Ewige Nacht - Kapitel 44
Yongye kochte vor Hass. Es war ganz klar Youligu gewesen, der ihn absichtlich Spuren hinterlassen ließ, und jetzt tat er so, als sei er freundlich? Doch er lächelte und sagte: „Es ist eine Ehre für Xinghun, eine so wichtige Persönlichkeit für das Tal im Zaum halten zu können.“
Er sah, wie sich Li Yannians Rücken versteifte. Er hatte nicht falsch geraten; das Youli-Tal wollte, dass er gegen Feng Yangxi antrat. Wenn er ihn nicht besiegen konnte, musste er sich auf das Youli-Tal verlassen. Schließlich hatte er bereits so viele Menschen getötet. Er erinnerte sich an jenen verschneiten Silvesterabend vor Jahren, an dem Tag, als er den alten Nudelverkäufer getötet hatte. Er seufzte unwillkürlich; eine Versöhnung mit Feng Yangxi schien ausgeschlossen.
Wenn er Feng Yangxi töten würde und Youli Valley dadurch einen Feind weniger hätte, wäre Youli Valley glücklich.
Obwohl ich wusste, dass es eine Falle war, bin ich trotzdem hineingesprungen. Jetzt, wo ich unversehrt wieder herauskommen will, stecke ich schon zu tief drin.
Yongye bewundert Youligu wirklich.
Seine Beziehung zu Prinz Duan war sein letzter Trumpf. Er konnte ihn nicht leichtfertig einsetzen, und das wagte er auch nicht.
Noch immer ahnt Prinz Duan nicht, dass er insgeheim der Attentäter Xinghun ist. Ein Anflug von Traurigkeit huschte über Yongyes Gesicht. Um das wahre Gesicht des Youli-Tals zu enthüllen, muss er zu Xinghun werden. Doch als Xinghun darf er nicht mit Prinz Duans Anwesen in Verbindung gebracht werden. Er will nicht, dass Prinz Duan in Verruf gerät, und er will auch nicht, dass das Youli-Tal dies nutzt, um Prinz Duan zu erpressen.
Ist es nun endlich an der Zeit, etwas zu unternehmen? Yongye dachte über Li Yannians Worte nach, holte die Mannschaftsliste heraus, sah sie sich noch einmal an und steckte sie dann in seine Tasche.
Dem Wind trotzen
Die Nacht brach lautlos herein, die ewige Nacht verschmolz mit der Dunkelheit, wie ein Windhauch, der über die dunklen Dächer strich und genau die Residenz von Guo Qiran, dem Kriegsminister, traf.
Guo Qiran, der Kriegsminister, wurde mit achtzehn Jahren Inspektor der Provinzaufsichtskommission, mit neunzehn zum Präfekten derselben befördert und mit dreiundzwanzig zum stellvertretenden Kommissar ernannt. Innerhalb von nur fünf Jahren stieg er vom niedrigsten Rang (neunter Rang) zum dritten Rang auf. Fünf Jahre später wurde er als Vizeminister ins Kriegsministerium versetzt. Heute, mit dreiunddreißig Jahren, ist er bereits Minister zweiten Ranges.
Dass Minister Guo so reibungslos aufstieg, entsprach den Wünschen des Kaisers. Nach seinem Eintritt ins Kriegsministerium freundete er sich eng mit Prinz Duan an. Bei der jüngsten Niederlage am Sanyu-Pass war sein Beitrag zur Mobilisierung von Getreide und Vorräten unverzichtbar.
Aber Youligu will ihn töten.
Bevor Yongye ging, fragte er Prinz Duan: „Das Youli-Tal will Minister Guo töten. Was meint Vater dazu?“
Prinz Duan war schockiert und schlug wütend mit der Faust auf den Tisch: „Minister Guo ist eine Stütze des Staates. Will You Ligu etwa, dass unsere Dynastie zerfällt, weil wir keine fähigen Generäle oder fähigen Minister mehr haben?!“
„Youligu sagt, er wolle Prinz You unterstützen, und Minister Guo scheine zwar Prinz Yous Mann zu sein, sei es aber nicht. Was denkt Vater dazu?“
Prinz Duan war verblüfft, seine Stirn legte sich in tiefe Falten: „Minister Guo ist Prinz Yous Mann? Könnte es sein, dass Prinz Yous Macht in den wenigen Jahren seit seinem Weggang aus dem Palast so stark gewachsen ist?“
Yongye sagte leise: „Vater war in den letzten Jahren mit Grenzkriegen beschäftigt und hat die Staatsgeschäfte vernachlässigt.“
Prinz Duan seufzte: „Ich befehlige eine große Armee, und Euer Großvater mütterlicherseits ist der jetzige Premierminister. Damals wollte ich Euch nicht in die Wahl des Kronprinzen einbeziehen, auch weil ich Euren Einfluss auf Hofangelegenheiten minimieren wollte. Selbst unter Brüdern gibt es immer Schurken, die Zwietracht säen. Habt Ihr in den letzten Jahren Hofbeamte in Eurer Residenz ein- und ausgehen sehen? Wie dem auch sei …“
Prinz Duans Gesicht verhärtete sich vor mörderischer Absicht: „Sie haben es gewagt, mich zu erpressen und gegen mich zu intrigieren, sie haben es gewagt, den Thronfolger vor meinen Augen auszutauschen – allein für dieses Vergehen werde ich das Youli-Tal auslöschen! Außerdem bedeutet die Missachtung der Staatsgeschäfte nicht, dass ich tatenlos zusehen kann, wie das Youli-Tal mein Land ins Verderben stürzt! Egal, auf wessen Seite Guo Qiran steht, er ist eine Stütze der Nation! Ich werde es auf keinen Fall zulassen, dass die Attentäter aus dem Youli-Tal ihn töten!“
Ein rachsüchtiger und doch patriotischer Mensch! Yongye musste lachen. Seine Gedanken waren einfach: Er wollte sich nicht von der Wandering Valley bedrohen lassen und seine Familie beschützen, nichts weiter.
„Ist das Tal der wandernden Seelen wichtiger oder Minister Guo?“
Prinz Duan war fassungslos. Yongye hatte ihm das gesagt, was bedeutete, dass er im Youli-Tal verdächtigt werden würde, wenn er Leute zum Schutz von Guo Qiran mobilisierte. Was für ein Dilemma!
„Wann werden wir handeln?“, fragte Prinz Duan mit ernster Miene.
"heute Abend."
Prinz Duan zögerte einen Moment, bevor er fragte: „Wen werdet Ihr schicken?“
„Ein Attentäter namens Xinghun.“
„Ist es der Attentäter, nach dem Feng Yangxi gesucht hat, derjenige, der im Messerwerfen geschickt ist?“
"Kennt Vater Feng Yangxi?" Yongye fürchtete, eine Antwort zu hören, die er nicht hören wollte.
„Er war ein Einzelgänger, der das Böse hasste, und mein Vater hatte sich immer gewünscht, ihn kennenzulernen, aber er konnte ihn nie finden.“
Yongye atmete erleichtert auf. Sein Vater kannte Feng Yangxi nicht. Das bedeutete, dass dieser sich seinem Vater nicht widersetzte. Beinahe hätte er herausgeplatzt, dass er Xinghun sei, und wollte seinem Vater alles erzählen, wovor er sich so sehr gefürchtet und Sorgen gemacht hatte.
Würde sein Vater, nachdem er erfahren hatte, dass sein Sohn für so viele Tote verantwortlich war, seinen eigenen Sohn für das Gemeinwohl töten? Er war so patriotisch; er wäre untröstlich. Yongye war sich fast sicher, dass Prinz Duan ihn, sobald die Angelegenheit im Youli-Tal geklärt war und er von den vielen Toten wusste, mit Sicherheit für das Gemeinwohl töten würde. Und wie untröstlich wäre dann seine Mutter, seine schöne und sanfte Mutter.
Vielleicht werde ich eines Tages verschwinden, damit niemand mehr meine Eltern bedroht, weil der Sohn des Prinzen von Duan ein blutrünstiger Attentäter ist. Und ich werde meinen Vater auch nicht zu einer so schmerzhaften Entscheidung zwingen.
Solange das Ziel erreicht wird. Solange das Wandertal endgültig zerstört wird. Yongye sagte sich das noch einmal und unterdrückte den Gedanken, Prinz Duan davon zu erzählen.
„Ich kann mich nicht zeigen, ich darf Youli Valley nicht wissen lassen, dass Sie die Informationen durchgestochen haben. Aber Minister Guo…“ Prinz Duan versank in Gedanken.
Yongye sah dies und war hin- und hergerissen.
Bevor er ging, sagte er etwas Seltsames: „Vater, möchten Sie Prinz You heute Abend zu einem Gespräch in die Residenz einladen?“
Die Frühlingsabendbrise ist so sanft und zart wie die Hand eines jungen Mädchens. Yongye sitzt still auf einem Baum und wartet.
Er fühlte sich, als wäre er ins Tal zurückgekehrt, als er in jener Sommernacht aus der Steinkammer trat und zu einem Blatt am Zweig wurde, verschmolz mit seiner Umgebung. Im Haus von Minister Guo herrschte heute Abend reges Treiben; er saß allein an seinem Schreibtisch und las. Auf dem Dach, hinter dem Paravent im Arbeitszimmer und im Hof lauerten siebzehn oder achtzehn Personen.
Warten sie etwa darauf, dass er in ihre Falle tappt? Yongye lächelte, als er die verschiedenen Experten aus Prinz Yous Anwesen betrachtete, die er wiedererkannte.
Dreihundert Schritte – wie weit ist das? Yongye nahm den Langbogen vorsichtig von seinem Rücken; die drei Sehnen waren miteinander verdrillt und glänzten silberweiß. Der Pfeilschaft war aus feinem Birkenholz gefertigt, die Spitze aus reinem Stahl, mit Gift gehärtet, und schimmerte schwach blau. Es gab keine Federn; stattdessen waren die Stellen, an denen normalerweise Federn wären, beidseitig ausgehöhlt, um den Pfeil mithilfe aerodynamischer Prinzipien im Flug zu stabilisieren.
Yongyes Daumen strich sanft über den Pfeilschaft; die glatte Oberfläche fühlte sich angenehm an. Blitzschnell legte er den Pfeil auf, spannte den Bogen, die Arme weit ausgestreckt wie ein Vollmond, und ließ ihn instinktiv los. Der Pfeil flog wie ein Blitz, seine Wucht wie der Wind. Die sanfte Brise verstummte abrupt, und noch bevor der Pfeil sein Ziel erreichte, wurde ein zweiter abgeschossen.
Die kraftvollen Pfeile erzeugten ein anhaltendes Zischgeräusch.
Gerade als der erste Pfeil Guo Shangshus Tür erreichte, wurde ein Schwert waagerecht vorgestoßen, fing den Pfeil geschickt ab und lenkte ihn ab. Feng Yangxi, ganz in Schwarz gekleidet, erschien am Fenster und wehrte auch den zweiten und dritten Pfeil ab. Seine Bewegungen waren fließend und mühelos, als würde er Fliegen verscheuchen. Yongyes Augen brannten vor Neid.
Er hatte den Baum bereits verlassen und war flink in den Hof der Familie Guo geschlüpft. Verächtlich dachte er: „Sie haben eine Attrappe aufgestellt und dachten wohl, ich würde sie aus der Ferne nicht erkennen?“
Als der Wind wehte und der Pfeil flog und den Baum hinaufsprang, war nur noch ein Langbogen zu sehen, der ordentlich zwischen den Zweigen lag, zusammen mit einer Notiz, auf der die Worte nur schwach erkennbar waren.
Er blickte nach unten, ihm wurde schwindlig, und er hielt den Atem an. Sein Langschwert blitzte auf, das Papier flatterte auf und verströmte einen Hauch von Schleim. „Was für ein gerissener Dieb!“
In diesem Moment hallten Schreie und Wehklagen aus dem Haus der Familie Guo wider. Feng Yangxi lächelte kalt und betrat das Anwesen nicht, um nachzusehen. Stattdessen stellte er sich auf einen Baum, die scharfen Augen auf den Hof gerichtet, und entging keine einzige ungewöhnliche Bewegung. Er wartete.
Yongye hatte Guo Qiran nicht getötet, sondern ihn nur verletzt. Zufrieden dachte er, dass dieses Ergebnis bei seiner Rückkehr makellos sein würde. Wie hätten sie es mit dem großen Helden Feng Yangxi und so vielen Experten in der Nähe schaffen können, Guo Qiran zu verletzen? Konnte das Youli-Tal ihm wirklich vorwerfen, sich absichtlich zurückgehalten zu haben? Obwohl Yongyes Angriff erfolgreich war, wagte er es nicht, unvorsichtig zu sein. Er kauerte sich unter dem Dachvorsprung und wartete auf Feng Yangxis nächsten Zug. Als er sah, dass Feng Yangxi nicht in seine Falle getappt war und das Anwesen betreten hatte, verfluchte Yongye ihn innerlich für seine List.
Die Zeit verging langsam, und Feng Yangxi stand immer noch auf dem großen Baum mit Blick auf das Anwesen der Familie Guo, während die Wachen und Experten im Anwesen der Familie Guo das gesamte Gelände bereits durchsucht hatten.