Le ciel au-dessus des rivières et des lacs est dégagé

Chapitre 96

« C'est ça, c'est ça ! Dans un petit moment... dites à l'intendant Qin d'aller... s'accroupir plus souvent... »

Zhu Huihui sentit que son expression n'était pas sincère et, après un instant de réflexion, elle réalisa qu'elle s'était probablement encore ridiculisée, et qu'il était simplement trop gêné pour le dire. Insensible et détachée, elle changea de sujet avec désinvolture : « Au fait, frère Liu Yue, quel est le nom du lieu où sont enterrés les Envoyés des Douze Signes du Zodiaque ? »

Liu Yue avait affirmé que ses subordonnés avaient retrouvé et enterré tous les corps des Envoyés des Douze Signes du Zodiaque. Cependant, ayant promis à l'Envoyé du Serpent de se rendre à la Tour de Sang pour voir sa fille, elle tenait à s'assurer de la vérité afin d'éviter que sa fille ne se retrouve un jour sur la mauvaise tombe pour y brûler de l'argent de pacotille.

« Au cimetière de Qixingshan, dans le comté de Jing’an, préfecture de Yingning, on trouve des stèles de pierre devant les tombes. »

Zhu Huihui mémorisa silencieusement le nom.

Liu Yue s'était remis du choc provoqué par « la lance d'argent ensanglantée » : « Huihui, pourquoi Madame Wan et les autres t'ont-elles chassé ? » Bien que Zhu Huihui ne l'ait dit qu'à la légère sur le moment, il s'en souvenait toujours, et maintenant qu'il n'avait rien d'autre à faire, il posa la question.

Zhu Huihui semblait frustrée : « Moi non plus, je ne sais pas ! Je n'ai rien fait de mal. Je les ai même aidés dans leur travail. Je n'ai pas relâché mes efforts ni causé de problèmes. C'est juste que tous les deux se comportent de façon si étrange ! »

« Dites-moi, qu'est-ce qui ne va pas chez eux ? »

« Ce midi-là, je livrais des médicaments à un village pour ma femme quand je suis tombé sur un couple qui, paraît-il, était de mèche. Ils avaient comploté avec ce vaurien de Sang pour capturer cinq gaillards du nom de Ba. Je connaissais ces cinq hommes

; bien que simples d’esprit, ils étaient très loyaux et nous avaient même déjà aidés. Je voulais les sauver… »

Elle raconta tout à Liu Yue, y compris l'histoire honteuse d'avoir drogué quelqu'un avec des aphrodisiaques et comment elle avait failli être mordue au visage par cet homme lubrique. En réalité, toute cette histoire la perturbait, et elle se confia à Liu Yue dans l'espoir qu'il puisse l'aider à comprendre ce qu'elle avait fait pour déplaire à la Maîtresse et au Maître, qui pouvaient se retourner contre elle si facilement.

Liu Yue fronça les sourcils : « Vous voulez dire que M. Chen et Mme Wan vous considèrent comme le cadet de Yu Xiaoyao ? »

« Oui ! » Zhu Huihui se sentit lésée lorsque le sujet fut abordé ; elle ne connaissait même pas cette personne !

Liu Yue la fixa intensément et dit lentement : « Sais-tu qui est Yu Xiaoyao ? »

Zhu Huihui secoua la tête, les yeux écarquillés : « Frère Liuyue, qui est Yu Xiaoyao ? J'ai dit que je ne la connaissais pas, mais mon mari et ma femme insistent sur le fait que je leur mens ! »

Ses yeux étaient brillants, clairs et transparents ; on pouvait lire à travers eux. Il n'y avait pas de place pour les intrigues dans un tel regard.

Liu Yue sourit doucement : « Si vous ne me connaissez pas, ce n'est pas grave. Yu Xiaoyao est l'ennemie de M. Chen et de Mme Wan. Ils vous ont peut-être prise pour quelqu'un d'autre et vous ont mal comprise ! »

Zhu Huihui murmura : « Est-ce que je ressemble tant à cette personne ? Même avec quatre yeux, maître et madame me confondraient ? »

Liu Yue a ri et a dit : « Pas vraiment. L'apparence est différente, et le tempérament... n'est pas tout à fait le même non plus. »

Comment le sais-tu ? La connais-tu ?

« J’ai entendu parler d’elle. »

« Est-elle une bonne ou une mauvaise personne ? » demanda Zhu Huihui avec curiosité, avant de répondre : « Ah, M. et Mme Chen sont de bonnes personnes, et leurs ennemis sont bien sûr de mauvaises personnes ! » Bien qu'elle ait été mal comprise par M. et Mme Chen, elle gardait toujours leur gentillesse dans son cœur.

Liu Yue contemplait la pluie légère et mélancolique, son regard s'attardant sur elle : « Bien qu'elle ne soit pas une bonne personne, on ne peut pas non plus la considérer comme une mauvaise personne. Pour être précis, il faudrait la décrire comme… une originale. »

Zhu Huihui pencha la tête et réfléchit un instant, puis réalisa soudain et frappa dans ses mains en riant : « Ah ! Je sais, c'est un démon à la fois juste et mauvais. »

Liu Yue sourit et hocha la tête : « À peu près. Au fait, dites-moi encore une fois, comment Se Sha est-il mort ? »

« Voilà comment il était. Il m’a attrapé la main et a essayé de me mordre, en bavant sur mon visage. Je me suis énervé et je lui ai fracassé le nez avec ma tête, le faisant saigner, et il a fini par se détacher ! » Zhu Huihui termina son récit et ajouta : « Ensuite, M. Chen et Mme Wan m’ont accusé à tort de l’avoir empoisonné ! »

Liu Yue réfléchit un moment, mais ne parvint pas à comprendre. Elle dit alors : « Très bien, commencez par le début et décrivez en détail comment vous avez drogué Se Sha et les autres, et comment ils sont morts. »

Zhu Huihui le regarda, le visage empreint d'inquiétude. Cette histoire était-elle vraiment si intéressante

? Elle se fichait de la façon dont cette garce était morte, elle se fichait d'être accusée de meurtre, alors pourquoi s'y intéressait-il autant

?

Elle soupira profondément : « …J’ai mis la drogue dans la casserole, j’ai fait semblant de ramasser du bois et j’ai écouté leur conversation. Ils se vantaient et buvaient. Plus tard, la drogue a fait effet et ce pervers lubrique a été le premier à remarquer que quelque chose n’allait pas. Il est sorti par la fenêtre et m’a poignardée ici avec une longue aiguille ! » Zhu Huihui se toucha le front. Bien que l’affaire soit close et que la plaie soit cicatrisée, elle ressentait encore une légère douleur.

Liu Yue la fixa du regard ; il y avait effectivement une légère rougeur entre ses sourcils, à peine perceptible à moins de regarder de près. « Et ensuite ? »

«

Je suis tombée là, du sang ruisselant de mon front

! Ce salaud lubrique, les yeux plissés, mordait l’aiguille dans sa bouche en disant combien c’était bon. Chen Yilang lui a dit de ne pas me tuer, et ils se sont disputés un moment. J’ai tenté de m’enfuir, mais je n’ai pas pu m’échapper et ce salaud lubrique m’a rattrapée…

»

"Si charmant?"

«

Tousse, c'est un gros mot. Si tu ne comprends pas, ne pose pas de questions

!

» lança Zhu Huihui sans gêne. «

En réalité, même si Lu Sha est doué en arts martiaux, il est loin d'être aussi bon en jurons. S'il jure, ça ne te dérangera pas

; si tu l'insultes, tu seras furieux…

»

Liu Yue avait un mal de tête terrible à cause de tout ça : «

D'accord, d'accord

! Continuons

!

»

« Puis, il est venu et m'a mordu au visage… »

Elle raconta les événements en détail, et Liu Yue insista sans relâche pour obtenir des réponses, posant des questions sur chaque détail. Finalement, Zhu Huihui, exaspéré, laissa son visage s'assombrir et lui tourna le dos, faisant mine de ne pas entendre ses questions, quelles qu'elles soient.

Liu Yue semblait toujours perplexe. Il tourna la tête, réfléchit un instant, puis soupira avec un léger sourire.

Zhu Huihui le regarda du coin de l'œil : « De quoi ris-tu ? » Elle riait et soupirait en même temps. Qu'est-ce que cela signifiait ?

Liu Yue contemplait le lac paisible par la fenêtre, où une fine pluie tombait au loin. Au loin, une lampe, sa lueur orangée, réchauffait la pluie et la brume environnantes.

« Je ne riais pas », dit calmement Liu Yue, avant de brusquement pousser Zhu Huihui au sol.

Zhu Huihui, furieuse, se leva d'un bond en criant : « Toi… » avant de s'arrêter brusquement.

Mais Liu Yue se tenait toujours au même endroit, avec trois flèches brisées plantées dans ses larges manches couleur abricot, les hampes noires et les pointes bleues.

Un tumulte éclata sur le bateau-dragon lorsque plusieurs gardes impériaux apparurent à la proue, dégainant leurs épées. L'intendant en chef Qin se précipita à l'intérieur, s'écriant

: «

Jeune prince, tout va bien

? J'envoie immédiatement des hommes capturer l'assassin.

»

Liu Yue retira la flèche brisée de ses vêtements, l'examina et la lança à l'intendant Qin : « Enquêtez sur l'origine de cette flèche ! Préparez des bateaux rapides et faites venir les escouades Jiao, Kang et Shi avec moi ! »

D'un geste vif, il était déjà hors de la cabine. L'instant d'après, sa voix parvint du lac lointain

: «

Grey, rentre dans la cabine et n'en sors plus

! Intendant Qin, protégez Mlle Zhu et rendez-vous d'abord à l'île de Xuan Yue

!

»

« Oui, Votre Altesse ! » répondit l'intendant Qin, puis il se retourna et dit : « Mademoiselle Zhu… attendez, où est-elle ? »

Après un moment de pause, Zhu Huihui jeta un coup d'œil sous la table en bois de santal : « Ici ! »

"..."

L'intendant Qin était sans voix. Cette fille a l'air un peu simplette, mais elle est étonnamment rapide !

Zhu Huihui sortit en rampant de sous la table, un sourire penaud aux lèvres : « Intendant Qin, que s'est-il passé ? »

Le visage de l'intendant Qin était plus sombre que le ciel : « Il y a des assassins ! Le jeune prince est parti à la poursuite de l'ennemi ! »