Ewige Nacht - Kapitel 98
Die Tür wurde sanft aufgestoßen, und die Person, die eintrat, stand schweigend im Türrahmen.
Einen Augenblick später hörte der schnarchende dicke Mann plötzlich auf und sagte: „Schlaf.“ Dann setzte das Schnarchen wieder ein, als hätte er eben noch im Schlaf gesprochen.
Mo Yu schloss die Tür und wandte sich zum Gehen. Yong Ye brach in kalten Schweiß aus. Wie hatte sie nur übersehen können, dass der dicke Mann nur so tat, als ob er schliefe? Insgeheim freute sie sich über ihr außergewöhnliches Glück; die Atemtechnik, die Meister Qingyi jahrelang praktiziert hatte, war außerordentlich wirksam.
Sie schloss die Augen und dachte darüber nach; es war wahrlich ein atemberaubendes Erlebnis.
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Li Tianyou kam spät in der Nacht allein in das Arbeitszimmer von Prinz Duans Anwesen.
Kaiser Yujia war zur Erhaltung seiner Gesundheit vollständig auf Medikamente angewiesen, und niemand wusste, wann er plötzlich sterben würde. Dennoch erließ Kaiser Yujia kein Dekret, um Maßnahmen zu ergreifen.
„Onkel, die linke und rechte Wache des Ostpalastes tragen schon den ganzen Tag ihre Rüstungen, und die Beamten des Ostpalastes gehen ständig ein und aus. All das beweist, dass sie im Begriff sind, einzugreifen.“
Prinz Duans Augen verrieten noch größere Besorgnis, doch er lächelte und sagte: „Je mehr der Ostpalast sich so verhält, desto unsicherer wird die Lage. Es gibt keine Neuigkeiten aus Qinhe, und die Kaiserliche Garde hat die Verteidigung der Verbotenen Stadt bereits verstärkt. Sie haben die Gefahr bereits gespürt.“
Tianyou holte tief Luft und lächelte: „Alles steht unter der Kontrolle von Vater und Onkel. Tianyou ist zu jung und ungeduldig.“
„Ohne die Armee von General Qin Heluo ist der Ostpalast nur eine Sackgasse“, sagte Prinz Duan ruhig.
„Tianxiang ist erst achtzehn Jahre alt …“ Li Tianyous Sorgen waren nicht unbegründet. Niemand wusste, ob der dritte Prinz Tianxiang es mit General Luo, dem älteren Bruder der Kaiserin, der in Qinhe stationiert war, aufnehmen könnte, wenn dieser an die Grenze reiste.
Prinz Duan sagte: „Euer Vater ist weitsichtig, weit über meine Vorstellungskraft hinaus. Da er solche Vorkehrungen getroffen hat, nehme ich an, Tianxiang hat einen narrensicheren Plan. Jetzt, wo wir einen so kritischen Punkt erreicht haben, ist die beste Nachricht, dass es keine Neuigkeiten aus Qinhe gibt.“
„Ich verstehe nicht, warum Pater noch kein Dekret erlassen hat…“
„Jeder hat ein Herz, und auch dein Vater wartet. Er wird das Dekret erst im allerletzten Moment erlassen.“ Prinz Duans Gesichtsausdruck verriet einen Anflug von Traurigkeit, denn er musste unwillkürlich an Yongye denken. Seit ihrer Trennung im Kaibao-Tempel hatte es keine Nachricht von ihm gegeben. Es wäre gelogen, zu sagen, er mache sich keine Sorgen; er seufzte leise.
Als Tianyou Duan Wangs Gesichtsausdruck sah, fragte er unwillkürlich: „Gibt es immer noch keine Neuigkeiten von Yongye? Ist sie...?“
„Keine Nachrichten sind gute Nachrichten.“
"Onkel, ich... Tianyou wird Yongye niemals verraten!" Diese Worte platzte plötzlich aus Tianyou heraus.
Prinz Duan war verblüfft, lächelte dann aber und sagte: „Ich bin natürlich erfreut, dass Ihr sie wie Eure eigene Schwester behandelt!“
Li Tianyou hielt einen Moment inne und sagte dann: „Mag der kaiserliche Onkel Tianyou etwa nicht?“
Prinz Duan lächelte und sagte: „Von den drei Prinzen ist Euch Seine Majestät der Liebling. Tianyou ist außergewöhnlich intelligent und gebildet und genießt unter Gelehrten einen hervorragenden Ruf. Wie könnte ich Euch da nicht mögen?“ Mit den Händen hinter dem Rücken ging er zum Schreibtisch, holte eine Namensliste und eine Karte hervor und reichte sie Tianyou. „Ich werde den Palast bewachen, und die Angelegenheiten der Hauptstadt liegen in Euren Händen.“
Da Prinz Duan über andere Dinge sprach, beruhigte sich Tianyou und hakte nicht weiter nach. Er lächelte und sagte: „Die Hauptstadt wirkt nach außen hin entspannt, ist aber innerlich angespannt. Ich werde morgen in den Pfingstrosenhof gehen, um der Sache nachzugehen. Lebt wohl.“
Prinz Duan sah seiner scheidenden Gestalt mit tiefer Besorgnis nach und murmelte: „Es hat Vorteile, nicht zurückzukommen.“
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Ein weiterer Tag verging, und Yongye streckte sich und rief: „Dicker, hol du Wasser, während ich das Feuer anzünde!“
Der dicke Mann trug einen Eimer Wasser zum Brunnen im Hof. Yongye sah ihm nach und grinste höhnisch; am liebsten hätte er ihn in den Brunnen getreten.
Es gab hier nicht viele Schlaue, und doch war es ihr irgendwie gelungen, sich hineinzuschleichen. Sie berührte ihr Gesicht. Der Pfingstrosenhof lag direkt vor der Nase des Kaisers in der Hauptstadt; es war unmöglich, dass ihr gerissener Vater dort keine Leute eingeschleust hatte. Trotzdem wurde sie weiterhin genauestens beobachtet. Es waren schon viele Tage vergangen, seit sie den Kaibao-Tempel verlassen hatte und keine Nachricht an die Residenz des Prinzen geschickt hatte; ihr Vater würde sich große Sorgen machen.
Sie saß teilnahmslos unter dem Ofen und stopfte Holz in den Feuerraum, während ein kleiner gelber Mischling brav zu ihren Füßen schlief. Der dicke Mann holte Wasser und begann, Gemüse zu schneiden.
Yongye hatte Fatty immer nur für einen sehr guten Metzger gehalten, aber jetzt sah er ihn mit anderen Augen. Das Hackmesser blitzte auf, und die Fetzen und Scheiben waren perfekt voneinander getrennt. Seine Messerfertigkeiten waren außergewöhnlich.
Als der dicke Mann sah, wie Yongye sein Kinn hob und ihn ansah, lächelte er selbstgefällig: „Um ein Meisterkoch zu werden, muss man zuerst den Umgang mit dem Messer beherrschen. Neidisch, nicht wahr?“
„Meister Chen meinte, ich könne in ein paar Tagen ein paar Kartoffelstücke schneiden.“
Der dicke Mann kicherte und warf dem gelben Hund ein Stück Fleisch zu. Als dieser aufsprang und ihn mit unbändiger Energie umkreiste, grinste der dicke Mann breit, sein Gesicht vor Vergnügen strahlte.
Yongye lachte mit ihm.
Der gelbe Hund irrte eine Weile umher, fand aber nichts zu fressen, legte sich auf den Boden und schlief wieder ein.
„Du Dussel, du wirst nach dem Essen müde!“, rief Yongye und trat nach dem gelben Hund, als er sah, dass dieser schlief.
Der gelbe Hund rührte sich überhaupt nicht, selbst sein Kopf lag auf dem Boden.
Als es Mittag wurde, strömte der Duft von Essen aus der Küche. Yongye roch ihn und dachte sofort an Yuepos Kochkünste. Wie von einem Nadelstich getroffen sprang sie auf und begann wie im Trance, Gemüse zu waschen, zu schälen und Teller zu verteilen…
Die jungen Herren und Damen aus jedem Zimmer und Hof des Pfingstrosenhofs erhoben sich einer nach dem anderen und kamen in die Küche, um die Essenskisten abzuholen. In der Küche kehrte wieder Stille ein, nur ab und zu war das Knistern des Brennholzes im Ofen zu hören.
Sie wusste, dass der Ort in zwei Stunden wieder voller Leben sein würde. Der Zauber des Pfingstrosenhofs würde sich langsam im Schutz der Nacht entfalten.
Chef Chen traf pünktlich zur vollen Stunde in der Küche ein. Mit wenigen Anweisungen lief alles reibungslos wie am Schnürchen. Yongyes Aufgabe war es nun, beim Servieren der Speisen zu helfen und die Behälter zu tragen.
Sie wirkten entspannt, rannten aber tatsächlich den ganzen Weg. Im Pfingstrosenhof waren viele Gäste, und die Mägde und Bediensteten fürchteten, ausgeschimpft zu werden, falls sie die Gäste zu langsam abfertigten.
Yongye kehrte keuchend zurück, nachdem er den Musikern der Qin-Akademie Essen geliefert hatte. Chef Chens Stimme hallte durch den Himmel: „Du kleiner Pockennarbenjunge, du Mistkerl, wo warst du denn?“
„Meister Chen!“, rief Yongye keuchend. „Ich bin gerade erst von der Musikakademie zurückgekommen.“
„Im Vorgarten von Xuefangzhai sind Gäste, beeilt euch und bringt die Gerichte rüber!“ Chefkoch Chen gab ihr einen kräftigen Schnipser gegen die Stirn.
Yongye schrie vor Schmerz auf, nahm aber geschickt die Futterbox und ging schnell in Richtung Vorgarten.
Sie stand vor dem Xuefangzhai, reichte der Magd draußen die Essensbox, deutete hinein und fragte leise: „Meister Chen hat all seine besten Gerichte zubereitet. Wer hat die große Ehre, Sie einzuladen?“
„Prinz You“, erwiderte das Dienstmädchen leise und hob den Vorhang, um rasch die Speisen zu servieren.
Sobald der Vorhang gelüftet wurde, warf Yongye einen Blick hinein und begegnete Li Tianyous Blick.
Sie drehte den Kopf zurück und wartete, bis das Dienstmädchen die Speisen serviert und die Essensbox zurückgebracht hatte. Ruhig dachte sie, dass Li Tianyou sie ganz bestimmt nicht erkennen würde.
Der Vorhang wurde hochgezogen, und ein Dienstmädchen kam heraus, stieß sie an und flüsterte: „Der Prinz wünscht, dass Sie hereinkommen!“