Cuando Jiang Xiaoman terminó de escribir y levantó la vista, varias tías bondadosas ya se estaban secando las lágrimas.
"¡Eso es indignante! ¿Por qué las niñas no pueden ir a la escuela en la capital del condado?"
"Xiaoman, ¡debes echar un vistazo cuando regreses! Si de verdad hay una chica con talento para los estudios y su familia no puede costearla, ¡encontraremos la manera!"
¡Así es! También puedo ayudar a algunas personas individualmente. Xiaoman, regresa y ayúdame a ver si hay alguien adecuado. ¡Les pagaré la escuela en la capital del condado!
Jiang Xiaoman sabía que estas tías y hermanas mayores eran todas nuevas ricas. El sueldo mensual de la biblioteca, de menos de cinco mil, era solo una forma de pasar el tiempo y ganar lo suficiente para un té de burbujas. Se decía que la familia de la esposa del subdirector se dedicaba al desarrollo inmobiliario. Otra que se ofreció a ayudar a varias estudiantes pobres tenía un marido que era un profesor universitario común y corriente, pero su hija era bastante exitosa. Había aprovechado la oportunidad del comercio electrónico de videos cortos y ya había invertido en varias empresas. Ganaba dinero tanto con negocios tradicionales como con la tendencia...
Tras pasar la mayor parte del día en la biblioteca y aceptar sin mucho entusiasmo decenas de pedidos de miel local, regresé a mi residencia. Mi cuarto compañero de cuarto, aún embelesado por el amor, ya había vuelto, lamentándose por un frasco vacío de salsa de champiñones: «¡Qué insensibles sois! ¡Os traje langostas australianas! ¡Ni siquiera me dejasteis un frasco de salsa! ¿Acaso sois humanos?».
El cuarto hermano, Qi Ning, también era un glotón. Su familia tenía algo de dinero, pero no se comparaba con la de su novia. Ella era la heredera de una conocida cadena de restaurantes en la provincia. La joven pareja se conoció haciendo fila para comprar tofu apestoso. Conectaron de inmediato y se enamoraron a primera vista. A partir de entonces, todos los fines de semana y días festivos, estaban comiendo o de camino a comer...
Jiang Xiaoman sabía que haría esto y suspiró para sus adentros. Aprovechando la ausencia de sus dos compañeras de cuarto, sacó en secreto tres botellas de vidrio más pequeñas de su maleta.
"Escóndelo bien, ninguno de los dos tiene. Esto es para tu cuñada; contiene miel local, salsa de champiñones y chiles encurtidos que preparé yo misma. ¡No puedes quedarte con nada!"
—¡Mi amor! —Qi Ning lo abrazó con fuerza, luego se giró y guardó las cosas en su mochila. Él y su novia estaban en pleno romance; como dijo Lao San, «estaban tan enamorados que compartirían hasta el último rincón del mundo aunque tuvieran que comer excremento juntos». La descripción era repugnante, pero bastante acertada.
Esa noche, Luo Jingyi, el mayor, reservó una pequeña habitación privada en la cafetería de la escuela, y su dormitorio organizó una pequeña cena de despedida por adelantado. Durante la cena, los cuatro bebieron cerveza, y a puerta cerrada, incluso Luo Jingyi, el líder del dormitorio, normalmente reservado y de pocas palabras, no pudo evitar emocionarse hasta las lágrimas.
Su residencia estudiantil es una de las pocas de la clase que aún puede permanecer junta durante su último año. A excepción de unos pocos estudiantes transferidos, la mayoría de los estudiantes de comercio internacional provienen de familias dedicadas al comercio exterior o tienen contactos que les permiten conseguir un trabajo inmediatamente después de graduarse. Por lo tanto, para su último año, quienes desean trabajar ya han comenzado sus prácticas con anticipación. El resto se está preparando para estudios de posgrado o planea probar suerte en las ferias de empleo del campus si no posee otras habilidades especiales.
En resumen, ya es difícil que todos se reúnan. La razón por la que pudieron juntarse esta vez fue porque se enteraron de que Jiang Xiaoman regresaría, así que hicieron un esfuerzo especial para reunirse. Después de que Jiang Xiaoman regrese, los tres restantes también volverán a sus casas.
Jiang Xiaoman partió temprano a la mañana siguiente. Su tutor de residencia, Luo Jingyi, lo llevó personalmente a casa, mientras que los otros dos lo ayudaron con su equipaje. Sentado en el tren verde de regreso a casa, Jiang Xiaoman observó cómo la estación se alejaba gradualmente en la distancia y, por un instante, sintió como si hubiera regresado al comienzo de su primer año de universidad. En aquel entonces, para ahorrar dinero, había ido a la universidad solo. Y ahora, también regresaría solo a la ciudad natal que lo había visto crecer durante más de 20 años.
Salió temprano y regresó a la capital del condado antes del mediodía. Tras consultar la hora, Jiang Xiaoman paró inmediatamente un triciclo y pagó diez yuanes adicionales para que el conductor le ayudara a subir su equipaje al autobús de regreso al pueblo. También le pidió al conductor que vigilara su equipaje. Antes de que el autobús partiera, fue rápidamente a comprar dos bolsas de panqueques de trigo.
Estrictamente hablando, esta tortita de trigo no es una especialidad local. Hace unos años, los esfuerzos del país para aliviar la pobreza fueron considerables, y se inició la construcción de carreteras a gran escala en esta zona remota y empobrecida. Llegaron muchos trabajadores de otros lugares, trayendo consigo las costumbres culinarias de sus pueblos de origen. Se dice que esta tortita de trigo fue introducida por estos trabajadores y, sorprendentemente, se adaptó perfectamente al gusto de los lugareños.
Me enteré de que el obrero que empezó a hacer panqueques de trigo ya no trabaja en obras. Él y su esposa abrieron tres sucursales en la capital del condado y el negocio va viento en popa. Incluso trajeron a toda su familia.
Jiang Xiaoman fue a la estación y compró panqueques de trigo. También compró diez hamburguesas de huevo preparadas, ya que a su papá le encantan. Después de comprar la comida, regresó al auto, solo para descubrir que su asiento original estaba ocupado. El conductor se giró, la saludó con la mano y le señaló el asiento del pasajero vacío.
Jiang Xiaoman se apresuró a acercarse, abrió la bolsa de plástico que llevaba y le entregó dos hamburguesas de huevo al conductor.
Tras cambiar de autobús dos veces, ya era de noche cuando regresó al pueblo. Llamó a su padre y se sentó en la tienda de la esquina durante casi una hora antes de que su padre finalmente viniera a rescatarlo.
Jiang Youliang trajo dos palos de carga y una cesta. Primero sujetó dos bolsas tejidas a los lados de los palos y luego colocó la mochila de Jiang Xiaoman y otras pertenencias en la cesta. Las dos bolsas tejidas más pequeñas restantes solo podían ser cargadas por su hijo.
Por suerte, Jiang Xiaoman no era un niño mimado. Tomó el palo para cargarlo y padre e hijo fueron primero a la escuela.
Hoy llovió y los caminos de montaña estaban difíciles de transitar. Jiang Baichuan llamó a los padres de los alumnos que vivían lejos y les pidió que se quedaran en la escuela esta noche. Cuando Jiang Xiaoman y los demás llegaron, los alumnos ya habían cenado y estaban estudiando obedientemente en el aula.
«¿Aún no has comido? Espera un momento, te prepararé unos fideos». Jiang Baichuan ya dominaba la técnica de cocinar con una mano, así que preparar fideos era pan comido para él. Inmediatamente se puso de pie para cocinar.
—No te preocupes, ya cociné arroz en casa y las verduras están humeando en la olla. Xiaoman insistió en traerte las cosas primero, de lo contrario ya habríamos regresado hace mucho tiempo. —Jiang Youliang hizo un gesto con la mano, dejó el palo para cargar y Jiang Xiaoman, sin decir palabra, desató la bolsa tejida y comenzó a distribuir frenéticamente los productos.
“Tío Baichuan, estos son cuadernos y bolígrafos que sobraron de un evento que organicé en la biblioteca de mi universidad el año pasado. Mira, todavía están sin abrir y en buen estado. Puedes llevártelos y distribuirlos para que los niños no tengan que pedirles dinero a sus padres para comprar papel y bolígrafos.”
"Estas tizas y hojas de papel borrador se obtuvieron del departamento de logística de la escuela. Las exteriores están húmedas y se pueden desechar, pero las interiores aún se pueden usar."
"Esta es ropa vieja que conseguí de las residencias de chicos y chicas de nuestra clase. De todas formas la iban a tirar, pero la traje toda. ¿Podrías separarla y darme algo para que te pongas cuando vayas a casa a hacer las tareas?"
Mientras Jiang Xiaoman sacaba las cosas, le explicó a Jiang Baichuan de dónde venían. Luego mencionó que la bibliotecaria de la biblioteca escolar le había prometido ayudarlo a reunir ropa, zapatos y calcetines viejos, que podría recoger la próxima vez que regresara a la escuela para obtener su certificado de graduación.
Jiang Baichuan permaneció en silencio durante un largo rato antes de darle una palmada enérgica en el hombro a su sobrino.
Para los habitantes de la ciudad, estas cosas podrían considerarse basura que hay que desechar cada año, pero solo ellos saben que para algunas familias en las montañas, estas cosas pueden brindarles verdadera alegría durante medio año.
Es cierto que la educación obligatoria ahora es gratuita, pero Jiang Baichuan sabe que muchas familias en las montañas a veces tienen que ahorrar incluso unos cientos de yuanes al mes para sus gastos básicos. Con estos ahorros, muchas familias pueden comprar unos kilos de carne para sus hijos, en lugar de papel y bolígrafos.
Tras recogerlo todo, cuatro bolsas de mimbre quedaron llenas, pero al final solo quedó una pequeña. Contenía la ropa habitual de Jiang Xiaoman y algunos "libros" que no podía tirar: libros que había comprado en el mercadillo de estudiantes por dos yuanes cada uno. Antes los había pedido prestados en la biblioteca, pero eran demasiado caros, y el tacaño no se atrevía a comprarlos. Cada año iba al mercadillo para intentar encontrar alguna ganga. Durante sus cuatro años de universidad, compró todos los libros de su estantería por unos pocos yuanes cada uno en puestos callejeros.
Tras el reparto del botín, antes de que Jiang Baichuan pudiera detenerlos, padre e hijo recogieron sus pertenencias y se dirigieron a casa. El camino de montaña era más difícil de transitar de noche que de día. Por suerte, habían descargado la mayor parte de la mercancía en la escuela. Jiang Youliang metió el equipaje restante en dos sacos de mimbre y los cargó sobre un palo al hombro. Jiang Xiaoman llevaba una cesta a la espalda y caminaba detrás, iluminando el camino de su padre con una linterna.
Lo que él no sabía era que los "despojos" que traía de vuelta del colegio en grandes bolsas les depararían una tremenda sorpresa a todos los profesores y niños aquella noche...
¿Quién hubiera pensado que la temperatura volvería a bajar repentinamente en Langshan después del feriado del Primero de Mayo?
Jiang Baichuan se despertó sobresaltado por el frío en mitad de la noche.
Siempre que hacía mal tiempo y los alumnos se quedaban en la escuela, él no se atrevía a dormir profundamente por la noche. Esa noche, sintiendo un escalofrío repentino, Jiang Baichuan se incorporó bruscamente.
La fina manta de verano se deslizó de su cuerpo, y el repentino descenso de la temperatura lo despertó al instante.
¡Oh, no! ¡Está haciendo más frío! Jiang Baichuan se cayó de la cama, abrió la puerta y, efectivamente, afuera había arreciado un fuerte viento. Durante el día la temperatura superaba los 20 grados Celsius, pero ahora probablemente solo hacía unos pocos grados.
La lluvia fría y el viento empapaban el pasillo. Jiang Baichuan buscó a tientas la luz en la oscuridad, encendió la del pasillo, subió corriendo al segundo piso, llamó a la puerta del dormitorio de los chicos y despertó a todos para que se abrigaran. Luego les pidió a los chicos más pequeños que fueran al dormitorio de las chicas a despertar a todos.
Al fin y al cabo, era un hombre adulto, y había varias chicas mayores en la residencia femenina, así que no le convenía entrar.
Al ver que todos se habían levantado, Jiang Baichuan los reunió rápidamente en una habitación, como si estuviera pastoreando lechones.
"Los que trajeron ropa, dense prisa y póngansela. Los que no trajeron, ¡envuélvanse en mantas! Jiang Cheng y Jiang Yue, vengan conmigo a la cocina a encender el fuego."
El clima de montaña es impredecible. A menudo, durante el día hace sol y brilla el sol, mientras que por la noche puede ser gélida, lluviosa o nevada, sobre todo entre la primavera y el verano. Se dice que en el pasado nevó en las montañas durante el Festival del Bote del Dragón. Por eso, Jiang Baichuan obliga a los alumnos que viven lejos a quedarse en la escuela cuando cambia el tiempo. Le preocupa principalmente que, si se encuentran con condiciones climáticas tan extremas en su camino a la escuela o de regreso a casa, algo les pueda pasar a estos niños.
Desafiando el viento frío, Jiang Baichuan corrió a la cocina y, justo cuando encendía la estufa, vio dos bolsas de mimbre en un rincón. Lleno de alegría, corrió a abrirlas. ¡Dentro estaban las prendas viejas que Jiang Xiaoman había "pedido" que le devolvieran de la escuela!
Estas prendas viejas debieron haber sido desechadas por las familias de los maestros de la escuela al cambiar la estación. Eran todas de otoño e invierno. Aunque algunas eran demasiado grandes y otras demasiado pequeñas, ¡a quién le importa la talla en este momento, con tal de que abriguen!
La escuela tenía pocos fondos y no podía permitirse comprar carbón vegetal, así que tenían que quemar leña allí mismo cada vez que encendían una hoguera. Tras desechar dos grandes trozos de leña para que el fuego ardiera lentamente, Jiang Baichuan sacó rápidamente dos chaquetas finas acolchadas de algodón de la bolsa tejida y les dijo a Jiang Cheng y Jiang Yue que se las pusieran para mantenerse calientes.
«Ustedes dos quédense aquí y vigilen la estufa. Yo subiré a repartir la ropa». Jiang Baichuan, ya sin el pánico inicial, subió las dos grandes bolsas tejidas. Al ver a los estudiantes acurrucados, envueltos en mantas y temblando, se le llenaron los ojos de lágrimas. Luego, vació las dos bolsas llenas de ropa vieja sobre la estera de bambú en el suelo.
"¡Compañeros, ya tenemos ropa que ponernos!"
"¡Guau! ¿Nos lo dio el hermano Xiaoman?"
"¡Sin duda! Vi a Xiaoman venir a entregar algo durante mi tiempo de estudio individual por la noche, ¡estaba mirando por la ventana!"
"¡Sí! Le debemos mucho a tu hermano Xiaoman esta vez." Jiang Baichuan sonrió y se arrodilló en el suelo, seleccionando ropa de la talla adecuada según la altura de los estudiantes, esforzándose al máximo para que les quedara bien.
No está claro cuánto durará este descenso de temperatura. Incluso si los padres traen ropa mañana, no será hasta el mediodía como muy pronto. Hasta entonces, los niños tendrán que usar la ropa vieja para sobrellevar el descenso de temperatura y la fuerte lluvia de mañana por la mañana.
Jiang Cheng y Jiang Yue encendieron rápidamente dos braseros y los llevaron a la habitación. Gracias a los braseros, el aula, que había estado tan fría como una nevera, se fue calentando poco a poco.
Al despertarse en mitad de la noche por el frío, los niños no se sintieron tristes ni melancólicos; al contrario, estaban demasiado emocionados como para volver a dormirse.
Normalmente estamos en clase o haciendo los deberes, es raro ver a tantos estudiantes reunidos, e incluso el director está dando ejemplo jugando con fuego (?), ¿no es esto más divertido que estudiar?
Al ver que los niños estaban despiertos, Jiang Baichuan no regresó a su habitación. En cambio, sacó todos los bolígrafos y cuadernos que Jiang Xiaoman había traído y les asignó tareas. Les indicó que distribuyeran los bolígrafos y cuadernos equitativamente entre los alumnos de la escuela, uno para cada uno, y que los entregaran al día siguiente.
¡Guau! ¡Director, este cuaderno es precioso! —Una niña tomó el cuaderno más cercano, con una cubierta en relieve de estilo antiguo, y lo abrazó con una mirada soñadora—. ¡Nunca había visto un cuaderno tan bonito!
"¡Tch! ¿Cuántos años tienes? ¡Estás tan grande!" Un chico un poco mayor que él, que estaba a su lado, rápidamente agarró un cuaderno con una portada de anime. "¡Quiero este! ¡Este es bonito!"
¡Repártanlos primero! Todos deberían recibir aproximadamente la misma cantidad de cuadernos y bolígrafos. Jiang Baichuan interrumpió el forcejeo de los niños con una expresión sombría. ¡Después, decidiremos quién va primero según las calificaciones del examen mensual del mes pasado!
El niño pequeño parecía haber perdido a sus padres y miró a Jiang Baichuan con expresión resentida, mientras que la niña que acababa de coger el cuaderno sonrió tan forzadamente que entrecerró los ojos.
No había vuelta de hoja; siempre ocupaba el primer puesto de la clase, aunque solo había siete alumnos. ¡Sin duda, ella, que siempre encabezaba la lista, sería la primera opción!
Afuera, el viento frío aullaba, pero adentro, risas y voces alegres llenaban el aire. Los niños llevaban la ropa vieja que Jiang Xiaoman les había traído sobre sus finas prendas de primavera. Lejos de tener frío, sudaban porque dentro había un brasero encendido.
Estas prendas viejas, desechadas por sus estilos anticuados, no son viejas en absoluto para ellos. Algunas incluso se usaron una sola vez después de quitarles las etiquetas y ni siquiera se lavaron. ¡Incluso hubo un afortunado que encontró doscientos yuanes en el bolsillo interior de un abrigo de algodón!
Jiang Baichuan guardó rápidamente el dinero, entre divertido y exasperado. Luego le tomó una foto a la prenda y se lo comentó a Jiang Xiaoman, recordándole que no olvidara encontrar al dueño cuando regresara a la escuela y devolverle el dinero.
Cuando Jiang Xiaoman vio el mensaje de WeChat de Jiang Baichuan, acababa de rebuscar entre sus pertenencias en casa para encontrar la ropa de cama de invierno y la había cambiado para ella y su padre. Estaban acostumbrados al clima extremo que solía presentarse con el cambio de estación en las montañas, pero era realmente difícil volver a conciliar el sueño después de despertarse por el frío. Al ver el mensaje de Jiang Baichuan, Jiang Xiaoman sonrió y se preguntó si los doscientos yuanes serían el alijo secreto de algún profesor.
Si ese es el caso, entonces sin duda debemos devolverlo. Al fin y al cabo, los sueldos de los profesores jóvenes en su escuela no son altos, y ahorrar doscientos yuanes no les resulta fácil.
Al despertar al día siguiente, la fuerte lluvia en las montañas había cesado, pero una espesa niebla se había instalado, dificultando casi por completo la visibilidad. La acelga junto a la puerta también se marchitaba por el frío, e incluso tenía escarcha en sus hojas de color verde oscuro, lo que evidenciaba el drástico descenso de temperatura de la noche anterior.
Las acelgas que han sido afectadas por las heladas prácticamente no vuelven a crecer. Jiang Youliang pensó que esto era mala suerte. Rápidamente tomó una cesta de bambú y cortó todas las hojas de acelga que habían sido dañadas por las heladas. Seleccionó algunas hojas tiernas para conservarlas como verdura, y el resto solo podía picarse para alimentar a los cerdos.
Jiang Xiaoman tampoco se quedó de brazos cruzados. Al ver a su padre cortar las hojas congeladas, recogió rápidamente hierba seca de los alrededores y cubrió las raíces de la acelga. Esta planta es bastante resistente; mientras las raíces no se congelen, seguirá brotando y echando hojas en cuanto suban las temperaturas. ¡Planta una buena cantidad en primavera y podrás comerla hasta el invierno!
Con una niebla tan espesa, no se podía hacer nada por la mañana, pero los cerdos de la casa no podían pasar ni una sola comida sin comer. Después del desayuno, Jiang Xiaoman detuvo a su padre y fue al campo a cortar el alimento para los cerdos, cargando una cesta y una hoz a la espalda.
A mitad de camino, corrió de vuelta a buscar su trípode, con la intención de realizar un número de "Niebla profunda de montaña cortando pienso para cerdos" para sus más de 10.000 nuevos fans.
Aficionados: "..."
¡Muchísimas gracias! Cortar pienso para cerdos en las profundidades de las montañas, entre la niebla, ¿es esto el legendario realismo romántico?
Capítulo 23
Jiang Xiaoman jamás había pensado en ganar dinero haciendo vídeos. Sin embargo, tras ser influenciado por Jiang Xia, la líder de su club de fans, sintió que era un camino que valía la pena intentar. Al fin y al cabo, solía hacer vídeos para mantener y actualizar su cuenta; simplemente significaría tener algunas plataformas más donde publicar.
Sin embargo, tenía poca experiencia en fotografía. Su habilidad actual se limitaba a tomar algunas fotos, cambiar el ángulo del trípode y seguir disparando. Carecía por completo de técnica. Para colmo, la niebla en las montañas era muy espesa y la cámara del teléfono de Jiang Xiaoman tenía una resolución increíblemente baja. El resultado fue una figura humana borrosa que aparecía y desaparecía entre la niebla, sosteniendo una hoz. La parte inferior de la figura era casi invisible, oculta entre los tallos de maíz. ¡Era absolutamente aterrador!
En realidad, se debía simplemente a que el alimento para cerdos en el maizal de la familia Jiang estaba creciendo demasiado alto.
En esta ladera vivían varias familias, pero algunas compraron terrenos al pie de la montaña, construyeron casas nuevas y se marcharon. Tras el fallecimiento de algunos ancianos, sus descendientes nunca regresaron. Como consecuencia, varias parcelas cerca de la casa de Jiang Xiaoman quedaron abandonadas por sus dueños originales. Como su nombre indica, Jiang Youliang es una persona que detesta ver cómo se desperdician las tierras de cultivo. En cuanto ve a alguien abandonar un terreno, lo recoge rápidamente y lo cultiva él mismo.
Ahora, en la colina donde vive la familia Jiang, hay maíz, batatas, papas, semillas de sésamo y demás, sembradas por su padre por todas partes. Ni siquiera deja intactos los rincones, plantando calabazas, melones de invierno, calabacines y otras hortalizas. Plantó tantas que no pudo con todas, y la tierra quedó cubierta de maleza.
Sin embargo, inesperadamente, facilitó a su familia la tarea de conseguir alimento para los cerdos.
Jiang Youliang era ambicioso. Al ver regresar a su hijo, planeó comprar dos lechones más dentro de poco. Al fin y al cabo, criar cerdos no le costaba mucho. Pensaba quedarse con uno para sacrificarlo y comérselo durante el Año Nuevo, y vender los otros tres. Si el mercado era bueno, podría ganar unos cuantos miles de yuanes.
Hoy, Jiang Xiaoman llegó a un terreno sembrado de maíz. La hierba del campo aún no se había cortado, lo que dificultaba mucho la tarea, sobre todo porque había llovido la noche anterior. Tras un solo viaje, quedó empapado hasta los huesos.
Corté tres grandes sacos de mimbre llenos de alimento para cerdos y los llevé a casa en dos viajes. El alimento para cerdos humedecido con rocío no se puede dar directamente a los cerdos, ya que se dice que les provoca diarrea si lo comen. Así que primero tuve que escurrirlo, extenderlo en el suelo para que se secara el rocío y luego picarlo para dárselo a los cerdos.
"Papá, voy a ducharme. Deja el almuerzo intacto, lo cocinaré después de ducharme", le gritó Jiang Xiaoman a su padre antes de correr al baño para ducharse.
Jiang Youliang estaba seleccionando las patatas que había cosechado el día anterior. Eligió las que estaban en buen estado y sin daños, con la intención de bajarlas de la montaña al mercado para venderlas más tarde. Guardó las que no estaban en las mejores condiciones para su familia y echó las dañadas o carcomidas a una palangana grande. Las lavaría, las cocinaría y se las daría a los cerdos después, asegurándose de que no se desperdiciara nada.
"Papá, elige una pequeña. Te prepararé papas con sal y pimienta para el almuerzo." Jiang Xiaoman salió después de bañarse y vio a su padre seleccionando papas, así que rápidamente le trajo un pequeño recipiente.
"¡Eres un glotón!", dijo Jiang Youliang riendo, mientras rebuscaba entre un gran montón de patatas y sacaba para él la mitad de un cuenco lleno de patatas del tamaño de pelotas de ping-pong.
"Vamos a asar unas cuantas más. Hace mucho que no como patatas asadas." Jiang Xiaoman sacó unas cuantas patatas más, del tamaño de un puño.
No tuve tiempo de cocinar el pescado que traje ayer, así que lo cocinaré para el almuerzo de hoy. Jiang Xiaoman primero sacó el pescado para descongelarlo. Originalmente quería preparar pescado estofado con tofu, pero luego recordó que hoy no había mercado y que no tenía tofu en casa, así que tuvo que subir corriendo a buscar un puñado de fideos de batata.
—Papá, no tenemos nada que hacer esta tarde, así que preparemos una olla de tofu, ¿de acuerdo? Podemos cortarlo en trozos y congelarlo. Así lo sacaremos cuando queramos comerlo. Es práctico y ahorramos dinero —gritó Jiang Xiaoman, indicándole a su padre que pusiera en remojo unos frijoles de soya.
Vivir en las montañas dificulta ir al mercado, así que la mayoría de los habitantes de la montaña tienen casi de todo. Su familia también cultiva soja, tiene yeso para hacer tofu e incluso levadura para elaborar vino de arroz. Antes, su padre vivía solo en casa y se las arreglaba con lo que encontraba, a diferencia de Jiang Xiaoman. No sé si esta niña se parece a sus padres, pero tiene un talento especial para preparar todo tipo de comida.
En casa solo había una olla grande, así que no sería práctico cocinar arroz después de guisar el pescado. Sin embargo, Jiang Xiaoman no tenía pensado cocinar arroz. Tomó dos cuencos de harina de trigo, le añadió dos huevos y lo mezcló hasta formar una masa. Empezó a guisar el pescado. Cuando el pescado estaba medio cocido y el caldo se había reducido un poco, levantó la tapa y extendió la masa uniformemente sobre el pescado. De esta forma, para cuando el pescado estuviera listo, el pan plano que lo cubría también estaría cocido.
Aprendió esta receta de un bloguero gastronómico. Tiene muy buena pinta, pero es la primera vez que la prueba. Espera que su padre no le pegue.
Sin embargo, es probable que Jiang Xiaoman tenga un verdadero talento para la cocina, ¡porque el resultado final fue realmente delicioso! Especialmente la parte del rebozado que se pegó al borde del wok, que quedó crujiente por debajo y absolutamente increíble al mojarla en la sopa de pescado.
Los fideos de batata son caseros, elaborados con ingredientes de alta calidad, y combinan a la perfección con el pescado guisado.
Además de guisar pescado, Jiang Xiaoman también salteó papas baby con sal y pimienta. Primero, las hirvió hasta que estuvieran cocidas, luego las enjuagó con agua fría para pelarlas, las escurrió, calentó aceite en una sartén y las frió hasta que se doraron. Después, añadió sal y pimienta compradas y su propio chile en polvo, las salteó brevemente, espolvoreó cebolleta picada y ¡listo para servir! Las papas baby con sal y pimienta quedaron crujientes por fuera y suaves y tiernas por dentro, ¡simplemente deliciosas!