Chen Xiao était un peu méfiant. Bien que l'air de Lehu fût pur, l'endroit semblait se situer à environ sept ou huit kilomètres de la ville.
Cependant, Chen Xiao ne s'immiscerait pas dans la vie privée des autres.
« Et toi ? Que fais-tu ici ? » Xiao Qing était un peu nerveuse. Bien qu'elle fît semblant d'être calme, elle frottait inconsciemment l'herbe du bout des orteils, un peu distraite.
L'expression de Chen Xiao devint grave. Il soupira lentement et désigna la maison derrière lui : « C'est… en fait ma ville natale, l'endroit où j'ai vécu quand j'étais enfant. »
Xiao Qing a répondu par un « Oh ».
Chen Xiao était légèrement intrigué : « Hein ? Comment se fait-il que tu aies l'air de déjà le savoir ? »
« Ah ! Ah ? Non. » Xiao Qing sentit que son expression paraissait trop calme, alors elle secoua rapidement la tête : « Ce n'est pas surprenant. J'ai entendu dire que votre famille était autrefois très riche. »
Chen Xiao hocha la tête, se retourna et fixa intensément la maison. Après un moment, il sourit et dit : « Excusez-moi, j'étais dans la lune. »
Xiao Qing aperçut une lueur de mélancolie dans les yeux de Chen Xiao...
Un beau jeune homme aux yeux mélancoliques, et le héros qui sauve la demoiselle en détresse : c'est l'arme ultime d'une femme...
« Tu as l'air de mauvaise humeur ? » Le cœur de Xiao Qing s'adoucit soudain. Elle mit de côté ses émotions confuses, fit deux pas de plus et observa Chen Xiao attentivement. Son regard s'adoucit considérablement. Il lui semblait l'avoir vu verser des larmes.
Chen Xiao força un sourire, ralluma sa cigarette, jeta un coup d'œil à Xiao Qing et haussa un sourcil : « Quoi ? Tu ne t'attendais pas à ce que je fume ? » Xiao Qing fit un doux « hmm », les yeux toujours doux, et dit simplement : « Fumer est mauvais pour la santé. »
« En fait, j'ai commencé à fumer il y a longtemps », dit Chen Xiao en tirant une longue bouffée. « J'ai arrêté il y a deux ans. Aujourd'hui, j'avais juste envie de fumer. »
Il sourit alors à Xiao Qing et dit doucement : « Merci de me l'avoir rappelé. »
Xiao Qing esquissa un sourire forcé : « Pas besoin de me remercier, nous… sommes amis, n’est-ce pas ? »
Bon sang, pourquoi le mot « ami » a-t-il un goût si amer aujourd'hui ?
Avec un soupir d'impuissance, Xiao Qing se remémora les informations qu'elle avait vues, hésita un instant, puis demanda prudemment : « Chen Xiao, tu... tu as dit que tu avais grandi dans cette maison ? »
« Hmm. » Chen Xiao hocha la tête en désignant la fenêtre orientée à l'est au deuxième étage : « C'est ma chambre. J'y ai vécu depuis l'âge de six ans. J'y ai vécu pendant dix ans. J'ai déménagé à seize ans. »
Xiao Qing ouvrit la bouche, remarquant une pointe de tristesse sur le visage de Chen Xiao, et dit doucement : « Cet endroit est très agréable. Le lac Lehu est magnifique. Vivre dans un tel cadre doit être une belle vie. »
« Hmph, pas mal ! » Le ton de Chen Xiao se fit soudain froid. Il tira une longue bouffée de sa cigarette et expira bruyamment, comme pour évacuer toute la frustration accumulée. Son sourire laissait transparaître une pointe de désolation : « Ce n'est pas mal. L'environnement est très agréable et calme… La journée, on peut voir des familles au bord du lac, des parents et leurs enfants qui rient et pêchent. Il y a aussi une place au carrefour, où des parents jouent avec leurs enfants. Le soir, on voit parfois des familles faire des barbecues dans leur jardin… C'est un endroit très agréable à vivre. »
« Hmm. La scène que vous avez décrite est magnifique… » dit doucement Xiao Qing.
«…C’était aussi la scène que je détestais le plus voir par le passé», ajouta Chen Xiao d’un ton désinvolte.
Xiao Qing regarda Chen Xiao avec surprise, mais découvrit un froncement de sourcils empreint de ressentiment et de colère. Les poings de Chen Xiao étaient si serrés que ses jointures étaient blanches.
Il... semble très triste...
À cet instant, Xiao Qing eut un moment de vide. Toutes ses pensées confuses, sa timidité, son malaise et son anxiété semblèrent s'évanouir. Elle s'approcha silencieusement de Chen Xiao, tendit la main, lui prit délicatement la cigarette des doigts, la jeta au loin et dit doucement
: «
Arrête de fumer, c'est mauvais pour ta santé.
»
Puis, d'un geste doux, elle prit la main de Chen Xiao et le conduisit lentement s'asseoir sur les marches.
Les marches étaient couvertes de poussière, mais Xiao Qing semblait n'y prêter aucune attention. Elle tira Chen Xiao pour qu'il s'assoie et s'assit juste à côté de lui.
« Je sais que tu dois avoir très mal au cœur, n'est-ce pas ? » Xiao Qing ne lâcha pas la main de Chen Xiao ; le bout de ses doigts était toujours pressé sur le dos de la main de Chen Xiao.
Chen Xiao baissa la tête, la voix étouffée. « Avant, mon plus grand espoir était de quitter cet endroit un jour ! De quitter cette maison ! J'avais l'impression d'être dans une cage, une cage froide et sans vie ! Je ne supportais plus cet endroit ! Quelle différence y a-t-il entre vivre seul ici et vivre seul dans une petite maison ? Même si je dormais dans la rue, au moins j'entendrais le bruit de la rue, ce qui serait mieux que d'être seul dans cette maison vide la nuit. »
Sa voix était empreinte de tristesse et d'agitation
: «
Ce que je crains le plus, c'est de voir d'autres familles au bord du lac, profitant de moments heureux ensemble. Ce que je crains le plus, c'est de voir d'autres pères porter leurs enfants sur leurs épaules… car je sais que je ne verrai jamais une telle scène
! Je ne la verrai jamais
!
»
Xiao Qing ne dit rien, mais continua de presser doucement la main de Chen Xiao, ses doigts caressant légèrement sa main, ses yeux doux comme l'eau.
Chen Xiao semblait insensible à ce geste intime ; il semblait simplement avoir besoin de se confier à quelqu'un.
«
Tu sais quoi
? Depuis toute petite, j’ai toujours eu une peur bleue des fêtes. À chaque fête, que ce soit la Fête des Bateaux-Dragons, la Fête de la Mi-Automne ou le Nouvel An chinois, toutes les familles sont réunies et profitent de leur bonheur. Mais moi, à ces moments-là, je suis toute seule à la maison, et le soir, en voyant les lumières chaudes des autres maisons, je me sens terriblement seule. Alors, à chaque fête, je préfère sortir et errer seule dans les rues, pour ne rentrer qu’à l’aube. Ou alors, je reste seule à la maison, j’allume toutes les lumières et la télé, et je m’endors sur le canapé.
»
Xiao Qing finit par prendre la parole, en regardant doucement Chen Xiao : « Même ainsi, tu ne peux toujours pas renoncer à cette famille. N'est-ce pas ? »
"..." Chen Xiao leva finalement la tête, jeta un regard complexe à Xiao Qing et finit par hocher la tête : "Oui, je ne peux pas lâcher prise."
Il soupira : « Avant, je détestais cet endroit. Je pensais qu'il valait mieux partir que de rester seul. Mais une fois parti, je me suis senti encore plus vide ! Au moins, il y avait cette maison. J'avais encore quelque chose à espérer, quelque chose qui comptait pour moi, même si elle était vide. Au moins, c'était chez moi. Même si la chambre de mes parents était vide et que personne n'y vivait, au moins leurs vêtements étaient là, les livres de mon père dans le bureau, et leur présence dans la maison. Même s'ils ne revenaient qu'un jour ou deux par an… au moins, il y avait encore quelque chose à espérer. Après que tout soit vraiment fini, après mon départ, j'ai soudain compris qu'avoir une lueur d'espoir vaut bien mieux que de n'en avoir aucun ! »
Je me croyais forte ! Quand les gens sont venus déménager, quand ils ont scellé la maison, je n'ai pas versé une seule larme. Mais ce n'est qu'après mon départ que j'ai réalisé que, même si les jours passés ici n'avaient pas été agréables, ils me manquaient. Soudain, j'ai ressenti ces jours comme si heureux ! Au moins, avoir un foyer, quelque chose à espérer, c'était bien mieux que de se sentir démunie. Même en l'absence de mes parents, il m'arrivait de courir dans leur chambre, de me rouler sur leur lit, ou de me glisser dans le bureau de mon père et de feuilleter les livres qu'il avait laissés…
Les yeux de Chen Xiao s'empourprèrent soudain. Il détourna rapidement la tête, toussa deux fois et esquissa un sourire forcé en disant : « Je suis désolé que vous ayez dû voir ça. »
« Non, pas du tout. » Xiao Qing sourit et posa la main sur l'épaule de Chen Xiao, le redressant doucement. Le regardant dans les yeux, elle dit d'une voix douce : « Je comprends ce que tu ressens. »
«
…Merci.
» Chen Xiao esquissa un sourire forcé. «
J’ai été un peu émotive aujourd’hui
; ce n’est pas dans mes habitudes.
»
« Je sais. » Xiao Qing secoua la tête, sa voix devenant encore plus douce. « Mais je t’aime comme tu es maintenant. Tu sais quoi ? D’habitude, même si tu souris aux gens, il y a toujours une certaine distance dans ton regard. Tu sembles froid et tu n’aimes pas te rapprocher des gens. C’est comme si tu étais toujours sur la défensive. Maintenant, au moins, je sens que cette froideur entre nous a disparu. »
Après un silence, le visage de Xiao Qing devint soudainement rouge, ses yeux emplis de timidité et de nervosité : « Si… si tu as envie de pleurer, pleure. Je te promets que je ne le dirai à personne. Je… je peux te prêter mon épaule. »
Chen Xiao a ri : « Pas besoin, seules les filles pleureraient sur l'épaule d'un homme, je suis un homme. »
Il marqua une pause, un soupçon de moquerie dans les yeux : « En fait, juste avant de vous rencontrer, j'ai fait une grosse bêtise. »
"Bien?"
Chen Xiao a désigné la maison du doigt : « Je... l'ai rachetée avec mon propre argent. »
« Tu l'as achetée ? » Xiao Qing resta un instant stupéfaite avant de se remettre de sa surprise. Elle ne demanda même pas à Chen Xiao comment il avait soudainement pu se procurer une si grande maison. Après tout, elle avait entendu dire que sa situation financière n'était pas des plus brillantes – son surnom de « Prince du vélo » n'était pas usurpé.
Cependant, Xiao Qing n'a pas insisté sur ces questions. Selon elle, puisque Chen Xiao avait acheté une maison, son argent devait provenir d'une source légitime, et non du vol, du larcin ou de la mendicité…
Il semblerait qu'elle fasse entièrement confiance à Chen Xiao, quoi qu'il fasse.
Xiao Qing ne comprenait pas ce que cela signifiait lorsqu'une fille éprouvait de tels sentiments pour un garçon.