Luo Qingcheng drehte sich langsam um: „Dies ist eine Götterstatue der Schamaha-Religion.“
Ye Xiao lächelte und sagte: „Welche Mahayana-Sekte?“
„Es handelt sich um eine kleine Sekte in den westlichen Regionen. Sie war einst sehr wohlhabend, hat aber in letzter Zeit an Bedeutung verloren.“
"Sie... folgen also auch der Shamoha-Religion?"
Luo Qingcheng sagte ruhig: „Ich bin seit meiner Geburt Anhänger der Shamoha-Religion.“
„Diese vier Lotusblumen sind etwas ganz Besonderes.“ Ye Xiao tastete vorsichtig nach und versuchte, eine weitere Knoblauchzehe abzuschälen.
„Diese vier Lotusblumen symbolisieren die vier ursprünglichen Sekten innerhalb der Sekte, deren Anführer sich jeweils Himmelskönig nannten. Ihr Ineinandergreifen steht für die Einheit der Brüder innerhalb der Sekte. Leider bekämpfen sich diese vier Gruppen seit vielen Jahren, und die aufeinanderfolgenden Anführer waren nicht in der Lage, sie zu unterdrücken … Nur der vorherige Anführer bildete eine Ausnahme. Er genoss hohes Ansehen und führte die Shimohe-Sekte zu Einheit und Wohlstand …“, erklärte Luo Qingcheng sich selbst.
Ye Xiao hörte aufmerksam zu und hatte das Gefühl, dass einiges aufgeklärt worden war, während anderes weiterhin unklar und verschwommen blieb.
Luo Qingcheng erklärte nichts weiter, sondern griff plötzlich nach Ye Xiaos Druckpunkt und drückte ihn erneut: „Diesmal musst du stillhalten und keinen Ärger mehr machen…“ Während er sprach, schob er sie beiläufig hinter die Statue.
Ye Xiao verdrehte genervt die Augen und dachte: „Ich könnte ja einfach still liegen bleiben. Warum stopfen die mich hier wie einen Wattebausch herum?“ Leider bemerkte Luo Qingcheng weder ihr Augenrollen noch hatte sie telepathisch Kontakt zu ihr. Hinter der Statue liegend, im Dämmerlicht, konnte Ye Xiao kaum etwas erkennen und verfluchte Luo Qingcheng innerlich erneut.
Luo Qingcheng ging langsam zur Tür, streckte die Hand aus und schlug gegen die Wand. Mit einem lauten Knall öffnete sich eine verborgene Tür. Eine steinerne Treppe führte nach unten, und er folgte ihr etwa so lange, wie man zum Aufbrühen einer Tasse Tee braucht, bis er in einen großen, dunklen Raum gelangte. Dämmriges gelbes Licht fiel von den Wänden, und eine Gestalt stand kalt ein paar Schritte von Luo Qingcheng entfernt an der Wand – es war niemand anderes als die mysteriöse Person, die am Morgen wütend davongestürmt war.
„Haben Sie Ihre Meinung geändert?“, fragte der Mann kühl.
„Ich bin diesem verführerischen Charme völlig erlegen.“ Luo Qingchengs Stimme war so ruhig, dass man unmöglich sagen konnte, ob er glücklich oder wütend war.
„Oh? Herzlichen Glückwunsch.“ Der Mann war etwas verdutzt, seine Stimme klang zweifelnd.
„Wir haben einige Fortschritte bei dem erzielt, wonach Sie mich gebeten haben zu suchen.“
„Wirklich?“, fragte der Mann mit zweifelnder Stimme, doch seine Augen strahlten.
„Nicht einmal sein Geburtsdatum ist bekannt.“
Das Leuchten in den Augen des Mannes brannte noch heißer, aber seine Stimme wurde noch finsterer: „Du willst mir nur deine Wichtigkeit beweisen, damit ich dir das Gegenmittel gebe?“
„Ganz wie du willst.“ Luo Qingchengs Stimme klang lässig und unbekümmert, als wolle er sich unnahbar geben.
Der Mann spottete: „Ob du das Ding findest oder nicht, sterben kannst du jetzt nicht mehr … Du kannst nicht sterben, bevor ich bekomme, was ich verdiene … Heh … Das Seltsame ist, du bist gerade all meinen Gifteiern ausgewichen, warum bist du jetzt vergiftet?“
Luo Qingcheng sagte ruhig: „Du kannst das nicht einmal herausfinden? Es ist eine Schande, diese vergifteten Eier zu verschwenden…“
Der Mann sagte: „Ach so, Sie wollten sie also für sich behalten, wurden aber versehentlich vergiftet? Heh, glauben Sie, eine dreißigjährige Frau würde sich gegen ihr Kind wenden?“
Luo Qingcheng sagte nichts, sondern hob lässig seinen rechten Zeigefinger. Im Licht wirkte seine ganze Hand schlank und glatt, wie aus weißem Jade geschnitzt, nur der Zeigefinger hatte einen zarten Grünstich, der ihn auf eine etwas unheimliche Weise schön erscheinen ließ.
Der Mann war sichtlich überrascht: „Du bist so charmant! Du bist wirklich nutzlos! Du hast nicht einmal einen Bruchteil des Stils deines Vaters…“ Aber seine Stimme konnte seine Selbstgefälligkeit nicht verbergen.
Luo Qingcheng trat plötzlich näher, seine Finger glitten wie ein Geist durch die vergeblich wehrenden Hände des Mannes und packte ihn direkt am Hals: „Erwähne ihn nicht noch einmal, sonst…“ Blitzschnell ließ er den Mann los und kehrte, scheinbar ohne sich zu bewegen, an die Stelle zurück, an der er eben noch gestanden hatte.
Das Gesicht des Mannes wurde augenblicklich totenbleich. Er fasste sich an seinen schmerzenden Hals und sagte verärgert: „Du bist zu arrogant! Du hast mich um Hilfe angefleht und benimmst dich immer noch so!“
Luo Qingcheng sagte nichts mehr, sondern streckte einfach lässig die Hand aus...
Ye Xiao lag im Schatten und fühlte sich eingeengt, als sie plötzlich ein Geräusch von der Wand hörte. Eine Hand streckte sich aus und zog sie heraus. Dann drückte etwas Weiches gegen ihre Lippen, eine kleine, feuchte Schlange glitt in ihren Mund, und eine bittere Pille rollte hinein. Erschrocken schluckte Ye Xiao die Pille hinunter. Da drückte jemand einen Druckpunkt an ihrer Taille, der Druck löste sich, und sie spürte sofort eine Welle der Erleichterung. Sie fluchte: „Du verdammter Mistkerl!“
Luo Qingcheng schloss die Augen, genoss langsam den Duft, der noch auf ihren Lippen hing, schmatzte mit den Lippen und murmelte: „Köstlich…“
Ye Xiao war außer sich vor Wut, stürmte auf Luo Qingcheng zu und schlug mehrmals auf ihn ein. Luo Qingcheng kam wieder zu sich, bereute sein leichtsinniges Verhalten und sein Gesicht rötete sich langsam unter der Maske.
Wer hätte gedacht, dass Ye Xiao mehrmals angewidert spucken und Luo Qingcheng dann wütend ein paar Mal schlagen würde: „Warum zwingst du mich, deinen Speichel zu essen? Du bist ein stinkender Bastard! Dein Mund stinkt ja auch! Und was da rauskommt, stinkt noch viel mehr!“
Luo Qingchengs Augen verfärbten sich augenblicklich grün, und sein Gesichtsausdruck wurde plötzlich trostlos: „Das ist das Gegenmittel gegen absolute Verführungskraft…“
Ye Xiao beharrte: „Selbst das Gegenmittel hilft nicht! Warum geben Sie es mir nicht einfach im Ganzen?“
Ungewöhnlicherweise widersprach Luo Qingcheng ihr nicht und erklärte leise: „Ich kann nichts tun. Er ist sehr misstrauisch und hat das Gegenmittel wegen meiner verführerischen Art genau im Auge behalten. Er würde nicht gehen, bis er mich es schlucken sah …“
Ye Xiaos Augen huschten umher, ihre Gedanken rasten, und plötzlich veränderte sie ihre Stimme: „Er … ist diese mysteriöse Person? Warum hat er dir dabei zugesehen, wie du das Gegenmittel genommen hast?“
Luo Qingcheng blickte sie voller Zuneigung an, sein Herz schmerzte. Sanft streckte er die Hand aus, berührte ihr Gesicht, kicherte leise hinter seiner Maske und sagte nichts.
Ye Xiao hielt den Atem an, packte plötzlich seine Hand und betrachtete sie gegen das Licht. Sie sah einen schlanken Finger, der grün leuchtete.
„Du…“ Sie blickte Luo Qingcheng ungläubig an.
Luo Qingcheng tätschelte ihr sanft den flauschigen Kopf und zupfte beiläufig an ihrem langen Zopf: „Das Gegenmittel gegen ‚Teuflisch Verführerisch‘ ist extrem selten, und dieser Mann besitzt nur wenige davon. Er würde sich kategorisch weigern, einen Fremden zu behandeln, der vergiftet ist. Schon gut … er wird mich nicht sterben lassen, ich werde ihn noch einmal nach dem Gegenmittel fragen. Und selbst wenn das nichts bringt, schneide ich mir eben einen Finger ab … das ist immer noch besser, als wenn du dir die ganze Hand abhackst.“
Ye Xiao blickte sofort auf und packte seinen Ärmel: "Dann lasst uns ihn schnell finden!"
Luo Qingcheng antwortete, rührte sich aber nicht. Leise sagte er nur: „Keine Eile. Ich bringe euch erst nach Phoenix Town, um Lao San zu finden …“
Ye Xiao sah ihn misstrauisch an und schüttelte dann entschieden den Kopf: „Ich gehe nicht. Ich möchte zusehen, wie du das Gegenmittel richtig einnimmst…“
Luo Qingcheng seufzte und sagte nach einer Weile mühsam: „Verdammt, ich kann ihn nicht finden. Er meldet sich immer zuerst bei mir. Ich weiß nur, dass dies sein Versteck ist. Aber er ist weg, er ist verschwunden.“
Ye Xiao wich abrupt zurück, war einen Moment lang wie erstarrt und brach dann in Tränen aus: „Warum… warum hast du das getan?“
Luo Qingcheng antwortete nicht, sondern wischte sich die Tränen von den Wangen und sagte wütend: „Schon wieder am Weinen! Du sollst doch die Anführerin unserer Hulongmen sein! Wie kannst du dich nur so feige benehmen! Wo ist denn deine frühere Entschlossenheit hin? Hätte ich gewusst, dass du wie die anderen Mädchen bist und nur weinen kannst, wenn etwas passiert, wäre ich den Hulongmen nie beigetreten!“
Ye Xiao unterdrückte ihre Tränen mit einem Schluchzen und hob dann wütend ihr kleines Gesicht: „Das ist alles nur, weil du mich gemobbt hast…“
Luo Qingchengs Herz wurde weicher, doch sein Blick blieb scharf. Er reichte Ye Xiao den Dolch und hob wütend den Zeigefinger: „Xiao Xiao! Zeig etwas Rücksichtslosigkeit! Zerschneide diese Bedrohung mit einem Hieb!“
Ye Xiao warf einen Blick auf den salatähnlichen Finger, knirschte mit den Zähnen, schrie auf, schwang seinen Dolch, schloss die Augen und stürzte sich mit einem Zischen nach vorn.
Er verfehlte unerwartet das Ziel, stürzte und fiel mit dem Gesicht voran in den Dreck, von Kopf bis Fuß mit Schlamm bedeckt.
Ye Xiao riss überrascht die Augen auf, hatte nicht einmal Zeit, den Schlamm in ihrem Mund auszuspucken, und starrte Luo Qingcheng fassungslos an. Dieser hatte den Salat bereits weggeräumt, seine Augen voller Spott, ein halbes Lächeln auf den Lippen: „Ich habe ein bisschen Angst …“
Ye Xiao grinste, betrachtete ihr zerzaustes Aussehen und musste schließlich lächeln. Sie hörte Luo Qingchengs erleichterte Stimme: „Xiao Xiao … egal, was in Zukunft passiert, begegne ihm mit einem Lächeln … genau wie heute … Ich liebe dein Lächeln … so strahlend wie die Frühlingssonne …“
_________________________________________________________
Ye Xiao beruhigte sich allmählich und gewann seine Fassung zurück. „Lass uns zuerst einen Arzt aufsuchen … vielleicht gibt es noch andere Möglichkeiten …“
Luo Qingcheng öffnete den Mund, weigerte sich aber schließlich, gegen ihren Wunsch zu handeln, und nickte sanft.
„So betörend bis auf die Knochen? Sind Sie sich da wirklich so sicher?“ Der hagere Arzt starrte mit großen Augen auf den smaragdgrünen Finger und geriet dann plötzlich in Aufregung: „Da Bao, Er Mao! Kommen Sie und sehen Sie! In all meinen Jahrzehnten als Arzt habe ich noch nie einen Fall von jemandem gesehen, der an der ‚Bis auf die Knochen betörenden‘ Krankheit der Wunderhand von Yama leidet! Schnell, schnell, schnell …“
„Wirklich bis ins Mark verlockend. Ich habe gehört … wie man es heilt? Äh … ich weiß nicht. Vielleicht … würde es helfen, diesen Finger abzuschneiden … aber schwer zu sagen, das Gift des Wunderheilers lässt sich nicht so einfach heilen!“ Der dicke Arzt drehte unsicher seinen spärlichen Bart …
„Schneide es ab! Das sollte ihm das Leben retten, nehme ich an…“
„Wir werden alles versuchen, selbst wenn es eine Sackgasse ist. Wir werden uns diesen Finger abhacken.“
Sie suchten mehrere Kliniken auf, jedoch ohne großen Erfolg. Ye Xiao ermutigte sich immer wieder, nicht aufzugeben. Schließlich fanden sie eine weitere und führten Luo Qingcheng hinein. Es war ein kleiner, unscheinbarer Laden, versteckt in einer ruhigen Ecke einer Gasse. Über der Tür stand: „Klinik des göttlichen Arztes Zhang“. Ein recht junger und temperamentvoller Arzt saß am Eingang und blickte auf, als er die beiden sah.
"...Herr Zhang, ist das Abschneiden dieses Fingers die einzige Möglichkeit?" Ye Xiao zwang sich, die ganze Geschichte zu erzählen, während sich in ihm ein Gefühl der Verzweiflung breitmachte.
Der Mann sagte: „Oh, mein Mann ist unterwegs und behandelt Patienten. Ich bin nur Dr. Zhangs Lehrling und habe meine Ausbildung noch nicht abgeschlossen. Aber ich weiß, dass Sie sich nicht den Finger abschneiden müssen.“ Während er sprach, holte er ein kleines Fläschchen hervor und warf es ihm zu. „Nehmen Sie einfach dieses Medikament und wenden Sie es an!“
Ye Xiao war überglücklich: „Wird die Anwendung dieses Medikaments das Gift heilen?“
Der selbstbewusste kleine Lehrling rief: „Nein, wenn du dieses Medikament anwendest, fällt dir der Finger von selbst ab…“
...
Als die Dunkelheit hereinbrach, stiegen die beiden, erschöpft von der Reise durch fast jede Stadt der Umgebung, aus der Kutsche und checkten in einem Gasthaus ein. Ye Xiao vergrub ihr Gesicht in den Armen, zu traurig, um ein Wort zu sagen.
Luo Qingcheng zog seinen Dolch, hob einen Finger zur Veranschaulichung und spürte einen Stich des Schmerzes. Das Leben war nur ein Traum; seit seiner Kindheit kannte er den Hass und die Verantwortung, die auf ihm lasteten, und zwanzig Jahre lang hatte er fleißig Kampfkunst trainiert und Literatur studiert, ohne jemals nachzulassen. Er hatte stets an den Lohn harter Arbeit geglaubt, doch all die Jahre der Mühe hatten fast keine Früchte getragen. Nun stand er kurz davor, auch nur einen Finger zu verlieren. Er fragte sich, ob der Verlust dieses kostbaren Fingers seine Kampfkunstfähigkeiten wesentlich beeinträchtigen würde.
„Was … denkst du dir nur?“, fragte Ye Xiao schuldbewusst und sah Luo Qingcheng an. „Es ist alles meine Schuld … Ich hätte die Dinge, die ich nicht kenne, nicht anfassen sollen. Das ist einfach mein Problem, ich bin zu neugierig …“
Luo Qingcheng verspürte ein warmes Gefühl im Herzen, drehte sich um und lächelte sanft: „Ich bereue es…“
"Bereue ich es, mich gerettet zu haben?" Ye Xiao war zutiefst traurig.
„Ich bereue es, nicht besser nachgedacht zu haben … Ich hätte meinen kleinen Finger opfern sollen. Der kleine Finger ist nicht so nützlich wie der Zeigefinger.“ Luo Qingcheng berührte Ye Xiaos Kopf. Nach einem anstrengenden Tag war sein Haar zerzaust, und aus seinem langen Zopf standen stachelige Haare, sodass er wie ein Tausendfüßler aussah.
Ye Xiao tröstete ihn gerührt: „Keine Sorge, zweiter Bruder, ich werde es wieder gutmachen…“
Luo Qingchengs Augen leuchteten auf: „Entschädigung? Wie sollen wir das denn kompensieren?“
"Ich werde gut für dich sorgen und dir jeden Tag leckeres Essen kochen..."
Luo Qingchengs Augen wurden strahlender und sanfter, fast tränenüberströmt, und sein Lächeln wurde tiefer.
"...Mach dir keine Sorgen, keine Frau zu finden, ich werde dir eine wunderschöne Frau finden, nicht weniger schön als Yuan Meiren...Ich werde auch jede Menge Geld verdienen...für dich..."
Luo Qingcheng spürte einen kalten Schauer, sein strahlender Blick erlosch und seine Stimme klang lustlos: „Vergiss es. Mit deinen Kochkünsten würde ich, selbst wenn ich den ‚Flamboyanten Stil‘ (so der Name des Gerichts) nur mit Mühe überleben könnte, von deinem Essen zu Tode gefressen werden.“
Ye Xiao korrigierte seinen Fehler sofort und aufrichtig: „Schon gut. Ich werde dir eine hübsche Köchin zur Frau suchen, jemanden, der hervorragende Gerichte zubereiten kann…“
Luo Qingchengs Stimme wurde noch kälter: „Nicht nötig, ich fürchte, zu viel Essen ruiniert meine Figur.“ Damit hob sie den Dolch, ihr Blick verfinsterte sich. Letztendlich war alles nur Wunschdenken gewesen. Wann war sie nur so unentschlossen geworden? Zögern brachte nur noch mehr Ärger. Allein die Tatsache, dass sie diesen Finger für sich opferte, zeugte von ihrem Gewissen. Und was den Ausgang anging – wer hätte das schon kontrollieren können?
Ein schwieriger Kampf ums Überleben
Ye Xiao riss ihm plötzlich den Dolch aus der Hand: „Lass mich das tun. Ich werde ganz vorsichtig sein. Ich möchte diese Szene in Erinnerung behalten, die Güte, die du mir erwiesen hast …“
Luo Qingcheng lächelte gequält und widersprach ihr nicht. Die Schuld der Dankbarkeit… sie blieb ahnungslos, was er wirklich wollte, oder tat sie vielleicht nur so, als wüsste sie es nicht?
Er streckte den Finger aus und fasste sich ein Herz: „Na los. Zögern Sie nicht. Ich werde keinen Schmerz spüren.“
Ye Xiao biss die Zähne zusammen, riss sich zusammen und stieß mit geschlossenen Augen einen weiteren leisen Schrei aus. Luo Qingcheng stieß ein ersticktes Stöhnen aus. Ye Xiao wagte es nicht, die Augen zu öffnen, sondern fragte ängstlich: „Hast du es abgetrennt?“
Luo Qingcheng schwieg lange. Ye Xiao war etwas überrascht, öffnete die Augen und stieß einen lauten Schrei aus. Seine Finger steckten noch immer dort; der Dolch, der Eisen wie Schlamm durchtrennen konnte, steckte tatsächlich in Luo Qingchengs Oberschenkelinnenseite.
"W-was ist passiert? Hattest du wieder Angst?" Ye Xiao war etwas verwirrt und wusste nicht, ob es Scham oder Angst war.
Luo Qingcheng blickte voller Trauer und Empörung auf: „Wann hatte ich denn jemals Angst? Letztes Mal wollte ich dich doch nur zum Lachen bringen… Es war ganz klar deine eigene Schuld, weil du so schlecht siehst und so tollpatschig bist; du hättest mich beinahe… abgeschnitten…“
Ye Xiao hielt einen Moment inne, betrachtete die Position des Dolches, verstand, was er meinte, und sagte verlegen: „Schon gut, es ist in Ordnung, selbst wenn er abgetrennt ist…“
„Was?“, rief Luo Qingcheng erschrocken. „Meinst du das wirklich? Wenn du es abschneidest, kann ich nicht mehr… pinkeln…“ Nach langem Zögern wählte er schließlich eine sanftere Formulierung, um den dummen Vogel nicht zu erschrecken.
Ye Xiao fuhr mit einem gezwungenen Lachen fort: „Nun ja, eigentlich sieht das eher aus wie ein Finger.“
Luo Qingcheng blickte auf ihre eigenen schlanken, langen Finger und wäre vor Wut beinahe in Ohnmacht gefallen. Sie waren eindeutig ganz anders, viel dicker und größer als diese Finger, aber wie sollte sie es ihr nur sagen? Sie konnte sie sich ja nicht einfach gegenseitig zeigen…
Als Luo Qingcheng erwachte, befand er sich bereits in der Klinik von Doktor Zhang. Er war zunächst noch etwas benommen, doch Ye Xiaos Schluchzen riss ihn sofort aus seinen Gedanken. „Xiao Xiao …“
Ye Xiaofei eilte herbei und umarmte ihn: „Es ist alles meine Schuld, schimpf mit mir... Ich bin so ungeschickt... Ich habe dazu geführt, dass du zu viel Blut verloren hast und ohnmächtig geworden bist.“
Luo Qingcheng stieß ein schwaches „Oh“ aus, berührte zärtlich ihr Gesicht und wischte ihr die Tränen weg: „Es ist nur etwas Blut, ich werde nicht sterben … hör auf zu weinen!“ Ye Xiao stieß einen Schrei aus, umarmte ihn und weinte noch heftiger.
Luo Qingcheng tätschelte Ye Xiao, bemerkte dann plötzlich einen freundlich aussehenden alten Mann neben sich und erinnerte sich an etwas Wichtiges: „Sind Sie Herr Zhang? Könnten Sie mir bitte etwas von dem Wundertrank Ihres angesehenen Etablissements geben? Ich möchte mir den Finger abschneiden.“