„Diese Bande ist riesig!“, rief Plum Blossom, als sie eine weitere Gruppe mit Pfeil und Bogen wütend auf sich zustürmen sah. Ihre Stirnadern traten kreuzförmig hervor. Die meisten Bewohner des Herrenhauses waren nur Diebe mit rudimentären Fähigkeiten, keine leichten Ziele. Deshalb mieden sie sie, wenn möglich, um keine Zeit mit ihnen zu verschwenden.
„Dort müsste der Gutsherr wohnen…“, sagte Xuan Sheng, der die ganze Zeit geschwiegen hatte, plötzlich und deutete auf ein prächtiges und imposantes Haus, das unter einem großen Banyanbaum stand und beeindruckender war als die anderen Häuser.
Als Meihua das Haus betrachtete, war sie beeindruckt. Obwohl es ebenfalls aus Holz gebaut war, wirkte es viel prächtiger und erhabener, in Gold und Grün erstrahlend. Es war größtenteils von den Ranken des Banyanbaums überwuchert, und das Dach war mit üppigem Gras bedeckt. Zwei kleine, kunstvolle Laternen hingen an der Tür und warfen Schatten von Blättern und Bambus hinter das Haus. Die Laternen leuchteten hell und üppig, und leise hallte das Geräusch von Drachen wider. Regenvorhänge hingen herab und raschelten im Wind, durch die das Licht der Laternen hindurchschien. Unzählige Katzen spielten auf dem Dach und unter den Fenstern. Meihua wusste, dass dies die Residenz des Herrn von Jianrou Manor war.
„Hmpf…“, spottete Pflaumenblüte. „Junger Meister Bai Yu, Hua Wushuang? Ich möchte sehen, was für ein Mensch der Letzte ist, der alle Barrieren des Turms durchbrochen hat.“ Damit sprang sie hoch und flog in diese Richtung davon.
Hua Wushuang, der Herr des Jianrou-Anwesens, gilt in der nördlichen Region als einflussreiche Persönlichkeit.
Junger Held, noch unwissend über die Weite der Welt, doch dein Name wird für immer unvergessen bleiben. Wann wirst du auf dem Turm stehen und den Sonnenuntergang überblicken? Erst nachdem du unzählige Krisen überwunden hast.
Dieses bekannte Volkslied handelt von den hoch aufragenden Gebäuden.
Für Neulinge in der Kampfkunstwelt gilt der Einbruch in diese Gang als ein bedeutendes Ereignis. In den letzten Jahrzehnten ist es nur drei Personen gelungen, das gesamte Gebiet im Alleingang zu durchqueren.
Der erste ist Ye Shuangjing, der Sektenführer der Sieben-Steine-Sekte. Mit einem Holzschwert in der Hand überwand er innerhalb von drei Tagen alle Hindernisse auf den sieben Ebenen. Später kämpfte er auch im Windpavillon.
Er besiegte Du Cheshui, den jungen Meister des Tianya-Altars jener Zeit, dessen Fähigkeiten unübertroffen waren. Leider wurde er später verkrüppelt.
Der zweite Kämpfer war Xuan Sheng, der zweite junge Meister von Halbmondstadt, der die Zwillingsschwerter des Nachthimmels führte. Der Kampf dauerte einen ganzen Tag und eine ganze Nacht, und es heißt, er habe sich auch Dutzende von Hieben mit Du Rong'an, dem damaligen Meister des Turms, geliefert. Wer den Sieg errang, ist unbekannt.
Die letzte Teilnehmerin war Hua Wushuang, die Herrin des Jianrou-Anwesens. Obwohl sie es bis ins Finale schaffte, wurde sie von Du Cheshui, dem Herrn von Chongchonglou, besiegt.
Im Süden liegt Chongchonglou, im Norden Fengdaige und im Westen Honghubao. Das Anwesen Jianrou, inmitten dieser drei mächtigen Banden der Kampfkunstwelt gelegen, konnte sich unabhängig und hartnäckig behaupten, ohne auf diese drei Banden angewiesen zu sein. Dies ist nichts anderes als der Ruf, den sich Baiyu Gongzi Hua Wushuang vor einigen Jahren in Chongchonglou erworben hat.
Tatsächlich ist der letzte Teil gefälscht.
Hua Wushuang wurde von Che Shui nicht besiegt.
Er war...betrunken.
Den Erinnerungen des Herrn von Jianrou Manor zufolge (und Baiyuns sehr verlegener Schilderung, bei der sie fast ihr Gesicht verdeckte) stellte sich die Situation damals folgendermaßen dar...
Als Hua Wushuang, blutüberströmt und keuchend, humpelnd und fast kriechend in den letzten Stock gelangte, wurde er von Du Cheshui empfangen, deren Haar wie eine Quelle floss, deren Augen verträumt waren und deren Haltung träge war, während sie auf einem reinweißen, schneeweißen Kissen lag.
Als er sein Gesicht, das geschwollen und voller blauer Flecken wie ein gedämpftes Brötchen war, hob, um die Schönheit des Turmherrn zu bewundern, leuchteten die Augen des Kerls vor Aufregung auf, er stürzte herbei, packte seine Hände und schüttelte sie hin und her, wedelte fast mit dem Schwanz und fragte:
—Trinken Sie gerne Biyao Qiong-Wein?—
Ha?
Hua Wushuang, die sich eigentlich auf einen Kampf gegen eine extrem schwierige Kampfkunstmeisterin vorbereitet hatte, war wie gelähmt. Ihre ganze Kraft und Energie stauten sich in ihrem Hals und konnten nicht freigesetzt werden. Sie konnte nur ausdruckslos nicken.
—Ahhh, das ist ja toll! Lasst uns anstoßen! Du bist der Erste seit Xuan Sheng und Xiao Jing, der es geschafft hat, hier einzubrechen! Das müssen wir unbedingt feiern!—
"—Ähm…—" Meister Jianrou zögerte einen Moment und fragte dann etwas vorsichtig: "—Hättest du nicht Lust auf einen Kampf gegen mich?"
„—Das muss warten, bis du wieder gesund bist, richtig? Sonst heißt es noch, ich, Du Cheshui, würde einen Jüngeren schikanieren.“ — sagte Chongchong Louzhu, der an diesem Tag als Tang Sanzang verkleidet war, lächelnd.
„Und was ist die Belohnung, wenn ich dich besiege?“, fragte Hua Wushuang mit strahlendem Gesicht.
„—Eine Belohnung?“ Che Shui sah ihn fragend an und klopfte ihm dann abweisend auf die Schulter: „—Mich, den Meister von Chongchonglou, sehen zu dürfen, ist das nicht die größte Belohnung? Weißt du, wie viele sich eine solche Ehre wünschen würden?“
—……—
So erstarrte der weltbeste Dieb, der geglaubt hatte, durch das Bestehen des letzten Levels viele seltene Schätze erlangen zu können, plötzlich. Der Traum, der ihn die ganze Zeit getragen hatte – in einem Goldhaufen zu sitzen und eine wunderschöne Frau zu umarmen – zerbrach jäh und ließ ihn sprachlos vor Kummer zurück. Er nahm den starken Schnaps, den Jin Guan ihm gebracht hatte, und trank ihn in einem Zug aus.
Nach drei Tagen und drei Nächten ausgelassener Feierlichkeiten wurde Hua Wushuang, die wie Du Cheshui als Xi Shi verkleidet war, von der Menge aus dem Turm getragen, weil sie so betrunken war, dass sie bewusstlos war.
Von da an geriet Hua Wushuang immer dann in Rage, wenn ein neu rekrutierter Dieb im Jianrou-Anwesen seinen Anführer sah und voller Bewunderung fragte: „Ich habe gehört, Sie haben damals den Herrn des Chongchong-Turms getroffen?“
Ganz genau, niemand möchte als Frau verkleidet abgeführt werden!
Und er war total betrunken! >_<
Lin Meihua und Xuansheng wussten jedoch nichts von dieser Geschichte.
"Hua Wushuang!!!" Lin Meihua trat die Tür auf und stürmte herein, wobei sie rief: "Meister Jianrou, kommen Sie heraus!"
Ein junger, kultivierter Mann stand neben dem Bücherregal, so elegant wie ein Jadebaum im Wind. Seine Augen waren klar und strahlend, sein langes Haar wehte frei, und ein tiefvioletter Umhang schleifte über den Boden und gab einen Teil seiner hellen, glatten Haut frei. Er ähnelte keinem Räuber oder Dieb, sondern strahlte die Aura eines Gelehrten aus, als könnte er jeden Moment an einem Fenster lehnen, um Gedichte zu rezitieren und über die Vergänglichkeit zu klagen. Seine phönixroten Augen spiegelten eine Mischung aus Gefühl und Gleichgültigkeit wider, und seine Mundwinkel schienen zu einem leichten Lächeln leicht nach oben gezogen zu sein, als wäre ein halbes Lächeln stets präsent. Sein prächtiger Umhang lag wie Lagen aus Brokat auf dem Boden, der tiefviolette Umhang schmückte seinen Körper wie ein farbenprächtiger Sonnenuntergang und strahlte im Dämmerlicht sanftes, gefiltertes Licht aus. Dies war niemand Geringeres als der Meister des Herrenhauses „Weiches Schwert“, der Weiße Jadeprinz Hua Wushuang.
Er hielt ein Buch in der Hand und las leise im Schein der Lampe. Als er das Geräusch hörte, blickte er leicht überrascht auf. Als er sah, dass beide Waffen trugen, blitzte ein kalter Glanz in seinen Augen auf. Seine phönixartigen Augen musterten sie, und ein scharfer, eisiger Tötungswille fuhr ihnen entgegen. Xuan Sheng und Mei Hua wechselten einen Blick, dann umklammerten sie ihre Waffen fester, bereit, jeden Moment zu kämpfen.
Doch dann ertönte hinter ihnen die Stimme der Katzenfrau – jener Stimme, die den Türrahmen versperrt hatte:
„Boss, Ye Shuangjing von der Sieben-Steine-Sekte und Du Cheshui von der Chongchonglou sind gekommen, um ihre Aufwartung zu machen.“
„Oh?“ Die vorherige Strenge war völlig verschwunden, und Hua Wushuang sagte sofort lächelnd: „Lasst sie herein.“
Pflaumenbusch:"……"
Xuansheng: „…“
Sie müssen sich also nur anmelden und einen Termin vereinbaren?!
Ich bin wütend!
Die beiden verspürten plötzlich den Drang, entweder mit dem Kopf gegen die Wand zu schlagen oder völlig auszurasten.
„Gebt mir ein Stück Tofu und lasst mich Selbstmord begehen!“ Wie konnten sie nur glauben, dass Hua Wushuang, die mit Du Cheshui und Ye Shuangjing verwandt ist, eine gewöhnliche oder durchschnittliche Person wäre?! Xuan Sheng und Mei Hua schrien innerlich.
Steif drehte er sich um und sah, wie Che Shui und Shuang Jing von der Frau hereingebracht wurden, die sie zuvor aufgehalten hatte, während der Meister der Sieben-Steine-Sekte sich immer noch die Augen rieb und aussah, als sei er noch nicht richtig wach.
"Yo! Du Cheshui!"
„Yo! Hua Wushuang!“
Die beiden freuten sich riesig, einander zu sehen, und stürmten aufeinander zu, schüttelten sich die Hände, umarmten sich und begannen dann, zu springen und sich im Kreis zu drehen.
„Hahaha, lange nicht gesehen!“, grinste Che Shui und legte Hua Wushuang den Arm um die Schulter: „Komm schon, komm schon … Eine kleine Biene fliegt in den Garten, fliegt, mwah, fliegt, pat pat! Ups, du hast verloren!! Bring den Wein, bring den Wein, lass uns trinken!“
„Aaaaah, schon wieder! Schon wieder! Du Cheshui, wenn ich dieses Mal wieder gegen dich verliere, bin ich ein Hund!“ Nachdem sie das erste Spiel Schere-Stein-Papier nach ihrem Wiedersehen verloren hatte, packte Hua Wushuang Chongchong Louzhu wütend am Hals: „Schon wieder! Du kleine Biene …“
„Boss!“, schallte plötzlich eine scharfe Stimme. Die Katzenfrau war wie aus dem Nichts hinter Hua Wushuang aufgetaucht und hatte ihm mit voller Wucht in den Hinterkopf geschlagen! Der Meister des Herrenhauses „Sanftes Schwert“ zuckte schmerzerfüllt zusammen, umfasste seinen Kopf und duckte sich. Pflaumenblüte und Xuan Sheng starrten fassungslos, als sie Hua Wushuang am Ohr packte und ihn wie eine Tigerin beschimpfte: „Hast du gestern nicht genug getrunken? Ich glaube, du bist in letzter Zeit ein richtiger Säufer geworden! Ich sage dir, wenn du dich noch einmal betrinkst und in den Fluss fällst, lasse ich dich dort versinken und erfrieren!“
„Oh, Jing Shan, du hast dich ja gar nicht verändert, sehr gut, sehr gut.“ Che Shui klatschte lächelnd in die Hände und konnte nicht anders, als einen Schritt vorzutreten, den Arm um Jing Shans Taille zu legen und ihn zu necken: „Bei so einem Temperament wird mein Bai Yunhe dich sehr vermissen. Wie wär’s, wenn wir … zum Chongchong-Turm gehen und uns mal wieder treffen … Ooh!“ Bevor er den Satz beenden konnte, hatte Jing Shan seinen Kopf bereits gegen die Wand gedrückt und plattgedrückt.
„Verschwinde, du perverser Wüstling!“, brüllte Jing Shan. „Du bist allein schuld daran, dass mein Chef so geworden ist! Und du wagst es trotzdem, mich anzufassen!“
"Waaah... Wushuang, dein Diener ist so wild." Cheshui hockte sich auf den Boden und zupfte an Hua Wushuangs Ärmel, wobei sie ihn mitleidig ansah.
„Glaubst du, jeder ist so verständnisvoll wie deine Jin Guan?“ Lord Jianrou hockte sich neben ihn und antwortete mit leiser Stimme, dann kicherte er heimlich: „Aber ich habe noch den Rotwein mit Pfirsichgeschmack vom letzten Jahr in meinem Zimmer. Wir warten, bis sie eingeschlafen ist … hehehe.“
"Sehr gut, sehr gut, Rotwein mit Pfirsichgeschmack... Hehehe..."
"He, ihr zwei, habt ihr etwa vergessen, dass wir noch hier stehen?", fragte Plum Blossom, die etwas abseits stand, und hob eine Augenbraue, während sie sich die Schläfen rieb.
"Ahhh, seht nur, was für ein Gedächtnis ich habe. Komm, komm, Wushuang, lass mich dich vorstellen..." Cheshui zog eilig die Meisterin des Schwert-Rou-Anwesens hoch und führte sie vor Shuangjing: "Das ist Ye Shuangjing, die Sektenmeisterin der Sieben-Steine-Sekte."
„Seid gegrüßt, Sektenführer. Ich bewundere Euren Namen schon lange.“ Hua Wushuang hielt kurz inne, als er zu Shuang Jing aufblickte, fasste sich dann aber schnell wieder und verbeugte sich leicht, indem er höflich die Hände zum Gruß faltete. „Die unvergleichliche Brillanz des Sektenführers am Tianya-Altar hallt noch immer in diesem Anwesen nach.“ Er schmunzelte leise, sein Blick aufrichtig und klar, als er sich tief vor ihr verbeugte. „Euch heute zu treffen, Seniorin, ist mir eine unermessliche Ehre.“
„Meister, solche Formalitäten sind nicht nötig.“ Shuangjing bedeutete ihm aufzustehen und lächelte gelassen. „Ich bin nicht mehr die Ye Shuangjing von früher, solche pompösen Gesten sind überflüssig“, sagte sie leise. „Was Können und Kampfkunst angeht, bist du mir heute weit überlegen.“
Hua Wushuang bewahrte jedoch eine respektvolle und höfliche Haltung: „Senior, Kampfkunst ist auch eine Art Geist. Ich glaube, dass selbst wenn der Sektenführer all seine Kampfkunstfähigkeiten verliert, sein ritterliches Verhalten und Auftreten vielen selbstgerechten Menschen, die draußen herumlaufen, weit überlegen sind.“
Shuang Jing war einen Moment lang verblüfft, bevor sie lächelte, und eine Röte stieg ihr in die Wangen: „Danke.“
Du Cheshui trat vor und fuhr mit der Vorstellung fort: „Lin Meihua, die achte Hallenmeisterin des Tianxia-Gasthauses; und Xuan Sheng, der zweite junge Meister der Stadt Banyue.“
„Der zweite junge Meister von Halbmondstadt, der sein Gedächtnis verloren hat … Ich habe schon so viel von Euch gehört.“ Hua Wushuang klopfte Xuan Sheng ungeniert auf die Schulter und lachte: „Ich wollte schon immer mal gegen Euch kämpfen.“ Dann drehte er sich um, sah Mei Hua einen Moment lang an und lachte herzlich: „Ihr seid wirklich geschickt, junge Dame. Ihr kommt und geht spurlos, leise und schnell. Ihr seid ganz sicher eine geborene Diebin. Wie wäre es, wenn ich Euch eine Chance gebe? Vielleicht wäre die Position als Oberhaupt des Anwesens ja genau das Richtige für Euch.“
„…Ah…das…“, dachte ich einen Moment nach, und Mei Hua wollte es beinahe aussprechen. Ich fragte mich, wie viele Schätze es hier wohl gibt! Doch Che Shui funkelte mich finster an, sodass ich nur die Lippen zusammenpresste und ungelenk nickte, um zu grüßen.
Nachdem beide Seiten ihre Begrüßungen ausgetauscht hatten, wandte sich Che Shui an Meister Jian Rou. Obwohl er lächelte, war sein Blick streng: „Wu Shuang, wir haben eine Frage an Sie.“
Die Schwertmeisterin kicherte leise, ihr träges und verliebtes Gesicht nahm plötzlich einen unergründlichen Ausdruck an: „Ich weiß, es geht um die Halbmond-Seidenquaste und den Herzverschluss-Bronzespiegel, die vor fünf Jahren von hier gestohlen wurden, nicht wahr?“ Ohne eine Antwort abzuwarten, drehte sie sich um und nahm eine Lampe von der Wand neben sich.
"Komm mit mir."
Schwert und sanftes Herrenhaus: Schieß keinen jungen Mann in Jianghu (4. Auflage)
Die Gruppe folgte Hua Wushuang und wanderte nachts im Mondlicht und dem schwachen Schein von Laternen durch den Dschungel.
Der Aufruhr, den Xuan Sheng und Mei Hua unweit davon verursacht hatten, wurde von Jing Shans Männern beendet. Nun schläft das gesamte Anwesen von Jianrou in stiller Nacht. Im Mondlicht liegen die Holzhäuser friedlich am Hang und atmen so ruhig wie Säuglinge. Silbernes Licht fällt herab, und vom Hang aus erscheint der ferne Grasweg wie ein Fluss, der sich dem Horizont entgegen schlängelt.
Die Gruppe folgte Hua Wushuang schweigend. Die Laterne in der Hand des Herrenhauses von Jianrou schwankte mit seinen Schritten hin und her und warf flirrende Schatten von Blumen und Pflanzen auf den Weg zu beiden Seiten der Gruppe.
Niemand sprach.
Selbst Du Cheshui, der eben noch mit Hua Wushuang gescherzt und gestritten hatte, folgte schweigend der Person vor ihm.
Sie waren alle etwas müde.
Nicht nur Shuang Jing war körperlich geschwächt, sondern auch Mei Hua, die an ständiges Reisen, Verfolgungsjagden, das Eindringen in die Berge und Stürze von Klippen gewöhnt war, fühlte sich nach der langen Reise erschöpft. Die hart erkämpfte Ruhe verflog jäh, und als die vorherigen Aufregungen und der Nervenkitzel nachließen, überkam sie plötzlich Schläfrigkeit und Müdigkeit. Dieser Wald war zwar nicht so schön wie die Landschaft im Ligu-Tal, doch er vermittelte ihnen auf unerklärliche Weise ein Gefühl der Geborgenheit. Sie entspannten sich und kämpften gegen die Müdigkeit an, während sie weitergingen. Vielleicht lag es daran, dass sie sich an den Geruch und die Anwesenheit der anderen gewöhnt hatten, dass sie Hua Wushuang halbherzig durch dieses leicht zugängliche Bergdorf folgen konnten.
Gerade als Du Cheshui beim Gehen gähnend zum dritten Mal gegen einen Baum stieß, blieb Lord Jianrou plötzlich stehen.
"ankommen."
Alle blickten fassungslos und sprachlos auf.
Im Mondlicht schmiegte sich ein gewaltiger, halbfertiger Steinpalast an den Berghang. Der größte Teil des Palastes war bereits fertiggestellt; selbst die kunstvollen Schnitzereien an den vorderen Säulen waren deutlich zu erkennen. Der hintere Teil und das zweite Stockwerk hingegen lagen verborgen im Berg und verschmolzen nahtlos mit dem Stein. Die in die Türen eingemeißelten Landschaftsmalereien wirkten unglaublich lebensecht und zeigten Vögel, Tiere und exotische Blumen und Pflanzen. Man konnte erahnen, wie prachtvoll und imposant der Palast nach seiner Fertigstellung sein würde. Am erstaunlichsten aber war die atemberaubende Inszenierung des halbfertigen Palastes, der gleichzeitig Teil des Berges war; es blieb unklar, ob der Palast aus dem Berg herausgehauen oder mit dem Berg selbst verschmolzen war.
„Das Herrenhaus Schwertweich stiehlt nicht nur Schätze.“ Hua Wushuang sprang auf einen Felsen und ging auf das darüberliegende Tor zu. Hinter ihm hockte sich Xuan Sheng hin und ließ Shuang Jing auf seinen Rücken klettern. Die anderen folgten ihm und stiegen den Hang hinauf. Der Anführer der Schwertweich-Gang blickte zurück, um zu sehen, ob sie ihm folgten, und sagte im Gehen: „Die Gang existiert seit Jahrhunderten. Was sie anfangs stahlen, waren keine seltenen Juwelen.“
"Was ist das?", fragte sich Xuan Sheng und konnte seine Neugier nicht verbergen.
„Das Anwesen Schwertweich blickt auf eine Geschichte zurück, die sich über drei Dynastien erstreckt“, sagte Hua Wushuang ruhig. „Als die Bande gegründet wurde, befand sie sich in der chaotischen Zeit des Übergangs von der Federdynastie zur Wolkendynastie. Der Gründer der Wolkendynastie, Kaiser Tianqin, befahl die Verbrennung aller Bücher. Bis auf wissenschaftliche Werke wurde alles verbrannt. Gedichte, Reiseberichte, Opern, Geschichtsbücher, das Buch der Lieder und sogar Lobgesänge waren verboten. Volkslieder wurden ausgelöscht, und Bücher sowie leere Blätter Papier waren ein Vermögen wert. Die Worte der Weisen wurden verboten, und Gelehrte wurden degradiert. Die Welt war empört. Glücklicherweise regierte Kaiser Tianqin nur fünf Jahre, sonst wären die Narben und Sünden, die er hinterließ, irreparabel gewesen. Der ursprüngliche Zweck des Anwesens Schwertweich war die Bewahrung dieser Bücher. Später, mit dem Wechsel der Dynastien, änderten sich allmählich auch die Ziele der Diebstähle. Es wurde zum meistgesuchten Diebesanwesen der Welt.“ Plötzlich kicherte er: „Wir stehlen alles. Aber die wertvollsten Dinge sind die, die vom Gericht verboten sind. Die stehlen wir auf jeden Fall.“
Xuan Sheng begriff plötzlich, was vor sich ging, und empfand ein seltsames Gefühl des Respekts für denjenigen, der das Haus gestohlen hatte.
Die Welt ist voller Wendungen, und Könige sind unberechenbar. Der Welt zu stehlen, das Beutestück zu verstecken und es nach dem Sturm wieder in die Welt zurückzubringen, ist wahrlich ein gewaltiges und weitreichendes Unterfangen. Jetzt verstehe ich endlich, warum die drei großen Banden, die Jianrou-Anwesen umzingelten, es verschont haben. Anders als die Festung Honghu und der Pavillon Fengdai, die seit jeher um die Vorherrschaft ringen, und anders als Qishimen oder Tianxiazhan, die der Kampfkunstwelt dienen, hat sich Jianrou-Anwesen längst von einer raubenden Bande der Kampfkunstwelt zu einem Ort entwickelt, dem das Wohl der Welt wirklich am Herzen liegt.
Wenn ein Krieg ausbricht und der Monarch unfähig ist, mag er sogar ein gerechtes und Ehrfurcht gebietendes Auftreten haben, als wäre er der einzige Nüchterne in einer Welt voller Trunkenbolde.
"Wir sind angekommen", sagte Hua Wushuang plötzlich leise.
Sie standen vor einem massiven Steintor, etwa fünf Zhang hoch, majestätisch und imposant. Es war mit dem Bild von fünf Tigern verziert, die sich in den Bergen versteckten. Obwohl das Bild von Wind und Regen abgenutzt war, war es immer noch ein Meisterwerk. Die fünf Tiger, verborgen hinter verdorrten Ästen und Ranken, strahlten eine majestätische und ehrfurchtgebietende Präsenz aus. Unweit unterhalb ihrer Höhe hatten sich die Ranken und Blätter geteilt, und ein dünner Streifen durch den Riss im Tor gab den Blick auf einen sauberen Boden frei, was darauf hindeutete, dass dieser Ort oft besucht wurde.
Hua Wushuang hob die Hand und klopfte sanft ein paar Mal an die Tür.
Klopf, klopf, klopf – die schwere Steintür erzitterte mehrmals, Staub wirbelte auf, und der Klang hallte durch das Tal, wie ein Holzpfeiler, der gegen eine Tür hämmert. Alle spürten einen Schauer; der Herr von Jianrou Manor schien über eine ungeheure innere Stärke zu verfügen und war nicht zu unterschätzen.
In diesem Moment ertönte eine klare Stimme hinter dem steinernen Tor: „Die Nacht ist tief, wer kommt zu Besuch?“
Meister Jianrou lächelte leicht: „Cai Ren, ich bin’s. Ich habe hochrangige Gäste mitgebracht.“
„Ah, Sir, ich komme sofort!“, erwiderte die Stimme. „Lassen Sie mich erst noch aufräumen.“
"Ah Che..." Während sie darauf wartete, dass die andere Person die Tür öffnete, drehte Hua Wushuang plötzlich den Kopf und sah den Herrn von Chongchonglou ernst an: "Bevor wir hineingehen, möchte ich Ihnen eine Frage stellen."
„Hä? Oh, Wushuang, frag ruhig. Du brauchst nicht so höflich zu mir zu sein.“ Cheshui begriff, was vor sich ging, sah Shuangjing und Xuansheng an, die schweigend daneben gestanden hatten, und nickte.
"Gut... dann möchte ich gerne wissen, was Ihr ursprünglicher Grund war, diese beiden Gegenstände zu stehlen?"