Der Mond scheint hell über den leeren Bergen, und Blumen füllen den Himmel

Kapitel 39

Cuando Qu Yao la vio llegar, se mostró muy entusiasmado y dijo: "Señorita, los ancianos han accedido a que se lleve a Cheng Ying. Después de todo, el líder de la secta He es el verdadero dueño de esta espada, y sabe que es mejor que esta espada esté en manos de otra persona".

Dicho esto, él mismo le entregó a Mo Xi una larga caja de madera que estaba sobre la mesa. La caja era inusualmente pesada; Mo Xi sintió que su muñeca se doblaba un poco al sostenerla. Al abrir la tapa con cuidado, vio una elegante y sencilla espada larga que yacía tranquilamente en su interior.

Según la leyenda, Chengying es una espada que tiene una sombra pero no forma. El *Yue Jue Shu* registra lo siguiente sobre Chengying:

Al amanecer, en el instante entre el día y la noche, un par de manos se alzaron lentamente. En ellas sostenían la empuñadura de una espada, pero la hoja no se veía por ninguna parte. Sin embargo, una fugaz sombra de espada se proyectó tenuemente sobre la pared norte, durando solo un instante antes de desvanecerse con la llegada de la luz del día. Al caer la noche y oscurecerse el cielo, en el mismo instante entre el día y la noche, aquella fugaz sombra de espada reapareció. Las manos trazaron un elegante arco, golpeando un alto y antiguo pino. Se oyó un suave chasquido, el tronco del árbol tembló ligeramente, pero nada cambió. Un momento después, la frondosa copa del pino se inclinó suavemente con una suave brisa del sur, sus anillos de envejecimiento expuestos revelando el paso del tiempo. Al intensificarse la oscuridad, la espada desapareció de nuevo, el antiguo crepúsculo se cerró silenciosamente y el mundo volvió a la quietud.

Sin embargo, la espada que había en la caja estaba perfectamente intacta, con la hoja reluciente.

Mo Xi estaba sorprendida de lo bien que había transcurrido el viaje, pero aún no sabía si la espada era real o falsa. Pensó para sí misma: "Quizás debería buscar un árbol e intentar cortarlo más tarde...".

Qu Yao dijo: "Caballeros, es raro tener un tiempo tan bueno hoy. Bajar la montaña es más difícil que subir, así que ¿por qué no partimos antes?"

Mo Xi se sorprendió un poco. Dada la forma tan amable y correcta en que Qu Yao trataba a la gente, ¿acaso esto significaba que debía marcharse? Pero ahora que tenía la espada en sus manos, fuera real o falsa, no podía discutir con Qu Yao. Ya que el asunto estaba zanjado, lo mejor era bajar de la montaña cuanto antes.

Mo Xi respondió respetuosamente: "Gracias por la espada, líder de la secta Qu".

Qu Yao sonrió cortésmente, luego pareció recordar algo y dijo: "¿Desea la señorita recoger lotos de nieve? Ahora es la mejor época para que florezcan en la montaña. Incluso si no los recoge, el paisaje a lo largo de la ladera sur es magnífico".

Mo Xi sonrió y dijo: «Gracias por su guía, líder de la secta Qu. Siempre he admirado la belleza del loto de nieve». En su vida moderna, Mo Xi había visto un reportaje sobre la caza furtiva desenfrenada de lotos de nieve cada año, donde plantas enteras eran arrancadas de raíz y vendidas a tan solo dos yuanes por semilla. Los lotos de nieve silvestres se reproducen por semillas; arrancarlos de raíz les impide incluso producir semillas, lo que finalmente conduce a su extinción. No tenía sentido recoger el loto de nieve; simplemente quería contemplar el esplendor de esta maravillosa flor floreciendo en la gélida tierra de gran altitud.

Qu Yao estaba a punto de responder cuando los tres oyeron de repente un suave estrépito, seguido de un golpe seco.

Mu Fengting saltó por la ventana.

Mo Xi tuvo inmediatamente un mal presentimiento.

La vida pende de un hilo.

Luo Heng yacía sobre la nieve, con un largo carámbano clavado en el cuello, y no se movía en absoluto. Quizás debido a que la herida se congeló rápidamente por el carámbano, no sangró mucho.

Mu Fengting levantó a Luo Heng. Como había estado arrodillado en la nieve durante un buen rato, su cuerpo ya estaba algo rígido. Comprobó la respiración de Luo Heng y descubrió que ya había fallecido. Mu Fengting suspiró y cerró suavemente los ojos de Luo Heng.

Mo Xi los había seguido. Al alzar la vista hacia los aleros, vio una hilera de carámbanos colgando, excepto uno que estaba justo encima de donde Luo Heng estaba arrodillado, roto cerca de la base. Era un día hermoso, la nieve y el hielo apenas comenzaban a derretirse, así que no era de extrañar que hubieran caído carámbanos. Si bien era poco probable que alguien muriera por la caída de carámbanos, según lo que había oído en su vida anterior, no era algo insólito. Al menos en las ciudades rusas donde se produce la formación de hielo en invierno, sucede varias veces al mes. Pero algo no cuadraba, y no lograba descifrar qué era. ¿Y cómo podía ser tal coincidencia...?

Aunque el asunto era extraño, no veía ni una sola pista. Con sus sentidos, sin duda habría sabido si alguien se acercaba a Luo Heng. De repente, Mo Xi recordó a alguien: ¡el inmortal que le había dado ese consejo aquel día! Aparte de él, no se le ocurría nadie más que pudiera haber matado a Luo Heng delante de sus narices y las de Mu Fengting sin que nadie se diera cuenta. Pero siempre había creído que la amabilidad del inmortal hacia ella aquel día era sincera; además, ¿qué motivo tendría para matar a Luo Heng? Si no fue el inmortal, ¿podría haber sido realmente por la caída libre del cono de hielo?

Nadie veía nada malo en todo aquello. Tras semejante incidente, la gente solo podía suspirar ante el cruel giro del destino. El líder de la secta Qu prometió darle a Luo Heng un entierro digno, e incluso Mu Fengting guardó silencio. Al fin y al cabo, se habían conocido por casualidad, y ahora que el hombre había muerto, ya no había nada que pudiera hacer para ayudar.

Los dos siguieron las instrucciones del Maestro Qu y descendieron la montaña, dirigiéndose hacia la soleada ladera sur, tal como él les indicaba. El cálido sol y la suave brisa invernal les parecían especialmente valiosos.

Efectivamente, tras descender a una altitud de unos 5.000 metros, caminamos por la línea de nieve y vimos muchos lotos de nieve floreciendo entre las rocas. Cada flor era tan grande como un cuenco y eran de dos colores: las verdes eran tan verdes como el jade, con pétalos muy finos envueltos en capas; las blancas eran tan puras como copos de nieve, meciéndose con gracia al viento, con una apariencia elegante y encantadora.

El cielo azul y las nubes blancas realzan las montañas nevadas y las flores exóticas, creando una escena serena y hermosa.

Mu Fengting dijo: "He oído que el loto de nieve florece solo una vez cada cinco u ocho años, en promedio. Hoy nos espera un espectáculo maravilloso".

Mo Xi asintió con la cabeza, mostrando profundo acuerdo. Los dos continuaron descendiendo la montaña.

En ese instante, en una ladera dos mil metros más alta que donde se encontraban, con un suave crujido, una fisura rasgó la capa de nieve como un rayo, extendiéndose y ensanchándose rápidamente. Los trozos de nieve que caían desencadenaron un efecto dominó, haciendo que la fisura se multiplicara con rapidez. En un instante, capas de nieve se rompieron en enormes placas que se elevaron y comenzaron a deslizarse hacia abajo en una ola gigantesca, arrastrando cada vez más nieve y hielo, cayendo cada vez más rápido hasta alcanzar una fuerza atronadora.

La bruma inicial de nieve se había transformado en un dragón blanco que descendía por la montaña, elevándose entre las nubes con una fuerza feroz e imparable. Era como si los espíritus inmortales del Monte Shu acabaran de despertar de un profundo sueño, canalizando de repente su fuerza interior para desprenderse de sus túnicas blancas y dejarlas flotar en el viento.

Los dos reaccionaron de inmediato, dándose cuenta de que algo andaba muy mal.

Mu Fengting gritó: "¡Oh no, nieve y arena movediza!"

Mientras Mo Xi contemplaba la enorme y destructiva nube de nieve en polvo que estaba a punto de sepultarla, un pensamiento cruzó por su mente: aunque una avalancha es asombrosamente hermosa, no es nada comparada con la vida misma. ¡Es mejor no apreciar semejante espectáculo!

En un abrir y cerrar de ojos, la nube en forma de hongo formada por la avalancha se precipitó a gran velocidad, con una fuerza aterradora que parecía capaz de arrasar con todo a su paso.

En un instante, ambos sintieron la inmensa presión de la corriente de aire de la avalancha. Esta corriente era causada por las violentas vibraciones del aire generadas por el movimiento de alta velocidad de la energía potencial de la nieve, que finalmente se acumuló y condensó. El flujo de nieve, impulsado por esta onda expansiva similar a la producida por la explosión de una bomba atómica, descendió rápidamente, provocando que ambos sintieran asfixia.

Mo Xi reaccionó rápidamente, arrojó a un lado la pesada caja de madera que contenía a Cheng Ying y que llevaba consigo, y comenzó a huir.

Hizo todo lo posible por recordar los consejos de supervivencia para enfrentarse a una avalancha que los miembros de la expedición de montañismo le habían enseñado hacía tiempo () y gritó: «¡Apártate y aguanta la respiración!». Sabía que, incluso con su gran agilidad, no podrían escapar de una avalancha que podía viajar a 100 metros por segundo. ¡Correr cuesta abajo solo les acarrearía una muerte segura! Una vez que las partículas de hielo y nieve levantadas por la avalancha entraran en la garganta y los pulmones, podrían provocar fácilmente la asfixia.

Generalmente, una avalancha requiere la acumulación de una gran cantidad de nieve, lo que debilita el agarre del suelo y provoca un deslizamiento de tierra a gran escala. Por lo tanto, un flujo de nieve puede descender rápidamente hasta aplanar el terreno antes de detenerse gradualmente, y puede extenderse por miles de kilómetros, aunque su anchura no suele ser muy grande.

Mu Fengting hizo lo que le dijeron sin dudarlo, y ambos se movieron rápidamente hacia un lado.

Desafortunadamente, una corriente de aire invisible creó sutilmente una enorme resistencia, y la zona de la avalancha se expandió rápidamente. Antes de que pudieran siquiera saltar fuera de la línea de nieve, ya se habían topado con la nieve que caía.

Copos de nieve, arrastrando restos de hielo, llegaban a raudales, junto con rocas grandes y pequeñas que habían sido arrastradas ladera abajo, golpeando dolorosamente a los dos hombres. El rugido ensordecedor de la avalancha les llenaba los oídos, mezclado con el aullido del viento. En un instante, el cielo pareció desplomarse y la tierra abrirse.

Mo Xi solo pudo guiarse por su instinto para tumbarse rápidamente sobre la nieve, manteniendo su cuerpo paralelo a la nieve movediza que se deslizaba velozmente. Sin embargo, el polvo de nieve que se arremolinaba constantemente intentaba cubrirla. Solo podía intentar trepar a la superficie de la nieve de vez en cuando, usando las manos para protegerse la cabeza de los ataques de rocas y hielo, luchando contra la corriente para escapar hacia el borde del remolino de nieve.

En ese instante, oír se convirtió en un tormento insoportable. El rugido de la avalancha era como los pasos de la "muerte blanca" que nos seguía de cerca, mientras que los interminables ventisqueros avanzaban desde atrás con una fuerza abrumadora.

Mo Xi no era buena conteniendo la respiración, así que tenía que esforzarse para respirar de vez en cuando. Cada vez, el fuerte viento y la nieve la azotaban, casi asfixiándola. Pronto su respiración se aceleró y sus extremidades comenzaron a enfriarse. Este frío penetrante, mezclado con miedo, se le metió en los pulmones. Junto al miedo, llegó la desesperación. Incluso con unas habilidades inigualables en artes marciales, frente a un poder tan abrumador, la humanidad era tan insignificante como una hormiga, completamente vulnerable.

Por alguna razón, en el momento de la vida o la muerte, pensó en Gu An.

En aquel entonces, la "organización" los sometía a un entrenamiento intensivo, travesando el desierto. Durante un mes entero, bajo el sol abrasador y la interminable extensión de arena amarilla, Mo Xi, de doce años, sentía una profunda aversión y desesperación por la vida. Incluso llegó a pensar que tal vez haber sido adoptada por la "organización" había sido un error, un paso en falso que llevaba a otro, y que su vida era un regalo que debería devolverse al cielo. Este sentimiento alcanzó su punto álgido cuando bebió la última gota de agua de su cantimplora. En ese instante, una mano se extendió. Tras ocho años juntos, Gu An se había convertido en un apuesto joven de dieciséis años. Sus labios, antes rojos y brillantes, estaban agrietados y sangrantes, y su voz clara era ronca y baja, pero aun así la animó con dulzura: "Tómala toda, no tengo sed". Gu An le dio su cantimplora, pidiéndole solo que viviera. En ese momento, Mo Xi lo miró a los ojos y supo que él podía leer su desesperación y su autodesprecio, y al mismo tiempo, comprendió sus sentimientos. Mo Xi siempre había creído que dependía de él para sobrevivir; él la había ayudado a superar innumerables obstáculos en su entrenamiento; cuando tenía pesadillas por el duro entrenamiento diurno, él la despertaba una y otra vez, calentándola con el calor de su cuerpo y ayudándola a volver a dormirse. Los suministros de comida de la organización eran limitados, y como ella se encontraba en una etapa crucial de su crecimiento, Gu An siempre guardaba su parte para ella, diciéndole: "Gata glotona, todo es para ti". De repente, se dio cuenta de que eran simbióticos, inextricablemente unidos, compartiendo un destino común.

Ahora ni siquiera el Cielo puede soportarlo más, ¿y acaso va a arrebatarle la vida que Gu An le dio?

De repente, tomada por sorpresa, una piedrecita impactó contra el hombro izquierdo de Mo Xi, donde ya se había lastimado antes. El dolor insoportable interrumpió su ensimismamiento. Su cuerpo perdió el equilibrio bruscamente en medio de la tormenta de nieve, y estuvo a punto de caer por la ladera y perecer en el campo nevado.

En ese preciso instante, una mano se extendió y le agarró con fuerza el brazo izquierdo.

Mu Fengting sujetó con fuerza a Mo Xi con la mano izquierda y se aferró desesperadamente a una roca en la ladera con la derecha. Su grito, "¡No me sueltes!", fue ahogado al instante por la furiosa ventisca, pero Mo Xi lo oyó.

Sus instintos de supervivencia se reavivaron, pero el peso combinado de ambos era simplemente demasiado para que pudieran soportarlo. Mu Fengting solo pudo usar su "Dedo Vajra" para sujetar la roca con fuerza, pero incluso él fue perdiendo fuerza gradualmente. De repente, la roca en su mano se hizo añicos, y en medio del remolino de nieve, ambos cayeron al vacío junto con la nieve que caía.

Tras caer rápidamente unos diez metros, ambos fueron detenidos brevemente por una roca que sobresalía de la montaña antes de ser lanzados a una pendiente más suave.

Mu Fengting no soltó la mano de Mo Xi en ningún momento. Mientras rodaban ladera abajo, la protegió con su cuerpo, sujetándola y resguardándola de la nieve y las rocas que caían desde todas direcciones.

Por un giro del destino, ambos fueron arrojados al borde de la nevada. Tras rodar unos diez metros más, Mo Xi aprovechó que la pendiente se ralentizaba, sacó rápidamente la daga que escondía en la manga, reunió fuerzas y la clavó con fuerza en la nieve, logrando finalmente estabilizar sus figuras.