Ewige Nacht - Kapitel 81
„Die Menschen in den Bergen haben ein hartes Leben, und es ist schwer für Händler, etwas Geld zu verdienen. Als zukünftige Gemahlin des Chen-Königreichs würde Yongye nur allzu gern alle Bergfestungen im Umkreis von 160 Kilometern dem Erdboden gleichmachen – als großzügiges Geschenk für die Prinzessin. Ein paar Wegelagerer zu töten, ist doch nichts. General Yi, Ihr habt so hart für das Land gearbeitet, Ihr habt doch kaum Freizeit, bitte!“ Yongye ignorierte den Sarkasmus in Yi Zhongtians Worten und reichte ihm mit einem leichten Lachen eine Tasse Tee.
Was für ein wortgewandter Marquis von Yong'an! Yi Zhongtians Augen waren scharf wie Messer und verströmten bereits mörderische Absicht.
Unerwarteterweise begegnete ihm das blasse Gesicht mit einem Lächeln, und ein Paar dunkle Augen leuchteten sanft und zeigten keinerlei Anzeichen von Angst.
Wie viele Menschen auf der Welt können seinem Blick standhalten? Yi Zhongtian erinnerte sich an den schwarz gekleideten Jüngling von vor vielen Jahren, der ihn in Qishan vor dem Sanyu-Pass mit einem Langschwert herausgefordert hatte. Hätte er nicht gehört, dass dieser Jüngling Qingxuzi, den Meister des Qi, besiegt hatte, hätte er die Herausforderung nicht angenommen.
Auf dem Schachberg jedoch lieferte sich der junge Mann mit ihm ein Remis, und sein Blick war genau wie der des Marquis von Yong'an: friedlich und lächelnd.
Der junge Mann von damals hatte ihn verblüfft. Dieser junge Marquis von Yong'an besaß keine Kampfkünste, war von schmächtiger Statur, aber ein ruhiges und unerbittliches Herz. Wie konnte er es wagen, ihn zu unterschätzen? Hunderte von Menschenleben waren ohne Ausnahme ausgelöscht worden. Wären Lu Da und seine vier Leibwächter nicht am Leben gelassen worden, um ihn zu demütigen, wären sie wohl schon tot. Yi Zhongtian beobachtete Yong Ye, wie er gemächlich Tee zubereitete, nahm die Teetasse und kostete einen Schluck. Er fand den Tee duftend und süß mit einem anhaltenden Nachgeschmack und konnte sich ein Seufzen über die Kunst des Teebrauers nicht verkneifen.
Doch ein Gefühl des Grolls blieb in seinem Herzen, das Bild von Yu Xiu, so elegant und würdevoll, tauchte vor seinem inneren Auge auf. Als Kind hatte sie ihn liebevoll umarmt und ihn Bruder Yi genannt. Später hatte er der Prinzessin persönlich Kampfkunst beigebracht. Er hatte sie aufwachsen sehen, und jedes ihrer Lächeln und jede ihrer Gesten hatte sich tief in sein Herz eingegraben wie eine Messerstichzeichnung.
Der Kaiser hatte ihm versprochen, dass er die Prinzessin nach der Schlacht am Sanyu-Pass heiraten dürfe. Doch die Schlacht ging verloren, und die Prinzessin schwor, nach Anguo zu reisen, um Prinz Duan zu töten. Angesichts Yu Xius Intelligenz war sie dem Marquis von Yong'an nicht gewachsen. Wie konnte er ihr ein solches Risiko erlauben?
Seine Prinzessin, verheiratet mit diesem Marquis von Yong'an, der jeden Moment jung sterben könnte? Würde sie nach der Heirat Witwe werden? Oder einen schändlichen Tod erleiden?
Er war fest entschlossen, ihn zu töten, Prinz Duan Schmerzen zuzufügen und Yu Xius Gefühle zu zerstören. Lieber würde er Prinz Duan am Sanyu-Pass erneut bekämpfen, als Yu Xiu ihr ganzes Leben an seiner Seite verbringen zu lassen.
Yi Zhongtian sagte kühl: „Die Prinzessin ist gutherzig und wird Ihr großzügiges Geschenk nicht zu schätzen wissen.“
Yongye beobachtete die Veränderung in Yi Zhongtians Augen; seine Wut und mörderische Absicht brachen hervor und raubten ihr fast den Atem. Sie zwang sich zur Ruhe und brachte mühsam hervor: „Solange es Xiu gefällt, wird Yongye ihr jedes gewünschte Geschenk besorgen.“
Diese liebevolle Anrede traf Yi Zhongtians einzige verletzliche Stelle im Herzen wie ein Messerstich. „Krach!“ Die Teetasse in seiner Hand zersprang unter seinem Aufprall. Blitzschnell hob er die Hand, und der Tee in seiner Handfläche prallte wie Perlen gegen Yongyes Brust.
Wassertropfen, erfüllt von innerer Energie, prallten heftig gegen Yongyes Brust. Sie fühlte sich unglaublich erstickt, und ihre Sicht verschwamm. Innerlich fluchte sie: „Wenn ich noch mehr Kraft anwende, werde ich Blut erbrechen.“
„Dieser Becher ist zu dünn; er ist nicht für einen Kampfkünstler wie mich geeignet“, sagte Yi Zhongtian kühl.
Die mörderische Aura verflog augenblicklich und durchbrach die angespannte Stille. Yongye griff sich an die Brust, innerlich erstaunt; Yi Zhongtians Kampfkünste waren wirklich beeindruckend. Sie zwang sich zu einem Lächeln und sagte: „Es war nicht General Yis Schuld. Nächstes Mal wird Yongye ganz bestimmt daran denken, General Yi zum Tee einzuladen – und zwar aus einer großen, groben Porzellanschale!“
Yi Zhongtian schob seinen Becher beiseite, stand auf und sagte kalt: „Mein Herz ist erfüllt von nichts als Schwertern und Blutvergießen. Dem Regen in den Bergen zuzuhören, ist mir zuwider. Lebt wohl!“
„General Yi, bitte warten Sie! Bitte teilen Sie Prinz Chen und der Prinzessin mit, dass die Hochzeit ursprünglich für August geplant war. Da Yongye nun eingetroffen ist, bringen Sie die Prinzessin bitte mit zurück nach Anguo.“
Sie erkannte Yi Zhongtians düsteres Gesicht und fügte dann, die Gefahr nicht bemerkend, hinzu: „So wird die Prinzessin nicht unter Liebeskummer leiden, und auch Yongye wird Herzschmerz empfinden! Ich frage mich, ob General Yi bereit wäre, als Leibwächter des Kaisers zu dienen und in mein Königreich An zu kommen, um die geschäftige Hauptstadt zu besichtigen!“
Yi Zhongtians Mordlust war erneut entfacht. Was bezweckte dieser Marquis von Yong'an damit, seinen Zorn ständig zu provozieren?
Er drehte sich um und sah Yongye ihn anlächeln; ein silbernes Licht schimmerte zwischen ihren Fingern. Seine Pupillen verengten sich scharf; wenn er sich nicht irrte, hielt sie eine silberne Nadel zwischen den Fingern. Hatte sie ihre Kampfkünste die ganze Zeit verborgen? Heimtückisch, gerissen und bösartig – wenn sie nicht ausgeschaltet wurde, wären die Folgen verheerend. Yi Zhongtian drehte sich um und ging.
Yongye lächelte, als sie ihm nachsah, und öffnete dann ihre Handfläche. Es war keine silberne Nadel, sondern eine zarte silberne Haarnadel. Der Kopf der Haarnadel war schmetterlingsförmig, der Schaft lang und dünn wie eine Nadel. Bei näherem Hinsehen waren die Muster filigran und die Schnitzerei von überaus feiner Qualität. Sie war eines der Geschenke für Yuxiu.
Sie ging davon aus, dass Yi Zhongtian angesichts seines aufbrausenden Temperaments, seiner geweckten Neugier und der Peinlichkeit, dass seine Untergebenen gefangen genommen worden waren, heute Abend ganz bestimmt kommen würde.
Setz dich auf den Berg und schau den Tigern beim Kämpfen zu.
Mit Einbruch der Nacht verstärkte sich der Regen und klang wie der schnelle, rhythmische Schlag von Trommeln.
Aus Angst, Yihong könnte etwas zustoßen, riet Yongye ihr, woanders zu schlafen. Er zündete die Kerze an und spielte allein Zither.
Der Bambusvorhang war halb aufgerollt, der Stoff flatterte im Wind, und draußen vor dem Fenster waren unaufhörlich Regen und Wind zu hören.
Yongyes Blick wanderte zum Kerzenlicht, das die Laterne umhüllte. Dieses warme Licht fiel sanft auf die Zither, und mit geschlossenen Augen verwandelte es sich in das sanfte Lächeln des Mondes. Sie atmete tief durch und hob leicht die rechte Hand, eine Pose, die an den „Tanz des Kranichs, der vom Wind aufgeschreckt wird“ erinnerte.
Dieser „Tanz des vom Wind aufgeschreckten Kranichs“ erzeugt durch Klopfen und Gleiten mit dem Fingernagelrücken einen Klang. Mit einer schnellen Handgelenksbewegung wird die Musik klar und resonant und evoziert das Bild eines Kranichs inmitten tosender Wellen – eine einsame Gestalt, die zum Abflug bereit ist.
Die Musik wechselt dann zu einer Technik, die an eine tropfende Quelle in einem abgelegenen Tal erinnert und das langsame, sanfte Prasseln des Regens auf Bananenblättern sowie das schnelle, rauschende Geräusch des Windes in frisch gefallenen Lotusblättern beschreibt. So wird die Essenz einer stürmischen Nacht auf der Zither eingefangen. Die Handgesten verändern sich erneut, wie die schwingende Schwanzflosse eines schwimmenden Fisches, und verleihen der Melodie einen Hauch von Frieden und Wärme.
Sie spielt nur noch selten Zither und denkt unwillkürlich an ihren gutaussehenden Lehrer. Vor Jahren hatte er mit einem Anflug von Wehmut bemerkt, dass sie alt geworden sei. Acht Jahre sind vergangen; hat der gutaussehende Lehrer seinen Charme bewahrt?
Ist sie bei Meister Qingyi? Sie scheinen nicht mehr in Anguo zu sein. Damals sind sie aus den Bergen verschwunden. Haben sie das Youli-Tal verlassen und sind durch die Welt gereist, um einen schönen Ort zum Leben in Abgeschiedenheit zu finden, oder verstecken sie sich irgendwo?
Ist Prinz Chen der Drahtzieher hinter Youli Valley? War Yuxius Heirat mit Anguo Prinz Chens Idee oder eine Vereinbarung von Youli Valley?
Wird er mit Mr. Beauty und Meister Qingyi aneinandergeraten, um den Einfluss des Youli-Tals in Anguo zu beseitigen und die kaiserliche Macht von Anguo zu stabilisieren?
Die Musik war melodisch und weitreichend, sie durchbrach den Regen und umwehte ihn, genau wie ihre Gedanken, die umherschweiften.
Die Wahrheit, in dichten Nebel gehüllt, lag wie ein Regenvorhang über der Welt. Die Augenlider senkten sich, das Prasseln des Regens unter dem Dachvorsprung vor dem Fenster verstummte einen Moment, bevor es wieder zur Ruhe kam, und von draußen vor der Tür ertönte ein dumpfer Schlag, als ein Wachmann zu Boden sank.
„Sind sie alle da?“, fragte Yongye mit einem leichten Lächeln. Die Musik veränderte sich und wurde so schnell wie zehntausend galoppierende Hufe, so wuchtig wie ein Hammerschlag auf eine Trommel. Einen Moment lang schien es, als würden Wind und Regen aufeinandertreffen, schwere Wolken drückten herab, die Luft war so stickig, dass man kaum atmen konnte. Schließlich atmete sie aus und setzte erneut die Technik des Erschrockenen Kranichs ein. Blitzschnell entfuhr ihr ein kraftvoller Ton, wie der Schrei eines weißen Kranichs, der die Welt erschreckt. Gleichzeitig traf sie eine scharfe Schwert-Aura.
Sie schien nichts davon zu bemerken, schloss die Augen und versank in der Musik und ihren Gedanken.
„Kling!“ Der metallische Klang erzeugte ein klares, knackiges Geräusch.
Der Regen hörte abrupt auf, und der Wind legte sich abrupt.
Yongye drehte sich überrascht um, und als er die Augen öffnete, hatte er seine Selbstgefälligkeit bereits unterdrückt.
Bis auf die Knochen durchnässt, stand Feng Yangxi vor ihr, das Schwert in der Hand. Seine Robe war noch tropfnass, und ein Regenhut verdeckte fast sein ganzes Gesicht. Sein Schwert ragte unbeweglich nach vorn.
Vor ihm stand ein Mann in einem grauen Gewand. Er trug keine Maske; es war Yi Zhongtian.
Yongye murmelte: „General Yi, was führt Sie mitten in der Nacht mit Ihrem Schwert hierher zu meiner Unterkunft?“
Feng Yangxi spottete: „Yongye, bist du blöd? Er ist gekommen, um dich zu töten. Zum Glück bin ich den ganzen Weg gereist und rechtzeitig angekommen …“ Feng Yangxi verstummte, eine Welle der Angst überkam ihn. Er hatte den Tag berechnet, an dem Yongye aus dem Pass kommen würde, aber er hatte nicht damit gerechnet, dass die Stadttore am Sanyu-Pass fest verschlossen sein würden und er gezwungen war, Berge und Täler zu durchqueren, um hierher zu gelangen. Er erreichte Qingzhou ohne Zwischenstopp, nur um festzustellen, dass Yi Zhongtian tatsächlich dort war, um Yongye zu töten.
Feng Yangxi erinnerte sich an Yi Zhongtians Schwertstreich, und Wut stieg in ihm auf. Kalt sagte er: „Ich habe schon lange von General Yis furchterregendem Ruf aus dem Staat Chen gehört, aber ich hätte nie erwartet, dass er so ein kleinlicher Mensch ist, der von hinten angreift!“
Yi Zhongtian starrte Feng Yangxi an und sagte plötzlich: „Vor acht Jahren, beim Qishan-Treffen.“
"Ich bin es tatsächlich, Feng!"
Yi Zhongtian musterte Feng Yangxi von oben bis unten. Der Junge von vor acht Jahren war nicht wiederzuerkennen. Ohne seine schwarze Kleidung und sein Schwert hätte er ihn nicht erkannt.
„Wärst du vor acht Jahren wirklich in der Lage gewesen, gegen mich ein Unentschieden zu erzwingen?“