Arts anciens et merveilleux - Chapitre 107
Zhao Defang hielt einen Moment inne, senkte dann den Blick und lächelte schwach: „Dann... lasst uns zusammen gehen.“
Als Xue Weiji sah, wie er sein Pferd wendete, um es auszupeitschen, hielt er ihn schnell an und sagte eindringlich: „Eure Hoheit, bitte warten Sie! Hat der Kaiser den Aufenthaltsort der Dame untersucht?“
„Wir wissen nur, dass sie Richtung Junzhou gegangen ist, aber wir kennen ihren genauen Aufenthaltsort nicht.“ Zhao Defang seufzte innerlich und warf Xue Weiji, der nachdenklich wirkte, einen Seitenblick zu. „Junger Meister Xue, wissen Sie etwas?“
„Ich bin mir nicht ganz sicher, aber Madam muss nach den Überschwemmungen und der Seuche sehr geschwächt sein. Außerdem erholt sich Lan Wu noch von seinen Verletzungen. Sie dürften nicht weit gekommen sein. Meiner Meinung nach hat Madam Junzhou vielleicht noch gar nicht erreicht.“ Er hielt inne, zögerte und fügte dann hinzu: „Eure Hoheit, mir ist etwas merkwürdig. Als ich Madam vor einem Monat sah, hörte sie, dass Ihr Euren Rücktritt plantet, und erzählte niemandem mehr von ihrem Aufenthaltsort. Doch nun, da jeder weiß, dass Ihr in die Hauptstadt zurückgekehrt seid, müsste Madam es doch auch wissen. Warum also meidet sie mich immer noch?“
Zhao Defang warf einen Blick zurück zum Stadttor, spornte sein Pferd an, um ihnen das Zeichen zum Weiterreiten zu geben, und erklärte mit leiser Stimme: „Wanlan verließ Xingyang, bevor ich in die Hauptstadt zurückkehrte. Wenn wir weiter in Richtung Junzhou suchen, werden wir sie bestimmt finden.“
Vielleicht hat Xue Weiji recht. Sobald Wanlan erfährt, dass er in die Hauptstadt gereist ist, wird sie ihm nicht länger aus dem Weg gehen. Vielleicht ist sie ja schon auf dem Rückweg. Vielleicht... begegnen sie sich ja unterwegs.
In diesem Moment wurden Onkel und Neffe, die sich in der Chongde-Halle noch benommen anstarrten, durch Zhao Defangs Worte plötzlich misstrauisch.
Zhao Jiong starrte seinen ausdruckslosen Neffen aufmerksam an und fragte mit tiefer Stimme: „Was hast du getan?“
„Eure Majestät, ich verstehe Eure Absicht nicht.“ Zhao Dezhao hob den Blick und fragte mit ruhiger Stimme: „Was habe ich getan?“
„Muss man mir denn so tun, als ob man besorgt wäre? Deqing ist vor einem Monat nach Xingyang zurückgekehrt, und Sie haben sie sogar getroffen. Warum haben Sie sie nicht in die Hauptstadt zurückgebracht, anstatt sie allein in Xingyang zurückzulassen?“
Zhao Dezhao lächelte gelassen, die Hände hinter dem Rücken verschränkt: „Eure Majestät, wolltet Ihr nicht auch nicht, dass sie allein in die Hauptstadt zurückkehrt? Sonst hättet Ihr einfach jemanden schicken können, um sie abzuholen, oder jemanden, der Defang Bescheid gibt, damit er sie abholt.“
„Ich wünsche mir zwar nicht, dass sie von selbst zurückkehrt, aber ich habe meine Gründe dafür.“ Zhao Jiong sah ihn kalt an, sein Gesichtsausdruck war finster. „Was ist dann dein Ziel? Sag mir nicht, du hättest Deqing noch nicht aufgegeben.“
"Nein, Eure Majestät. Mein Grund ist derselbe wie Eure."
Zhao Jiongs Blick verfinsterte sich, seine durchdringenden Augen fixierten ihn. War es genau wie bei ihm? Mit anderen Worten, auch er wollte nicht, dass Defang in den Ruhestand ging, doch seine Ziele unterschieden sich deutlich von seinen eigenen.
„Falls Eure Majestät keine dringenden Angelegenheiten zu erledigen haben, möchte ich mich verabschieden.“
Zhao Dezhao faltete die Hände zum Gruß, und als er sah, dass die Person ihm gegenüber leicht nickte, drehte er sich um und verließ die Chongde-Halle. Schnell passierte er das Xuanyou-Tor und ging in Richtung Palasttor.
Vor dem Xuande-Turm sah Xiao Luzi ihn den Palast verlassen und ging sofort auf ihn zu, um ihn zu begrüßen: „Eure Hoheit, Prinz Qin hat die Hauptstadt verlassen und reist nach Junzhou. Ihn begleiten Lan Wen, Xuan'er und der junge Meister Xue.“
Als Zhao Dezhao ihm die Zügel abnahm, blickte er ihn an und fragte: „Junger Meister Xue?“ Defang hatte eben gesagt, dass der junge Meister Xue Deqing gefunden habe, was bedeutet, dass er und Xue Weiji die einzigen waren, die Deqing gesehen und ihren Zustand nach der Flut kannten.
Deqing, die aus Sorge, Defang in Schwierigkeiten zu bringen, abgereist war, hätte erscheinen sollen, sobald sie von Defangs Rückkehr in die Hauptstadt und dem Kompromiss mit dem Kaiser erfahren hatte. Sie meldete sich jedoch nicht bei Deqing. Bedeutet das, dass sie aufgehalten wurde oder dass etwas vorgefallen ist?
"Eure Hoheit, wir –"
"Fahr nach Junzhou."
Er bestieg sein Pferd, wendete es und galoppierte mit der Peitsche davon.
Er hat die Sache nicht richtig angegangen. Selbst wenn er die Frau benutzen wollte, um Defang in seiner Nähe zu halten, hätte er jemanden mit ihrer Betreuung beauftragen sollen, bevor er an diesem Tag ging, anstatt die noch verletzte Lan Wu allein an ihrer Seite zurückzulassen.
Er hatte den Schmerz des Verlustes seiner Geliebten bereits zweimal erfahren; er wollte nicht, dass Defang ihn noch einmal durchmachen musste. Er konnte nur hoffen, dass Deqing aufgrund von Einschränkungen keinen Kontakt zu ihnen aufnehmen konnte oder dass sie bereits auf dem Rückweg in die Hauptstadt war, damit Defang sie auf dieser Reise treffen konnte.
"Eure Hoheit! Sollen wir den Prinzen von Qin und sein Gefolge einholen?", fragte Xiao Luzi laut, als er auf einem anderen Pferd heranritt.
Zhao Dezhao drehte nicht einmal den Kopf. „Nein! Versucht, ihnen nicht zu begegnen!“ In der Chongde-Halle wurde Defangs Haltung plötzlich äußerst entschlossen, vermutlich weil er bereits von Deqings Angelegenheit wusste.
Es ist ratsam, Defang nicht zu treffen, bevor man Deqing gefunden hat.
Die Reise von Kaifeng nach Junzhou dauert mindestens einen halben Monat, kann aber in wenigen Tagen zurückgelegt werden. Defang muss zudem ohne Pause und in voller Geschwindigkeit direkt nach Junzhou fahren. Er schätzte, dass die Fahrt etwa sieben oder acht Tage dauern würde.
Obwohl Zhao Dezhaos Vermutung richtig war, hatte er Zhao Defangs Absichten falsch eingeschätzt.
Die Untersuchung des Kaisers ergab, dass Wanlan in Richtung Junzhou gereist war, doch es war ungewiss, ob sie tatsächlich dort angekommen war. Zhao Defang konnte unmöglich ohne Zwischenstopp direkt nach Junzhou reisen; stattdessen erkundigte er sich unterwegs nach allen Informationen über sie.
So jagte Zhao Dezhao ihm den ganzen Weg hinterher, verfehlte aber Zhao Defang.
Zhao Dezhao ritt schnell in Richtung Luoyang im Südwesten und von Luoyang aus nach Süden nach Junzhou, während Zhao Defang direkt von Zhengzhou aus nach Süden durch die Präfektur Yingchang und Gunzhou ritt, mit der Absicht, von Gunzhou aus den gesamten Weg bis nach Junzhou abzusuchen.
Allerdings hat er keine großen Fortschritte gemacht.
Auf seinem Weg verweilte Zhao Defang ein oder zwei Tage in jedem Dorf, jeder Stadt und jedem Ort, den er durchquerte, um sich nach der spurlos verschwundenen Frau zu erkundigen. Es schien, als könnten die Präfekten, Magistrate oder Dorfvorsteher der besuchten Orte seine Ankunft vorhersehen. Oftmals, kaum hatte er einen Ort betreten, standen diese Leute schon vor ihm und berichteten ihm von ihren Ermittlungsergebnissen.
Er wusste, dass all dies vom Kaiser arrangiert worden war.
Doch er war nicht dankbar; er konnte die Taten des Kaisers erst vergessen, als Wanlan gefunden wurde.
Anfang September trafen sie in Wancheng in Gunzhou, das zu Nanyang gehört, ein.
Im „Shiming·Shizhouguo“ heißt es: „Nanyang liegt im Süden Chinas und befindet sich an einem sonnigen Ort, daher der Name.“ Hier bezieht sich „China“ tatsächlich auf die „Zentrale Ebene“ oder „das Zentrum des Landes“, und „sonnig“ rührt daher, dass Nanyang südlich des Funiu-Gebirges (Anmerkung: die Wasserscheide zwischen dem Huai-Fluss und dem Han-Fluss) und nördlich des Han-Flusses liegt und auf drei Seiten von Bergen umgeben ist, mit nur einer Öffnung im Süden.
Kaum hatte Zhao Defang Wancheng betreten, sah er, noch bevor er sich ausruhen konnte, Li Chongju, der eigentlich mit der Bekämpfung der Überschwemmung des Gelben Flusses beschäftigt sein sollte, schon lange am Stadttor warten. Als er sie in die Stadt einziehen sah, eilte er ihnen entgegen, um sie zu begrüßen.
"Eure Hoheit."
Zhao Defang konnte seine Überraschung nicht verbergen. „Was führt Lord Li hierher?“ Er blickte zu dem grün gekleideten Beamten hinter Li Chongju auf, der den Kopf halb gesenkt hatte. „Und wer ist das?“
„Dieser unbescholtene Beamte grüßt Eure Hoheit.“ Der Beamte in grünen Gewändern verbeugte sich respektvoll.
„Ich bin Präfekt Zhang von Wancheng“, stellte sich Li Chongju vor. „Eure Hoheit müssen von der Reise erschöpft sein. Bitte begeben Sie sich ins Regierungsgebäude und ruhen Sie sich eine Weile aus. Ich muss Ihnen etwas mitteilen.“
Zhao Defangs Herz setzte einen Schlag aus, und fast instinktiv platzte es aus ihm heraus: „Es gibt Neuigkeiten über Wanlan, nicht wahr?“ Er wusste nicht, wie viele Leute der Kaiser herbeigerufen hatte, um ihm bei der Suche nach ihr zu helfen, aber solange er nicht aufgab, würde der Kaiser es sicherlich auch nicht tun. Und die Tatsache, dass Li Chongju, der eigentlich nicht hier sein sollte, tatsächlich aufgetaucht war, bedeutete, dass etwas geschehen war.
Li Chongju zögerte kurz, nickte dann aber langsam. „Ja, wir haben Neuigkeiten von der Prinzessin. Der Kaiser hat außerdem befohlen, dass sie niemand stören soll. Alles wird entschieden, wenn der Prinz eintrifft, aber …“
Zhao Defang knirschte mit den Zähnen. Die anfängliche Freude über die Nachricht von ihr wich schnell einer überwältigenden Angst. „Aber was? Wo ist sie jetzt? Bringt mich sofort zu ihr!“
Da Li Chongju sah, dass die Person vor ihm ihm nicht zuhören und sich ausruhen würde, trat er einen Schritt zurück und sagte: „Eure Hoheit, bitte folgen Sie mir. Die Prinzessin befindet sich derzeit in Nanyang. Ich werde Sie dorthin bringen.“
Kapitel 98 Zwei Orte der Kontemplation, jeder mit seiner eigenen Erkenntnis (3)
Anfang September trafen sie in Wancheng in Gunzhou, das zu Nanyang gehört, ein.
Im „Shiming·Shizhouguo“ heißt es: „Nanyang liegt im Süden Chinas und befindet sich an einem sonnigen Ort, daher der Name.“ Hier bezieht sich „China“ tatsächlich auf die „Zentrale Ebene“ oder „das Zentrum des Landes“, und „sonnig“ rührt daher, dass Nanyang südlich des Funiu-Gebirges (Anmerkung: die Wasserscheide zwischen dem Huai-Fluss und dem Han-Fluss) und nördlich des Han-Flusses liegt und auf drei Seiten von Bergen umgeben ist, mit nur einer Öffnung im Süden.