El cielo sobre los ríos y lagos está despejado

Capítulo 45

Un immense regret m'envahit… Si nous avions vécu et péri ensemble, il n'y aurait pas eu de séparation. Si seulement j'avais persévéré un peu plus longtemps, les choses auraient tourné autrement…

D'innombrables hypothèses se sont mêlées en une douleur profonde et lancinante au cœur ! Elle lui arrachait la conscience de son corps ; cette solitude lui faisait presque préférer la mort…

Elle était rongée par le remords et se sentait de plus en plus coupable. Elle se dégagea de l'emprise de Luo Jinfeng et s'enfuit aussi vite qu'elle le put.

«

Fifty-Lang…

» Luo Jinfeng fut stupéfait. Il souleva sa robe et concentra son énergie, se transformant en une lumière blanche tandis qu’il se lançait à sa poursuite.

Il la suivait, n'osant ni la rattraper ni se laisser distancer. Il la poursuivait sans cesse, s'arrêtant à plusieurs reprises, et vit que Goruro avait trébuché et chuté à maintes reprises, les mains et les genoux couverts de coupures et de contusions, le sang coulant de ses veines. Son cœur se serrait comme s'il était transpercé.

« Pourquoi suis-je partie avec Luo Jinfeng en premier ? » murmura-t-elle en s'enfonçant toujours plus profondément dans cette zone reculée.

Les larmes coulaient sur son visage, une à une, et ses mains et ses pieds étaient couverts de coupures dues aux pierres pointues. « Pourquoi ai-je été si stupide de te faire perdre toutes tes compétences en arts martiaux ? »

Elle s'arrêta, les bras croisés, tout son corps tremblant violemment.

« Pourquoi ai-je dû te rencontrer ? » Les larmes et le mucus coulaient sur son visage tandis qu'elle s'effondrait enfin, se recroquevillant et sanglotant : « Même sans moi, tu serais toujours le gentleman par excellence, l'incomparable… »

Luo Jinfeng s'arrêta cinquante mètres derrière elle, la regardant pleurer en silence. Il avait le cœur serré et une envie irrésistible de se précipiter vers elle et de la prendre dans ses bras.

"Ah..." Igoro se prit la tête entre les mains, leva les yeux vers le ciel et hurla, sa voix perçant les nuages, emplie de désolation et de désespoir.

"Hors pair..."

"Hors pair..."

À chaque cri, elle haletait, comme si elle allait s'évanouir à tout instant. « Wushuang… » Le dernier son se coinça dans sa gorge, se transformant en sanglot.

« Je ne veux pas que tu partes ! » Sa voix s'éteignit, sa tête enfouie dans ses genoux, elle gémissait comme un chaton. « Je ne veux pas que tu partes… »

Finalement, le son s'estompa et le silence retomba.

« Wu Shilang ! » Luo Jinfeng sentit que quelque chose n'allait pas et se précipita vers elle, tendant la main pour tirer Wu Shilang, à demi accroupie au sol, vers elle. Elle vit que son petit visage était couvert de larmes et qu'elle avait perdu connaissance. Ses lèvres étaient violettes, son visage était pâle et sa peau était glacée au toucher.

Il fut immédiatement surpris et perdit son sang-froid, ses mains tremblant tandis qu'il vérifiait sa respiration. Heureusement, un souffle faible et chaud émanait encore d'elle.

Il laissa échapper un long soupir, essuyant doucement les larmes sur le visage d'Isoro du bout des doigts, et déplora : « Si c'est le résultat, je ne t'aurais pas déchiré en morceaux au départ. »

Il était certes contrarié et plein de regrets, mais il ignorait que, compte tenu de son tempérament, s'il pouvait remonter le temps, il répéterait probablement la même chose.

Isoro est resté inconscient pendant trois jours entiers.

En raison de ces fortes fluctuations émotionnelles, les toxines présentes dans son corps ont réagi brutalement et se sont libérées. Si Leng Wuqing n'avait pas utilisé d'autres toxines pour les neutraliser, selon une stratégie consistant à combattre le poison par le poison, elle serait probablement tombée dans un profond sommeil en un rien de temps.

« J'ai faim, je veux manger. » Ce furent les premiers mots qu'elle prononça en ouvrant les yeux.

Luo Jinfeng, qui veillait à son chevet, s'écria aussitôt : « Qi Qi, sers à manger ! » Sa voix tremblait et son visage était hagard. Même en donnant des ordres, il n'osait pas quitter Wu Shilang des yeux un seul instant.

« J'ai envie de manger de la viande. » Igarashi lui sourit, sauta du lit et lui tapota les fesses en disant : « Où est Leng Wuqing ? Où est-il ? »

Elle semblait être redevenue soudainement cette Wu Shilang insouciante et obsédée par son estomac. Luo Jinfeng la regarda avec des yeux profonds et une pointe d'inquiétude.

«

Jeune Maître Luo, où est-il

? Et Duan Shuixian, j’aimerais les voir.

»

Les deux personnes qui se trouvaient à l'extérieur de la fenêtre poussèrent un soupir de soulagement en entendant ses paroles, baissèrent la tête et entrèrent l'une après l'autre.

« J'ai quelque chose à vous demander. »

Elle gardait le sourire aux lèvres, comme libérée de tout. Leng Wuqing et Duan Shuixian échangèrent un regard, les yeux emplis de confusion.

« Wushuang, après sa chute, es-tu descendu pour le chercher ? »

Ils hochèrent la tête en même temps. Comment auraient-ils pu ne pas le chercher ?

Les yeux d'Isoro s'illuminèrent soudain et ses pupilles devinrent immédiatement brillantes : « Alors, quel a été le résultat ? »

«Non, nous n'avons rien trouvé.»

« C’est bien », acquiesça Isoro en souriant. « Il n’ira pas de son propre chef sans moi. »

« Tellement impitoyable », le sourire d’Isoro se figea sur son visage, une lueur vacillante dans ses yeux, tandis qu’il demandait lentement : « Pourquoi vouliez-vous le tuer ? »

Leng Wuqing esquissa un sourire amer et répondit : « Si c'était aujourd'hui, je n'aurais pas commis cet assassinat. »

Les yeux d'Isoro brillèrent d'une lueur intense, surprenant Leng Wuqing. Il dit : « Je ne savais pas qu'un frère amènerait une telle belle-sœur. Si je l'avais su plus tôt, je ne l'aurais certainement pas tuée. Il y a une raison à cela », dit-il après une pause, puis il soupira, abattu.

Quelle en était la raison ? Eh bien, tout a commencé il y a très, très longtemps.

« Quand j’étais tout petit, j’étais enfermé dans les sous-sols du palais de Baochan. » Les sourcils de Leng Wuqing se froncèrent tandis qu’il parlait d’un ton indifférent. « Depuis mon enfance, j’étais seul, vivant dans un endroit plongé dans l’obscurité. Mes seuls compagnons étaient des sourds-muets, et des barreaux de fer fermaient la porte. »

Isoro fronça les sourcils, le cœur serré par la pâleur de son visage. Quelle situation pouvait bien conduire un si petit enfant à subir un tel traitement ?

« Je ne sais pas comment vivent les autres, mais ma vie est toujours un havre de paix et de sérénité. » Il soupira, remarqua que Goruro fronçait les sourcils, esquissa un sourire et dit : « Le moment le plus heureux de l'année, c'est quand ma mère vient me rendre visite. Elle ne sait pas cuisiner grand-chose, mais il y a une chose qu'elle fait toujours : un bol de soupe de jade blanc et de perle. »

Ishiro soupira, honteux en repensant à sa soupe peu réussie.

« Les premiers jours de chaque mois, on m’apportait différentes potions médicinales à boire », dit-il, le visage sombre, les yeux emplis de haine. « À la fin du mois, on venait me prélever du sang, année après année, jour après jour. »

« À l’âge de dix ans, je suis sorti pour la première fois de la pièce obscure. On raconte que le vieux maître du palais de Baochan a jugé que j’avais un bon potentiel et a décidé de me prendre comme dernier disciple. »

Il ricana, le regard glacial

: «

J’en ai moins appris que mes compagnons disciples. Tandis que d’autres maîtrisent leur énergie intérieure, je suis incapable de l’exploiter pleinement. Tandis que d’autres maîtrisent tout un pan de techniques d’épée, je ne sais que répéter la posture du cavalier. Je n’ai même jamais touché un fourreau.

»

« Pourquoi cela se produit-il ? » ne put s'empêcher de demander Igoro.

Luo Jinfeng soupira et dit : « Il doit y avoir quelqu'un qui ne veut pas que tu apprennes réellement les arts martiaux. »

Leng Wuqing lui jeta un regard en coin, hocha la tête et ricana : « C'est exact. Je suis disciple depuis trois ans, et ce que j'ai appris n'est que la partie émergée de l'iceberg. Mais au moins, je n'ai plus besoin de prendre de médicaments ni de subir de prises de sang. »

« Se pourrait-il que quelqu'un ait fait ça pour vous ? » Duan Shuixian ne put s'empêcher d'intervenir.

« Hmm », dit Leng Wuqing en serrant les dents et avec un sourire haineux, « En effet, je n'ai découvert que plus tard que ma mère était responsable de tout cela. C'était une Miao qui avait consommé le jus du Crapaud Trésor dans son enfance. Les remèdes faits à partir de son sang sont meilleurs que les miens. »

Isoro était horrifiée et a demandé : « Des médicaments ? »

« Oui, des médicaments », dit Leng Wuqing avec un léger sourire, « ce sont des médicaments de mon cher père. »

«

Est-ce le Maître Leng

?

» s’exclama Wu Shilang, se souvenant du très respecté Maître Leng du Manoir de l’Épée Impériale, et fut très surpris.

« C’est exact, il s’agit du légendaire Maître Leng, connu dans le monde des arts martiaux pour sa loyauté et sa droiture inébranlables. » Il éclata d’un rire sonore, les yeux emplis de haine.

« N’est-il pas déjà décédé ? » demanda Igoro avec prudence.

« Oui, le vieux maître de la famille Leng est décédé », renifla froidement Leng Wuqing, « mais le vieux maître du palais Baochan a survécu. »

« Quel rapport avec Musou ? » Wu Shilang était complètement perplexe, alors il posa simplement la question qu'il avait le plus envie d'entendre.

« Bien sûr que c’est lié », soupira Leng Wuqing. « Car cet homme pratiquait les arts martiaux secrets du village Miao, et lorsqu’il atteignit le niveau ultime, il utilisa un ingrédient médicinal qui nécessitait le sang et les os de ses propres enfants. Seuls ses enfants pouvaient le consommer. »

Même Duan Shuixian et Luo Jinfeng, sous le choc, ont poussé un cri d'effroi et se sont exclamés à l'unisson : « Quel art martial étrange ! »

« J’ai un poison dans le sang que j’ai concocté moi-même. Il l’a pris une fois et a failli devenir fou. Cette fois-là, j’ai profité d’une ouverture et je l’ai enfermé dans la cave du Palais du Crapaud au Trésor. »

Leng Wuqing ricana : « Je veux aussi qu'il goûte à ce sentiment de solitude et d'obscurité. »

« Et puis… » Il doit y avoir une suite, sinon tant de complications ne se seraient pas produites. Igarashi soupira : « Il a forcément dû se passer quelque chose ? »

Le regard de Leng Wuqing s'assombrit et il dit : « Le troisième jour après son incarcération, un membre de la secte est venu annoncer que la personne était décédée subitement au sous-sol à cause d'une déviation du qi. »

«

Tu es mort à nouveau

?

» demanda Igoro, surpris. «

Est-ce que c’est vrai

?

»

Mais il avait l'air très sérieux, et avec une pointe de confusion, il répondit à lui-même : « S'il était mort, les choses ne seraient pas si compliquées après. Les liens du sang, les liens du sang… » Elle leva les yeux et comprit soudain.

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Leng Wuqing acquiesça et dit en souriant : « C'est effectivement la raison. Celui qui est mort n'était certainement pas cette personne. Il avait un grain de beauté au milieu des cheveux. Je l'ai remarqué lors d'un entraînement d'arts martiaux. Un grain de beauté aussi bien caché, je ne pense pas que celui qui se faisait passer pour lui y aurait pensé. »

« Aucun résultat ? » Igarashi le regarda, les yeux écarquillés.

Leng Wuqing hocha la tête et dit : « Non, bien qu'il ait réussi à s'échapper, il a été grièvement blessé. Sans le sang de Leng Wushuang, il ne peut pas recouvrer ses forces. »

Wu Shilang serra les dents et rétorqua avec colère : « Alors vous avez envoyé quelqu'un assassiner Leng Wushuang ? » Elle se rapprocha agressivement de Leng Wuqing et dit sèchement : « Leng Wuqing, s'il lui arrive quoi que ce soit, je vous entraînerai dans ma chute, même si j'y laisse ma vie. »

Leng Wuqing resta longtemps silencieux, puis soupira profondément avec regret : « Pensiez-vous vraiment qu'il survivrait ? Cette falaise est haute de mille pieds ; si vous jetez une pierre de là-bas, vous n'entendrez pas d'écho. »

Cela impliquait que Leng Wushuang n'avait absolument aucune chance de survie.

Goruro se mordit la lèvre, un regard résolu apparut dans ses yeux, et déclara fermement : « Il ne mourra pas si facilement, car lui et moi sommes deux personnes dont les destins sont liés. »

Elle parlait avec une telle conviction, comme si elle essayait de se convaincre elle-même et de persuader les autres.

Luo Jinfeng fronça immédiatement les sourcils et soupira, ressentant un poids lourd dans sa poitrine.

« J’ai un an pour le retrouver », soupira Goro, puis il sourit. « Si je ne le retrouve pas d’ici un an, je continuerai à le chercher… »

Ses yeux étaient sombres et brillants, avec un regard extrêmement résolu, lorsqu'elle dit : « Alors j'irai aux Sources Jaunes pour le trouver. »

Je parcourrai les cieux les plus élevés et les enfers les plus profonds, et même les neuf cieux au-delà, pour être avec lui.

« Wu Shilang ! Toi… » Luo Jinfeng ne put plus se retenir. Il avait l'impression que des milliers d'aiguilles lui transperçaient la poitrine. La douleur était continue, intense et insupportable. Il soupira profondément, car il ne trouvait aucun autre moyen d'exprimer sa souffrance.

Les yeux de Duan Shuixian s'assombrirent, son cœur se serra et, rongée par la culpabilité, elle quitta lentement la maison.

Entre elle et Leng Wushuang, il semblait n'y avoir aucune place pour une troisième personne. Pour une femme dont le cœur appartenait déjà à un autre, cette tentative de la conquérir était vouée à l'échec.

Duan Shuixian ne fait jamais d'affaires à perte, alors devrait-elle simplement laisser tomber comme ça ?

Il s'appuya contre le mur de l'auberge, le cœur déchiré, une douleur lancinante et profonde. Pour la première fois, il comprit que d'autres choses que l'apparence et l'argent pouvaient le rendre si instable émotionnellement.

Cette prise de conscience l'alarma véritablement.

Le tournoi d'arts martiaux s'est poursuivi pendant cinq jours sans qu'aucun ne se termine. La secte Kongtong et le gang du Tigre Volant se sont affrontés sur scène du matin jusqu'à l'après-midi.

« Awoo », bâilla l'Exterminatrice d'Oiseaux, les yeux embués de larmes. Sur l'estrade, les deux chefs de secte, qui entrechoquaient sans cesse leurs épées, rugirent : « À ce rythme, même après cinq jours de combat supplémentaires, nous n'aurons aucun résultat. »

En réalité, les deux factions s'affrontaient depuis le premier jour du tournoi d'arts martiaux.

Le premier jour, les deux chefs de secte dégainèrent leurs épées, se fusillèrent du regard, puis se fusillèrent du regard à nouveau…

Le lendemain, les deux chefs de secte dégainèrent leurs épées et les levèrent de plus en plus haut...

Le troisième jour, les deux chefs de secte dégainèrent leurs épées, les levèrent haut et crachèrent. À la fin de la journée de compétition, ils étaient tous deux assoiffés et trempés de sueur.

Quatrièmement, un tournant décisif s'est produit. Les deux chefs de secte ont fait un petit pas en avant, tandis que le tournoi d'arts martiaux a fait un bond de géant

: ils ont enfin dégainé leurs épées l'un contre l'autre. Durant la première moitié du combat, le chef de la secte Kongtong a erré dans l'arène

; durant la seconde moitié, le chef du Gang du Tigre Volant a dérivé sans but précis…

Cinq jours se sont écoulés depuis le début du combat. Les deux chefs de secte ont croisé le fer et fait étalage de leurs talents, mais sans parvenir à porter le coup décisif. La patience des héros, massés en contrebas, est sur le point de s'épuiser.

« On recommence là-bas ? » Maître Wu Niao cracha nonchalamment une grappe de peaux de raisin, ferma les yeux de béatitude et dit : « En effet, les fruits du village de la famille Duan sont toujours les plus frais et les plus délicieux. »

Alors qu'il parlait, sa voix s'éteignit soudain. Ses doigts se contractèrent violemment, son corps se tordit et se contorsionna, et il hurla d'une voix rauque

: «

Ne mangez pas les fruits, ils sont toxiques…

» En regardant autour de lui, il vit que neuf personnes sur dix présentes avaient été prises en embuscade et gisaient au sol, désorganisées.

L'exterminateur d'oiseaux, terrifié, tendit la main pour l'aider à se relever, mais un doux parfum de melon et de fruits lui parvint aux narines. Aussitôt, ses membres se dérobèrent sous lui et il s'effondra au sol.

« Les fruits ne sont pas toxiques, mais leur arôme est en effet captivant et parfumé. »

La voix était ancienne et puissante, teintée d'une pointe de fierté, et tous s'efforçaient de la détourner.

Au loin, on aperçut une grande chaise à porteurs noire. La chaise était entièrement noire, et sur son dossier était peint un crapaud en rouge vif, avec des yeux exorbités, une gueule grande ouverte et des dents acérées.

Environ deux cents personnes portaient la chaise à porteurs, toutes vêtues de vêtements noirs Miao avec des fils de soie multicolores noués autour de la taille.