Древние и чудесные искусства - Глава 15
Xi Ri wurde von Ming Lu aufgeholfen und war ziemlich verlegen. Als sie aufblickte, sah sie Ming Lu, der sie abwesend anstarrte, scheinbar in Gedanken versunken. Sie fühlte sich unwohl und fragte sich, ob sie sich verraten hatte.
In diesem Moment kam der junge Meister Nalan herüber und fragte, ob es ihr gut gehe. Seine Worte zeugten von Rücksichtnahme und Besorgnis, was Xiri sofort sympathischer machte. Xiri lächelte und antwortete, dass es ihr gut gehe. Dann legte sie ihre Hände auf Minglu und sagte: „Vielen Dank für Ihre Hilfe, Prinz Ming.“
Sie hatten gerade erst ihre Namen getauscht; sie nannte sich früher Li Yu, und alle nannten sie Bruder Yu.
Minglu schien wieder zu Sinnen gekommen zu sein und sagte: „Das war nichts, Sie brauchen mir nicht zu danken.“
Sie lächelte verlegen, ohne zu wissen warum; vielleicht weil Minglu der Mann war, mit dem sie verlobt war, fühlte sie sich in seiner Gegenwart immer sehr unwohl.
Zum Glück legte der junge Meister Nalan ihr in diesem Moment den Arm um die Schulter und bat sie herein. Er erklärte ihr voller Begeisterung, dass alle Mädchen im Wan Hua Lou wunderschön und bezaubernd seien, besonders die Kurtisane Su Yingying, die so schön sei, dass selbst tausend Goldstücke nicht ausreichten, um sie zu sehen. Doch heute sei Prinz Ming gekommen, und so habe sie das Glück, die Kurtisane der Hauptstadt zu sehen.
Xi Ri nutzte die Gelegenheit und sagte: „Da Su Yingying so schön ist, warum nimmt Prinz Ming sie nicht als Konkubine?“
Nalan lächelte und sagte: „Genau das hat Minglu auch gedacht.“ Nalan und die anderen sprachen einander mit ihren Vornamen an. Da sie ungefähr gleich alt waren, ähnliche Interessen teilten und als Adelskinder zusammen aufgewachsen waren, kannten sie sich seit ihrer Kindheit. Deshalb verzichteten sie auf den Titel „Prinz“ und gingen sehr ungezwungen miteinander um.
Inzwischen waren die anderen beiden bereits eingetreten und offensichtlich begierig darauf, loszufahren.
Einer von ihnen war Fu Jin, der vierte Sohn des Ritenministers, den alle Jungmeister Jin oder Meister Jin nannten. Der andere war Xi En, der jüngste Sohn des Kommandanten des Kriegsministeriums, den alle Jungmeister Xi oder Meister Xi nannten. Beide waren jung, etwa achtzehn oder neunzehn Jahre alt, ungefähr so alt wie Xi Ri. Xi Ri war jedoch kleiner als sie und hatte ein gutaussehendes Aussehen, sodass er wie ein fünfzehn- oder sechzehnjähriger Junge wirkte. Deshalb wurde er Yu Di (Jüngerer Bruder Yu) genannt. Xi Ri erklärte nichts weiter und nannte sie einfach ältere Brüder.
Die Gruppe, angeführt von einem klugen jungen Mädchen, betrat einen privaten Raum im zweiten Stock. Kaum waren sie eingetreten, sahen sie, dass bereits Köstlichkeiten auf dem Tisch angerichtet waren. Offenbar hatten sie auch ohne sie einen Tisch reserviert.
In diesem Moment trat eine Frau in ihren Dreißigern ein und begrüßte alle Anwesenden mit einer tiefen Verbeugung. Diese Frau war niemand anderes als Oma Wan, die Chefin von Wan Hua Lou.
Es war ihr erster Besuch in einem Bordell, und sie war natürlich sehr neugierig. Sie beobachtete die Bordellbesitzerin von Wan Hua Lou, Oma Wan, aufmerksam. Sie war ganz anders, als sie sie sich vorgestellt hatte.
Sie war extravagant, aber nicht vulgär; jede ihrer Bewegungen strahlte einen reifen Charme aus; und ihre Augen waren scharf und einsichtsvoll, ganz anders als die einer verabscheuungswürdigen Person.
Als Großmutter Wans Blick auf Xiri fiel, hielt sie kurz inne. Ihre lächelnden Augen wichen sofort einem Ausdruck des Staunens, als hätte sie einen neuen Kontinent entdeckt. „Oh je, aus welcher Familie stammt denn dieser junge Herr? So gutaussehend! Ich habe ihn noch nie zuvor gesehen!“
Xi Ri kicherte verlegen und wollte gerade etwas sagen, als Nalan Xuri sich einmischte: „Er kommt von außerhalb, ist neu in der Hauptstadt. Er ist ein kleiner Bruder, den wir gerade erst kennengelernt haben. Sein Nachname ist Li. Oma Wan, bitte mach es ihm nicht schwer. Such einfach eine neue Jungfrau, die meinem kleinen Bruder dient.“
Fu Jin lächelte und sagte: „Ja, Großmutter Wan, dieser junge Mann, den wir gerade kennengelernt haben, ist zwar jung, aber er ist recht gutaussehend und großzügig. Du darfst ihn nicht vernachlässigen.“
Xi En beobachtete das Ganze mit einem Lächeln.
Sie wirkte verlegen, aber alle schienen es wirklich zu genießen, sich um sie zu kümmern.
Oma Wan lächelte und stimmte zu, warf Xiri aber noch ein paar Mal einen Blick zu, als ob sie etwas herausfinden wollte.
Wer mit Gelassenheit auf die Vergangenheit zurückblickt, hat nichts zu befürchten.
Oma Wans Blick wanderte von ihrem Adamsapfel zu ihren Ohren und dann zu ihren Schläfen.
Schließlich, als hätte er sich entschieden, verbeugte er sich leicht vor Xi Ri und sagte: „Der junge Meister ist wahrlich ein stattlicher Mann. Ich habe unzählige Menschen kennengelernt, aber außer einer Person habe ich noch nie einen so gutaussehenden und eleganten Mann gesehen.“
Diese Worte lenkten die Aufmerksamkeit aller auf sie, und für einen Moment begannen alle im Raum, ihr wieder ihre volle Aufmerksamkeit zu schenken.
Xi Ri lächelte jedoch gelassen und blieb ruhig, ohne jegliche Gefühlsregung zu zeigen.
Ihre Verkleidungskünste waren schon immer recht ausgefeilt, aber diesmal trug sie nicht die lästige Maske aus Menschenhaut, um ihr wahres Aussehen zu verbergen.
Einerseits können Masken aus menschlicher Haut die Haut schädigen und sollten nicht zu oft getragen werden. Andererseits wollte sie Minglu diesmal nicht allzu lange täuschen. Einiges musste schnell geklärt werden, um Komplikationen zu vermeiden. Außerdem hatte sie mit dem nahenden Hochzeitstermin keine Zeit mehr zu verlieren. Hinzu kam, dass sie in der Hauptstadt außer einigen engen weiblichen Verwandten und ihrer Familie kaum bekannt war.
Obwohl sie diesmal keine Maske trug, hatten sich andere Merkmale verändert, sodass sie schwer zu erkennen war. Sie hatte einen Adamsapfel, buschigere Augenbrauen und ihre Ohrpiercings waren verschwunden; es gab keinerlei Anhaltspunkte, die sie von der anderen Person unterschieden. Außerdem hatte sich ihre Stimme verändert, sodass selbst jemand, der sie kannte, sie möglicherweise nicht wiedererkennen würde.
Auch wenn manche Zweifel haben, können sie nicht mit Sicherheit sagen, dass sie Tian Xiri ist.
Im Anwesen der Familie Tian wusste jeder, dass die zweite junge Dame, Tian Xiri, ihre Tage mit Lesen und Sticken verbrachte. Außer Tian Shuang und Tian Yong wusste niemand, dass die echte Tian Xiri das Anwesen verlassen hatte und dass die Magd Tian Shuang sich als sie ausgab. Nach außen hin war allgemein bekannt, dass Tian Shuang die Hauptstadt bereits verlassen hatte, um ihre Heimatstadt zu besuchen, und erst in einem Monat zurückkehren würde.
Und wer hätte schon ahnen können, dass sich eine Dame aus einer angesehenen Familie als Mann verkleiden und sogar Prinz Minglu täuschen würde, damit er sie nicht heiratet? Niemand hätte sich das vorstellen können.
Denn in den Augen der Welt war ihre Heirat mit Prinz Minglu bereits ein großer Segen, und sie konnte sich zudem auf die Unterstützung ihrer Tante, der Kaiserinwitwe, verlassen.
Deshalb konnten sie unmöglich vermuten, dass sie es war.
Doch nun rückt ihr Aussehen in den Mittelpunkt der Aufmerksamkeit dieser jungen Männer, die schöne Frauen lieben – ein großes Tabu. Hätte sie nicht solch ein schönes Aussehen, hätte sie die besondere Aufmerksamkeit dieser adligen jungen Männer im Theater wohl kaum auf sich ziehen können.
Leider kann das Aussehen über Erfolg oder Misserfolg eines Menschen entscheiden.
In diesem Moment meldete sich Minglu plötzlich zu Wort: „Oma Wan, hol mal Yingying her. Ich möchte unbedingt wissen, ob Yu Di hübscher ist oder Yingying charmanter.“
Als Fu Jin das hörte, lachte er sofort und drängte Oma Wan zur Eile.
Großmutter Wan lächelte und nickte, wandte sich dann Ming Lu zu und sagte mit Nachdruck: „Yingying hat gehört, dass Prinz Ming heute kommt, und bereitet sich schon seit einiger Zeit darauf vor. Sie hat schon mehrmals danach gefragt. Ich schicke sofort jemanden, um ihn abzuholen. Meine Herren, bitte warten Sie einen Moment.“ Damit ging sie hinaus, um jemanden zu holen.
Xi En sagte von der Seite: „Nalan, Yu Di, was steht ihr beiden denn da? Das Essen und der Wein werden kalt.“
Nalan lächelte und überließ Xiri den Vortritt, indem er sich zu ihr setzte.
Sie lächelte schwach, fragte sich aber insgeheim, ob der Mann, von dem Oma Wan gesprochen hatte, Long Ming sein könnte. Ihr Gesichtsausdruck blieb unbewegt. Als sie sah, dass sie sie immer noch beobachteten, kicherte sie: „Oma Wan, du schmeichelst mir. Brüder, ihr wisst gar nicht, wie sehr ich unter diesem Aussehen gelitten habe. Bitte lacht mich nicht aus, aber mit diesem Gesicht ziehe ich überall, wo ich hingehe, viel zu viel Aufmerksamkeit auf mich. Es ist schwer, unauffällig zu sein, und ich werde oft für eine Frau gehalten. Schlimmer noch, manche Leute denken, ich sei schwul! Seufz…“
Was sie sagte, war recht interessant, und die Gruppe lachte gemeinsam.
Minglu widersprach und sagte: „Man sagt, schöne Frauen brächten Ärger, aber es ist nicht unbedingt etwas Gutes, wenn ein Mann zu gut aussieht.“
Fu Jin stimmte dieser Aussage weitgehend zu.
Xi En, der etwas abseits stand, sagte: „Bruder Yu ist wirklich sehr gutaussehend. Wenn er aber in ein paar Jahren noch wächst und zum Militär geht, wird er sicher noch männliche Züge entwickeln.“ Xi En hatte dunkle Haut, doch seine Augenbrauen glänzten wie Sterne. Seine buschigen Brauen verliehen ihm Entschlossenheit, und er wirkte imposant, ohne dabei wütend zu sein. Er schien selbst ein Soldat zu sein.
Nalan sagte: „Vergiss es. Für dich, mit deiner rauen Haut und deinen harten Knochen, ist es nicht schlecht, zur Armee zu gehen. Aber Yu-di ist so schön und zart. Wenn er zur Armee ginge, würdet ihr ihn nicht alle bei lebendigem Leibe zerreißen?“
Alle brachen in Gelächter aus.
Xi Ri lächelte und sagte: „Es ist mir eine große Ehre, Sie alle heute zu treffen. Ich möchte Ihnen zunächst einen Toast ausbringen, Prost!“ Damit leerte er sein Glas.
Xi En sagte: „Schon gut! Bruder Yu mag zwar etwas feminin wirken, aber sein Auftreten ist sehr schneidig und entschlossen, ganz anders als das dieser Frauen. Äußerlichkeiten lassen sich nicht erzwingen, also warum sich darüber aufregen? Lassen wir es gut sein.“ Damit trank er aus.
Die anderen drei nickten und stimmten Xi Ens Worten voll und ganz zu.