Le ciel au-dessus des rivières et des lacs est dégagé

Chapitre 107

Zhu Huihui n'arrêtait pas de raconter comment, poursuivie par un homme en noir dans le cimetière, un couteau avait failli lui entailler le front, avant d'être sauvée par Liu Yue. Feng Xuese poussa enfin un long soupir de soulagement. Cette enfant, vraiment malchanceuse, enchaînant les situations incroyables, mais la chance n'était pas totalement absente non plus

; à chaque fois, un bienfaiteur intervenait, transformant le malheur en chance.

En entendant Zhu Huihui raconter le dernier souhait de l'Envoyé Serpent, Yeyan de l'Ouest et Yan Shenhan furent tous deux stupéfaits.

Xi Yeyan ne put s'empêcher de demander : « Zhu Huihui, tu es sérieux ? » Pas étonnant qu'ils n'aient pas pu retrouver la trace des familles des généraux Yu et Qi. Il s'avérait qu'elles avaient été déguisées et mêlées à la caravane des Régions de l'Ouest, et qu'elles étaient escortées tout au long du voyage.

Avant que Zhu Huihui ne puisse parler, un long rire retentit du pont du bateau-dragon : « Je vous garantis que ce que Mlle Zhu a dit est absolument vrai ! »

Jianghu TianhenqingⅡ92009-08-13 11:08 À l'exception de Zhu Huihui, qui était surpris, tous les occupants de la cabine restèrent calmes, comme s'ils savaient déjà que quelqu'un était monté à bord du navire.

Zhu Huihui fut surprise, mais ensuite, ravie, elle courut ouvrir la porte de la cabine : « Frère Liu Yue, tu es de retour ! » Frère Liu Yue était un très bon ami pour elle, et elle s'était inquiétée pour lui.

À l'extérieur de la cabine, Zhu Liuyue entra lentement, entouré de plusieurs gardes en robes de brocart. Sous la lumière des lampes, son visage était aussi beau que le jade, ses lèvres aussi rouges que le vermillon, et il portait une robe abricot et une couronne d'or. En entrant, son allure dégageait une aura de noblesse.

En voyant Zhu Huihui, Liu Yue sourit et dit : « Je suis de retour ! » Son regard se porta ensuite sur les autres à la porte de la cabine, et elle sourit : « Frère Xue Se, frère Ye de l'Ouest, frère Yan, cela fait longtemps ! »

Feng Xuese prit une profonde inspiration, se leva lentement et sourit : « Frère Liuyue, ça fait longtemps ! »

Nishino En et les autres s'inclinèrent également en signe de salutation.

Bien que Yan Shenhan et Zhu Liuyue se soient déjà affrontés, il n'y avait en réalité aucune animosité entre eux. Au contraire, ils éprouvaient un respect mutuel et une certaine camaraderie. Se retrouvant dans ces circonstances, ils ont ri de leurs différends passés et n'y ont plus jamais repensé.

L'intendant Qin s'inclina et dit : « Je salue Votre Altesse ! » Soudain, il remarqua une marque rouge foncé sur la manche de Liu Yue et son expression changea légèrement. « Votre Altesse, êtes-vous blessé ? »

Zhu Liuyue a déclaré nonchalamment : « Se faire toucher par une arme cachée, ce n'est pas grave. »

L'intendant Qin était toujours inquiet : « Mademoiselle Mu de la vallée de Beikong est sur le bateau. Ce vieux serviteur ira demander à Mademoiselle Mu de soigner votre blessure ! »

Zhu Liuyue fit un geste de la main

: «

Ce n’est qu’une blessure légère, inutile de s’en faire. Intendant Qin, allez chercher du thé pour tout le monde.

» Elle souleva sa robe et s’assit sur le fauteuil en brocart.

Bien que l'intendant en chef Qin fût inquiet, il n'avait d'autre choix que d'accepter.

« Frère Liuyue, ta blessure est-elle vraiment sans gravité ? » demanda Zhu Huihui, inquiète.

« Ce n'est rien ! » Zhu Liuyue la regarda et lui sourit doucement. « Ce n'est qu'une blessure superficielle ! »

Feng Xuese demanda : « Qui a blessé frère Liuyue ? » Vu les compétences en arts martiaux de Zhu Liuyue, qui aurait pu la blesser ?

Zhu Liuyue sortit quelque chose de sa manche et le déposa délicatement sur la table : « Ce qui m'a blessée, c'est ça. »

Tous les regards se tournèrent intensément vers lui, et ils virent qu'il s'agissait d'une arme cachée en forme d'étoile à six branches, faite d'acier fin, aux bords extrêmement fins, et dégageant une aura glaçante.

Zhu Huihui ramassa l'objet et le déposa délicatement dans sa paume blanche comme neige : « Grand héros, qu'est-ce que c'est ? »

Feng Xuese la toucha délicatement et dit lentement : « C'est une arme secrète japonaise. Il semblerait que celui qui a blessé frère Liuyue soit également japonais. »

Zhu Liuyue a dit : « C'est vrai !

L'intendant Qin avait déjà préparé du thé frais et l'avait personnellement servi à chacun.

Zhu Liuyue prit la tasse de thé et la vida d'un trait, comme si de rien n'était.

Zhu Huihui tendit la main pour tester la température

; c’était brûlant. Elle ne put s’empêcher de tirer la langue. Elle remarqua que la manche de Liu Yue avait glissé, dévoilant un poignet clair enveloppé d’un foulard de soie légèrement ensanglanté. La blessure ne semblait pas grave.

Il posa sa coupe de jade et dit : « Ce soir, alors que notre navire faisait route vers l'île de Xuan Yue, nous fûmes soudainement attaqués sous la pluie. J'ai mené mes hommes à bord d'une embarcation rapide à leur poursuite. Les assaillants se trouvaient dans une petite barque à une seule voile et, à cause de l'épais brouillard et des vagues agitées du lac, ils disparurent rapidement. Avant même que je comprenne ce qui se passait, je m'étais déjà retrouvé pris au piège dans une formation d'eau. Les formations d'eau du Japon sont très différentes de celles de Chine. Tombé dans l'embuscade, leurs assassins surgirent les uns après les autres. Leurs techniques étaient imprévisibles et perfides, et ils utilisèrent tous les moyens à leur disposition. Pris par surprise, plusieurs de mes hommes furent tués, et je fus également blessé par leurs armes dissimulées. Après un combat acharné, je parvins finalement à m'échapper sain et sauf. » Il relata lentement et en détail son expérience.

Après avoir entendu cela, Feng Xuese déclara : « J'ai entendu dire que le ninjutsu japonais repose sur les cinq éléments et cinq techniques d'évasion : le métal, le bois, l'eau, le feu et la terre. Ceux qui pratiquent le ninjutsu sont appelés ninjas. À l'instar des arts martiaux chinois, les ninjas japonais sont répartis en différentes écoles. Les plus célèbres sont Iga et Koga. Les ninjas formés par ces deux écoles sont persévérants et possèdent des compétences extraordinaires. Il ne faut absolument pas les sous-estimer ! »

Mais au fond de lui, il se demandait : dans quelle école Kazama Yoru a-t-il été formé ? Lors de leur précédent combat, il avait utilisé au moins plusieurs techniques ninjutsu japonaises, comme l'illusion, l'affinité à l'eau et à la terre. Malheureusement, sa vue était mauvaise et il avait dû se fier à ses sens pour combattre, ce qui l'avait empêché de le voir.

Nishino En a également déclaré : « Ces hommes en noir qui m'ont tendu une embuscade, ainsi qu'à Lao Yan de Xuan Yue Shui Yu, même si je ne peux pas dire s'ils viennent du Japon, il est certain que leurs arts martiaux sont de lignée japonaise ! »

Zhu Liuyue acquiesça.

Après avoir échangé quelques mots supplémentaires sur d'autres sujets, Xi Yeyan orienta la conversation vers la question qui préoccupait le plus tout le monde : « Frère Liu Yue, selon Mlle Zhu, les familles des généraux Yu et Qi se trouvent-elles bien dans la caravane des Régions de l'Ouest ? »

Le visage habituellement joyeux de Zhu Liuyue s'assombrit. Après un moment de silence, elle dit : « Peut-être était-elle là avant, mais maintenant, elle est partie. »

Avant que quiconque puisse réagir, Zhu Huihui paniqua : « Comment est-ce possible ? Les douze envoyés du zodiaque du Pavillon de Sang ont risqué leur vie pour cela, ce ne peut pas être une fausse information ! Comment se fait-il que les familles des deux généraux aient disparu ? »

Feng Xuese lui prit la main et la tapota doucement : « Huihui, ne t'inquiète pas ! Frère Liuyue a sûrement un plan ! » Huihui voulait que Zhu Liuyue l'escorte jusqu'à l'Île d'Eau de Xuan Yue pour lui transmettre les messages de l'Envoyé du Serpent afin de sauver les familles des deux généraux. Cependant, ayant reçu soudainement une information aussi importante, Zhu Liuyue n'allait certainement pas tarder. Il l'escorterait sans aucun doute tout en planifiant secrètement son sauvetage – n'importe qui aurait fait de même, seul cet imbécile ne comprenait pas…

Le regard de Zhu Liuyue s'attarda sur les mains jointes, ses yeux sombres et insondables.

Après un instant, il détourna le regard et dit calmement : « J'ai conduit Mlle Zhu à l'île de Xuan Yue. Parallèlement, j'ai dépêché des hommes pour enquêter sur tous les marchands ayant franchi la douane ces derniers mois. Parmi eux, la caravane la plus suspecte est celle qui venait du nord-ouest et se dirigeait vers le sud-est. Partie de la capitale, elle a voyagé vers l'ouest pour acheter des produits locaux, puis s'est dirigée vers le sud après avoir atteint Liangzhou. Elle a ensuite poursuivi sa route vers l'est en suivant la voie navigable. Les rapports recueillis en chemin indiquaient qu'elle se rendait à Jiangnan et dans d'autres régions pour acheter de la soie, de la porcelaine, du thé et d'autres marchandises, dans le but de les revendre à l'étranger. »

Nishino En murmura : « En partant de la capitale, en se dirigeant d'abord vers l'ouest, puis vers le sud, et enfin vers l'est par voie maritime ? »

Voilà ! Pas étonnant que nous n'ayons pas pu retrouver les familles des deux généraux ; il s'avère qu'ils concentraient leurs recherches sur les mauvaises pistes.

Après l'accusation injuste et l'emprisonnement des généraux Yu et Qi, leurs familles et leurs proches furent secrètement exilés vers la frontière sud. Un mois après avoir quitté la capitale, ils disparurent en chemin. Que ce soit à Cité du Ciel Flamboyant, à Cité des Neiges d'Érable, au Royaume des Glaces Profondes ou à l'Île des Eaux Célestes Reliées, tous les regards étaient tournés vers la sortie de la capitale. Personne ne se doutait que l'ennemi s'était infiltré dans une caravane et les avait secrètement escortés vers l'ouest. Malgré un long détour, ils parvinrent à échapper à la vue de leurs poursuivants.

Quel ennemi rusé !

Zhu Liuyue poursuivit : « Mes hommes ont trouvé la caravane à un endroit appelé le poste-frontière de Jinshui. Malheureusement, lorsqu'ils sont arrivés, il n'y avait plus un seul survivant dans la caravane. »

Tout le monde a été surpris : « Quoi ? »

« Tous les marchands de cette caravane, y compris l'aubergiste et son personnel, soit quarante et une personnes au total, ont été tués. Cependant, aucun des corps ne correspondait aux caractéristiques des membres de la famille des deux généraux. »

Un silence de mort s'installa. L'ennemi était d'une cruauté inouïe ! Sa tactique habituelle consistait à ne laisser aucun survivant et à éliminer sans distinction tous les témoins.

Ce jour-là, Feng Xuese prit une profonde inspiration et demanda : « Du poison ? »

« Oui, c'est du poison », dit Zhu Liuyue. « D'après les experts, il s'agit d'un poison inhalé appelé "encens à un doigt", qui tue instantanément. Mes hommes ont trouvé des traces de ce poison dans les lampes du relais de poste. Heureusement que le relais de poste de Jinshui est loin des villes ; sinon, si l'encens toxique s'était répandu dans l'air, le nombre de morts aurait probablement été bien plus élevé ! »

Autrement dit, il n'y aura aucun témoin dans cette affaire, il est donc impossible de trouver le moindre indice.

Après un moment de silence, tout le monde soupira profondément à l'unisson.