Si je peux renverser une voiture, puis-je renverser ou envoyer valser cette colline artificielle d'un seul coup de poing ?
Concentrez-vous... Focalisez votre attention...
Chen Xiao prit une profonde inspiration...
*Claque!*
Quelques secondes plus tard, un cri de douleur étouffé résonna dans le quartier, en pleine nuit.
« Aïe… ça fait mal… je saigne… »
Chapitre trente-huit
: Heures d’ouverture le jeudi soir
Rentrant tard dans la nuit, Chen Xiao vit Ya Ya blottie sur le canapé du salon, déjà endormie. Repensant à la fameuse « séance de nettoyage à sec » torride de la veille, Chen Xiao ne put s'empêcher d'esquisser un sourire ironique…
Ce n'est pas de l'hypocrisie de sa part. C'est simplement qu'il n'est pas du genre à ne penser qu'avec ses pulsions. En matière de relations, Chen Xiao privilégie les sentiments à la simple attirance physique.
De plus, Ya Ya est encore mineure, une jeune fille de quinze ans dont l'esprit est comme une page blanche, elle ne comprend rien. Si je profitais d'elle, je me sentirais terriblement coupable.
Chen Xiao rangea ses affaires et porta Ya Ya du canapé du salon jusqu'à sa chambre. Ya Ya se réveilla lorsqu'il la souleva, le regarda et murmura d'une voix endormie : « Tu es rentré… »
Elle enlaça le cou de Chen Xiao de ses bras pâles et sombra dans un profond sommeil.
En voyant la petite fille blottie dans ses bras comme un chaton, il aurait été menteur de dire que Chen Xiao n'en était pas ému. Mais il n'était pas une bête, alors il remit la fillette dans sa chambre sur le lit avant de filer se changer et prendre une douche.
Le lendemain matin, au réveil, Chen Xiao constata que Ya Ya s'était glissée de nouveau dans son lit et dormait paisiblement, la tête posée sur son épaule, comme la nuit précédente.
Chen Xiao soupira… Soupir, il semblerait que je doive faire des efforts pour lui enseigner le concept des « différences entre les hommes et les femmes ».
Autrement, même si une jolie petite fille partageait mon lit et que l'érotisme était intense, dormir chaque nuit deviendrait une épreuve, un combat intérieur. Ce genre de sentiment est désagréable.
C’est pratiquement une épreuve pour mon humanité… murmura Chen Xiao — et si un jour je perdais le contrôle et que mes instincts animaux prenaient le dessus…
À vrai dire, Ya Ya était vraiment très mignonne, surtout son extrême innocence et sa naïveté, qui inspiraient la pitié à Chen Xiao – mais c'était tout. Chen Xiao avait certaines attentes en matière de relations amoureuses, et une fille comme Ya Ya, à l'esprit aussi vide qu'une feuille de papier, serait difficile à approcher. Bien que sa silhouette juvénile et délicate pût l'émouvoir, après tout… les humains ne sont pas comme les animaux et ne savent pas seulement s'accoupler.
En repensant à tout cela, Chen Xiao ne put s'empêcher de penser à la jeune fille nommée Phoenix. Il devait bien l'avouer, Phoenix était sans doute la seule à avoir jamais fait battre son cœur. Bien qu'ils ne se soient rencontrés qu'une seule fois, les quelques mots échangés ce jour-là au café avaient procuré à Chen Xiao une sensation de bien-être intense. La simplicité de Phoenix, son sourire doux et chaleureux, et son charme espiègle resteraient gravés dans sa mémoire.
Après s'être doucement levée du lit, Chen Xiao s'habilla rapidement. Ya Ya dormait encore ; elle semblait particulièrement somnolente ce jour-là. Chen Xiao prit soin de ne pas la déranger, mais resta debout près du lit et observa silencieusement Ya Ya dormir un moment…
Héhé, après tout, c'est un homme. La belle scène d'une jolie fille qui s'endort reste néanmoins très agréable à regarder.
Mais après avoir quitté la chambre, Chen Xiao a nonchalamment mis la main dans sa poche et a touché quelque chose : l'enveloppe que sœur Lu lui avait donnée, qui contenait de l'argent.
Je l'ai ouvert et j'ai vu qu'il n'y avait pas grand-chose, seulement trois mille. Cependant, vu que je n'avais assisté qu'à un seul cours, c'était une somme considérable. Sœur Lu m'avait clairement fait comprendre qu'elle me remerciait de l'avoir sauvée et que sa famille avait subi une crise financière soudaine et dévastatrice, les laissant dans une situation financière très précaire. Bien que sa famille fût aisée, son mari était un joueur et un coureur de jupons, et ils étaient sur le point de divorcer et de partager leurs biens
; ils devaient donc être dans une situation financière très difficile.
Chen Xiao y réfléchit, mais un autre problème surgit : sa source de revenus !
Chen Xiao avait initialement quitté son emploi au fast-food car il comptait subvenir à ses besoins grâce à ses cours particuliers. Mais à présent, il avait perdu ce travail et devait nourrir une personne de plus. Bien que son salaire au café ne fût pas négligeable… le café était à court d'argent
! Quant à l'idée que Chen Xiao puisse s'emparer sans scrupules de l'or et des diamants que le vieil Edward gardait dans le coffre-fort, il n'était pas dans sa nature.
« C’est décidé, je sèche les cours aujourd’hui ! » Chen Xiao s’étira vigoureusement. « Je sèche les cours ! Je vais vendre de l’or ! Sinon, je vais vraiment mourir de faim ! En plus, le vieux Edward m’a dit personnellement de le vendre au téléphone hier soir, alors je n’ai pas à m’en faire. »
Pour une raison parfaitement valable, Chen Xiao prépara rapidement le petit-déjeuner, laissa un mot à Ya Ya lui disant qu'elle rentrerait très tard ce soir-là, puis attrapa un sac à dos et se précipita dehors.
N'ayant rien d'autre à faire ce jour-là, Chen Xiao, en quittant la maison, se précipita à la banque du centre-ville pour chercher son vélo. Comme prévu, il avait disparu.
Bien qu'il ait perdu sa voiture, Chen Xiao s'y était préparé mentalement et fut contrarié un moment avant de s'en remettre. Il prit ensuite le métro jusqu'à un café.
La rue commerçante ressemblait toujours à une scène de film d'horreur
: il était un peu plus de neuf heures du matin, le soleil brillait de mille feux, mais presque aucune boutique n'était ouverte sur cette immense rue piétonne. Chen Xiao marchait le long de la chaussée et n'aperçut que deux ou trois éboueurs qui balayaient la rue. Il se précipita dans le café et prit un lingot d'or dans le coffre-fort à l'étage.
Chen Xiao passa toute la matinée dans la rue des bijoutiers de K City, à parcourir les boutiques d'or. Il vendit un lingot d'or et empocha plus de 200
000 yuans en liquide, qu'il fourra dans son sac à dos. Plus tard, il repensa au jour où Phoenix était venu au café. Cet immense café n'offrait absolument rien d'autre que du café… Comment était-ce possible
?
Ayant déjà travaillé dans la restauration, Chen Xiao se rendit dans un grand supermarché-entrepôt et acheta un lot d'ingrédients, transportant sept ou huit sacs avant de retourner au café.
Il passa l'après-midi à nettoyer le café — c'était jeudi, et le vieux Edward s'était donné la ferme consigne d'être ouvert ce soir, sans doute parce que des invités importants étaient attendus.
Depuis qu'elle a accepté ce poste, Chen Xiao est une personne responsable et ne se relâche pas simplement parce que le patron n'est pas là.
Une fois tout réglé, Chen Xiao s'installa derrière le comptoir. La lumière du soleil de l'après-midi inondait le hall du café à travers les grandes baies vitrées, créant une atmosphère chaleureuse et paisible. Assis là, Chen Xiao ne pouvait s'empêcher de jeter de temps à autre un coup d'œil à la porte, comme s'il nourrissait le faible espoir que la jeune fille qui aimait plaisanter et se faisait appeler « Sajia » finisse par pousser la porte et entrer…
Malheureusement, Chen Xiao fut déçu ; le phénix ne réapparut qu'au crépuscule.
De plus, cela confirmait une autre supposition de Chen Xiao
: le commerce de ce café était un véritable désastre
! Pas un seul client de toute la journée… Dans la rue piétonne déserte, Chen Xiao compta soigneusement
: de midi à minuit, seules trois personnes étaient entrées
: un vendeur de vaisselle, un vendeur d’encyclopédies et un vendeur d’assurances…
Ce n'est pas vraiment surprenant. Qui viendrait flâner dans une rue piétonne aussi inachevée, située en périphérie de la ville ?
Ouvrir un café dans un endroit pareil, c'est clairement voué à l'échec. N'importe qui d'autre fermerait en moins d'un mois. Seul un type comme Edward oserait faire une chose pareille.
En pensant à l'immense fortune cachée dans le coffre à l'étage, Chen Xiao ne put s'empêcher de soupirer
: le vieux Edward n'avait sans doute jamais imaginé que cette boutique serait rentable. Même s'il avait perdu de l'argent pendant des décennies, il aurait pu se le permettre.
Ouais, les sociétés de services, elles sont toutes assez bizarres.
Quand elle s'ennuyait l'après-midi, Chen Xiao a même envisagé d'emmener Ya Ya avec elle pour lui tenir compagnie, ce qui serait mieux que de rester seule ici, perdue dans ses pensées.
Chen Xiao avait initialement prévu de lire quelques livres pour passer le temps, mais qui aurait cru qu'après avoir feuilleté une pile de livres que le vieux Edward avait laissée sous le comptoir, il finirait par lever les yeux au ciel.
« Jin Ping Mei », « Le tapis de prière charnel », « Le moine à la lampe »… Attendez, il existe même une version intégrale de « La légende du guerrier dragon » et des « Chroniques d’Alibuda »
?
« À son âge, il lit encore ces choses-là. Il n'a pas peur d'avoir un AVC ? » Chen Xiao regarda la pile de « livres interdits » devant lui avec un sourire ironique et secoua la tête, impuissant : « Les goûts d'Edward sont vraiment particuliers. »
Enfin, l'heure du dîner arriva et le premier client entra dans le restaurant.
Le premier client à entrer était un homme d'âge mûr vêtu d'un uniforme d'ouvrier sale, taché d'huile de machine. En entrant, il salua Chen Xiao d'un signe de tête et d'un léger sourire.
« Bienvenue », dit Chen Xiao en sortant aussitôt. « Faites comme chez vous. Que désirez-vous boire ? »
« Vous êtes Chen Xiao ? » L'homme d'âge mûr sourit doucement. Barbu, le teint mat, la carrure robuste et le visage carré, il avait l'air d'un homme mûr et posé, mais son regard doux laissait deviner un caractère bienveillant.
Chen Xiao fut légèrement surpris : « Vous me connaissez ? »