"Wer auch immer diese drei Leute weiter verfolgt, dessen gesamte Bande werde ich auslöschen!", brüllte der Anführer der Qingtan-Gesellschaft wütend.
Das ist doch ein Witz! Das Leben unzähliger Schüler und Verwandter liegt noch immer in den Händen der Wanderärzte der Ning-Shuang-Sekte. Selbst wenn die Verfolger von Shuang Jing und den anderen einflussreiche Persönlichkeiten sind, steht ihnen immer noch Chong Chong Lou von Che Shui zur Seite.
Murong Jin spielte nur ein Schauspiel. Die Wanderärzte, die ursprünglich ins Yunwan-Tal zurückkehren wollten, zögerten einige Tage, blieben aber nach wiederholtem Zureden der Angehörigen ihrer Patienten doch auf dem Heimweg. Die Ning-Shuang-Sekte erhielt in dieser Zeit auch unzählige Geschenke.
So mussten die Banden, die Jagd auf Shuang Jing und die anderen machten, angesichts einer Flut von Beleidigungen und Drohungen langsamer vorgehen.
Murong Jins vielseitiger Ansatz brachte ihm in der Kampfkunstwelt einen neuen Spitznamen ein: „Dieser verdammte Fuchs aus dem Yunwan-Tal“.
Ligu liegt im Zentrum des Qigong-Gipfels. Der Legende nach beschützten sieben treue Minister während der Yun-Dynastie den jungen Prinzen und versteckten ihn hier in den Wirren der Welt. Als die Dynastie schließlich unterging, blieben sie in den tiefen Bergen zurück, unberührt von der Außenwelt. Sie hielten standhaft zu ihrem Prinzen und beschützten ihn bis zu ihrem Tod. Mit der Zeit verwandelten sie sich in hoch aufragende Berggipfel, die still das Treiben der Welt, den Sonnenaufgang und den Sonnenuntergang beobachten.
Einer anderen Legende zufolge schickte der neue Kaiser später seinen ältesten Sohn in diese Gegend, um nach den Waisenkindern der vorherigen Dynastie zu suchen. Der Prinz verirrte sich in den tiefen Bergen und traf dort auf den Kronprinzen der Yun-Dynastie, der als Bauer verkleidet war. Die beiden verstanden sich auf Anhieb und unterhielten sich angeregt, wobei jeder seine wahre Identität vor dem anderen verbarg.
Eines Nachts, als sie den Mond bewunderten und tranken, enthüllten sie die Wahrheit. Der Prinz brachte es nicht übers Herz, den reinen und sanftmütigen jungen Mann aus dem untergegangenen Königreich zurück in den Palast zu bringen. Er hatte eigentlich geplant, noch in derselben Nacht abzureisen, doch sein Herz war voller Widerwillen. Am nächsten Morgen fasste er sich schließlich ein Herz und beschloss, sich vom Kronprinzen der Yun-Dynastie zu verabschieden. Unerwartet folgte er dem Klang der Flöte des jungen Mannes und sah ihn im Morgennebel lächeln, bevor er sich allmählich in einen Birnbaum verwandelte.
Sie wurzeln in der Erde und wollen sie nicht mehr verlassen.
Ich habe kein Land, aber ich weigere mich, ohne Zuhause zu sein.
Der Prinz, untröstlich, ritzte ein Gedicht in den Baum:
„Im Vollmond trinken wir gemeinsam, doch der Kummer bleibt; allein blühen nach Einbruch der Dunkelheit die Birnenblüten am östlichen Zaun. Jedes Jahr kommt der Frühling von den sieben Gipfeln, und Birnenblüten bedecken wie Schnee die zehn Provinzen.“
Einer Legende zufolge gab es in diesem Tal voller exotischer Blumen und seltener Kräuter keinen anderen Birnbaum, und der einzige, der blühte, verwelkte das ganze Jahr über nicht.
Weil der Prinz der Yun-Dynastie den Höflichkeitsnamen Li trug, der ähnlich wie „Birne“ klingt, wurde er Ligu genannt.
"Ich sagte..."
Che Shui blickte Shuang Jing, die lächelnd hinter Xuan Shengs Rücken die Geschichte erzählte, mit traurigem Blick an: „Das ist doch alles gelogen, oder?! Hä?!“ Empört brüllte er, deutete auf die Landschaft vor ihm und schrie wütend: „Wo gibt es denn exotische Blumen oder seltene Kräuter?! Überall nur Steine, Steine!! Selbst eine kleine Blume wäre schön! Wisst ihr, was das bedeutet, wenn es nur Steine gibt?!“ Er knirschte mit den Zähnen: „Keine Tiere kommen! Ich bin so hungrig!!!“
Die anderen drei waren sein verrücktes Verhalten, wenn er hungrig war, schon gewohnt und setzten ihren Weg fort, als wäre nichts geschehen.
Die Bergstraße nach Ligu war sehr beschwerlich. Sie waren schon einen Tag und eine Nacht in den Bergen unterwegs und hatten ihr Ziel noch immer nicht erreicht. Zum Glück war Ligu für seine Heilkräuter bekannt, und sie konnten unterwegs die Spuren früherer Reisender sehen.
Vor ihnen schlängelte sich ein weiterer Bergpfad entlang, an dem unzählige Lianen emporwuchsen. Während sie gingen, sahen sie mehrere Kiefern mit knorrigen Stämmen und Ästen, jede auf ihre Weise einzigartig. Manche folgten den Konturen von Klippen und Schluchten, andere wanden sich um Felsen, und wieder andere wuchsen aus Felsspalten und -ritzen hervor. Ein Hauch von weißem Nebel schwebte zwischen ihnen, wie Bänder, die in der Luft flatterten, ätherisch und entrückt. Sie gingen weiter und betrachteten die Bäume aufmerksam, wodurch Che Shui mehrmals gegen Baumstämme stieß oder über lose Steine stolperte.
„Hä? Moment mal!“ Pflaumenblüte, die voranging, blieb plötzlich stehen und griff hastig nach den Leuten hinter ihr, um sie aufzuhalten. Che Shui sah nicht richtig und stieß gegen ihren Rücken, fasste sich unbewusst an die Nase und schrie vor Schmerz auf.
"Was ist los?", fragte Shuangjing neugierig, als sie ihren Kopf hinter Xuanshengs Rücken hervorstreckte.
„Seid leise, ich möchte lauschen … alles um mich herum … psst …“, sagte Pflaumenblüte und hob die Hand, um sie zum Schweigen zu bringen. Sie drehte den Kopf leicht und lauschte aufmerksam den Geräuschen um sich herum.
Die anderen wechselten Blicke und folgten ihr, indem sie aufmerksam den Geräuschen um sie herum lauschten.
Ringsum herrschte absolute Stille, abgesehen vom leisen Pfeifen des Windes zwischen den Felsen, den Schreien von Affen und anderen Tieren sowie dem Zirpen der Insekten und dem Flug der Vögel, die von fern herangetragen wurden.
Sie waren tief in die Berge vorgedrungen, wo das Sonnenlicht von hoch aufragenden Gipfeln abgehalten wurde. Als sie aufblickten, sahen sie nur Nebelschwaden, die die graugrünen Berge und die zerklüfteten, bizarr geformten Gipfel und Felsen umhüllten.
In diesem Gelände ist ein Angriff höchst unwahrscheinlich. Außerdem sind sie alle Meister der Kampfkünste; ihre Aufmerksamkeit mag zwar nicht so ausgeprägt sein wie die von Plum Blossom, ist aber dennoch außergewöhnlich.
"Was ist los?!", fragte Che Shui, dessen Gehirn bei Hunger zu Brei wird, schmollend.
Mei Hua unterdrückte ihre Ungeduld und blickte ihn gereizt an: „Es gibt keinen Ausweg.“
"Huh?" Che Shui war verdutzt und drehte sich um, nur um festzustellen, dass dichter Nebel die Gegend umgab und die Schatten der Berge dunkel waren, sodass man nichts klar erkennen konnte.
Als Shuangjing dies hörte, zupfte sie an Xuanshengs Ärmel, kletterte von seinem Rücken und blickte neugierig nach vorn.
„Hör zu.“ Pflaumenblüte warf einen Stein nach vorn. Er rieb über den Boden und drehte sich vorwärts, wobei er ein raschelndes Geräusch machte. Plötzlich war es still, dann plötzlich mit einem lauten Knall, als ob er etwas getroffen hätte. Dann war es wieder still.
"Ist das da vorne eine Klippe?", fragte Xuan Sheng, als er die Stimme hörte.
„Das sollte es sein. Lass uns mal nachsehen, aber sei vorsichtig“, erwiderte Pflaumenblüte. Dann brach sie ein Stück abgestorbenes Holz von der Seite ab und tastete sich, wie eine Blinde mit einem Stock, langsam vorwärts.
Dort erstreckte sich ein tiefer Abgrund mit einer tausende Meter tiefen Schlucht. Blickte man hinab, breitete sich ein dunstiger Nebel wie ein Fluss aus. Die Kanten der Klippen waren scharf wie Schwerter, und einige uralte Kiefern hingen kopfüber am Abgrund und schmückten diesen Ort.
Nur eine baufällige Brücke verbindet die beiden Ufer. Ihre Konstruktion ist mit Hanfseilen fest zusammengebunden und schwankt im Wind. Die Holzplanken am unteren Ende der Brücke sind rissig und gebrochen, einige Abschnitte sind bereits abgefallen und haben leere Lücken hinterlassen.
Plötzlich flogen mehrere Vögel vorbei, deren schrille Rufe durch das stille, ätherische Tal hallten.
"..."
"..."
Die Gruppe starrte sprachlos auf die Szene vor ihnen, ihre Gesichter waren steif.
Shuangjing hob vorsichtig einen Stein vom Rand der Klippe auf und warf ihn ins Tal. Der Stein sank lautlos hinab und schlug lange Zeit geräuschlos auf dem Boden auf.
"...Wollen wir da wirklich hinübergehen?" Che Shui blickte mit einem Gesichtsausdruck voller Groll (wenn man das überhaupt noch so nennen konnte) auf die Holzbrücke, die nur halb sichtbar und von dichtem Nebel und weißen Wolken verhüllt war: "Können wir nicht erst essen?!" Wenn wir schon sterben müssen, sollten wir wenigstens vorher unsere Bäuche füllen.
„Sollen wir es jetzt tun?“, fragte Shuangjing und blickte zum Himmel. „Dem Gelände nach zu urteilen, gibt es auf der anderen Seite zumindest Bäume und Gras, wo wir die Nacht bequemer verbringen könnten. Wenn es noch dunkler wird, schaffen wir es nicht mehr hinüber.“
„Ugh! Wie ärgerlich!“, runzelte Che Shui die Stirn, schmollte und wandte sich dann Mei Hua zu: „Dann musst du dein Essen später mit mir teilen!“
„Warum sollte ich? Was geht mich das an!“, rief Plum Blossom wütend und trat ihm gegen den Kopf.
„Weil Xiao Jing unbedingt viel essen will, und dann …“ Der Herr von Chongchonglou warf Xuan Sheng einen Blick zu und dachte bei sich: „Ich würde es nicht wagen, mit ihm um Essen zu konkurrieren.“ >_<
„Dann gehen wir mal“, sagte Xuan Sheng ruhig. „Außerdem ist es hier kalt und feucht, und der Wind weht stark …“ Er brach abrupt ab, presste die Lippen zusammen und sprach nicht weiter.
Die Kälte, die Feuchtigkeit und der starke Wind waren wirklich schlecht für Shuangjings Gesundheit. Er sagte das nicht laut.
Weil ich nicht weiß, warum ich mir darüber Sorgen machen muss.
Shuang Jing bemerkte nichts Ungewöhnliches. Sie warf einen Blick auf die Holzbrücke vor ihnen, runzelte die Stirn und sagte: „Diese Holzbrücke ist zu brüchig, als dass du mich hinübertragen könntest. Ich kann alleine gehen. Xuan Sheng ist der Schnellste, also geh doch einfach hinter mir her.“
"?" Xuan Sheng erwachte aus seiner Benommenheit, fasste sich sofort wieder und nickte entschlossen: "Sektmeister, es besteht kein Grund zur Sorge. Gehen Sie zügig und stetig. Zeitverschwendung an Ort und Stelle macht die Lage nur gefährlicher."
"Äh."
„Na gut, dann los…“ Pflaumenblüte runzelte die Stirn, blickte auf die Holzbrücke und sagte: „Wir sollten besser denselben Abstand halten. Wie wäre es damit: Der Kerl und ich erkunden die Gegend, und ihr folgt uns.“
Schlag!
In diesem Moment ertönte ein leises Geräusch vom Grund des Tals, und der Stein, den Shuangjing soeben fallen gelassen hatte, landete auf dem Boden.
"..."
"..."
Alle starrten schweigend auf die verfallene Holzbrücke und wichen unwillkürlich einen Schritt zurück.
Che Shui seufzte als Erste: „Los, es wird bald dunkel.“ Nachdem sie das gesagt hatte, ging sie mutig auf die Brücke zu, doch beim Anblick der schwankenden Holzplanken musste sie schlucken.
Heilige Scheiße, das ist schwieriger als das Erklimmen von Wolkenkratzern... TAT
Pear Blossom Valley: Häuser inmitten der weißen Wolken (Teil 4)
Quietsch— Quietsch—
Der Schall hallte durch die leeren Berge. Die vier Personen gingen vorsichtig und atemlos über die Holzbrücke. Immer wieder brachen ein paar Bretter unter ihren Füßen, und knarrend stürzten sie in den bodenlosen Abgrund und zerschellten in tausend Stücke.
Nach einer Weile erkannten sie, dass diese Holzbrücke keine gewöhnliche lange Brücke war. Als sie die Mitte erreichten und zurückblickten, war die Brücke hinter ihnen in weißen Nebel gehüllt, während vor ihnen noch immer eine leichte Rauchschicht hing. Da die Felsen keinen Schatten spendeten, schien die Sonne hell herab und ließ sie vor Anspannung und Konzentration stark schwitzen.
"Wann kommen wir endlich an..." murmelte Che Shui immer wieder vor sich hin, während ihr Magen in der Stille der Bergklippen laut knurrte.
„Wenn du mich fragst, ist dein Magen aber laut!“, murrte Plum Blossom, die nicht weit hinter ihm war, und verdrehte die Augen.
„Habe ich eine Lösung? Hä? Ich verhungere auch!“ Che Shui drehte sich wütend um und schmollte: „Ich habe dir doch gesagt, wir sollten essen, bevor wir die Brücke überqueren.“
„Sektmeister, ist alles in Ordnung?“, fragte Xuan Sheng mit leicht besorgter Stimme von hinten. Er sah Shuang Jing an, die sich vornübergebeugt hatte und die Seile zu beiden Seiten fest umklammerte, und betrachtete sie mit Besorgnis.
„Mir geht es gut …“, sagte Shuangjing und winkte ab, ohne sich umzudrehen. „Ich würde so gern mit dieser Holzbrücke hin und her schwingen und damit spielen …“, dachte sie und unterdrückte den Drang.
„Es dürfte nicht mehr weit sein, Sektenmeister, halten Sie noch ein wenig durch …“ Obwohl sie schon Dutzende von Tagen zusammen waren, hatte sich Xuan Shengs Schuldgefühl gegenüber dieser zierlichen Frau kein bisschen verringert. Obwohl sie oft Dinge sagte, die ihn am liebsten gegen sie aufbringen würden, empfand er immer noch Mitleid und Schuldgefühle, wenn er ihr blasses Gesicht sah und sie ohne Widerrede mit ihnen floh.
Sie wünschten sich sogar, dass ihre Wangen wieder rosig und gesund würden.
Sollte sie in Zukunft irgendwelche Wünsche an ihn haben, wird er ihnen sicherlich ohne Zögern zustimmen.
Abgesehen von Anfragen wie „Xuansheng, lass mich mal sehen, ob die Wunde an deinem Oberschenkel verheilt ist“ oder „Lass uns einen Wettbewerb veranstalten, wer sich zuerst auszieht“.
Er unterdrückte ein Lächeln und ging vorsichtig weiter.
Plötzlich und unerwartet zerbrach die Holzplanke unter den Füßen der beiden adrett gekleideten Männer, die vor ihnen gingen!
Bevor sie reagieren konnte, zerbrachen die zwei oder drei Holzplanken vor und hinter ihr, als ihr Fuß darin hängen blieb. Instinktiv griff sie nach den Seilen, doch diese waren schon lange von Insekten angefressen und hielten nur wenige Sekunden, bevor sie Stück für Stück zu reißen begannen!
"!"
Shuangjing biss die Zähne zusammen und hielt sich fest. Ihr Körper hing bereits halb in der Luft. Mehrere Holzplanken waren längst in die tiefe Schlucht gestürzt. Hätte sie mit ihrer linken Hand auch das andere Seil ergriffen, wäre es schneller gerissen, und dann wäre Xuansheng hinter ihr...
"Sektmeister!" Plötzlich ertönte ein Ruf von hinten, und Xuan Sheng stürzte wie der Wind herbei und rannte geradewegs los!
Gerade als das Seil, das Shuangjing mit ihrer rechten Hand hielt, zu reißen drohte, stieß Xuansheng einen leisen Schrei aus und stürzte sich auf sie!
"Halt dich fest!!" Er packte Shuangjing mit beiden Händen, berührte mit den Zehenspitzen leicht den Boden und trug Shuangjing vorwärts.
Mit einem Knall riss das Seil am Brückenkopf hinter ihnen!
Ein langes, knarrendes Geräusch hallte durch das Tal, und die Holzplanken zersplitterten nacheinander mit einer Reihe knackender Geräusche.
"Hä?" Che Shui und Mei Hua drehten sich gleichzeitig um und sahen, wie Xuan Sheng um sein Leben auf sie zustürmte.
„Ah!“ Che Shuis Nase wurde getroffen und schmerzte heftig, doch bevor er reagieren konnte, spürte er einen Schlag hinter Mei Hua. Es stellte sich heraus, dass Xuan Sheng Shuang Jing festhielt und sich am letzten Steg der Holzbrücke abstützte, mit voller Wucht gegen die beiden vor ihm krachte!
„Ah…!“, schrie Mei Hua vor Schmerz auf, und auch Che Shui vor ihr stöhnte. Xuan Sheng drückte das Mädchen fest an sich, und Shuang Jing wollte natürlich nicht zurückbleiben, schmiegte sich an ihn und umklammerte ihn mit ihren Armen.
Die vier packten und umarmten sich, bildeten einen riesigen Fleischklumpen und flogen auf die andere Seite der Brücke!
"Halt dich gut fest!", rief Mei Hua plötzlich, als sie sah, dass sie die andere Seite nicht erreichen konnte und die Holzbrücke unter ihren Füßen bereits eingestürzt war.
Mit einer schnellen Bewegung ihrer linken Hand flogen mehrere silberne Fäden hervor und wickelten sich fest um den dicken Stamm einer Kiefer, die am Rande einer Klippe wuchs.
Die anderen drei spürten, wie ihre Körper einen Moment lang in der Luft erstarrten, bevor sie sofort in die Tiefe stürzten!
Wie konnten die vier sich da noch wohlfühlen? Im nächsten Augenblick schwebten sie in der Luft. Wäre da nicht der silberne Faden in Mei Huas Hand gewesen, wären sie längst in das tiefe Tal gestürzt.
Xuan Sheng blickte auf und sah, dass sich der Ast immer stärker bog, als würde er jeden Moment brechen. Er schaute hinunter zu Shuang Jing in seinen Armen und sah, dass auch sie benommen nach oben starrte, doch ihre Mundwinkel verrieten, dass sie jeden Moment lächeln wollte.
Plötzlich hörte der Ast auf, sich zu strecken, und die Gesichtsausdrücke der vier Männer veränderten sich schlagartig. Bevor sie reagieren konnten, schleuderte der dicke Ast sie plötzlich nach oben!
"Waaaaahhhhhh—!" Che Shuis Schrei hallte durch den Himmel, und alle wurden von dem Ast in die Luft geschleudert!
Während alle anderen aufstanden, riss Che Shui die Augen weit auf und sah...
Ein kleiner weißer Vogel flog gemächlich über uns hinweg, als er einen großen Fleischklumpen von unten herannahen sah. Er hielt einen Moment inne, breitete dann schnell seine Flügel aus und flog davon.
Ugh... Er war sprachlos... Warum hatte er den verborgenen Meister in den Bergen nicht gesehen? TAT
Bevor er überhaupt einen überraschten Ausruf ausstoßen konnte, spürte er, wie sein Körper in die Tiefe stürzte!
"Haltet euch gut fest!!!", schrie Pflaumenblüte heftig. Der silberne Faden in ihrer Hand war noch intakt, und alle konnten noch gerettet werden!