„Was?“ Ye Xiao sprang auf und betrachtete seine schmalen Augen und sein spitzes Kinn. Schon in jungen Jahren hatte er diesen Titel nicht verdient.
„Mein Nachname ist Shuai, mein Vorname Ge. Ich bin der Älteste im Gedankenkontroll-Kult. Meine Gedankenkontrolltechnik ist außergewöhnlich brillant. Jeder sagt, es sei ein seltenes Talent. Zusammengefasst ist es ‚Der unvergleichliche Große Shuai Ge‘ …“, sagte der alte Wächter lächelnd, sein Gesichtsausdruck unverändert.
Der Weg ist einen Fuß höher.
Ye Xiao biss sich versehentlich auf die Zunge, hielt sich schmerzhaft den Mund zu und zwang sich zu einem Lachen, als sie Shuai Ge ins Haus führte.
„Warst du es letztes Mal, der die Illusionäre Blumen-Gedankenfangformation aufgebaut hat?“, fragte Ye Xiao mit geschwollener Zunge.
Shuai Ge kniff seine kleinen Augen zusammen und lächelte: „Ich habe dem Medizinarzt beigebracht, die Anordnung aufzubauen… Die Gedankenfanganordnung der Illusionsblume benötigt jemanden, der sie aktiviert… und sie funktioniert am besten nachts, daher ist meine Identität am besten geeignet…“
Ye Xiao stieß ein gedämpftes „Oh“ aus, sah dann plötzlich, wie Shuai Ges Augen aufleuchteten, und machte freudig kleine Schritte auf etwas zu: „Biluo? Hehe, Miss Ye ist so aufmerksam und sorgfältig, sie hat sogar Biluo-Blüten für mich vorbereitet. Wissen Sie, Biluo-Blüten eignen sich hervorragend zur Kombination mit Techniken der Gedankenkontrolle …“
Ye Xiao war einen Moment lang fassungslos: „Was?“
Shuai Ge erklärte unermüdlich: „Die Azurblaue Blume… wird nach dem Trocknen über schwacher Flamme zu Pulver vermahlen. Sie ist farb- und geruchlos… Sie kann die Seele fesseln und Menschen dazu bringen, offen zu sprechen, wodurch sie sich hervorragend eignet, um jemanden zu nötigen oder Geständnisse zu erzwingen. Bei zu hoher Dosierung wirkt sie jedoch aphrodisierend auf Männer, nicht aber auf Frauen… Daher trägt die Azurblaue Blume den eleganten Namen Wasser-Hehuan…“
„Aphrodisierende Wirkung?“ Ye Xiao starrte Shuai Ge verständnislos an, während ihr etwas durch den Kopf schoss.
Shuai Ge schöpfte rasch die Biluo-Blüte aus der Flasche, hängte sie zum Trocknen auf und wandte sich wieder seinem Monolog zu: „Es ist … und es wirkt nur bei Männern. Dieses Zeug … war schon immer ein streng gehütetes Geheimnis der Familie Yuan. Die Familie Yuan hat ihr Vermögen ursprünglich mit solchen Drogen gemacht. Miss Ye, kennen Sie das nicht? Yuans Zauberpillen. Da die jährliche Ernte an Biluo-Blüten gering ist und das Gewicht nach dem Vermahlen zu Pulver stark abnimmt, sind diese Pillen extrem teuer, zwanzig Tael Silber pro Pille. Sie gelten in der Welt der Kampfkünste als wohlbekanntes Geheimheilmittel …“
"□?" Ye Xiao war sich immer noch nicht ganz sicher.
Plötzlich ertönte von der Seite eine klare, leise Stimme: „Du verstehst das nicht, es ist nur …“ Ein sanfter kleiner Mund flüsterte Ye Xiao ins Ohr: „Es ist ein Medikament, das einen Mann plötzlich sehr stark macht, sodass er auf dem Bauch einer Frau sitzen und ‚hehehe‘ machen und auf einem Pferd reiten kann …“
Ye Xiao starrte Shan'er mit aufgerissenen Augen an. Plötzlich schoss ihr das Bild von Luo Qingcheng, halbnackt auf der schönen Yuan, durch den Kopf. Sie begriff es vage und errötete schließlich. Ein kleiner Stich der Traurigkeit durchfuhr ihr Herz, als hätte sie etwas gebissen. Verärgert warf sie einen Blick auf Luo Qingchengs Tür, schnaubte und schlich auf Zehenspitzen hinüber. Sorgfältig ordnete sie den Stapel Sachen so, dass Luo Qingcheng direkt hineintreten würde, und rief dann leise von der Tür aus: „Qingcheng, das Frühstück ist fertig!“
Von innen war keine Bewegung zu vernehmen.
Ye Xiao erhob seine Stimme und rief erneut: „Das wunderschöne Lied der Gedankenkontrolle ist da.“
Immer noch keine Bewegung. Ye Xiao konnte schließlich nicht widerstehen und betrat vorsichtig das Zimmer. Die Person im Bett war noch zugedeckt. Ye Xiao runzelte tief die Stirn, riss dann plötzlich die Decke weg und rief: „Luo Qingcheng! Die Gedankenkontrollsekte …“ Plötzlich war er wie vom Blitz getroffen. Das Bett war leer, nur zwei Kissen waren unter die Decke gestopft und erinnerten an einen Menschen.
„Qingcheng!“ Ye Xiao spürte plötzlich eine Leere in seinem Herzen, und ein unheilvolles Gefühl überkam ihn, das ihn leicht in Panik versetzte. Da hörte er Xiao Xuns Stimme draußen: „Chef! Etwas Schlimmes ist passiert!“ Die unheilvolle Vorahnung verstärkte sich, und er erinnerte sich vage an Luo Qingchengs unangenehme Worte von letzter Nacht. Blitzschnell drehte er sich um und sprang zur Tür hinaus. Seine Beine wurden weich, und sein Herz sank ihm in die Hose, doch er gab sich unbeeindruckt.
Leider bemerkte Xiao Xun die Situation nicht und rief aus: „Aua! Chef, Sie sind in Hundekot getreten! Was ist das für ein Hund, der so undankbar ist und nicht einmal weiß, wo er sein Geschäft verrichten soll!“
Ye Xiao blickte Xiao Xun mit schwerem Herzen an: „Dritter Bruder, man sollte sich bei so wichtigen Dingen nicht von Kleinigkeiten ablenken lassen… Lass uns jetzt nicht darüber reden… Was ist passiert?“
Xiao Xun stieß ein "Oh" aus und blickte seinen ruhigen und besonnenen Anführer bewundernd an: "Guo Qiwu von der Kampfallianz hat mehrere Familienmitglieder der ermordeten jungen Meister mitgebracht, um Meister Yuan nach dem Mörder zu fragen."
Ye Xiao nickte leicht, ohne sich die Mühe zu machen, den Schmutz von ihren Füßen zu säubern, und zerrte Shuai Ge schnell mit sich, um Yuan Ruxuan zu finden.
Der sonst so arrogante junge Meister Huang war nicht erschienen; stattdessen kam Guo Qiwu mit finsterer Miene, was Ye Xiao etwas überraschte. Doch diesmal war Guo Qiwu recht höflich und stellte die Familien der jungen Meister vor.
Einer der Brüder des jungen Meisters An und einer der Cousins des jungen Meisters Zhang waren gekommen. Da der junge Meister Xie schwer verletzt war, waren die meisten Familienmitglieder anwesend, darunter mehrere seiner Brüder. Yuan Ruxuan begrüßte sie alle einzeln.
Guo Qiwu mochte es nicht, um den heißen Brei herumzureden, und kam schnell zur Sache: Er wollte für Gerechtigkeit in der Kampfkunstwelt sorgen und die Mörder, die den jungen Meistern Leid zugefügt hatten, vor Gericht bringen.
Yuan Ruxuan nickte leicht und sagte: „Genau. Wir beabsichtigen auch, diesen Mörder zu fassen … Da wir alle hier sind, warum sollten wir nicht alle als Zeugen aussagen?“ Damit winkte er mit der Hand, und Chun Shun, Chun Fu, Chun Zhi und die anderen wurden herbeigerufen.
„Diese Diener stammen alle aus meinem Langjing-Anwesen und kennen die ganze Geschichte. Ich möchte alle einladen, ihre Aussagen anzuhören. Um zu verhindern, dass diese Diener alle mit ihren klugen Worten täuschen, habe ich den unvergleichlichen Meister Shuai Ge vom Geistkontroll-Kult persönlich eingeladen, sie zu verhören. Wie jeder weiß, ist Meister Shuai ein Meister der Verhöre und beherrscht die Techniken der Geistkontrolle meisterhaft; fast niemand kann vor ihm lügen …“
Die Leute, die mit so bedrohlicher Miene gekommen waren, um eine Erklärung zu fordern, tauschten verwirrte Blicke aus. Sie konnten ihre Einwände nicht aussprechen, wollten aber auch nicht nachgeben. Schließlich ergriff jemand das Wort und fragte trotzig: „Meister Shuai genießt in der Kampfkunstwelt einen hervorragenden Ruf, aber leider ist er immer schwer zu fassen … Wir haben noch nie sein Gesicht gesehen. Können Sie sicher sein, dass dies Meister Shuai Ge ist?“
Shuai Ge zeigte erneut sein freundliches Lächeln und blickte denjenigen an, der die Frage gestellt hatte: „Vierter junger Meister An? Sie können es ja selbst versuchen, wenn Sie mir nicht glauben.“
An Si zögerte einen Moment, bevor er nickte.
Shuai Ge lächelte schwach: „Vierter junger Meister An.“
An Si reagierte und blickte auf, ein plötzlicher Schauer durchfuhr sie. Sie spürte einen fesselnden Blick vor sich und schüttelte unwillkürlich den Kopf; ihr Kopf war wie leergefegt. Dann hörte sie eine sanfte Stimme fragen: „Wie heißt du? Woher kommst du?“
„An Renjie. Aus der Familie An in derselben Stadt.“ An Renjies Stimme klang hohl und ätherisch, wie in einem Traum.
„Du lässt dich in derselben Stadt nieder? Du bist doch erst diesen Frühling der Kampfkunstallianz beigetreten … War dein Vater nicht immer dagegen, der Kampfkunstallianz beizutreten? Warum hat er später seine Meinung geändert?“
Guo Qiwus Augenlider zuckten, und er wandte sich abrupt zu Shuai Ge um. Ein scharfer Blick durchbohrte das lächelnde Gesicht des alten Mannes wie eine Nadel. Shuai Ge schien es nicht zu bemerken, lächelte nur sanft und freundlich, ohne An Renjies Blick zu verlassen.
An Renjie zögerte einen Moment, bevor er schließlich sprach: „Ich hatte keine Wahl … diese Bastarde von der Kampfallianz haben uns mit ihrer Macht schikaniert. Anfangs war mein Vater nicht einverstanden, aber die Escortagentur meiner Familie wurde innerhalb eines Monats dreimal ausgeraubt, was uns enorme Verluste bescherte. Mein Vater hatte keine andere Wahl, als zuzustimmen, aber wer hätte gedacht, dass das Leben nach dem Beitritt zur Kampfallianz so schwer werden würde … die Sicherheitsgebühren, die wir zahlen müssen, sind auch ziemlich hoch …“
Alle Anwesenden veränderten ihre Gesichtsausdrücke schlagartig. Guo Qiwu schämte sich zutiefst, während die anderen beim Hören von der Notlage der Familie An Mitleid empfanden.
Shuai Ge stieß ein „Oh“ aus, senkte den Blick und verstummte. An Renjies Herz setzte einen Schlag aus, und er kam plötzlich wieder zu sich. Verwirrt betrachtete er die unfreundlichen Gesichter der Anwesenden und fragte vorsichtig: „Was habe ich gerade gesagt? Ich erinnere mich nicht …“
„Hat irgendjemand noch Zweifel an der Identität und den Fähigkeiten des Marschalls? Wir können es noch einmal versuchen…“ Yuan Ruxuan blickte in die Menge und sprach langsam.
Niemand wagte es, weitere Einwände zu erheben.
Shuai Ge holte ein kleines Porzellanfläschchen hervor: „Dieses Porzellanfläschchen enthält den Schatz der Gedankenkontrollsekte, die Wahrheitspille. Nimm eine, und du wirst garantiert die Wahrheit sagen… Bitte komm her und nimm die Medizin, damit ich dir Fragen stellen kann.“
Er schüttete daraufhin einige Pillen aus der Flasche und verteilte sie an mehrere Diener. Nach kurzer Zeit begann Shuai Ge, sie zu verhören, angefangen mit Chunfu, der die Ereignisse der letzten zwei Tage detailliert schilderte.
Als Chun Shun an der Reihe war, lächelte Shuai Ge und blickte das Mädchen vor ihm an, das erst siebzehn oder achtzehn Jahre alt war: „Du bist Chun Shun?“
Chun Shun nickte nervös: „Ja …“ Plötzlich stieß sie einen überraschten Schrei aus, als Shuai Ge nach vorne stürmte und mit der Handfläche zuschlug. Instinktiv und aus Angst vor Shuai Ges Gedankenkontrolltechnik wich sie aus. Doch dann hörte sie Yuan Ruxuans finstere Stimme: „Chun Shun … du bist nun schon vier oder fünf Jahre im Langjing-Anwesen, und ich wusste gar nicht, dass du so tiefgründige Kampfkünste beherrschst …“
Chun Shun erstarrte, kalter Schweiß brach ihm am ganzen Körper aus. Hastig öffnete er den Mund, um zu erklären: „Meister, bitte verstehen Sie … Chun Shun hat von den Wachen im Herrenhaus nur ein paar grundlegende Fertigkeiten gelernt … Seufz …“ Bevor er es merkte, schlug ihm jemand von hinten ins Gesicht, und er spuckte die Wahrheitspille aus, die er im Mund versteckt hatte.
Chun Shun drehte sich etwas ängstlich um und sah, wie Xiao Xun Ye Xiao breit anlächelte: „Hatte mein Handflächenschlag genau das richtige Gewicht? Er hat ihr nicht wehgetan, und er hat ihr die Pille aus dem Mund geschlagen…“
Ye Xiao nickte zufrieden.
Yuan Ruxuans Stimme klang eiskalt: „Chunshun, warum hast du die Wahrheitspille nicht genommen? Verheimlichst du etwas?“
Chunshun war von kaltem Schweiß bedeckt, und es dauerte lange, bis er endlich den Mund öffnete: „Ich… ich… mag den Geschmack dieser Pille nicht…“
Yuan Ruxuan spottete: „Oh? Dir schmeckt diese Medizin nicht? Und du spielst sie wie ein Bonbon unter der Zunge?“
Chun Shun wischte sich nervös den Schweiß ab und verschloss den Mund, ohne ein Wort zu sagen.
Guo Qiwu spottete: „Schöner alter Mann, du bist ein richtiger Intrigant! Du spielst das gut! Ich glaube … es gibt so etwas wie eine Wahrheitspille auf der Welt gar nicht … du betrügst die Leute nur, nicht wahr?“
Shuai Ge lächelte und sagte: „In der Kampfkunstwelt sagt jeder, dass Meister Guo akribisch ist, und das stimmt. Genau, ich habe nur so getan. Das war keine Art von Wahrheitspille … es war nur ein Trick, um Chun Shun auszutricksen. Obwohl es nur gespielt war, war die Wirkung bemerkenswert, aber … es war etwas schwierig, den jungen Meister An zur Mitwirkung zu bewegen, und Meister Yuan hat sich große Mühe gegeben …“
An Renjie nickte ruhig: „Solange wir den wahren Täter fassen und meinen Bruder rächen können, ist das alles, was zählt.“
Guo Qiwu schnaubte verächtlich, sein Blick glitt langsam über Yuan Ruxuan und An Renjie. Mit kalter Stimme sagte er: „Meister Yuans Methoden sind durchaus effektiv. Verständlich, dass er unbedingt einen Sündenbock sucht, um allen eine Erklärung zu geben. Leider gibt es in dieser Sache noch einige Ungereimtheiten. Ein normaler Mensch würde Angst bekommen, wenn er ohne Grund gezwungen würde, Pillen zu nehmen, und sich Sorgen um die gesundheitlichen Folgen machen … Chun Shun ist ein junges Mädchen und manchmal etwas naiv. Sie glaubt, weil sie die Wahrheit sagt, muss sie keine Pillen nehmen … Das heißt aber nicht unbedingt, dass sie etwas zu verbergen hat.“
Yuan Ruxuan stieß ein „Oh“ aus, sein Blick verfinsterte sich plötzlich: „Will Meister Guo Chun Shun etwa entlasten? Warum fragt sich Meister Guo nicht, warum Jungmeister Xiao Chun Shun direkt auf den Rücken geklopft hat? Wenn Sie wirklich einen Sündenbock wollten, hätten Sie ihn doch einfach durch Folter zu einem Geständnis zwingen können … Warum also diese ganze Inszenierung? Wir wussten doch schon, dass Chun Shun der Mörder war … oder besser gesagt, einer der Mörder …“ Plötzlich wandte er seinen Blick bedrohlich Chun Shun zu: „Weil … Jungmeister Xie letzte Nacht aufgewacht ist und Chun Shun als Mörder identifiziert hat …“
Chun Shun war noch jung, und sein ganzer Körper zitterte unkontrolliert. In diesem Moment öffnete er plötzlich den Mund und sagte: „Unmöglich. Dem jungen Meister Xie wurde die Kehle mit einem Schwert durchbohrt, er kann unmöglich sprechen …“
Yuan Ruxuan stieß ein bedeutungsvolles „Oh“ aus: „Der junge Meister Xie wurde von Verwalter Tu entdeckt. Nach seiner Rückkehr habe ich ihn heimlich beschützt. Ihr hattet keine Gelegenheit, ihn zu kontaktieren, woher wisst ihr also von seinen Verletzungen?“
Chunshun öffnete den Mund, nur um erneut sprachlos zu sein.
Guo Qiwu spottete: „Meister Yuan greift wieder zu Tricks!“
Yuan Ruxuan spottete: „Obwohl der junge Meister Xie nicht sprechen kann, kann er sich mit seinen Augen präzise ausdrücken. Er identifiziert Chun Shun eindeutig als den Mörder!“
Guo Qiwu spottete erneut: „Selbst wenn Chunshun die Mörderin ist, stammt sie doch aus eurem Langjing-Anwesen. Ich verstehe wirklich nicht, warum sie so viele Menschen töten sollte. Sie hatte diese jungen Herren nie zuvor getroffen, warum sollte sie sie also umbringen?“
Yuan Ruxuan lächelte leicht: „Auch diese Frage interessiert mich sehr. Sie ist eigentlich ganz einfach. Auch wenn das, was der gutaussehende Mann heute aufgeführt hat, nur ein Schauspiel war, ist seine Gedankenkontrolle tatsächlich unvergleichlich. Allerdings muss er noch einiges vorbereiten. Alle sind heute in Eile gekommen und hatten keine Zeit, sich vollständig vorzubereiten, um seine einzigartige Fähigkeit zu demonstrieren … Ich, Yuan, werde euch allen rechtzeitig eine zufriedenstellende Antwort geben!“
Guo Qiwu spottete: „Sehr gut. Da Meister Yuan bereits ausgezeichnete Helfer gefunden hat, werden wir seine Ermittlungen und die Festnahme des Täters nicht stören… Ich, Guo, werde mich nun verabschieden…“
Yuan Ruxuan lächelte schwach: „Geehrter Gesandter Guo, bitte kümmern Sie sich gut um sie … Mein ganzes Leben lang hatte ich nur eine einzige, kostbare Tochter, und all meine Mühen und Anstrengungen galten ihr. Ich hoffe nur, dass der Geehrte Gesandte Guo sich aus Rücksicht auf meinen Ruf gut um sie kümmern wird …“
Guo Qiwu wirbelte plötzlich herum, seine Augen funkelten: „Oh? Dann möchte ich Meister Yuan auch mitteilen, dass unser Allianzführer Huang nur einen Sohn hat. Wenn etwas schiefgeht … dann brauche ich das Gut Langjing in dieser Welt nicht mehr zu existieren!“ Wütend warf er sich die Ärmel zurecht und war bereits zur Tür hinaus. Die Familien der jungen Herren wurden von Verwalter Tu zum Ausruhen fortgeführt. Nur Yuan Ruxuan blieb verwirrt stehen und verstand nicht, was Guo Qiwu mit seinen Worten gemeint hatte.
Ye Xiaos Augenlider zuckten ein paar Mal, und er ging zu Yuan Ruxuan, als wäre nichts geschehen: „Meister Yuan, was haltet Ihr von meinem Vorschlag? Mal sehen, ob die Kriegerallianz uns, wie vorhergesagt, töten wird, um uns zum Schweigen zu bringen.“
Yuan Ruxuan schüttelte verständnislos den Kopf: „Ich weiß es nicht … aber in der heutigen Situation ist die Gegenseite völlig furchtlos und scheint sich überhaupt nicht von Chunshun distanzieren zu wollen … sie scheinen gleichgültig zu sein …“
Als die Dämmerung hereinbrach, bereitete Shuai Ge sorgfältig die Azurblaue Blume vor. Ye Xiao, die hunderte Male durch den Türspalt gespäht hatte, verlor schließlich die Geduld: „Dieser zweite Sohn! Wo ist er nur hin? Ich habe ihn doch schon reingewaschen …“
Shuai Ge sagte: „Oh“, und fügte dann hinzu: „Ist der zweite Bruder der junge Meister Luo, der bei Ihnen war? Ich hätte es beinahe vergessen! Ich bin ihm heute Morgen auf dem Weg hierher begegnet … Er hat mich gebeten, Ihnen auszurichten, dass er wahrscheinlich nicht zurückkommt …“
Ye Xiao erstarrte, ihr Herz raste ihr bis zum Hals, und sie weigerte sich, die Frage auszusprechen: „Wo… wo ist er hin?“
Der gutaussehende Sänger fuhr beiläufig fort: „Es scheint, als wäre ich gestern Abend im Hauptquartier der Kampfallianz gewesen…“
Ye Xiao konnte nicht anders und rief: „Was macht der denn da? Hat der etwa einen Todeswunsch?!“
Shuai Ge fuhr mit einem leichten Lächeln fort: „Bei Miss Yes Intelligenz, wie hätte sie da nicht selbst auf die Idee kommen können?“
Ye Xiao dachte über Guo Qiwus heutige Worte und Taten nach und rief aus: „Er... hat Huang Tingfeng entführt!“
Shuai Ge kicherte: „Miss Ye ist in der Tat außergewöhnlich intelligent…“
Ye Xiao war lange Zeit wie erstarrt, dann sagte er benommen: „Wenn das wirklich so ist, wundere ich mich, warum Guo Youshis letzte Worte so seltsam waren… Hübscher Herr, als Sie Qingcheng sahen, ging es ihm gut?“
Shuai Ge kicherte: „Nicht sehr gut…“
"...Wie geht es ihm?" Ye Xiaos Stimme zitterte.
Shuai Ge runzelte die Stirn: „Ja, damals lebte ich noch... aber ich weiß nicht, ob ich jetzt noch lebe...“
Ye Xiao war etwas schwindlig und blickte langsam zu Shuai Ge: „Wie… geht es ihm? Wo ist er?“
Shuai Ge sagte nichts mehr, sondern konzentrierte sich ganz auf die Herstellung seines Biluo-Pulvers und bemerkte Ye Xiaorus aufwallende Gefühle überhaupt nicht.
Ye Xiao sprang auf und rief erneut, erhielt aber keine Antwort. Schließlich seufzte er und eilte zu Xiao Xun.
In der Dunkelheit erwachte Luo Qingcheng benommen und fühlte sich wie in einer großen Wiege, die ganze Welt wiegte sich sanft und stetig, und in seinen Ohren hörte er das Rauschen der Wellen, wie das leise Flüstern eines Geliebten.
„Xiaoxiao“, rief er und hörte endlich ein Zischen. Eine kleine Flamme erhob sich in der Dunkelheit, und ein Gesicht erschien vor ihm.
Der Teufel ist einen Schritt größer (Teil 1)
Der Arzt, ein Mediziner, trug einen verächtlichen Gesichtsausdruck; sein Blick war so kalt, als könnten Eissplitter von ihm fallen. Im Gegensatz dazu wirkten die unschuldigen schwarzen Augen des kleinen Jungen neben ihm außergewöhnlich liebenswert. „Wo bin ich?“, fragte Luo Qingcheng mit leiser Stimme; sein ganzer Körper schmerzte, als würde er jeden Moment auseinanderfallen. Der Arzt schnaubte verächtlich und wandte sich ab, ihn ignorierend. Der kleine Junge hingegen antwortete freundlich: „Auf dem Boot.“
„Wo ist Huang Tingfeng?“, fragte Luo Qingcheng, als ihm etwas äußerst Wichtiges einfiel. Der Kräuterheiler schnaubte ungeduldig und gestikulierte ein paar Mal: „Du bist so lästig! Immer nur Ärger! Warum musstest du dir diese heiße Kartoffel ins Leben holen!“
Luo Qingcheng sagte ruhig: „Zu viele Frauen.“ Der Kräuterheiler funkelte ihn wütend an, runzelte die Stirn und überlegte einen Moment: „Willst du ihn als Geisel benutzen, um die Kampfallianz zum Zögern zu bringen und dich ungeschoren davonkommen zu lassen?“
Luo Qingcheng schwieg. Xiaoxiao, Shen Wan, Shan'er … keiner von ihnen durfte einen Fehler machen. Es war, als trügen sie einen Sack Eier mit bloßen Händen; selbst auf ebener Straße war äußerste Vorsicht geboten, und nun mussten sie die Eier auch noch jonglieren und dabei Feuer und Wasser trotzen. Nur drastische Maßnahmen konnten helfen.
Der Kräuterheiler warf ihm einen weiteren verächtlichen Blick zu: „Übernimm keine Arbeit, für die du nicht qualifiziert bist! Du hast selbst nicht die nötigen Fähigkeiten, und trotzdem versuchst du, den Drahtzieher zu fassen wie die anderen! Du wärst beinahe totgeschlagen worden!“
Luo Qingcheng wandte den Kopf ab und fragte nach einer Weile erneut: „Wo ist Huang Tingfeng?“ Der Kräuterheiler lächelte verächtlich und ignorierte ihn. Luo Qingcheng erwiderte kühl: „Ich bin als Diener des Langjing-Anwesens verkleidet und wage es nicht, meine Kampfkunst preiszugeben …“ Dann schloss er die Augen, und vor seinem inneren Auge erschien Guo Qiwus verheerender Handflächenschlag. Da er als unbekannter Mann aus dem Langjing-Anwesen getarnt war, hätte er diesem meisterhaften Angriff nicht ausweichen können. So blieb ihm nichts anderes übrig, als den Schlag frontal einzustecken und dann mit Huang Tingfeng zu fliehen. Dadurch tauchte der Kräuterheiler, der weder Freund noch Feind war, plötzlich auf halbem Weg auf. Da er zu schwer verletzt war, um sich zu wehren, war er von Guo Qiwus Schlag bewusstlos geschlagen worden und erst jetzt wieder zu sich gekommen.
„Xiaoxiao…“, rief er leise und rappelte sich auf, nur um sich schwach und am ganzen Körper erschöpft zu fühlen. Wie spät war es? Er fragte sich, wie es Ye Xiao und den anderen ging.
Der durchdringende Blick des Kräuterkundigen fiel erneut auf Luo Qingcheng: „Heiliger Strohsack! Du Bengel, du versuchst, zwei Fliegen mit einer Klappe zu schlagen! Willst du etwa Zwietracht zwischen dem Langjing-Anwesen und der Kriegerallianz säen, um in den trüben Gewässern zu fischen?“
Luo Qingcheng schwieg, als Ye Xiaos strahlendes Lächeln vor ihm erschien. Xiao Xiao … der dritte Bruder … er wollte sie alle beschützen … doch er fürchtete, ihm fehle die Kraft. Er konnte sich nur auf Yuan Ruxuans Stärke verlassen …
Der Arzt rührte sich nicht weiter, sondern stand einfach auf und verließ langsam die Hütte. Im fahlen Sternenlicht zeichnete sich in der Ferne langsam der dunkle Umriss einer kleinen Insel ab.