Al ver que las vides ya estaban cubiertas de capullos, Jiang Xiaoman sintió un fuerte mareo y giró la cabeza con dolor.
Por suerte, en el huerto había muchas otras verduras deliciosas.
Encontré unas cuantas esponjas vegetales regordetas, unos pepinos y un puñado de judías verdes largas en la cerca. También recogí muchas judías planas de piel morada, corté una col, recogí unas cuantas berenjenas moradas, arranqué un puñado de calabazas y recogí media canasta de pimientos.
Inicialmente pensé en elegir una calabaza tierna y saltearla, pero me preocupaba que eso enfadara a su padre, así que lo descarté.
Después de todo, la generación de su padre creía que preferirían morirse de hambre antes que comerse una calabaza verde. ¡Solo un hijo derrochador podría comerse una calabaza tierna del tamaño de un puño! ¡Esta calabaza podría pesar más de cinco kilos cuando creciera!
Si quieres comer calabazas tiernas, iré al huerto del tío Baichuan, recogeré un par cuando baje de la montaña y ¡me las comeré hasta saciarme!
¡Mientras su padre no lo vea, no desperdiciará comida!
Capítulo 169
Por la noche, Jiang Xiaoman troceó el pollo recién sacrificado y preparó un guiso de pollo con patatas. También cocinó un plato de lufa salteada con huevos, un plato de pepino machacado y un bol de cerdo curado salteado con judías verdes.
Los chiles no pican mucho esta temporada, así que Jiang Xiaoman lavó un pequeño recipiente lleno, tomó algunos, los cortó en tiras y los usó para saltearlos con judías verdes ralladas, repollo y berenjena. Aplastó el resto e hizo un plato de pimientos verdes con forma de piel de tigre.
Al ver que su hijo había estado tan ocupado durante tanto tiempo y solo había preparado dos platos de carne, ¡Jiang Youliang casi se desmaya!
¡Así no es como tratan a los huéspedes!
Justo cuando estaba a punto de reprenderlo, oí a Tong Shuai, que estaba a mi lado, elogiando repetidamente a su hijo.
"Me preguntaba por qué me preguntabas sobre mi dieta mientras subíamos la montaña. ¡Ay! Todos estos son problemas de salud que desarrollé hace años por beber mucho con mis clientes. Hipertensión y colesterol alto, son difíciles de curar. ¡El médico solo dice que necesito una dieta ligera! ¡Ligera! ¡Mi boca ha sufrido mucho estos últimos años!"
Al oír a Tong Shuai quejarse de su presión arterial alta, colesterol alto y azúcar en sangre elevada, Jiang Youliang no pudo evitar reírse: "Estaba a punto de regañarlo. Por fin tenemos un invitado tan distinguido, ¿y lo único que hizo fue preparar dos platos de carne? ¿Así que es porque no puedes comer carne, Xiao Shuai?".
¡Ay! No es solo que no pueda comer pescado y carne grandes, sino que solo puedo comer la menor cantidad posible de embutidos. Suelo comer con menos aceite y menos sal. Tong Shuai estaba sumamente agraviado.
Cuando era joven, deseaba con todas mis fuerzas comer pepino de mar, abulón y el banquete imperial manchú Han, pero no tenía dinero.
Ahora que por fin he ganado mucho dinero, solo puedo ver grandes comidas de carne y pescado, pero no puedo comer nada más, ¡solo puedo comer hierba (comúnmente conocida como ensalada saludable baja en grasa)!
Por suerte, las verduras en casa de Jiang Xiaoman eran todas orgánicas y cultivadas por él mismo, Jiang Youliang, y recién cosechadas del huerto. Estaban frescas y crujientes. Además, Jiang Xiaoman cocinaba de maravilla. Tong Shuai estaba radiante después de la comida y deseaba poder quedarse allí para siempre.
Después de cenar, el grupo charló tomando té en el patio. Tong Shuai señaló la casa de huéspedes del retiro zen que estaba al lado de su casa, cuyas renovaciones estaban casi terminadas, y le preguntó a Jiang Xiaoman si era una inversión suya.
"¿De dónde sacaría el dinero para emprender un proyecto tan grande?", preguntó Jiang Xiaoman sonriendo, y explicó que había intercambiado las tierras de su familia por una nueva propiedad y había vendido su antigua casa a otra persona para invertir en un alojamiento rural.
¡Inesperadamente, Tong Shuai conocía a Tang Xinlan!
"¡Lo sabía! ¡Era ella! ¡Tienes mucha suerte!" Tong Shuai se rió y le dijo a Jiang Xiaoman que su empresa también tenía una colaboración con el Proyecto de Té Antiguo Hongnigou de Tang Xinlan.
No me extraña que quisiera abrir una casa de retiro zen aquí. Hay demasiados turistas por allá ahora, autobuses turísticos por todas partes todo el día, es tan ruidoso que nos da dolor de cabeza. Parece que tendremos que venir aquí a reunirnos y hablar de negocios de ahora en adelante. Tong Shuai le dio una palmadita en el hombro a Jiang Xiaoman con un suspiro. ¡Pequeño bribón! No tienes ni idea de la cantidad de contactos que te ha traído tu hermanita Tang, ¿verdad?
Quienes se ven tan agobiados por las obligaciones sociales mundanas que necesitan buscar una tranquila casa de huéspedes en la montaña durante unos días son, muy probablemente, personas influyentes o miembros de la élite de diversos sectores.
Tang Xinlan ubicó su casa de huéspedes para meditación zen junto a la casa de Jiang Xiaoman, no solo porque el lugar era realmente tranquilo y apartado, sino también probablemente porque quería brindarle a Jiang Xiaoman algunas oportunidades.
Al fin y al cabo, todos estos peces gordos saben mucho. Están aburridos viviendo aquí y no tienen nada que hacer, así que podrían darle a Jiang Xiaoman algunos consejos que podrían ayudar a este chico a evitar desvíos en su futuro camino empresarial.
Espero que Jiang Xiaoman pueda comprender estas buenas intenciones.
"Jeje~ De todos modos, ¡cualquiera que pueda ayudar a la gente de Langshan a salir de la pobreza y hacerse rica es nuestro gran benefactor!" Jiang Xiaoman estaba demasiado avergonzado para decir que no quería expandir su negocio, así que simplemente lo pasó por alto.
Al fin y al cabo, decir eso suena muy a Versalles; ¿quién en el mundo de los negocios no quiere crecer y hacerse más fuerte?
Pero comparado con ganar dinero, preferiría tener tiempo para volver a casa cada noche y cenar con su padre.
...
Aunque se resistía a abandonar la tranquilidad de la casa de Jiang Xiaoman, Tong Shuai bajó de la montaña con Shan Yan y los demás después del desayuno a la mañana siguiente.
Hoy primero deben hablar con el pueblo para decidir qué terreno quieren alquilar.
Quizás porque Shan Yan estaba al mando, los funcionarios del pueblo le temían un poco. El jefe del pueblo, Jiang Youtian, estaba aún más interesado en darle a Jiang Xiaoman las mejores tierras para que pudieran expandir su negocio y generar más empleos para la comunidad. Los terrenos que seleccionó eran todos de primera calidad.
Acompañados por funcionarios del pueblo, el grupo se dirigió al lugar para comparar varias parcelas de tierra, y Tong Shuai finalmente seleccionó dos como opciones de reserva.
Una de las parcelas se encuentra en una ladera cerca de la carretera. Esta parcela no es lo suficientemente plana, y si se construyera una fábrica más adelante, nivelarla supondría un coste adicional. Sin embargo, la ventaja reside en su buena conexión con el transporte y su proximidad al río, lo que facilita el acceso al agua.
La otra parcela está más cerca de la ladera de la montaña, a cierta distancia de la carretera principal. En el futuro, es posible que los camiones necesiten construir un camino de grava aparte para entrar y salir. Sin embargo, la ventaja es que la parcela es mucho más grande, tres veces mayor que la primera, y el alquiler de ambas es prácticamente el mismo.
Shan Yan también sabía que Jiang Xiaoman no quería expandir demasiado el negocio de los pasteles de té. Y, efectivamente, al final Jiang Xiaoman optó por el terreno cerca de la autopista.
“Si bien nivelar el terreno costará dinero extra, necesitamos construir una carretera en ese mismo terreno, lo que costará aún más. Al final, este terreno junto a la autopista es la opción más rentable”. Jiang Xiaoman tomó la decisión e inmediatamente se dirigió al pueblo para firmar el contrato de arrendamiento.
Tenía previsto construir una fábrica allí, así que no podía alquilarla por un periodo demasiado corto. Simplemente la alquiló por el plazo máximo, veinte años seguidos; al fin y al cabo, incluso si en el futuro dejaba de dirigir la fábrica él mismo, podría subarrendarla a otra persona.
Una vez arrendado el terreno, el siguiente paso fue diseñar el edificio de la fábrica.
Tong Shuai sugirió que lo hiciera todo de una vez y construyera todas las áreas funcionales de la fábrica, ya que el té es un producto que se consume. Si la fábrica estuviera constantemente derribando paredes y excavando, el polvo se esparciría por todas partes y ensuciaría el empaque del té. Cuando los clientes recibieran el producto, pensarían que se trataba de existencias del año pasado.
Jiang Xiaoman aceptó de todo corazón y, con humildad, pidió consejo al comandante Tong.
El trabajo actual de Tong Shuai es similar al de un gerente profesional, especializado en ayudar a fabricantes de equipos originales (OEM) que desean abrir fábricas de té o crear marcas con la planificación inicial de sus proyectos. Cuenta con una amplia experiencia en este campo, y dado que el negocio de Jiang Xiaoman es solo un pequeño taller, la tarea le resulta aún más sencilla.
Inmediatamente, le pidió a su asistente que le enviara numerosos planos de diseño de proyectos anteriores. El diseño final que le entregó a Jiang Xiaoman correspondía al edificio principal de la fábrica y sus instalaciones auxiliares.
Considerando el control de costos inicial, Tong Shuai sugirió que la pequeña colina en este terreno no se nivelara por completo. En cambio, se debería conservar la suave pendiente, ubicando la planta procesadora en la parte delantera y utilizando la pendiente ligeramente más pronunciada en la parte trasera como almacén. De esta manera, siempre que no haya inundaciones importantes, el almacén podrá drenar libremente gracias a la pendiente natural, lo que lo hace ideal para almacenar pasteles de té.
Sin embargo, esto significa que es necesario excavar una zanja de drenaje lo suficientemente ancha en el espacio abierto que conecta la planta de procesamiento con el almacén.
"Eso no es problema. Plantaremos taro a ambos lados de la zanja. El taro necesita mucha agua y fertilizante, y además las plántulas son muy bonitas, lo que también embellecerá el entorno."
“¡Genial! Así ahorraremos dinero en la compra de árboles para el paisajismo”. Tong Shuai aprobó la idea con un pulgar hacia arriba y señaló el espacio vacío a su lado. “Cuando construyamos el muro, podemos dejar una jardinera de unos 50 centímetros de ancho a lo largo del muro. Podemos plantar lufa o judías planas allí. Quedará muy bien y además nos proporcionará verduras frescas para el comedor de la fábrica”.
Además del área de procesamiento y el almacén, también se debería construir en el patio un pequeño comedor, dos oficinas y una caseta de vigilancia algo más grande en la entrada. Lo ideal sería dividirla en dos habitaciones, una interior y otra exterior, para evitar la necesidad de construir un dormitorio aparte y que los guardias pudieran dormir en la habitación interior.
Tong Shuai también delimitó una zona a sotavento, con la intención de construir allí un vestuario y un baño, equipamiento estándar en las plantas procesadoras de alimentos. Antes, cuando Jiang Xiaoman y su equipo contrataban a personas para empacar el té, podían afirmar que se trataba de una especialidad local y que el envasado manual era aceptable. Sin embargo, si abrieran una fábrica propiamente dicha, tendrían que someterse a inspecciones periódicas del departamento de sanidad y usar ropa antipolvo, entre otras medidas.
Jiang Xiaoman estaba completamente desconcertado y deseaba poder devolver el terreno. Ya no quería abrir una fábrica allí.
Sin embargo, al pensar que, tras un periodo de arduo trabajo, una vez que la fábrica funcionara sin problemas, y siempre que no causara ningún inconveniente en el futuro, las ganancias le asegurarían una vida tranquila a él y a su hijo, Jiang Xiaoman volvió a animarse. Recordó diligentemente el consejo de Tong Shuai y se preparó para comprar trajes antipolvo y otras prendas de protección más adelante.
Consideró la posibilidad de contratar a un gerente profesional como Tong Shuai para que le ayudara a desarrollar la fábrica.
Pero en cuanto Jiang Xiaoman oyó que el salario anual de Tong Shuai comenzaba en 600.000 yuanes, este pobre hombre sintió de inmediato que no importaría si trabajaba un poco más.
...
Tong Shuai también tenía otros proyectos entre manos, así que le dio algunas indicaciones a Jiang Xiaoman y regresó a la capital provincial la tarde siguiente.
Jiang Xiaoman se subió al coche con él hasta la capital provincial, con la intención de recoger a los siete fans que habían ganado premios en la transmisión en directo anterior en la estación de tren de alta velocidad.
Tras la renovación de las habitaciones de la estación de reparto exprés, las ventanas permanecieron abiertas durante dos meses para ventilar. Jiang Xiaoman compró un equipo para medir el formaldehído por internet y lo probó ella misma antes de sentirse tranquila. Luego contactó con varios fans que habían ganado el premio y concertaron una cita para visitarla en Langshan durante las vacaciones del Festival del Bote del Dragón.
El sorteo de la lotería llevaba tanto tiempo en marcha que Kong Feifei se había olvidado por completo. Pero la idea de poder visitar el lugar donde su ídolo, Wei Sheng, había grabado un programa la llenó de energía. Esa misma noche se levantó y preparó sus maletas. Al fin y al cabo, era la dueña de un local, así que no necesitaba pedir permiso a su jefe.
Los fans de Jiang Cancan estaban tan emocionados que acudieron corriendo al grupo de fans durante la noche y gritaron que iban a la ciudad natal de Cancan para visitar a la familia de la abuela Jiang.
En cuanto se pronunciaron esas palabras, el grupo de fans volvió a la vida de inmediato.
Los que normalmente se mantenían al margen y no participaban, de repente aparecieron y etiquetaron frenéticamente a las tres personas. Algunos sugirieron que todos aportaran dinero y les pidieran a los tres que ayudaran a comprar algunas cosas para la abuela Jiang y Yueyue, mientras que otros sugirieron que podrían tomar más fotos de la abuela y Yueyue en secreto, hacer un álbum y enviárselo a Cancan, quien seguramente estaría muy feliz de verlo... El grupo de fans se animó mucho por un rato.
Como no hay autobús directo a la aldea de Langshan y se requieren dos transbordos desde la capital del condado, Jiang Xiaoman temía que los aficionados se bajaran en la parada equivocada y se perdieran en las montañas, así que simplemente alquiló una furgoneta y los esperó en la estación de tren de alta velocidad.
Siete aficionados llegaron desde diferentes ciudades en tren de alta velocidad. Jiang Xiaoman los recogió desde las 11 de la mañana hasta las 3:30 de la tarde. Para entonces, el autobús que iba del condado a la ciudad ya se había marchado hacía rato, así que, por suerte, había alquilado un coche con antelación.
Al encontrarse con ellos, Jiang Xiaoman se disculpó rápidamente, diciendo que al hacer el sorteo, olvidó que la habitación recién renovada necesitaba ser ventilada para eliminar el formaldehído, lo que provocó la demora.
Para disculparse, dijo que invitaría a todos a comer estofado en la capital del condado esa misma noche.
Al oír esto, todos detuvieron rápidamente a Jiang Xiaoman.
"¡Podemos comer olla caliente en cualquier parte! ¡Viajamos hasta aquí solo para comer la comida que cocinaste tú mismo, hermano Xiaoman!"
¡Exacto! Yo tampoco quiero olla caliente. Xiaoman, ¿me puedes freír unos palitos de masa frita? Vi un video y se veían deliciosos. Nunca los he probado.
"Quiero comer cerdo al vapor con harina de arroz, preparado por el hermano Xiaoman. Puedo comprar la panceta yo mismo, hermano Xiaoman, puedes preparármela tú. Tiene que cocinarse al vapor en una vaporera de bambú."
No es de extrañar que sea un fan incondicional de Jiang Xiaoman; empezó a pedir comida sin dudarlo en cuanto se conocieron.
Al ver que nadie quería comer olla caliente, Jiang Xiaoman no tuvo más remedio que pedirle al conductor que tomara un desvío hacia el mercado de verduras de la capital del condado.
El mercado matutino del pueblo ya había cerrado hacía rato, y era imposible comprar ni siquiera carne de cerdo fresca. Ese es el inconveniente de vivir en zonas rurales: si quieres comer verduras frescas, tienes que ir al mercado temprano por la mañana. Una vez que cierra, es imposible comprar ni un solo pelo de cerdo.
Los carniceros de su pueblo eran aún más relajados que Jiang Xiaoman. Solo trabajaban cinco horas al día: se levantaban a las cuatro de la mañana para sacrificar cerdos, montaban sus puestos en el pueblo a las seis y siempre cerraban antes de las nueve. Volvían a dormir un rato y luego pasaban la tarde sentados en la puerta jugando a las cartas con la gente. De vez en cuando, cuando se les acababan los cerdos, se tomaban un tiempo para ir al campo a comprar una docena, alquilaban un camión grande para transportarlos y los criaban ellos mismos para venderlos poco a poco.
La vida en los pueblos de montaña transcurre a un ritmo pausado, pero en la capital del condado es diferente. Al salir del trabajo por la tarde, el mercado de verduras está aún más animado que por la mañana. Jiang Xiaoman y su grupo llegaron temprano, de lo contrario no habrían podido encontrar aparcamiento.
Al ver las miradas curiosas en los rostros de varios aficionados que se dirigían al mercado de verduras del condado, Jiang Xiaoman sonrió y decidió darles una hora para que tomaran un poco de aire fresco.
De todos modos, le llevará bastante tiempo comprar la comida y limpiar el pescado, así que déjenlos bajar del coche y dar una vuelta, y reúnanse de nuevo en el aparcamiento una hora después.
Inesperadamente, tan pronto como se marchó, los siete aficionados formaron automáticamente un grupo.
Los fans de Jiang Cancan se tomaron de las manos con entusiasmo. Todos habían visto los videos de Jiang Xiaoman y sabían que cerca del mercado de verduras del condado había varias calles especializadas en venta al por mayor, con grandes cantidades y precios accesibles. Planeaban aprovechar la oportunidad para comprar una buena cantidad de productos básicos como granos, aceites, arroz y harina, además de deliciosa comida y bebidas, para regalar a la abuela Jiang y a Yueyue.
Los demás aficionados o bien planeaban pasear por la calle gastronómica cercana y comprar algunas especialidades locales para enviar a sus familiares y amigos, o bien se les había olvidado traer algunos artículos de primera necesidad porque se marcharon con prisas y corrieron a un supermercado cercano para reabastecerse.
Todos pensaban que la vida en la aldea de Langshan debía ser extremadamente difícil, y la pequeña tienda a la entrada de la aldea estaba llena de productos falsificados y pirateados.
Inesperadamente, el Sr. Jiang, que tiene mucha habilidad para ganar dinero, ha aprovechado al máximo las dos filas de estantes que el equipo del programa le instaló en la estación de reparto exprés, y ha abierto una pequeña tienda en su propia casa...
Capítulo 170
Entre los fans que asistieron esta vez había tres chicos y cuatro chicas. Jiang Xiaoman solo pudo pedirles a los tres chicos que se comportaran como caballeros y se quedaran en la buhardilla del tercer piso, mientras que las cuatro chicas se quedaron en el segundo piso.
Con tanta gente llegando a la vez, Jiang Xiaoman sabía que no podría con todo ella sola, así que llamó a Lang Ying y Shan Ying para que vinieran a ayudarla.
Shan Ying también era una chica de montaña capaz y directa. Tras conocerse mejor, comenzaron a recordar viejos tiempos. Fue entonces cuando Jiang Xiaoman descubrió que la familia de la abuela materna de Shan Ying también vivía en el antiguo valle de la montaña, y que su madre era una mujer fuerte.
El padre de Shan Ying se parecía mucho a Jiang Erming. Años atrás, dijo que iba a la ciudad a buscar trabajo, pero nunca regresó, dejando atrás a su esposa y a sus dos hijas y desapareciendo sin dejar rastro.
Cuando la madre de Shan Ying se dio cuenta de que la habían engañado, supo que si se quedaba más tiempo, no solo tendría que criar sola a sus dos hijas, sino también trabajar como niñera gratuita para sus suegros y ahorrar dinero para mantenerlos en su vejez. ¿Cómo podría vivir así?
En un arrebato de ira, tomó a sus dos hijas y huyó de regreso a la casa de sus padres, ignorando a sus suegros e incluso cambiando los apellidos de las niñas.
Lo curioso es que, en aquella época, cuando muchos jóvenes de Langshan se casaban, simplemente celebraban una ceremonia nupcial e invitaban a ambas familias a una comida. No mucha gente obtenía un certificado de matrimonio. La madre de Shanying y su irresponsable padre ni siquiera eran pareja legal, ¡así que se saltaron los trámites de divorcio!
Lo más gracioso es que el padre de Shan Ying tenía un buen plan. Pensaba que tener dos hijos mantendría a la madre de Shan Ying atrapada en su pueblo natal, haciendo que su esposa mantuviera voluntariamente a toda la familia por él.
No tiene que gastar ni un céntimo de su propio dinero, y sus padres tienen una esposa que los cuida. Vive una vida despreocupada y feliz al aire libre.
Todavía fantasean con que, cuando sean mayores y ya no puedan trabajar, podrán regresar a su ciudad natal y dejar que sus hijos trabajen para ganar dinero y mantenerlos en su vejez.
Es una idea bastante buena.