Wer auf dem Weg in die Unterwelt die schwarzen Roben sieht, ist nicht länger dazu bestimmt, mit dem Stein der drei Leben verbunden zu sein.
Xuan Sheng warf den Leuten nicht einmal einen Blick zu. Er drehte sich sofort um, um zu Shuang Jing zurückzukehren, bevor das Holzboot Wasser aufnahm. Da hörte er vom See her das Knacken von Planken. Erschrocken eilte er los.
Währenddessen hatten die vier Untergebenen der Sieben-Steine-Sekte und Chongchonglou alle Bogenschützen in der Umgebung ausgeschaltet und kehrten zum Schiff zurück, um die Ketten zu lösen, die die beiden Hörner hielten, als sie plötzlich spürten, wie heftig an den Ketten gezogen wurde. Alle erschraken, und bevor sie überhaupt reagieren konnten, wurden die am Bug und Heck des Schiffes befestigten Taue in entgegengesetzte Richtungen gerissen, und das Holzschiff zerbrach augenblicklich in Stücke!
Alle sprangen hoch in die Luft. Che Shui stürzte vor, um Shuang Jing hochzuziehen, doch die Kette schien von jemandem kontrolliert zu werden. Sie geriet außer Kontrolle und prallte in alle Richtungen ab. Er war auf Shuang Jing konzentriert und bemerkte es nicht. Plötzlich traf ihn ein Schlag ins Gesicht, er verlor das Gleichgewicht und stürzte ins Wasser.
„Ah Che!“, rief Shuang Jing erschrocken, als sie aufsprang. Das Boot unter ihren Füßen hatte bereits Wasser aufgenommen, und sie stand am Rande einer brenzligen Situation. Sie verlor den Halt und wäre beinahe ins Wasser gefallen, als sie einen heftigen Windstoß vernahm. Als sie sich umdrehte, peitschten ihr zwei Ketten mit einem Zischen ins Gesicht.
"Sektenmeister!"
„Xiao Jing!“
Alle stießen erschrockene Schreie aus und versuchten, schnell nach vorne zu eilen, um zu helfen, aber es war bereits zu spät.
Die Ketten trafen das Boot mit voller Wucht und zersplitterten die Planken im Nu! Das Boot sank langsam ins Wasser.
"Doppelte Reinigung!", brüllte Xuan Sheng unwillkürlich, sein ganzer Körper erstarrte.
Doch das Holzboot sank und trieb dann wieder empor, und in dem schäumenden Wasser war von Shuangjing keine Spur mehr zu finden.
"Was... Sektenmeister?!" Ning Du und An Xing konnten nicht anders, als erschrocken aufzuschreien, sahen sich um, konnten aber keine Spur davon finden, dass ihr Meister ins Wasser gefallen war.
"Schau, wo ist es!", rief Pflaumenblüte plötzlich und zeigte in die Luft.
Im dichten, weißen Nebel und vor dem schwachen Umriss des tiefen Waldes schwebte eine Frau in grünen Gewändern anmutig in der Luft, ihr langes Haar wallte wie Seide. Ihre Bewegungen waren elegant und natürlich, ihre Haltung heldenhaft und temperamentvoll. Sie landete ein Stück vom Wasser entfernt und sprang mit einer leichten Zehenberührung wieder in die Luft, wie ein Phönix, der in den Himmel aufsteigt. Erst jetzt bemerkten alle, dass sie die Ketten, die eben noch nach ihr geschwungen worden waren, mit bloßen Händen gefangen hatte.
Shuangjing umklammerte die Eisenkette fest und zog kräftig, spürte aber, wie sich jemand vor ihr krampfhaft festhielt und sie nicht loslassen wollte. Sie lächelte kalt und stürzte sich, ohne nachzudenken, vorwärts. Ihre Zehen berührten kaum das Wasser, als sie dahinglitt und zwei Wellen hinter sich herzog.
Der andere war wie erstarrt und vergaß, die Ketten in seinen Händen zu lösen, und konnte nur zusehen, wie die Frau im nächsten Augenblick vor ihm erschien.
Ihre Augen waren klar wie Quellen, schienen gleichzeitig wütend und lächelnd, mit einem schimmernden Licht darin, als sie sich umsah.
Dann erinnerte er sich, dass Ye Shuangjing vor fünf Jahren noch so schnell war wie Xuan Sheng, der schnellste Mann in der Welt der Kampfkünste.
Aber...aber...das sieht nicht nach jemandem aus, der seine Kampfsportfähigkeiten längst verloren hat!
Alle waren überrascht und skeptisch. Im Nu war die Frau auf die andere Person zugestürmt.
Für einen Moment schien die Zeit stillzustehen.
Der Feind hielt den Atem an, und selbst Xuan Sheng und die anderen, die aus der Ferne zusahen, waren fassungslos.
Alle Bewegungen wurden verlangsamt und auf unbestimmte Zeit verlängert.
Die Frau schwebte in der Luft, die rechte Hand ausgestreckt, auf den Hals des Feindes gerichtet. Sie lächelte, ihr hellgrünes Gewand wehte im Wind, als hätte sie all ihre jugendliche Schönheit verloren, und man konnte fast die verstreuten Blütenblätter hinter ihr zu Boden fallen sehen.
Ein starker Wind kommt auf, und die Wolken ziehen vorbei.
Der Stolz des Himmels ist zurückgekehrt.
Und dann ging alles blitzschnell!
Shuangjing berührte leicht den Nacken einer Person und war im Nu hinter einer anderen, wo sie ebenfalls deren Rücken berührte, um sich vor dem Angriff mit dem Langschwert von hinten zu schützen. Mit dem Handrücken packte sie das Handgelenk des Schwertträgers, und mit einem Schnappen stieß jemand einen Schmerzensschrei aus. Sie berührte ihn leicht unterhalb des Ohrs, erhob sich dann anmutig und trat einige Schritte zurück. Sie blickte den beiden auf sie zustürmenden Reihen von Menschen entgegen, lächelte leicht und schlängelte sich mit einer leichten Zehenberührung zwischen ihnen hindurch.
Che Shui und die anderen waren so schockiert, dass sie kein Wort herausbrachten. Nach einem Moment der Verwirrung sahen sie Shuang Jing am Ufer stehen, ihnen gegenüber, ganz natürlich und ungerührt.
Die Gruppe von Menschen hinter ihr, die im Begriff waren, nach vorne zu stürmen und zu kämpfen, hielt einen Moment inne und fiel dann zu Boden.
Der Sektenführer der Sieben-Steine-Sekte stand still da, seine blauen Gewänder flatterten wie eine duftende Lotusblume, die aus dem Wasser emporsteigt.
Mit bloßen Händen, ohne auch nur eine Waffe.
Aber das war tatsächlich... Ye Shuangjing, die in den letzten fünf Jahren schon nach einem halben Tag beim Gehen außer Atem war.
In diesem Moment runzelte sie leicht die Stirn, konnte nicht anders, als einen Schritt zurückzuweichen, und mit einer Körperbewegung stürmte Xuan Sheng vorwärts.
„Shuang Jing!“ Als er sie umarmte, spürte er ihre Wärme, die seinen Schock linderte. Beim Anblick ihres blassen Gesichts tastete er sofort ihren Puls und fühlte vorsichtig ihre innere Energie. Er stellte keine Auffälligkeiten fest und war etwas erleichtert.
„Xuansheng, mir geht es gut…“ In diesem Moment zupfte Shuangjing leicht an seinem Ärmel, öffnete den Mund, als wollte sie etwas sagen, drehte aber den Kopf zur Seite und übergab sich mit einem lauten „Waa“ auf den Boden.
Xuan Sheng war schockiert und klopfte ihr schnell auf den Rücken, um sich zu beruhigen, doch er verspürte keinerlei Unbehagen. Er runzelte die Stirn und fragte: „Jing...? Du...?“
„Ah… mir geht’s gut… wirklich gut…“ Nachdem sie das ausgespuckt hatte, wischte sich Shuangjing den Mund ab, hielt kurz inne und wandte sich dann grinsend wieder ihm zu: „Ich bin einfach… zu hoch, zu weit, zu schnell gesprungen… deshalb ist mir schwindlig geworden. Weißt du… es ist schon zu lange her, dass ich… meine Leichtigkeitstechnik eingesetzt habe, mir… ist schwindlig geworden… hehe.“
"..." Xuan Sheng blickte sie sprachlos an, öffnete den Mund, als wollte er etwas sagen, brachte aber nur einen einzigen Satz hervor: "Oh."
LOL...
Manchmal fiel ihm einfach keine bessere Antwort ein.
In diesem Moment trafen auch Che Shui und die anderen ein. Der Anführer von Chongchonglou eilte zu Shuang Jing und blickte sie mit Überraschung, Freude, Angst und Sorge an: „Xiao… Xiao Jing? Du… du… du… wann bist du denn hergekommen?!“ Neben ihm starrte Ning Du Anxing sie ebenfalls überrascht und den Tränen nahe an und wartete darauf, dass sie fortfuhr.
„Ich weiß es auch nicht …“ Shuangjing schüttelte den Kopf und breitete die Arme aus: „Ich habe mich einfach plötzlich … viel besser gefühlt.“ Als das Schiff auseinanderbrach und die Ketten hinüberschwangen, dachte sie an nichts, es war einfach ein natürlicher Reflex.
In den Jahren, bevor sie ihre Kampfkünste verlor, reagierte sie manchmal so, doch nachdem sie akzeptiert hatte, dass sie nicht mehr kämpfen konnte, wurde sie allmählich gefühllos und konnte nur noch hilflos zusehen, wie die Gefahr näher kam. Diesmal wusste sie wirklich nicht, warum sie so hoch gesprungen war. Vielleicht lag es daran, dass nur sie ihren eigenen Körper am besten kannte und sie, bevor Anxing und Ningdu eintrafen, vage gespürt hatte, dass es ihr viel besser ging.
"Könnte es... deine Meisterin sein?", fragte Pflaumenblüte überrascht. "Hat sie dir deine Kampfkünste wiedergegeben?"
„Nein…“ Shuangjing schüttelte nachdenklich den Kopf und runzelte die Stirn: „Meister hat mich nur gerettet, er hat nichts anderes getan… könnte es sein…?“ Plötzlich blickte sie auf und sah Xuansheng an.
„Ist es der Trank aus jenem Gebäude?“ Als Xuan Sheng ihren Blick erwiderte, verstand er sofort und war ebenfalls verblüfft. „Hat Miss Long Ye nicht gesagt, dass das Gebäude einst erbaut wurde, um dort im Verborgenen geheime Techniken zu üben, und dass es manchmal auch dazu diente, Menschen zu retten und Verletzungen zu heilen … Könnte es sein, dass dieser Trank, der hundert Jahre lang verborgen war, … dich geheilt hat?“ Er sah Long Ye an, die schwieg, als wäre sie nicht da, als wollte er eine Antwort von ihr, doch die weißhaarige Frau starrte ausdruckslos in die Ferne und ignorierte ihn völlig.
"Vielleicht..." Shuang Jing überlegte einen Moment und sagte dann: "Es stimmt, dass ich mich viel besser fühle. Die Schwäche in meinem Körper ist verschwunden, also kann ich meine Leichtigkeitsfähigkeit wieder etwas einsetzen, nicht wahr?"
Als sie das hörten, veränderte sich der Gesichtsausdruck aller außer Xuan Sheng und Che Shui leicht.
Nennt man das „ein bisschen Geschick im Umgang mit Leichtigkeit“?
Gemessen an der Geschwindigkeit und dem Können von eben war sie definitiv nicht weniger als die von Xuan Sheng oder Che Shui. Wenn dem so ist, welche Kraft besitzt Ye Shuangjing dann erst, wenn sie ihre volle Stärke einsetzt?
Alle waren insgeheim erstaunt, und ihre Blicke auf Ye Shuangjing waren von noch mehr Bewunderung und Respekt erfüllt.
„Ahhh, aber das ist schon sehr gut, sehr gut, Xiao Jing!“, rief Che Shui aufgeregt. Wäre Xuan Sheng nicht zwischen ihm und Shuang Jing gewesen, hätte er sie wahrscheinlich schon fest umarmt. „Wenn wir hier raus sind, kannst du dich in Ruhe erholen, nicht wahr?! Hahaha, ich freue mich so! Du wirst eines Tages Zeit haben, dich vollständig zu erholen!“ Er lächelte breit, zeigte seine schneeweißen Zähne und hüpfte wie ein Kind herum.
Shuang Jing lächelte schwach: „Das hoffe ich.“
„Dann lasst uns weitermachen.“ Jing Shan, die seit Hua Wushuangs Weggang geschwiegen hatte, sagte plötzlich mit kaltem Blick nach vorn, als ob alles um sie herum irrelevant wäre: „Wir sollten so schnell wie möglich unser Ziel erreichen.“
"Ah, schau mal...", rief Jin Guan leise aus, als er auf den See hinausblickte.
Alle drehten ihre Köpfe und sahen, wie sich der Nebel allmählich auflöste, als wolle er ihnen sagen, dass sie diese Prüfung bestanden hatten.
Vor mir stieg der Seepegel, sein Wasser leuchtete in einem kräftigen Grün und spiegelte den azurblauen Himmel wider. Das klare Wasser schimmerte im trüben Sonnenlicht, das von Wolken verdeckt wurde. Plötzlich wurden die Wellen breiter, das Wasser ebbte ab, und Steine unterschiedlicher Größe tauchten aus der Oberfläche auf und bildeten einen gewundenen Pfad, der zum anderen Ufer führte.
„Das …“, fragte Plum Blossom zweifelnd, „es sollte doch keine weiteren Verschwörungen geben, oder?“ Doch bevor sie ausreden konnte, war Jing Shan bereits vorgerückt, sodass ihr nichts anderes übrig blieb, als ihr zu folgen. „Hey, Catwoman, warte auf mich!“
"Los geht's." Che Shui seufzte und sagte dies zu seinen Untergebenen, dann führte er Bai Yun und Jin Guan den beiden Frauen hinterher, die über den See auf die andere Seite hüpften.
„Anxing, Ningdu, geht ihr schon.“ Shuangjing blieb sitzen, winkte ab und sagte: „Ich folge euch sofort …“ Bevor sie ausreden konnte, hatte Xuansheng bereits seinen Obermantel abgelegt, ihn ihr um die Schultern gelegt, sie hochgehoben und fortgetragen. Sie war verblüfft: „Xuansheng?“
Woher wusstest du... dass ich nicht mehr laufen konnte?
Tatsächlich ging es ihr körperlich etwas besser; ihre leichte Beweglichkeit hatte sie nur aufgrund der euphorischen und aufregenden Empfindungen in sich einsetzen können. Jetzt, da die Krise überstanden war, schien sie plötzlich völlig erschöpft zu sein. Obwohl sie sich nicht schwach fühlte, war sie so müde, als wäre sie den ganzen Tag gerannt.
„Es wird wohl noch eine Weile dauern, bis wir die nächste Stufe erreichen“, sagte Xuan Sheng ruhig. „Mach erst mal ein Nickerchen. Ich wecke dich, wenn es so weit ist.“
Shuangjing war einen Moment lang verblüfft, dann kicherte sie verschmitzt. Unbewusst schlang sie die Arme fester um Xuanshengs Hals und rieb ihren Kopf an seiner Halsbeuge. Sie sah sich um und bemerkte, dass die Gruppe vor ihr konzentriert weiterging. Sie musste kichern und gab ihm einen lauten Kuss auf die Wange. Zufrieden beobachtete sie, wie Xuanshengs Ohren knallrot wurden.
"Shuang Jing..." konnte er nur hilflos, aber liebevoll sagen.
"Oh je, los, lasst uns schnell an unser Ziel kommen!"
Unter strahlend blauem Himmel und umgeben von grünen Bergen und klarem Wasser eilte die Gruppe voran und blickte nur gelegentlich auf, um die Umgebung im Auge zu behalten.
Als Xuan Sheng ging und den gleichmäßigen Atem und das vertraute Gemurmel der Frau hinter ihm hörte, konnte er sich ein sanftes und glückliches Lächeln nicht verkneifen.
Nebel ist nicht gleich Nebel, und doch kann er den weiten Ozean aufwühlen.
Der Himmel war sternenklar, das Mondlicht hell, und es herrschte Stille. Eine Gruppe Menschen entdeckte in der flachen Graslandschaft eine Ruinenstätte. Ringsum lagen riesige Felsen, als wären sie vom Berg herabgerollt und dort zum Liegen gekommen. Sie entzündeten ein Feuer zwischen den Steinen und ruhten sich eine Weile aus. Die Felsen um sie herum wirkten wie Mauern und schützten sie vor dem Wind. Da Che Shui sich gerade erst erholt hatte und Shuang Jing noch schwach war, gingen sie früh schlafen und bereiteten sich darauf vor, ihre Reise am nächsten Morgen im Morgengrauen fortzusetzen.
Jing Shan schwieg, aß eine Kleinigkeit, drehte sich dann um und schlief ein, ohne sich um die anderen zu kümmern. Auch Bai Yun und Jin Guan, die sonst beim Essen einen Riesenlärm veranstalteten, lehnten schweigend an den Felsen und beobachteten die flackernden Flammen. Nach einer Weile schliefen auch sie erschöpft ein, eine an die Schulter der anderen gelehnt. Die beiden Schwestern vom Sieben-Steine-Tor hielten draußen Wache, während Mei Hua und Che Shui zuerst schliefen, um später abwechselnd mit ihnen Wache zu halten.
Xuan Sheng lehnte an der Wand. Shuang Jing schlief tief und fest in seinen Armen; sie war seit dem Nachmittag nicht aufgewacht. Er wagte es nicht, selbst zu schlafen, und überprüfte immer wieder ihren Atem, aus Angst, sie zu verlieren, wenn er die Augen schloss.
Doch Shuangjing fühlte sich überhaupt nicht unwohl. Sie schnarchte sogar leise. Manchmal schmollte sie, umarmte Xuansheng fest und murmelte im Schlaf etwas. Dann drehte sie sich um und schlief in dieser angespannten Atmosphäre zufrieden und entspannt weiter.
Die Luft in der Höhle war trocken, doch das Feuer sorgte für angenehme Wärme. Ab und zu hörte man draußen den pfeifenden Wind und Ning Du'ans Schritte. Der gleichmäßige Atem der anderen drang herein, und Wärme und Schläfrigkeit erfüllten den ganzen Raum. Xuan Sheng beobachtete, wie sich seine Anspannung unmerklich legte. Shuang Jing, die sich eng an ihn schmiegte, wärmte seinen Körper mit ihrer Wärme; die Kälte war ihm vergangen. Xuan Sheng lächelte schwach, seufzte, hielt sie fest und schloss langsam die Augen, bevor er einschlief.
Die Höhle war warm wie im Frühling. Während die Gruppe schlief, entspannten sie sich endlich und glitten in einen tiefen Schlaf, in dem sie einen Frieden und eine Ruhe fanden, die sie zuvor vermisst hatten.
Plötzlich schreckte Xuan Sheng durch ein Geräusch auf. Er fuhr hoch und stand auf, nur um festzustellen, dass seine Arme leer waren. Er blickte sich um und sah, dass alle um ihn herum noch tief und fest schliefen. Erschrocken überkam ihn ein Gefühl des Unbehagens, und er stürmte hinaus.
„Shuangjing?! Shuangjing!!“ Er fuhr plötzlich hoch und wurde von einem blendenden Licht getroffen. Er schirmte seine Augen mit der Hand ab und kniff die Augen zusammen, um zu sehen, dass riesige Fackelhaufen den Nachthimmel taghell erleuchteten.
„Wer?!“, rief er laut und runzelte die Stirn, während seine Augen nach Shuang Jings Gestalt suchten. Plötzlich zerriss ein Schrei die Luft. Bevor er sich umdrehen konnte, ertönte ein lauter Knall, als jemand mit voller Wucht gegen die Steinmauer neben ihm krachte, zu Boden stürzte und eine Blutspur hinterließ.
An Xings blutüberströmtes und entstelltes Gesicht drehte sich um, seine Augen waren weit aufgerissen und blutunterlaufen, eine Hand zitterte schwach, als er nach ihm ausstreckte: "...Die...Sektenführerin...sie..."
„Fräulein Anxing!“, rief Xuan Sheng entsetzt und wütend. Er trat vor, um ihre Verletzungen zu untersuchen, als er hinter sich jemanden mit schriller Stimme rufen hörte.
„Du Mistkerl, ich kämpfe bis zum Tod mit dir!!“ Sie blickte zurück und sah Ning Du, übersät mit Wunden, umringt von einer Gruppe schwarz gekleideter Männer, die allein kämpften. Sie schwang ihre Doppelringe und sprang hoch in die Luft, doch ihre Füße waren in der Luft mit Ketten gefesselt.
"Was?!" Ning Du drehte sich erstaunt um, doch bevor er sich von der silbernen Eisenkette befreien konnte, stürzte er aus der Luft zu Boden.
„Mädchen Ningdu –!“ Xuan Sheng stürmte sofort vor, doch bevor er näher kam, sah er, wie die Gruppe gleichzeitig ihre Waffen hob. Schwerter, Speere, Hellebarden, Äxte, Haken, Gabeln, Keulen und Streitkolben wurden gleichzeitig auf Ningdu abgefeuert!
Im Nu spritzte überall rotes Blut!
Ningdu gab keinen Laut von sich, bevor sein Körper von Löchern durchsiebt war.
„Ningdu!“ Die Hand des zweiten jungen Meisters von Halbmondstadt erstarrte in der Luft. Entsetzt starrte er auf das purpurrote Blut, das ihm zu Füßen floss, und seine Wut wuchs.
In diesem Moment ertönten von hinten Rufe: „Wo ist sie! Wo ist sie!“
Xuan Sheng war wie gelähmt vor Schreck und hatte das Gefühl, als sei ihm das Blut in den Adern schlagartig gefroren.
Ich drehte mich um, voller Angst vor dem Verlust, und sah einen hellen, weißen Vollmond, der nachts langsam über dem Berggipfel aufging, und eine mir bekannte schlanke Gestalt, die mit zwei anderen Personen rang.
"Shuang Jing!!", rief Xuan Sheng und sprang eilig nach oben.
Trotz ihrer extrem hohen Geschwindigkeit und rücksichtslosen Angriffe verlor Shuang Jing den Kampf allmählich, da sie nicht lange durchhalten konnte. Kaum hatte sie einen falschen Schritt zurück gemacht, traf sie ihr Gegner mit voller Wucht mitten ins Herz!
Der Handflächenschlag war lautlos.
Tatsächlich herrschte plötzlich weltweit Stille.
Xuan Shengs Augen weiteten sich. Er sprang einfach nach vorn und stürzte sich nach vorn, wobei er mit aller Kraft die Hände ausstreckte, um den fallenden Körper aufzufangen.
Er wollte sie umarmen und ihr sagen, dass sie sich keine Sorgen machen solle, dass er da sei, sodass er, selbst wenn der Himmel einstürzen sollte, ihn für sie stützen würde.
Seine Fingerspitzen berührten jedoch nicht ihren Ärmel.
Nur ein einziges Blatt trennt uns, und doch fühlt es sich an wie eine Ewigkeit voller Berge und Flüsse.