Arts anciens et merveilleux - Chapitre 56
"Mutter... wie konntest du nur..."
„Lan'er, du dummes Kind, was machst du hier?“ Kaiserin Song seufzte und hielt Wanlans Hand.
Wanlan warf Yuanniang einen kurzen Blick zu, die die Kaiserin auf der anderen Seite stützte. Da Yuanniang den Blick gesenkt hielt und sie nicht ansah, wurde sie misstrauisch. Doch sie sagte: „Mutter, mach dir keine Sorgen um mich. Mir geht es gut. Du bist so schwach. Geh zurück und ruh dich aus.“
Nachdem er das gesagt hatte, blickte er Yuan Niang an und wies sie an: „Yuan Niang, hilf Mutter zuerst, sich auszuruhen. Ich werde hier eine Weile sitzen bleiben.“
Yuan Niang wirkte überrascht, nickte stumm und geleitete die apathische Kaiserin in den inneren Palast. Nachdem sie die Seitenhalle verlassen hatten, entließ Wan Lan alle Palastmädchen und setzte sich allein auf einen Stuhl an der Seite.
Einen Augenblick später kehrte Yuan Niang in den Seitengang zurück. Als sie Wan Lan sah, blieb sie stehen und rührte sich nicht mehr von der Stelle.
Die Halle war so still, dass es fast erdrückend war.
„Xianniang.“
Verlegen blickte Yuan Niang scharf zu Wan Lan auf, die unbemerkt vor ihr aufgetaucht war, und ihr stockte der Atem. „Madam?“
Wanlan beobachtete schweigend ihr unruhiges Gesicht; ihre Brauen und Augen blieben unbewegt. „Ich habe von Xuan'er gehört, dass du letzten Monat im Palast des Prinzen von Qin warst, um mich zu sehen, aber du hast ihnen nicht gesagt, worum es ging. Also kannst du es mir jetzt sagen: Warum bist du gekommen, um mich zu sehen?“
„Madam…“ Yuan Niang wirkte besorgt, ihr Blick traf nie den von Wan Lan.
Als Wanlan sie so sah, wurden ihre Zweifel allmählich deutlich, und ihr wurde der Ernst der Lage bewusst. Ihr Gesicht wurde kreidebleich. Sie drehte sich um und ging zurück zu ihrem Stuhl. „Was geschehen ist, lässt sich nicht verhindern. Sie sollten uns so schnell wie möglich Bescheid geben, damit wir eine Lösung finden können.“
Yuan Niang kam mit finsterer Miene herüber. „Madam, es ist nicht so, dass ich es vor Ihnen verheimlichen wollte, ich wusste nur nicht, wie ich anfangen sollte …“
„Du brauchst dir nicht den Kopf zu zerbrechen. Ich stelle dir einfach zwei Fragen, und du wirst es verstehen.“ Wanlan holte tief Luft, hob den Blick und sah sie eindringlich an. „Erstens: Ist das Kind vom Kaiser?“
Yuan Niangs Gesicht wurde totenbleich, und sie starrte sie schockiert an, unfähig zu antworten.
Wanlan hielt einen Moment inne, da sie nicht mit einer so schockierenden Frage gerechnet hatte, und fuhr fort: „Zweitens, weiß der kaiserliche Onkel etwas über den aktuellen Zustand von Mutter?“
"Madam... wie kommt es, dass Sie scheinbar alles wissen?"
Wanlan schloss die Augen und unterdrückte die Unruhe in ihrem Herzen.
Woher sollte sie das wissen? Sie hatte nur geraten. Die historische Kaiserin Song hatte keine Kinder. Wenn dieses Kind Kaiser Taizu von Song war, wie konnte es dann nicht einmal einen Namen haben? Es musste ein Kind sein, das man nicht im Tageslicht sehen konnte, oder gar ein Leben, das gar nicht existieren sollte.
„Wie lange gedenkt Eure Majestät, die Kaiserinwitwe gefangen zu halten?“ Aus dieser kurzen Begegnung begriff sie deutlich, dass sich der Gesundheitszustand der Kaiserin von Tag zu Tag verschlechterte und wie es so weitergehen konnte.
Yuan Niang wischte sich leise mit dem Ärmel die Tränen ab. „Seine Majestät sagte, dass alles besprochen wird, nachdem Eure Hoheit das Kind geboren hat.“
»Mutter wird dieses Kind gebären?!« Wanlan sprang überrascht auf und starrte sie ungläubig an.
„Ich… habe keine andere Wahl, als zu gebären…“ Yuan Niang knirschte mit den Zähnen und wandte den Blick ab.
NEIN……
Wanlan schüttelte den Kopf. So war es nicht. Dieses Kind dürfte gar nicht existieren, sonst würde der Kaiserliche Onkel wahnsinnig werden! Obwohl sie hoffte, dass der Kaiserliche Onkel Zehua ersetzen könnte, und sie ihre Mutter auch nutzen wollte, um ihn zu überzeugen, durfte sie auf keinen Fall zulassen, dass er die Macht an sich riss. Das würde niemandem nützen!
„Weiß der kaiserliche Onkel etwas über Mutters aktuellen Zustand?“, fragte sie erneut, ihr Herz hämmerte vor Angst.
„Woher sollte er das wissen?“, knirschte Yuan Niang wütend mit den Zähnen. „Was hätte er denn sonst tun sollen, außer Eurer Majestät Unheil zu bringen? Er wird es niemals erfahren! Dieses Kind gehört dem Kaiser; er hat damit nichts zu tun!“
Wanlan atmete erleichtert auf. „Also, im Moment wissen nur wir drei davon. Yuanniang, du musst dieses Geheimnis bewahren, besonders gegenüber dem Kaiserlichen Onkel. Er darf auf keinen Fall etwas erfahren!“ Andernfalls wären die Folgen unvorstellbar.
„Madam, weitere Erklärungen sind überflüssig. Ich werde alles bis zum Tod verteidigen“, sagte Yuan Niang leise. In dieser Angelegenheit ging es um den Ruf und das Leben der Kaiserin, daher würde sie natürlich kein Wort verraten.
Würde man Wanlan fragen, warum sie den Palast betreten hat, könnte sie selbst darauf keine Antwort geben.
Sie war einfach frühzeitig am Ort des bevorstehenden Vorfalls eingetroffen. Weder Zhao Guangyi noch Zhao Dezhao waren Personen, die sie kontrollieren konnte, aber zumindest konnte sie zum Zeitpunkt des Vorfalls die Kontrolle behalten.
Die Kaiserin war gesundheitlich angeschlagen. Täglich ließ der Kaiser ihr medizinische Mahlzeiten in den Funing-Palast schicken. Wanlan kümmerte sich kaum um sie. Vermutlich wusste die Kaiserin bereits alles über sie und besuchte sie deshalb nicht. Obwohl die beiden im Funing-Palast lebten, begegneten sie sich nur selten.
Wanlan knüpfte unbeirrt Glücksknoten, als wäre niemand da. Diese waren für Xu'er bestimmt, und die Liebesknoten für Zehua hatte sie bereits fertiggestellt und unter ihr Kissen gelegt. Sie wartete nur noch darauf, ihre Arbeit zu beenden, um jemanden zu schicken, der sie dem Prinzen von Qin überbringen sollte.
Glücklicherweise hatte sie Wang Ji'en einige Tage zuvor gefunden. Dank seiner Hilfe war sie, obwohl sie im Funing-Palast festgehalten wurde, nicht von der Außenwelt abgeschnitten. Zudem gelangten Wang Ji'ens Informationen direkt zum Palast des Prinzen von Jin, sodass sie erfuhr, dass der Prinz von Jin und Zhao Pu planten, Zehua Ende Oktober zum Kronprinzen zu ernennen, woraufhin ein Machtkampf entbrennen sollte.
Wanlan konnte nicht verstehen, warum.
Wenn Prinz Jins ursprünglicher Plan Ende Oktober vorsah, warum fand der Palastputsch dann am 20. Oktober statt? Welches unerwartete Ereignis veranlasste ihn, seine Pläne zu ändern? Könnte es mit dem ungeborenen Kind der Kaiserin zusammenhängen? Wenn ja, dann muss sie unbedingt verhindern, dass dieses Geheimnis ans Licht kommt.
Am 15. Oktober bat Wanlan daher Wang Ji'en, ihr zu helfen, den Glücksknoten aus dem Palast zu schaffen. Gleichzeitig verfasste sie einen Brief und übergab ihn heimlich Prinz Jin. Der Brief enthielt eine Analyse der Vor- und Nachteile von Zehuas und seiner eigenen Thronbesteigung. Der wichtigste Faktor in dieser Abwägung war natürlich die Kaiserin.
Sie rechnete nicht damit, dass er sofort seine Meinung ändern würde, aber solange er auch nur ein wenig zögerte, würde sich mit Zhao Pu und Wang Ji'en an seiner Seite, die ihn überredeten, alles von selbst regeln.
Aber eines hat sie vergessen.
Pläne können mit Veränderungen nie Schritt halten.
Am Abend des 19. Oktober sank die Temperatur plötzlich. Der Kaiser gab im Qingshou-Palast ein Bankett und lud Prinz Jin, Prinz Yan und Prinz Qin zum gemeinsamen Essen ein.
Als Wanlan die Nachricht hörte, zitterte sie vor Anspannung, als ob etwas Schlimmes passieren würde. Die quälende Angst ließ sie keinen Moment stillsitzen. Sie flehte die kaiserlichen Wachen vor dem Palast an, sie zum Qingshou-Palast durchzulassen, doch wie erwartet, wurde sie abgewiesen. Egal wie sehr sie auch argumentierte, es half nichts.
Doch das ist erst der Anfang vom Ende.
Um 19:15 Uhr schickte der Kaiser Wang Ji'en zum Funing-Palast, um die Kaiserin zu einem gemeinsamen Abendessen in den Qingshou-Palast einzuladen. Wanlans Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig. Nachdem sie einen Blick mit der ebenso schockierten Yuanniang gewechselt hatte, flüsterte sie ihr schnell ein paar Worte ins Ohr, rief dann Wang Ji'en in die äußere Halle und fragte ihn lautstark:
"Was ist denn los? Warum sollte der Kaiser plötzlich die Kaiserinwitwe einbestellen?"
Die Kaiserin darf auf keinen Fall erscheinen, schon gar nicht vor Prinz Jin, sonst ist alles verloren! Sollte Prinz Jin den Zustand der Kaiserin sehen, wären all seine Pläne wohl zunichte.
Wang Ji'en verbeugte sich leicht und antwortete: „Eure Hoheit, auch dieser Diener kennt den Grund nicht. Seine Majestät sagte nur, da heute Abend ein Familienbankett stattfinde, wäre es besser, die Kaiserin ebenfalls zum Essen einzuladen, und so schickte er diesen Diener, um Ihre Majestät zu holen.“
„Dann sollten Sie dem Kaiser berichten, dass die Kaiserin krank und reiseunfähig ist.“
Wang Ji'en schwieg, näherte sich langsam Wanlan und flüsterte: „Eure Hoheit, Eure Hoheit müssen gehen. Wenn die Gerüchte zwischen ihr und Prinz Jin heute Abend nicht ausgeräumt werden können, könnten sie für Prinz Jin in Zukunft eine versteckte Gefahr darstellen, die ihm die Machtübernahme ermöglicht.“
Wanlan presste die Augen zusammen. Eine versteckte Gefahr! Wenn Zhao Guangyi seine Beziehung zur Kaiserin auch als versteckte Gefahr betrachtete, die ihn am Aufstieg zum Thron hindern könnte, würde sie ihm bestimmt eine heftige Ohrfeige verpassen!