Der Mond scheint hell über den leeren Bergen, und Blumen füllen den Himmel

Kapitel 20

Tras pronunciar la última sílaba, abandonó a Tang Huan y saltó por los aires. Presionó los puntos de presión de Nube Verde para inducirle el sueño, la colocó junto a una mesa baja y la posicionó con las manos apoyadas en la barbilla. Luego presionó varios puntos más para fijar la postura. Una vez liberados los puntos de presión, Nube Verde, probablemente debido al trauma psicológico de esta experiencia, sumado a la maravillosa sensación de rigidez muscular y la obstrucción del flujo sanguíneo, jamás volvería a adoptar esa postura tan inocente.

Al mismo tiempo, Tang Huan, tras perder el apoyo de Mo Xi, se desplomó al suelo con un golpe seco, sobresaltando a los que estaban afuera. Ahen se asomó por detrás de la cortina y vio a Mo Xi apoyado en la joven maestra, con los brazos rodeándola, sentados abrazados en el suelo. Mo Xi le susurraba al oído a Tang Huan, quien escuchaba atentamente con la cabeza gacha. Ahen se alarmó de inmediato y retrocedió. Rápidamente agarró a sus compañeros que estaban a punto de entrar para ver qué sucedía, advirtiéndoles que tenían estrictamente prohibido entrar y molestar a la joven maestra a menos que se les ordenara hacerlo.

No era de extrañar que Ah Hen se alarmara tan fácilmente. En su mente, alguien tan meticuloso como el joven amo, incluso fingiendo estar paralizado, tendría innumerables maneras de rechazar las insinuaciones de una chica. Ya las había rechazado antes, pero esta vez permaneció completamente en silencio e incluso comió la comida que la chica le ofreció, algo que nunca había sucedido. Era evidente que el joven amo sentía algo especial por ella. Además, en su mente, Mo Xi acababa de salvarle la vida, y jamás imaginó que la verdad detrás de sus manos entrelazadas era que Mo Xi estaba apretando con fuerza los puntos de pulso de Tang Huan, y que sus suaves susurros eran una amenaza para que "cooperara". Tampoco podía imaginar que el suave y seductor movimiento de cabeza de Tang Huan se debiera a que Mo Xi, para impedir que la mirara con advertencia, se la había bajado con violencia.

Mo Xi se esforzó tanto en posar porque no podía lidiar con esos barqueros afuera en ese momento. Si los barcos no funcionaban, estaría en problemas si Tang Li capturaba a Tang Huan.

negociación

Mo Xi dijo en voz baja: "Si prometes no pedir ayuda, te dejaré hablar. Si aceptas, parpadea una vez, ¿de acuerdo?". Para evitar que Tang Huan se retractara, Mo Xi le presionó la mano izquierda contra los labios, lista para dislocarle la mandíbula en cualquier momento y silenciarlo.

Tang Huan parpadeó rápidamente. Ya había anochecido y la mayoría de los barcos de pesca habían atracado. Los pocos que quedaban en el río estaban bastante separados entre sí y sus camarotes estaban a oscuras. Mo Xi, por supuesto, no se percató de que el apuesto rostro de Tang Huan ya estaba sonrojado. Después de todo, no estaba muerto; se estaba arrojando a sus brazos, tocándole la mano y susurrándole dulces palabras…

Siempre había sido un hombre de moral intachable, y esta era la primera vez en su vida que se encontraba tan cerca de una mujer. Jamás había visto a una mujer como ella, tan audaz en sus acciones, desnudándose frente a cuatro hombres sin inmutarse. Sus gestos, aunque claramente sugerentes y seductores, los realizaba sin vacilación ni timidez, con la mirada clara y penetrante. Y cuando lo atacó, no mostró la menor piedad.

Mo Xi, ajena a la confusión de Tang Huan, lo miró con recelo. ¿Por qué guardaba silencio ahora que la presión había cesado? Las negociaciones eran difíciles sin que él hablara. Aunque parecía tener la ventaja, en realidad era solo una figura decorativa, incapaz de hacerle nada.

No es que Mo Xi fuera tonta; era consciente de su apariencia. Además, se creía una libertina reencarnada y no tendría tiempo para distraerse cuando alguien le pusiera un cuchillo en la garganta. En ese momento, olvidó que era una criatura frágil y que la otra persona podría no tenerle miedo.

Cuando tenía cinco años, mis padres, con la ayuda del clan Tang, aceptaron las condiciones de mi abuelo y regresaron con ellos para encontrar a mi hermana. Los cálidos labios de Tang Huan rozaron la palma ligeramente fría de Mo Xi, quien no pudo continuar. Afortunadamente, al ver que no tenía intención de causar problemas por el momento, Mo Xi bajó suavemente la mano y volvió a sujetarle la muñeca.

"Pero mi padre no sabía que su tío mayor lo veía como una espina clavada en su costado. A los ojos de mi padre, el Clan Tang era una jaula que lo ataba. La responsabilidad de la familia era un grillete que restringía su libertad. Ya había aceptado a regañadientes el puesto de líder de la secta, y más tarde, incluso estuvo dispuesto a ser expulsado del clan por el bien de mi madre. Pero su tío mayor no pensaba así. A sus ojos, mi padre era inteligente y astuto, muy favorecido por mi abuelo y muy respetado por los ancianos de la familia. De lo contrario, no habría pasado por alto a su tío mayor, el hijo mayor, para pasarle el puesto de líder de la secta a mi padre. No fue hasta que..." El puesto de líder de la secta pasó a mi tío mayor, y el regreso de mi padre amenazaría su posición. Por lo tanto, usó un veneno de acción lenta para matar a mi madre y a mi padre. Esto no fue difícil; Aunque mi padre pertenecía al clan Tang, llevaba muchos años ausente y ya no conocía las diversas medicinas secretas del clan. Además, había contemplado el suicidio al enterarse del envenenamiento de mi madre. Se aferró a la vida solo porque estaba preocupado por mí, buscando cualquier oportunidad para enseñarme defensa personal. Una vez intentó enviarme lejos en secreto a través de mi abuelo, pero este era anciano y débil en ese momento y también había sido envenenado por mi tío mayor. Acosado, estuve mentalmente inestable todo el día. Más tarde, mi padre falleció, dejándome solo en el clan Tang. Para encubrir nuestros pasos, mi tío me retuvo, fuente de problemas. A pesar de mis esfuerzos, mi juventud y debilidad finalmente propiciaron el plan de mi primo Tang Li de encarcelarme en el centro de investigación mecánica del clan Tang, donde me seccionó los tendones de ambas piernas. Después, les dijo a los ancianos que yo había entrado por error mientras jugaba. No lo delaté, fingiendo ser joven e ingenuo, aceptando la amabilidad fingida de él y de mi tío. El Clan Tang jamás le cedería el liderazgo a un lisiado; mi discapacidad me permitió sobrevivir. Así que estudié diligentemente diversos libros de medicina, busqué hierbas y comencé a recuperarme en secreto. El esfuerzo da sus frutos; después de incontables intentos, finalmente volví a ponerme de pie tras diez años. «Me tocaste las piernas en el Pabellón Jushui…» En ese momento, la voz de Tang Huan, originalmente magnética y gentil, se fue apagando, casi hasta volverse inaudible. Hizo una pausa antes de continuar: «Debes haber notado que mis piernas son diferentes a las de la gente común, porque no las he ejercitado durante muchos años, y no puedo usarlas en el Clan Tang, así que no se han recuperado del todo».

Mo Xi asintió. La parálisis prolongada inevitablemente provoca atrofia muscular, y tocó deliberadamente la pierna de Tang Huan para evitar cualquier percance al realizar su movimiento. Sin embargo, la pierna de Tang Huan le impedía evaluar la situación, por lo que no canceló su plan de que Xi'er realizara una exploración más exhaustiva.

Mo Xi no podía abandonar a Xi'er por este motivo. Xi'er, a tan corta edad, había sido capaz de cumplir su promesa y arriesgarse a correr a la cabeza del caballo al galope con su frágil cuerpo. Dado que le había prometido a Xi'er que no sufriría ningún accidente, no podía romper su promesa.

Mo Xi no entendía por qué Tang Huan estaba teniendo una conversación tan íntima con ella, pero escuchó en silencio sin interrumpir. Cuando uno se encuentra en una posición de desventaja durante las negociaciones, lo mejor es ceder ante la otra parte.

Tang Huan había guardado esas palabras para sí mismo durante quince años, sin pronunciarlas jamás ante nadie. Se las contó a Mo Xi en parte porque, inconscientemente, no quería que pensara que era sanguinario, incluso despiadado con su propia familia. Pero, sobre todo, había soportado quince años de esto, y ahora que por fin actuaba, no había vuelta atrás. Aunque se había preparado minuciosamente, no podía evitar sentirse inquieto. Al fin y al cabo, la venganza por sus padres y el ajuste de cuentas consigo mismo estaban ante sus ojos. La victoria o la derrota eran solo un instante fugaz, y la vida era como una lenteja de agua a la deriva, incierta sobre el futuro.

Sin embargo, Tang Huan le daba demasiadas vueltas al asunto. Mo Xi, siempre implacable y decidido, jamás había considerado la crueldad. Además, en opinión de Mo Xi, era perfectamente normal que surgieran conflictos internos en la lucha por el poder. Existían innumerables ejemplos de personas que abandonaban a sus padres y hermanos, por no hablar de sus tíos y primos.

—¿Pero por qué sospechas que no estoy paralizado? —preguntó Tang Huan, desconcertado. Después de todo, llevaba muchos años sin ser descubierto en Tangjiabao.

«Por esa planta verde en maceta. El estudio es un lugar delicado; nadie, excepto tus sirvientes más cercanos, debería entrar. Y las únicas personas a las que sirves de cerca, además de Planta Verde, son A-Hen. Dada su estatura, no debería poder colocar la planta en el estante superior. La pusiste tú misma». Claro que no sería imposible que A-Hen moviera una silla, pero solo empezó a considerar esa posibilidad después de ver la planta en la estantería.

Tang Huan asintió con impotencia. Efectivamente, quienes aprecian las flores nunca tienen un final feliz.

¿Cuándo descubriste mi identidad? ¿Fue cuando nos refugiábamos de la lluvia en el barco de recreo? —preguntó Mo Xi en voz baja. No debería haber sido difícil para Tang Huan ocultar sus habilidades marciales usando la medicina secreta del Clan Tang. Aunque Mo Xi se esforzó por esconder sus destrezas, no era imposible que alguien con su habilidad en artes marciales las percibiera.

"Siempre sospeché que eras tú, pero no pude estar seguro hasta que hoy demostraste tus habilidades en artes marciales."

Parecía que el problema no era suyo. La mente de Mo Xi se aceleró. Dijo: "¿Podría ser que quien robó los planos de 'Lluvia de Flores de Pera' no fueras tú, sino Tang Li?". Solo así Tang Huan podría abandonar la Fortaleza de la Familia Tang de forma fácil y legítima, mientras que Tang Li lo liberaría para matarlo. El Clan Tang era una banda basada en la familia; alguien que matara a sus propios hermanos no podría convertirse en el líder de la secta. La muerte de Tang Huan en la Fortaleza de la Familia Tang inevitablemente atraería críticas y dañaría la reputación de Tang Li. Pero si moría a manos de un forastero, cargando con el estigma de la malversación, nadie investigaría la causa de su muerte. Además, aunque Tang Li pensaba que Tang Huan era inexperto en artes marciales y podría subestimarlo, los miembros del Clan Tang eran expertos en venenos y armas ocultas. Quizás no podrían asestar un golpe mortal contra un experto como Tang Huan. Si luchaban dentro del Clan Tang, un ataque fallido tendría consecuencias nefastas. Tang Huan había descubierto el plan de Tang Li y sabía que Jinling le tenía preparado un golpe mortal, por lo que desconfió de él, el único desconocido que se le había acercado. Tang Huan no atacó de inmediato, sino que se acercó sigilosamente para infundirle una falsa sensación de seguridad. Utilizó una táctica dilatoria para alargar la situación hasta el día del enfrentamiento formal. Si la eliminaban antes, no había garantía de que Tang Li no recurriera a otras tácticas letales.

Xiao Ou es un espía que Tang Li puso a mi lado desde que era niño. Tang Li es muy paciente y ha esperado hasta ahora para usar a este peón. Originalmente, planeaba matar dos pájaros de un tiro con este asunto: deshacerse de mí y provocar y aniquilar al rival, el Pabellón Mecánico, de un solo golpe.

"¿Los planos que Tang Li le dio a Xiao Ou no eran reales?"

Tang Huan asintió.

Tang Li no tenía necesidad de montar un acto tan convincente, revelando al mundo el arma secreta única de su familia y entregándosela a sus competidores. Desde que Xiao Ou entregó los planos hasta el derramamiento de sangre en Wuyi Lane, solo habían pasado trece días. Incluso hacer un rompecabezas tangram le lleva a Mo Xi tres días, sin mencionar la revelación involuntaria del tendero de que dos maestros artesanos se habían retirado a sus pueblos natales durante esos días. El taller simplemente tenía poco personal; ¿cómo era posible que hubieran creado la "Lluvia de Flores de Pera", el rey de las armas secretas, en poco más de diez días? La Lluvia de Flores de Pera fue entregada deliberadamente a Xiao Ou por Tang Huan; fue la única parte del día que no salió según el guion. Porque los accesorios fallaron. Fue como reemplazar un cuchillo falso por uno real durante el rodaje, lo que provocó la muerte del actor en el set. Las personas que murieron en esta farsa fueron los ocho practicantes de artes marciales enviados por Tang Li. Simularon rodear a Xiao Ou para apoderarse de las Garras de Flor de Pera de la Tormenta, pero el cerco estaba claramente al alcance de sus disparos. Por eso, al morir, sus expresiones fueron de sorpresa; habían asumido que las Garras de Flor de Pera de la Tormenta, hechas con planos falsos, no les harían daño alguno. Murieron con los ojos bien abiertos, incrédulos. El guion original preveía que Xiao Ou fuera capturado con vida y que Tang Huan fuera revelado como el cerebro detrás de todo. Pero en realidad, ocurrió una escena sangrienta que no estaba en el guion: él mismo mató a los hombres enviados por su amo, razón por la cual se quedó paralizado en la calle, sin saber qué hacer.

A Mo Xi ya le parecía extraño. No era de extrañar que el Grupo Viento supiera la hora y el lugar de la entrega; lo extraño era que varias facciones del mundo de las artes marciales la hubieran recibido al mismo tiempo y se hubieran reunido para presenciar el espectáculo. Resultó que Tang Li había difundido la noticia personalmente para encontrar testigos presenciales.

Si Tang Li no hubiera sido tan codicioso e imprudente, empeñado en destruir a sus rivales de un solo golpe, y no hubiera atacado simultáneamente a Tang Huan y al Pabellón Ingenioso, los planes de Tang Huan no habrían salido tan bien. A juzgar por la situación actual, Tang Huan lleva muchos años operando en Jinling y cuenta con una sólida base. La decisión de Tang Li de precipitarse a su territorio para el enfrentamiento final fue extremadamente imprudente. Si el campo de batalla se hubiera trasladado a la Fortaleza de la Familia Tang, sus posibilidades de victoria habrían sido mucho mayores.

“Hice que Ami mencionara, intencionalmente o no, la forma correcta de usar las Uñas de Flor de Pera de la Tormenta durante sus interacciones con Xiao Ou. Si activa el mecanismo por accidente, sería genial. Si no, las personas que designé en secreto se apoderarán de la caja y activarán el mecanismo.”

Cuando Mo Xi oyó al tendero de la tienda del Buda Maitreya llamarlo Amitabha, quedó completamente atónita.

"Dejaste que Xiao Ou usara deliberadamente las Garras de Flor de Pera a plena luz del día, probablemente porque conoces la naturaleza impulsiva y fácilmente irascible de Tang Li. Dejaste que Xiao Ou usara un arma oculta de verdad, para hacerle sospechar que el Pabellón de la Ingeniosidad era en realidad tu negocio. Originalmente, pudo contenerse de ir a Jinling a ajustar cuentas contigo porque no podía perderse la boda, pero tras el repentino cambio en su vida de recién casado, se enfureció por la doble conmoción y trajo a sus hombres a Jinling durante la noche, decidido a matarte para desahogar su ira, que casualmente era exactamente lo que querías."

Cuando Mo Xi fue al Pabellón Jiqiao a recoger su estuche de maquillaje, supuso que debía ser propiedad de Tang Huan. El dependiente la había llevado directamente al almacén, un lugar prohibido para personal no autorizado, claramente solo por la influencia de Tang Huan. De lo contrario, ¿por qué un comerciante tan astuto como el gerente se ofrecería a rehacer su estuche de maquillaje gratis usando materiales preciosos? Ese plato de pera guisada con fritilarias probablemente era un plato común; de lo contrario, las tiendas normales no lo servirían a sus clientes. Y dado el gusto refinado de Tang Huan, no comería casualmente en territorio ajeno; probablemente también era dueño del Pabellón Jushui. El rumor sobre la pérdida de cuatro maestros artesanos del Pabellón Jiqiao mientras fabricaban las Uñas de Flor de Pera de la Tormenta probablemente fue difundido por el propio Pabellón Jiqiao, lo que hacía imposible sospechar que Tang Huan fuera el cerebro detrás de todo. Y Tang Huan era perfecto para este tipo de negocio. Compitiendo abiertamente con la Fortaleza de la Familia Tang, utilizando secretamente su propia experiencia.

En el Pabellón Ingenioso, cada huésped es conducido a una habitación privada, aparentemente para mayor privacidad, pero sin que ellos lo sepan, cada uno de sus movimientos está bajo el control del dueño. Esa lámpara con forma de loto invertido, si la suposición de Mo Xi es correcta, es una cámara de vigilancia construida con el principio del periscopio. De lo contrario, ¿cómo podría ser una coincidencia que ella acabara de desplegar un rompecabezas tangram sobre la mesa, y que el dueño, quien no debería haberlo visto, conociera la ingeniosidad del tangram? ¡Sin duda, quien diseñó este lugar no es buena persona!

Una lluvia de flores

( ) En este momento, la misión ya no es importante para Mo Xi; la tarea más urgente es conseguir el antídoto.

"¿El plano que dibujaste representa al clan Tang de tu imaginación?", preguntó Mo Xi solo para iniciar la conversación.

Inesperadamente, este encuentro fortuito llevó a Tang Huan a considerarla una confidente, y ella dijo: "Sí. El clan Tang no debe ser derrotado por Tang Yun y Tang Li. Es lo mismo que los artistas marciales confabularse con el gobierno que buscar la piel de un tigre. ¡Nunca tendrán un buen final!".

¡Eso es justo lo que quería oír! ¡El enemigo de mi enemigo es mi aliado temporal!

“Pero la gente común no lucha contra los funcionarios. ¿Cómo puede un brazo retorcer un muslo?”, preguntó Mo Xi con cautela.

Pero ¿y si se trata de una lucha por el trono? Confiar en el emperador puede traer beneficios temporales, sin duda, pero el resultado sigue siendo incierto. Si ganas, el conejo muere y el perro es cocinado; si pierdes, toda tu familia es aniquilada.

—¿A quién apuestan Tang Yun y su hijo? —preguntó Mo Xi con cautela.

"El séptimo príncipe de la dinastía actual, el príncipe Duan, Li Qi."

Mo Xi ya no quería eliminar a Tang Huan. Mantenerlo al mando del Clan Tang sería una buena manera de crearle problemas al Príncipe Duan mediante la no cooperación no violenta. En la situación actual, cuanto más sobresalieran sus habilidades, peor sería para ella; era mejor sufrir más derrotas para pasar desapercibida para la organización y ocultar su poder. Sin embargo, aunque ella no quería destruirlo, ¡él podría no estar dispuesto a dejarla ir!

"Tang Yun y su hijo te mantuvieron cerca, no solo para encubrir sus huellas, sino también por tu excepcional inteligencia y tu habilidad para generarles dinero. Sin embargo, no creo que no tuvieras un as bajo la manga. La Lluvia de Clavos de Flor de Pera no debería ser el arma oculta más poderosa." Empezó inventando una historia, elogiándote efusivamente. Pero también era cierto. La capacidad de Tang Huan para convertirse en el jefe de los dos departamentos principales, armas ocultas y mecanismos, se debía enteramente a su talento para el diseño, un talento que Tang Li temía profundamente, de ahí su determinación de eliminar esta gran amenaza. Tang Huan era realmente lamentable; tenía que aportar los resultados de su investigación para su propia supervivencia mientras guardaba un as bajo la manga, todo por el bien de la supervivencia.

Sí, de hecho he estado desarrollando un arma secreta llamada "Lluvia de Flores". Mientras que "Lluvia de Perales" se basa en la fuerza, "Lluvia de Flores" utiliza la suavidad en lugar del acero, lo que la hace indefensa. Tang Huan, al oír a Mo Xi alabar su inteligencia, pareció un poco eufórico y no pudo evitar seguir hablando. Poco sabía que, cuando Mo Xi hablaba de su excepcional inteligencia, en realidad se lamentaba: si este hombre increíblemente apuesto envejecía y se convertía en un hombre barrigón, calvo y depravado, sería una verdadera tragedia humana, pues las bellezas, al igual que los grandes generales, no pueden envejecer.

Cuando Mo Xi escuchó a Tang Huan revelar secretos de investigación tan importantes, sintió que algo andaba mal. ¿Acaso planeaba matarla para silenciarla?

"¿Acaso 'una lluvia de flores' no es tan ligera como amentos que vuelan, pero que lo penetran todo?" Mo Xi continuó hablando con naturalidad, sin cambiar su expresión.

Inesperadamente, los ojos de Tang Huan se iluminaron y dijo: «Señorita, usted realmente me entiende. Ha dado en el clavo con respecto a la esencia de "una lluvia de flores"». Mo Xi pensó para sí misma: «Su colaboración es excesiva. ¿Será que estoy a punto de morir y ahora estoy experimentando una última explosión de energía antes de la muerte?».

"¿Podrías explicar el principio que hay detrás de esto?" Mo Xi seguía intentando ganar tiempo, pero en su interior se devanaba los sesos buscando la manera de persuadir a este fanático de los inventos para que abandonara la idea de esterilizarla.

"Consiste en utilizar materiales extremadamente ligeros y aprovechar el viento para administrar el veneno al objetivo. Con un corte muy superficial, el veneno entrará en el torrente sanguíneo sin que la víctima se dé cuenta. Sin embargo, aún no ha tenido éxito. La dificultad radica en que cualquier material metálico es demasiado pesado y no puede lograr la misma ligereza que un amento volador. Además, este tipo de arma oculta depende demasiado de la dirección del viento, lo que la hace poco práctica."

Mo Xi comprendió que aquel corte tan superficial probablemente era similar a una herida leve causada por la página de un libro o una brizna de hierba. Estas heridas no se notan fácilmente, y la reacción inicial del cuerpo es picazón más que dolor. La letalidad de esta arma oculta no reside en el uso de la fuerza bruta para dañar órganos vitales, sino en su naturaleza sutil y silenciosa, que la hace imposible de contrarrestar.