Складывая одеяла на кровати, Е Лаоци ответил, не поворачивая головы:
«Владелец борделя велел мне присматривать за тобой. Даже если ты забьешь меня до смерти, обругаешь до смерти и будешь меня до смерти раздражать на этот раз, пока мы оба живы, ты никогда не будешь плохо со мной обращаться, когда станешь владельцем борделя».
Чай в руке Хуа Чунъяна вылился из чашки с булькающим звуком:
"...Когда я стану...владельцем борделя?"
Она сумасшедшая, или это Е Лаоци сумасшедший?
«Да!» — старик Е Ци сложил одеяло, сел в постели, хлопнул в ладоши и повернулся. — «Владелец борделя сказал, что в будущем ты, Хуа Чунъян, будешь владельцем нашего борделя».
33. Фестиваль «Двойная девятка»
Е Цинхуа хотела, чтобы она стала владелицей борделя, что было для нее совершенно непривычно, не просто непривычно, а шокирующе. Однако Е Лаоци, похоже, нисколько не сомневался и подошел с льстивой улыбкой, чтобы расположить к себе будущую владелицу:
«Чонъян, если ты в будущем станешь главой секты, ты должен хорошо обо мне заботиться…»
«Спокойно», — Хуа Чунъян с грохотом поставил чайник и сел за стол, его улыбка была зловещей до невозможности. «Седьмой брат, если ты отпустишь меня сейчас, я обязательно буду защищать тебя в будущем; в противном случае…»
Старый Севен Е отступил на шаг назад и покачал головой:
«Не пытайся меня запугать. Как говорится, местный чиновник обладает большей властью, чем дальний. Каким бы могущественным ты ни стал, нынешняя владелица борделя — всё ещё Е Цинхуа. Она сказала, что хочет, чтобы я присматривал за тобой, и я никогда тебя не выпущу. Чунъян, не создавай мне проблем».
Хуа Чунъян фыркнул и опустил голову, чтобы выпить чай.
Хотя у Е Лаоци и Хуа Чунъяна всегда были хорошие отношения, именно Е Цинхуа спасла ей жизнь и вернула в бордель, поэтому вероятность того, что она настроится против них, крайне мала.
Даже если нам не удастся их переубедить, мы хотя бы можем их спросить, верно?
«Седьмой брат, скажи мне хотя бы, зачем Цинхуа привела меня сюда?»
Е Лаоци сделал еще один шаг назад и снова покачал головой:
«Я не знаю. Но у автора оригинального сообщения, должно быть, есть свои причины».
Хуа Чунъян была совершенно подавлена. Преданность Е Лаоци Е Цинхуа была очевидна. Она вздохнула, встала и несколько раз прошлась по комнате взад-вперед, после чего подняла глаза и спросила Е Лаоци:
«Она ведь не ходила к Лань Усе, правда?»
«Ты слишком много об этом думаешь, Чунъян», — покачал головой Е Лаоци, подошёл к столу и взял чашку чая. — «Ты также недооцениваешь Владыку Павильона. Она предпочла бы, чтобы Лань Усе тебя не нашёл, зачем ей целенаправленно искать Лань Усе?»
«Тогда…» — Хуа Чунъян задала вопрос, который даже ей самой показался абсурдным, но, несмотря на всю абсурдность, она все равно его задала: «Цинхуа… ей нравится Лань Усе?»
"пых--"
Е Лаоци выплюнул чай, который был у него во рту, испепеляющим взглядом посмотрел на Хуа Чунъяна.
«Хуа Чунъян, ты не просто в течке, ты сумасшедший! Сколько лет хозяйке? Сколько лет Лань Усе? Даже если бы хозяйка согласилась, ты думаешь, такой высокомерный, придирчивый и придирчивый, как Лань Усе, выбрал бы женщину намного старше себя?»
Действительно, Хуа Чунъян полностью согласился с тем, что у Лань Усе было много недостатков, он был высокомерен и привередлив, но...
«Вот почему всё пошло не так — потому что им это не понравилось!»
Е Лаоци прямо заявил, что не может терпеть её бурные мысли: «Сейчас ты не в себе, не говори со мной. Как только ты успокоишься, я расскажу тебе, что произошло за последние несколько дней».
Хуа Чунъян был ошеломлен, а затем тут же бросился вперед: «Я сейчас совершенно спокоен!»
«Тогда хотя бы сначала сядьте».
Старик Е налил себе еще одну чашку чая, сел за стол и залпом выпил его.
Ах! Прекрасный чай!
Затем она начала подробно рассказывать свою историю.
Два дня назад, вскоре после отъезда Хуа Чунъяна, Лань Усе обнаружил, что тот пропал, и немедленно отправил людей на поиски; обитатели дворца Лань Ин обыскали почти весь город Ханчжоу, но найти Хуа Чунъяна им не удалось.
Лань Усе сразу заподозрил, что Военный Альянс напал на Хуа Чунъяна без всякого предупреждения. В тот же вечер он привёл Лань Цао и Лань Шу в поместье Лунного озера, чтобы бросить им вызов, требуя, чтобы Военный Альянс выдал Хуа Чунъяна. То ли Лань Усе был слишком высокомерен, то ли Жун Чэньфэй слишком импульсивен, но Жун Чэньфэй сначала спровоцировал Лань Усе, а затем устроил ему засаду, получив от Лань Усе серьёзные ранения одним ударом ладони.
«Я слышал, что Жун Чэньфэй на этот раз получил серьёзные ранения, — заключил Е Лаоци. — Почему он настаивал на прямом бое? Если бы его боевые искусства были похожи на искусства Лань Усе, это было бы понятно, но его боевые искусства намного уступают — хотя, с другой стороны, боевые искусства Лань Усе действительно слишком сильны».
Однако Хуа Чунъян больше не мог слушать.
В мире боевых искусств всем известно, что мастерство Лань Усе непревзойденно, но мало кто знает, что он достиг его лишь благодаря несгибаемой силе воли. Еще два дня назад он кашлял кровью, а теперь снова использует свою внутреннюю энергию. Кто знает, насколько серьезно он будет ранен, когда вернется?
Как ни парадоксально, заставить его принимать лекарства сложнее, чем лишить его жизни...
«Вчера Лань Усе вместе с людьми из дворца Лань Ин отправился в поместье Лунного озера. По пути они случайно проехали мимо борделя, и, о чудо, весь город опустел!» — старик Севен Е покачал головой. «Половина Ханчжоу вышла посмотреть на него; даже когда Бо Цзян так эффектно появилась, проходя по улице Аньян, людей было не так много. Бо Цзян — самая красивая женщина в мире боевых искусств!»
Хуа Чунъян слушала рассеянно.
«Кстати, Чонъян, твой отец просто потрясающий! Он ехал верхом по улицам Аньяна, на глазах у множества людей, и выражение его лица ничуть не изменилось. Он направился прямо к поместью Лунного озера, но странно то, — пробормотал Е Лаоци себе под нос, поглаживая подбородок, — ты сказал, что заблудился, а Лань Усе — твой отец, так что понятно, почему он тебя ищет; но почему с вчерашнего дня жители поместья Нань Чу так открыто и тайно тебя ищут?»
Хуа Чунъян пришел в себя:
«Поместье Нанчу?»
Разве поместье Нань Чу не является частью фракции Бо Цзяна?
«Да», — кивнул старый седьмой мастер Е. — «Хозяин тоже недоумевает, почему Бо Цзян так старается тебя найти».
«Вероятно, Бо Цзян боится, что Лань Уси доставит ей неприятности, поэтому он просто притворяется».
«Похоже, нет», — покачал головой старый Севен Е. — «Господин поручил кому-то провести частное расследование, и оказалось, что почти все люди Бо Цзяна были мобилизованы. Если бы это было просто показухой, они бы пошли на такие крайности. Как ты думаешь, почему?»
Откуда мне знать, почему?
Хуа Чунъян раздраженно ответил, затем встал и дважды прошелся по комнате взад-вперед, прежде чем наконец сесть на кровать, не желая разговаривать с Е Лаоци. Е Лаоци посидел некоторое время, затем сел:
«Я волновалась, что ты испугалась, поэтому пришла проведать тебя. Видя, что ты хорошо ешь и спишь, я могу вернуться и сообщить ей о случившемся».
«Седьмой брат!» — воскликнул Хуа Чунъян. — «Умоляю тебя, на этот раз позволь мне…»
Е Лаоци прямо прервал её: «Чунъян, не усложняй мне жизнь. Останься здесь спокойно несколько дней, и учитель обязательно обо всём позаботится».
"Но--"
«Но что?» — с необычайной серьезностью спросил Е Лаоци. — «Лань Усе даже угрожал Военному Союзу. Это действительно вышло из-под контроля. Владыка пошел на такой огромный риск, приведя тебя сюда; это не закончится так просто. Даже если ты преклонишь передо мной колени, я не позволю тебе уйти».
Хуа Чунъян молчал.
Е Лаоци распахнул дверь и вышел.
Она сидела одна в комнате, слушая, как Е Лаоци запирает дверь снаружи и шепчет указания привратнику:
«Внимательно следите. Малейшая ошибка — и вы предстанете перед мастером лицом к лицу со своей жизнью».
Судя по ответам, снаружи наблюдали как минимум четыре человека.
Хуа Чунъян попыталась собраться с силами, но у неё всё ещё не осталось сил. В этот момент, не говоря уже о том, чтобы одолеть четырёх человек, у неё, вероятно, не хватило бы сил даже выйти из комнаты, даже если бы дверь осталась открытой.
Е Цинхуа проделала очень тщательную работу.
Таким образом, на третий день после похищения Хуа Чунъян весь день пролежала одна в комнате.
С наступлением сумерек она услышала за окном лязг мечей. Ей захотелось встать и пойти посмотреть, что происходит, но, немного поколебавшись, она заглянула в дом и спряталась за дверью.
Неизвестно, принесет ли это удачу или неудачу, поэтому лучше проявлять осторожность.
Звуки драки становились все громче по мере приближения к двери. Наконец, кровь брызнула на оконные обои у двери. Судя по звукам, убитые и раненые были людьми из борделя.
Хуа Чунъян подсознательно почувствовал, что пришедший человек не из дворца Лань Ин — обитатели дворца Лань Ин были искусны в использовании ядов, так зачем им было утруждаться убивать людей мечами и ножами? Горстки ядовитого порошка было бы достаточно.
Она прижалась к стене, едва осмеливаясь дышать, ее единственное «оружие» — медный крючок для штор на кровати — крепко сжимало ее. Когда дверь распахнулась, и вошли двое или трое мужчин в черной одежде, их угрожающие выражения лиц остались неизменными.
Она подняла глаза и посмотрела в окно.
За воротами находился двор, где на земле лежали мертвыми пять или шесть человек, повсюду была кровь.
...все кончено.
Хуа Чунъян медленно отступал вдоль стены, пока ему не оставалось ничего другого, кроме как свернуть в угол. Все эти люди в черных одеждах были одеты в черные шелковые халаты, но каждый из них имел свой собственный стиль, из-за чего они больше походили на группу, временно собранную вместе, чем на группу убийц. Что касается их навыков боевых искусств — способность убить четырех человек из борделя за такое короткое время определенно означала, что они были мастерами.
Но по крайней мере одно можно сказать наверняка: их точно послала не Е Цинхуа — тогда кто же еще ее ищет? Кроме Е Цинхуа и Лань Усе, остался только… Бо Цзян?
Она крепко сжала медный крюк, подавляя дрожь в голосе:
«Люди Бо Цзяна?»
Главарь людей в чёрном выглядел слегка удивлённым, но ничего не ответил. Он поднял нож и нанёс ей удар. Не успев увернуться, Хуа Чунъян заблокировала удар своим медным крюком. Крюк упал на землю, и человек в чёрном приставил нож к её горлу.
Она закрыла глаза от отчаяния.
Эти трое мужчин были без масок, и их нападение было настолько жестоким, что они были полны решимости убить её. В этот момент она была совершенно неспособна использовать свои навыки боевых искусств.
Нож не упал, но послышался шипящий звук.
По телу пробежал холодок, и Хуа Чунъян открыла глаза, увидев холодное лицо мужчины в черной одежде, который прижал кончик ножа к ее груди; ее одежда уже была разорвана. Заметив похотливые взгляды двух мужчин в черной одежде позади себя, она вздрогнула и прошептала предводителю:
"...Если тебе суждено умереть, то дай мне быструю смерть."
Человек в черном говорил холодным тоном, намеренно понизив голос:
«Нам платят за то, чтобы мы делали то, что нам говорят. Юная леди, мы просто выполняем приказы. Нам велено сначала испортить вашу репутацию, поэтому у нас нет другого выбора, кроме как извиниться».
Во время разговора он повернулся и взмахнул кончиком ножа по груди Хуа Чунъяна, оставив его грудь полностью открытой.
С наступлением сумерек за окном комната стала тускло освещена. Хуа Чунъян, с растрепанными волосами, холодно наблюдала за группой, медленно поднимая руку, чтобы прикрыть грудь, ее голос был хриплым от ненависти.
«Это Бо Цзян дал вам указания?»
Главарь людей в чёрном повернул голову.
Хуа Чунъян начал насмехаться, его голос был тихим и угрожающим:
«На этот раз тебе лучше меня убить. В противном случае, вернись и расскажи Бо Цзян, и я устрою ей участь хуже моей».
Позади него невысокий, полный мужчина уставился на Хуа Чунъяна, бросил нож и шагнул вперед:
«Перестань нести чушь. Думаешь, сегодня переживешь?»
Хуа Чунъян предпринял последнюю отчаянную попытку выхватить нож с земли, но ему не хватило сил и скорости, и толстяк наступил на рукоять ножа.
«Неудивительно, что ты понравился Лань Усе; ты действительно очень красив. Жаль, что ты оскорбил не того человека. Он ясно приказал, что даже если ты умрешь, он замучит тебя до смерти!»
Оказывается, бывают моменты, когда люди хотят умереть, но не могут; за два дня ее постигло одно несчастье за другим, каждое ужаснее предыдущего; раньше она действительно недооценивала мир боевых искусств. Хуа Чунъян упорно отказывался падать, зубы его почти стёрлись в порошок, и он поднял ладонь, чтобы ударить толстяка.
После ожесточенной борьбы, всего за пять приемов, беззащитный Хуа Чунъян был повален на землю, а толстяк сорвал с него одежду.
Когда она пришла в бордель к Е Цинхуа, на ней было светло-фиолетовое платье, которое приготовил для нее Лань Усе, и невзрачный серый плащ поверх него; здесь же на ней было только это платье. На холодном полу толстяк уперся одной ногой ей в талию, а другой сильно надавил на обе ее ноги, разорвав платье и потянувшись прямо к ее бедру.
Хуа Чунъян сопротивлялась, шипела и кусалась.
Она так сильно укусила руку толстяка, что из раны пошла сильная кровь. В ярости он поднял руку и ударил ее по лицу. Затем он схватил с земли оторванный кусок ее юбки и быстро связал Хуа Чунъян запястья. Хуа Чунъян чуть не потеряла сознание от удара, но она все еще отчетливо чувствовала, как ей грубо запихнули тряпку в рот и как толстяк жестоко раздвинул ей ноги коленом.
Две руки грубо массировали ее грудь и талию.
Мои уши наполнил звук непристойного смеха: