rire. «

…Xiao Zhi, je ne sais pas si ta «

beauté intérieure

»… sera-t-elle comme deux gâteaux à l'ananas… ou comme un mini gâteau à l'ananas

?

»

En me penchant, j'ai senti le sang me monter au visage

; il devait être rouge écarlate. «

Je suis vraiment désolée, je dois porter un rembourrage aussi épais…

» Ma petite poitrine a toujours été un complexe pour moi, et tu t'es même moqué de mon soutien-gorge en disant qu'il ressemblait à un ananas

!

Plus j'y pensais, plus je m'énervais. J'ai ouvert le robinet et je l'ai aspergé d'eau. Il s'est essuyé le visage, surpris : « …Xiao Zhi ! »

« Vas-y, ris, vas-y, ris ! » J'étais tellement en colère que je n'arrêtais pas.

Il n'a pas voulu se laisser faire, alors il a ouvert un autre robinet et m'a aspergé de partout.

Je me suis encore plus énervé et j'ai crié : « Jin possède 100 000 épées affûtées horizontalement… »

« Si vous voulez vous battre, venez au plus vite ! » cria-t-il sans s'arrêter.

Bon, bon, puisqu'il nous a déjà provoqués, pourquoi faire preuve de politesse ?! On a commencé une bataille d'eau par un froid glacial de 17 degrés Celsius jusqu'à ce que nos camarades de classe nous crient désespérément d'arrêter, craignant que des passants innocents ne soient blessés.

« Vous êtes fous ? C'est bientôt les vacances d'hiver, il fait un froid de canard et vous voulez faire une bataille d'eau ?! » s'est écrié mon camarade de classe en nous regardant, nous deux trempés jusqu'aux os, nos chaussures détrempées grinçant à chaque pas.

En repensant à notre comportement puéril, nous avons éclaté de rire, nous nous sommes enlacés et tapoté l'épaule avant de rejoindre nos chambres respectives pour prendre une douche. Xiaoting m'a même gentiment prêté des vêtements.

« C’est étrange », dit Xiaoting en me préparant une tasse de chocolat chaud, l’air très préoccupé. « C’est censé être très brillant… mais on dirait deux petits enfants, alors ça ne brille pas du tout. »

J'ai ri nerveusement en me séchant les cheveux. «

Petit, n'y pense même pas, c'est tout simplement impossible

; il n'y a absolument aucune chance que cela se produise.

»

Après avoir séché mes cheveux et être sortie du dortoir des filles, Tang Chen m'attendait déjà dehors. Il m'a pris par l'épaule et m'a tapoté l'épaule à deux reprises. J'ai passé mon bras autour de son dos et nous nous sommes réconciliés.

« Organisons une bataille d'eau à la plage cet été, et je serai parfaitement équipé ! » Il leva le doigt.

"Hé ! Tu lances un défi ? Qui a peur de qui ?" Je lui ai donné un coup de coude.

Mais l'été… c'est la saison des adieux. Peu importe. Tant qu'il n'aura pas de copine, il sera toujours mon Tang Chen, celui pour qui je risquerais ma vie.

« Marché conclu ! » avons-nous dit à l'unisson, nous avons claqué des mains trois fois pour sceller le serment, et nous sommes allés en cours bras dessus bras dessous.

Être en sa présence procurait une sensation de chaleur exceptionnelle, comme son nom l'indique.

Après cela, Huang E m'a insulté, affirmant qu'elle avait délibérément provoqué l'occasion et même qu'elle l'avait soigneusement évitée. Tang Chen et moi avons fini par nous arroser.

«

…Tu es le plus grand idiot de tous, et Tang Chen le plus grand crétin

! Vous deux, l’un infirme et l’autre totalement dépourvu de charme, vous formez vraiment un couple parfait

! Je n’ai jamais vu des gens aussi naïfs. Même si on vous suspendait la tête en bas et qu’on distillait votre essence, seriez-vous encore capable d’en extraire ne serait-ce que 0,001 milligramme de romance

?!

»

« Je n'ai pas encore réglé mes comptes avec toi ! » J'étais furieux. « Maintenant, tous les monstres et goules morts me narguent, et certains me demandent même si Tang Chen a des problèmes… »

Cela le mit en colère, et les habitants indigènes et les monstres voisins se rassemblèrent autour de lui, ricanant et lui offrant toutes sortes de remèdes étranges.

« On est au XXIe siècle », dit un habitant du coin en secouant la tête. « De nos jours, une jeune fille vierge de 22 ans n’est pas une denrée rare, mais plutôt, personne n’en veut… »

Ce n'est que lorsque j'ai craqué et sorti mon lance-pierres que ces salauds (dont certains étaient effectivement morts) ont ri et se sont enfuis, me laissant enfin un peu de paix et de tranquillité.

Qu'ils sont grands parleurs ! Si on n'était pas à l'école, je leur donnerais une bonne leçon !

« Tu ferais mieux de faire attention à ton retour », l’ai-je menacée.

Elle bomba le torse et dit : « Allez, allez, tu crois que j'ai peur de toi ?! »

Tang Chen nous a souri et nous a réconfortés alors que nous nous apprêtions à entrer dans la salle de classe.

Un homme d'âge mûr nous barra le passage. Je le fixai d'un air absent, sa silhouette m'étant étrangement familière. Avant même que je puisse réfléchir ou réagir, je reçus une gifle si violente que je fus projetée contre la porte de la classe. Ma tête bourdonnait et il me fallut un moment avant de ressentir une douleur aiguë.

« Je te combattrai jusqu'à la mort ! » Il se précipita pour se battre à nouveau, mais Tang Chen l'arrêta. Heureusement, Tang Chen l'arrêta, sinon Huang E aurait pu le blesser en chargeant avec rage.