Ewige Nacht - Kapitel 31
Yongye betrachtete die Blutflecken im Schnee, lächelte und sagte: „Es ist gut, in der Neujahrszeit etwas festliche Stimmung zu haben. Der Meister hat Recht.“
Sein Lächeln jagte Li Yannian eine Gänsehaut über den Rücken. Er drehte den Kopf und sagte hastig: „Los, das Herrenhaus wartet auf uns.“
Yongye gähnte. Er war erschöpft und musste früh nach Hause; Yihong Lanlu wartete auf sein Geschenk. Am Abend würde es im Palast des Prinzen ein Familienfest mit Feuerwerk geben. Yongye erinnerte sich plötzlich daran, wie er dem zweiten Prinzen in jener Nacht einen Streich gespielt hatte, und musste lachen. Doch während er lachte, überlief ihn ein Schauer. Er zog die Kapuze seines Umhangs hoch, um sich vor der Kälte zu schützen.
„Weißt du, warum ich darauf bestanden habe, dass du ihn tötest?“, fragte Li Yannian, der Yongye mit dem Geschenk in der Hand folgte. Ein gnadenloser Glanz blitzte in seinen Augen auf.
Yongyes Herz sank. Er hatte den Mann in Schwarz mit der Kapuze nicht übersehen; seine Kleidung war gewöhnlich, typisch für einen Jianghu (ein Begriff aus der Welt der Kampfkünste). Er war so arm, dass er dem alten Mann sogar seine einzige Silberbohne gab. Konnte dieser Mann etwa jemand von großer Bedeutung sein?
„Sein Name ist Feng Yangxi, er ist achtzehn Jahre alt und er ist ein... ritterlicher fahrender Ritter!“
Ein ritterlicher fahrender Ritter? Ist es so einfach? Yongye verzog die Lippen.
„Er entdeckte das Youli-Tal, als er zwölf Jahre alt war“, sagte Li Yannian langsam.
Yongye runzelte die Stirn. Worum ging es hier eigentlich?
„Niemand hat je den Standort des Tals der Wanderung gefunden. Wandern bedeutet schwer fassbar und ungewiss.“
Yongye war schockiert. Wenn das Youli-Tal tatsächlich in den Bergen an der Westgrenze von Anguo lag, wäre es nicht allzu schwer, es auszulöschen. Nach Li Yannians Erklärung spürte er das Geheimnisvolle des Youli-Tals und wusste: Je geheimnisvoller es war, desto gewaltiger war seine Macht – man durfte sie nicht unterschätzen.
Als Meister Qingyi ihm jedoch die schwarze Goldrüstung überreichte, sagte er, er würde wohl sein ganzes Leben im Tal verbringen. Stimmt das, was Li Yannian gesagt hat?
„Er besiegte im Alter von vierzehn Jahren den besten Schwertkämpfer von Qi und kämpfte im Alter von fünfzehn Jahren am Sanyu-Pass gegen den besten Meister von Chen. Er wurde noch nie besiegt.“
„Du meinst also, du wolltest, dass ich diesen alten Mann töte, und wolltest deshalb, dass ich ihn provoziere?“, lachte Yongye.
Li Yannian lachte ebenfalls: „Du hast denjenigen getötet, den er beschützen wollte. Wenn du nicht zu Youli Valley hältst, wirst du nur durch seine Hand sterben.“
Sind Ihre Drohungen immer so direkt?
„Xinghun, vergiss nicht, alles, was du hast, wurde dir vom Youli-Tal gegeben. Sei gütig und großzügig.“
Yongye brach in schallendes Gelächter aus, drehte sich dann plötzlich um und zeigte lachend und keuchend auf Li Yannian: „In der Zukunft... hehe, wenn du stirbst, werde ich Buddha auf jeden Fall bitten, Sutras für dich zu rezitieren, damit du nach deiner Reinkarnation die Möglichkeit hast, einen Film anzusehen.“
Schneeflocken tanzten in der Luft, und Fußgänger eilten die Straße entlang. Ein junger Mann in feiner Kleidung ging lachend dahin, dicht gefolgt von einem gutaussehenden Mann mit gerunzelter Stirn, der in Gedanken versunken schien.
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Der Schnee fiel lautlos, und die Suppe im gusseisernen Topf auf dem Herd dampfte noch immer.
In den Slums waren alle Haustüren fest verschlossen. Egal wie arm die Bewohner waren, es war ihr Zuhause. Der kalte Wind, der durch die Ritzen in Türen und Wänden nicht abgehalten werden konnte, drang zwar herein, doch die Wärme des Familientreffens zum Jahreswechsel ließ ihn schnell verfliegen.
Feng Yangxi schnupperte leise den gefrorenen Geruch von Blut in der Luft; je wütender und aufgeregter er wurde, desto ruhiger blieb er.
Der alte Mann Wang war mit Schnee bedeckt und sah aus wie eine kleine Schneewehe auf dem Boden.
Er wischte den Schnee beiseite und sah den silbrigen Belag an Wangs Hals. Er hatte das Herz nicht erreicht, und er stellte fest, dass der alte Mann noch atmete. Feng Yangxi war überglücklich. Er half Wang auf, schöpfte eine Schüssel heiße Suppe ein und fütterte ihn vorsichtig. Wang hustete einmal. Dann trug er ihn zur Klinik.
Die Kliniken und Apotheken waren am Silvesterabend fest verschlossen. Feng Yangxi klopfte dringend und rief mehrmals, bevor die Tür schließlich einen Spaltbreit geöffnet wurde: „Heute geschlossen …“
Bevor er seinen Satz beenden konnte, stürzte Feng Yangxi herein: „Wo ist der Arzt? Rettet ihn!“ Seine Hand blieb auf dem Rücken des alten Mannes gepresst, während er langsam seine innere Energie in ihn kanalisierte, aus Angst, der alte Mann könne dem nicht standhalten.
Als der Arzt den halb weggeworfenen Dolch im Hals des alten Mannes sah, erschrak er. Ohne sich zu beschweren, wies er seinen Lehrling an, heißes Wasser zu bringen und den Dolch vorsichtig zu entfernen. Erleichtert atmete er auf, nachdem der Dolch entfernt und die Wunde mit Medizin behandelt worden war.
„Zum Glück ist das fliegende Messer nicht tief in Ihre Kehle eingedrungen und hat sein Ziel verfehlt. Es sah gefährlich aus, aber es ist nichts Ernstes mit Ihnen. Junger Herr, seien Sie unbesorgt, nach ein paar Tagen Erholung werden Sie wieder ganz gesund sein.“ Der Arzt seufzte und fügte hinzu: „Es ist nur so, dass Sie in die Jahre gekommen sind, was nicht gut ist. Sie müssen gut auf Ihre Gesundheit achten.“
Feng Yangxi lächelte und nickte, da er wusste, dass es dem alten Mann Wang gut ging. Als er sah, dass der alte Mann sich bedanken wollte, sagte er schnell: „Ruhen Sie sich gut aus, es ist nichts Ernstes.“
Bevor er ging, nahm er die Medizin, stellte aber fest, dass er kein Geld dabei hatte. Feng Yangxi war etwas verlegen: „Ich war heute so darauf bedacht, Menschen zu helfen, dass ich kein Geld mitgenommen habe. Ich werde es Ihnen auf jeden Fall ein anderes Mal geben.“
Die Hände des alten Mannes Wang zitterten, als er die silberne Bohne aus der Tasche zog. Feng Yangxi verspürte einen Anflug von Traurigkeit und hielt ihn auf: „Mach dir keine Sorgen, Vater, geh einfach über Neujahr nach Hause. Ich kümmere mich um alles.“
Der Arzt schüttelte den Kopf, winkte ihm zu und sagte: „Ein Arzt hat ein Herz wie ein Elternteil, und ein ritterlicher Geist ist wie die Tapferkeit eines Ritters. Passen Sie bitte auf sich auf.“
„Ich werde die Silbermedaille auf jeden Fall an einem anderen Tag überreichen“, sagte Feng Yangxi erneut. Erst dann nahm sie den alten Mann Wang auf den Arm und ging.
Nachdem er den alten Mann Wang nach Hause begleitet hatte, kehrte Feng Yangxi zu dem verfallenen Haus in der Gasse zurück. Er hielt das kleine Wurfmesser lange in der Hand, die Kapuze hatte er bereits abgenommen. Sein Gesicht war schmal und etwas ungepflegt … ein dichter Bart bedeckte die Hälfte seines Gesichts, seine Augenbrauen waren dunkel und buschig, doch seine Augen waren überraschend strahlend, scharf und verführerisch.
Wer würde einem armen, alten Nudelverkäufer etwas antun? Hatte er es auf sie abgesehen? Warum hat er dann nicht auch Tante Zhang und Onkel Zhao auf dieser Straße umgebracht?
Dem Werfer des Wurfmessers fehlte es an Kraft und Treffsicherheit; es war eher so, als hätte ein Kind beim Spielen mit einer Steinschleuder versehentlich einen älteren Menschen verletzt, als dass er jemanden getötet hätte. Zu diesem Schluss kam Feng Yangxi. Er steckte das silberne Wurfmesser beiläufig in seine Tasche.
Der Wind fegte von allen Seiten um das Haus, und der Himmel verdunkelte sich allmählich. Feng Yangxi dachte einen Moment nach und ging dann wieder hinaus.
Einstieg in eine Karriere als Attentäter
Das neue Jahr in Kyoto verlief alles andere als reibungslos. Am ersten Tag des Mondneujahrs erhielt Präfekt Cao von Kyoto Dutzende Anzeigen wegen Straftaten. Er war so besorgt, dass er nicht wusste, was er tun sollte. Wütend deutete er auf den Eintopf, den seine Frauen und Konkubinen sorgfältig für ihn zubereitet hatten, und fluchte: „Macht doch einfach ein paar Teigtaschen! Warum so ein Aufhebens!“
Alle Konkubinen im Raum senkten die Köpfe, doch die erste Herrin hob ihr Gesicht und sagte: „Der Herr ist wegen des Falls besorgt, warum lässt er es an der ganzen Familie aus? Sogar meine privaten Ersparnisse wurden von Dieben gestohlen, unsere Familie ist auch das Opfer!“
Lord Cao war so wütend, dass er am ganzen Körper zitterte, aber er brachte kein Wort heraus. Er drehte sich um und ging in den Hof, wo Meister Liu wohnte.
„Ich glaube, jemand versucht, die Reichen zu bestehlen, um den Armen zu helfen, und er nimmt nicht viel. Aber, Herr …“ Meister Liu hatte dem Präfekten zwanzig Jahre lang gedient und war stets eine Stütze für Lord Cao gewesen. Nach kurzem Nachdenken kam er zu einem Schluss.
Er ließ den Rest seines Satzes unausgesprochen, seine Augen verrieten Sorge. Die aus Lord Caos Haus gestohlene Summe war viel zu hoch, sie schockierte selbst ihn. Bei einem Monatsgehalt von 35 Shi (einer Trockenmaßeinheit) als Präfekt der Hauptstadt konnte er unmöglich 10.000 Tael Gold besitzen. Sollte die Sache ans Licht kommen und der Fall ungelöst bleiben, drohte Lord Cao die Amtsenthebung.
Lord Cao und Meister Liu begegneten einander ohne Vorbehalte. Sie setzten sich ohne Umschweife, und Lord Cao schenkte sich ein Glas Wein ein und trank es aus. Verbittert sagte er: „Die gestohlene Summe war gering, aber der Ärger war enorm. Großlehrer Luo, Premierminister Zhang, Vizeminister Ma vom Finanzministerium und Direktor Chen vom Bauministerium … Dieser Schurke ist zu gerissen. Warum wagt er es nicht, Prinz Duans Anwesen aufzusuchen!“
Es stellte sich heraus, dass in der Silvesternacht in der Hauptstadt ein Diebstahl stattgefunden hatte. Großlehrer Luo verlor 300 Tael Silber in seiner Residenz, Premierminister Zhang 200 Tael, Vizeminister Ma 100 Tael und Arzt Chen 50 Tael. Jeder der wohlhabenden Kaufleute der Hauptstadt verlor 1.000 Tael Silber.
Die Frau des Magistrats begann frühmorgens zu weinen, weil ihre dreitausend Tael Ersparnisse verschwunden waren. Lord Cao, mit aschfahlem Gesicht, beruhigte sie.
Seine wertvollsten Besitztümer, die er im Verborgenen aufbewahrt hatte, wurden beschlagnahmt. Es war das hart verdiente Geld aus Jahrzehnten im Staatsdienst – wie hätte er es nicht hassen können? Doch er wagte es nicht, darüber zu sprechen. Es war zehntausend Tael Gold wert! Selbst wenn er mehrere Leben lang im Staatsdienst gedient und jeden Cent seines Gehalts gespart hätte, wäre er nicht so viel geworden. Er wollte nur seine Position behalten; mehr Geld konnte er später immer noch verdienen.
Doch diesmal waren die Opfer allesamt wohlhabende Familien. Ihr Silber wurde ihnen heimlich gestohlen, wie hätten sie da nicht wütend sein können? Am ersten Tag des neuen Jahres schickten sie ihre Wachen und Bediensteten aus, um mit Trommeln den Fall anzuzeigen. Beinahe zerbrachen sie die große Ledertrommel vor dem Regierungsgebäude in Kyoto.
Wer reich oder adlig ist, hat sicherlich etwas, worüber er sich Sorgen machen muss.