Namenloser Attentäter

Kapitel 51

Al ser observada por más de veinte ojos de una docena de personas sentadas o de pie en el salón, Song Xiaohua ya estaba nerviosa. Sin embargo, en apariencia, mantenía su comportamiento virtuoso, amable, cortés y modesto. Pero la curva perfecta de sus labios, que había practicado frente al espejo, ya mostraba signos de rigidez e incluso parálisis en sus músculos faciales.

¡Maldita sea, ¿qué estás mirando?! ¡Si nadie dice nada, me voy a quedar paralizado!

Lu Ziqi, que le sostenía la mano, sintió un fuerte dolor en la palma y suspiró con impotencia: "Padre..."

Finalmente, logró apartar la mirada fija de Lu Tuo de Song Wuque y se aclaró la garganta: "Debes estar cansado del viaje".

Solo después de que él habló, los demás pudieron continuar.

Inmediatamente, una mujer alegre exclamó: "¡Nuestra nueva segunda amante es verdaderamente hermosa!"

Tendría unos cincuenta años, estaba muy bien cuidada, con una figura ligeramente rellenita, un rostro redondo y una tez sonrosada. Esta debía ser la antigua cuarta concubina, la señora Liu, quien en su día administró los aposentos interiores.

Basándose en la descripción de la carta de Lu Ziqi, Song Xiaohua hizo una elegante reverencia: "La Cuarta Tía es demasiado amable conmigo. La Hermana Wanxin es quien realmente merece ese título".

Liu rió aún más fuerte. La chica de catorce o quince años, vestida con un vestido amarillo pálido, de ojos brillantes y dientes blancos, que estaba detrás de ella, dijo inmediatamente con timidez y reproche: "Mamá, mira, tú te burlas de mi cuñada, y mi cuñada se burla de mí. ¿A quién debería burlarme yo?".

En ese momento, otra mujer intervino suavemente: "Ay, Dios mío, esto es difícil. Eres la más joven de nuestra generación, no puedes ir a preguntarles a tus sobrinos y sobrinas, ¿verdad?".

Tenía unos treinta años, cejas pobladas como hojas de sauce, ojos almendrados y rostro ovalado. Antes de hablar, una sonrisa asomaba en sus labios; aparentemente dulce como el agua, pero con una fuerza inquebrantable. Su atuendo era excepcionalmente lujoso. Esta mujer debía ser la cuñada de Lu Ziqi, la señora Yuan. Su familia había estado ganando considerable influencia en la corte en los últimos años, y hacía dos años habían tomado posesión de la mansión de la familia Lu, que pertenecía a la señora Liu.

Song Xiaohua sonrió y dijo en voz baja: "La última vez quise pedirle a mi tío que le trajera algunos regalitos a mi cuñada, pero con las prisas no encontré nada adecuado para ella, así que tuve que desistir por ahora. Espero que mi cuñada no me culpe por ser tan desconsiderada".

Al oír esto, la señora Yuan se tapó la boca y soltó una risita, mirando a su alrededor mientras decía: «¿Lo ven? Mi cuñada es muy astuta. Se comportó como si me conociera desde hace mucho tiempo, aunque era la primera vez que nos veíamos».

Los demás presentes en la sala también se unieron a la conversación, y gracias a la guía previa de Lu Ziqi, Song Xiaohua respondió a todas las preguntas correctamente y sin cometer ningún error.

Charlaron y rieron durante el tiempo que tarda en consumirse una varita de incienso, hasta que finalmente la conversación llegó a su fin. La incomodidad y la falta de familiaridad entre ellos disminuyeron, y por fin se sintieron un poco más unidos.

A continuación, Song Xiaohua conoció por primera vez a los ancianos de la familia como recién casada, arrodillándose y ofreciéndoles té a cada uno. Una doncella principal la atendió, y después de dar varias vueltas, se sentía un poco mareada.

Luego llegó Lu Ling, quien había estado lejos de casa por mucho tiempo. Sin embargo, recibió un trato mejor; antes incluso de intercambiar formalidades, siempre lo envolvían en un fuerte abrazo y lo colmaban de besos y cariño…

En ese momento, Lu Ziqi hizo que alguien trajera el paquete de seda que Song Xiaohua había traído, el cual contenía regalos para todos los miembros de la familia.

Además de los objetos de valor que Lu Ziqi había preparado de antemano, Song Xiaohua había recogido pequeños obsequios por el camino, basándose en sus descripciones de cada persona y sus preferencias individuales. Aunque no valían mucho dinero, eran cosas que las damas y jóvenes de la capital, que rara vez salían de sus casas, jamás habían visto. Y, efectivamente, todos estaban contentos.

En cuanto a la ofrenda a Lu Tuo, el "jefe" de la historia, Song Xiaohua la ideó con mucho cuidado. ¿Qué no ha visto ni experimentado este tipo? ¿Cómo podría ser tan fácil de convencer con unos cuantos trucos ingeniosos?

Siempre que Song Xiaohua iba a un lugar por donde el anciano había vagado en su juventud, agotaba toda su energía, saltando y cavando para encontrar los objetos más valiosos.

Por ejemplo, una jarra de vino añejo elaborada para celebrar una victoria; una daga oxidada que un soldado veterano le regaló al viejo general; o un retrato bordado, ligeramente amarillento y antiguo, de una dama, ahora una pieza rara debido a la temprana muerte de la bordadora, que en su día tuvo un fugaz romance con un apuesto joven...

En resumen, Song Xiaohua hizo todo lo posible, recurriendo a la coacción y al soborno, para encontrar estas cosas, mientras que Lu Ziqi no mostró piedad ni vacilación al traicionar a su propio padre para proporcionar pistas...

¡El resultado de esta confabulación fue que lograron capturar al Viejo Maestro Lu!

Lu Tuo, ya mayor de sesenta años, tenía el pelo, la barba y las cejas canosas. La ferocidad que una vez demostró en el campo de batalla se había transformado hacía tiempo en una insondable humareda por el traicionero mundo de la burocracia. Sumado a su retiro, dedicado a observar pájaros y tomar té durante los últimos dos años, irradiaba un aura aún más serena y pacífica. Si no fuera por su postura erguida, su voz grave y su respiración pausada y constante, incluso a su edad, cualquiera lo confundiría con un anciano común y corriente de una familia común.

Al ver su radiante sonrisa, mientras se divertía con cada regalo, Song Xiaohua hizo mentalmente el signo de la victoria.

En estos tiempos, todo es falso; lo real es derrotar al jefe final y a su madre...

Nota del autor: Yo, el demonio, tengo una obsesión increíblemente fuerte con el título de "Erudito de Tercer Rango"~

"Siete miembros de una misma familia aprobaron el examen imperial, y tres de ellos, padre e hijo, obtuvieron el tercer puesto más alto en dicho examen."

Mi pequeño Li Tanhua...

Capítulo cincuenta y cuatro: No humilde, sino arrogante

Aunque Lu Tuo tenía diez hijos, la mayoría ya no estaban a su lado. En los últimos dos o tres años, cuatro de sus hijos varones se habían marchado para ocupar cargos oficiales, y tres de sus hijas se habían casado lejos. En otras palabras, aparte de Lu Wanxin, la hija de su cuarta concubina que seguía soltera, solo tenía dos hijos legítimos en la capital: Lu Ziheng y Lu Ziqi.

Así era como Lu Tuo administraba su hogar. Primero, se aseguraba de la posición inquebrantable de los hijos de su esposa principal. Al mismo tiempo, trataba con imparcialidad a sus hijos ilegítimos, y aunque los enviaba a lugares lejanos, cada uno tenía un futuro prometedor. Dado que las concubinas hacía tiempo que habían renunciado a cualquier afán de conspirar por favores y posición, y no tenían ningún deseo de pelear por sus hijos, vivían en paz y satisfacción.

Además, contar con dos hijos ilustres en la corte, cada uno controlando los aspectos más importantes del sustento del pueblo y los asuntos militares y políticos respectivamente, ya es suficiente; de lo contrario, despertarían fácilmente las sospechas de quienes ostentan el poder. Mientras tanto, los descendientes que han establecido territorios fuera de la capital pueden coordinarse con los que se encuentran en ella, formando una poderosa red que nadie se atreve a tocar fácilmente.

Por eso Lu Tuo optó por retirarse con dignidad e hizo todo lo posible por traer de vuelta a su segundo hijo. La capacidad de la familia Lu para mantenerse en pie en esta situación impredecible dependía de que cada generación contara con un miembro en una posición central de poder para preservar su fortuna. Si no se retiraba, el creciente poder de sus descendientes se vería inevitablemente sofocado. El emperador, que estaba a punto de asumir el poder absoluto, siempre había admirado a Lu Ziqi y se sentía culpable tras aquel incidente. Si aprovechaba esta oportunidad, su ascenso al poder sería inminente.

En cuanto a Lu Tuo, es hora de que ceda el testigo a la generación más joven y disfrute jugando al ajedrez, entreteniendo a sus nietos y pasando buenos momentos con su familia.

En cualquier caso, aunque ya no esté en el poder, la base que construyó a lo largo de décadas aún existe.

Aunque ahora hay menos gente en la mansión de la familia Lu, una sola cena aún llena cinco mesas grandes. En resumen, cada rama de la familia tiene sus tías, tíos, suegras, nueras, cuñadas, criadas, concubinas y sirvientas; no puede faltar nadie. También hay un grupo de niños inmaduros y parlanchines, y el estruendo de la compañía de ópera. Era tan fuerte que Song Xiaohua veía estrellas y le zumbaban los oídos.

¡Es entonces cuando te das cuenta de lo buena que fue la planificación familiar!

Como Song Xiaohua y Lu Ling eran los protagonistas de esta cena familiar, se sentaron en la mesa principal con Lu Ziqi. Además de Lu Tuo y sus cuatro concubinas, Lu Ziheng también estaba presente.

Era cinco años mayor que Lu Ziqi, igual de alto y delgado, con cejas y ojos que se parecían en seis o siete partes. Vestía una túnica larga de color carmesí, tenía barba corta y era taciturno; rara vez sonreía.

Song Xiaohua solo recibió una sonrisa cortés y leve de él cuando se conocieron, y él la llamó "cuñada". Desde entonces hasta el final del evento, nunca más volvió a recibir una mirada propiamente dicha de su parte. Su frágil corazón se sintió un poco herido al principio, pero al verlo tratar a todos, incluido el Viejo Maestro Lu, con la misma cortesía y a la vez distante actitud, sintió una sensación de satisfacción…

La comida se prolongó hasta que la luna estuvo en lo alto del cielo. Durante la comida, Song Xiaohua manejó con notable serenidad y elegancia el aluvión de preguntas de decenas de personas. Gracias a la guía de Lu Ziqi, logró evitar situaciones incómodas y disfrutar de la comida sin contratiempos.

En resumen, Song Xiaohua disfrutó de una comida elegante y sofisticada, desmintiendo los rumores de que era una campesina inculta. Decepcionó a quienes esperaban verla hacer el ridículo, silenció a quienes querían burlarse de ella e hizo que todos reconsideraran su imagen de esta segunda abuela sin antecedentes familiares, hija de un agricultor adinerado de una zona remota.

En cuanto al rostro del Viejo Maestro Lu, semejante a un crisantemo, ya había florecido aún más brillantemente con los claros y nítidos llamados "Abuelo" de Lu Ling en su regazo y los fuertes besos en su izquierda y derecha...

Lo más importante es que el hecho de que esta comida fuera tan grandiosa y elaborada demuestra el favoritismo manifiesto de Lu Tuo y la gran estima que sentía por Lu Ziqi, y también coloca a su esposa e hijos en una posición que no se puede cuestionar, al menos en apariencia.

Tras el banquete, Lu Ling fue llevado por su tercera tía, quien lo había criado durante dos años, mientras que Song Xiaohua y Lu Ziqi regresaron juntos a su nuevo hogar.

Su nuevo hogar, para la familia de tres —no, para la familia de cuatro— se llama «Nianyuan» y está ubicado en la esquina sureste de la mansión de la familia Lu. Fuera del patio hay un frondoso bosquecillo de bambú, tranquilo y apartado, cada rincón con su propio encanto. Este lugar era originalmente el sitio de Lu Tuo para el autocultivo, pero al enterarse de que Lu Ziqi quería elegir un sitio para construir una residencia tranquila, lo cedió generosamente, renovándolo y ampliándolo hasta convertirlo en una casa con dos patios.

La casa de 'Nianyuan' cuenta con dos jefas de servicio, dos niñeras, cuatro sirvientas auxiliares y ocho sirvientes y ayudantes diversos. Todos ellos fueron seleccionados personalmente por Lu Ziqi, quien llegó un mes antes, con el criterio principal de que fueran prudentes, honestos y no chismosos.

En cuanto a la apariencia de las sirvientas, todas eran jóvenes y delicadas, de tez clara y piel suave; ¿qué tan malas podían ser? En realidad, Song Xiaohua lo decía sin más; tenía mucha confianza en su aspecto y figura actuales. De todos modos, incluso si apareciera una belleza deslumbrante que superara a Diao Chan y Xi Shi, ella tenía maneras de hacer que Lu Ziqi la ignorara.

El objetivo de Song Xiaohua es que, a los ojos de Lu Ziqi, ¡todos, excepto ella, sean hombres! Si todo lo demás falla, un eunuco servirá...

Con la luz de la luna en el momento justo, Lu Ziqi le indicó a la sirvienta que portaba una linterna que les guiara de regreso al jardín para hacer los preparativos, mientras él y Song Xiaohua los seguían lentamente.

Una brisa fresca disipó el calor del verano y el ruido.

Hemos estado juntos todo el día, pero solo ahora estoy saboreando de verdad la alegría de un reencuentro largamente esperado.

Con las manos entrelazadas, los dedos unidos, el canto de los insectos llenaba el aire, la luz de la luna brillaba como agua ante nuestros ojos, y a nuestro lado yacía la persona que tanto anhelábamos, nuestro ser querido.

Por un instante, me quedé sin palabras, concentrándome únicamente en pisar las lisas losas de piedra azul, como si me acariciaran suavemente el corazón.

Song Xiaohua ladeó la cabeza y vio que Lu Ziqi también ladeaba la suya para examinarla detenidamente, con los ojos como frías estrellas y una leve sonrisa en los labios: "¿Qué miras? ¿Nunca has visto a una mujer hermosa?"

El comentario mordaz hizo que su sonrisa se ensanchara al instante, y finalmente no pudo evitar soltar una risita: "Es más fácil cambiar montañas y ríos que cambiar la propia naturaleza".

Él la miró fijamente y fingió malicia: "¿Qué le pasa, Maestro Lu? ¿No soporta cómo nos comportamos los simples mortales?"

Él negó rápidamente con la cabeza y lo negó: "¿Cómo me atrevería? Comparado con tu anterior actitud pretenciosa, prefiero tu verdadera personalidad".

Soltó un bufido siniestro: "¿Así que no te gusto como era antes?"

Él volvió a negar con la cabeza rápidamente: "¡No, no, no, te amo sin importar cómo te veas!"

Satisfecha, se puso de puntillas y le acarició la mejilla: "Buen chico, sabes hablar".

Sintiéndose bastante avergonzada, miró a su alrededor y dijo: "Yaoyao, tú..."

¿De qué tienes miedo? Es perfectamente normal que yo coquetee con mi hombre. Si no te gusta, ¡vuelve y coquetea con el tuyo!

Lu Ziqi se atragantó y, tras un momento de silencio, escogió cuidadosamente sus palabras y dijo: "Sé que estabas fingiendo contenerte mucho hace un momento, pero en el futuro, por favor, no digas nada parecido... es chocante".

Song Xiaohua pensó un momento y luego asintió seriamente: "Está bien, te haré caso. No tengo que decirlo, ¡pero lo haré!".

Estaba horrorizado: "¿Aquí y ahora?!"

Absolutamente: ¡Sí!

Dio dos pasos hacia atrás: "¿No es eso inapropiado?"

Insistiendo en su pregunta, añadió: "¿Qué tiene de malo?"

"Esto... esto es algo tan indecente, hablemos de ello en privado."

"La habitación es demasiado pequeña, no es suficiente."

"Entonces... entonces... un lugar tan grande, ¿qué más se puede pedir?"

Levantó suavemente la barbilla, con una voz dulce y empalagosa: "¿Adivina qué quiero?"

Su cuerpo se puso rígido al instante, pero aguantó hasta el final: "¡Esto es absurdo, absolutamente inaceptable!"

Song Xiaohua finalmente no pudo evitar reírse: "¿En qué estás pensando? ¡Quería que me llevaras a cuestas!"

Lu Ziqi suspiró aliviado, luego tosió dos veces, con el rostro enrojecido: "Eso tampoco funcionará".

"¿No? ¡Entonces te voy a hacer algo bestial ahora mismo!"

Él la persuadió suavemente: "Yaoyao, ¿y si alguien nos ve? ¿Cómo se vería eso?"