Le ciel au-dessus des rivières et des lacs est dégagé

Chapitre 312

La jeune fille, couverte de poussière, se frayait un chemin à travers la foule. Ceux qu'elle bousculait étaient agacés, et quelqu'un cria : « Pourquoi te bouscules-tu ? Es-tu pressée de renaître ? »

La jeune fille ouvrit la bouche pour répliquer, mais dès qu'elle ouvrit les yeux, elle vit que l'autre personne était un homme costaud, aux larges épaules et à la taille épaisse, un couteau en acier à la hanche, et presque une fois et demie sa taille. Sachant qu'elle ne pouvait se permettre de l'offenser, elle recula aussitôt de trois pas, s'inclinant et s'écorchant, en disant : « Je suis désolée, je suis désolée, je ne vous avais pas vu, monsieur ! » Elle tendit la main pour tapoter les vêtements de l'homme d'un air obséquieux.

L'homme costaud fut dégoûté en voyant les deux griffes noires et la repoussa en disant : « Qu'est-ce que tu fais ? »

Prise au dépourvu, la jeune fille fut repoussée de plusieurs pas et faillit tomber.

Le jeune homme en jaune, à côté d'elle, tendit le bras et l'entoura de sa taille pour l'aider à se relever. Sans un mouvement visible, il avait traversé la foule dense comme si de rien n'était et, en un clin d'œil, il se trouvait face à l'homme corpulent. Son sourire restait inchangé, mais ses yeux étaient comme un fleuve sombre, froids et glacés, menant on ne sait où dans les enfers.

L'homme costaud fut surpris. Même quelqu'un d'aussi fort que lui aurait eu du mal à se frayer un chemin à travers une foule aussi dense, et il n'avait absolument pas vu comment ce jeune maître avait réussi à l'approcher.

La jeune fille lui attrapa le bras et le ramena dans la foule.

De loin, l'homme costaud se retourna et aperçut le jeune maître près de la fillette sale. Les passants à un mètre d'elle semblaient repoussés par une force invisible. La fillette, complètement inconsciente de la situation, affichait un large sourire. Derrière elle suivait un gros cochon bien gras qui déambulait d'un pas régulier et nonchalant.

Des gouttes de sueur perlaient sur le front de l'homme costaud. Heureusement, il avait esquivé au bon moment et évité l'affrontement. Ce jeune maître était vraiment un maître ! Il chercha un mouchoir pour s'essuyer, mais sa main glissa dans sa poche… Zut ! Son portefeuille avait disparu !

La jeune fille se glissa dans une ruelle et, ne voyant personne aux alentours, elle plongea la main dans sa poche et en sortit une bourse en tissu brodé. Elle ouvrit le tiroir et y trouva plusieurs pièces d'argent et deux billets d'argent, pour un total d'environ cent taels.

C'était la première fois que la fille volait autant d'argent, et elle dansait de joie en criant : « On est riches ! On est riches ! Frère Liuyue, Huahua, fini de mendier des brioches vapeur, on va au restaurant tout à l'heure ! » Zut ! XX est riche maintenant, on va voir si le serveur va encore nous mettre à la porte !

Le gros cochon battait joyeusement ses grandes oreilles et remuait vigoureusement la queue, tandis que le jeune homme en robe jaune restait immobile comme à son habitude. Soudain, quelqu'un cria dans la rue

: «

Ils sont là

! Ils sont là

! Ils entrent en ville

!

» La foule acclama à l'unisson.

Qu'est-ce qu'il y a là ? La jeune fille, qui adorait les sensations fortes, s'est aussitôt précipitée dehors.

Au bout de la rue, des bannières flottaient au vent et une armée bien entraînée défilait.

Les soldats étaient tous jeunes et robustes, leurs épées et leurs lances étincelantes. Même au milieu des foules de badauds, ils restaient concentrés, leur port militaire impeccable, paraissant calmes et sereins, tout en dégageant une aura de menace palpable. Bien que des dizaines de milliers d'hommes aient franchi la frontière, aucun bruit de pas ni de sabots ne se faisait entendre.

Bien que la jeune fille n'y connaisse rien, elle pouvait deviner qu'il s'agissait d'une force d'élite extrêmement disciplinée.

Soudain, des acclamations ont jailli de la foule : « Général ! Général ! Général ! Général ! »

La jeune fille leva le cou et aperçut deux grands drapeaux, l'un rouge et l'autre blanc, qui flottaient dans l'armée. Sur ces drapeaux, au milieu d'un brocart à motifs de nuages, était brodé un grand caractère. La jeune fille reconnut ces deux caractères

: celui de gauche se prononçait «

Qi

», et celui de droite «

Yu

».

Sous la bannière, deux généraux chevauchaient côte à côte.

L'homme de gauche montait un cheval blanc, une lance d'argent suspendue à un anneau en forme d'aile d'oiseau. La lance, ornée de motifs gravés, avait une pointe à trois tranchants de plus de trente centimètres et un gland rouge flottant au vent. Le cavalier, coiffé d'un casque et vêtu d'une armure d'argent, paraissait avoir une cinquantaine d'années, avec de longs sourcils, des yeux perçants et une allure digne.

L'homme de droite chevauchait un cheval cramoisi, une grande épée pendant sous la selle. Le cavalier avait une barbe blanche et, sous son armure cramoisie, un visage rougeaud aux yeux perçants et acérés.

Les deux hommes étaient imposants et intimidants. Sur fond de rue automnale illuminée, une atmosphère glaciale régnait. On pouvait même entendre le faible grondement des tambours de guerre et les cris assourdissants des combats.

La jeune fille s'est soudainement enthousiasmée !

Oui ! C'est cette même armée qui a semé la terreur chez les pirates japonais sur le front ! Les deux hommes sous la bannière ne sont autres que les généraux Yu et Qi !

Les deux généraux sont-ils revenus victorieux après leur passage à Suzhou

? Cela signifie que les pirates japonais, qui prétendaient disposer d’une armée de 100

000 hommes, ont été une fois de plus complètement vaincus et chassés du territoire chinois

!

Alors, comment vont-ils ? Mère, Maître et Madame, sont-ils tous en bonne santé ? Sont-ils déjà rentrés ?

Elle se perdait dans la foule, regardant les deux généraux mener leurs troupes à travers la ville, le cœur empli d'émotion.

Les deux généraux victorieux ne sauront peut-être jamais que, pendant qu'ils menaient leurs soldats se faire verser leur sang et se sacrifier sur le champ de bataille, il y avait aussi un groupe de personnes dans le monde des arts martiaux qui, tout comme eux, risquaient leur vie pour protéger leurs familles et défendre leur patrie.

Ces personnes ont beau avoir des personnalités différentes, et qu'il soit difficile de dire si elles sont bonnes ou mauvaises, elles ont toutes une âme noble. Animées par une conviction profonde, elles assument la responsabilité de la loyauté et affrontent la mort avec courage et sans broncher.

L'armée, disciplinée, progressa rapidement et ne tarda pas à sortir des rues. La foule venue l'accueillir s'était dispersée, ne laissant que la jeune fille, hébétée, debout là.

Le jeune homme en jaune restait tranquillement à ses côtés, son visage arborant toujours ce doux sourire immuable.

Le gros cochon s'impatienta et donna un coup de groin sur la jambe voisine, ce qui la fit sursauter : « Quoi ? Hein ? Tout le monde est parti si vite ? »

En regardant autour d'elle, elle perçut une odeur de nourriture portée par la brise, et son estomac se mit aussitôt à gargouiller.

Elle se pressa le ventre et huma intensément l'arôme : « J'ai tellement faim ! Frère Liu Yue, et si on allait manger quelque chose ? »

Le jeune homme vêtu de jaune se tenait simplement à côté d'elle sans répondre.

La jeune fille renifla en avançant, confirmant qu'elle était bien sortie du restaurant situé de l'autre côté de la rue.

Le restaurant comportait trois étages, avec des balustrades vertes et des pavillons simples, et paraissait très élégant – si l'on faisait abstraction du grand poêle devant la porte et des nombreux tiroirs qui s'y trouvaient.

Le feu dans le poêle crépitait vivement et de la vapeur s'échappait du panier vapeur. L'arôme du bois brûlé se mêlait au parfum de la farine de blé, une odeur irrésistible pour une personne affamée.

Le ventre de la jeune fille gargouilla encore plus fort. Elle pencha la tête, scrutant l'enseigne accrochée devant le restaurant, et balbutia : « Non, non, non, non… non, quel restaurant ? »

Elle hésita longuement, mais ne parvint toujours pas à prononcer un seul mot.

Le jeune homme en robe jaune esquissa un sourire, comme s'il ne pouvait s'empêcher de parler, mais aucun son ne sortit. Ses yeux sombres brillèrent d'une lueur mystérieuse, puis il baissa la tête.

La jeune fille, cependant, ne prêta aucune attention à ces détails et murmura : « Est-ce une sorte de bâtiment, la Tour des Insomnies ? »

Cette personne m'a parlé d'un restaurant à Suzhou appelé « Pavillon qui ne dort jamais », où le chef prépare de nombreux plats délicieux, notamment des xiaolongbao (raviolis à la vapeur). Elle m'a dit m'y avoir invité à plusieurs reprises…

Pff ! Il avait même dit qu'il lui offrirait des brioches vapeur, quel mensonge ! À force de compter sur lui, elle ne saurait probablement même pas à quoi ressemble une brioche vapeur avant de mourir. Certes, elle a erré, allant jusqu'à faire un voyage spécial à Suzhou, espérant que si elle ne trouvait pas l'« antidote », elle pourrait au moins goûter aux brioches vapeur tant convoitées de la Tour des Insomniaques avant de mourir !

Waouh, cette tour Sleepless est immense ! Normalement, quand je suis fauché comme les blés, je n'oserais jamais entrer dans un restaurant aussi chic ! Même si j'arrivais à m'y faufiler, le serveur me mettrait à la porte !

Mais à cet instant précis, elle fouilla dans sa robe et toucha le sac en tissu qu'elle avait « arraché » à l'homme costaud, et soudain son courage la submergea. XX est riche maintenant

; voyons qui osera nous mépriser

!

Soupir ! Elle avait promis à cette personne de ne plus rien accepter d'elle, mais elle l'avait mal traitée, alors pourquoi l'écouter ? De plus, cet argent était une compensation de ce grand homme pour l'avoir insultée ! On ne peut pas vraiment parler de « vol » !

Elle tira le jeune homme vêtu de jaune par le bras en disant : « Frère Liu Yue, entrons manger ! »

Il entra d'un pas décidé dans « l'immeuble sans nom », et dès que le serveur vint l'accueillir, il fouilla aussitôt dans son sac en tissu, le secoua vigoureusement, et les pièces d'argent qui s'y trouvaient tintèrent : « Vous voyez ? XX est riche. Préparez une bonne place pour XX ! »

Le garçon la regarda, puis jeta un coup d'œil au gros cochon qui tournait à ses pieds, et dit avec un sourire radieux : « S'il vous plaît ! Entrez ! »