Der Mond scheint hell über den leeren Bergen, und Blumen füllen den Himmel

Kapitel 25

"No me extraña que no te haya oído toser mucho últimamente. ¿Podría ser por la sopa?"

Tang Huan no respondió, pero su sonrisa se acentuó. Tomó otro trozo de pescado crujiente para ella y dijo: "Prueba esto también. Te abrirá el apetito y te dará energía. Necesitas reponerla ahora mismo".

Mo Xi disfrutó mucho de la comida.

Cómo perfumar las mangas azules

Después de la comida, Mo Xi se recostó en la chaise longue de palo de rosa y mármol, sosteniendo un libro en su mano derecha. Sintiendo calor, se remangó dos veces, dejando al descubierto una zona de piel ligeramente enrojecida y arrugada por haber estado en contacto con la medicina durante mucho tiempo. Al ver esto, Tang Huan también tomó un libro y comenzó a leer.

El primer capítulo de "Biografías de asesinos": Cao Mo:

Cao Mo, general del Estado de Lu, sufrió tres derrotas consecutivas en batalla contra el Estado de Qi. El duque Zhuang de Lu, aterrorizado, quiso ceder el territorio de Suiyi al Estado de Qi para negociar la paz, pero aun así nombró a Cao Mo como su general.

El duque Huan de Qi y el duque Zhuang de Lu estaban jurando lealtad en el Altar Celestial de Ke cuando Cao Mo, blandiendo una daga, secuestró al duque Huan. El séquito del duque Huan, indeciso, solo pudo preguntarle cuáles eran sus intenciones. Cao Mo dijo: «Qi es fuerte y Lu es débil, pero tu invasión de Lu ha ido demasiado lejos. Ahora, si las murallas de la capital de Lu se derrumban, engullirán las fronteras de Qi. Debes decidir qué hacer». El duque Huan prometió entonces devolver todos los territorios que había arrebatado a Lu. Al oír esto, Cao Mo arrojó la daga, descendió del Altar Celestial y se quedó de pie mirando al norte en el lugar donde se suponía que debían estar los ministros, como si nada hubiera pasado. El duque Huan estaba furioso y quería romper su promesa. Guan Zhong dijo: «No. No puedes ser codicioso y buscar ganancias a corto plazo. Si lo haces, perderás todo el prestigio entre los señores feudales, así como la confianza y el apoyo del pueblo. Es mejor devolverlas». Por lo tanto, el duque Huan devolvió las ciudades que había arrebatado a Lu, y también se devolvieron todas las ciudades que Cao Mo había cedido en las tres grandes batallas.

Mo Xi no tuvo más remedio que depender de él. Puso en peligro a la nación por su propio beneficio egoísta, cometiendo actos despreciables mientras gozaba de gran fama. ¡De todos los charlatanes y estafadores de la historia, este hombre es el peor!

Cao Mo fue originalmente general de Lu, pero fracasó en sus funciones, lo que resultó en tres derrotas consecutivas. Un general que ni murió en el campo de batalla ni ganó ninguna, en lugar de concentrarse en sus deberes durante las negociaciones de paz, recurrió al asesinato: un acto despreciable motivado por la codicia de fama y supervivencia. Este individuo apareció repentinamente durante la alianza entre los dos estados, fingiendo rectitud y aparentemente dispuesto a morir junto al duque Huan de Qi, pero sabía perfectamente que no había peligro real.

El duque Huan de Qi, gobernante de un estado con mil carros de guerra, valoraba mucho su vida. ¿Acaso arriesgaría su vida muriendo con este payaso? Por lo tanto, lo más probable es que accediera a las exigencias de Cao Mo. Además, el duque Huan era una figura pública; no podía retractarse de su palabra. Así pues, esta maniobra aparentemente peligrosa era, en realidad, un éxito seguro. Este individuo utilizó esta táctica para ganar fama y creer que había vengado su humillación anterior, pero en realidad, fue un acto desastroso para el estado. ¿Qué habría pasado si el duque Huan no hubiera podido tolerar la humillación y, en un arrebato de ira, hubiera lanzado un ataque masivo? ¿No se habría enfurecido el duque Zhuang de Lu? En aquel entonces, Qi era fuerte y Lu débil. El acto del ejército de Qi de vengar a su gobernante estaba justificado, y la ira y la determinación de los soldados serían imparables. Incluso si Lu no perecía, pronto estaría condenado. Por lo tanto, la maniobra de Cao Mo fue verdaderamente egoísta e imprudente. Sima Qian debió haber recibido un soborno considerable de él e incluso escribió una biografía para promocionarlo...

Esto es verdaderamente inaceptable, absolutamente inaceptable. Al encontrarlo poco interesante, Mo Xi tiró el libro a un lado.

Alzó la vista y vio que Tang Huan también estaba leyendo. Bajo la tenue luz de la lámpara, el hombre era innegablemente apuesto.

Mo Xi echó un vistazo al libro, luego a Tang Huan, y no pudo evitar recordar el poema: «Doncellas vestidas de verde sostienen tinteros para incitar a la escritura de pergaminos, mangas rojas perfuman la lectura». Pensó para sí mismo: Qué maravilloso y sensual sería tener a esta encantadora belleza a mi lado.

Solo después de llegar aquí, Mo Xi se dio cuenta de que el incienso mencionado por los antiguos no era el incienso en varitas de aspecto desagradable que parecía palillos clavados en arroz, sino más bien varias bolas de incienso, pasteles de incienso y píldoras de incienso elaboradas mediante el método de "mezcla de incienso".

Tang Huan sintió que Mo Xi lo miraba, así que levantó la cabeza y preguntó suavemente: "¿Te encuentras mal?".

Mo Xi negó con la cabeza. No sentía ningún dolor después de la acupuntura. Era solo el primer día y el calor interno aún no era muy perceptible.

Al ver a Mo Xi mirándolo fijamente, Tang Huan finalmente no pudo resistir la tentación y volvió a concentrarse en el libro. Mo Xi, sin embargo, no mostró ninguna señal de autocontrol. Un instante después, Tang Huan se dio cuenta de que había leído esas diez líneas cuatro veces sin comprenderlas. Suspirando para sus adentros, dejó el libro a regañadientes y preguntó: "¿Qué deseas hacer, jovencita?". Alguien tan astuta e impredecible como ella seguramente estaba tramando algo de nuevo.

“La noche es aburrida. Juguemos a un juego de adivinanzas. Adivines o no, tendrás que hacerme un pequeño favor relacionado con la respuesta, ¿de acuerdo?”. El plan de Mo Xi era que alguien tan talentoso como Tang Huan probablemente adivinaría la respuesta, pero si este tipo fingía no saberla, ¿no sería aburrido? Así que simplemente lanzó una cláusula autoritaria de entrada y haría concesiones si Tang Huan no estaba de acuerdo.

Tang Huan soltó una risita y dijo: "Como eres tan dominante, acierte o no, estás en una posición invencible". Al ver que Mo Xi parecía algo desanimada, dejó de bromear con ella y dijo sin rodeos: "Por favor, dígame su pregunta, señorita".

«Los Acantilados Rojos yacen sepultados, las aguas quietas; solo quedan nombres, llevados en barcos vacíos. Una sola antorcha ruge, sopla un viento lúgubre; incontables almas heroicas vagan en su interior». Mo Xi recitó en voz alta. Este es el poema «Recordando los Acantilados Rojos» de Cao Xueqin, de *El Sueño del Pabellón Rojo*. Los estudiosos de *El Sueño del Pabellón Rojo* ofrecen diversas respuestas a este enigma: uno dice que es un incensario, otro que es hielo, y otro más que es una olla. Mo Xi, naturalmente, eligió la respuesta del incensario y formuló la pregunta.

Tang Huan reflexionó profundamente:

Los Acantilados Rojos están enterrados y el agua ya no fluye: La Batalla de los Acantilados Rojos sentó las bases del período de los Tres Reinos. Los incensarios frente al templo son todos de tres patas y dos asas, es decir, calderos de tres patas. Tras la quema de barquitos de papel y velas, las paredes de los incensarios de tres patas se quemaban naturalmente, adquiriendo un tono rojizo y transformándose en los Acantilados Rojos. Estos Acantilados Rojos están enterrados en las cenizas del incensario y no son los mismos que los de la orilla del río, por lo que no hay agua que fluya.

«Dejar solo nombres en un barco vacío»: Esta expresión utiliza la imagen de un incensario de tres patas como metáfora de un barco vacío, incapaz, por supuesto, de transportar personas o mercancías. La alusión histórica al «trípode de tres patas» es bien conocida y se ha transmitido de generación en generación. Sin embargo, el incensario de tres patas no es ni las «Crónicas de los Tres Reinos» ni la «Batalla de los Acantilados Rojos», de ahí el dicho: «Dejar solo nombres en un barco vacío».

El clamor de una sola antorcha y el viento helado: esto alude a la quema de libros de Qin Shi Huang como metáfora de los fieles quemando ofrendas de papel. Quemar ofrendas de papel se hace principalmente para llorar a los difuntos, de ahí la expresión "viento helado".

Innumerables almas heroicas vagan por sus entrañas: quemando barquitos de papel y velas, las almas de los difuntos pueden obtener "dinero de papel". El inframundo rebosa de ofrendas, atrayendo a innumerables almas heroicas que compiten por ellas, un hecho desconocido para los mortales.

Tang Huan respondió: "¿Es un incensario?"

Mo Xi asintió, pensando para sí mismo: Este tipo acertó después de todo. Por suerte, usé términos injustos.

Tang Huan sintió que los ojos de Mo Xi brillaban con una luz intensa, increíblemente vivaz, y ya intuía lo que Mo Xi quería que hiciera, por lo que su corazón dio un vuelco. Pero mantuvo la calma y dijo: «Los acertijos solo son divertidos cuando hay un intercambio. Por favor, intenta resolver uno, lo consigas o no. También tengo un favor que pedirte».

"Dímelo primero."

"Sin prisa. ¿Quiere que encienda incienso, señorita?" Conociendo su carácter obstinado, no insistió.

Mo Xi asintió enérgicamente mientras lo miraba con gran interés.

"¿Puedo preguntar qué tipo de incensario le gustaría usar a la joven y qué tipo de incienso le gustaría quemar?"

Mo Xi preguntó con curiosidad: "¿Tiene el clan Tang una gran colección de incensarios? No lo sé".

Tang Huan dijo: "No los tenemos en el Pabellón Qinghui, pero podemos encontrarlos en otro lugar. Por favor, espere un momento, señorita, mientras hago los preparativos".

Poco después, Luan Su condujo a una fila de sirvientas, cada una portando un incensario diferente, al interior de la habitación.

Había incensarios de todas las formas y materiales, que dejaron a Mo Xi maravillado. Algunos tenían forma de animales: qilin, suanni, leones, grullas y más. En estos incensarios, el incienso ardía desde el vientre, y volutas de humo escapaban de las bocas de las aves y bestias, creando una escena encantadora. También había incensarios de dos niveles exquisitamente elaborados, que descansaban sobre un disco de plata dorada. Otros tenían forma de pétalos de loto, adornados con preciosos ornamentos, utilizados para el culto budista. Los materiales eran aún más diversos, incluyendo porcelana, bronce, jade, cloisonné y esmalte de filigrana, con la porcelana azul y blanca dividida a su vez en estilos policromados y doucai.

Al ver que Mo Xi observaba con gran interés, Tang Huan explicó: "Los incensarios se pueden dividir a grandes rasgos en cuatro categorías: el primer tipo se coloca sobre la mesa; el segundo tipo se sostiene en la mano; el tercer tipo se utiliza para la meditación, que se denomina incensario de gancho; y el cuarto tipo se utiliza durante la iniciación, donde el receptor pasa por encima de un incensario para purificar el cuerpo".

Mo Xi examinó primero un incensario de plata dorada con una cadena que unía la tapa y el cuerpo. El incensario tenía una boca recta, un vientre abultado y una base anillada. La mitad superior del vientre estaba decorada con motivos ruyi, con diseños de nubes grabados en el centro. La base anillada estaba adornada con motivos de loto colgantes. El incensario tenía un par de asas con forma de madreselva estilizada. La tapa era escalonada, con un pomo que recordaba a un capullo de loto. La tapa era calada y se utilizaba para liberar la fragancia. Las decoraciones del cuerpo estaban doradas, lo que le confería a toda la pieza un aire de elegancia y lujo.

Luego, tomó un incensario sin bandeja, de esmalte marrón, y lo examinó. Este incensario estaba dividido en dos partes que podían separarse. La parte superior consistía en tres capas de flores de ciruelo de cinco pétalos en capullo, cada pétalo tallado con un tallo claro y detallado. Un pequeño y hermoso pájaro adornaba la parte superior, erguido con gracia y mirando a lo lejos. La parte inferior era circular y hueca. El diseño general era vívido y de una sencillez natural.

Los artículos restantes, en diversos colores, como incensarios de esmalte cloisonné con motivos de bestias auspiciosas, incensarios de jade blanco con asas circulares, incensarios de bronce dorado con incrustaciones de piedras preciosas, incensarios de porcelana famille rose de base verde con motivos florales calados, incensarios de jade de cuatro tubos, incensarios de esmalte cloisonné con motivos y tapas auspiciosas, e incensarios con inscripciones de diez mil hojas y seis flores, sumaban más de veinte piezas de distintos tamaños. La gran variedad era asombrosa, y Mo Xi no pudo evitar admirarla profundamente.

Su mirada recorrió la habitación y señaló un incensario trípode de porcelana celadón con dos asas que parecían unirse de forma natural, diciendo: «Este es». La porcelana de este incensario era exquisita, el esmalte de un azul natural y brillante, y la luz, uniforme y clara, como el jade, elegante y refinada. Era verdaderamente «tan hábil como fundir oro y tan exquisito como tallar jade».

Luan Su estaba allí, sosteniendo todos los utensilios necesarios para añadir y quemar incienso: pala, punzón, palillos y caja de incienso. Solo entonces Mo Xi se dio cuenta de que, además de los "tres elementos esenciales para quemar incienso" que aparecían en el libro —el incensario, el soporte para palillos y la caja de incienso—, había otros detalles importantes.

Está claro que "añadir fragancia a las mangas rojas" es mucho más que simplemente poner una varita de incienso en el quemador de incienso.

Tang Huan sacó unas pastillas de incienso, y Luan Su dijo: "Cuarto Joven Maestro, Luan Su debería hacerlo".

Tang Huan dijo: "Está bien".

Primero, calentó trozos pequeños de carbón vegetal especialmente preparados hasta que se pusieron al rojo vivo, y luego los colocó en el incensario. A continuación, cubrió el carbón con ceniza fina de incienso, enterrándolo por completo. Después, hizo algunos agujeros en la ceniza para permitir la entrada de oxígeno y evitar que el fuego se apagara. Luego, colocó sobre la ceniza varios separadores de fuego delgados y duros, hechos de porcelana fina, mica, monedas, láminas de plata y arena. Finalmente, colocó varias bolas de incienso sobre los separadores de fuego, permitiendo que la fragancia se evaporara lentamente bajo el suave calor del carbón bajo la ceniza.

Mo Xi comprendió entonces que "quemar incienso" no significaba quemar directamente las bolas o pastillas de incienso, sino más bien tostar lentamente las bolas o pastillas de incienso con la ayuda de fuego de carbón para liberar su aroma.

Tang Huan dijo: “Al quemar incienso, conviene minimizar el humo y dejar que la fragancia perdure. Por lo tanto, lo más importante es que el carbón de la estufa arda lo más lentamente posible, con una llama pequeña pero duradera. Una vez que el incienso esté encendido, hay que vigilarlo constantemente, pues si el humo es demasiado denso, la fragancia se dispersará y se extinguirá al instante”.

Mo Xi preguntó con curiosidad: "Pero estas briquetas de carbón o pastillas de incienso están enterradas en la ceniza y no se pueden ver, entonces, ¿cómo podemos saberlo?"

Tang Huan sonrió levemente, colocó su mano sobre la superficie gris y dijo: "Debes comprobar el nivel de calor con tus propias manos".