Цзи Фэйсян покраснела, отдернула руку и повернулась.
Бай Лу прикоснулась к лицу, улыбнулась и лениво откинулась на спинку стула, тихо посмеиваясь: «Совсем не больно, сестра Цзи».
В зале среди зрителей на стуле с подушкой из лисьего меха сидел Лань Усе, одетый в изысканную одежду и до сих пор молчавший, и повернул голову, чтобы взглянуть на толпу. Жун Чэньфэй, сидевший рядом с ним, проследил за его взглядом, поднял бровь и слегка улыбнулся:
«Я слышала, что он новобранец из борделя. Какой соблазнительный молодой человек! Неудивительно, что ходят слухи, будто он из Чонъяна…»
В этот момент Лань Цао, стоявший в заднем ряду, прервал его, предложив чай:
«Мастер, горячий чай».
Лань Уси взяла чай, подержала его в руке некоторое время и неосознанно начала рисовать пальцами круги на крышке чаши:
«Какое отношение это имеет к фестивалю "Двойная девятка"?»
Жун Чэньфэй на мгновение замер, прежде чем понял, о чём спрашивает, затем улыбнулся и ответил:
«Все говорят, что он был любимцем Чонъяна среди мужчин».
Рука Лань Уси, поглаживавшая крышку миски, внезапно остановилась.
Спустя мгновение он снова поднял взгляд на толпу и встретился с слегка прищуренными глазами Бай Лу, похожими на персиковые цветы, которые тоже открыто оценивали его. Она даже намеренно изогнула уголки губ в улыбке, в ее глазах читалась явная провокация.
Он холодно отвел взгляд, поставил чашку и внезапно встал:
«У меня от этого голова болит. Ланкао, давай сначала вернёмся».
Под пристальным взглядом всех присутствующих Лань Усе увел людей из дворца Лань Ин.
Жун Чэньфэй тихонько усмехнулся, наблюдая за удаляющейся фигурой.
Невысокая фигура в черной вуали, покрывавшей голову, шагнула вперед и сказала позади себя:
«Что ты имеешь в виду? Не говори мне, что ты не знал о романе Лань Усе и Хуа Чунъяна!»
«Об этом знает весь мир».
«Тогда зачем ты намеренно провоцировал Лань Уси? Он всегда был безжалостен, убивал, не моргнув глазом. Если он выместил свою злость на тебе…»
— Вымещает свою злость на тебе и на мне? — усмехнулся Жун Чэньфэй. — Даже если он разозлится, он сначала убьет Бай Лу. Хм, этот мальчишка точно не переживет сегодняшнюю ночь!
«Вы уверены, что Лань Уси обязательно предпримет какие-либо действия против него?»
«Если Лань Усе не предпримет никаких действий, мы это сделаем. Сначала свяжем его. Посмотрим, насколько Бай Лу важен для Хуа Чунъяна. Если Хуа Чунъян больше не захочет его, мы просто передадим его Лань Усе. Разве это не убьет двух зайцев одним выстрелом?»
План Жун Чэньфэя был довольно хорош, но никто не ожидал, что Хуа Чунъян появится в зале как раз перед окончанием первого дня турнира по боевым искусствам.
Следом за ней шли Лю Дачусан и Хуансан, каждый в красно-черно-сером плаще. Их внушительное присутствие мгновенно затмило другие секты. Это было первое публичное выступление Хуа Чунъян в мире боевых искусств за целый год. Войдя на арену, она сохраняла спокойствие. Она крепче сжала свой белоснежный плащ с меховой отделкой и направилась прямо к Бай Лу, сидевшему впереди. Увидев Цзи Чуна, она остановилась, улыбнулась и почтительно поклонилась: «Дядя Цзи». Затем, с улыбкой, она подошла и села рядом с Бай Лу, seemingly oblivious to everyone else.
У нее по-прежнему та же выдающаяся высокая и стройная фигура и белоснежное лицо, но разница в том, что за ее беззаботным выражением лица скрывается совершенно иное спокойствие, чем ее яркое и неукротимое поведение год назад.
Как только закончился турнир по боевым искусствам, многие подошли, чтобы обменяться любезностями с Хуа Чунъяном. Хуа Чунъян стоял неподвижно и разговаривал с каждым по отдельности. В итоге осталось только три фракции: Ситу Цинлю и Бо Фэн, Жун Чэньфэй и Цзи Чун.
Ситу Цинлю первым подошел к Хуа Чунъяну.
Бай Лу, стоявшая позади неё, улыбнулась. Прежде чем Ситу Цинлю успела что-либо сказать, она повернулась и тихонько усмехнулась.
«Эй, сегодня такое важное событие, и даже прекрасная Чонъян приехала издалека, чтобы поддержать меня. Почему же брат Цин не взял с собой очаровательного Бо?»
Ситу Цинлю взглянул на Хуа Чунъяна, а затем посмотрел на Бай Лу:
«Мисс Бо сказала, что ей нужно кое-что сделать».
Бай Лу подняла брови, затем внезапно улыбнулась, словно что-то вспомнив, посмотрела на Ситу Цинлю и резко понизила голос:
«Кстати, брат Цин, есть кое-что, о чём я всегда хотел тебя спросить, но всё никак не решался».
«Просто скажи мне».
Хуа Чунъян посмотрел на лицо Бай Лу, его губы дрогнули, и он вдруг предупреждающе произнес:
«Бай Лу, прояви хоть немного чувства приличия».
«Почему ты так бестактно со мной разговариваешь?» — Бай Лу закатила глаза, повернулась к Ситу Цинлю, прикрыла рот рукой и прошептала: «Брат Цин, мы так давно женаты, ты уже переспал с Бо Цзяном?»
Ситу Цинлю была ошеломлена.
У Хуа Чунъяна в виске пульсировала вена, и он молча отвернулся. Е Лаоци, следовавший за Бай Лу, неловко и извиняюще улыбнулся Ситу Цинлю, затем шагнул вперед, схватил Бай Лу за ухо и оттащил ее в сторону.
"Ты, сопляк! Ты что, пытаешься опозорить автора поста?! Ты должен всё рассказать..."
Стоннув: «Ой!», Бай Лу упрямо возразил:
«Эй, Лаоци, отпусти! Что я сказал? Я спал в одной постели с Хуа Чунъяном, чего тут стыдиться? Отпусти меня!»
"Заткнись! Бесстыжий бордель, у тебя еще остался хоть какой-то стыд! Ты, собачья пасть..."
Не успев договорить, Е Лаоци внезапно остановился, отпустил ухо Бай Лу и уставился прямо в открытое пространство позади Хуа Чунъяна.
С наступлением сумерек небо затянуло тонкими облаками, и внезапно поднялся прохладный ветерок. Лань Усе, вернувшийся некоторое время назад, стоял неподалеку от Хуа Чунъяна. Его темная черная мантия со светлой золотой отделкой мягко колыхалась на ветру, а его длинная тень освещалась заходящим солнцем, причем часть ее выходила за край белого плаща Хуа Чунъяна.
Е Лаоци невольно задался вопросом, насколько много из того, что Бай Лу говорил ранее, он подслушал.
Кто бы мог подумать, что в тот момент, когда Бай Лу увидела Лань Усе, она, оскалившись, подняла брови и испепеляюще посмотрела на него с выражением сильной ревности, словно только что встретила своего врага.
«О боже, я что-то не так сказала? Я слышала, что Мастер Павильона Лань — бывшая возлюбленная Чонъяна. Я только что сказала, что спала с Чонъяном в одной постели. Ты ведь не ревнуешь?»
53. Банкет...
Из-за выходок Бай Лу атмосфера на месте происшествия поначалу была довольно хорошей, но как только появился Лань Усе, вокруг воцарилась полная тишина.
В течение последнего года и Лань Усе, и дворец Лань Ин демонстрировали в мире боевых искусств немалую самоуверенность. В плане боевых искусств Лань Усе не имеет себе равных, и любого ученика дворца Лань Ин можно считать мастером. Что касается внешности, Лань Усе уже год считается самой красивой женщиной в мире боевых искусств, и её ученицы, такие как Лань Цао, также попали в рейтинги красоты. Что касается методов, все в дворце Лань Ин безжалостны, причём Лань Усе — самая безжалостная, почти всегда противостоящая союзу в боевых искусствах. Что касается скандалов, прошлое Лань Усе с Хуа Чунъяном годичной давности до сих пор широко обсуждается, и даже сейчас в Ханчжоу всё ещё делают ставки на то, кто в итоге женится на этой огненной красавице, Лань Усе, и она по-прежнему получает наибольшее количество голосов.
В частности, всем прекрасно известно, к кому именно в это время вернулся Лань Уси.
Он уже ушёл со своими учениками, но когда появился Хуа Чунъян, он тоже вернулся — что же ещё это могло быть?
Поэтому никто не заговорил первым, и все уставились на Хуа Чунъяна с напряженными лицами; но, как ни парадоксально, Хуа Чунъян и Бай Лу, которые должны были бы больше всех смутиться в этот момент, оказались самой расслабленной парой.
Закончив свою речь, Бай Лу искоса взглянула на Лань Усе, выглядя совершенно самодовольной и напевая странную мелодию, которая звучала особенно неуместно в данный момент. Хуа Чунъян же, напротив, поднял бровь и сердито посмотрел на Бай Лу, затем с явной терпимостью тихо пробормотал упрек: «Вы не знаете, что такое манеры», после чего повернулся с улыбкой, чтобы поприветствовать Лань Усе.
«Значит, это Лань, глава Павильона. Кажется, прошло уже много времени».
«Через двадцать дней исполнится ровно год».
"……"
«Ты почти не изменился».
«Мне только что исполнился год. Как дела, Мастер Павильона Лан?»
Это было обычное приветствие, но Лань Уси долго смотрел на Хуа Чунъяна, прежде чем медленно ответить:
"не хорошо."
У тех, кто слушал, на лбу появились три черные линии.
Хуа Чунъян замерла, не зная, как продолжить разговор. Бай Лу лишь поджала губы и натянуто, неискренне фыркнула:
«Они говорят, что я не знаю правил. Есть и другие, которые ещё хуже меня».
После недолгой тупиковой ситуации опытный Бо Фэн вмешался, чтобы уладить конфликт:
«Хе-хе, всем привет! Сегодня вечером я устраиваю у себя дома банкет в честь господина Цзи и молодого господина Ситу. Господин Цзи только что упомянул, что давно не видел господина Хуа и молодого господина Жун Чэньфэя. Не окажут ли господин Хуа и молодой господин Жун мне честь присоединиться к нам?»
Хуа Чунъян взглянул на Цзи Чуна и Ситу Цинлю, вежливо поблагодарил их и кивнул в знак согласия. Жун Чэньфэй тоже согласился. Лань Усе остался стоять на месте. Бо Фэн, всегда обходительный и тактичный, никогда никого не обижал, поэтому он тоже вежливо улыбнулся и уступил ему.
«Не хотели бы вы присоединиться к нам, лорд Лан?»
Неожиданно Лань Усе, который всегда считал Боевой Союз занозой в боку, кивнул:
"хороший."
Бо Фэн, обычно невозмутимый, заметно дернулся уголком рта, затем хлопнул в ладоши и сухо рассмеялся:
«Ха-ха-ха! Это замечательно! Сегодня вечером моя вилла в Южном Чу полна элиты боевых искусств; это поистине почетно для моего скромного жилища!»
Ситуация по пути была несколько странной.
Впереди шли Бо Фэн и Цзи Чун, за ними следовал Цзи Фэйсян, который неспешно плелся. Затем шли Хуа Чунъян, Бай Лу и несколько человек из борделя. Бай Лу время от времени поддразнивал Цзи Фэйсяна, а затем поворачивался и подмигивал Ситу Цинлю. Дальше шел один Жун Чэньфэй.
За Лань Усе следовали Лань Цао, Лань Шу и несколько учеников дворца Лань Ин, идущие в нескольких шагах позади Жун Чэньфэя в самом конце колонны.
Лань Цао, наблюдая за цветами во время Праздника Двойной Девятки, иногда с оттенком упрека, но на самом деле с нежностью, отчитывала Бай Лу, затем улыбалась и обменивалась несколькими словами с Ситу Цинлю. Наблюдая за выражением лица Лань Усе, она осторожно подходила ближе и предлагала свой вариант:
«Вождь секты, почему бы нам не вернуться?»
Лань Уси молчал, но не сбавлял шага. Лань Цао мог лишь отступить на шаг назад и беспомощно вздохнуть.
Вилла Бо Фэна в Южном Чу была довольно просторной; с потеплением в конце февраля банкет проходил в павильоне под открытым небом, повсюду висели фонари, а снаружи ярко светила луна. Бо Фэн долго колебался, прежде чем расставить стулья. По обе стороны от главного места сидели Ситу Цинлю и Цзи Чун, за ними — Лань Усе и Хуа Чунъян. В таком расположении Хуа Чунъян сидел прямо рядом с Цзи Чуном, в нескольких шагах, и лицом к Лань Усе, стоявшему прямо перед ним.
Как только рассадка завершилась и главные гости по очереди заняли свои места, Бай Лу небрежно подскочила и села рядом с Хуа Чунъяном, приподняв брови и улыбнувшись:
«Лидер Бо, естественно, я сижу рядом с нашим лидером секты».
Лицо Бо Фэна снова напряглось.
В последнее время слухи о том, что Бай Лу — любовница Хуа Чунъяна, усиливаются, но Бай Лу нисколько не стесняется их опровергать. Она просто слишком наивна, или это действительно правда?
...В частности, Хуа Чунъян мягко отругала его за «грубость», а затем позволила ему сесть рядом с ней.
Другим еще сложнее что-либо сказать.
Однако Лань Усе оставался совершенно бледным на протяжении всего ужина. Когда блюда подавали одно за другим, Бай Лу поначалу вела себя довольно хорошо. Но когда принесли третье блюдо, креветки, она тут же взяла одну с маленького столика перед Хуа Чунъяном и положила на свою тарелку. Сначала она долго возилась с ней палочками из слоновой кости, затем взяла и некоторое время чистила ее пальцами, наконец, нахмурившись, бросила перед Хуа Чунъяном.
«Чонъян, можешь очистить эту кожуру для меня?»
Все взгляды обратились к ним двоим. Хуа Чунъян замер, нахмурился и пробормотал себе под нос ругательство:
"Ты сам сломал руку?"
«Это так хлопотно».
«Тогда не ешьте это».
«Вы прекрасно знаете, что креветки — моя любимая еда».
«А что вы ели перед этим?»
Когда я была маленькой, мама всегда чистила их для меня.
«Ладно, ладно, я никогда не видел никого, кому было бы так трудно угодить, как тебе», — нетерпеливо перебил его Хуа Чунъян, отложив палочки для еды, взяв креветку и почистив её. Он бросил очищенную креветку на тарелку Байлу: «Ешь больше, говори меньше!»
Бай Лу улыбнулась, взяла кусочек креветки, обмакнула его в уксус и положила в рот.
Все безучастно смотрели на них двоих, их перепалка казалась флиртом. Только Лань Уси продолжал чистить креветки со своей тарелки, словно ничего не слышал. Бай Лу подняла на него взгляд, подняла бровь и поднесла палочками к губам Хуа Чунъяна недоеденную креветку.
«Ну, тебе ведь тоже нравится это есть, правда? Дай мне попробовать».