Phoenix fixa le vieux Tian un instant avant de secouer la tête. « Oncle Tian, je ne vous hais pas. Après tout, même si je suis une descendante de Mingyue, je ne la connais pas et ne l'ai jamais vue, alors je ne vous hais pas… Mais je dois l'avouer, je vous ai toujours méprisé à cause de votre lâcheté. Alors que le bonheur était à portée de main, vous y avez renoncé. Je ne comprends pas. Vous l'aimiez tant, vous êtes resté à ses côtés dans les bons comme dans les mauvais moments, vous l'avez soutenue pendant ces années douloureuses. Mais quand elle a enfin accepté votre demande, vous avez reculé. C'est ce qui me fait vous mépriser. Vous avez peut-être vos raisons. Mais je pense que vous auriez dû essayer de la conquérir au lieu d'abandonner si facilement. »
Le vieux Tian ne dit rien ; il arborait un sourire amer.
Vous voulez y parvenir ? Vous essayez ?
Oui, il semble que toutes les épreuves méritent d'être surmontées, même si la personne dont Mingyue est tombée amoureuse à l'époque n'était pas moi, mais lui... Je suis prête à garder un mince espoir et à attendre.
Mais… les liens du sang peuvent-ils être changés
?
À moins que… à moins que je n’aie jamais existé ! À moins que le temps puisse remonter le temps ! À moins que…
À moins que je n'aie pas une espérance de vie aussi longue !!!
Pourquoi ai-je vécu si longtemps ?! Pourquoi ?!
Mais Lao Tian ne voulait rien dire de tout cela à Fenghuang.
Il choisit de l'éviter, se contentant d'un léger sourire pour masquer l'amertume qui régnait dans son cœur.
« Qu’ils me méprisent s’ils veulent. Je me méprise moi-même. » Le vieux Tian secoua la tête et regarda autour de lui. « Cette forêt, cet endroit, Mingyue et moi l’avons défriché autrefois. Il y avait ici une maison en bois que nous avions construite ensemble. J’y ai vécu quelques mois, pour lui tenir compagnie. Sais-tu parfois ce qui me préoccupe le plus en ce moment ? »
«Quoi ?» demanda Phoenix.
« Il est temps. » Le ton du vieux Tian était quelque peu énigmatique, son regard vague, et il semblait perdu dans ses pensées. Il murmura : « Le temps peut effacer toutes les traces, mais je suis toujours vivant ! Après toutes ces années, je suis toujours vivant. Elle me manque terriblement, et chaque fois que je pense à elle, je ne peux m’empêcher de chercher des traces de ce que nous avons laissé ensemble. Oui… il doit y en avoir tellement… »
À l'époque, je l'accompagnais lors de voyages de détente. Nous avons contemplé la pluie au bord du lac de l'Ouest à Hangzhou, dégusté du vin à la pagode Leifeng, et je l'ai emmenée dans le désert, les prairies, au-delà de la Grande Muraille, dans le sud, au Japon, et dans bien d'autres endroits encore. Dans ces lieux, nous avons laissé notre empreinte et nos souvenirs.
Cependant, beaucoup trop de temps s'est écoulé.
La plupart des traces que nous avons laissées à l'époque ont disparu. Les arbres ont été abattus, les flancs des collines nivelés, les bâtiments démolis… Même West Lake n'est plus ce qu'il était.
Parfois je me dis que, dans des décennies, je serai peut-être encore en vie, et quand elle me manquera, je ne trouverai probablement aucun endroit où me remémorer les années que nous avons passées ensemble.
Par exemple, ici même, à cet endroit précis, cette maison était à l'origine une maison en bois que nous avions construite nous-mêmes à l'époque.
Mais de nombreuses années ont passé, et la maison a été démolie puis reconstruite. La maison en briques actuelle a été construite par des personnes plus récentes et n'est plus la maison en bois qui appartenait à Mingyue et moi.
Il m'est de plus en plus difficile de trouver un endroit qui porte nos traces. La plupart de ces endroits n'existent plus.
Il y a un dicton qui dit : « Tout finit par passer. »
À ce moment-là, Lao Tian jeta un coup d'œil à Fenghuang. Bien que son visage ressemblât encore à celui d'un homme d'âge mûr, son expression révélait son âge avancé : « Croyez-vous à cette affirmation ? »
Phoenix marqua une pause, puis secoua la tête : « Je ne sais pas. »
« Je n'y crois pas. » Le vieux Tian tira rapidement sa conclusion, puis il rit, mais son rire était encore plus amer.
« Certaines choses dans ce monde passeront… mais certaines choses ne passeront jamais ! »
En entendant cela, Phoenix trembla soudain et regarda Lao Tian avec une expression complexe.
Le vieux Tian s'approcha lentement et se tint devant Phoenix. Il contempla le jeune et beau visage de Phoenix, puis sourit, un sourire bienveillant illuminant son regard.
Il tendit la main et pinça le nez de Phoenix, puis caressa doucement sa joue délicate : « Toi, et tous les descendants de Mingyue, vous êtes comme mes enfants. Petite Phoenix, je me suis toujours soucié de toi. »
Je sais que vous venez secrètement chaque année rendre visite à la famille Xiao dans votre maison ancestrale de la ville de Xiaojia.
Chaque fois que la famille Xiao organise une réunion dans la salle ancestrale ou un rassemblement de clan, vous recevez la nouvelle et, quoi que vous fassiez, vous trouvez un moyen de tout laisser tomber et de vous précipiter pour vous cacher dans l'ombre, observant secrètement les membres de la famille Xiao.
J'ai le cœur brisé pour toi car… à l'époque, je n'ai renvoyé que Xiao Qing, mais pas toi… Je t'en prie, pardonne-moi, ce n'était pas ma décision, mais celle de ta mère. C'est pourquoi Xiao Qing peut retourner «
à la maison
», mais toi, tu n'as plus de «
maison
».
L'expression de Phoenix changea ; son beau visage tressaillit et une ombre de tristesse traversa son regard, mais elle sourit ensuite : « Et alors ? »
Elle s'efforça de sourire, mais son sourire était forcé : « Tout cela est le fruit du destin ! C'est écrit ! Les feux d'artifice me l'ont dit ! »
« Au diable le destin, au diable la destinée ! »
Le vieux Tian jura soudain, son expression se transformant en une colère manifeste.
L'expression de Phoenix changea radicalement, fixant le vieux Tian avec étonnement : « Qu'avez-vous dit ! »
«
Au diable le destin
!
» s’écria le vieux Tian. «
Nous avons toujours cru que le destin était prédéterminé
! C’est parce que nous y croyons
! Mais si nous n’y croyons pas, alors nous n’avons pas à nous en soucier
! Vivez votre vie et tant pis pour le reste
!
»
Le vieux Tian éclata de rire à plusieurs reprises, puis des larmes ruisselèrent sur son visage : « Quel dommage de n'avoir compris ce principe que récemment ! Si je l'avais compris dix ans plus tôt… tout aurait peut-être été différent ! Même si Mingyue et moi devions nous séparer à la fin, j'aurais au moins pu passer de merveilleux moments avec elle et l'entendre me dire quelques mots, Phénix. »
Le vieux Tian posa sa main sur la tête de Phoenix et caressa doucement ses cheveux : « Quand tu penses que quelque chose est impossible, c'est que ton propre cœur a déjà renoncé et décidé que c'est impossible. Mais si tu n'as pas cette conviction dans ton cœur, alors… tout est possible ! »
Au milieu des rires, le vieux Tian s'éloigna. Après avoir parcouru une dizaine de mètres, il s'arrêta brusquement, se retourna et dit : « Oh, j'ai failli oublier de vous le dire. Vous ne le savez peut-être pas encore, mais la nouvelle ne s'est pas encore répandue… Feux d'artifice, cette fille qui nous disait toujours que le destin était prédestiné, elle est morte. Elle est morte à cause de ce qu'elle croyait être son « destin » ! Parce qu'elle croyait au destin, elle est morte. »
Lorsque Lao Tian revint à l'auberge, Shi Gaofei éteignit enfin la télévision et se leva. Le téléviseur était en miettes, et sur la table se trouvait un petit détecteur dont la forme commençait déjà à se dessiner.
L'homme corpulent aida Shi Gaofei, assemblant les petites pièces une à une.
Quand Fatty vit Lao Tian revenir, il fut surpris de constater la saleté noire qui maculait son visage et les traces de larmes au coin de ses yeux. Il voulut lui poser une question, mais Lao Tian s'était déjà précipité dans la salle de bain.
"Chut."
Shi Gaofei attrapa le bras du gros homme, l'empêchant de parler.
« Ne pose pas de questions et ne le provoque pas. » Shi Gaofei baissa la voix et rit doucement : « Petit gros, tu es encore jeune, tu ne comprends pas. Quand un homme pleure, c'est généralement qu'il est au plus bas. À ce moment-là, il est comme une bête sauvage blessée, alors il vaut mieux ne pas s'en prendre à lui ! »
Shi Gaofei jeta un coup d'œil au garçon rondouillard qui semblait comprendre quelque chose, puis lui tapota l'épaule : « Va te chercher à manger. Ce type, Tian, est sorti depuis une demi-journée, il n'a sûrement rien mangé. »
L'homme corpulent sortit, hébété. Lorsque Lao Tian sortit de la salle de bains, la boue et les larmes qui maculaient son visage avaient disparu. Il constata que Shi Gaofei était la seule personne restée dans la pièce. Lao Tian s'approcha et s'assit en face de lui.
« Ça tombe à pic, maintenant nous sommes seuls. J'ai quelque chose à te dire. »
L'expression du vieux Tian se durcit peu à peu tandis qu'il fixait les yeux de Shi Gaofei, où l'on pouvait même déceler une lueur d'intention meurtrière !