„Die Sonne geht unter, schließt das Tor…“, stammelte der Mann und klang verärgert. Die Angeln öffneten sich, und das Stadttor schloss sich langsam.
Ein Wächter stürmte herbei: „Verdammt! Ich muss plötzlich dringend pinkeln! Na ja, dann erledige ich das eben hier!“, sagte er und zog seine Waffe, um sich an die Arbeit zu machen. Gerade als er seiner Aufgabe nachging, hörte er den Stotterer sagen: „Schau, schau, schau …“ Sofort geriet er in Wut und schrie: „Sieh dir deinen Kopf an! Geh nach Hause und kümmer dich um deinen eigenen Kram!“ Bevor er ausreden konnte, spürte er einen Schlag auf den Hinterkopf und sank bewusstlos zu Boden.
Ye Xiao und Luo Qingcheng stießen mit dem urinierenden Wächter zusammen und stürzten mit einem dumpfen Schlag auf das Stadttor. Lange Zeit konnten sie nicht aufstehen. Schließlich gelang es Ye Xiao, die Fesseln zu lösen, er rappelte sich auf und berührte seine schmerzende Stirn: „Jetzt weiß ich, dass eine Person mehr den Unterschied macht.“
Luo Qingcheng strich ihr sanft über die Beule am Kopf, lächelte dann plötzlich und umarmte sie zärtlich. Die gepanzerten Wachen in der Nähe blickten die beiden neugierig an: „Was … was macht ihr denn da? Die Stadttore schließen sich gleich!“
Ye grinste: „Ja, ja, wir sind nur über eine Abkürzung reingeflogen, weil wir wussten, dass die Stadttore gleich schließen würden … sonst … hätten wir es vielleicht nicht rechtzeitig geschafft.“ Er zog Luo Qingcheng zu sich und lachte: „Wir sind in der Festung! Lass uns reingehen und den dritten Bruder treffen!“ Sie hüpften und sprangen in die Stadt.
Der Wächter, der ohnmächtig zu Boden gefallen war, erwachte und sah seinen Hauptmann neben sich. Von Trauer überwältigt, sagte er: „Hauptmann … ich habe mir nur in die Hose gemacht. Musste man mich denn wirklich mit einem Knüppel bewusstlos schlagen?“
Der Kapitän sagte nichts, sondern blickte in die Richtung, in die die beiden gegangen waren, und flüsterte: „Schick eine Nachricht per Brieftaube!“
Die Sonne scheint auf die einsame Wolkenfestung (Teil 1)
Nachdem die drei Giganten der „Narren“-Gruppe erfolgreich ihre Kräfte vereint hatten.
Luo Qingcheng überblickte die Straßen innerhalb der Burg, die breit genug waren, dass fünf oder sechs Kutschen nebeneinander fahren konnten, und bestaunte die prächtigen, palastartigen Gebäude überall. Voller Bewunderung rief er aus: „Ich frage mich, was das für ein Ort ist! Unglaublich, dass sich tief in den Bergen eine so schöne Burg befindet …“
Xiao Xun drehte sich überrascht um und starrte ihn an, als wäre er ein Idiot: „Das ist die Einsame Wolkenfestung!“
Luo Qingcheng war kurz überrascht, nickte dann aber plötzlich: „Das stimmt… Auf der ganzen Welt könnte nur die unglaublich reiche Einsame Wolkenfestung eine so großartige Geste vollbringen… Dritter Bruder, du wirst immer schlauer!“
Ye Xiao seufzte, trat hinter ihn und drehte den Kopf. Auf dem majestätischen Stadttor glänzten zwei große, silberne Schriftzeichen, erhaben und kraftvoll: Lone Cloud.
Kurz nach Mitternacht schlief Luo Qingcheng noch tief und fest, als er leise das laute Zwitschern eines kleinen Vogels in seinem Ohr hörte. Genervt schlug er den schnatternden Vogel weg. Doch dieser zwitscherte weiter: „Wach auf … sieh dir den Sonnenaufgang an …“ Luo Qingcheng verlor die Geduld, stürzte sich auf das unruhige Tier, drückte es unter sich und erstickte es vollständig. Dann schlief er weiter.
Ye Xie rang nach Luft und wand sich lange unter Luo Qingcheng, bevor er endlich eine Hand frei bekam und sich ans Ohr fasste. Luo Qingcheng stieß schließlich einen schmerzerfüllten Schrei aus, riss wütend die Augen auf und sprang auf. Er begegnete Ye Xiaos verführerischem Blick, war sofort überglücklich und umarmte ihn fest. Am liebsten wäre er noch länger liegen geblieben und hätte weitergeträumt. Doch dann brannte es in seinem Ohr, und er hörte Ye Xiao rufen: „Aufstehen! Es ist Zeit, den Sonnenaufgang zu sehen! Wenn du zu spät kommst, verpasst du alles!“
Ye Xiao, voller Tatendrang, sprintete den Berg hinauf und erreichte rasch den höchsten Punkt. Luo Qingcheng folgte ihm mit dem schlafenden Xiao Xun auf dem Rücken. Ye Xiao streckte die Hand aus und zwickte Xiao Xun abwechselnd in die Ohren. Im Dämmerlicht des Tages waren Xiao Xuns Ohren vom Kneifen rot und spröde, wie zwei aufblühende rote Blüten. Doch er blieb wach. „Mein dritter Bruder ist wirklich erstaunlich. Ich hätte ihm beinahe beide Ohren abgebrochen, und er schläft immer noch!“, rief Ye Xiao aus.
Mit einem Knall warf Luo Qingcheng Xiao Xun wütend zu Boden: „Warum hast du ihn hierher gebracht? Er schläft wie ein Stein, er kann nichts sehen!“
Xiao Xun schreckte mit einem überraschten Ausruf hoch und fragte aufgeregt: „Was gibt es denn Tolles? Was seht ihr euch da an?“
Luo Qingcheng verdrehte die Augen: „Dritter Bruder! Das hast du mit Absicht gemacht, nicht wahr? Du hast dich totgestellt, weil du den Berg nicht besteigen wolltest, richtig?“
Xiao Xun rief erneut: „Es kommt heraus! Es kommt heraus! So schön!“
Luo Qingcheng drehte sich um. Östlich des Berges erstreckte sich ein weites Meer, das nahtlos mit dem fernen Himmel verschmolz. In diesem Augenblick verschmolzen Wasser und Himmel zu einer Einheit, ein Punkt im Osten, in ein blasses Goldrot getaucht, schimmerte von Wolken und goldenem Licht. Die Sonne, wie ein junges Mädchen, lugte schüchtern von diesem Punkt hervor, zeigte die Hälfte ihres rosigen Antlitzes und stieg langsam höher. Der goldrote Farbton des Himmels breitete sich rasch aus und wurde satter und leuchtender. Schließlich legte die Sonne all ihre Schüchternheit und ihr Zögern ab, sprang in den Himmel und verwandelte sich in einen strahlenden goldenen Sonnenaufgang, wie eine reife Frau, strahlend und gütig, die ihren Segen über alles ausstrahlte.
„In der Tat, sehr… schön.“ Luo Qingcheng betrachtete Ye Xiao aufmerksam, deren Gesicht, selbst ihr Lächeln, einen goldroten Schimmer hatte. Ihre Augen leuchteten sanft purpurrot, durchzogen von gelegentlichen goldenen Reflexen.
„Definitiv mehr als das.“ Ye Xiao drehte sich abrupt um und deutete in die Festung hinein. Die Sonne stand bereits hoch am Himmel und tauchte die Einsame Wolkenfestung in goldenes Licht. Gepanzerte Wachen, in langen Reihen aufgestellt, trainierten bereits auf dem Exerzierplatz. Sie wichen aus, kämpften, rückten vor und zogen sich mit perfekter Präzision zurück, wie lange Drachen, die über den Übungsplatz sprangen und hüpften. Ihre Rüstungen, die das Licht der aufgehenden Sonne reflektierten, glichen wahrhaftig Drachenschuppen, schimmernd und funkelnd.
„Die Ursprünge der Festung Guyun, die im Sonnenlicht erstrahlt.“ Ye Xiao seufzte schließlich tief, sichtlich stolz, und erklärte die Geschichte der Festung Guyun: „Die Festung Guyun war ursprünglich eine Festung der vorherigen Dynastie, in der die kaiserliche Armee stationiert war. Später, mit dem Wechsel der Dynastien, geriet dieses Militärlager in Vergessenheit, und die Soldaten zogen sich in ihre Heimatstädte zurück. Über mehrere Generationen hinweg wurde es zu dem wiederaufgebaut, was es heute ist. Da die meisten Wirte Nachkommen von Soldaten sind, haben sie die Kampfkunst seit jeher hoch geschätzt. Selbst jetzt, als Bürgerliche, haben sie noch immer eine Wache unter der Führung des Festungsherrn und üben weiterhin Kampfkunst.“
Xiao Xun rief mit scharfem Blick überrascht und lachend aus: „Die Rüstungen einiger Wachen haben eine andere Farbe als die der anderen.“
Ye Xiao sagte stolz: „Ja. Diejenigen, die silberne Rüstungen tragen, sind Silberrüstungswachen, deren Kampfkunst etwas besser ist als die der Eisenrüstungswachen. Die geschicktesten sind die Goldrüstungswachen. Es gibt nur sehr wenige von ihnen, etwa zwei oder drei. Sie kehren selten zur Einsamen Wolkenfestung zurück und folgen meist dem Festungsherrn als seine Leibwache.“
Luo Qingcheng schwieg eine Weile, bevor er sagte: „Ihrer Meinung nach wäre die Festung Guyun doch eine unbestreitbare Macht in der Welt der Kampfkünste, oder? Abgesehen davon, dass die Festung Guyun reich ist, hat jedoch niemand in der Welt der Kampfkünste davon gehört, dass sie über nennenswerte Macht verfügt.“
Ye lächelte und sagte: „Die Festung Guyun hat sich stets im Hintergrund gehalten und sich selten in Konflikte der Kampfkunstwelt verwickelt. Der jetzige Festungsherr, Long Aotian, ist von Natur aus arrogant und distanziert und pflegt kaum Kontakte zur Kampfkunstwelt. Er verdient sein Geld einfach im Stillen.“
„Das ist in der Tat eine Macht, die man sich zunutze machen kann… Wenn ich sie unter meine Kontrolle bringen kann, wäre mein Racheplan dann nicht ein Kinderspiel?“, sagte Luo Qingcheng mit leiser Stimme.
Ye Xiaos Augen verdunkelten sich, sie drehte sich zu ihm um, öffnete den Mund, zögerte aber schließlich zu sprechen.
„Dieses Gebäude ist das prächtigste und höchste in der gesamten Einsamen Wolkenfestung.“ Xiao Xun stand etwas überrascht vor einem mehrere Dutzend Meter hohen Gebäude. „Ist das die Residenz des Festungsherrn?“
Ye Xiao schüttelte den Kopf: „Nein, das ist der Nachrichtenturm der Einsamen Wolkenfestung.“
"Das Nachrichtengebäude?"
„Hier kann man alle möglichen nützlichen Informationen kaufen und verkaufen.“ Ye Xiao führte die beiden hinein. Drinnen stand ein Tresen wie in einem normalen Laden, an dem ein Mann saß und gemächlich Tee trank.
„Ich habe einige Informationen, die ich verkaufen möchte.“ Ye Xiao ging zum Tresen, holte einen kleinen Zettel heraus und reichte ihn dem Ladenbesitzer.
Der Ladenbesitzer warf ihr einen verstohlenen Blick zu und lächelte schwach: „Ein Hauch von Duft? Sehr gut. Junge Dame, bitte gehen Sie zur Buchhaltung und heben Sie zwanzig Tael Silber ab.“
Ye Xiao rührte sich nicht und blickte den Ladenbesitzer an: „Ich möchte noch einige Informationen überprüfen, ich möchte für eine Stunde hineingehen.“
Der Ladenbesitzer hob leicht die Augenlider: „Dieser Preis ist überhöht. Es wird tausend Tael Silber kosten…“
Ye Xiao war zutiefst enttäuscht. Sie stöhnte und ließ den Kopf hängen. Luo Qingcheng verspürte plötzlich Mitleid und tätschelte ihr sanft den Kopf. Daraufhin flüsterte sie: „Das liegt alles nur daran, dass mein Kung Fu so schlecht ist. Wenn ich den Manager des Nachrichtenturms besiegen könnte, könnte ich nach Belieben ein- und ausgehen und nach Herzenslust Nachrichten lesen!“
Luo Qingcheng war etwas überrascht: „Solange wir ihn besiegen können, können wir den Informationsturm betreten und alle möglichen Informationen überprüfen?“
Ye Xiao nickte und schüttelte dann den Kopf: „Leider konnte ich ihn in meinem ganzen Leben nie besiegen.“
Luo Qingcheng hob langsam den Kopf und sah den Mann vor dem Tresen an. Seine Schläfen traten hervor, und seine Augen funkelten. Seine innere Stärke war in der Tat enorm. Doch dann... machte er plötzlich eine Bewegung. Seine Gestalt näherte sich wie ein Geist. Seine Finger schossen wie Blüten hervor, glitten durch die Handflächen des Mannes, der ihn vor Schreck abwehrte, und schnellten direkt zu dessen Kehle. Im Bruchteil einer Sekunde packte er ihn am Hals.
„Wie geht es dir?“, spottete Luo Qingcheng, doch im Vergleich zu ihm selbst war er noch weit unterlegen.
Der Mann schwieg, kalter Schweiß rann ihm über die Stirn, und seine Augen waren voller Wut, während er Luo Qingcheng eindringlich anstarrte.
Luo Qingcheng zog selbstgefällig seine Hand zurück, hörte aber plötzlich das Geräusch von aufeinanderprallenden Waffen. Er drehte sich um und sah, dass ein Trupp gepanzerter Wachen das gesamte Nachrichtengebäude bereits umstellt hatte.
Luo Qingcheng war verwirrt. Es war doch nur ein Kampfsport-Sparringskampf, warum so ein Aufhebens? Plötzlich hörte er den Ladenbesitzer rufen: „Jemand hat die Regeln gebrochen und im Nachrichtenturm eine Schlägerei angefangen … Hauptmann Liu, bestrafen Sie ihn bitte gemäß den Festungsregeln!“
Luo Qingchengs Gesichtsausdruck blieb unverändert, als er sich langsam umdrehte. Sein Blick war streng: „Habt Ihr nicht gesagt, dass Ihr, wenn Ihr den Ladenbesitzer besiegt, das Gebäude betreten und uneingeschränkten Zugriff auf alle möglichen Informationen erhalten könnt? Will die Festung Guyun etwa ihr Wort brechen und sich vor ihren Schulden drücken? Ist Long Aotian etwa ein verabscheuungswürdiger Schurke?“
Eine totenstille Stille senkte sich über das Gebäude. Alle starrten Luo Qingcheng an, als wäre er ein Idiot. Nach einer Weile sagte der Wirt: „Den Festungsherrn zu beleidigen … das ist ein noch viel schwerwiegenderes Vergehen. Hauptmann Liu, bestrafen Sie ihn bitte gemäß den Vorschriften; es darf keine Milde geben …“
Der führende gepanzerte Wächter seufzte und sagte: „Gemäß den Regeln der Festung... junger Mann, sollten Sie eine Geldstrafe von eintausend Tael Silber akzeptieren...“
Luo Qingcheng schnappte nach Luft und sah Ye Xiao misstrauisch an: „Xiao Xiao … hast du nicht gesagt, dass ich nach seinem Sieg die Festung Guyun frei betreten und verlassen kann? Hat sich die Herrschaft über die Festung Guyun etwa geändert?“
Ye Xiao blickte Luo Qingcheng voller Mitgefühl an und sagte leise: „Das stimmt… Allerdings gilt diese Regel nur für Leute aus der Festung Guyun… Sie gilt nicht für Außenstehende. Sonst würden Leute aus der ganzen Kampfkunstwelt kommen und kämpfen, und im Nachrichtenturm gäbe es niemals Frieden.“
"Kommt ihr aus der Einsamen Wolkenfestung?", fragte Luo Qingcheng überrascht.
„Natürlich … ist dir denn nicht aufgefallen, wie gut ich mich damit auskenne?“ Ye Xiao war noch überraschter als er.
„…“ Luo Qingchengs Brust schnürte sich zusammen, und er wäre vor Wut beinahe ohnmächtig geworden. Sollte sie nicht alles wissen? Die ganze Zeit hatte es so ausgesehen, als würde es sie nicht wundern, dass sie irgendetwas wusste… Gerade als er sich ärgerte, hörte er Xiao Xun hämisch in sein Ohr flüstern: „Zweiter Bruder, mir ist aufgefallen, dass du in letzter Zeit deutlich dümmer geworden bist…“
Luo Qingcheng verstummte. Seine Unbesonnenheit von eben hatte sich nur dadurch erklärt, dass er Ye Xiaos niedergeschlagenen Gesichtsausdruck gesehen hatte, als dieser den Kopf gesenkt hatte, und sein Herz plötzlich warm geworden war. Ohne nachzudenken, handelte er...
Kapitän Liu blickte Luo Qingcheng voller Mitgefühl an und lachte: „Es gibt noch eine andere Möglichkeit. Wenn Ihr das Geld für die Strafe nicht habt, habe ich einen genialen Plan. Wenn Ihr bereit seid, Miss Longs Geliebter in der Einsamen Wolkenfestung zu werden, garantiere ich Euch, dass sie die Strafe für Euch bezahlt. Junger Meister, Ihr seid so gutaussehend, Ihr werdet Miss Longs Herz sicher erobern … Dann werdet Ihr ein Leben in Luxus und Reichtum führen …“
"NEIN!" Luo Qingcheng schrie ablehnend.
Kapitän Liu war sehr enttäuscht: „Das funktioniert nicht, das funktioniert nicht, es bleibt nur noch ein letzter Weg: Sie können sich durch harte Arbeit die Schulden abarbeiten... Sie können hart für Fräulein Long arbeiten, ihr Diener sein... Fräulein Long ist sehr großzügig, wenn alles gut läuft, wird sie Ihnen das Geld in wenigen Tagen bezahlen...“
Die Sonne scheint auf die einsame Wolkenfestung (Teil 2)
Die Einrichtung im Inneren unterschied sich von der im Biluo-Pavillon des Langjing-Anwesens. Sie war sehr exquisit, aber nicht protzig und strahlte eine würdevolle und noble Aura aus, die ihr eine gewisse Distanz verlieh. Zwei Reihen klug wirkender junger Dienerinnen standen gehorsam da und beachteten die drei Personen vor ihnen nicht.
Miss Long kam recht spät an und wirkte etwas schläfrig, vielleicht weil sie gerade ein Nickerchen gemacht hatte. Doch als sie Luo Qingcheng sah, leuchteten ihre Augen sofort auf und funkelten.
„Junges Fräulein… das sind die drei Personen, die soeben gegen die Burgordnung verstoßen haben. Sie sind bereit, sich in die Sklaverei zu verkaufen, um für Euch zu arbeiten und Geld zu verdienen, um die Strafe zu bezahlen…“, sagte Hauptmann Liu und verbeugte sich.
Luo Qingcheng blickte auf. Sie war keine umwerfende Schönheit, aber durchaus hübsch und hatte etwas Anziehendes an sich. Ihr Blick war jedoch ziemlich unangenehm; er musterte ihn, als wäre er ein Stück Fett. Dabei war Luo Qingcheng sich sicher, dass er kein Gramm Fett am Körper hatte.
Miss Long betrachtete Luo Qingcheng mit großer Zufriedenheit und wandte sich dann Xiao Xun zu, noch zufriedener. Doch als sie Ye Xiao sah, verdüsterte sich ihr Gesicht schlagartig, und sie schnaubte: „Na schön, bringt ihn in den Hinterhof und richtet ihm eine Unterkunft ein!“
Ye lachte und sagte: „Ich kenne den Garten gut, ich gehe allein. Übrigens sind wir zu viert. Und da ist auch noch eine atemberaubende Schönheit … Was das Abendessen angeht, das kümmere ich mich selbst!“
Miss Long schnaubte verächtlich und warf Luo Qingcheng noch einen Moment lang einen gierigen Blick zu, bevor sie sich bequem in ihrem Stuhl zurücklehnte. Sie genoss die rhythmische Rückenmassage ihrer Zofen, während sie den ihr servierten Vogelnest-Eintopf aß. Schließlich stieß sie ein zufriedenes „Mmm“ aus und prahlte kokett: „Es ist so lecker und gut für die Haut! Mein Bruder ist so aufmerksam, dass er Dutzende Kilo Vogelnest gekauft und mir geschickt hat … Ich könnte das jahrelang jeden Tag essen …“
Ye Xiao verdrehte verächtlich die Augen und führte seine beiden Brüder schnell hinaus.
"Das ist also... Long Aotians Tochter? Sie sieht aus wie ein kostbarer Schatz?", fragte Luo Qingcheng.
Ye Xiao seufzte: „Nein … sie ist die Schwester des Festungsherrn … seine Cousine.“
Vor dem Tor bog Kapitän Liu in die Straßenecke ein. Ein gutaussehender junger Mann sah ihn und fragte eifrig: „Schwager, wie geht es dir? Ist Fräulein zufrieden mit ihm?“
Hauptmann Liu unterdrückte seine Freude und nickte ernst: „Endlich haben wir einen Sündenbock gefunden…“
Der gutaussehende junge Mann war überglücklich, sprang plötzlich auf und jubelte: „Großartig! Endlich kann ich den Fängen dieser bösen Frau entkommen!“ Dann kniete er sich auf den Boden, murmelte etwas zum Himmel vor sich hin und verbeugte sich immer wieder tief.
Kapitän Liu seufzte und sagte: „Und... noch eine gute Nachricht: Die Person, die sich um Miss Long kümmern konnte, ist zurückgekehrt...“
Der gutaussehende junge Mann erstarrte einen Moment lang, dann brach er plötzlich in Tränen aus und brachte mit erstickter Stimme hervor: „Endlich ist mein Tag gekommen…“
Ye Xiao half den beiden Männern beim Bettenmachen, ging aber trotzdem nicht weg, sondern starrte sie nur ausdruckslos an.
Luo Qingcheng drehte den Kopf, sein Blick wurde weicher: „Xiaoxiao… es wird spät, geh schlafen…“
Ye Xiao seufzte: „Ihr seid also hier … ihr werdet doch nicht einfach nach einer Nacht verschwinden, wie es viele meiner Freunde vor euch getan haben, oder?“
Xiao Xun war einen Moment lang fassungslos, dann versicherte er Ye Xiao lautstark: „Was für ein Witz! Wie könnte das sein? Wer würde es wagen, zwei der größten Meister der Welt anzurühren?!“
Luo Qingchengs Gedanken rasten einen Moment lang, bevor er sagte: „Äh… es ist nicht unmöglich… vielleicht wurden wir letzte Nacht plötzlich von einem bösen Geist besessen, und er wird verschwunden sein, wenn Sie uns morgen früh besuchen kommen…“
Ye Xiaosu hob plötzlich die Augenbrauen, ballte ihre kleinen Fäuste, wirkte sichtlich verärgert und schwieg lange Zeit.
Nach kurzem Nachdenken verstand Xiao Xun plötzlich Luo Qingchengs Andeutung und rief schnell: „Ja, ja, Chef, Sie sollten bei uns schlafen und ein Auge auf uns haben, damit wir nicht von irgendetwas weggezerrt werden…“
Ye Xiaos Gesicht verfinsterte sich und er schwieg.
Nach einer Weile drang Xiao Xuns klagender Schrei aus dem Zimmer: „Nein … Boss! Qingcheng hat es vorgeschlagen! Ich habe es nur unterstützt … Sie können ihn ruhig fesseln, ich bin immer gehorsam, ich werde nicht weglaufen und mich nicht täuschen lassen …“ Auf einem anderen Bett lag Luo Qingcheng, der ebenfalls wie ein Teigklumpen gefesselt war, resigniert mit geschlossenen Augen und sagte kein Wort.
Hou Yexiao ging, und Xiao Xun mühte sich ein paar Mal, seine Kräfte zu sammeln, und sagte wütend: „Ich weiß nicht, was für ein Seil der Boss benutzt hat, um mich zu fesseln... Es ist so fest, ich kann mich nicht befreien...“
Luo Qingcheng kicherte leise: „Schwarze Goldkette. Xiaoxiao sorgt sich wirklich zu sehr um mich, sie hat Angst, mich zu verlieren …“ Plötzlich zog er den Dolch heraus, und mit einem leisen Klirren stand Luo Qingcheng aus dem Bett auf.
"Zweiter Bruder? Du bist nicht da? Kannst du mich auch mit deinem Dolch befreien? So kann ich echt schlecht schlafen..."
Luo Qingcheng tätschelte Xiao Xun: „Ich muss noch ein paar Dinge erledigen. Du hast ja sowieso Zeit, also schlaf doch einfach.“ Damit verschwand er blitzschnell.
Xiao Xun seufzte, da er die Worte seines zweiten Bruders durchaus vernünftig fand, schloss die Augen und schlief schnell ein.
Kaum war Luo Qingcheng hinausgetreten, sah er einen kleinen, scheuen Schatten vorbeihuschen. Er musste lächeln und folgte ihm leise.
Ye Xiao näherte sich einem großen Gebüsch nahe des Nachrichtenturms, schob es leise beiseite und verschwand plötzlich. Luo Qingcheng erschrak und eilte nachsehen, fand aber nichts Ungewöhnliches. Da er Ye Xiaos Verschwinden beobachtet hatte, suchte er geduldig lange und gründlich, bis er schließlich irgendwo im Boden ein von Ästen verdecktes Loch entdeckte.
Luo Qingcheng schlüpfte leise in den Höhleneingang und betrat einen schmalen Gang, der kaum breit genug für ihn war. Mit seinen Verrenkungen kroch er schließlich wie ein Regenwurm nach oben, berührte eine kleine Tür und schob sie vorsichtig auf. Ein kühler Luftzug strömte heraus, vermischt mit dem Duft von Büchern und einem Hauch von muffigem Geruch. Luo Qingcheng sprang aus dem Gang und stand inmitten unzähliger hölzerner Bücherregale, auf denen sich unzählige Schriftrollen und Bände stapelten.
Hinter ihr ertönte ein leises Geräusch. Luo Qingcheng drehte sich um und sah Ye Xiao. Diese suchte mit einer kleinen Feuerdose in der Hand auf dem Bücherregal nach etwas. Plötzlich stieß sie einen leisen Freudenschrei aus, zog eine Akte aus dem hohen Regal und begann darin zu blättern. Offenbar hatte sie gefunden, wonach sie gesucht hatte. Luo Qingcheng schlich sich auf Zehenspitzen zu ihr, um sie anzusprechen, als sie plötzlich erstarrte. Im schwachen Licht der Feuerdose waren vier große Schriftzeichen auf der dünnen Akte deutlich zu erkennen: „Die Zwillingsschönheiten der Familie Xiao“.
Luo Qingcheng fühlte sich, als hätte ihn plötzlich etwas in die Brust getroffen und einen stechenden Schmerz verursacht. Sein Geist war in Aufruhr, unzählige Erinnerungsfragmente stachen auf ihn ein, jedes mit scharfen Kanten, und verursachten ihm furchtbare Kopfschmerzen.
Hastige Schritte rissen Luo Qingcheng aus seinen schmerzhaften Erinnerungen. Er kam wieder zu sich und sah, dass Ye Xiao vor ihm plötzlich panisch wirkte, die Akte zusammenrollte und mit hoher Geschwindigkeit auf ihn zurannte. Doch es war zu spät. Plötzlich tauchte eine Gestalt auf und stürzte sich auf Ye Xiao.
Luo Qingcheng schnellte wie eine Fledermaus heran, schnappte sich Ye Xiao, flog auf den Querbalken, streckte sich aus, presste sich fest gegen den dicken Querbalken, breitete Ye Xiao aus und stapelte ihn auf sich, wobei er ihn fest umklammerte.
„Du bist es.“ Ye Xiao erkannte Luo Qingcheng und fragte nicht weiter nach, wie er entkommen war; sie war einfach überglücklich. Der Mann verlor plötzlich die Orientierung und blickte sich verwirrt um, während er seine Kerze hochhielt. Luo Qingcheng drehte sich um und erkannte ihn als den Leiter des Nachrichtenturms. Offenbar befanden sie sich im Inneren des Nachrichtenturms.