Le vieux Xu regarda Ya Ya une dernière fois, les yeux emplis d'intérêt : « Hmm, cette petite fille, est-ce elle la Ya Ya dont Yi Fan a parlé ? »
Outre la curiosité, il y avait autre chose dans le regard du vieux Xu, mais il ne dit rien. Il se contenta de se retourner, de prendre le verre de vin des mains du serveur, et tous trinquèrent.
Chen Xiao était un peu gêné : « Oncle Xu, je suis venu les mains vides aujourd'hui et je n'ai préparé aucun cadeau pour vous. »
Le vieux Xu rit de bon cœur : « Je te traite comme l'un de mes propres fils, alors ne nous attardons pas sur les formalités. Le simple fait que tu sois venu et que nous ayons pris un verre ensemble nous suffit amplement. »
Chen Xiao n'a fait aucune manières et a tout bu d'un trait.
À l'origine, il n'était qu'un jeune homme pauvre et sans le sou, tandis que la famille Xu était immensément riche. Pour un magnat comme le vieux Xu, fêter son anniversaire était évidemment couvert de cadeaux somptueux. Quant à Chen Xiao… même en vendant tous ses biens, il n'aurait sans doute pas réussi à impressionner la famille Xu. Il valait donc mieux s'abstenir.
Chen Xiao sourit et dit : « Eh bien… Oncle Xu, faisons comme l’an dernier. Puisque je ne peux pas vous offrir de cadeau, j’irai à la cuisine plus tard et je vous préparerai moi-même des nouilles de longévité… Hehe, je n’ai pas été très douée l’an dernier, mais je me suis entraînée pendant un an maintenant. »
Le vieux Xu rit de bon cœur, mais Ya Ya, assise à côté de lui, dit soudain innocemment : « Oui, les nouilles de Chen Xiao sont les meilleures. »
Lu Bancheng, qui se tenait à côté de lui, échangea quelques amabilités avec Chen Xiao et se montra très poli envers lui.
Chen Xiao remarqua que depuis son arrivée, les quatre hommes en costume sous les ordres de Phoenix étaient restés silencieux, se tenant à l'écart et le regardant avec des expressions étranges.
Chen Xiao remarqua notamment un détail : lorsque les quatre personnes virent Xiao Qing, il était évident qu'elles manifestèrent toutes les quatre surprise et choc simultanément, mais les autres ne le remarquèrent pas et s'empressèrent donc de dissimuler leur réaction.
Cependant, tous les quatre continuaient de jeter des regards curieux à Xiao Qing. Ces regards, manifestement impolis, firent peu à peu s'assombrir le visage de Xiao Qing. Elle les considérait comme des obsédés sexuels.
Se pourrait-il que… ces quatre subordonnés de Phoenix n’aient jamais vu Xiao Qing auparavant ?
Pensant à cela, Chen Xiao regarda délibérément les quatre personnes poliment : « Oncle Xu, qui sont ces messieurs...? »
Le vieux Xu sourit et dit : « Ce sont également mes invités de marque. » Il sembla hésiter à en dire plus et leur adressa un sourire poli : « Messieurs, j'ai quelques affaires privées à discuter avec mes subordonnés, veuillez donc m'excuser un instant. »
Tous les quatre hochèrent la tête sans rien ajouter, mais ils ne purent s'empêcher de jeter des coups d'œil à Xiao Qing.
Cependant, le plus grand des quatre semblait être le chef. Il tira doucement son compagnon par la main et dit : « Monsieur Xu, faites comme chez vous. Nous prendrons juste un verre. »
Le vieux Xu s'excusa de nouveau auprès de Lu Bancheng. Ce dernier devina ce qu'ils voulaient dire, rit et répondit : « Je vais voir où est passée cette petite. Je ne l'ai pas vue depuis une demi-journée. J'espère qu'elle ne vous causera pas de problèmes. »
Il est parti après avoir dit cela.
« Allons-y, Chen Xiao, allons ensemble à la cuisine. » Le vieux Xu sourit à Chen Xiao, les yeux très doux.
C'est une routine entre eux deux.
L'année dernière, c'était l'anniversaire du vieux maître Xu. La famille de Chen Xiao connaissait déjà des difficultés financières, mais pour une raison inconnue, le vieux maître Xu avait une affection particulière pour ce garçon pauvre que son fils avait ramené à la maison. Chen Xiao n'avait pas les moyens d'offrir un cadeau coûteux
; tout le monde lui offrait des présents modestes, il ne pouvait donc pas se permettre de dépenser des dizaines de yuans pour un bouquet de fleurs.
Par conséquent, comme Chen Xiao n'avait pas d'argent, il ne pouvait que réfléchir davantage à la question.
L'an dernier, Chen Xiao avait préparé un bol de nouilles de longévité pour le vieux Xu. Ses talents culinaires étaient plutôt moyens, mais à sa grande surprise, le vieux Xu fut ravi. De plus, à en juger par son expression, il ne faisait certainement pas semblant. Un homme d'affaires aussi important avait-il réellement manifesté une émotion sincère après avoir goûté les nouilles de Chen Xiao
? C'était assez étonnant.
Les deux hommes convinrent donc que chaque année, pour l'anniversaire du vieux Xu, Chen Xiao viendrait lui préparer un bol de nouilles de longévité. Chen Xiao respectait beaucoup le vieux Xu et ne pouvait donc évidemment pas refuser une telle requête.
Il y avait cependant une condition
: il pouvait préparer des nouilles, mais une seule portion, spécialement pour le vieux Xu. Chen Xiao connaissait ses propres talents culinaires
; la famille Xu comptait naturellement un chef cuisinier hors pair dont les plats surpassaient de loin les siens. Comparé à sa propre cuisine, il n’osait pas proposer ses créations à autrui
; il ne comprenait pas pourquoi le vieux Xu les appréciait tant. Ce magnat Xu avait-il des goûts différents de ceux du commun des mortels
?
Deuxièmement, c'est l'anniversaire du vieux maître Xu. La maison est pleine à craquer d'invités. Si Chen Xiao devait vraiment préparer des nouilles pour tout le monde, autant qu'il ne fasse rien d'autre de la soirée et qu'il reste occupé en cuisine…
Chen Xiao regarda le vieux Xu et sourit légèrement : « Oncle Xu, on y va maintenant ? »
« Bien sûr, maintenant. Si nous attendons plus longtemps, nous ne pourrons probablement plus partir, même si nous le voulons », soupira le vieux Xu.
Ya Ya et Xiao Qing, qui se tenaient à proximité, étaient toutes deux curieuses, mais le vieux Xu jeta un coup d'œil aux deux jeunes filles, sourit légèrement, les yeux emplis de sagesse, et dit d'un ton léger : « Mesdames, que diriez-vous de me prêter Chen Xiao un instant ? J'ai quelque chose à lui dire en privé. Vous n'êtes pas obligées de venir. »
Bien que Xiao Qing fût quelque peu réticente, elle était trop gênée pour dire quoi que ce soit. Quant à Ya Ya, elle jeta un coup d'œil à Chen Xiao et, voyant que celui-ci acquiesçait, elle garda le silence par politesse.
Le vieux Xu était un vieil homme avisé. Il perçut une pointe d'inquiétude dans le regard de Chen Xiao, comme s'il s'inquiétait de la solitude de Ya Ya. Il sourit, leva la main pour appeler un homme d'âge mûr qui ressemblait à un assistant, et désigna Ya Ya en disant : « Prends bien soin de cette fille. Ne laisse personne l'embêter ! Si un vaurien ose semer le trouble ici, qu'on le jette à la rue ! »
Xiao Qing n'a pas pu s'empêcher de rire et a dit : « Ce n'est pas nécessaire. Avec moi ici, personne n'embêtera Ya Ya. »
« Ah oui, c'est vrai. J'avais presque oublié notre héroïne Xiao. » Le vieux Xu rit de bon cœur, puis passa son bras autour de l'épaule de Chen Xiao et se dirigea vers la cuisine du manoir.
La cuisine du manoir de la famille Xu était, bien entendu, extraordinaire. Bien qu'elle ne pût rivaliser avec l'arrière-cuisine d'un hôtel de luxe, sa superficie était bien supérieure à celle d'une cuisine familiale ordinaire.
Aujourd'hui, c'est le banquet d'anniversaire du vieux Xu, et comme il se doit, de nombreux cuisiniers s'affairent en cuisine. Lorsque Chen Xiao et le vieux Xu arrivèrent, le responsable fut stupéfait. Le vieux Xu fit un signe de la main, donna quelques instructions simples, et aussitôt après, tous se retirèrent, laissant l'immense cuisine aux seuls maîtres des lieux.
« Voilà, nous avons tout ce qu'il vous faut. Faites-en ce que vous voulez. » Le vieux Xu éclata de rire, puis ôta sa veste et la jeta sur la table à côté de lui. Il déboutonna ensuite les deux premiers boutons de sa chemise et retroussa ses manches : « Je vais vous couper quelques oignons verts. »
Dans la cuisine de la famille Xu, tous les ingrédients étaient à portée de main et les ustensiles de cuisine étaient complets. Chen Xiao retroussa aussitôt ses manches et se mit au travail.
Le vieil homme hachait des oignons verts tout en préparant des nouilles – savoir faire des nouilles est une compétence essentielle pour un homme vivant seul. Chen Xiao était très habile et prépara rapidement une marmite de nouilles.
Versez les nouilles dans un bol, parsemez d'oignons verts hachés et arrosez de deux gouttes d'huile de sésame. L'arôme est irrésistible. Après que Chen Xiao eut ajouté quelques graines de sésame dans le bol, le vieux Xu, assis à côté de lui, en eut l'eau à la bouche.
Ce simple bol de nouilles nature, sans aucune fioriture, changea subtilement le regard du vieux Xu.
L'homme le plus riche de K City a comme par magie sorti un sac de légumes marinés du réfrigérateur !
Chen Xiao y jeta un coup d'œil — oui, ce n'étaient vraiment que de simples légumes marinés ! Un magnat de l'immobilier qui aime manger ça ?
Mais voyant l'expression émue du vieil homme, Xu, d'une main tremblante, sortit deux baguettes en ivoire et, en moins de dix minutes, il engloutit un grand bol de nouilles à toute vitesse. Comme s'il n'en avait pas assez, il mâcha quelques légumes marinés et but la moitié d'un bol de soupe de nouilles.
Il tenait des baguettes en ivoire, portait un collier Patek Philippe et une chemise DG, mais à ce moment-là, Chen Xiao eut l'impression d'avoir confondu le vieil homme devant lui avec l'un de ces nombreux vieillards ordinaires de la ville K qui mangeaient des nouilles dans les échoppes de bord de route le soir.
Après avoir fini ses nouilles, le vieux Xu était trempé de sueur. Il alluma une cigarette et en proposa une à Chen Xiao. Ce dernier n'hésita pas, l'alluma et tira une bouffée.
« Excellent, très satisfaisant ! » Le vieil homme se tapota le ventre avec contentement en fumant. « Quel goût ! »
Tout en parlant, il jeta un coup d'œil à Chen Xiao et dit : « Vous devez vous demander pourquoi, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr que je suis surpris », dit Chen Xiao avec un sourire ironique. « Je dirais que mes talents culinaires sont plutôt moyens, je ne m'attendais vraiment pas à ce que tu sois aussi doué… »
« Tch, que veux-tu dire par "compétences culinaires moyennes" ? Tes talents culinaires sont absolument déplorables. » Le regard du vieux Xu était empli de moquerie. « Franchement, tes nouilles ne sont même pas aussi bonnes que celles des échoppes de rue. »