Famine

Chapitre 52

« Ne t'inquiète pas, j'y vais souvent. » Yu Zheng essuya les larmes qui perlaient au coin de ses yeux.

Hé ! Vous êtes vraiment...

Je n'ose vraiment pas me rappeler comment je suis entrée. J'ai gardé le visage caché tout le long. Quand Yu Zheng m'a vue ainsi, il n'a pas pu pleurer non plus. Il m'a traînée à l'intérieur d'un air plutôt agacé. Heureusement, mis à part le luxe extrême de la chambre, rien ne semblait anormal, si ce n'est la faible luminosité…

Si la taille impressionnante de la salle de bain ne vous dérange pas, sachez qu'elle n'a pas de porte.

« Ne sois pas si naïf ! » s'exclama-t-elle en sortant deux bouteilles de vin de sa valise. « Tu peux boire ce que tu veux ! Le frigo ne te mordra pas ! Voyons… Tang Chen ne t'a jamais emmené nulle part auparavant ? »

«

Ce genre de passe-temps, on ne l’a pas

!

» J’étais furieuse, les cheveux dressés sur ma tête. «

Oui… il nous est déjà arrivé de rater notre logement… mais… mais…

»

Le motel était simple, à l'intérieur comme à l'extérieur, semblable à n'importe quel autre motel ordinaire. Et nous sommes entrés en voiture dans le garage, au lieu de faire une entrée remarquée et d'attirer l'attention du personnel.

De plus, cette chambre incroyablement luxueuse contenait un fauteuil étrange, qui, je le jure, n'était pas un fauteuil de massage, et il y avait quatre préservatifs près du lit.

« Cet endroit est plutôt bien pensé, les équipements sont très complets. » Yu Zheng y jeta un coup d'œil, puis ressentit soudain une pointe de tristesse. « Mais je ne veux pas séjourner dans un love hôtel avec toi… Pourquoi n'y a-t-il pas un beau garçon ou un canon

? »

…Bonjour.

Elle se versa deux verres de vin et s'assit avec moi sur le tapis... et commença à me déballer ses griefs.

Nous sommes toutes deux des sorcières, alors nous n'avons pas besoin de langage compliqué. C'est pourquoi elle connaissait ma mélancolie et ma douleur, et moi, je connaissais son parcours amoureux tumultueux après sa rupture avec Tang Chen.

«

Tu es folle

? Tu es têtue

!

» cria-t-elle.

« Tu n'as toujours pas compris la leçon ? » ai-je rétorqué. « Tu te fais des illusions, à vouloir trouver un vrai homme au milieu d'un troupeau de mollusques. »

Que s'est-il passé ensuite

? Je ne me souviens pas de grand-chose. Je me souviens seulement que nous nous sommes enlacés et avons pleuré, que nous nous sommes aidés à aller aux toilettes pour vomir, puis que nous sommes revenus boire. Nous avons bu jusqu'à épuisement, incapables même de nous glisser sous les draps. Nous nous sommes allongés sur le tapis et avons perdu connaissance.

Je me souviens vaguement qu'au milieu de la nuit, ma main a effleuré une cuisse lisse, et nous avons tous deux ressenti un frisson, alors nous nous sommes tournés sur le côté et nous nous sommes rendormis.

***

Quand j'ai ouvert les yeux, j'ai été désorienté pendant quelques secondes. Je me suis redressé et j'ai fixé le vide pendant un moment, avec l'impression que cent petites personnes me tapaient sur la tête avec des marteaux.

J'ai beaucoup trop bu hier soir. Je n'ai jamais été aussi décadent ; il semble qu'il y ait des conditions propices à la déchéance.

Je suis entrée en titubant dans la salle de bain… puis j’ai poussé un cri terrible et je me suis rapidement couvert le visage.

«

…Pourquoi tu cries

? Tu me fais une peur bleue, même si je n’ai pas de problème cardiaque

! Je ne suis pas un homme, pourquoi tu cries

?

» Yu Zheng était nonchalamment allongée dans le jacuzzi. «

Tu trouves que j’ai une silhouette bizarre

? Tu es obligé d’être aussi mesquin

?

»

«

Mais qu'est-ce que c'est que cette logique

?!

» dis-je en lui tournant le dos et en me cachant le visage. «

Dépêche-toi de t'habiller

!

»

«

Pas question

! Je viens de remplir la baignoire.

» Je n’entendais que le bruit des éclaboussures. «

Tu veux prendre un bain

? Un bain chaud, c’est le meilleur remède contre la gueule de bois…

»

« Pas question ! » ai-je crié, sentant ma tête pulser encore plus fort. « …Je dois aller aux toilettes ! »

« Vas-y, vas-y, tu as peur que je regarde ? Tu ne peux pas regarder même si tu le voulais, ce sont des toilettes avec siège. »

Qu'est-ce qui n'allait pas chez moi pour que je veuille sortir avec elle ?

Même en quittant le motel, j'étais encore perplexe.

Avant de quitter le motel, Yu Zheng s'est plainte que ses yeux étaient trop gonflés pour qu'elle puisse se maquiller.

J'ai dit d'un ton irrité : « Pourquoi se maquiller ? Pour attirer plus de mollusques ? »

Elle resta silencieuse un instant, puis dit d'un ton abattu en rangeant ses produits de beauté

: «

Ne pas se maquiller, c'est comme ne pas porter d'armure… mais ça ne sert à rien pour un mollusque de porter une armure. Je ne suis pas un bernard-l'ermite.

»

…ce qui signifie que sa logique a toujours été unique.

Nous avons flâné dans Kaohsiung pendant quelques jours. Je dis « flâné » car nous n'avions pas vraiment de but précis. Nous sommes allés au parc Cijin, avons pris des pousse-pousse et avons même mangé dans un restaurant de fruits de mer douteux. Mais Yu-cheng s'est disputée avec le propriétaire au sujet de l'addition, et même les habitants les plus coriaces la craignaient, nous accordant timidement une réduction avant de nous dire au revoir.

Même si elle était extrêmement frustrée d'avoir largué trente-six petits amis dignes d'un mollusque, cela n'a en rien altéré son aura royale. J'admire vraiment cela.

"...Vous avez aimé une personne si méprisable, n'est-ce pas..." Je n'ai pas pu le dire.

« Je ne suis pas comme toi. » Elle me lança un regard noir. « Ce sont eux les pitoyables, pas moi. Considère ça comme une chute, relève-toi et continue d'avancer. Je refuse de croire que je ne rencontrerai jamais l'homme que je cherche ! »

Il faut continuer d'avancer. Oui, pourquoi laisser le passé me hanter et me rendre si malheureux ? Il faut continuer d'avancer. Si je n'avais pas traversé ces années de remords, je n'aurais jamais rencontré Tang Chen, Shuo, l'oncle Shi et Yu Zheng.

Parce que j'ai avancé.

« Je ne m'attendais pas à ce que tu sois aussi intelligent », ai-je dit en riant.

«

Tu as perdu la tête

? Tu t’en fais tout un plat. Et alors si tu fantasmes

? Manger et faire l’amour sont des besoins humains fondamentaux

; tu n’as violé personne…

»

J'ai rougi et crié, l'interrompant dans ce qu'elle allait dire. J'avais oublié qu'elle ressemblait beaucoup à Huang E, notamment par leur franc-parler.

Suis-je masochiste

? Pourquoi est-ce que je m’amuse avec Yu Zheng après avoir passé du temps à cultiver ma foi dans le Royaume Désolé

? Est-ce que je ne me sens malheureux que lorsque personne ne me met mal à l’aise

?

J'y ai longuement réfléchi, mais je n'ai pas pu parvenir à une conclusion.

***

Yu-cheng sait vraiment s'amuser. Elle a dit que c'était sa première fois à Kaohsiung et qu'elle n'avait fait aucune recherche au préalable, mais qu'elle avait instinctivement trouvé des moyens de profiter de la vie nocturne.

Que ce soit un bar tranquille ou un pub avec de la musique et de la danse, elle trouvera son bonheur et s'amusera comme une folle. J'avoue que c'est vraiment génial… mais je n'ai pas assez d'énergie pour suivre.

Elle dansait encore avec grâce sur la piste de danse, tandis que j'étais déjà affalé sur le bar, à bout de souffle. Moins de dix minutes s'étaient écoulées depuis notre arrivée.

« Je viens à peine de m'échauffer ! » dit-elle, l'air profondément mécontent, tout en le poursuivant.

Je lui ai fait un faible signe de la main. Pitié pour moi ! J'ai déjà de la chance si je ne tombe pas malade ; comment pourrais-je supporter une telle frénésie ? Danser dix minutes est déjà un exploit ; n'en attendez pas trop.

« Alors surveille bien ton verre, ne laisse personne y ajouter quoi que ce soit ! Refuse aussi les verres qu'on te propose, mais si tu n'as vraiment pas le choix, viens chez moi… »

…Je la trouve vraiment incroyable. Elle peut flirter et danser avec plusieurs beaux garçons en même temps, et elle peut aussi me faire la morale en me disant de faire attention en boîte de nuit.

Je ne suis pas elle, alors pourquoi attirerais-je autant de prétendants

? Elle se plaignait d'avoir le teint pâle et de sortir sans maquillage, mais à mon avis, elle est magnifique au naturel. Ses traits sont fins et harmonieux, et la lumière tamisée la rend encore plus rayonnante. Pourquoi aurait-elle besoin de maquillage

?

Je n'arrivais pas à identifier le genre de musique. À mon arrivée, c'était bruyant et chaud, mais maintenant l'ambiance est animée et tout le monde est content (quoique un peu sauvage). Malgré le brouhaha ambiant, règne une sorte de tranquillité absolue.

J'aurais même tendance à m'égarer.

Soudain, quelqu'un s'est assis sur la chaise haute à côté de moi, et un étranger noir m'a souri, dévoilant ses dents. J'ai pensé au dentifrice Darlie et je n'ai pas pu m'empêcher de lui sourire en retour.

Mon anglais est déplorable

; j’ai à peine compris qu’il voulait m’offrir un verre. J’ai secoué la tête et l’ai remercié dans un anglais approximatif. Mais il a continué à m’importuner, et j’ai eu envie de soupirer.

Les étrangers ont des goûts douteux et pensent que les paupières simples font de vous une poupée chinoise, ce que je comprends. Mais je sais ce qu'il manigance

; il n'irait jamais à un banquet qui est un piège.

J'ai bafouillé que je ne pouvais pas accepter son verre car sa compagne était mécontente.

« Je suis tout seul », dit-il en feignant d'avoir l'air pitoyable.

Comment prononce-t-on «

ghost

» en anglais

? Je gesticulais frénétiquement, m’efforçant de me faire comprendre avec mon anglais approximatif. Finalement, je désignai mon poignet

: «

Je porte une chaîne, avec YSL dessus…

» Puis je fis un geste vers ma joue, dessinant la forme de larmes

: «

Il y a du sang…

»

Je suppose qu'il a compris ce que je voulais dire, n'est-ce pas ? Parce qu'il s'est soudainement levé, a poussé un long gémissement extrêmement pitoyable, puis s'est enfui.

La femme au maquillage outrancier, portant un bracelet, avec une ligne de larmes sanglantes sur la joue et une sorte de matière cérébrale qui dépassait de son côté droit, s'assit avec un intérêt considérable à l'endroit où l'étranger noir était assis auparavant, et me fixa du regard.

Il y a déjà beaucoup d'habitants du quartier dans ces boîtes de nuit, vous ne le saviez pas ?

« Euh, » dis-je en hochant la tête vers la dame, « désirez-vous une boisson ? »

« J’ai vraiment envie de le boire », soupira la femme au maquillage prononcé.

J'ai fait quelques gestes au-dessus du verre de vin presque intact, en le lui tendant. Elle était ravie, l'a bu d'un trait et était très satisfaite.

« Merci beaucoup ! » Elle m'a fait un gros bisou sur la joue.

J'ai essuyé mes joues. « De rien. J'ai trop bu l'autre jour aussi. »

C’est là l’avantage de traiter les populations autochtones avec respect

: on peut les inviter à boire encore et encore parce qu’ils boivent le «

sentiment sincère

» plutôt que l’alcool lui-même.

Du moment qu'ils s'imaginaient pouvoir boire le vin devant moi, ils le buvaient. Cela amusait les habitués des boîtes de nuit, qui bavardaient avec enthousiasme autour de moi.

Cette femme au maquillage outrancier m'a raconté qu'elle avait abordé un étranger noir en boîte de nuit et qu'elle était tombée amoureuse de lui par hasard. Elle a tenté de le faire chanter pour qu'il l'épouse, et leur relation, d'abord fictive, est devenue réelle. Elle est agacée de le voir flirter avec d'autres femmes.

J'ai laissé échapper un petit rire sec. Elle racontait cette expérience tragique comme s'il s'agissait d'une comédie noire. Elle-même semblait plutôt joyeuse, hochant la tête au rythme de la musique.

« Votre blessure… » J’ai pointé du doigt le côté de sa tête.

« Ce sera presque terminé », dit-elle en souriant. « Ma famille s'est occupée de moi, mais j'ai dépensé tout l'argent en soins de beauté, je ne peux donc pas accomplir correctement le rituel pour le défunt… »

…L’amour des femmes pour la beauté est un trait inné qu’il est… impossible de changer, quoi qu’il arrive.

Malheureusement, je ne peux pas l'apprendre.

Ils ne se dispersèrent qu'à l'arrivée de Yu Zheng. Elle débordait d'énergie et se rétablit rapidement. Son oncle lui avait scellé son troisième œil et j'avais anéanti son talent, pourtant elle en avait obstinément récupéré 50 à 60 %. Son aura était si puissante que les esprits maléfiques s'enfuyaient terrorisés, l'évitant à tout prix.

« À quoi bon parler à ces fantômes ? » me lança-t-elle d'un regard noir. « Ils n'ont aucune envie de travailler, ils espèrent juste que d'autres les aideront à passer dans l'autre monde. Je déteste ce genre de déchets plus que tout. »

«

…Ils n’apprécient pas forcément d’avoir plus d’enfants que permis.

» Je me gratta la joue. «

…Avez-vous constaté quoi que ce soit de positif là-dedans

?

»

« Une fêtarde qui fréquente les boîtes de nuit… » dit-elle en haussant les épaules.

«

Vous n'êtes pas déjà venues à Kaohsiung, Tang Chen et toi

?

» J'étais un peu curieux. Pourquoi dirait-elle que non

?

«

…Je…je suis allée directement à l’hôtel de la baie de Xizi après être descendue du train.

» Elle détourna la tête, gênée. «

Et puis… vous savez quoi

? Il a disparu, et je suis rentrée chez moi furieuse. Ça veut dire qu’il n’a jamais été là, non

?

»

Pourquoi la reine était-elle si gênée

?… Je compris soudain. Malgré son caractère autoritaire, elle craignait que le fait d’évoquer son passé avec Tang Chen ne me mette mal à l’aise.

J'ai failli rire et me toucher le nez. « En fait, Tang Chen est plutôt bon aussi. Vous ne le considérez pas… ? »

«

Tu es folle

?!

» me lança-t-elle d'un regard noir. «

Quelle blague

!

»

Ça m'a fait rire.

Nous avons fait la fête si tard ce soir-là que nous nous sommes rendu compte que nous n'avions toujours pas trouvé d'endroit où dormir. Nous étions tous épuisés, alors nous avons choisi au hasard un hôtel au douzième étage (…), non loin du pub.

Peut-être étions-nous tout simplement trop fatigués, et nos réflexes s'étaient émoussés. Ces derniers jours, nous avons essayé de loger dans des motels ou dans des bâtiments entiers appartenant au même hôtel, en évitant les endroits où seuls un ou quelques étages étaient occupés par des hôtels.

Mais j'étais si fatiguée que je me sentais faible de partout, alors sans trop réfléchir, j'ai pris le vieil ascenseur.

Je me suis rendu compte que j'étais devenu tellement complaisant que j'avais perdu ma vigilance.

***

La chambre était petite, et la salle de bain aussi. Heureusement, les oreillers et les draps étaient propres, et la fontaine à eau fonctionnait encore.

Après quelques jours de voyage, je me suis habituée à la vie dans un logement temporaire et je ne suis plus facilement surprise. Je suis allée prendre une douche la première, et quand je suis sortie, Yuzheng venait à peine d'enlever ses chaussures avant de s'effondrer sur le lit et de s'endormir.

J'ai arraché la couverture d'un coup sec, mais elle ne s'est pas réveillée. J'ai rampé de l'autre côté du mur et nous nous sommes tous les deux bien couverts, si bien que j'avais du mal à garder les yeux ouverts.

Mais j'étais dans un état semi-conscient et je ne pouvais pas sombrer dans un sommeil profond.

Je rêve sans cesse de la maison de mon père, de la suite qui me sert en théorie de chambre d'étudiante. Tante Huang m'a jeté un sort

; à l'époque, j'étais complètement sans défense, face à un flot d'énergie fantomatique qui déferlait du plafond.

J'ai crié vers le ciel mais je n'ai reçu aucune réponse, et j'ai crié vers la terre mais je n'ai reçu aucune aide.

Je n'ai jamais vraiment aimé les gratte-ciel. Ce sont des espaces clos et angoissants, avec de nombreuses constructions imparfaites et des espaces interconnectés. Sur leur surface de béton lisse, on trouve des passages labyrinthiques et des impasses.

Si les biens appartiennent au même propriétaire, la procédure est généralement simple et rapide, et la plupart des problèmes se règlent facilement. Cependant, les immeubles appartiennent souvent à plusieurs propriétaires, qui ignorent fréquemment l'existence de leurs propres résidences et les liens qui y sont rattachés. De plus, ces propriétaires possèdent souvent d'autres biens immobiliers, ce qui complexifie la situation.

Je flottais dans un rêve fragmenté et brumeux, rêvant encore de la femme au maquillage outrancier que j'avais rencontrée peu de temps auparavant. Elle se couvrait la moitié du visage, hurlant sur moi, du sang et de la matière cérébrale s'écoulant entre ses doigts.

« Lève-toi ! Sors d'ici ! » J'ai finalement entendu sa voix et j'ai été brusquement réveillé.