Seinen Namen verdankt es der Tatsache, dass es sieben verschiedene Steinsorten zur Herstellung von Waffen verwendet: Schneeflocken-, Regenbogen-Seidenraupen-, Grünjade-, Neunschuppen-, Stahlporzellan-, Seelicht- und einfache Seidensteine.
Vor drei Jahren verstarb der frühere Sektenführer und übergab das Amt seiner Enkelin Ye Shuangjing.
Da die Sieben-Steine-Sekte ausschließlich Kampfkunst lehrte und nur wenige Schüler diese praktizierten, war die Versuchung groß, als sie sahen, dass die führende Waffenschmiede der Kampfkunstwelt von einer jungen Frau übernommen worden war, deren Kampfkünste stark beeinträchtigt waren. Sie wollten den Berg besteigen und einige unvergleichliche Waffen an sich reißen. Doch noch bevor sie das Tor erblicken konnten, wurden Ning Du und An Xing, die einzigen achtzehn Schüler der Sieben-Steine-Sekte, die Kampfkunst beherrschten, mit einem einzigen Handflächenschlag vom Berg gestoßen.
Unter denen, die einen Überraschungsangriff auf die Sieben-Steine-Sekte planten, befanden sich mehrere einflussreiche Persönlichkeiten. Nachdem sich die Nachricht in der Kampfkunstwelt verbreitet hatte, wagte niemand mehr, weitere gierige Gedanken zu hegen. Selbst wer die Sieben-Steine-Sekte ausnutzen wollte, wurde durch die Unterstützung der Chongchonglou- und Ningshuang-Sekte davon abgehalten.
„Wow … dieser Ort ist so schön …“, rief Grüner Tee aus und blickte sich mit großen Augen um. „Findet Ihr nicht auch, Meister?“
„Grünes Gras, blaues Wasser, rote Frühlingsblüten fallen, Kiefern ragen hoch in der Sonne empor, und in tiefen Tälern werden nach seltsamen Felsen gesucht.“ Der Mann im grünen Gewand neben ihm sagte ruhig, während er die Bambuswälder, Blumen, klaren Gewässer, spiegelglatten Seen, seltsamen Kiefern und Gipfel sowie den umgebenden Nebel betrachtete, und lächelte leicht: „Man sagt, der Standort der Sieben-Steine-Sekte sei eines der zehn Weltwunder der Kampfkünste, und das völlig zu Recht.“
Als der Diener neben ihm dies von seinem Herrn hörte, wurde er etwas missmutig und schmollte leicht: „Ach, aber verglichen mit unserer Familie ist es immer noch...“
„Grüner Tee.“ Der Mann im blauen Gewand unterbrach ihn ruhig: „Pass auf, was du sagst.“
Der Diener streckte ihm die Zunge heraus und wagte es nicht, noch etwas zu sagen. Er folgte dem Diener, der den Weg in die Halle wies, wo die Gäste empfangen wurden. Die Bediensteten servierten Tee und Gebäck und zogen sich dann stillschweigend zurück.
Die beiden blickten sich um und stellten fest, dass die Einrichtung zwar einfach und schlicht war, aber gerade wegen ihrer Einfachheit und Klarheit eine erhabene und majestätische Atmosphäre ausstrahlte.
Die beiden Reihen von Tischen und Stühlen in der Halle waren aus dunklem Sandelholz gefertigt und wiesen keinerlei durchbrochene Schnitzereien oder antike Vasen auf. Der Boden bestand aus weißen Jadefliesen mit blau-grünen Blattmustern, die spiegelglatt waren. An den Wänden befand sich keine Dekoration, bis auf eine horizontale Plakette über dem Hauptsitzplatz mit der Inschrift „韬戈偃武“ (Tao Ge Yan Wu) in kräftigen, eleganten Strichen.
Als Lvming das sah, wäre sie beinahe in schallendes Gelächter ausgebrochen, doch der Blick ihres Gastgebers hielt sie davon ab. Dann senkte sie den Kopf und genoss langsam ihren Tee.
In diesem Moment stand der Mann im blauen Gewand plötzlich auf, sein Gesichtsausdruck ruhig und gefasst. Er wartete schweigend, und tatsächlich näherten sich nach kurzer Zeit eilige Schritte vom Türrahmen. Gerade als er sich umdrehen und verbeugen wollte, hörte er …
stoßen!
"Aaaaaah... Mein Kopf!!" stöhnte Shuang Jing und hielt sich vor der Tür den Kopf.
Sie war so aufgeregt, dass sie die Tür vor ihr völlig ignorierte, sprang und kopfüber dagegen rannte.
Die beiden Dienerinnen hinter ihr holten eilig und geschickt Eisbeutel hervor, um ihre Hände zu wärmen und abzureiben. Es dauerte eine Weile, bis sie ihrer Sektenführerin aufgeholfen hatten, dann erröteten sie und stellten sich wieder hinter sie.
Xuan Sheng stand wie versteinert da und sah, wie der Mann benommen den Kopf hob.
Mit ihren intelligenten Augen und zarten Gesichtszügen wirkte die Frau so rein und klar wie der Nieselregen hinter ihr. Selbst mit geschwollener Stirn und gerunzelter Braue schienen ihre Augen zu lächeln. Er bemerkte seine Benommenheit und senkte unwillkürlich den Kopf, nur um zu sehen, wie sie auf ihn zueilte.
„Warum bist du erst jetzt gekommen?!“ Shuangjing stürzte sich in Xuanshengs Arme und klammerte sich mit beiden Händen an seine Kleidung. Sie wollte etwas sagen, doch ein Schluchzen entfuhr ihr. Sie biss sich auf die Unterlippe und versuchte krampfhaft, nicht aufzuschreien, aber die Tränen liefen ihr unaufhörlich über die Wangen und tropften auf Xuanshengs Kleidung.
„…?“ Der Mann, bekannt für seine kalte Gleichgültigkeit, erstarrte plötzlich. Er wusste nicht, wie er auf die Frau reagieren sollte, die sich Tränen und Rotz an seinem ganzen Körper abwischte. Sein einst so strenges Gesicht wich einem Ausdruck von Fassungslosigkeit und Ratlosigkeit. Doch nachdem er lange gewartet und gesehen hatte, dass sie ihn nicht loslassen wollte, konnte er nur steif und ratlos dastehen.
Statt der erwarteten Umarmung und des geflüsterten Wortes blickte Shuangjing verwirrt auf und sah in die vertrauten, tiefen Augen. Wie gebannt starrte sie sie lange an, bevor sie schließlich sagte: „Xuansheng, warum sagst du nichts?“
"..." Was soll ich sagen?
Xuan Sheng presste die Lippen zusammen. Als er bemerkte, dass ihn alle im Raum anstarrten, schob er die Frau in seinen Armen sanft von sich, fasste sich, senkte den Kopf und ließ sein langes Haar wie einen schwarzen Wasserfall an seinen Seiten herabfließen. Seine Stimme war würdevoll und respektvoll: „Ich bin Xuan Sheng und bitte um eine Audienz beim Sektenführer der Sieben-Steine-Sekte.“
Als dies vernommen wurde, herrschte im Saal totenstille.
Shuangjing erstarrte an Ort und Stelle und starrte ihn ausdruckslos an, während ihr noch immer Rotz und Tränen über das Gesicht liefen.
Ning Du reagierte als Erste. Mit einem scharfen Schrei berührte sie leicht mit den Zehen den Boden und schleuderte einen wütenden Handkantenschlag direkt auf Xuan Shengs Brust. Xuan Sheng war überrascht und wich sofort aus, indem er sich nach links und rechts drehte und so zwei oder drei ihrer Schläge abwehrte. Doch Ning Du war außer sich vor Wut, und ihre Angriffe waren heftig und rücksichtslos. Xuan Sheng, der in jeder Situation entgegenkommend sein wollte, hatte keine andere Wahl, als gelegentlich zurückzuschlagen, um nicht verletzt zu werden.
„Was tust du da?!“, rief Green Tea wütend und schockiert. Blitzschnell zog sie ihr Schwert und wollte vorstürmen, um ihren Meister zu beschützen, doch bevor sie etwas tun konnte, ertönte ein lauter Knall. Einer von Ning Dus Ohrringen traf den Griff seines Schwertes und ließ seine Hand zittern. Beinahe hätte er die Waffe fallen lassen und sich in den Fuß gestochen. Da hörte er ein scharfes, knackendes Geräusch. Xuan Sheng schnippte mit zwei Fingern an den Gebetsperlen an seiner Hand, um das Schwert zu öffnen, während er mit der anderen Hand blitzschnell Ning Dus Schulter packte.
„Halt!“, rief An Xing rechtzeitig. Sie warf einen schnellen Blick auf die bleiche Sektenführerin neben sich. Ihr sonst so sanftes und charmantes Lächeln war kalt und ernst geworden, ihre vorherige Unschuld verschwunden: „Ning Du, geh zurück!“
"Hmpf!" Ning Du funkelte ihn wütend an, ballte die Fäuste, um ihren Zorn zu unterdrücken, biss sich auf die Unterlippe und ging zu Shuang Jings Seite, wobei sie Xuan Sheng mit einem wutentbrannten Gesichtsausdruck ansah.
"Bitte entschuldige meine Ungestümtheit, junger Held." An Xing trat vor und verbeugte sich mit den Worten: "Meine jüngere Schwester ist impulsiv und ungestüm, bitte nimm es mir nicht übel."
„Das würde ich mich nicht trauen.“ Xuan Sheng hob leicht eine Augenbraue und sagte ruhig: „Die Art und Weise, wie die Sieben-Steine-Sekte Gäste behandelt, ist wahrlich einzigartig.“ Obwohl seine Worte sarkastisch waren, schwang doch ein Hauch von Überraschung mit.
Auch in der Sekte der Frostkondensation erlebte er eine ähnliche, merkwürdige Situation. Als er dort in der Haupthalle sein Anliegen erklärte, war der Meister der Sekte verblüfft, und seine Frau eilte sofort hinter dem Paravent hervor, schalt ihn heftig und sagte schließlich seufzend: „Wenn du Menschen retten willst, bring mir die Halbmond-Seidenquaste vom Meister der Sieben-Steine-Sekte. Du kannst alle seltenen Kräuter und Elixiere der Sekte der Frostkondensation verwenden.“
Er kannte die Regeln der Frostkondensationssekte: Wer medizinische Hilfe suchte, musste sich den Forderungen des Sektenführers stellen, bevor er behandelt wurde. Doch obwohl er unter Sternen und Mond herbeigeeilt war und ahnte, dass der Sektenführer der Sieben-Steine-Sekte sehr schwierig sein würde, hatte er mit einer solchen Szene nicht gerechnet.
"Seid Ihr vielleicht der Zweite Junge Meister von Halbmondstadt, Junger Held Xuan Sheng?", fragte An Xing und runzelte die Stirn, als er den verwirrten Gesichtsausdruck des jungen Mannes sah.
„Ja, ich bin es“, erwiderte Xuan Sheng mit zusammengekniffenen Augen und gerunzelter Stirn.
"Dann... du... könnte es sein... dass du zum ersten Mal in der Sieben-Steine-Sekte bist?" Ning Du, der abseits stand, merkte schließlich, dass etwas nicht stimmte, und fragte erstaunt mit großen Augen: "Du weißt nicht... wer unser... unser Sektenführer ist?"
„Ist das nicht offensichtlich?“ Der Mann im blauen Gewand warf ihr einen Blick zu, antwortete aber dennoch höflich: „Ja. Darf ich fragen, ob der Sektenführer so freundlich wäre, mich zu empfangen?“
»Wenn ich so frei sein darf zu fragen, warum ist der junge Meister gekommen, um den Sektenführer nach dem Halbmond-Seidenband zu fragen?« An Xing spürte, wie Shuang Jings Hände sein Handgelenk fest umklammerten, also versuchte er, sich zu beruhigen und fragte.
Xuan Sheng war verblüfft, und ein Anflug von Besorgnis huschte über sein sonst so strenges und gleichgültiges Gesicht: „Ich begab mich zur Ning Shuang Sekte, um mich medizinisch behandeln zu lassen, und der Sektenführer bat darum, dass euer Sektenführer das Halbmond-Luo-Ying in seinen Besitz bringt…“
"Und warum bist du zur Ning Shuang Sekte gegangen?!", platzte es aus Shuang Jing heraus, während sie jeden Gesichtsausdruck von Xuan Sheng aufmerksam beobachtete.
Der Mann im blauen Gewand wandte den Blick leicht ab, sah sie einen Moment lang an, senkte dann höflich den Blick und sagte ruhig:
"Meine Verlobte ist schwer krank, deshalb suche ich medizinische Hilfe bei der Ning Shuang Sekte."
Bevor er ausreden konnte, war ein leises Stöhnen zu hören. Xuan Sheng blickte auf und sah, wie die bleiche Frau in der Mitte plötzlich einen Schwall Blut ausspuckte, als wäre eine leuchtend rote Rose in der Luft erblüht und hätte einen großen, purpurroten Fleck auf ihrer Brust hinterlassen.
„Sektenführerin!“, riefen Ning Du und An Xing gleichzeitig und stützten sie schnell von beiden Seiten. Letztere holte hastig Medizin hervor, um sie ihr zu geben, doch sie winkte ab.
„Mir geht es gut“, sagte Shuangjing keuchend. Die beiden Begleiter wechselten einen Blick, traten dann respektvoll zurück und standen schweigend mit angelegten Händen da.
„Bist du die Sektenführerin der Sieben-Steine-Sekte?“, fragte Xuan Sheng fassungslos. Er hätte nie erwartet, dass die Sektenführerin diese Frau sein würde, die ihm weinend in die Arme gelaufen war.
„Du kommst zur Sieben-Steine-Sekte und weißt nicht einmal, wer der Sektenführer ist? Wie hast du das bloß geschafft?!“, warf Ning Du erneut ein.
"Ningdu!", schimpfte Anxing mit seiner Schwester, die etwas murmelte und widerwillig den Kopf senkte.
„Ich bin neu in der Welt der Kampfkünste und habe noch nie vom Namen des Sektenführers gehört. Bitte verzeihen Sie meine Unhöflichkeit.“ Xuan Sheng war tatsächlich etwas beschämt über Ning Dus Worte und hatte nun auch mehr Respekt vor der scheinbar zerbrechlichen Frau vor ihm. Er faltete die Hände und sagte ernst.
„…Mein erster Ausflug in die Welt der Kampfkünste…?“, murmelte Shuang Jing und starrte mit leerem Blick auf Xuan Shengs unglaublich vertrautes Gesicht. Seine Augenbrauen waren noch dieselben wie in ihren Träumen, seine Gesichtszüge noch dieselben wie in ihren Erinnerungen, und selbst seine Augen waren so tief und ruhig wie zuvor. Doch das Gefühl von Geborgenheit und Trost, das sie einst empfunden hatte, war verschwunden.
„Erster Ausflug in die Welt der Kampfkünste …?“ Plötzlich brach sie in schallendes Gelächter aus: „Erster Ausflug in die Welt der Kampfkünste … Hahaha …“ Shuangjing warf den Kopf zurück und lachte laut auf: „Hahaha … Du hast tatsächlich gesagt … Erster Ausflug in die Welt der Kampfkünste …? Hahaha … Das ist ja urkomisch …“ Sie lachte, hustete dann Blut, hielt sich den Mund zu und hustete weiter, konnte aber immer noch nicht aufhören zu lachen: „Erster Ausflug in die Welt der Kampfkünste … Ach, wenn Cheshui und Tiansha das hören würden, würden sie sich totlachen … Hahaha …“ Sie lachte noch immer, als ihr plötzlich Tränen über die Wangen liefen.
Xuan Sheng blickte sie verwirrt an. Die Mischung aus ihren Tränen und ihrem Lächeln wirkte äußerst befremdlich. Das Mädchen war kreidebleich. Stünde sie draußen im Nieselregen, würde sie sich wohl im ätherischen Nebel auflösen.
„Und wie sieht es mit dir aus?“ Shuangjing wandte sich an die verdutzte Lvming neben ihr und lächelte traurig: „Bist du auch ein Neuling in der Welt der Kampfkünste?“
"Äh? Äh? Was?" Green Tea hatte nicht damit gerechnet, dass sie das fragen würde, und stammelte einen Moment lang, aber Shuang Jing hatte ihren Kopf bereits weggedreht.
„Ich kann meine Halbmondquaste haben“, lächelte sie, „aber du musst mir vorher etwas holen.“
"Was?" Xuan Sheng blickte zu ihr auf, vergaß aber, auch nur ein höfliches Wort zu sagen.
Shuangjings Blick schweifte zum Fenster, als hätte sie unzählige Berge und Flüsse überquert, diesen nebligen Regen durchschritten und stünde nun wieder auf einem sonnigen, grünen Rasen:
"Der herzschließende Bronzespiegel des Turmmeisters".
Ich erinnere mich, vor den Regentagen, vor den schweren Verletzungen und Narben, vor der Trauer und dem Kummer, als wir vier aus Jianrou Manor flohen. Wir rannten lange, bis wir schließlich keuchend am Seeufer zusammenbrachen.
"Ah...so müde...es ist so lange her, dass ich so lange gelaufen bin..." sagte Che Shui atemlos, während sie völlig erschöpft auf dem Boden lag.
"Ah, das Herrenhaus des weltbesten Diebes... macht seinem Ruf alle Ehre...", sagte Shuang Jing atemlos, konnte sich aber nicht beherrschen und holte sofort die gestohlenen Dinge hervor, die sich als ein Spiegel und ein Jadeanhänger herausstellten.
„Das ist doch nicht dein Ernst?!“, schrie sie. „Nach drei Tagen Suche sind all die Schätze von Jianrou Manor nur diese zwei Schrottteile?!“
„—Das muss jemand Wichtiges sein, oder?“, warf Tian Sha neugierig ein. „—Sonst…“
„Sonst hätten sie nicht so viele Leute geschickt, um uns zu verfolgen?“, erwiderte Che Shui lächelnd und stand dabei auf.
"Was?" Shuangjing blickte ihn verwirrt an, und bevor sie reagieren konnte, spürte sie, wie sie hochgehoben wurde.
„Wir haben aufgeholt, los geht’s!“, sagte Xuan Sheng ruhig und hob Shuang Jing auf seine Schulter. Mit wenigen Sprüngen stand er schon weit entfernt.
Tian Shas Stimme wehte mit dem Wind herüber: "He!! Warum geben wir es ihnen nicht einfach zurück? Es ist viel zu umständlich, die ganze Zeit gejagt zu werden!"
„Wie konntest du nur?“, lachte Che Shui, der nicht weit entfernt stand, herzlich. „Das ist ein Zeugnis unserer Anfänge in der Kampfkunstwelt! In ein paar Jahren wird es ungemein wertvoll sein!“
Früher sind wir Hand in Hand um die Welt gereist, und die Erinnerungen an diese glücklichen Zeiten sind so lebendig wie der Traum von einem Besuch in Yangzhou.
Wer blickt zurück? Wessen Jugend und wessen flüchtige Jahre sind zu Boden gefallen und im Wind zersplittert?
Wer hat versprochen, gemeinsam den sanften Fluss der Zeit zu beobachten, und wer steht nun an der Tür, blickt zu den Enden der Erde und wartet vergeblich?
Shuangjing spürte Schmerz und Kummer in ihrem ganzen Körper. Bevor sie ohnmächtig wurde, sah sie Xuanshengs Gesicht voller Verwirrung und Zweifel.
Seven Stone Gate – Wie konnte ich mein Versprechen brechen?
Der Five Bend Mountain ist hoch und in tiefe Wolken gehüllt, und der lang anhaltende Nebel und Regen verdunkeln den flachen Wald.
Als der Abend hereinbrach, nieselte es weiter.
Die klare, kühle Luft wehte in der noch hellen Dämmerung, und die langen Schatten von Bambusblättern und -blüten erstreckten sich über die Wand vor dem Fenster.
Ich weiß nicht, wann dieser Regen aufhört.
Shuangjing starrte leer an die Decke und spürte einen stechenden Schmerz in ihren trockenen Augen. Ihre Nase spannte sich an, aber keine einzige Träne rann ihr über die Wange.
So sei es. In den letzten Jahren hat sie all ihre Gefühle bereits rausgelassen – ob sie nun weinen, seufzen, klagen oder wütend sein konnte. Jetzt, da sie weder weinen noch einen Aufstand machen kann, weiß sie nicht, was sie tun soll.
Erinnerungen tauchten langsam in meinem Bewusstsein auf und verschwanden dann wieder. Sie tauchten auf und verschwanden dann wieder.
Shuangjing runzelte die Stirn, drehte sich dann um und umarmte die Decke fest, um sich darin einzuwickeln.
Die Decken ließen weder Sonnenlicht noch Wärme durch; selbst nachdem ich mich eine Weile zugedeckt hatte, spürte ich noch immer die kalte, feuchte Luft, die mich umfing. Meine Glieder waren völlig durchgefroren, bis auf die Knochen.
Von draußen drangen leise Schritte herüber, und der schwache Schein einer Kerze drang herein. Shuangjing hörte das fast lautlose Atmen draußen, lächelte bitter und vergrub ihr Gesicht zwischen Decke und Kissen.
Ihre außerordentliche Wachsamkeit, ihr Seh- und Hörvermögen hatte sie nicht verloren, aber aufgrund ihres schwachen Gesundheitszustands und ihrer Krankheit waren diese Stärken nutzlos.
Sobald der Seedrache, der Wolken und Regen herbeirufen kann, seine Schuppen und scharfen Zähne verliert, kann er nicht mehr frei in der weiten und grenzenlosen Welt umherstreifen.
Hätte ich gewusst, dass das passieren würde, wäre ich lieber gestorben.
Quietschen-
Die Tür wurde leise geöffnet, und Shuangjing schloss die Augen. Sie hörte, wie die Person vorsichtig das abstellte, was sie in der Hand hielt, nach ihr griff und ihre Hand auf ihr Handgelenk legte, um ihren Puls zu fühlen. Nach einer Weile unterdrückte er einen kaum hörbaren Seufzer und zog sich leise zurück.
„Wie geht es dem Sektenführer?“ Ich drehte mich um und sah Ningdus besorgtes Gesicht, als ob er jeden Moment in Tränen ausbrechen würde.
„Alles in Ordnung, ihr Puls ist stabil. Wahrscheinlich ist sie ohnmächtig geworden, weil sie aufgeregt und erschöpft war.“ An Xing schob sie nach draußen und flüsterte: „
Er schläft jetzt friedlich. Hat sich der junge Held Xuansheng schon eingelebt?
„Dieser Kerl…!“ Als Ningdu seinen Namen hörte, überkam ihn Wut. Verärgert warf er einen Blick auf Shuangjings Zimmer und sagte: „Er ist schon auf dem Weg nach Chongchonglou.“
„Was?!“, rief An Xing aus und zog sie hastig von der Tür des inneren Zimmers des Sektenführers weg. „Sie ist schon weg?! Kommt sie wieder?“
„Natürlich wird er den Spiegel zurückbringen, oder?“, sagte Ning gereizt. Sie sah das besorgte Gesicht ihrer Schwester, hielt kurz inne und schnaubte dann widerwillig: „Keine Sorge, ich habe Bruder Feng und Schwester De schon gebeten, ihn zu beschützen.“
An Xing atmete erleichtert auf.
Weil es sich um ein Tor zur Waffenschmiedekunst handelt, gibt es im Tor der Sieben Steine nur achtzehn Jünger, die Kampfkünste beherrschen; der Rest sind nur Diener und Mägde.
Obwohl sie zahlenmäßig unterlegen sind, zählen ihre Fähigkeiten dennoch zu den besten in der Welt der Kampfkünste. Nehmen wir beispielsweise Anxing und Ningdu: Würden sie ernsthaft kämpfen, würden viele von ihnen von ihnen besiegt werden.