Die anderen drei umarmten sie schnell fest und sahen, dass sich die umliegende Landschaft in ein chaotisches Farbenspiel verwandelt hatte.
Teng!
Sie blieben plötzlich stehen.
Der silberne Faden in der Hand der Pflaumenblüte war an den Baum gebunden, und die Zweige bogen sich zu einem Bogen und zogen sie in die Vergangenheit zurück.
„Puh…“ Die Gruppe war schweißgebadet und starrte fassungslos auf den sich ständig biegenden Ast.
Mei Hua befand sich ganz oben, ihre Arme und Handflächen waren von dem Faden zerschnitten, und feine Blutflecken flossen langsam ihre Arme hinunter; Che Shui hielt ihre Schultern fest, während Xuan Sheng seine Taille in einer sehr zweideutigen Position hielt; Shuang Jing war zwischen den beiden eingeklemmt, ihre Augen weit geöffnet, blickte nach links und rechts und betrachtete den Faden in Mei Huas Hand mit einiger Besorgnis.
„Hey… diese Linie von dir… sollte besser sehr stabil sein…“ Che Shui starrte mit bleichem Gesicht auf die schimmernde silberne Linie.
„Nur ein Scherz …“, sagte Pflaumenblüte mit zusammengebissenen Zähnen, als ob ihr die Arme ausgerissen würden. Das Gewicht der drei zog sie immer wieder nach unten, doch sie schaffte es dennoch, ein Lächeln zu erzwingen: „Das ist … ein Faden aus Schuppen … nur aus Schuppen … fragt … Shuangjing, wie stark er ist …?“
„Das …“, wollte Shuangjing gerade antworten, als sie hörte …
Klicken!
Alle waren fassungslos.
Vier Augenpaare blickten gleichzeitig nach oben...
...TAT!!
Der Ast brach.
"Aaaaaaahh ...
Selbst im Fallen warf Che Shui Mei Hua noch einen missbilligenden Blick zu.
"Warum schaust du mich so an?! Es ist doch nicht der Faden, der gerissen ist!!", brüllte auch Plum Blossom ihn an.
Xuan Sheng hielt Shuang Jing in seinen Armen und beobachtete, wie die Kiefer vor ihm immer weiter in die Ferne rückte. Er überlegte gerade, wie er die Frau in seinen Armen vor Schaden bewahren konnte, als er sah, wie ein weißes Tuch vom Rand der Klippe herabfiel, sich blitzschnell um Mei Hua und Che Shui neben ihm wickelte und sie mit einem Ruck hochzog!
Hastig griff er nach dem Rand des weißen Tuches, doch in dem Moment der Unaufmerksamkeit glitt Shuang Jing, die sich zuvor in seinen Armen befunden hatte, ihm sofort wieder aus den Armen.
„Sektmeister!!“ Xuan Sheng war so erschrocken, dass er hastig nach ihm griff, doch sie waren bereits ein gutes Stück voneinander entfernt. Ohne nachzudenken, ließ er mit der anderen Hand das weiße Tuch los und stürzte sich auf Shuang Jing.
„Xuansheng, Xiaojing!!“ Cheshui und Meihua, die sie genau beobachtet hatten, riefen gleichzeitig: „Xuansheng! Nein –“
Doch die beiden Gestalten waren bereits in das mit Nebel und leichtem Rauch gefüllte Tal gestürzt.
Schatten in den Wolken – Vollmond über leeren Bergen und Blumen am Himmel 1
Er hatte einen Traum.
Der Traum war erfüllt von einer Fülle an Farben und Bildern, so chaotisch und doch unglaublich schön wie Blütenblätter, die in der Luft flattern.
Zu jener Zeit schienen die hohen Gebäude die Wolkenfetzen zu berühren, die flachen Wälder waren wie gewebte Seide in Nebel gehüllt, und der einsame Fluss war in helles Mondlicht getaucht.
Er sah um Mitternacht im Turm ein klares Lied unter dem Vollmond erklingen.
Im obersten Stockwerk des hoch aufragenden Gebäudes stand Che Shui, in schneeweiße Gewänder gehüllt, und blickte in die Ferne. Hinter ihm stand ein riesiger, heller Vollmond, der sein lebhaftes Profil und seine Augen spiegelte. Sein schwaches Lächeln wirkte nicht mehr so leicht traurig wie jetzt, sondern eindeutig das eines unbeschwerten und stolzen jungen Schwertkämpfers.
Er sah, dass Luoyang im März in einem Meer aus Blumen erstrahlte.
Am Ufer des smaragdgrünen Flusses ruderte ein Mädchen, das ich noch nie zuvor gesehen hatte, langsam in ihrem Boot. Ihr Lächeln war rein, ihre Zähne weiß und ihre Augen strahlend. Sie trug ein rosafarbenes Gaze-Kleid und summte leise ein Lied. Gerade als sie mit ihrem bunten Boot an einem Lotusteich vorbeifuhr, erblickte sie jemanden am Ufer. Sie lachte und warf die Ruder beiseite, wodurch zwei schlafende Mandarinenten aufgeschreckt wurden. Sie streiften mit den Zehen über das Wasser und huschten vergnügt auf ihn zu.
Schließlich sah er unter der gleißenden Sonne Shuangjing, in ein purpurrotes Kleid gehüllt, so blendend hell wie Blut, mit einem Ausdruck tiefster Angst im Gesicht auf ihn zustürmen. Aus irgendeinem Grund wollte er die Hand heben und sie bitten, nicht näher zu kommen, doch er brachte keinen Laut heraus. Die Angst in seinem Herzen überwältigte ihn, aber er konnte weder sprechen noch sich bewegen. Er konnte nur Shuangjing anstarren, die ihm die Hand entgegenstreckte, und aufschreien:
„Xuansheng –? Xuansheng?!“
Als ich die Augen öffnete, sah ich ein Paar klare Augen, in denen ein Hauch von Panik zu sehen war. Ich atmete erleichtert auf, als ich sah, dass er die Augen geöffnet hatte.
„Ugh…“ Er richtete sich auf, sein Kopf fühlte sich an, als würde er gleich platzen, und ein stechender Schmerz durchfuhr seine Glieder. Er versuchte, sich aufrecht hinzusetzen, doch ihm wurde schwindelig. Shuang Jing, die neben ihm saß, stützte ihn sofort.
"Wir...?" Nach einer Weile, als es ihm etwas besser ging, blickte Xuan Sheng sich um und sagte dann, da er sich nicht länger beherrschen konnte:
„Sektenmeister... warum trage ich keine Kleidung?“
„Ah… hehehehehe…“ Die Frau vor ihm lachte verlegen, kratzte sich am Kopf und tat, als ob sie nichts wüsste. Vorsichtig legte sie ihm die Kleidung um und sagte lächelnd: „Ich muss Ihre Verletzungen untersuchen… aber keine Sorge, abgesehen von ein paar kleineren Schnitten ist alles in Ordnung.“
Sprachlos rieb sich Xuan Sheng die Stirn, ohne Zeit zu haben, sich über seine Unschuld Gedanken zu machen. Er blickte auf und sah, dass sie an einem Felsvorsprung gelandet waren. Der Boden war mit Moos und Gras bedeckt, und überall blühten weiße Wildblumen. In der Ferne war das Rauschen eines Baches zu hören. Er sah eine kleine Quelle, die die Klippe hinabstürzte. An der Klippe neben ihm hatten sich mehrere uralte Kiefern hartnäckig in den Felsspalten verwurzelt, ihre Nadeln und Zweige üppig grün. Es dämmerte, und das Abendrot spiegelte sich in einem warmen Goldton auf den nebelverhangenen Berggipfeln und erzeugte ein farbenfrohes, gesprenkeltes Goldspiel.
Er verspürte leichte Erleichterung, doch als er beiläufig seine Hand berührte, stellte er fest, dass von den beiden Schwertern, von denen er sich nie getrennt hatte, nur noch das weiße Himmelschwert übrig war. Seine Pupillen verengten sich unwillkürlich, und er versuchte sogleich aufzustehen, verschlimmerte dabei aber seine Wunde und zuckte schmerzerfüllt zusammen.
„Xuansheng…“ Shuangjing zupfte an seinem Ärmel und deutete auf eine Stelle in der Nähe: „Dein Schwert ist dort drüben… Ich kann es nicht ziehen…“
Als er das hörte, drehte er den Kopf und sah, dass das Nachtschwert in der moosbewachsenen Felswand steckte. Da erinnerte er sich, wie er Shuang Jing im Fallen noch rechtzeitig aufgefangen, sein Schwert gezogen und es in die Felswand gerammt hatte, was ihren Fall verlangsamte. Schließlich rollten sie den Hang hinunter und landeten hier.
Erleichtert setzte sich Xuan Sheng wieder hin und wandte seinen Blick Shuang Jing zu.
Sie saß still neben ihm und umarmte ihre Knie. Manchmal hob sie die Augen und blickte sich um. Ihr Gesicht war leicht verschmutzt, und grüne Blätter und Unkraut hingen verstreut in ihrem langen Haar. Ihre Kleidung war stellenweise zerrissen, doch sie schien nicht in ernster Gefahr zu sein, da er sie rechtzeitig aufgefangen und in seine Arme genommen hatte.
Alles gut. Alles gut.
„Nun ja… Xuan Sheng…“ In diesem Moment blickte Shuang Jing mit gesenktem Blick zu Boden, als ob er in tiefen Gedanken versunken wäre, und sah sich dann um.
„Hmm?“ Aus irgendeinem Grund streckte er plötzlich die Hand aus und strich ihr die Zweige und Blätter aus dem Haar. Er betrachtete ihr etwas naives und unbeschwertes Gesicht und spürte einen Anflug von Zärtlichkeit in seinem Herzen. Die Frau vor ihm hatte Schlamm an Wangen und Händen; anscheinend hatte sie nicht einmal Zeit gehabt, sich zu waschen, bevor sie neben ihm stand, um seine Verletzungen zu untersuchen. Obwohl sie nackt war, konnte er ein tiefes Mitleid nicht unterdrücken.
So half er ihr sogar, die Flecken aus ihrem Gesicht zu wischen, ohne zu merken, dass sein Blick weicher geworden war, als er sie ansah und darauf wartete, dass sie fortfuhr.
"Ähm... hier ist sonst niemand... wie wäre es, wenn du auch deine Hose ausziehst und mich nachsehen lässt?"
"..."
Xuan Shengs ausgestreckte Hand erstarrte in der Luft. Er wusste nicht, warum er so viel Mitleid und Zärtlichkeit empfand. Am liebsten hätte er Shuang Jing, die ihm zuzwinkerte und mit dem Schwanz wedelte, bewusstlos geschlagen.
„Ich übernehme die Verantwortung für dich!“, sagte der Meister der Sieben-Steine-Sekte verlockend.
Wer hat dich denn aufgefordert, Verantwortung zu übernehmen?!
Xuan Sheng öffnete den Mund, als wollte er etwas sagen, doch schließlich war er zu faul, mit ihr zu streiten. Sprachlos rieb er sich die Stirn und setzte sich mit steifem Gesichtsausdruck neben sie, um langsam seine Kräfte zu sammeln.
Da er sich weigerte, seine Kleidung auszuziehen, berührte Shuangjing ihre Nase, kicherte und setzte sich dann gehorsam neben ihn, wobei sie den Blick auf die Landschaft um sich herum richtete.
Weißer Nebel wirbelte umher und gab den Blick frei auf die Felsspitzen inmitten des Wolkenmeeres. Einzelne Sonnenstrahlen tauchten die Felsen in goldenes Licht und ließen sie wie leichte, ätherische Boote erscheinen und wieder verschwinden. Ringsum drangen nur das Rauschen von Bächen, das Rascheln des Windes in den Blättern und das leise Zwitschern von Vögeln und Insekten aus der Ferne herüber.
Shuangjing blickte auf und fühlte sich plötzlich benommen.
Ist es möglich, dass in diesem tiefen Tal ein Wimpernschlag zehntausend Jahren in der Außenwelt entspricht? Und dass sich nach ihrer Abreise alles verändert hat und die beiden in einem Augenblick altern, gemeinsam gealtert sind, noch bevor ihre Beziehung überhaupt begann?
Sollte es zu einem solchen Ende kommen, wäre sie dazu bereit.
Ich konnte nicht anders, als den Menschen neben mir näherkommen zu wollen, die so still waren, dass man sie kaum atmen hören konnte.
Erst dann konnte sie sich eingestehen, dass alles real war. Da saß tatsächlich ein junger Mann neben ihr, genau wie vor vielen Jahren, und begleitete sie, während sie dem Zirpen der Zikaden in den tiefen Bergen lauschte, wo alle Geister still waren und der Gesang der Vögel durch die tausend Quellen hallte.
„Sektmeister …“, sagte Xuan Sheng plötzlich und hob leicht die Augenbrauen. „Wenn Ihr noch näher kommt, stürze ich ab.“ Er deutete auf die Klippe unweit von ihm und sagte ausdruckslos: „Sektmeister …“
"..." Shuang Jing war sprachlos.
„Schon gut, schon gut“, sagte sie und biss sich mit einem Anflug von Groll und Verbitterung auf den Finger. Widerwillig trat sie zur Seite und sah ihn sehnsüchtig an.
Sie wie einen verlassenen Welpen zu sehen, war wirklich amüsant, und das alles nur, weil sie beim Sammeln des Youying-Grases in das tiefe Tal gestürzt war. Xuan Sheng beobachtete sie und empfand dabei ein schlechtes Gewissen. Obwohl sie unbedingt mitkommen wollte, tat sie ihm leid, und er war ihr unendlich dankbar. Er seufzte, schüttelte den Kopf, legte das Gewand ab, das er sich zum Schutz vor dem Licht über die Brust gelegt hatte, und legte ihr die Hand auf die Schulter.
»Meint der Sektenführer, wir sollten hierbleiben und warten?« Bevor sie etwas sagen konnte, was ihn dazu bringen würde, mit dem Kopf gegen die Wand zu schlagen, fragte Xuan Sheng zuerst.
„Hmm.“ Shuangjing nickte. „Die Wege auf diesem Berg sind wie ein Labyrinth. Wir bleiben besser hier, sonst suchen die beiden Gruppen einfach weiter. Das wäre lästig.“
„Aber…“ Xuan Sheng konnte nicht anders, als stirnrunzelnd zu den hoch aufragenden Bergwänden zu beiden Seiten hinaufzublicken. „Dieser Ort ist sehr weit von der Stelle entfernt, wo wir abgestürzt sind… Meister und Pflaumenblütenmädchen…“
„A-Che wird mich ganz bestimmt finden.“ Mit dieser entschiedenen Antwort gähnte Shuang Jing völlig unbekümmert und rieb sich wieder an ihm. Doch dann fiel ihr etwas ein, und sie richtete sich auf:
„Aber da haben Sie recht. Wir können ihnen Anweisungen geben.“
Nachdem er das gesagt hatte, blickte er nach unten und suchte lange, bevor er schließlich einen Grasbüschel ausriss. Er wählte einen relativ breiten und langen, setzte ihn an die Lippen, stimmte ihn ein paar Mal und begann, ihn mit einem melodischen und klaren Ton zu blasen.
Obwohl die Melodie nicht auf einem eleganten oder edlen Instrument gespielt wurde, konnte Xuan Sheng die in dem etwas ungleichmäßigen Ton enthaltene Szenerie deutlich heraushören.
Der Klang war ätherisch und melodisch. Er hallte im tiefen Tal wider und vermittelte ein klares und zugleich melodisches Gefühl, das die Brise, den Mond, das fließende Wasser, den Nebel und den gewundenen Bach zum Leben erweckte.
Die Melodie schwillt an und ab wie fließendes Wasser, sanft und doch majestätisch, und beschwört die Weite und Unendlichkeit von Flüssen und Meeren herauf, die dahinziehenden Wolken und die im Nieselregen wiegenden Weiden. Der stille Wind und der flache Sand, die gewaltigen Wolken und der hoch aufragende Himmel, die Sehnsucht und der Ehrgeiz der Schwäne steigen aus tiefstem Herzen empor.
Xuan Sheng schloss unwillkürlich die Augen und hörte plötzlich eine ähnliche Melodie nicht weit entfernt erklingen.
„Das ist Che Shui…“, lächelte Shuang Jing, während sie die Grashalme ablegte. „Sie kennen unseren Standort wahrscheinlich schon.“
„Diese Melodie erkenne ich…“, sagte Xuan Sheng, hörte aufmerksam zu und runzelte leicht die Stirn.
Che Shuiyings Melodie ist sanfter und ätherischer, nicht so kühn und erhaben, sondern ätherischer und melodischer, als beschreibe sie einen einsamen Pfad in den tiefen Bergen, uralte Bäume, die Schatten werfen, und Vögel, die singen; mal lebhaft und ausdrucksstark, mal zart und melodisch. Wenn die von Shuang Jing gespielte Melodie den ritterlichen Geist der Kampfkunstwelt beschreibt, so erzählt diese Melodie von der anhaltenden Liebe und dem Hass.
Xuan Sheng stand da und lauschte fassungslos. Nach einer Weile sagte er: „Diese Melodie kommt mir so bekannt vor… Ich habe sie schon als Kind in Half Moon City gehört.“
Shuangjing warf ihm einen Blick zu, doch anstatt ihrer üblichen verspielten und koketten Art antwortete sie ruhig: „Dieses Musikstück ist nicht nur Ihnen, sondern jedem in der Welt der Kampfkünste bekannt.“
"?" Xuan Sheng blickte sie verwirrt an und wartete auf eine Erklärung.
„Chongchonglou und Qishimen verbindet eine tiefe Freundschaft. Dieses Stück wurde vor langer Zeit von meinen Vorfahren und meinen beiden Meistern komponiert. Es wird auf Qin und Flöte gespielt und besteht aus zwei Teilen: dem Flötenstück ‚Mond über den leeren Bergen‘ und dem Qin-Stück ‚Blumen füllen den Himmel‘“, sagte sie beiläufig, während sie das Unkraut am Boden zupfte.
„Der Mond steht voll über den leeren Bergen, und Blumen schmücken den Himmel?“ Xuan Sheng war etwas verdutzt. Er fand den Namen zwar passend, aber irgendetwas stimmte nicht. Gerade als er etwas sagen wollte, drehte sich Shuang Jing um und sah ihn eindringlich an.
„Später…“ Ihre Augen waren klar wie Herbstwasser, das den Mond reflektierte. Sie blickte ihn ruhig und gelassen an, ohne jede Spur von Gefühlen, als würde sie eine ganz andere Geschichte erzählen:
„Vor ein paar Jahren haben wir dieses Stück gemeinsam beim Talentwettbewerb in Jin City gespielt. Seitdem ist es weltberühmt geworden, und jeder Wanderer kann ein paar Strophen summen.“ Sie wandte den Kopf wieder ab, blickte ruhig geradeaus, ihr Blick leer, und sagte gleichgültig: „Natürlich erinnerst du dich nicht.“
Xuan Sheng verstummte, plötzlich unfähig zu sprechen.
Ich habe gehört, wie Ye Shuangqing ihn wütend wegen seiner Affäre mit der Meisterin der Sieben-Steine-Sekte zurechtwies, ich habe gehört, wie Che Shui sie verlegen vertuschte, und ich habe gehört, wie Mei Hua sie beiläufig erwähnte, aber ich habe nie ein einziges Wort von der betroffenen Person selbst gehört.
Ohne eine einzige Klage oder Wehklage neckte diese Frau ihn einfach jeden Tag mit Kichern, stürzte sich spielerisch auf ihn, belästigte ihn mit Händen und Füßen und... begleitete ihn bis ans Ende der Welt.
Über mehrere Monate hinweg empfand er großes Mitleid mit ihr. Sie, mit ihrer schwindenden Gesundheit, auf seinen beschwerlichen Reisen an seiner Seite zu sehen, erfüllte ihn stets mit Schuldgefühlen und Dankbarkeit. Er wünschte sich sogar, ihr die rosige Farbe zurückzugeben, doch romantische Gefühle empfand er in ihm keinerlei.
Er ist der zweite junge Meister von Half Moon City, der sich in die tiefen Berge zurückgezogen hat und die Stadt in seinem Leben nie wieder verlassen wird.
Sie war die berühmte Anführerin der Sieben-Steine-Sekte, und obwohl ihr Ruhm in Schutt und Asche gelegt wurde, bleibt sie die schönste Legende in der Welt der Kampfkünste.
Abgesehen von dieser erstaunlichen Reise gab und wird es nie eine andere Interaktion zwischen ihnen geben.
Wenn sie nicht füreinander bestimmt sind, ist es am besten, einander nicht wahrzunehmen. Da sie nicht beeinflussen können, ob sie einander wahrnehmen, können sie zumindest vermeiden, einander kennenzulernen.
Als Xuan Sheng jedoch ihr ruhiges und gelassenes Gesicht sah, verspürte er plötzlich ein Engegefühl in der Brust, als würde ihn eine Nadel sanft stechen, und schon bei jedem Atemzug empfand er unerträgliche Schmerzen.
Warum?
Er wusste ganz offensichtlich nichts über sie, bevorzugte ganz klar Shao Hua, die zu Hause wartete, und sie war ihm so fremd und fern, und doch fühlte sie sich so vertraut an, als ob eine unerklärliche Kraft in ihm Handlungen ihr gegenüber auslöste, die sich jeder rationalen Analyse entzogen. Zum Beispiel, als er sah, wie sie ihm aus den Armen glitt und in die tiefe Schlucht stürzte, erstarrte ihm das Blut in den Adern, und bevor er reagieren konnte, hatte er das Tuch in seiner Hand fallen lassen und war mit ihr von der Klippe gestürzt.
„Xuansheng…“ Als Shuangjing wieder denselben verwirrten, schuldbewussten und unterdrückten Traurigkeitsausdruck in seinem Gesicht sah, konnte sie nicht anders, als zu seufzen: „Denk nicht darüber nach…“ Wenn man gezwungen ist, darüber nachzudenken, ist es sinnlos.
Außerdem will ich nicht deine Erinnerung.
„Shuangjing…“ Plötzlich beugte er sich vor, setzte sich vor sie, sah ihr sehr ernst und bestimmt in die Augen und fragte: „Ich habe eine Frage an dich, und du musst sorgfältig darüber nachdenken, bevor du sie beantwortest.“