Ewige Nacht - Kapitel 117
Li Tianyou war fassungslos, und ein kaltes Lächeln huschte über seine Lippen: „Selbst wenn man um Hilfe bettelt, sollte man das nicht so tun. Wenn jemand anderes der Kaiser wäre, hätte man dich längst herausgezerrt und enthauptet.“
„Wie Sie wünschen, Yongye verabschiedet sich!“ Yongye verbeugte sich und machte sich zum Gehen bereit.
Wütend schrie Li Tianyou: „Halt!“
Yongye bereute es, Li Tianyou um Verzeihung gebeten zu haben; er hatte seinen Zorn nicht zügeln können, als er ihn erblickte. Doch Li Tianyou war der Kaiser, und es war völlig sinnlos, ihm so zu widersprechen. Yongyes Blick huschte umher, er senkte den Kopf und wandte sich ab, dann blickte er wieder auf, Tränen traten ihm in die Augen: „Seine Majestät möchte Prinzessin Luoyu von Qi zu seiner Kaiserin machen, Ihr, Ihr zwingt mich dazu …“
Es war also Eifersucht. Li Tianyous Zorn wich Freude, und einen Moment lang war er sprachlos, unfähig, eine Antwort zu finden. Er streckte die Hand aus, um sie zu umarmen. Yongye wandte sich ab und funkelte ihn an; ihr Gesichtsausdruck verriet Groll und Wut. Li Tianyou spürte einen Stich der Traurigkeit. Der Gedanke, Yongye zu seiner Konkubine zu machen, lag ihm auf den Lippen, doch er wagte es nicht, ihn auszusprechen, aus Angst, sie zu verärgern.
Yongye stampfte mit dem Fuß auf, drehte sich um und stürmte aus dem kaiserlichen Arbeitszimmer, während Li Tianyou in Gedanken versunken zurückblieb.
Er kannte ihr Temperament. Von Kindheit an verwöhnt, war sie überaus stolz. Wie sollte sie sich Luo Yu unterwerfen? Und selbst wenn sie es wollte, würde Prinz Duan es tun? Li Tianyou spürte, wie Kopfschmerzen aufstiegen. Da Yongye jedoch das Bündnis mit Qi gekündigt hatte, war dies völlig ausgeschlossen. In diesem Dilemma gefangen, musste Tianyou unwillkürlich an Lan Cui denken. Er rief Eunuch Wang zu sich und befahl, Lan Cui zu Prinz Duans Residenz zu schicken.
„Reicht es dir nicht, dir zu gefallen?“, murmelte er, als ihm plötzlich ein Gedanke durch den Kopf schoss, und seine Stirn legte sich erneut in tiefe Falten.
Li Yannians Tränen
Vor dem Shili-Pavillon traf Yongye wie versprochen ein, ritt auf einem Pferd und wurde von Wachen begleitet, die eine Sänfte trugen.
Yongye winkte den Wachen zum Gehen und wartete lange Zeit mit einem Pferd und einer Sänfte an der leeren offiziellen Straße, bevor sie rief: „Meister, Sie können jetzt herauskommen.“
Der Vorhang der Sänfte wurde plötzlich hochgezogen, und Lan Cui trat mit einem kleinen Bündel in den Armen heraus, ihr Blick ängstlich auf den Wald gerichtet.
Einen Augenblick später tauchte Li Yannian im Wald auf. Er starrte Yongye an und sagte: „Ich dachte, du würdest mich überfallen.“
"Wäre es nicht besser, den Hass loszulassen und den Rest unseres Lebens friedlich mit Lan Cui zu verbringen?"
"Mein Herr –"
Li Yannian schwieg eine Weile, bevor er sagte: „Lan Cui, du warst in den letzten Jahren seit unserer Heirat sehr gut zu mir. Dennoch werde ich diesen Hass in meinem Leben nie los. Geh fort, such dir einen ruhigen Ort und heirate einen ehrlichen Mann.“
Yongye ritt auf einem Pferd, als ob er sich ein Theaterstück ansähe.
Lan Cui brach in Tränen aus und schüttelte verzweifelt den Kopf: „Ich werde dir folgen.“
Li Yannian lächelte schwach: „Mir zu folgen ist langweilig... Du solltest gehen.“
Lan Cui trat ein paar Schritte näher an Li Yannian heran. Li Yannians Augen blitzten scharf auf: „Halt! Du bist nichts weiter als ein Dienstmädchen, das ich benutzt habe. Jetzt bist du wertlos. Verschwinde!“
Lan Cui lockerte ihren Griff, und das Bündel fiel zu Boden. Ihr Mund zitterte leicht, doch ihr Blick blieb starr auf Li Yannian gerichtet, ohne zu blinzeln.
Ein Hauch von Traurigkeit legte sich in Yongyes Augen. „Lancui, als ich im Winter zum ersten Mal das Anwesen des Prinzen betrat, hörte ich, dass du ihn heiraten wolltest, und ich war untröstlich. Denn von diesem Moment an wollte ich ihn töten. Nun lasse ich dich gehen und gebe dir eine Chance. Siehst du, er wird niemals ein friedliches Leben in Abgeschiedenheit mit dir führen können. Ist es so jemandem wert, den Wohltäter zu verraten, der dich gerettet hat?“
Lan Cui war bleich, als sie Li Yannian ansah und Wort für Wort sagte: „Er ist mein Ehemann.“
Li Yannians Gesichtsausdruck war eiskalt. Plötzlich sprang er auf, schlug Lan Cui ins Gesicht und sagte kalt: „Du wagst es, mich herauszufordern?!“
Nach und nach erschienen rote Flecken auf ihrem blassen Gesicht, und schließlich traten Lan Cui Tränen in die Augen und rannen darüber. Sie hob ihr Bündel auf und trat ein paar Schritte zurück, ging aber nicht weg. Sie starrte Li Yannian nur ausdruckslos an.
Yongye lachte laut: „Dummkopf, jemanden zu lieben, der dich nicht liebt, ist das Grausamste, was einer Frau passieren kann. Lancui, warum musst du dich denn an einem Baum aufhängen?“
Li Yannian hörte auf, sie anzusehen, schwang sein Langschwert und richtete es auf Yongye: „Entweder hast du einen Hinterhalt geplant, oder du bist zu dumm, dumm genug, die Wachen wegzuschicken und allein zu bleiben. Wenn ich dich noch einmal gefangen nehme, wirst du nie wieder eine Chance zur Flucht haben!“
„Li Yannian, glaubst du, ich wäre jemand, der sich in Gefahr begeben würde? Glaubst du wirklich, ich könnte dich nicht besiegen? Dann greif an!“
Li Yannian schwang sein Langschwert, das sich wie eine flinke Schlange bewegte.
Mit einem leichten Tippen seiner Zehen sprang Yongye von seinem Pferd und warf ein Wurfmesser nach Lancui.
Li Yannians Pupillen verengten sich heftig. Es war zu spät für eine Gegenwehr. Er wich zur Seite aus und blockte den Messerstich mit dem Rücken.
Ein stechender Schmerz durchfuhr seinen Rücken, und Lan Cui, Tränen strömten ihr über die Wangen, streckte plötzlich die Hand aus und umarmte ihn. Li Yannian erstarrte, dann wandte er sich langsam Yongye zu: „Du hast deine Lehre abgeschlossen.“
Yongye lächelte: „Ich wusste schon im Tal, dass Ihr Euch noch immer um sie sorgt, Meister. Obwohl Ihr wusstet, dass sie nur eine Marionette meines Vaters war, habt Ihr sie nicht getötet und am Leben gelassen. Das genügt. Meine Klinge wird Euch nicht das Leben nehmen. Ihr könnt gehen.“
Plötzlich überkam sie eine tiefe Freude, die aus der Erkenntnis erwuchs, dass selbst der bösartigste Mensch Gefühle besitzt und Vergebung die beste Waffe ist. Auch Li Yannian war vom Pech verfolgt. Sie wünschte, die Vergangenheit wäre wie eine ewige Nacht nur ein Albtraum gewesen, der mit den Sonnenstrahlen verschwand. Sie wendete ihr Pferd und ritt zurück in die Stadt.
Hinter ihm kam Li Yannians widerwillige Frage: „Warum hasst du mich nicht?“
Yongye lachte laut: „Ein Lächeln kann alle Feindschaft vertreiben! Pass auf dich auf, Meister!“
„Ein Lächeln kann alle Feindschaft auflösen …“ Li Yannian fühlte sich augenblicklich völlig leer. Der Hass, den er seit seiner Kindheit gehegt hatte, die Geduld, die er über zwanzig Jahre lang ertragen hatte, und der Verrat des Youli-Tals – all das war in einer einzigen Nacht verschwunden.
Er stand da, völlig niedergeschlagen. Sie hatte ihn nicht gehasst; sie hatte ihn sogar gehen lassen. Seine Beine gaben nach, und er sank auf ein Knie, Tränen rannen ihm über die Wangen. Warum musste er der Sohn des Heiligen Ahnherrn sein? Warum musste er solch einen unermesslichen Hass ertragen?!
Zwei sanfte Hände legten sich auf seinen Rücken. Das Wurfmesser war nicht mit großer Wucht geworfen worden; das etwa zweieinhalb Zentimeter lange Messer drang nicht einmal bis zur Hälfte in seinen Rücken ein. „Halte durch, es wird nicht lange weh tun.“
Lan Cuis Stimme war wie eine sanfte Brise im Frühsommer, warm und wohltuend.
Li Yannian betrachtete sie etwas ausdruckslos. Ihr Gesicht war sanft und lieblich, ihre Augen voller Schmerz und Freude, als hätte sie ihr geliebtes Kind wiedergefunden. Er dachte an die zärtlichen Hände und Augen seiner Mutter aus seiner Kindheit.
Lan Cui zog ihr Schwert blitzschnell, bedeckte rasch ihre Wunde mit der Hand und brachte mühsam hervor: „Es tut mir leid, ich habe euch verletzt. Die Prinzessin gab mir ihre Rüstung…“
Li Yannian drehte sich um; ein kleiner Schnitt bedeutete ihm nichts. Er wischte Lan Cui die Tränen ab und sah Yong Ye voller Dankbarkeit schweigend nach. Nach einer Weile seufzte er: „Ich gebe mich geschlagen. Mit einer Frau wie ihr wäre sie mir, selbst wenn Prinz Duan den Thron besteigen würde, immer noch überlegen. Ohne Prinz Duans stillschweigende Zustimmung hätte sie diese Entscheidung nicht treffen können.“
Lan Cui war überglücklich, Tränen traten ihr in die Augen, und sie vergrub ihr Gesicht tief in Li Yannians Armen: „Ich werde eines Tages dein Kind bekommen. Die Prinzessin sagte, dass der Frieden einer Familie ein Segen sei. Ich hoffe sehr, dass er einen guten Vater haben wird, der ihm Lesen und Schreiben beibringt.“
Li Yannian strich ihr sanft über das lange Haar und erinnerte sich an ihr zartes, schüchternes Gesicht, das er vor Jahren gesehen hatte, als er ihren Schleier gelüftet hatte. Sie war die Einzige auf der Welt, die ihn niemals verlassen würde. Ein warmes Gefühl durchströmte Li Yannian. „Lass uns diesen Ort verlassen …“
Plötzlich zuckte eine Bogensehne im Wind. Li Yannian packte Lan Cui und wich ihr aus. Mit seinem Langschwert wehrte er die Pfeile ab, sein Herz voller Hass: „Li Yongye! Was für ein bösartiges Herz sie doch hat!“
"Nein!!", rief Lan Cui überrascht aus.
Pfeile regneten aus dem Wald herab. Li Yannian, der Lan Cui beschützte, konnte nicht rechtzeitig ausweichen und wurde von einem weiteren Pfeil am Bein getroffen. Er mühte sich ab, Lan Cui wegzustoßen.
"Gehen!"
Aus der Ferne drang das Geräusch von Hufen herüber. Li Yannian erhaschte einen Blick darauf, und Hoffnung flammte in seinen Augen auf. Er rief: „Schnell! Geht zu Yongye! Sie wird uns nicht töten!“