Namenloser Attentäter

Kapitel 6

« Waouh, c'est exactement pareil ! C'est pratiquement mon portrait craché, haha. » Bai Qianqian rit triomphalement. « Ensuite, fixez-le du regard jusqu'à ce que vous en ayez marre de voir cette tête ! »

Assise en tailleur face à Flying Eagle, Bai Qianqian fixait intensément l'apparence de « Dark ».

Une minute, deux minutes… Étrange, quelque chose cloche. Pourquoi cette soudaine panique quand je le regarde ? Mon cœur s'emballe et mon visage s'empourpre. Que se passe-t-il ? Ai-je de la fièvre ? Bai Qianqian s'efforçait de détourner le regard, mais en vain. Ses yeux semblaient irrésistiblement attirés par le sien. Oui, c'étaient ses yeux qui étaient différents, si différents de ceux du véritable An ! Dans ces yeux, une tendresse et une concentration infinies. Dans ces yeux, une passion ardente. Dans ces yeux, une douleur, une impuissance, un chagrin, des tourments… ces yeux recelaient tant de choses. Sans raison apparente, le cœur de Bai Qianqian se serrait. Elle voulait désespérément le réconforter ; elle ne supportait pas de voir une telle tristesse dans ses yeux !

Le corps agit donc avant que le cerveau ne donne l'ordre.

Elle prit son visage entre ses mains et pressa ses lèvres contre les siennes sans hésiter...

Flying Eagle marqua une pause, puis enlaça tendrement la beauté qu'il avait tant désirée, prenant l'initiative. Leurs lèvres s'unirent dans un baiser passionné. Dans le cachot humide, l'air se réchauffa peu à peu…

Chapitre dix-huit : Une confession d'amour

Quelle sensation merveilleuse ! C'est comme si des anges chantaient à mon oreille ! (Du Rumei, une amie proche de Bai Qianqian, lui avait un jour raconté son premier baiser avec son amoureux. À l'époque, elle s'était moquée d'elle, lui disant qu'elle se faisait des idées.)

Leur respiration s'accéléra de plus en plus ; Bai Qianqian était complètement ivre. Soudain, Feiying se dégagea d'eux, haletant, le visage empreint de regret et de douleur. « Votre subordonné est coupable, veuillez me punir, Maître ! » Une fois leur respiration apaisée, Feiying s'agenouilla devant Qianqian.

« Q-que s'est-il passé ? » Bai Qianqian ne s'attendait pas à une telle situation. L'homme qu'elle avait embrassé s'excusait et se prosternait devant elle ? Au XXXIIe siècle, de tels baisers étaient monnaie courante, aussi ordinaires qu'un repas. Mais nous étions sous la dynastie Song, un pays où la chasteté féminine était primordiale. L'Aigle Volant ne pouvait garantir l'honneur de son maître qu'au prix de sa mort.

« Eh bien, hehe, ce n'est rien, ce n'est qu'un baiser, ne le prends pas mal. Un baiser ne te fera pas de mal. S'il te plaît, ne te fais pas de mal. » Voyant Flying Eagle sur le point de s'autodétruire, Bai Qianqian le serra fort dans ses bras, désespérée, et lui lança une série de phrases. « Tu es toujours mon garde du corps numéro un, pourquoi ne me protèges-tu plus ? »

« Votre subordonnée n'oserait pas ! » Flying Eagle repoussa Bai Qianqian, l'air perplexe. Ce baiser, tout à l'heure… l'avait-elle… pris pour « lui » ? Était-ce ça ? Une douleur sourde lui transperça la poitrine. Alors… il avait tellement mal qu'il en oublia de respirer…

« Aigle Volant ! Qu'est-ce qui ne va pas ? » Voyant l'expression douloureuse d'Aigle Volant, le cœur de Bai Qianqian se serra et des larmes coulèrent sur ses joues. « Je ne veux pas te voir comme ça, je ne te laisserai pas être si triste ! » Bai Qianqian serra de nouveau Aigle Volant fort dans ses bras. Était-ce de l'amour ? Bai Qianqian n'en savait rien, mais elle savait pertinemment qu'elle voulait être avec lui, qu'elle était heureuse et en paix à ses côtés. C'était pour lui qu'elle était si déterminée. C'était seulement avec lui qu'elle laissait tomber le masque de l'humilité et de la politesse ; elle pouvait le taquiner comme bon lui semblait. Tiens, elle avait donc déjà tranché au premier regard.

« Qianqian ! » En voyant ses larmes, il ressentit une pointe de panique. « Je suis désolé. S'il te plaît, ne pleure pas, s'il te plaît, ne pleure pas, d'accord ? Je ferai tout ce que tu voudras. »

« Vraiment ? » Qianqian cessa de pleurer, puis retira le dispositif de déguisement de l'Aigle Volant. Elle fixa intensément le véritable Aigle Volant, puis déclara fermement : « Je crois que je suis amoureuse de toi. Même si ce n'est peut-être pas encore profond, s'il te plaît, ne me rejette pas si tu ressens la même chose. Je souhaite que les choses évoluent naturellement, sans me soucier de l'opinion des autres ni être entravée par les contraintes du monde. Es-tu d'accord ? »

Aigle était à nouveau stupéfait. Il n'avait pas menti

; elle… l'aimait vraiment

! Une vague de joie intense l'envahit. C'était comme un rêve

; il n'arrivait pas à y croire, il craignait même que ce soit réel. Ha

! Aigle avait-il jamais ressenti la peur

? Mais le sentiment d'aimer quelqu'un était si réconfortant, si chaleureux. Son rayon de soleil était si proche

; elle était un don du ciel

! Il ne voulait pas la perdre

; il voulait protéger cette chaleur pour toujours

!

« Oui, je le ferai sans aucun doute ! » Flying Eagle regarda Bai Qianqian avec des yeux fervents et déterminés.

« Oui ! » Désormais certains de leurs sentiments, ils s'étreignirent tendrement. Bai Qianqian soupira de contentement : « Je suis si heureuse ! » Feiying, cependant, ressentit soudain une pointe de regret. Pouvait-il… vraiment lui offrir le bonheur ? Jadis assassin de sang-froid, il gagnait sa vie en tuant ; à présent, il était un soi-disant traître, traqué par le Hall de la Mort. Quel mal pourrait-il lui faire ? Il n'osa pas y penser davantage. Une voix intérieure rugit de colère : « Feiying, veux-tu te dégonfler ? Puisque tu le lui as promis, protège-la. Protège-la au péril de ta vie, ne la laisse pas souffrir le moins du monde, ne la laisse pas être triste ou déçue ! » Oui, il ne pouvait pas reculer. Il venait de le lui promettre, n'est-ce pas ?

Ils passèrent la nuit dans le cachot, enlacés avec bonheur.

Le lendemain matin, lorsque Bai Qianqian se réveilla, elle vit Fei Ying la fixer intensément et pensivement, ses sourcils épais légèrement froncés.

Une idée audacieuse lui traversa soudain l'esprit, et elle la mit à exécution sans hésiter. Elle l'embrassa rapidement, puis fut surprise de voir un léger rougissement colorer ses joues. Mon Dieu ! Aigle Volant rougit vraiment ! Trop mignon ! Son visage était si près du sien. Bai Qianqian se redressa brusquement, gênée. « Hehe, bonjour », dit-elle, les yeux rivés au sol.

« Bonjour, Qianqian », imita Flying Eagle.

« Merci d'avoir racheté mon cœur. » Flying Eagle regarda Bai Qianqian avec sincérité.

Oui, il avait l'habitude de garder ses distances avec tout le monde, se coupant de tous. Contraint de porter un masque froid, il finit par s'y laisser prendre, le prenant pour sa véritable nature. Il n'espérait jamais échapper aux ténèbres

; la vie n'avait aucun sens, il ne vivait que pour obéir aux ordres de son maître. À présent, face à elle, il a ôté son masque, prêt à révéler qui il est vraiment.

J'espère que nous pourrons être ensemble pour toujours !

Chapitre dix-neuf : Négociations palpitantes

Elle corrompit le gardien du cachot puis envoya un message aux espions d'An, prétendant être la maîtresse du palais Xiaoyao et posséder des compétences médicales secrètes. Ceci convainquit finalement An d'accepter de négocier directement avec elle pour régler leur différend. À présent, An a le temps de la convoquer pour les négociations.

Dans le cachot, Bai Qianqian reprit ses vêtements féminins et prit même soin de se parer. Puis, sans gêne, elle demanda à l'aigle qui la fixait intensément : « Puis-je désormais être qualifiée de d'une beauté à couper le souffle ? »

« Tu es d'une beauté époustouflante, même sans maquillage. » Flying Eagle sourit et lui caressa doucement les cheveux.

« Hmph, qu'est-ce qu'il a de si extraordinaire, ce chef de la Secte de la Falaise Infinie ? Oser mépriser les autres, je vais l'humilier aujourd'hui ! » La colère de Bai Qianqian était toujours vive. (Comment comparer un homme et une femme ?)

« Toi », sourit Aigle Volant à Qianqian, remarquant qu'elle avait effectivement une âme d'enfant. Mais en voyant sa tenue charmante, il ne put s'empêcher d'être un peu inquiet, sans savoir de quoi.

« Allons-y. Attends-moi la nouvelle de la victoire ! Ne t'inquiète pas, tout ira bien. » Sentant son malaise, Qianqian lui sourit d'un air rassurant. Tiens, depuis quand est-elle devenue si perspicace ?

«

D’accord, vas-y.

» Flying Eagle lui adressa un sourire rassurant, mais celui-ci disparut dès qu’elle fut partie. Était-ce juste une intuition, ou pensait-elle vraiment qu’elle ne reviendrait pas

?

Après avoir quitté le cachot, guidée par plusieurs femmes légèrement vêtues et séduisantes, Bai Qianqian traversa d'innombrables chemins sinueux, pavillons et tours, puis deux jardins et trois couloirs, pour finalement arriver au palais Jue'an où résidait An Suo.

Les femmes s'arrêtèrent devant le palais, certaines avec des sourires aguicheurs, d'autres avec jalousie, l'incitant à entrer seule.

Soupir… pourquoi ne pas aider quelqu'un jusqu'au bout

? Comment peut-on se passer de la vertu d'aider les autres

? Bai Qianqian soupira intérieurement

: «

Je vais devoir me débrouiller seule… J'aurais dû lui dire avant que je n'avais aucun sens de l'orientation. Je n'y peux rien, je suis douée pour tout le reste, mais je suis complètement perdue.

»

Après avoir erré dans le Palais des Ténèbres de Jade, Bai Qianqian remarqua que la disposition des couloirs était sensiblement la même, majoritairement noire, ce qu'elle détestait. Elle avait beaucoup marché auparavant et n'avait pas bien dormi dans le cachot la nuit dernière. (Bien que la chaleur des bras de l'aigle fût agréable, rien ne valait le confort et la détente d'un grand lit.) Les jambes de Bai Qianqian la faisaient maintenant terriblement souffrir.

« Trouvons d'abord un endroit où nous reposer et laissons-le attendre. C'est sa faute s'il n'a laissé personne l'amener. » Ayant trouvé une excuse, Bai Qianqian poussa la porte la plus proche et entra, la conscience tranquille.

« On dirait un salon », murmura Bai Qianqian en trouvant une chaise et en s'asseyant. Peu après, une femme séduisante sortit de la pièce intérieure dans un grincement, ses vêtements en désordre.

« Hmm, elle me dit quelque chose. Où l'ai-je déjà vue ? » Bai Qianqian la regarda, s'efforçant de se souvenir. « Oh, c'est cette belle femme d'hier qui n'avait pas froid ! » Elle se souvint. La veille, après s'être réveillée en sursaut, elle l'avait vue vêtue de façon si révélatrice et l'avait secrètement félicitée de ne pas avoir peur du froid. C'était quelqu'un de proche ! Alors il… devait être à l'intérieur, non ?

La femme séduisante rajusta ses vêtements, la dévisagea d'un air peu amical, le regard empli de malice. Puis, la regardant avec dédain, elle dit

: «

Le chef de la secte ne daignerait même pas regarder une femme comme toi. Abandonne

!

» Sur ces mots, elle renifla froidement et s'en alla.

« Euh, que voulez-vous dire ? Vous avez dû faire une erreur ? » Bai Qianqian secoua la tête, impuissante. Elle avait toujours une haute opinion des belles femmes, mais celle-ci était un peu étrange, alors elle décida de l'ignorer.

Même un idiot aurait compris ce qu'elle lui avait fait à l'intérieur après être sortie ainsi, alors Bai Qianqian attendit un moment devant la porte avant de frapper et d'entrer. Il fallait lui laisser le temps de se rhabiller, pensa-t-elle, se félicitant de sa prévenance.

Après un froid « Entrez », elle regarda avec surprise la scène qui se déroulait derrière la porte.

Il... il ne portait pas de chemise et il était appuyé contre le lit, observant sa réaction avec un sourire malicieux.

« Quel pervers sans scrupules d'acheter de la viande ! » Après avoir protesté intérieurement avec véhémence, Bai Qianqian s'est dirigée vers une chaise éloignée de lui sans le regarder.

« Ha ! Vous êtes plutôt amusante ! » Un soupçon d'amusement se mêlait à sa voix froide. Il ne pouvait nier avoir été momentanément stupéfait lorsqu'elle avait poussé la porte. À présent, il trouvait amusant qu'elle feigne l'indifférence alors qu'elle était manifestement en colère. Soudain, la femme qui se tenait devant lui l'intéressa.

Elle se leva et s'avança sans prendre la peine de se couvrir, comme si c'était superflu

; être nue était tout à fait normal pour elle. An s'assit sur une chaise à côté de Bai Qianqian. Entendant le souffle coupé de Bai Qianqian, il la regarda avec un grand intérêt. «

J'ai entendu dire que vous étiez douée en médecine

?

» demanda-t-il en se rapprochant d'elle, un sourire malicieux aux lèvres.

« Mm », répondit-elle simplement, car elle avait passé beaucoup de temps à le réprimander pour sa mauvaise conduite. Tandis qu'il s'approchait, Bai Qianqian s'éloigna simultanément le plus possible de sa chaise.

« Seriez-vous prêt à m'aider avec vos amis ? » An s'approcha encore plus.

« Hmm. » Pourquoi te tiens-tu si près ? Je ne suis pas sourde ! grommela intérieurement Bai Qianqian.

« Mais… je ne vois aucune sincérité sur votre visage ? » Cette fois, c’était encore plus outrageant

; il lui toucha presque l’oreille, soufflant de l’air chaud dans son oreille en parlant, ce qui la chatouillait.

Profitant de la situation, Bai Qianqian se leva, s'éloigna rapidement de cinq pas, s'inclina et déclara d'un ton exagéré : « Je suis tout à fait disposée à faire de mon mieux pour vous aider, chef de la secte Wuya. J'espère que vous accepterez volontiers et que vous ne freinerez pas mon enthousiasme à aider les autres. »

« Héhé ! » Quels mots et gestes amusants ! Il ne put se retenir plus longtemps et éclata de rire. Depuis combien de temps n'avait-il pas ri aussi librement ? Il ne s'en souvenait même plus. Peut-être depuis cet incident ? Soudain, il eut envie de la garder ici, de la garder dans la Secte de la Falaise Infinie, de la garder à ses côtés.

« Très bien, vu ta sincérité, je te laisse tenter. Mais… si tu échoues, tu devras accepter une condition, d’accord ? » An se leva et s’approcha de Bai Qianqian.

«

Très bien, pas de problème. Si ça ne marche pas, vous pourrez fixer vos conditions.

» Bai Qianqian avait une confiance en elle inébranlable.

«

D’accord, je te donne trois jours. Si tu n’y arrives pas, tu devras rester ici.

» Il était tellement enthousiasmé par ses paroles qu’il n’a pas remarqué une phrase qui semblait déplacée dans sa déclaration.

« Trois jours ? Vous plaisantez ? » Si elle n'avait pas de compétences techniques pointues, ne se serait-elle pas fait piéger par lui ? demanda Bai Qianqian, insatisfaite.

« C’est dommage que tu ne m’aies pas demandé la date limite. C’est réglé alors. » An, d’une rare bonne humeur, la quitta enfin pour s’habiller.

« Hmph, on verra bien ! » murmura Bai Qianqian pour elle-même, dit au revoir et quitta son palais de Jue An.

Chapitre vingt : Une rencontre choquante avec « Du Rumei »

Dès qu'elle sortit du Palais des Ténèbres de Jade, elle aperçut les femmes séduisantes qui l'avaient escortée jusqu'à la porte et qui avaient ensuite refusé d'entrer.

« Alors, elles avaient peur de perturber les "plaisirs raffinés" du chef, hein ? J'ai failli me ridiculiser en les bousculant ! » Bai Qianqian les détestait sincèrement. (Elle était toujours magnanime envers les belles femmes ; elle était convaincue que les femmes ne devaient pas se compliquer la vie. De plus, leur comportement était dû à leur environnement. S'il y avait un coupable, c'était ce type, An.) « Mesdames, est-ce que l'une d'entre vous pourrait me présenter à Xue'er ? » Bai Qianqian sourit au groupe. La veille, elle l'avait entendu demander à Liu Xiao de rencontrer Xue'er ; elle avait sûrement besoin de son aide.

Un groupe de femmes la dévisageaient, bavardant à son sujet. Elles parlaient surtout de sa relation ambiguë avec leur chef. Voyant qu'elle les ignorait et leur demandait même de l'aide comme si de rien n'était, elles en furent toutes stupéfaites. D'ordinaire, les femmes qui venaient de rejoindre la secte Wuya, après avoir été autorisées à accompagner le chef, se montraient arrogantes et intolérantes aux commérages. Cette femme-là les déconcertait totalement

; elle leur souriait même avec bienveillance.

Après quelques secondes de silence stupéfait, l'une d'elles finit par réagir. C'était une jeune femme, d'une beauté plutôt ordinaire comparée aux autres, mais aux yeux de Bai Qianqian, elle était la plus mignonne. Car elle lui rendit son sourire et la conduisit volontiers chez Xue'er.

« Hehe, merci. Ça va te causer bien des soucis. » Bai Qianqian s'avança et lui prit affectueusement le bras.

« Non… de rien ! » La femme était visiblement flattée.

En route pour le pavillon Lianxue, où résidait Murong Xue'er, Bai Qianqian apprit de Lüluo, la femme qui s'était portée volontaire pour l'escorter, que Murong Xue'er était en réalité la sœur cadette d'An. An était extrêmement froide envers elle, ne lui ayant même pas rendu visite après son empoisonnement. Bien que Murong Xue'er fût pharmacienne pour la secte Wuya, préparant divers poisons et antidotes, elle était d'une grande bonté et testait souvent les médicaments sur elle-même afin d'éviter de nuire aux animaux. Heureusement, ses compétences médicales étaient exceptionnelles et ses prescriptions toujours d'une précision remarquable, ce qui lui avait permis de rester en sécurité. Cet accident était entièrement dû à l'intrusion d'une étrangère

; quant aux détails, Lüluo n'en savait rien, n'étant qu'une simple servante.

Outre ses nouvelles connaissances sur Murong Xue'er, Bai Qianqian remarqua la présence de nombreux gardes postés en faction le long du chemin, et des postes de sentinelle installés à divers endroits. « Comment a-t-on pu s'introduire malgré des défenses aussi serrées ? Ces gardes sont incroyablement compétents. » Bai Qianqian était perplexe ; qui était capable d'un tel exploit ?

Enfin arrivée au pavillon Lianxue, les yeux de Bai Qianqian s'illuminèrent. Le pavillon était entouré d'une mer de fleurs en pleine floraison, dont le parfum embaumait l'air à deux cents mètres à la ronde.

« Ces fleurs sont si belles ! » s'exclama sincèrement Bai Qianqian.

«

Toutes ces fleurs ont été plantées sur ordre de Mlle Xue'er. Leur parfum est très bénéfique pour la santé. D'habitude, nous venons nous promener ici quand nous n'avons rien à faire. C'est dommage que nous ne puissions pas entrer

; c'est un ordre de la chef.

» Luo Verte appréciait la franchise de Bai Qianqian et lui expliqua la situation.

Arrivés à l'entrée du pavillon Lianxue, Lüluo n'étant pas autorisée à entrer, ils se dirent au revoir sur place. « Merci, Lüluo ! » Bai Qianqian sourit et lui fit un signe de la main.

« Au revoir, mademoiselle Qianqian. » Green Luo lui fit une révérence.

Après son entrée dans le Pavillon de la Neige d'Amour, une autre servante vint l'escorter jusqu'à Murong Xue'er.

Dès que Bai Qianqian aperçut de loin la femme allongée sur le lit, elle s'exclama : « Meizi ! » Puis elle se précipita et s'appuya contre le bord du lit, observant anxieusement et attentivement son état.

« Cette… cette jeune femme, c’est Mlle Xue’er, pas Meizi », expliqua une servante avec curiosité.

« C’est elle… c’est Murong Xue’er ? » N’est-ce pas sa meilleure amie Du Rumei du 32e siècle ? Mais elles se ressemblent comme deux gouttes d’eau, même le léger grain de beauté noir au coin de leurs yeux est identique.

« Oui, il s'agit bien de Mlle Xue'er », déclara solennellement la servante qui avait changé Ziyan. (Elle admire beaucoup sa maîtresse ; comment pourrait-elle supporter qu'on la confonde avec elle ?)

« Depuis combien de temps es-tu avec elle ? » Se pourrait-il que Meizi ait elle aussi transmigré ici et qu'elle soit empoisonnée par un étrange poison ? C'est terrible ! Bien que peu probable, l'inquiétude peut obscurcir le jugement, c'est donc compréhensible.

« Je suis avec vous, Mademoiselle, depuis au moins dix ans », dit Ziyan, sa colère commençant à monter.

« Euh, depuis combien de temps Mlle Xue'er est-elle empoisonnée ? » Bai Qianqian remarqua que sa servante était un peu en colère, alors elle changea rapidement de sujet.

« Mademoiselle… Mademoiselle est empoisonnée depuis sept jours. S’il n’y a pas d’antidote d’ici quelques jours, j’ai bien peur… Waaah… » s’écria Ziyan, inquiète.

Oh non ! J'étais tellement concentré à changer de sujet que j'ai fait pleurer la jolie fille. Que faire ? Bai Qianqian a très peur des femmes qui pleurent.

« Non, ne sois pas triste. Je te promets, je te rendrai une jeune femme en pleine santé demain, d'accord ? » dit Bai Qianqian en essayant d'entraîner Ziyan dehors sans qu'elle s'en aperçoive.

« Vraiment ? Vous pouvez guérir Mademoiselle ? » Ziyan regarda Bai Qianqian avec incrédulité.

« Je peux absolument guérir Mlle Xue'er, mais je dois utiliser mes techniques médicales secrètes, et personne ne peut entrer avant demain midi. Vous devez me le promettre ! » dit Bai Qianqian d'un ton grave et déterminé.

«

D’accord, je te promets que personne ne te dérangera avant midi demain. Pour les repas, je les laisserai devant la porte, ça te convient

?

» Voyant son assurance, Ziyan fit aussitôt une promesse solennelle.

«

Très bien, vous pouvez partir. N'oubliez pas, personne n'est autorisé à entrer.

» Bai Qianqian s'apprêtait à fermer la porte lorsqu'elle se souvint soudain de Liu Xiao. «

Attendez, où est donc ce guérisseur renommé, Liu Xiao

?

»

« Oh, il prépare l'antidote depuis hier soir et n'a pas fermé l'œil de la nuit. » Ziyan était sincèrement inquiète pour lui.

«

Préparer des médicaments toute la nuit

? Pourriez-vous aller lui dire de se reposer

? Dites-lui que je vais soigner Mlle Xue'er et qu'il devrait économiser ses forces pour sortir avec Mei'er.

» Bai Qianqian termina sa phrase et ferma la porte. Enfin un peu de calme

!

«

Un rendez-vous

?

» murmura Ziyan, l’air étrange, devant la porte, avant de partir, un peu hébété.