Ewige Nacht - Kapitel 107
Lan Cui erschrak über ihren Schrei und stand instinktiv auf, um ihr zu helfen, doch sobald sie ihre Hand ausstreckte, zog sie sie zurück, senkte den Kopf noch tiefer und ihre Stimme erstickte unter Schluchzen: „Junger Herr, oh, Fräulein... Es tut mir leid! Mein Mann ist in die Hauptstadt gereist und wird in einem Tag zurück sein.“
Sie hatte nicht einmal den Mut, Yongye anzusehen, und stürmte mit verhülltem Gesicht aus dem Zimmer.
Yongye konnte sich ein bitteres Lächeln nicht verkneifen. Eine Frau, die einem Mann so ergeben war! Egal wie sanft oder tadelnd sie auch war, sie wagte es nicht, die Grenze zu überschreiten. Frauen sind Waffen; richtig eingesetzt sind sie unbesiegbar, falsch eingesetzt schaden sie einem selbst. Wenn ihr Vater sich Lan Cuis Treue nicht so sicher gewesen wäre, warum hätte er sie dann vorher weglaufen lassen? Selbst wenn er ihr gefolgt wäre, hätte er sich immer noch selbst finden können.
Wenn sie sich doch nur noch bewegen könnte! Nicht nur war sie mit einem Muskelrelaxans vergiftet worden, sondern ihre Kleidung war auch komplett ausgetauscht worden. Zweifellos hatte Lan Cui dies getan, während sie bewusstlos war.
In diesem Moment empfand Yongye keinen Hass für Feng Yangxi. Obwohl er sie bewusstlos geschlagen hatte, was dazu führte, dass sie mit dem Weichknochenpulver vergiftet wurde und in Li Yannians Hände fiel, hatte sie ihm nicht auch in den Rücken gestochen? Sie waren quitt. Yongye dachte bei sich und spürte, dass ihre Dankbarkeit und ihr Groll klar voneinander abgegrenzt waren.
Als Assassine hat Yongye noch einen letzten Trumpf im Ärmel. Während sowohl Meisterin Qingyi als auch ihr letzter Zug hinterhältig waren, ist Yongyes ultimative Waffe ein Stahldraht, der in ihrem Haar verborgen ist. Dieser Draht ist so weich und dünn wie ein Haar, aber unglaublich stark. Mit innerer Energie verbunden, wäre er so scharf wie eine Nadel oder ein Messer.
Li Yannian fand ein Paar Fußfesseln und befestigte ihre Füße daran; das andere Ende der Kette war an einem Steinmast befestigt. Er lachte und sagte: „Du musst diesen Berghang sprengen, wenn du dich befreien willst.“ Doch er war immer noch besorgt und gab ihr deshalb vor seiner Abreise ein Muskelrelaxans.
Yongye musste Li Yannian bewundern. Sie war seine Schülerin; da sie keine versteckten Waffen bei sich trug, war sie bewegungsunfähig und an die Wand gefesselt, was eine Flucht erschwerte.
Sie holte tief Luft, schloss die Augen und ließ ihre innere Energie zirkulieren. Ihre Gliedmaßen schienen ihr nicht mehr zu gehören; sie spürte nur noch Kopf und Nacken. Sie wusste, dass der einzige Nutzen der Himmlischen Meridian-Inneren Schrift darin bestand, dass sie ihr eine schnellere Genesung als anderen Menschen ermöglichte.
Vielleicht kann sie die Auswirkungen des knorpelabbauenden Pulvers schneller ausgleichen. Solange sie sich bewegen kann, ist alles in Ordnung.
Wie weit fortgeschritten konnte die Medizin in dieser Zeit sein? Yongye glaubte, dass alle Medikamente, die Schwäche verursachen, eine Gemeinsamkeit aufweisen: Sie lähmen das Nervengewebe und führen so zum Gefühlsverlust der Muskeln. Indem sie ihre Nerven weiterhin stimulierte, um das Schmerzempfinden aufrechtzuerhalten, konnte sie das Knorpelpulver auflösen.
Li Yannian würde nicht ewig im Tal bleiben; er würde unweigerlich wieder hinausgehen, um Informationen zu sammeln. Das war ihre Chance.
intellektuelles Kräftemessen
Als Li Yannian in dem Holzhaus im Tal am Fuße des Yishan-Berges erschien, zeigte der Himmel bereits ein schwaches blaues Morgenrot.
Die tief im Dschungel des Tals verborgene Holzhütte wird seit vielen Jahren gebaut und ist aus der Nähe kaum zu erkennen. Jahrelange, mühsame Arbeit haben dichte Ranken hervorgebracht, die sie vollständig umhüllen, sodass die Hütte aus der Ferne nahtlos mit dem umgebenden Wald verschmilzt.
Der Raum war hell erleuchtet, und jedes Möbelstück war nicht nur exquisit, sondern auch teuer.
Die Weingläser waren ganz bestimmt keine Bambusrohre oder Holzschalen, sondern feines Porzellan. Sein Lieblingswein war Qingzhou-Rotwein.
Li Yannian war ein lebensfroher Mensch. Die Entbehrungen seiner Jugend und sein Status als Prinz ließen ihn beschließen, nie wieder zu leiden.
Der Ort war völlig verlassen; Li Yannian hatte ihn zu seinem Palast ausgebaut. Die von ihm angelegten Vorräte reichten aus, um hier ein bis zwei Jahre zu bleiben.
Er hätte sich nie vorstellen können, dass einst jemand in einem Tal direkt gegenüber dem Berg eine Bambushütte errichtet hatte. Wenn Yongye einen Vergleich anstellen würde, würde sie sagen, dass diese einfache Bambushütte im Vergleich zu diesem Ort ihr Paradies war.
Als sie die Tür aufstieß, begrüßte Lan Cui sie: „Ehemann, du bist zurück!“
Er setzte sich erschöpft hin. Lan Cui wringte rasch ein kochend heißes Taschentuch aus und reichte es ihm.
Die sengende Hitze vertrieb seine Müdigkeit. Li Yannian warf einen Blick auf Yongyes Zimmer, stand auf und ging hinein.
Yongye lag regungslos auf dem Bett. Er senkte den Kopf, kniff die Augen zusammen, um die Spuren zu erkennen, die er vor seinem Weggang hinterlassen hatte, und hob vorsichtig eine Haarsträhne auf. Schon die kleinste Bewegung Yongyes würde die Position dieser Strähne verändern. Er war sehr zufrieden, dass Lancui gehorsam gewesen war und Yongye nicht bewegt hatte, und auch mit der Wirkung des knochenerweichenden Pulvers war er zufrieden.
Yongye sah ihn ruhig an, ihr Herz hämmerte erneut. Hätte Lancui ihr zuvor geholfen, das Kissen unter ihren Kopf zu legen, wäre Li Yannian aufgefallen, dass etwas nicht stimmte. Er war nicht nur skrupellos, sondern auch unglaublich penibel.
Li Yannian saß auf der Bettkante und sagte: „Euer Vater ist sehr mächtig. Ich dachte, er würde vor einem Angriff einige ungewöhnliche Schritte unternehmen. Unerwarteterweise zeigte er keinerlei Anzeichen von Vorbereitung. Er erließ einfach ein Dekret, und die Hauptstadt wurde verlegt.“
„Wenn er nicht so mächtig wäre, hättest du nicht so viel Aufwand betrieben, um ihn zu töten.“
Li Yannian schüttelte den Kopf: „Ich habe es nicht eilig, ihn zu töten. Aber es stimmt, dass das Youli-Tal fest entschlossen ist, ihn umzubringen. Ich möchte lediglich einen Stellvertreter in die Villa einschleusen, der langsam seinen Platz einnimmt. Denn wenn ich ihn töte, werden andere mächtige Minister auftauchen. Der beste Plan ist, seine Macht ohne Blutvergießen zu übernehmen.“
„Hättest du gedacht, dass du ihn falsch einschätzt? Es wäre besser gewesen, ihn zu töten.“ Yongye lachte gelassen.
„Ehemann, möchtest du etwas Haferbrei?“, fragte Lan Cui und hielt eine Schüssel Haferbrei an die Tür.
Li Yannian stand auf, nahm den Brei und sagte sanft: „Du hast die ganze Nacht über sie gewacht. Geh jetzt erst einmal schlafen. Ich kümmere mich hier um alles.“
Seine Rücksichtnahme erwärmte Lan Cuis Herz. Sie nickte gehorsam, ihr Blick glitt kurz über Yong Ye, dann ging sie ein paar Schritte und drehte sich um: „Junger Mann … Fräulein, ich möchte das Kissen etwas höher legen, ich … ich wollte nicht …“
"Okay, geh schlafen."
Zweifellos wäre Li Yannian, hätte er seine skrupellose Seite nicht gezeigt, ein überaus charmanter und eleganter Mann gewesen. Auch wenn die Zeit Spuren in seinem Gesicht hinterlassen hat, ist er nach wie vor ein gutaussehender Mann.
Yongye sah ihn an und seufzte plötzlich: „Eigentlich ist dein Auftreten nicht weniger beeindruckend als das meines Vaters. Als ich dich das erste Mal im Tal sah, dachte ich, du müsstest ein adliger junger Herr aus einer angesehenen Familie sein. Ich hätte nie gedacht, dass du nur ein Verwalter im königlichen Palast bist.“
Li Yannian hob Yongye hoch, ließ sie sich an die Wand lehnen und fütterte sie mit dem Brei aus der Schüssel. Seine Bewegungen waren sehr vorsichtig und bedächtig, jeder Löffel genau richtig dosiert. „Sehe ich deinem Vater ähnlich?“, fragte er.
„Sie sehen sich nicht ähnlich, und doch ähneln sie sich in mancher Hinsicht.“ Der heiße Brei wärmte seinen Magen, und ein Hungergefühl stieg in ihm auf. Yongye wurde bewusst, dass er seit einem Tag und einer Nacht nichts gegessen hatte. Er hasste Feng Yangxi wieder einmal; dieser Mistkerl, alles war seine Schuld.
Li Yannian gab ihr nur drei Löffel zu essen, bevor er aufhörte. Er lächelte und sagte: „Dich nicht zu füttern und hungern zu lassen, ist schmerzhafter, als dich ein paar Bissen essen zu lassen und dann aufzuhören. Ich werde Li Cheng und Li Gu für ihre Rache an mir bestrafen. Er hat meinen Sohn getötet, und ich werde auch dich töten, aber ich werde dich nicht zu schnell sterben lassen.“
Yongye war fassungslos. Hatte er seinen Sohn getötet? Li Yannians Sohn rief nach kurzem Überlegen: „Li Tianrui?!“
Alles hat sich gefügt, bis auf die Frage, warum das Youli-Tal Yuepo trotzdem den Zutritt zu Prinz Yous Villa erlaubte und warum er mir schon früh sagte, dass er Li Tianyou helfe.
Li Yannian durchschaute ihre Gedanken und lächelte gelassen: „Kenne dich selbst und deinen Feind, dann wirst du jeden Kampf gewinnen. Ich habe dich und Yuepo nur an Li Tianyou herangelassen, um seine Bewegungen auszuspionieren. Tianrui hat verloren. Er ist Li Tianyou weder in Kampfkunst noch in List gewachsen. Sie werden ihn nicht entkommen lassen, sie werden nicht zulassen, dass sich das, was vor Jahrzehnten geschah, wiederholt. Yongye, nenn mich ruhig Onkel.“
Ein Hauch von Traurigkeit und Hass huschte über sein einst so schönes Gesicht. Li Yannian stand auf; sanftes Sonnenlicht strömte bereits durchs Fenster. Vogelgezwitscher erfüllte die Luft, und der Duft von Blumen wehte herein. Er blickte hinaus in den Wald und begann schließlich, die Vergangenheit Revue passieren zu lassen.
„Es ist eine sehr alte Geschichte. Der Heilige Ahnherr verliebte sich auf seinen Reisen in meine Mutter. Li Cheng und Li Gus Mutter, die frühere Kaiserin, war eifersüchtig und verursachte einen Unfall, bevor der Heilige Ahnherr Boten schickte, um meine Mutter zu holen. Meine Mutter entkam dem Unglück und gebar mich. Natürlich wollte ich, nachdem ich die Kampfkunst erlernt hatte, in meine Heimat zurückkehren und Rache nehmen. Doch der Heilige Ahnherr starb, und Li Cheng bestieg den Thron.“
Er wandte sich um und blickte auf Ewige Nacht. „Was würdest du tun?“
Yongye dachte einen Moment nach und sagte: „Ich weiß es nicht. Jeder macht andere Erfahrungen und Begegnungen.“
Li Yannian lachte: „Als du sagtest, dass es selbst als Geist romantisch wäre, unter einer Pfingstrose zu sterben, wusste ich, dass du anders bist als die anderen. Dein Denken war damals nicht kindlich. Es war überhaupt nicht mädchenhaft.“
„Vielleicht liegt es an der Erziehung im Youli-Tal, daran, dass ich von klein auf wie ein Junge aufgezogen wurde“, sagte Yongye beiläufig. Sie hatte einfach starke Erinnerungen an ihr damaliges Leben bewahrt. Anders als jetzt, mit achtzehn, sind nur noch Bruchstücke ihrer Vergangenheit übrig. Sie hat ihre Identität als Frau voll und ganz akzeptiert und sich ihr angepasst. Selbst wenn Lancui sie „Fräulein“ nennt, empfindet sie das als völlig selbstverständlich.
„Ich hätte in den Palast einziehen können, vielleicht wie Li Tianyou, dank der Gunst meiner Mutter der bevorzugte Nachfolger des Kaisers. Als ich die Kampfkunst meisterte, war der Kaiser bereits tot. Ich weiß nicht einmal, wie er aussieht, und er weiß nicht einmal, dass es mich gibt. Jedes Mal, wenn ich die Verbotene Stadt sehe, empfinde ich Hass. Vielleicht war ich nicht nur ein heimatloser Wanderer; ich hätte der Kaiser sein können, der all den Reichtum und die Ehre genossen hätte. Sagt mir, wie könnte ich da nicht Rache wollen?“
Yongye hatte alles durchschaut und lachte: „Aber Meister, Ihr seid wirklich skrupellos. Ihr fandet keine Gelegenheit, den Kaiser zu töten, aber die Kaiserin habt ihr ins Visier genommen. Sie ist wunderschön, aber auch einsam. Die Konkubinen im Palast sind wahrscheinlich alle gleich. Wenn Frauen um einen Mann streiten, ist das nie ein gutes Zeichen.“
Sanftes Sonnenlicht strömte herein. Li Yannian zeigte keine Spur von Traurigkeit: „Sie war eine Wahnsinnige. Ich zeigte ihr das einzige Siegel, das meine Identität beweisen konnte, und sie fühlte sich nicht benachteiligt, sich mir zu unterwerfen; stattdessen malte sie sich eine wunderschöne Illusion aus. Wissen Sie, Frauen neigen manchmal besonders zum Träumen. Seit dieser Begegnung habe ich sie kein einziges Mal gesehen, und doch kann sie mich nicht vergessen. Solange ich Rache bekomme, wird mir mein Sohn genügen, selbst wenn ich nicht Kaiser werden kann. Außerdem wird die Macht von Anguo fest in meinen Händen liegen, sobald Tianrui Kaiser wird.“