Ewige Nacht - Kapitel 147
Sie erwähnte Yihong nicht mehr, aber sie war sichtlich beunruhigt. Sollte sie wieder aufbrechen? Und wo sollte sie den Xibo-Stammesangehörigen finden?
„Fräulein, erinnern Sie sich noch an meine Stimme? Ich werde mich zu Ihrer Hochzeit als Sie verkleiden“, bot Yihong an.
„Nein, das ist kein Scherz. Wenn du an meiner Stelle heiratest, werden sie es früher oder später herausfinden. Ich will jetzt nicht heiraten.“ Yongyes Augen leuchteten auf, und er flüsterte Yihong ins Ohr: „Ich gehe jetzt. Stell dich krank, dann werden sie denken, ich wäre noch da, wenn sie deine Stimme hören.“
"Fräulein, haben Sie nicht gesagt, dass Sie nicht wollen, dass ich an Ihrer Stelle heirate?"
„Bis zum Mittherbstfest werde ich verschwinden. Wenn ihr nichts sagt, findet mich niemand. Ich komme wieder, sobald ich meine Angelegenheiten erledigt habe, also keine Sorge“, lachte Yongye herzlich. Sie brach früh auf und verriet niemandem, wohin sie ging. Vielleicht konnte sie in diesen zehn Tagen etwas über den Xibo-Stamm herausfinden.
Yi Hong seufzte und stimmte zu.
Blutopfer am Westsee
Yongye verließ leise mit ihrem Bündel das Gasthaus. Sie ging direkt aus dem Westtor der Hauptstadt hinaus und steuerte auf Südwesten zu.
Der frühe Herbstwind fühlte sich wunderbar auf ihrem Gesicht an, aber schon nach drei Meilen außerhalb des Stadttors begann sie sich unwohl zu fühlen.
Feng Yangxi saß am Straßenrand und beobachtete sie mit einem halben Lächeln, während das schwarze Pferd gemächlich im Gras graste.
Mit einem Peitschenhieb trieb Yongye sein Pferd im Galopp vorbei und tat so, als hätte er den Mann nicht gesehen.
Hinter ihnen hallte das Geräusch von Hufen wider; Feng Yangxi hatte sie eingeholt. Yongye zügelte sein Pferd und sagte wütend: „Was folgst du mir? Wurdest du etwa wieder vom Kronprinzen als mein Leibwächter geschickt?“
Feng Yangxi sagte langsam: „Ich war auf dem Weg zum Xibo-Stamm, um das Herbstfest zu besuchen, und wir sind zufällig auf dieser Straße gelandet. Die Prinzessin heiratet in zehn Tagen, sind Sie vielleicht nur auf einem Spaziergang, um den Kopf frei zu bekommen?“
Yongyes Augen leuchteten auf: „Meister Feng, was ist das Herbstfest? Macht es Spaß?“
Feng Yangxi warf ihr einen Blick zu und sagte: „Wenn die Prinzessin mich wegschickt, werde ich mich natürlich von ihr fernhalten.“ Damit trieb er sein Pferd an und galoppierte davon.
„Geizig!“, fluchte Yongye innerlich, folgte ihm aber hilflos. Ihr Verdacht verstärkte sich, als sie Feng Yangxis sich entfernende Gestalt beobachtete. Sie war gerade zum Herbstfest des Xibo-Stammes aufgebrochen, als sie ihm zufällig begegnete. Er hatte offensichtlich auf der Straße auf sie gewartet, behauptete aber, er wolle das Fest besuchen. Woher wusste er das? Hatte dieser gerissene alte Mann zu Hause Prinz Yan etwa wieder davon erzählt?
Als Yongye sah, dass Feng Yangxi ohne Umdrehen weiterging und scheinbar keine Angst hatte, dass Yongye ihr nicht folgen würde, schnaubte sie verächtlich. An einer Weggabelung trieb sie ihr Pferd impulsiv auf den Seitenweg. Sie glaubte nicht, dass Feng Yangxi nicht umkehren und sie suchen würde.
Sie wusste nur, dass sie nach Südwesten ritt; sie hatte keine Ahnung, wohin dieser Seitenweg führte, also ließ sie das Pferd dem Pfad folgen. Nachdem sie ein Räucherstäbchen angezündet hatte, drehte sie sich überrascht um; Feng Yangxi war ihr nicht gefolgt. Yongye fragte sich, ob das wirklich Zufall sein konnte.
Sie konnte sich nicht dazu durchringen, jetzt nach Feng Yangxi zurückzukehren, seufzte und dachte: „Da Luo Yu vom Herbstfest des Xibo-Clans weiß, wissen es wahrscheinlich auch viele andere. Ich werde mich einfach auf dem Weg umhören.“
Vor ihnen tauchte eine Stadt auf. Ihre Mauern waren grau und aus großen blauen Steinen und gelber Erde errichtet. Die Stadt war weder zu groß noch zu klein und recht lebhaft, vielleicht weil sie in der Nähe der Hauptstadt lag.
Yongye stieg vor dem Gasthaus ab, nahm sein Bündel und ging hinein.
Der Birkenholztisch war mit Lauge weiß poliert. Der Kellner empfahl gebratene Lammkeule mit lokalem Sorghum-Likör. Yongye schnitt die Lammkeule mit einem kleinen Messer in Scheiben, tunkte sie in die Sauce und nahm zu jedem Stück einen Schluck des Likörs. Yuan Er bemerkte die exotische Kleidung der Gäste im Gasthaus und konnte nicht anders, als hinzusehen. Ihr Blick fiel unwillkürlich auf einen Mann.
Der Mann war etwa zwanzig Jahre alt, von unscheinbarer Gestalt und schlank, in einfache Kleidung gekleidet. Er aß wie Yongye: Er nippte an einem Stück Hammelfleisch und trank einen Schluck Wein, wobei ihm der scharfe Geschmack des Essens den Schweiß auf die Stirn trieb. Neben ihm lag ein Schwert, ein ganz gewöhnliches Qingfeng-Schwert, wie man es in jedem Schwertladen kaufen konnte. Er schien zu spüren, dass Yongye ihn beobachtete, warf ihm einen Blick zu und wirkte einen Moment lang von Yongyes feinem Gesichtsausdruck beeindruckt, bevor er den Kopf senkte, um das Hammelfleisch weiter zu schneiden.
Yongye musste lachen; er war wirklich ein interessanter Mensch. Sie trug den Teller mit der Lammkeule und etwas Wein und setzte sich neben ihn: „Bruder, bitte! Wir essen beide gern so, lass uns zusammen essen.“
Der Mann schwieg, trank und aß weiter, als ob die ewige Nacht nicht existiere.
Yongye fand, es wäre wunderbar, mit jemandem zusammen zu sein, der so gerne aß. Die andere Person schwieg, und sie tat es ihr gleich, ganz darauf konzentriert, die köstliche, zarte Lammkeule zu genießen. Nachdem sie sich satt gegessen und getrunken hatten, wischte sich der Mann den Mund ab und rief: „Kellner, bringen Sie die Rechnung!“
Yongye holte einen Silberbarren hervor, legte ihn auf den Tisch und sagte lächelnd: „So eine Mahlzeit kommt selten vor, Bruder, geht auf mich!“
Der Mann blickte sie verwundert an und sagte: „Warum sollten Sie bezahlen?“
Yongye war verblüfft. Er wollte ihr nicht einmal etwas umsonst zum Essen geben? Sie lächelte und sagte: „Bruder, lädst du mich ein?“
"Ich habe kein Geld übrig."
"Hehe", Yongye amüsierte sich über die Begegnung mit einem so seltsamen Menschen und fragte, ohne weiter nachzuhaken, mit einem Blick auf das Schwert des Mannes: "Bruder, kennst du den Xibo-Stamm? Werden die ein Herbstfest feiern?"
„Hmpf!“ Der Gesichtsausdruck des Mannes veränderte sich plötzlich, und er knirschte mit den Zähnen und sagte: „Ich werde Zeuge des Menschenblutopfers des Xibo-Stammes!“
Yongye war überglücklich; es war wie für eine blinde Katze, die eine tote Maus findet – auch diese Person würde zum Herbstfest nach Xibo fahren. Vorsichtig fragte sie: „Deinem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, scheinst du mit diesem Herbstfest ziemlich unzufrieden zu sein?“
„Natürlich! Junge Mädchen zu opfern und ihnen das Blut auszusaugen – ich muss ein solches Ritual verhindern!“ Der Mann schlug mit der Hand auf den Tisch, sodass die Weinschalen und Untertassen zuckten.
Als Yongye das hörte, runzelte er die Stirn: „Gibt es denn gar kein Gesetz mehr?“
„Das Gesetz? Der Xibo-Stamm ist ein abgelegener Bergstamm, das Gesetz kann sie nicht antasten.“
"Ist sie ein Mädchen vom Stamm?"
"Ich weiß nicht."
Yongye lächelte und sagte: „Ich würde dich gerne begleiten, Tongtai. Ist das in Ordnung?“
Der Mann musterte Yongye von oben bis unten und sagte sarkastisch: „Es ist nicht so, dass ich es nicht erlaube, aber du bist ein gebrechlicher und schwacher Gelehrter. Ich werde Qiuji aufhalten, und es wäre unpraktisch, dich mitzunehmen.“
Yongye nickte und dachte bei sich: „Dann bleibe ich bei dir.“ Sie sagte nichts mehr, schüttelte bedauernd den Kopf und checkte in ein Zimmer ein.
Am nächsten Tag bestieg der Mann sein Pferd und ritt gen Westen, Yongye folgte ihm in großem Abstand.
Je weiter man nach Westen kommt, desto steiler wird das Gelände, von Ebenen zu Hügeln, und dann sieht man hoch aufragende Berge.
Als sie am Fuße des Berges eine kleine Stadt erreichten, um sich auszuruhen, setzte sich der Mann schließlich vor Yongye und sagte: „Junger Meister, Eure prächtige Kleidung lässt vermuten, dass Ihr aus einer wohlhabenden Familie stammt. Selbst wenn Euch die Neugier treibt, könnt Ihr nicht mehr mit mir den Berg hinaufsteigen. Dies ist ein Urwald, der sehr gefährlich ist. Ihr solltet umkehren.“
Yongye blickte ihn lächelnd an und sagte: „Mein Nachname ist Li. Darf ich nach Ihrem Nachnamen fragen, Bruder?“
Mein Nachname ist Hong.
„Ich bin Bruder Hong den ganzen Weg gefolgt, um das Herbstfest des Xibo-Stammes zu sehen. Morgen ist das Mittherbstfest, und jetzt, wo wir hier sind, gibt es keinen Grund mehr umzukehren. Bruder Hong wird das Herbstfest beenden, während ich nur hier bin, um mir das Treiben anzusehen. Es ist nichts Besonderes.“
Jungmeister Hong blickte Yongye an, seufzte, schüttelte den Kopf und ging.
Er erwachte und sah sanftes Sonnenlicht durch die Bäume fallen. Die fernen Berge wimmelten vor Leben. Yongye folgte dem jungen Meister Hong den Berg hinauf. Als sie eine schmale Stelle des Pfades erreichten, ließen sie ihre Pferde zurück und gingen zu Fuß weiter.
Es schienen viele Leute zum Lager des Xibo-Stammes unterwegs zu sein, und viele von ihnen trugen Waffen. Yongye fragte überrascht: „Junger Meister Hong, sind etwa so viele gekommen, um für Gerechtigkeit zu sorgen?“