„Du hattest eine lange und anstrengende Reise und machst so ein Theater, nur um etwas Schlaf zu bekommen! Wenn du mich weiter nervst, reiße ich dir jedes einzelne Haar vom Kopf! Ich mache dich kahl!“
Ye Xiao war einen Moment lang fassungslos: „Du bist nicht ohnmächtig geworden?“
Wie konnten die beiden mich nur bewusstlos schlagen?
"Deine Augen sind eindeutig geschlossen!"
„Schlafst du mit offenen Augen?“
Ihr Atem ist schwach!
"Ich schlief ein..."
Ye Xiao war schließlich sprachlos und machte sich wütend bereit zu gehen.
Als er Luo Qingchengs ungewöhnlich sanfte Stimme hinter sich hörte: „Ye Xiao.“
Mein Herz setzte einen Schlag aus: „Was?“
„War das, was du mir gerade gegeben hast, die Neun-Runden-Verjüngungspille?“
"Gutes Auge!"
"Kennst du den Wunderheiler Yama?"
"Ich war schon im Tiangong-Tal."
„Die Sieben Meisterhandwerker sind zurückgezogen lebende Meister. Abgesehen von der Maske von ‚Pfirsichblütengesicht‘, die einen Preis hat, ist alles andere schwer zu bekommen. Ihr besitzt die Schmuckschatulle von ‚Geschickte Jade-Oma‘ und die Neun-Runden-Wiederbelebungspille von ‚Wunderbarer Yama‘. Wer seid Ihr eigentlich?“ Die sanfte Stimme schlug plötzlich in Aggressivität um.
Ye Xiao verdrehte die Augen und dachte, er hätte seine Persönlichkeit verändert, aber er war immer noch so misstrauisch: „Ich habe die Sieben Meister der Himmlischen Handwerkskunst besiegt.“
„Was!“, rief Luo Qingcheng aus und verlor seine übliche Fassung. „Damals hatten die Sieben Meister der Himmlischen Künste die Regel aufgestellt, dass jeder, der sie besiegte, von jedem von ihnen eine Sache fordern durfte … Doch in all den Jahrzehnten habe ich nur von einer einzigen Person gehört, die sie je besiegt hat … Vor zwanzig Jahren besiegte Lu Mingfei, der Herrscher von Youming City, die Sieben Meister der Himmlischen Künste und forderte von ihnen sieben Dinge … Später dominierte Youming City die Welt der Kampfkünste und herrschte frei, auch dank dieser sieben Dinge … Du … kannst sie besiegen?“
Ye Xiao lächelte geheimnisvoll: „Was Kampfkunst angeht, bin ich definitiv unterlegen, aber ich habe einen kleinen Trick angewendet und es hat funktioniert!“
In jener Nacht traf der junge Meister Jin leise ein, erfüllte sein Versprechen und tauschte die goldene Schmuckschatulle gegen sechstausend Tael Silber.
Am nächsten Tag kauften die drei eine Kutsche und kamen, wie die anderen jungen Herren auch, mit erhobenem Haupt in Langjing Manor an. Sie wohnten in der Langjing Villa, die nicht weit vom Herrenhaus entfernt lag.
Mittags ging Ye Xiao am Hof vorbei und sah Huang Tingfeng, ganz in Weiß gekleidet, der eine Gruppe von Leuten auf ihn zuführte. Angesichts der gestrigen Auseinandersetzung beschloss er, pragmatisch zu handeln und die Situation vorerst zu meiden.
Ich versteckte mich leise zwischen den künstlichen Felsen und hörte eine Gruppe von Menschen näherkommen, deren Stimmen allmählich hörbar wurden.
"...Es gibt immer noch keinen Fortschritt..."
"...Shen Rujun, dieser Mistkerl! Er hat es tatsächlich gewagt...zu stehlen...und ist in die Hände von Youming City gefallen. Das ist entsetzlich. Haben Sie seine Vergangenheit schon untersucht?"
Die Gruppe sprach in gedämpften Tönen und entfernte sich allmählich.
Ye Xiao wandte sich von dem künstlichen Felsengarten ab und folgte ihnen in einiger Entfernung, bis er sah, wie sie einen Raum in einer Ecke des Hofes betraten.
Als die Nacht hereinbrach, folgte Huang Tingfeng seinen Begleitern in den Raum, um Angelegenheiten zu besprechen.
"...Ich habe gehört, dass Shen Wan dieses Mal auch im Langjing-Anwesen sein wird...Junger Meister, Sie sind von Natur aus gutaussehend und kultiviert und von unvergleichlichem Charme...Mit nur ein wenig Charme können Sie die schöne Shen leicht für sich gewinnen...", sagte Fang Qin etwas unterwürfig.
Huang Tingfeng lächelte selbstgefällig.
„Diese Idee ist zwar verabscheuungswürdig, aber nicht wirkungslos. Wir haben viele Leute zur Familie Shen geschickt, konnten aber keinerlei Informationen gewinnen. Shen Wan ist zwar jung, aber sehr verschlossen … Wenn Sie einen Weg finden, Shen Wan näherzukommen, können Sie erstens Shen Rujuns Identität und Hintergrund herausfinden und zweitens den Verbleib des besagten Gegenstands ermitteln …“, sagte Guo Qiwu leise.
Gerade als Huang Tingfeng etwas sagen wollte, hörte er plötzlich Guo Qiwu leise rufen: „Wer!“
Ganz in Schwarz gekleidet, kletterte Ye Xiao leise wie eine Katze auf den Balken. Nachdem er endlich einen Platz gefunden hatte, belauschte er einige Worte. Plötzlich hörte er Guo Qiwu schreien und ein Windstoß fuhr ihm entgegen.
Bevor ich richtig nachdenken konnte, versuchte ich auszuweichen, und mein ganzer Körper fiel hin...
Gerade als er über unzählige Möglichkeiten nachdachte, mit der Situation umzugehen, spürte er plötzlich ein Engegefühl um seine Taille. Huang Tingfengs Sonnenjäger-Schwert blitzte hell vor seinen Augen auf, und er flog bereits aus dem Fenster. Die leisen Rufe und der Jubel der Menge waren längst verklungen.
"Du……"
„Ruhe! Ich bin euer Herr!“ Die Stimme hinter mir klang völlig kalt und lieblos.
Ye Xiao schnaubte, aber in ihren Gedanken raste es: „Du bist nicht verletzt?“
Luo Qingcheng spottete sarkastisch: „Euer Meister ist ein unvergleichlicher Kampfkünstler und ein herausragender Schriftsteller, wie könnte er sich so leicht verletzen lassen?“
„Dann hast du meine Neun-Runden-Verjüngungspille umsonst gegessen! Du bist selbst schuld, weil du eine Maske getragen hast, die mich daran gehindert hat, den Schweregrad deiner Verletzungen einzuschätzen! Du Dreckskerl! Gib mir meine Medizin zurück! Ich werde dich in den Alchemieofen werfen und die Neun-Runden-Verjüngungspille erneut verfeinern!“
Luo Qingcheng setzte Ye Xiao ab und beschnupperte sie zweimal. „Du bist diejenige, die stinkt! Mir ist es völlig egal, wie sehr du riechst!“
„Wie kann es sein, dass ich so stinke!“, rief Ye Xiao wütend, stürzte sich auf ihn und schlug ihn.
Während des schwierigen Ausweichmanövers spürte Luo Qingcheng plötzlich etwas Hartes, das an Ye Xiaos Hüfte gegen sein Bein drückte.
Ein Gedanke schoss ihm durch den Kopf: „Xiaoxiao, du warst in Wirklichkeit ein Mann, der als Frau verkleidet war?“
Ye Xiao war fassungslos: „Was?“
„Hehe, es ist schwer, sogar schwerer als meins!“, rief Luo Qingcheng und griff mit boshafter Hand nach dem Ding, um darauf zu warten, dass Ye Xiao vor Schmerz aufsprang.
Ye Xiao sprang mit einem lauten Aufschrei auf und zog etwas aus seiner Kleidung: "Du... du willst meinen goldenen Stößel stehlen!"
"Was... ein Stößel?" Luo Qingcheng wurde plötzlich schwindlig, als er den kurzen Stock vor sich betrachtete, der im Mondlicht schwach golden schimmerte.
„Meine Waffe, die Goldene Keule. Aus purem Gold gefertigt... Du Dieb!“
"Ich tu nicht……"
„Immer noch am Leugnen! Seht her! Die Beweise sind unwiderlegbar!“ Ye Xiao hob drohend den Stock hoch, auf dem deutlich die fünf Fingerabdrücke von Luo Qingcheng zu sehen waren – so klar, dass es unmöglich war, sie zu leugnen!
Luo Qingcheng stotterte vor Schmerz, und als er Ye Xiaos nächsten Satz hörte, wünschte er sich, er könnte im Boden versinken.
„Du sagtest, es sei schwieriger als deins, hast du auch eins?“
"Äh... da kommt jemand..." Luo Qingcheng hob Ye Xiao schnell hoch und rannte weiter, um dieser unangenehmen Frage auszuweichen.
Als sie die Tür erreichten, setzten sie Ye Xiao ab.
„Wie kommt es, dass du gerade eben dort warst?“, fragte Ye Xiao mit leiser Stimme.
"...Ich bin zufällig vorbeigekommen. Was machen Sie hier?"
„Ich bin zufällig vorbeigekommen.“ Ye Xiao warf ihm einen finsteren Blick zu und ging hinein.
"Sie sind im falschen Zimmer! Das ist... Xiao Xuns Zimmer..." rief Luo Qingcheng ängstlich zur Tür.
Ye Xiao ignorierte ihn, ging direkt zum Bett und hob Xiao Xun hoch.
„Sogar die wunderschöne Shen Wan ist angekommen.“
„Und was hat das mit mir zu tun?“, fragte Xiao Xun, der tief und fest schlief, sehr unglücklich.
„Sie müssen einen Weg finden, ihr näherzukommen … um Informationen von ihr zu erhalten. Die Angelegenheit um Shen Rujun könnte komplizierter sein, als es auf den ersten Blick scheint.“
"Oh?"
„Ich habe Vertrauen in dich! Du bist von Natur aus etwas tollpatschig und ehrlich, was dich sympathisch macht. Mit ein bisschen Charme wird Shen Meiren dir bestimmt nicht widerstehen können …“
"Chef, loben Sie mich etwa?"
Ye Xiao lächelte schließlich und sagte: „Qingcheng sucht einen Schwiegersohn, und diese Angelegenheit kann nur Ihnen anvertraut werden. Miss Shens Familie hat unerwartete Veränderungen durchgemacht, und sie ist bereits sehr bemitleidenswert. Sie sollten sie trösten und gleichzeitig dafür sorgen, dass der Schurke Huang Tingfeng sie nicht schikaniert.“
„Das ist nur richtig.“ Xiao Xun nickte.
Als Ye Xiao hinausging, war sie überrascht, Luo Qingcheng noch dort anzutreffen.
„Ihr spioniert uns aus!“, rief er mit zusammengebissenen Zähnen.
"Ich... muss mit dir reden."
"Was ist los? Sprich!"
„Ich möchte mit Ihnen zusammenarbeiten… Meine Idee hat diesen Heiratswettbewerb gewonnen. Das ist mir sehr wichtig…“
„Oh?“ Ye Xiao war nicht erfreut. „Bist du nicht genauso gutaussehend wie Pan An? Willst du nicht helfen?“
"Ich kann meine wahren Farben auf Langjing Manor nicht zeigen!"
"Warum? Weil die Kampfkunstallianz aufgetaucht ist? Hegen Sie etwa einen Groll gegen sie aus der Vergangenheit?"
„Sag mir einfach, hilfst du mir oder nicht!“
Ye Xiao holte tief Luft: "Natürlich! Zweiter Bruder!"
Band zwei: Herbstfarben
Die Premiere der Heiratsvermittlungsmesse
Am frühen Morgen erstreckt sich das klare Seewasser bis zum Horizont, und einige kleine, weiße, kristallklare Blüten blühen auf der Oberfläche, die Lotusblumen ähneln, aber kleiner sind, spärlich verstreut und sich nicht weit vom Ufer entfernt ausbreiten.
Der Biluo-Pavillon am Wasser ist mit seinen geschnitzten Balken und bemalten Dachsparren so prachtvoll wie ein Palast.
Yuan Ruxuan wurde in Reichtum und Privilegien hineingeboren. Obwohl er erst fünfzig Jahre alt war, war er in hervorragender Verfassung. Sein helles Gesicht war fast faltenfrei, und seine athletische Figur wies kein überschüssiges Fett auf.
In einem schwarzen, engärmeligen Gewand mit goldenen Tigerstickereien wirkte er noch energiegeladener.
Er saß auf dem mittleren Platz, winkte sanft mit der Hand, und ein stämmiger Mann in Schwarz eilte zur Tür und rief mit klarer, langgezogener Stimme: „Die Heiratsantragszeremonie im Herrenhaus Langjing beginnt heute! Meine Herren, bitte betreten Sie der Reihe nach den Saal.“
Die arroganten jungen Männer in Brokatgewändern marschierten herein, ihre Diener hielten ihre Visitenkarten hoch.
"Der junge Meister Chen aus Yong'an ist angekommen..."
"Der Blumenprinz von Qingzhou ist angekommen..."
Die gut ausgebildeten Wachen verkündeten lautstark die Ankunft der jungen Meister und hießen sie einzeln im Biluo-Pavillon willkommen.
Yuan Ruxuan runzelte leicht die Stirn, lehnte sich in seinem Stuhl zurück und musterte wortlos jede der eintretenden Gestalten.
Die stets selbstsicheren und siegessicheren jungen Herren fühlten sich beim Betreten dieses überaus luxuriösen Pavillons plötzlich unterlegen. Der Anblick des ernsten und ausdruckslosen Meisters Yuan ließ sie allmählich erschaudern und ihren Glauben an den Heiratsantrag verlieren. Sie fühlten sich unwohl und wurden ängstlich.
Doch dann verkündete ein Diener: „Der junge Meister Huang Tingfeng von der Kampfallianz ist eingetroffen…“
Yuan Ruxuan verbeugte sich leicht und betrachtete die langsam näherkommende Gestalt, die in wallende weiße Gewänder gehüllt, groß und aufrecht war und eine außergewöhnliche Ausstrahlung besaß.
„Ich bewundere Miss Yuans Eleganz und Anmut schon lange. Heute habe ich Tausende von Leuten der Kampfallianz mit unserer aufrichtigen Zuneigung nach Langjing Manor gebracht, um ihr einen Heiratsantrag zu machen …“ Huang Tingfeng sprach diese Worte mit seiner melodischen Stimme, weder demütig noch arrogant, weder eilig noch langsam.
Yuan Ruxuan runzelte kaum merklich die Stirn und befahl dann rasch jemandem, einen Platz für Huang Tingfeng vorzubereiten. „Neffe, wie geht es deinem Vater in letzter Zeit? Er meint, er wolle mal wieder aufs Landgut kommen, um mit uns zu plaudern!“
„Mein Vater ist mit vielen Angelegenheiten beschäftigt und kann sich nicht darum kümmern. Da er weiß, dass Meister Yuan Schwerter schätzt, hat er mich persönlich beauftragt, ihm das Sonnenjagd-Schwert zu überreichen… Bitte nehmen Sie es an, Meister Yuan!“ Huang Tingfeng lächelte sanft; seine Antwort war tadellos.
Yuan Ruxuan nickte leicht und blickte weiter zur Tür.
Im Grunde sind alle gekommen, die kommen sollten, und viele von ihnen entsprachen genau seinen Vorhersagen.