Todos miraban a Guan Sheng...
Guan Sheng dudó y preguntó: "¿No querrás decir que quieres que le dé mi cuchillo a Xiao Qiang, verdad?"
Todos lo miraron, sin decir una palabra...
Guan Sheng suspiró: "¡Qué desgracia! Si mi antepasado Guan Sheng supiera esto en el más allá, seguramente me condenaría como un hombre indigno".
Lo tranquilicé diciéndole: "No, se lo explicaré a mi segundo hermano...".
Guan Sheng resopló y clavó su espada ancha en el suelo. Alguien se esforzó por recogerla y dármela.
Llegó el caballo y tomé con gusto la Espada Creciente del Dragón Verde; casi me disloqué el brazo al darme cuenta de lo increíblemente pesada que era una vez en mi mano. Si mal no recuerdo, el verdadero Guan Yu empuñaba una espada que pesaba más de 80 jin (aproximadamente 40 kg), así que esta debe ser una réplica de alta calidad, quizás incluso más pesada. Cuando leí por primera vez *Romance de los Tres Reinos* y vi a Guan Yu empuñando una espada de 80 jin, me sentí un poco desequilibrado. Miren a los Cuatro Guerreros Feroces y los Ocho Grandes Martillos: cada martillo pesaba al menos 400 u 800 jin (aproximadamente 200-400 kg). ¿Cómo podía el Dios de la Guerra, Guan Yu, cargar una espada de 80 jin? No es de extrañar que se sonrojara. Pero luego me di cuenta del problema: los Cuatro Guerreros Feroces y los Ocho Grandes Martillos que leí provenían de un cómic, más bien una novela ligera. Los Super Saiyajin podían abrir un cráter en la tierra de un puñetazo; todo era una exageración. En realidad, una espada de 80 jin apenas alcanza para que un hombre adulto la suba hasta el tercer piso; blandirla como una hélice es prácticamente imposible.
Más tarde también descubrí que, como un hombre adulto común y corriente, aparte de alardear de mis fuertes capacidades sexuales, en realidad soy una persona bastante normal en términos de fuerza física; sosteniendo este cuchillo, no dudaría en absoluto...
Con torpeza, le devolví el cuchillo al secuaz que estaba a mi lado y le dije: «Sujétalo un momento». El secuaz me miró, apoyado en el cuchillo, con una expresión de total desconcierto. Me subí al caballo y le tendí la mano, diciéndole: «Dame el cuchillo ahora».
Todos se quedaron paralizados por la impresión...
El secuaz, aparentemente de la nada, me apuntó con el cuchillo. Lo atrapé con todas mis fuerzas, luego coloqué la empuñadura sobre el lomo del caballo, me sequé el sudor y reí: "Ahora sí funciona".
Hu Sanniang preguntó desconcertada: «Xiaoqiang, ¿vas a hacer un espectáculo montando a caballo y blandiendo un cuchillo y darlo por terminado, o de verdad planeas luchar contra Shi Bao hasta la muerte?». Duan Jingzhu, que estaba a su lado, la apartó en silencio y le dijo: «Tercera hermana, no provoques a Xiaoqiang. ¿Y si se enfurece y se lanza hacia adelante?».
Zhang Qing cabalgó frente a mí, colocando cuidadosamente las manos delante de él, y dijo con cautela: "Xiao Qiang, si tienes algún problema, habla con tu hermano. Todo se puede solucionar. El suicidio no es una buena solución...".
Todos intervinieron, suplicando: "Sí, Baozi te está esperando para que regreses".
Me acaricié los tres mechones de barba negra que tenía bajo la barbilla y sonreí levemente, diciendo: "Deberían abstenerse de seguir hablando y apartarse rápidamente para que pueda ir a buscar ese tesoro de piedra".
La multitud murmuraba entre sí: "¿Se ha vuelto loco Xiao Qiang de ira?" "Lógicamente, no debería ser así. Con su piel tan dura, Hua Rong podría dispararle durante tres días y su salud ni siquiera bajaría una gota..."
Estaba frustrado, me estaba volviendo loco, me arrancaba la barba pelo a pelo. ¿Cómo podía parecer tan patético a sus ojos? — Claro, me atreví a actuar con tanta arrogancia porque tenía un plan B; la galleta réplica de Guan Yu estaba justo en mi bolsillo. La razón por la que no me la comí antes de montar a caballo fue porque me preocupaba que estas cosas me hicieran perder esos preciosos 10 minutos. Realmente no sabía si la valentía de Shi Bao sería suficiente para que la galleta réplica de Guan Yu lo derribara en 10 minutos.
Parece que ya no hay otra opción; mis hermanos no me dejarán ir a menos que les demuestre de lo que soy capaz... La verdad es que me conmueve mucho. Siempre bromeamos, pero cuando se trata de algo serio, me tratan como a un hermano y me cuidan.
Sin que nadie se diera cuenta, metí la mano y agarré la galleta, luego, disimuladamente, me la llevé a la boca fingiendo tocarme la nariz, la mastiqué un par de veces y me la tragué. Al instante, esa familiar sensación de explosión me invadió de nuevo, como después de comer la galleta de Wu Song. La diferencia era que esta vez, al montar a caballo, mis habilidades ecuestres mejoraron considerablemente sin darme cuenta.
Blandí casualmente la Espada Creciente del Dragón Verde frente a mi pecho y luego la sostuve detrás de mi espalda, acariciando mi "barba" con la otra mano y sonriendo levemente: "¿No se van a apartar todos?". Dado que ahora estoy poseído por Guan Yu, no puedo ser demasiado educado al hablar con estos jóvenes, de lo contrario estaría por debajo de mi estatus como Segundo Maestro.
"¿Eh?" Todos se quedaron atónitos al mismo tiempo, sintiendo mi aura dominante, y todos dijeron: "Una vez más, una vez más..."
Al instante me derrumbé y grité: "¡Dense prisa, hermanos, no hay tiempo!"
La gente me abrió paso con vacilación. Justo cuando estaba a punto de espolear a mi caballo, Guan Sheng me agarró del brazo de repente. Me giré sorprendido: "¿Qué pasa?".
Los ojos de Guan Sheng se iluminaron, me agarró la mano y susurró: "Xiao Qiang, ¿tu apellido es realmente Xiao?".
Me quedé atónito por un momento antes de darme cuenta de lo que quería decir: después de verme usar ese movimiento, probablemente sospechó que yo era descendiente de la familia Guan, así que solo pudo decir con desánimo: "Absolutamente auténtico".
Guan Sheng soltó mi agarre con decepción y de repente me susurró al oído: "¡Ten cuidado, este tipo de apellido Shi podría usar el truco del cuchillo arrastrado!"
Asentí con la cabeza y cabalgué hasta el frente de los dos ejércitos. Shi Bao maldijo en voz alta, sorprendido de que alguien del otro bando se atreviera a aceptar el desafío, sobre todo alguien a quien no conocía. Tras una mañana de combates, reconoció a la mayoría de los guerreros más hábiles de Liangshan y, desconcertado, preguntó: "¿Quiénes sois?".
Apoyé el cuchillo detrás de mi cabeza, coloqué mis manos en la empuñadura y dije: "¿No me has llamado así durante siglos?".
Shi Bao se rió y dijo: "Jaja, así que eres Xiao Qiang. La bandera ondea tan alto, debes tener algo especial. Dejando de lado tus habilidades de kung fu, al menos el hecho de que te atrevieras a aparecer demuestra que no le tienes miedo a la muerte".
A juzgar por su actitud despreocupada, probablemente quería debatir conmigo primero. La moral del ejército de Fang La está baja, y es raro encontrar un general tan seguro de sí mismo como Shi Bao que intervenga y mantenga el orden. Seguramente quería conservar este impulso un poco más.
Pero no tengo ese tipo de tiempo. Normalmente, podría defenderme fácilmente contra él durante tres días y tres noches sin repetirme. En la antigüedad occidental, la elocuencia era una cualidad esencial para los héroes, porque antes de cada batalla, los héroes de ambos bandos tenían que pararse al frente y, como en una pelea de hip-hop con afroamericanos, insultarse mutuamente. Uno apuntaba con los pulgares y los índices como si fueran pistolas y decía: "Eres una puta del barrio negro". El otro respondía inmediatamente: "Solo atiendo a un cliente, MAMÁ".... Aquiles y Héctor discutieron así durante diez años fuera de las murallas de la ciudad.
Además, ahora represento a Guan Yu, ¿cómo podría rebajarme a su nivel? Espoleé a mi caballo y le clavé la espada en la cabeza: "¡Basta de tonterías!"
Tomado por sorpresa, Shi Bao esquivó torpemente, luego se rió y dijo: "¡Bien! ¡Justo mi estilo!".
Detuve mi caballo, sintiéndome tan emocionado como si acabara de despertar y tomarme tres tazas grandes de café, con la mente rebosante de ideas. La espada en mi mano era como un dragón que se esfuerza por alcanzar los cielos; en un abrir y cerrar de ojos, lancé tres rápidos golpes, atacando a Shi Bao desde arriba, desde abajo y por el medio. Esta demostración de destreza impresionó a todo el héroe de Liangshan, quien exclamó: «¡Qué magnífica esgrima!».
Shi Bao se concentró intensamente, esquivando y parando golpes. En el instante en que los dos caballos se separaron, uno de ellos exclamó: «Eres una persona verdaderamente extraordinaria. Nunca he visto un oponente como tú desde que perfeccioné mis habilidades».
Sin decir palabra, guié a mi caballo y cargué de nuevo. Sabía que esta iba a ser una batalla difícil. Aunque el Segundo Maestro era fuerte, no era invencible; había bastantes personas en los Tres Reinos que podían vencerlo. Y este Shi Bao también era un maestro espadachín. Además, estas galletas de madre e hijo eran solo réplicas temporales, así que el Segundo Maestro no podía usar la verdadera esencia de su esgrima. El resultado de esta batalla aún era incierto.
Esta vez, Shi Bao atacó primero, blandiendo su espada ancha directamente hacia mi pecho. La desvié con la empuñadura de mi espada y contraataqué con un tajo, todo el movimiento fluido y perfecto. Escuché otra ronda de vítores de los héroes que me seguían, mezclados con muchas voces perplejas y escépticas.
Shi Bao, que momentos antes se había mostrado tan animado e impetuoso, ahora estaba tranquilo y solemne. Utilizó la misma técnica para apaciguar la situación, y su mirada hacia mí había cambiado: una mezcla de sorpresa, admiración y resentimiento. Ambos estabilizamos nuestros caballos e intercambiamos más de una docena de golpes en el aire. El brillo de las espadas y el silbido del viento hicieron palidecer a todos los espectadores.
En realidad, desde que empezó la pelea, no he sentido mucho. Con el espíritu del Segundo Maestro en mi cuerpo y mi oponente blandiendo un cuchillo, por muy exquisitos que fueran sus movimientos, todos me parecían ordinarios, y naturalmente tenía maneras de contrarrestarlos. Pero decir que podía derrotarlo fácilmente estaba un poco más allá de mis capacidades. En este tipo de duelo de alto nivel, comerse una galleta sobre la marcha no eleva el nivel de habilidad. Varias veces oí a Guan Sheng detrás de mí expresar su arrepentimiento, y supe que había perdido su oportunidad de tomar la iniciativa. Si se hubiera comido esa galleta, Shi Bao probablemente ya no podría resistir.
Aun así, Shi Bao parecía estar quedándose sin recursos. Tras mucho tiempo sin enfrentarse a un oponente fuerte, su destreza con la espada había llegado a un punto muerto. Además, ya había luchado contra Guan Sheng por la mañana, y su resistencia también era inferior. Nosotros dos, uno un Santo Marcial, un impostor, y el otro un Rey de la Espada, un jugador en un servidor LAN privado, estábamos igualados. A medida que avanzaba la pelea, perdimos la concentración y, como si estuviera planeado, fingimos la derrota simultáneamente desenvainando nuestras espadas en una oportunidad…
Aunque los detalles variaban, todos compartíamos la misma idea: utilizar la táctica del cuchillo arrastrando.
Esta técnica de "arrastrar la hoja" no era exclusiva de Shi Bao; Guan Yu era prácticamente su antecesor. Una vez desatada, era un movimiento capaz de matar a cualquiera, incluso a un Buda; no solo bloquear, sino perseguir. Consistía en fingir la derrota y arrastrar la hoja, para luego girar repentinamente mientras el enemigo se regodeaba, usándose a sí mismo como pivote y blandiendo la hoja en un amplio arco para aplastarlo. ¡Ni hablar de una espada! Incluso si alguien agarrara una pieza de armadura de cuero y abofeteara a alguien en la cara mientras el caballo se movía, ¡sería suficiente para desfigurarlo!
Pero ¿quién iba a pensar que usaríamos este movimiento al mismo tiempo? Esto va a ser interesante. ¿Alguna vez has visto a dos generales peleando y luego, de repente, darse la vuelta y huir juntos?
Fue tan vergonzoso. Debería no haberlos perseguido; al menos no habría ganado ningún premio. El hecho de que corriéramos juntos hizo que algunos pensaran que alguien se había tirado un pedo y nos había despertado con el olor.
Shi Bao estaba casi en brazos de Fang La cuando se dio cuenta de que yo no lo había seguido. Yo era mejor que él; vi a Lin Chong corriendo de vuelta cuando todavía estaba a más de 20 metros de distancia.
Al final, solo pudimos retroceder lentamente, y al mirarnos, ambos nos sentimos un poco avergonzados. Shi Bao se sonrojó y me susurró: "¿El truco del cuchillo arrastrado, eh?". Asentí: "Oye, disculpa".
Sigue luchando...
Esta vez, ambos nos esforzamos al máximo. Es como un acróbata que no salió bien en su primer espectáculo; para compensar al público, tiene que hacer una función extra y demostrar sus habilidades especiales, de lo contrario, ¿quién verá acrobacias en el futuro?
Cuando las cosas se pusieron serias, Shi Bao finalmente comenzó a tener dificultades. En verdad, no era tan bueno como yo en términos de habilidad o técnica. Aparte de carecer del mismo estilo, yo era una verdadera reencarnación del Segundo Maestro, mientras que Shi Bao era en última instancia solo un granjero habilidoso, falto de experiencia y fuerza. Además, su resistencia estaba disminuyendo. Después de otras 50 rondas, usé mi Espada Creciente del Dragón Verde para casi hacer que Shi Bao soltara su arma. Blandió su espada al azar, tratando de retroceder a sus propias líneas; esta vez, no fue una simple finta. Estaba a punto de dar por terminado el día, ni siquiera miré mi reloj durante la pelea, calculando que pasarían 10 minutos. Pero mi caballo de guerra, acostumbrado a su propio ritmo, ni siquiera tiró de las riendas y cargó tras de mí. Uno de los generales de Fang La, al verme a punto de capturar a Shi Bao, rápidamente espoleó a su caballo para ayudar. En la prisa, vi una gran lanza que salió de la nada. Instintivamente, esquivé el ataque, golpeando rápidamente el abdomen del atacante con el lomo de mi espada, y sin pensarlo dos veces, lo capturé a caballo. El ejército de Fang La estalló en vítores. Había conseguido una gran ventaja, así que corrí rápidamente de vuelta a mis filas, arrojé al hombre que tenía bajo el brazo al suelo y exclamé triunfalmente: "¡Átenlo!". Los secuaces se unieron gritando: "¡Sí, señor!".
Rebosaba de orgullo y no pude evitar soltar una larga carcajada a caballo. De repente, sentí que el cuchillo se me resbalaba al suelo y, al mismo tiempo, todo mi cuerpo se sentía débil y dolorido: el efecto de la galleta estaba desapareciendo. Rápidamente usé las últimas fuerzas que me quedaban para desmontar. Zhang Shun y los demás estaban alineados en círculo, mirándome con asombro. Me estremecí, pero antes de que pudiera decir alguna palabra jactanciosa, estos tipos se abalanzaron sobre mí, uno me dio una palmada en la nuca, otro me pateó el trasero, todos diciendo: "¡Eres increíble!" "¿Cómo lo lograste esta vez?" "¿Ese tesoro de piedra fue hilado por Duan Tianlang?"...