Ein Lächeln kann eine Stadt zum Einsturz bringen

Kapitel 59

Le petit canapé était placé dans la pièce d'à côté. Pei Yuan l'aida à s'asseoir, puis entra, ouvrit la petite fenêtre de la pièce intérieure, sortit un brasero, le plaça près du canapé et s'assit à son tour. Pei Yuan se toucha le nez, toussa légèrement et demanda : « Pourquoi ne te sens-tu pas bien ces derniers temps ? »

« Ce n'est rien, je n'ai juste pas envie de bouger quand il fait froid. » Zhu Yuan regarda dehors avec joie. « Frère Yuan, as-tu quelque chose à dire ? »

« Non. » Juste une excuse.

« Tu devrais quand même aller te promener vers midi. »

Zhu Yuan acquiesça. Un silence s'installa entre elles, l'atmosphère étant quelque peu gênante. Elles ne s'étaient jamais vraiment bien entendues auparavant

; Pei Yuan avait l'habitude de s'asseoir un moment dans la cour pendant que Zhu Yuan brodait, prononçant parfois quelques mots, sinon sans rien dire. Mais à l'époque, ce n'était pas aussi gênant

; il leur semblait tout à fait naturel de rester assises en silence face à face. À présent, cependant, elle ne savait plus quoi faire de ses mains.

Pei Yuan marqua une pause, puis laissa échapper un petit rire et dit : « Te souviens-tu encore de ton frère ? »

Zhu Yuan sourit. « Comment pourrais-je oublier ? L'anniversaire de sa mort approche à grands pas. Frère Yuan, pourras-tu m'accompagner lui rendre visite cette année ? »

« Bien sûr que oui. » Pei Yuan détourna la tête avec une certaine gêne, fixant le rideau de coton, et dit : « Reposez-vous, et je vous raconterai sa vie dans le camp militaire. »

Zhu Yuan sourit en contemplant le profil de Pei Yuan et tira inconsciemment sur le bas de sa robe. Un sentiment de plénitude l'envahit. Suivant le mouvement de sa main, elle baissa les yeux et ne put s'empêcher de sourire à nouveau. Voyez, elle n'avait pas demandé grand-chose – juste un bout de vêtement – et son cœur débordait de bonheur. Heureusement, il n'était pas tombé amoureux d'elle ; sinon, il aurait certainement le cœur brisé si elle venait à mourir. C'était mieux ainsi. Elle finirait par mourir, mais il pourrait vieillir avec Qiu Su et élever des enfants ensemble. Si seulement elle pouvait être libérée de la jalousie et de l'envie…

Pei Yuan racontait des anecdotes par intermittence, remarquant que la respiration de Zhu Yuan, bien que rapide, restait relativement régulière malgré ses yeux fermés. Alors qu'il se levait pour aller chercher une fine couverture dans la pièce intérieure, il vit sa main tirer sur le bas de ses vêtements. À cet instant, un sentiment complexe l'envahit. Peut-être, sans s'en rendre compte, avait-il contracté une dette envers quelqu'un.

Pei Yuan resta assis un moment, puis retira délicatement un pan de sa robe, se leva, prit la couverture pour se couvrir, ferma quelques fenêtres, puis souleva le rideau pour sortir. Il demanda à Xiao Qing d'aérer la pièce et retourna dans la cour, partagé entre plusieurs sentiments.

L'auteur a quelque chose à dire

: Il est très simple pour une femme de tomber amoureuse d'un homme, pour le meilleur ou pour le pire, parfois dès la première rencontre.

Qiu Su fut probablement elle aussi stupéfaite par Pei Yuan lors de leur première rencontre.

Les femmes sont également très enclines à se leurrer elles-mêmes et très timides ; elles trouvent toujours diverses raisons pour dissimuler les mensonges des hommes.

Q : Pei Yuan est-il vraiment un crétin ?

37

37. Ce que vous n'avez jamais donné...

Lorsque Pei Yuan revint dans la cour, Qiu Su avait déjà pris son petit-déjeuner. Elle haussa à peine une paupière à son entrée avant de reprendre son apprentissage de la confection de petits vêtements auprès de Huang Tao. Pei Yuan se sentit un peu déprimé, une mauvaise humeur commençant à l'envahir. Voyant que Qiu Su ne lui avait pas répondu depuis un moment, il sortit et se dirigea vers la cour Rong.

« Mademoiselle, il est rare que le jeune maître soit à la maison. Vous devriez le laisser vous tenir compagnie plus souvent », murmura doucement Huang Tao.

Qiu Su répondit nonchalamment, puis fronça les sourcils et demanda : « He Zhuo a-t-il envoyé une lettre ? »

« Non, il fait nettement plus froid au nord qu'ici. Il doit y avoir de la neige et de la glace partout en ce moment. » Huang Tao fit la moue. « He Zhuo n'est pas très sympathique, mais c'est quand même triste de l'imaginer geler. Mademoiselle, je me demande si ce petit chat gris supporterait ce froid glacial. »

Voyant l'éclat dans les yeux de Qiu Su, Huang Tao écarquilla les yeux et dit : « Arrêtez, arrêtez, je ne pense à rien. Les gens qui se connaissent trop bien sont comme une famille. Mademoiselle, n'est-ce pas étrange ? On dit bien que les amoureux d'enfance sont toujours les meilleurs, non ? Mais comment se fait-il que je n'aie jamais eu d'amoureux d'enfance avec aucun des frères des montagnes ? Nous nous voyons tous les jours depuis notre plus jeune âge, et cela fait des décennies que nous nous voyons sans nous lasser l'un de l'autre. »

«Vous avez dit que vous étiez frères, alors comment pouvez-vous dire que vous êtes des amoureux d'enfance?" »

« Mademoiselle, » Huang Tao jeta un coup d'œil à la porte et baissa la voix, « Mademoiselle devrait être encore plus aimable avec le jeune maître et ne pas lui en vouloir. Les gens de cette cour sont très rusés. »

Qiu Su fronça les sourcils, désapprobateur. « Ne parlez pas de Mlle Zhu Yuan comme ça. Elle était pitoyable, elle aussi. » Qiu Su soupira. « Vous ne comprenez pas, et moi non plus. Bref, je suis arrivé après. »

Huang Tao bouda : « De quoi parlez-vous ? Mademoiselle n'a pas forcé le jeune maître à l'épouser. C'est lui qui a insisté, et une fois marié, il se doit de bien la traiter. C'est tout à fait normal. De quoi s'inquiète-t-elle ? Pff, je pense que le village de Qingfeng est mieux. Au moins, on peut faire ce qu'on veut et prendre l'air de temps en temps. Le seigneur de la montagne est devenu fou ces derniers temps. »

Pendant qu'elles discutaient, Xiaoxue se faufila à travers le rideau de coton et entra en courant. Elle tourna autour de Qiusu, puis s'accroupit devant elle, remuant la queue et inclinant légèrement la tête. Elle était tout à fait comme le Seigneur de la Montagne

; lorsqu'elle était contente ou qu'elle réclamait une récompense, elle penchait toujours la tête de cette façon. Qiusu leva la main et lui caressa la tête duveteuse. Elle entendit la personne derrière le rideau dire avec un sourire

: «

Belle-sœur, Maman m'a demandé de t'inviter à jouer.

»

Lingling souleva le rideau et entra. Le Seigneur de la Montagne en profita pour se glisser à son tour, animant aussitôt la pièce. Dou Dou, qui se prélassait nonchalamment près du brasero, se leva brusquement et se jeta sur Xiao Xue, voulant jouer. Mais Xiao Xue esquiva avec agilité, relevant le menton d'un air hautain avant de rejoindre Lingling. Dou Dou bâilla d'ennui et regagna timidement sa place.

Lingling caressa la tête de Xue'er et dit en souriant : « Belle-sœur, mon frère a dit que tu devrais porter quelque chose de plus chaud. »

Qiu Su enfila un manteau de coton et sortit. À peine eut-elle franchi le seuil qu'elle vit la mère de Pei accourir à sa rencontre. Celle-ci lui prit la main et la conduisit au vestibule. Qiu Su était déconcertée. Elle ne s'arrêta qu'une fois à l'intérieur, lorsqu'elle aperçut les serviteurs agenouillés de part et d'autre du passage. Elle fronça les sourcils, puis vit l'eunuque assis droit dans le hall, vêtu d'une robe de coton rouge foncé et d'un haut-de-forme noir. Son cœur rata un battement.

Ces derniers jours ont été si paisibles que j'en avais presque oublié l'existence. Pei Yuan s'approcha, prit la main de Qiu Su à celle de sa mère et la suivit dans le hall.

« Hehe, qu'est-ce qui amène l'eunuque Wu ici ? Que fais-tu là ? Sers le thé, sers le meilleur thé ! »

L'eunuque Wu se leva et dit avec un sourire : « Au revoir, je dois rentrer vite pour faire mon rapport. »

« Oh ? » Madame Pei se dirigea vers le siège principal et fit signe à l'eunuque Wu de s'asseoir. Elle s'assit ensuite à son tour et dit en souriant : « Je me demande bien ce qu'il y a. Je suis désolée de déranger l'eunuque Wu en l'obligeant à faire ce déplacement en personne. Veuillez simplement demander à quelqu'un de transmettre le message. »

« Hehe, le festival de Laba est dans quelques jours. Sa Majesté invite le jeune maître Pei et son épouse au palais pour célébrer le festival. »

Madame Pei laissa échapper deux petits rires, jeta un coup d'œil à la personne assise, les mains dans les manches, et soupira : « Je vous remercie d'avance. Mais eunuque Wu, regardez le ventre de ma belle-fille, j'ai peur… »

« Le palais enverra alors une chaise à porteurs vous chercher. » L'eunuque Wu sourit aimablement. « Cela fait longtemps que je n'ai pas vu le seigneur Pei. »

« Sa santé se détériore de plus en plus », soupira Mère Pei. « Elle ne sort presque plus de son lit ces derniers temps. »

L'eunuque Wu sourit et dit : « Cela fait longtemps que nous ne nous sommes pas vus. Il serait préférable d'aller leur rendre visite. »

« Je suis désolée de vous avoir dérangé, eunuque Wu », dit Madame Pei en se levant. « Bien, eunuque Wu, je vous prie de venir vous asseoir un instant. Nous avons reçu récemment un pot de thé de grande qualité, et je vais demander aux serviteurs de l'emballer afin que vous puissiez l'emporter. »

Alors que la mère de Pei et l'eunuque Wu sortaient, Qiu Su, qui s'était fait discret jusque-là, leva enfin les yeux vers Pei Yuan. Ce dernier sourit et dit

: «

Ne t'inquiète pas, on va juste préparer du porridge de Laba et l'envoyer. On n'a pas besoin d'aller jusque-là.

»

Deux jours plus tard seulement, la première neige de l'année tomba. Abondante, elle tourbillonnait et recouvrait le monde d'un manteau blanc en une seule matinée. L'esprit de la montagne et DouDou étaient fous de joie. Tous trois se roulèrent dans la neige, et même le fier XueEr se laissa aller et suivit DouDou, haletant et tirant la langue en jouant.

La neige n'apaisa guère le trouble intérieur de Qiu Su, mais, coïncidence troublante, elle tomba malade de froid la veille de la fête de Laba. Madame Pei envoya un message au palais, et le palanquin impérial arriva malgré tout, accompagné cette fois d'un médecin impérial supplémentaire.

Qiu Su était réellement malade, mais plus gravement qu'elle ne l'avait imaginé. À l'arrivée du médecin impérial, elle reniflait, pleurait et avait de la fièvre. Ses larmes n'étaient pas dues aux pleurs, mais aux éternuements.

Qiu Su éternuait sans cesse, jusqu'à ce que son ventre commence à la faire légèrement souffrir. Elle n'osait plus éternuer, mais chaque fois qu'elle se retenait, ses yeux se remplissaient de larmes. Le médecin impérial prit son pouls et fit un signe de tête à l'eunuque Wu, qui la suivait, en disant

: «

La grossesse est instable.

»

Le médecin impérial toucha la paume brûlante de Qiu Su et fronça les sourcils, demandant : « Y a-t-il du saignement ? »

« Hmm », répondit Qiu Su d'une voix étouffée, « Pas grand-chose. »

Pei Yuan fronça les sourcils. Depuis qu'il s'était réveillé en pleine nuit, ne trouvant pas Qiu Su, et l'avait finalement découverte dans la neige, vêtue seulement de ses sous-vêtements, il n'avait pas prononcé un mot. Il n'avait jamais haï personne auparavant, mais à cet instant, il haïssait Qiu Su. Il haïssait qu'elle ne l'ait jamais vraiment cru, qu'elle n'ait jamais pris ses paroles au sérieux. Peut-être, à ses yeux, n'était-il même pas aussi bien que le Seigneur de la Montagne. Pourtant, comment avait-elle pu l'épouser ? Et même tomber enceinte et accoucher !

Oui, la grossesse est quelque chose qu'elle ne peut pas contrôler. Si elle le pouvait, elle serait sans doute bien heureuse de ne pas avoir ce fardeau dans son ventre.

Madame Pei était sincèrement inquiète. « J'ai demandé une ordonnance et consulté un médecin, mais ils m'ont tous dit qu'elle était enceinte de sept ou huit mois et qu'il était donc déconseillé de lui prescrire des médicaments forts. Ils ont ajouté que cela ne changerait pas grand-chose qu'elle prenne ses médicaments habituels ou non, et qu'ils ne prescrivaient des médicaments que pour prévenir une fausse couche. Dans son état, il n'est pas bon de laisser son rhume sans traitement. »

Le médecin impérial caressa sa barbe et examina attentivement l'enfant une nouvelle fois, puis fronça les sourcils et dit : « Comment a-t-elle pu attraper froid soudainement ? Si de l'air froid pénètre dans l'utérus, même si l'enfant va bien, la femme en post-partum en souffrira beaucoup. »

« Que va-t-il se passer ? » demanda la mère de Pei, inquiète.

« C'est difficile à dire. Les maux de dos et les maux de tête sont inévitables. Si vous prenez bien soin de vous, tout ira bien. Sinon, il sera difficile d'avoir un deuxième enfant. »

Qiu Su sentit un poids lourd sur sa tête et ferma simplement les yeux. En entendant la voix anxieuse de la mère de Pei et le ton strident et androgyne de Wu Gonggong, elle ressentit une étrange sensation de paix.