Ewige Nacht - Kapitel 29
"Warum zum Teufel haben sie mir Feuerwerkskörper in die Hand gedrückt?!", brüllte Tianrui.
„Eure Hoheit, verschont mich! Dieser Diener war unachtsam.“ Der Eunuch, der Tianrui den Feuerwerkskörper gereicht hatte, kniete nieder, verbeugte sich und flehte um Gnade.
Tianrui ging hinüber und trat ihn zu Boden: „Wenn du den Kronprinzen wirklich verletzt, wird Prinz Duan dich bei lebendigem Leibe häuten! Zerrt ihn weg! Vierzig Stockhiebe! Zerrt ihn weit weg, verdirbt uns nicht den Spaß!“
Mehrere Eunuchen traten vor und zerrten den Mann fort. Tianrui drehte sich wütend um und sah, wie der Erste Prinz Yongye vom Boden aufhob. Er schritt hinüber und fragte besorgt: „Ist Yongye in Ordnung?“
Yongye hob den Kopf, ihr Gesicht war vor Angst bleich. Sie schüttelte leicht den Kopf, ihre Stimme zitterte noch immer: „Nein … es ist nichts!“
Der älteste Prinz verengte leicht die Augen, ein tiefes Gefühl des Zweifels stieg in ihm auf.
„Vielen Dank für Ihre Besorgnis, Eure Hoheit. Mir geht es gut, ich hatte nur Angst und habe mich instinktiv auf den Boden gelegt.“ Yongye schien gerade wieder zu sich gekommen zu sein.
Der zweite Prinz blickte Yongye verwundert an und verstand nicht, warum dieser trotz der Nähe zu den Feuerwerkskörpern von den Eisenkugeln nicht verletzt worden war. Er lachte trocken: „Gut, dass es ihm gut geht. Die Feuerwerkskörper selbst haben niemanden erschreckt, aber Yongyes Reaktion hat uns wirklich einen Schrecken eingejagt.“
„Yongye ist ängstlich und hat Eure Hoheit erschreckt. Bitte verzeiht mir!“ Yongye verbeugte sich respektvoll. Innerlich grinste er höhnisch. Der Zweite Prinz schien sich um Qiangwei zu sorgen, doch in diesem entscheidenden Moment ließ er sie frei. Sollte es wirklich zum Äußersten kommen, wäre Qiangwei Li Tianruis Beschützerin. Er brauchte nur zu sagen: „Selbst wenn ich Yongye schaden wollte, würde ich Qiangwei niemals etwas antun“, um jeden Verdacht auszuräumen.
„Seufz, ich habe jegliches Interesse verloren.“ Der dritte Prinz seufzte und blickte mit äußerster Frustration sehnsüchtig auf die verbliebenen Feuerwerkskörper.
„Yongye hatte panische Angst. Dieses Feuerwerk … wie schade. Rose, diesmal können wir es nicht sehen. Wie wäre es nächstes Mal?“, fragte der zweite Prinz.
Rose kauerte neben dem ältesten Prinzen; sie wollte hinsehen, hatte aber auch Angst davor.
„Spielt! Warum sollte ich mich nicht trauen zu spielen?!“, rief Yongye trotzig, hob einen Feuerwerkskörper auf und zündete ihn an. Silberner Regen ergoss sich erneut am Nachthimmel – ein wunderschönes und schillerndes Schauspiel.
Er lächelte Rose selbstgefällig an: „Wie war’s? Ist mein Feuerwerk nicht wunderschön?“
Rose nickte geschmeichelt und ging dann zu Yongye, wo sie all ihren Mut zusammennahm und sagte: „Ich möchte es auch veröffentlichen!“
„Na schön, ich bringe es dir bei!“ Yongye wollte Rose gerade etwas beibringen, als seine Hand zitterte. Er seufzte, stand auf und begegnete Tianruis eifersüchtigem Blick.
„Eure Hoheit, ich halte Rose fest … für den Fall … ich fürchte, ich könnte sie verletzen.“ Yongye senkte etwas verlegen den Kopf.
Rose war verblüfft. Tianrui war bereits herübergekommen und lächelte, als er Yongye das Räucherstäbchen aus der Hand nahm: „Ich werde Rose zeigen, wie man es anzündet!“
Tianrui nahm das Räucherstäbchen und berührte vorsichtig Qiangweis Hand mit der Zündschnur. Qiangwei war aufgeregt und ängstlich zugleich. Als sie das Knallen der Zündschnur hörte und das Räucherstäbchen aufleuchtete, drehte sie sich um und fiel ihm erschrocken in die Arme.
Tianrui lachte herzlich, seine Stimmung hellte sich erneut auf. Konnte er dem ersten Tag des Monats entfliehen, nur um am fünfzehnten wieder in alte Muster zurückzufallen? Nach Silvester würde er in den Palast zurückkehren, um zu studieren; er hatte reichlich Gelegenheit und Zeit.
Feuerwerkskörper explodierten in der Nacht einzeln und verzauberten wie die Augen der Dunkelheit. Die ewige Nacht enthüllte ein strahlendes Lächeln.
Es war, als wäre nichts geschehen. Der älteste Prinz atmete erleichtert auf; er hatte das Interesse verloren und stand abseits und beobachtete das Geschehen.
Der dritte Prinz war damit jedoch nicht zufrieden und verlangte von den Eunuchen, die Feuerwerkskörper im Schnee zu arrangieren und sie einzeln anzuzünden.
Der zweite Prinz freute sich, Yongye in einem so jämmerlichen Zustand zu sehen, und deutete lachend auf das größte Feuerwerkskörper: „Rose, lass uns den anzünden!“
Das Feuerwerk war so dick wie ein Eimer; es musste ein erstklassiges Feuerwerk gewesen sein. Tianrui hatte geplant, es sich für den Schluss aufzuheben.
„Rose“, rief Yongye leise, und Rose eilte sofort lächelnd zu ihm. „Bruder Yongye, ich trage dich, damit du sehen kannst, wie der Zweite Prinz das Feuerwerk zündet.“
"Gut!"
Tianrui warf Yongye einen finsteren Blick zu, lächelte dann Qiangwei an: „Warte ab, ich zeige dir die schönste!“ Dann ging er los, um sie auszuwählen.
Die Lunte war gerade erst angezündet worden, als ein weiterer ohrenbetäubender Knall ertönte. Eine Rauch- und Feuerwolke schoss aus dem Boden, explodierte aber, bevor sie den Himmel erreichen konnte.
"Ah!" Li Tianrui wurde von den explodierenden Feuerwerkskörpern umgeworfen, und Flammen entzündeten sich an seinem Gewand.
Der älteste Prinz sprang hinüber, schwang sein Bein über den Boden, schaufelte den Schnee auf und stürzte sich auf Tianrui.
Diese plötzliche Wendung der Ereignisse ließ alle im Innenhof fassungslos verstummen.
Rose keuchte auf, als Yongye sie in seine Arme zog: „Hab keine Angst, Yongye ist da.“
Der zweite Prinz rappelte sich auf die Füße; sein neues Gewand war an den Stellen, wo die Funken gelandet waren, in Fetzen gerissen, seine Jadehaarnadel fehlte, sein Haar war zerzaust und sein Gesicht mit Schmutz beschmiert.
Zwei neue Outfits wurden in einer Nacht ruiniert, jedes peinlicher als das vorherige. Tianrui war außer sich vor Wut. Er fluchte: „Wer hat Feuerwerkskörper in den Palast geschickt?! Meldet das dem Kaiserlichen Hofamt zur gründlichen Untersuchung!“
Der Eunuch geriet in Panik und stimmte schnell zu.
"Zweiter Bruder, hast du dich verbrannt?", fragte Tianyou besorgt.
Tianrui schob Tianyou mit finsterer Miene beiseite und stürmte in die Halle.
„Das Abbrennen von Feuerwerkskörpern hat schon so viel Ärger verursacht; die Bediensteten des Qingyuan-Palastes werden immer arroganter!“, spuckte Tianxiang.
Tianyou seufzte und sagte: „Es wird spät, lasst uns gehen. Ach, übrigens, Yongye, ich habe ein Geschenk für dich. Dritter Bruder, bring du Qiangwei zuerst zurück.“
Nach zwei Unfällen war Rose verängstigt. Widerwillig warf sie Yongye einen Blick zu und ging gehorsam mit Tianxiang fort.
Yongye war außerordentlich gut gelaunt. Er konnte sich ein gewisses Selbstgefälligkeit nicht verkneifen, nachdem er den Zweiten Prinzen gleich zweimal subtil hereingelegt hatte. Er bemühte sich, nicht in Lachen auszubrechen, und folgte dem Ersten Prinzen leise davon.
Als Tianyou um die Ecke des überdachten Ganges bog, blieb er stehen, als er niemanden sah, und sagte ruhig: „Yongye, deine Kleidung ist zerrissen.“
Yongye war überrascht, lächelte dann aber: „Vielen Dank für Eure Besorgnis, Eure Hoheit. Mein Vater wusste, dass Yongye schwach war und gab mir diese Rüstung, sonst wäre ich mit Sicherheit verletzt worden.“
Tianyou warf ihm einige Blicke zu, bevor er plötzlich angriff, doch Yongye blieb unbeeindruckt stehen und wich nicht aus. Heimlich fragte er sich, ob der Erste Prinz herausgefunden hatte, dass er hinter allem steckte. Er beschloss, lieber eine Verletzung zu riskieren, als sich zu verraten.
Als Tianyou Yongyes Körper berührte, fehlte ihm die Kraft. Beiläufig wischte er die Schneeflocken von Yongyes Kragen, zog seinen Umhang aus und band ihn ihm um den Hals. Er seufzte und sagte: „Der zweite Bruder war wirklich etwas rücksichtslos. Mach ihm keine Vorwürfe. Seit er klein war, hat er nie zugelassen, dass jemand seine Sachen berührt. Rose … es tut mir leid, dass ich dir Umstände bereitet habe.“
Yongye atmete erleichtert auf; er hatte sich zu viele Gedanken gemacht. Er blinzelte und lächelte: „Wie konnte Yongye dem Zweiten Prinzen die Schuld geben? Es waren doch eindeutig die Diener, die blind waren und die Feuerwerkskörper und Knallfrösche verwechselt hatten.“
Tianyou sah ihn schweigend an, dann lächelte er nach einem Moment der Stille: „Es ist gut, dass Yongye so denkt. Ich bringe dich zurück. Ehrlich gesagt habe ich kein Geschenk vorbereitet, aber ich werde dir beim nächsten Mal auf jeden Fall eins mitbringen.“
Noch bevor die beiden den Yuqing-Palast erreichten, begegneten sie einem Eunuchen, der nach ihnen suchte. Da Yongye merkte, dass Prinz Duan und seine Frau ungeduldig wurden, verabschiedete er sich eilig.
Tianyou blickte Yongye nach, der sich entfernte, und sein Blick verriet Nachdenklichkeit. Er war sich nicht sicher, ob Yongye dahintersteckte. Doch die springende Platte und das Feuerwerk am Boden waren so geschickt inszeniert, dass es fast wie ein Unfall wirkte. Sollte Yongye tatsächlich dahinterstecken, dann war dieser zurückgezogen lebende Prinz, der kaum sprach, wahrlich bemerkenswert.